第13——
　第十三章

　我在衣箱房里一睡睡过了头，四阿哥临走找不见我人，太子爷脚一跺，全楼上下抖三抖，最后还是那名帮我拣发簪的美童不知怎么想到此处，好容易执灯拍醒我，还差点没被正在发梦的我一拳捶到眼上。

　美童再带我上楼去，阿哥王公们大多散了，只太子、四阿哥、十四阿哥在，据说十三阿哥吃醉了在里头，正有人服侍着。

　我兀自睡眼惺松，强睁着给三个阿哥见面请了安，各贝勒府的小厮服大差不差，但我跟四阿哥来时本来穿的是长随衣服，他跟太子都知道的，两人对视了一眼，太子笑道：“小莹子，怪道半不见你人影子，原来躲着偷懒去了，叫你家主子和我好找。”

　我有什么话好说，再磕头告罪罢咧，心里恨不得拿鞭子丫的，搞的什么窝窟，又灌酒，又熏香，害我不轻。

　一时太子亲自执手送两个阿哥出门，道了再见。

　四阿哥先上马，回首看我一眼，我一咬牙，自己翻身上了小红马，姿态不能美妙，但求利落。

　十四阿哥领着随身四、五名亲卫，有意与我擦马抢道而过，人都过去了，又远远回首望我一下，这才真正打马扬鞭而去。

　回四贝勒府路上我几次昏昏睡，好在四阿哥没有骑马骑得很快，勉强跟得上，刚到内府门前，早有高福儿带着长随们站两列打灯笼引着请安，四阿哥停马跃下，扫了一眼，哼道：“怎么回事？”

　高福儿赔笑上去咕噜了两句，我浑身酸痛，光顾着下马，也没听见说的是什么，只见四阿哥回身跟戴铎道：“李氏跌伤了，我去看看，你把书房的人安置了，过来回我话。”

　“扎！”戴铎应了，四阿哥又望一望我，我忙垂下头去。

　回了怡斋，我跟戴铎分头行动。

　看他指挥人样式，四阿哥今晚可能不来夜读了，我抓紧时间进房栓了门窗，倒水衣擦洗身上。

　我爱洁净，房里常备着两竹桶清水，先前在太子丰泽园小楼雅室，四阿哥分明有在我里面，虽然有点晚，还是洗一洗好，不要给他搞出孽债来，害我回不去现代，才叫倒八辈子霉。

　这一夜，我躺在上翻来覆去，终是没有睡好，天快亮才朦朦胧胧合了回眼，结果起身时已经过了时辰，四阿哥都进宫请了圣安回府进书房了。

　我匆匆梳洗完毕，悄悄开门出去，戴铎面过来叫住，笑道：“主子说了，打今儿起，姑娘不用管文卷的事，只进书房伺候笔墨。”

　什么姑娘不姑娘的，我乍然听此噩耗，差点没昏过去，无奈何，只得跟着他拖脚进了正间书房。

　四阿哥正坐在书房案后看户部转来的清欠条陈片子，我进去，请了安，他头也没抬，鼻子里“唔”一声算罢。

　因不见坎儿踪迹，我起身侍立于侧——就是平坎儿的位置。

　戴铎在另一遍，四阿哥看一件递给他，他就在上面加盖四阿哥的小印。

　我就觉今书房格外安静，留心听动静，才发现大书房又恢复了十人左右的配备，想来是户部的事快收尾了，欠了国库债的官员们八仙过海各显神通还得起钱的还了，还不起的也认命了，是以清静，又想起四阿哥的老师顾八代今起告假省亲半月，那些清客文人自然来的少了，难怪四阿哥不避嫌，调我进来做事，不然虽说我一惯女扮男装，给外人明眼见着总是不妥。

　七想八想，戴铎已经盖完印，叫来两个小厮抱着厚厚叠起文书跟在他后头径自出去了，四阿哥却从笔架上提了另一枝笔要写字，墨是研好的，我忙为他理好宣纸。

　我少时在少年宫学过几年书法，认得四阿哥写的是一手颜体，颜字作为入门锻炼笔力尚可，不能深入，否则难以出帖，所谓颜筋柳骨，最是难练，即使得其形似，亦难写其神，且颜体圆头为主，但他一气呵成，挥洒自如又不失刚健雄浑，实在难得，非二十年浸不得如此。

　我留意细查他笔法如何圆转遒劲、笔锋又如何内含连力，一时入神，倒最后才看清他写的到底什么字：“就中新有承恩者，不敢分明问是谁。”

　不由悄转目看了他一眼，他也正斜了眼瞧我，两下一碰，我先避开眼去。

　他轻笑一声，把笔入我手：“我叫你练字，你昨天一下午都还没写字，现在写几个我看看。”

　我还在犹豫，他手一带，我已经坐到他膝上，我窘得把笔紧紧握在手里，半点不敢动。

　他并未用力箍住我的，只绕过一手，把笔杆放在我拇指、食指和中指的三个指梢之间，令我食指在前，住笔管，拇指在左后，从里向外用力顶住笔管，中指在右下，向内住笔管，又帮我把食指调得比拇指略低。

　我看着他的手指动作，脸上忽得一烧，轻轻夺出手来，他看我单独使用中指和小指，并不需要无名指即可钳住笔管，微微笑了一笑，在我耳边道：“原来你以前那样胡乱拿笔是存心不写好字给我看？”

　我怕他身子再从背后贴过来，哪里敢答，尽量坐稳，使笔与纸面保持垂直，待要落笔，却又生了踌躇：写什么呢？为了应付高考背的那些古诗词老早抛到爪洼国去了，总不能写鹅鹅鹅屈项向天歌罢？大白话也不成。

　忽然记起昨晚唱曲，才有了主意，刷刷刷在宣纸空白左面纵向写下四列：

　人生如此，人生如此

　浮生如斯，緣生緣死

　誰知，誰知

　情終情始，情真情癡，何許？何處？情之至

　难得不写简体字写繁体，竟然还都写出来了，我不小小得意，只不过我写的虽然也是颜体，比起旁边四阿哥的字就差远了。

　然而四阿哥并不像平笑话，盯着这三十一个字看了半，手也不觉松开，我顺势站起，立在一旁，他忽抬头道：“这是你想出来的？”

　当然不是了，这是我国香江才子雷颂德一九九三年为电影《青蛇》曲作的惊之词，我只是郭精明一下而已，不过说了他也不认识，谁叫他没看过电影呢。

　我不承认也不否认，默默接受四阿哥的审视。

　他试图从我脸上看出什么来，但我始终不与他的眼神接触，良久，他才靠回椅背：“你把那边镇纸下反着的第一张纸出来看看。”

　我依言取出，拿在手里翻过来看，却是张没有姓名没有期的红纸，上面写着：“康熙四十六年某月某某敬事房传旨：原任公爵之女某某着封为妃／将军之女某某着封为妃／知府之女某某着封为嫔／员外郎之女某某着封为嫔／钦此。”

　“这是…”

　我话还没说完，四阿哥闲闲接口道：“各旗选送的秀女，已经陆续到达京城，天下所有待选秀女最渴望看到的一张纸，现在就在你手上。”

　原来这就是所谓“内定”我抛纸失笑：“原来选秀选的不是秀女，是秀女的父亲大人。”

　四阿哥嘴角一弯，又下，正道：“胡说，皇家礼仪怎可随便玩笑。”

　我抿嘴不语，四阿哥突然拉过我右手，不知从哪摸出一只铁指环，套在我食指上，我吓一跳：他这是求婚呢，还是要封我个峨嵋掌门做做？

　急着回手，却动不了分毫，四阿哥只管垂眼矫正指环位置，道：“洲八旗的上三旗旗主一人有一枚这样铁指环，戴上它的秀女，选秀之时可以有豁免全身检查的权利。”

　我听得一惊一乍：“全身检查？”

　“不错。”四阿哥轻描淡写道“凡进宫秀女，皇帝选阅前，必要过一关：衣后，由皇后或太后指派女官仔细检查其身体的各个部位。人人如此，只个别出身豪门贵族的秀女可以融情免检。”

　我回过味儿来，冷汗直冒：“你真要送我入宫选秀女？”

　四阿哥翻眼道：“不然我给你铁指环做什么？”

　我结巴道：“可是你…我…那个…”

　我没把话说明，他也听懂了，不由笑道：“你是我亲自检查过，有什么问题？”

　我狂受不了：“就是被你查了才有问题好不好？”

　他没听清：“什么？什么被我什么？”

　——他说这话时配的表情彻底打败我。我忘了跟他是不能讨论这种问题的，大家不在一个层次上。

　几句对话中，我缩手回来暗自使力拔了拔戒指，还蛮紧的，看样子只能回头再想办法。

　四阿哥看在眼里，只道：“大清例律，如有入选进宫秀女御阅前被查出元红已失，不问原由，一概绑旗杆示众七，活活晒死，外加全族放北宁古塔。”

　我一吓：“骗人！”

　四阿哥道：“我为何骗你？”

　我瞪着他，怒火熊熊燃烧：就算七天不下雨，晒死了我，你个夫难道还有机会笑傲江湖？

　他似看出我想法，又道：“中秋后八月十八就是选秀之期，统共十天时间，只要你乖乖戴着铁指环，入宫后一切我自有法子保你，等你出来就是我四贝勒府的侧福晋，皇命指婚，宗人府给你改谱换牒，就年家也门荣耀。——你也知道李氏是知府李文辉的女儿，和你一样并非族血统，她服侍我多年，直到生了弘时才报宗人府入宗籍为侧福晋，但你一入门便可与她齐肩，甚至隐跃其上，这固然要沾了你父白景奇当年救驾之莫大功勋的光，却也是我一番苦心安排。你是聪明人，我这样待你，你入宫后自当好好的，也是成全了你自个儿。”

　我听得咬牙不响，四阿哥看看我，忽伸手揽我过去，慢慢抚着我的发，半方柔声道：“你听我的话，不仅是成全你，也是成全我。我一生行事从不负人，虽然去年你十四生日那天我不合强要了你，但事后见你哭的那样厉害，我当时便已决定再难也要给你这个名分，谁知你竟然豁出去装病逃避参选，要不是天意令得选秀延至今年，再等上三年，过了选秀年龄，你可不就白白耽误了？该讲的道理我都跟你讲过，谁知你只一味小孩子脾气…这半年我不曾碰你，原是另有法子让你过关，但现在看来是行不通了。你在我府里长大，虽非皇室血脉，却养在皇家，要说紫城里规矩，就出身再高的秀女也未必有你知进退，但凡你略用上心些，又有我照应，断不至吃亏，不过你若是自己坏了事，便难救百倍，明白吗？”

　至此我方悟到自己处境：眼看进宫选秀已是势在必行，对我而言，今年是参选最后机会，照四阿哥的子，若再逃避，必是不准的，只怕就这么直接收在府里做没有名分的小妾了，死得更快，相比较而言，或者还是先入宫拖延一下的好，万一真的被指婚，再装死不迟。

　四阿哥等了片刻，见我一直默然不语，便不再说什么，先放开我，才命人进来取了衣冠给他穿戴好，一时叫过高福儿来，带上长随侍卫，又出府去了，仍令我归房不提。

　这次交谈过后，以后每他在府里，我便进书房伺候；他不在，我便大门不出、二门不跨地待在自己屋里。

　最近书房里伺候的人少了，不过我也不大会有和四阿哥独处的机会，每次至少有个戴铎在旁边，虽然我并未因此失去防备，却仍有一下半夜单独伺候四阿哥通宵夜读时，逃不过被他拖在书房内间罗汉上了一回。

　我跟四阿哥久，平时不论何事，种种处置，冷眼看来，他倒真是个软硬不吃的脾气：你子跟他硬干吧，他必定你；你服软认输吧，他又看不上你。在他跟前，你得有个性，但也不能太有个性。

　就是知道他这个脾气，我当晚一落他手上，也并未挣扎太多，一来怕外头人回来听见动静，二来知道不顺着他些只有多吃苦。

　偏那晚他才刚入港，大半夜的院外就有脚步声往大书房来。

　我只盼四阿哥快点完，他却兴奋起来，越越久，怎么也不完，还是戴铎不知怎么冒出头喝住了人才没闯进来。

　后来戴大总管自然是得赏了，明面上赏头原因也自然不是为这个，但他从此见着我就越发笑得跟个白馒头开花似的，拍马劲儿赶得上对半个主子，又加四阿哥那几天也是心情大好，当真叫他捞了不少彩头，一时走路都带风，连高福儿见了他也赶着叫声“戴大爷”恨不得和他换了差事才好。

　第十四章

　时近中秋，四贝勒府院宇深邃，万福阁各院殿堂的廊上都设摆叶如柏叶、皮赤的丹桂，其他轩馆只摆橙花的金桂，桂花花型并不太美，但香味浓郁，隔着几重朱廊碧槛就能闻到。它的香味是一种“甜香”飘然而至，用“花气袭人”四字形容，恰到好处。

　因我连乖巧，四阿哥对我越来越放心，他见我话说得少，又懒怠出门，反而有时让戴铎带着我出门遛遛。

　中秋的前数天，在东、西四牌楼，东、西单牌楼，前门大街直达天桥等各热闹街道均列果摊，接连不断，甚至有些大店临时搭棚支帐，昼夜营业，专卖水果和出售整只羊。

　各式各样水果包括红葡萄、白葡萄、鸭儿梨、京白梨、苹果、青柿、石榴、桃子、烟台梨以及西瓜（专为供月之用）应有尽有。

　其他如干果店门前卖糖炒栗子，鱼子在售河北文安县出产的胜芳大幸福蟹等等更是不尽其数。

　尤其还有一种供月用“月光马”是用纸做的，上绘太星君，如菩萨像，下绘月宫，及捣药之玉兔，人立而执杵，藻彩制，金碧辉煌。

　吃食也还罢了，我常盯着月光马这些玩意儿看，戴铎却说王府供月不用此物。

　康熙爷七月间已经驾返大内养心殿，听说今年八月十五宫中过节差事是交给八阿哥办，他合同内务府和礼部办得滴水不漏、喜气洋洋。

　到了八月十五正日子晚上，所有在外开牙建府的皇子阿哥们都需进宫赴皇上御花园家筵。

　四贝勒府里戌正左右，就在万福阁院内偏西位置设了供桌，供桌朝着东南方向，靠里一面的两旁各捆一小竹竿，上悬古画一幅，为工笔月宫图像，画面为一个满月，月内绘广寒宫殿阁之形，宫前有一女菩萨坐像，两旁各有一名执扇侍女，菩萨头上绘有佛光，据说是太星君。

　祭月供品，除五盘应时鲜果外，还有五盘食，如金糕、栗子糕、海棠、红果和油酥核桃。在各种供品后面，有个月牙形状的大型木制托架，上置一个约五斤重的月饼。月饼之上模刻彩月宫图，两旁各冠花和带叶豆枝。

　因世俗有“男不拜月”之说，故祭月者皆为内眷，皓魄当空，彩云初散之际，正福晋纳拉氏着福晋品级的服饰，由太监搀扶而至，焚香燃炬主祭，向月宫图像叩拜，府内一众女眷自侧福晋李氏以下一起随之叩拜，名曰“拜月”拜毕即归院吃赏月酒。

　赏月之宴也安在安福堂院内，时在亥末子初，众皆饮果酒，食品除水果、冷荤、月饼外，还要把供月所用的五盘食，撤到团圆席上，并把供月的那个五斤重的月饼，切成小块，在席间分而食之，就算是团圆了。

　因我自小在府里生活过，纳拉氏也命我换了女装过来陪同。

　四阿哥不在，就几个男女皇孙，还不在一桌，席间有说有笑时较少，经常是一本正经，索然无味。

　但无论如何都得依次敬酒，不会喝的，也要抿一抿，说什么饮了赏月酒，一冬可以消灾袪病。

　好容易“赏月”之后，众女眷各自归房就寝，我自回了大书房。

　刚进怡斋跨院门儿，见大书房里烛火亮着，料四阿哥没这么早回来，一时好奇，过去一看，却见高福儿背对我在书案边捣腾什么东西。

　他一般是不进书房的，今戴铎也跟了四阿哥出去伺候，左右无人，我正吃过果子酒，有心闹着他玩儿，放轻脚步过去，猛地一张手，夺了东西过来，正笑着：“古古怪怪藏什么…”眼一张，看清手里却是那晚四阿哥带我去太子府前送我的那面清勤慎忍诗文雕玉牌，声就僵在那里。

　记得那晚荒唐，我是先换了舞衣，又换了太子处小厮服回的府，四阿哥曾问过我出门时穿的衣服甩哪去了，我早预备他要问我玉牌的事，只说那地方大，想不起来放哪间屋子了，他也就没再问，我想他这些身外物多，既撂过手去，必然不妨的，时间一长，我也就忘得差不多，万没料到竟在此时重见，当下镇定心神，待要开口套高福儿话，他却自己先说：“哎哟，姑娘别耍我玩，这玉牌刚找回来的，回头四爷要问，可别打烂了！”

　我勉强笑道：“有什么大不了，这玉牌四爷答应了送我的。”

　高福儿一愣，奇道：“怎么，这是孝懿皇后赐的玉牌，四爷当它宝贝似的，一般平出门都不肯佩在身边…”他看看我脸色，又堆笑道“不过姑娘喜欢，就收着，四爷回来代我禀一声也罢。”

　说话间，我对光看到玉牌一角溅上的淡淡不规则边缘黄渍，心里一沉，指给高福儿看：“这是什么？怎么像血？”

　高福儿跺脚道：“可不是嘛，今儿在亢家当铺逮着拿这玉牌来当的小偷，那么多人喝骂，竟然还揣着玉牌撒腿儿跑，嘿，这可是宫里头的宝贝，当铺见人拿贡品去当，也要马上报官，更别说御赐之物了，那是欺君大罪！就算四爷没派人追查这件物事，又有哪个不要命的当铺掌柜敢犯下这等族株大罪？算来，那个小偷也是个有眼力没见识的，不认得天家之物，白害了自己的性命，又哪里跑得过，还不给当场打死？没的玷污了如此珍品！害我们不知怎么跟四爷回话，真正晦气——”

　我打断他的滔滔不绝：“小偷男的女的？”

　高福儿是个人，看我说话声气不对，立马含糊起来，偏头想道：“我离得远，也没看真听真，依稀知道小偷是个女的…打死那个就不知是男，是女…好像也没当场就死罢，这本来是戴总管负责的事，他今儿忙，我只管替他接了玉牌回来差…”

　我早已听得出了神，高福儿突然眼往我身后一溜，急急打袖拜倒：“请四阿哥安！四阿哥吉祥！”

　我的手陡然一滑，玉牌忽忽掉落，磕在书案边角上，打了个转儿，掉在地上。

　高福儿口“天爷老爷”地扑上去抢救不及，只轻轻的一声“叮”这块玉牌真的成了碎琼玉，断片残渣。

　又“啪”一声，是门口陪四阿哥进来的戴铎就地跪下。

　我慢慢回过身，先扫了高福儿和戴铎一眼，他两个都跪着，也不发声了，只拿眼睛惊恐地望着我，却谁也不敢看四阿哥。

　我也没看四阿哥，不是不敢，是不想。

　我不打千，不请安，不下跪，不请罪，只低头看着一地碎玉，我所有情绪跟它相反，好像都凝固一处，撕扯不开。

　也许过了很长时间，也许只是一眨眼功夫，只听四阿哥声音淡淡响起：“戴铎、高福儿，你们两个把怡斋跨院所有人带出去，留一个人在，放一个字出去，我明活剥了你们的皮。”

　戴、高二人迅速照办。

　我则开始用力拔下牢牢套在右手食指上的铁指环，这几天我试过很多次，但都没有成功，可是今晚就是把手指切了我也要把它拔下！

　一阵纷杂脚步声过后，院门被带上，留下书房内一片寂静。

　四阿哥缓步走到我跟前，仿佛根本没瞧见我的动作，只柔声道：“看你，眼圈都红了，玉牌我给你的，摔了就摔了，我又不怪你。”

　说着，他并出三指抬起我下颌，没有任何预兆的覆身吻下来。

　他的舌熟练滑入我口腔，我的手握腹前，微微颤抖。

　“嗯，很甜，你喝了果子酒？”他抬起头，看着我的眼睛笑了笑，伸手解开我衣襟第一颗钮扣“今儿这身女装福晋让你换的？穿你身上好看——”

　我可以顺从，可以按他的意旨让这件事就这么过去，但我办不到，我知道我的眼睛无法做出哪怕一丝柔和的媚态。

　在他的手要滑下的一刹那，我突然拔下了铁指环，只是多用了最后一步力，它就被我拔下来了，尽管我觉得我的食指快要断掉。

　四阿哥停止动作，冷冷看着我将左掌中铁指环放在书案一角，他的目光凛冽地罩着我，像要看穿我。

　我并不发一言，与他擦肩而过。

　他脚步不动，只反手大力握住我臂膀，把我拽回他身前，冲我不耐喝道：“你到底想干什么？”

　我直直盯视他，一字一句道：“当江夏镇救阿兰你也点过头，为什么你连她也不放过？玉牌是我送她，她什么都不知道，你要杀，就杀我！”

　四阿哥沉默一下，咬牙笑道：“你可怜她？你为了区区一个乐户籍女子跟我生气？”“籍怎么了？籍也是爹妈生的！”

　四阿哥猛然抬手“啪”的一巴掌扇在我脸上：“这是你跟主子说话的规矩？”

　我身子一偏，要不是臂膀还握在他手里，当时就能摔倒，他这一掌虽不至令我眼冒金星，但额角太阳处血管剧烈急跳的滋味也并不好受。

　“阿兰岂止是个人，她还是八阿哥、九阿哥他们的细！老十三就是对女人心软，这种苦计的当也上！也有你这傻子会被她骗…”

　我瞪着四阿哥，他好像意识到自己说得太多，马上收口不言。

　“细？骗子？”我怒极反笑“你说是就是，证据呢？她骗我做什么？看上你给我的玉牌？她知道我一定会帮她？一定会送她玉牌？”

　四阿哥摇头道：“我不需要证据，更不需要跟你待。我只问你一句，你肯出手帮她，是不是为了老十三？”

　他的话像把利剑准确无误地扎进我的心，剑太快，甚至来不及血。

　我不用说话，因为他的表情告诉我他已经有了答案，而我刚才在毫无准备的情况下所做出的任何一个细微反映就是最好的注解。

　我的脑子疯狂转成一片：

　我不是四阿哥的对手！

　他太厉害了！

　我怎么办？

　要怎样才能逃得离他远远的？

　他若爱年玉莹，不会这么对她！他若不爱年玉莹，又为什么要这么对她？

　不管什么事，他永远是对的，我永远是错的，什么细，什么老十三、老十四，再这样下去，总有一天我要被他疯了！

　我不能在他身边再多待一刻，不然我真的要窒息而亡。

　我夺路，然而没有路。

　他撕开我的衣服。

　我和他两人扭在一起，他火热的、沉重的手在我身上滑动着。

　他现在是一只兽，一只想要征服我的兽，他要让我感到痛，他要让我向他求饶。

　到他霍然一个箭步将我推抵到墙上时，我已经看得到绝望和崩溃的边缘，仍坚持着不发一声。

　他却一手捧起我的脸，一手把我双手倒劈在背后，身子略矮了矮，便又烫又硬地直接戳入我体内。

　第间事，四阿哥往往力得太里，就算上次我那样顺着他，开头照样痛的不可开，何况今他有意加倍折磨，足送了数十回，我才略有意——却并非动情，而是身体突然受到伤害后的本能保护——他一得润滑，更加放纵，不知怎样一下顶到深处感一点，我压抑低一声，他已然听见，回手入我膝弯，将我一腿抬起，往侧一分，以便他调整姿势，次次都撞击在同一点上。

　我和他身高本有差距，此刻背依墙上，只靠单腿足尖支撑，稍有松懈，身便下滑，等于自动向他巨物上，不得已将重得自由双手按住他肩头死命往外推开，连哭带叫道：“走开！走开！你有种就杀了我…”

　“好说。”他安心置我于死地，行动更加辣手，一阵长提猛送，竭力捣，只令我肢狂摆，双目紧闭，战栗不已，泣不成声，语不成言。

　…我以白小千之名起誓，今四阿哥施于我身之辱，他必以碎心之苦百倍报之！

　第十五章

　八月十五一夜过后，我足有两天起不了身，四阿哥并没有来看过我，直到八月十八午后他才命人送了秀女参选需统一穿着的整套天青色直筒宽袖旗装来，于是我开始正式揽镜梳洗。

　八旗秀女阅看时，明令严涂丹敷粉，需以本示人，因此除了把四阿哥派来的人打发走以至我自己梳头麻烦些，其它我并没费多大功夫便打点好。

　出门前，我一遍一遍命令自己对镜练习笑容，直到镜中人眼神里残留那一点凄伤、一点顽被掩饰到一点不，才算过关。

　年羹尧昨回的京城，今一早便来府里拜见门主四阿哥，顺便下午送我入宫应选。

　临行前照规矩入书房跟四阿哥请礼，四阿哥正坐在案后和年羹尧说话，见我到了廊下，两下里都停住。

　我进去，先给四阿哥请安，起后年羹尧才过来，带笑道：“多不见，妹子气越发好了，还真是四爷府上养人…”

　年羹尧只管说着，我抬眼看见四阿哥从案上拈起一只铁指环，便走到案前，伸掌心接过，当他面自己套回右手食指原位。

　“年亮工，你先出去。”年羹尧刚跟四阿哥辞行要带我出门，四阿哥却突然坐在位子上冒出这么一句。

　我本已转过半边身，因闻言停脚。

　年羹尧手一点地，连半眼也不敢看我，就听命退下，并在倒步出去之际双手带上了门。

　四阿哥的脚步声离开座位，绕过书案，向我走来。

　他抱我入怀时候，我并无挣扎，连他温热的擦上我的面颊，我也一丝未动。

　我微微仰首，窒住呼吸，和他这般面贴面而立，恍若情深，仿佛缘浅，有限温柔，无限辛酸。

　过了很久，他才稍微放开我，轻轻道：“刚才你一转身，我忽然觉得你再也不会回头。”

　我眨了一下眼睛，试图抑制睫的颤动，却无法阻止眼角润迅速渗出、扩大。

　两天来，这是他第一次开口跟我说话。

　这三天两夜，我没有好好合过眼，只要我一闭上眼，我就想起那一晚到了最后我是怎样放下尊严放下骄傲一遍一遍向他苦苦哀求，那个时候，只要他肯对我好一点，我甚至会感激他，但他是那样铁石心肠。

　我恨他，因他令我憎恶我自己。

　我明明知道他欣赏我想要摆却无力挣扎的情景，却居然差点在他强加给我的不可抗拒的痛苦中，爱上这种痛苦：我只觉我处在一个封闭的周围，外界变得和我一点关系也没有，眼前胁迫我的人，就是控制我生死的人，想要不被伤害，只有小心翼翼地顺从，努力让自己令他满意，越服从，便越感到他的强大，乃至打消一切反抗的意志，乃至开始忠于他…

　而现在他一开口，我便重新感到这种威力，他是要生生打破我，把我重塑成他喜欢的模样——不，我绝对、绝对不会如他所愿，除非我死。

　可以让我在人前无比风光的四阿哥，可以在人后给我最不堪的侮辱的四阿哥，我就跟你搏这入宫十。

　你翻手为云覆手为雨可控人命又怎样？

　我知天下命不知自己命又如何？

　他用眼睛搜索着我面庞，看着看着，他的表情就慢慢变冷下来，于是他转过身去，背对我道：“你去吧。”

　我垂下首，静静向他背影福了一福，再缓步出门走下台阶时，泪已干，心已平，此生难再坠。