若是从前，什么连长营长团长，都是几
金条或金元宝可以解决的。当初老家伙从山上下来时，一当就是稽查处长(相当于今天的公安局长)。可今非昔比，如今小三子为了当个大一点的官，居然无计可施，最后不得已出了一个损招：把忠心耿耿的老管家的年青小侄女介绍给钱虎翼做了女人，而换回来的也不过是个不大的连长。总的说，小三子做的几件事都是
丢人现眼的，给人的感觉裘家真的是黔驴技穷。唯有赶不走的苏三皮，从小三子弃学从军、送女人上门的一系列出格的举动中，隐隐感到了一些要被赶走的威胁。果不其然，一
午后，小三子一身戎装地出现在苏三皮面前，三言两语，切入正题，要收回酒楼的租权。此时的苏三皮已在钱虎翼身边结蓄了势力，哪里会怕一个小连长？他
怪气地说：“你小子想要点零花钱是可以的，但要房子是不可以的。不信你回去问问咱们虎翼老兄，他同不同意？嘿，你只给他送了一个女人，我送了有一打，金陵十二钗，红白胖瘦都有，你说他会不会同意？”苏三皮是笑里藏刀，不料小三子却真的拿出一把月牙形的飞刀。
苏三皮下意识地跳开一步，呵斥他：“你想干什么！”
小三子冷静地说：“我只想要一个公平，把我们家的房子还给我们家。”“苏三皮说：“我要不还呢？”
小三子晃了晃刀子：“那我只好
你还。”苏三皮以为他要动手，仓皇抄起一张椅子，准备抵挡。小三子却叫他不要紧张：“你怕什么，它伤不着你的。你现在是我们钱师长的兄弟伙，我怎么敢伤害你？”
说着小三子伸出左手，带表演
地收拢了前面几个指头，只凸出一个小指头，眯着眼瞄着它说：“这么点
事，顶多值它，而且是我的，不是你的。”边说边用那把拇指一样的飞刀，像切一个笋尖一样，咔嚓一下，把它的三分之一切了下来。苏三皮惊呼起来：“来人！来人哪！”
伙计咚咚咚地跑上楼来，却被小三子抢先招呼了：”快拿酒来！“伙计见状急忙掉转身，跑下楼去端
了一碗烈
白酒来。小三子把半截血指头
在酒里，不龇牙，不哎哟，不瞠目，不皱眉，还笑嘻嘻跟伙计开玩笑：“我这是要同你们苏老板喝血酒结盟呢。”伙计信以为真，傻乎乎地祝贺老板，气得苏三皮简直要死，朝他骂一句“滚”自己也拔开腿准备走。小三子挡住苏三皮说：“你就这么走了，那我的指头不是白剁了。难道你真以为我只会剁自己吗？”苏三皮不理睬，闪开身夺路而走。小三子一把
出手
，一个箭步冲上去，抵着他的后脑勺严正警告“如果你敢走出这个门，老子现在就开打断你的狗腿，然后挖出你两只狗眼珠子，叫你下辈子生不如死！”苏三皮怯了，他劝小三子放下
，有话好好说。小三子认定这种事夜长梦多，一口咬定：今天必须走人，不走留下尸首！苏三皮望着小三子手上乌黑的口，恍惚间以为老家伙又复活了。泼皮毕竟是泼皮，打打闹闹无畏得很，到真正玩命时又畏缩得很。当天晚上他卷了钱财走了。他去找兄弟伙钱师长，以为还能卷土重来，不料后者连面都不见。苏三皮这种人说到底是一个贼坯子，没人看得上眼的，何况师长身边有老管家的亲侄女，总是起点作用的。这是1936年寒冬腊月的事。新
过后是
情业最萧条的时月，裘家人正好用这一闲暇筹备开业诸事。待暖花开诸事妥当，裘庄外院又是灯红酒绿起来，到了夏天热火的程度已经同苏三皮那时差不了多少啦。可惜好景不长，进入八月日本鬼子一来轰炸，人都魂飞魄散，谁来逛窑子？到了年底，鬼子一进城，如前所述，裘庄即被鬼子霸占，地盘都丢了，还有什么好说的。就这样，小三子割了个指头，实际上换回来的只是可怜的几个月好光景…鬼子占据裘庄后，屋顶挂出了膏药旗，门口把守了黄皮哨兵。但偌大的院子，既没有大小部队驻扎，也没有权贵要员入住。入住的只是一对看上去
尊贵的中年夫妇和他们带来的几个下人。他们住在里面与外界少有往来，唯有男主人时不时会带夫人出来逛逛西湖周边的景点。男主人三十几岁的年纪，戴眼镜，扇折扇，眉清目秀，给人的感觉是蛮懦雅的。相比之下他年轻的夫人动不动对路人怒目嗤鼻，
副洋鬼子的做派，实在叫人不敢恭维。夫妇俩从何而来，身份为何，寄居在此有何贵干———凡此种种，无人知晓。因为外人进不去，里面静声安然的，好像什么事也不曾发生。其实看上去的静声安然中，裘庄已经被搅翻了天。尤其是后院，两栋小洋房已经被捣鼓得千疮百孔。干什么？当然是寻宝！鬼子之所以强占裘庄，目的就是为了寻宝，只是派这么一个书生来干此营生，也许就是为了掩人耳目吧。
然而转眼几个月过去，但凡想到的地方都找寻了，竟连
都没找到。那是次年端午后的事，其时暑意正浓，夫妇俩经常吃了晚饭，牵着狼狗去湖边散步、遛狗，
落而出，月升而归。那个晚上，暑热腾腾，他们
风而走，走到了钱塘江边。返回途中，夜已黑透。行至一处，一只停靠在湖边的乌篷船里突然蹿出四个持刀黑汉，朝他们举刀
砍。夫人和狼狗来不及惊叫声落地，便快速成了刀下冤鬼。想不到的是丈夫，貌似一介书生的文气男人，居然凭着一把折扇，左挡右抵，叫四把刀都近不了身。后来他挡退到湖边，见得机会，纵身一跃，没入湖中，终于在黑夜的掩护下，逃过了杀身之祸。事后发现女人身上挂戴的金银首饰一件不少，足见案犯行凶并不是为了劫财。侦查现场，凶手在逃逸前似乎是专事收拾过的，线索全无，只从死掉的狼狗嘴里觅得一口从凶手身上咬下来的皮
，可能是连凶手也没想到的。可皮无名无姓，不通灵，既不会说也不会听，哪破得了案子？案子不破，等于是还养着杀手，万一杀手以后使
呢？这么想着，寻宝的事情就这样结束了，一行人悄然而去。当初一行人来时，裘庄亦庄亦园，处处留香，而现在园内屋里，处处开膛破肚，伤痕累累。因之虽则鬼子走了，也不见有人来抢占裘庄。最后让骑兵连的十几匹种马占了便宜，它们在如此华贵的地方生儿育女，似乎意味着它们的后代注定是要上战场。
1940年3月，汪
卫在南京成立伪国民政府。之前几个月钱虎翼出了大名，大报小报都登着他的名字和职务：(伪)华东剿匪总队司令。不过杭州人都叫他是钱狗尾，因为他卖掉了骨头，带队从山里出来，做了日本佬的狗。是可忍，孰不可忍？小三子造了反，又盗又炸了狗司令的弹药库，带了十几个亲信失踪了。作为小三子的前上司、苏三皮的前兄弟伙，钱虎翼，或者钱狗尾，自然晓得裘庄藏有宝贝的秘密，并自信能找得到，因为有苏三皮呢。钱虎翼做了狗尾巴，官兵跑掉了大半，用人也不讲究了，凡来者都要，哪怕是苏三皮这种烂人。何况苏三皮拍着
脯对他信誓旦旦：一定能找到裘家密藏的财宝。所以钱上任不久便废了养马场，把庄园收到伪总队名下，出资进行翻修，实质上也是为了寻宝：一边修缮一边寻，免得被人说闲话。其实苏三皮知道个
！财宝迟迟没有显
，修缮工作因此扩大了又扩大，做得尤为全面、彻底，最后连屋顶上的琉璃瓦都一片片揭了，换了，地上的树木也一棵棵拔了，易地而栽。修缮一新，总不能弃之不用吧？于是前院做了伪总队军官招待所，茶肆酒楼一应俱全。后院两栋小楼，伪司令占为己有：西边的一栋做私宅，住着一家老小；东边的一栋有点公私兼营的意思，楼上住着他豢养的几位幕僚，楼下是他们密谋事情或行丑之地。事实上在一个曾经赫赫有名的
情场所开办招待所，是注定要死灰复燃的。