第二十三章
　过了两，雪依然下个不停。

　似是某个宫里的梅花开了，空气中氤氲着一股淡淡的馨香。宫中下雪都是旋下旋扫，此时地面上浮雪已无，冷风穿巷雪水凝成薄薄一层冰，我穿着木齿履子逶迤前往坤宁宫。

　宫中扫雪的都是各宫派出的低等小苏拉小太监，也都在孩提之间，一边扫着雪一边撒着，不时地有人咕咚摔个四仰八叉，惹出阵阵地哄笑声。在后面趋步走着的菊香不时地发出开心的笑声，心中一阵轻松，不论哪里，孩子的心思都是单纯的。

　缓缓地走着，不觉已到了皇后乌喇那拉氏住的坤宁宫东端。放眼望去，翠竹正指挥着十几个小太监扫雪。见我来到，她忙不迭地疾走两步过来，一手抓着我的手，一手拂拭我身上的落雪。轻轻地拉着她的手，问道：“皇后可在宫中？”她神色一变，面带一丝讪笑，嗫嗫地道：“皇上也在。”

　见她为难，我浅浅一笑道：“那待会我再来。”说罢，转身顺着来路踱去，脑中空，不想知道他来此的原因，他毕竟也是她的爱人。后面的菊香不知在说些什么，没有理她，我似是被眼前的雪景住了。从这里望出去，整个紫城都已被重雪盖严，天地之间似是没有界限，都是雾茫茫的。道旁的柳树都挂上了雪挂，千丝万缕朔风漫卷，轻盈的雪尘雪粉像粉尘又像白烟在地面上飘移。

　腿脚好像已没有知觉，只是木然是走着，见身侧的菊香统着手缩着肩。停下脚步，对她莞尔一笑道：“你回吧，我再走走。”菊香面色一喜，即而摇摇头道：“路上很滑，奴婢还是陪着你吧。”见我眼中出无庸置疑的神色，她匝了匝嘴没有作声，转身快步而去。

　收起脸上的笑容，心中不知是什么滋味，正怔怔地出神，忽听身后一阵铮铮地木齿履子声传来。转身一望，原来是翠竹领着四个太监抬着暖轿疾步走来。见我站在这里，她面色一喜，小跑着过来把一个暖手炉入我的手中，未等我说话，她已簇拥着我往暖轿走去，边走边道：“皇后一听您来过，急召奴婢来寻你，若不是碰上菊香，还不知你在这里。”

　宫中确是比园子里暖和，刚进入坤宁宫，暖烘烘的热气已扑面而来，房中妙鬓倩装的宫女连棉衣都没有穿，见翠竹领着我进来都僵手退到两侧让路。款款地走着，耳边已传来了莺呢燕啼的女人说话中，心中有些微怔，这里竟有其他妃嫔。脚步一缓，身侧的翠竹已道：“好像来人了，刚才还是皇后一人呢？”既已走到了这里，断没有再回去的道理，我轻轻地吁口气，脸上堆笑意，缓步走了进去。

　见我进去，皇后乌喇那拉氏盈盈起身，上前拉住我的手坐在了她的身旁。坐定，我向坐在旁边的众人点头示意，却发现除齐妃外居然没几个认识的。

　许是众人对我较为陌生，又或许是别的什么原因，她们眼中都带着研究的目光，上上下下地打量着我，整个房中鸦没雀静的没有声响，被她们瞧得心中有些发。皇后乌喇那拉氏轻哼一声，众人慌忙端肃而坐，只是半晌也寻不出什么话来扯。

　我暗暗叹了口气，淡然一笑道：“我是来谢谢皇后娘娘赏的，我很喜欢那件狐皮子斗篷。”她仍是握着我的手，绽出笑容道：“妹妹只要喜欢就好了，只是以后妹妹还是叫我姐姐吧，这样听着更受用一些。”轻轻地颌一下首，既然已把想说的话表达清楚了，亦没有必要再留下来闲扯，或许自己本就是最不受的一个。正要起身请辞，齐妃已笑嘻嘻地开口道：“晓文姑娘怎会不喜欢呢？那本是做给皇后穿的。”心中震惊，正待起身跪下谢恩，齐妃又道：“妹妹们，这就是你们一直想见的晓文姑娘。”顿时，众女人们瞅着我小声议论起来。

　冷冷地瞟了一眼齐妃，看着皇后乌喇那拉氏，反握着她的手道：“谢谢姐姐这样怜爱我。”她朝我微微一笑，即而敛起笑容对齐妃道：“你们退下吧。”闻言，齐妃面色腾地通红，猛地站起，有些敢怒不敢言，犹豫了半晌，瞪我一眼甩手而去，其他众人也随着散了。

　乌喇那拉氏静静地望着我，轻轻地叹口气道：“妹妹，以后有事派个人来就行了，姐姐知道你不想见我们。皇上也待了，没有什么事不要去打扰你。”我默默地不作声，既是摒退了众人，她应该不止要说这些吧。她又道：“这宫中就像龙潭虎，所有的人都盯着一个人一个位子，人人都想吃人但又怕被人吃。如今皇子们都已渐大，朝堂里已有个别臣工有纠结同的端倪。这本不是后宫该管之事，但每个皇子背后都有派系，皇上虽早有预防，但有些事还是防不胜防。因此在这个时候皇上不能太冷落后宫，毕竟皇上的恩宠对于妃嫔后面的家族来说是荣耀的，皇上也是需要这些家族的。”

　内心虽是如刀绞、如火灼，却依然颦眉嫣然一笑，轻轻地道：“那是自然。”乌喇那拉氏瞅了我半晌，见我仍轻笑着，她轻轻地松了口气道：“看来我是多虑了。”突地感觉喉头腥腥的，极力忍了下去，站起匆匆地道：“姐姐，妹妹这就走了。”她凝眸望了我一会儿，轻轻应了声。

　跌跌撞撞地走了许久，终于还是没有忍住“哇”地吐出了一口鲜血。红的血在雪上向四周漫延，过了许久，凝固了，风雪吹过，又被覆盖的一干二静。

　静静地站在养心殿的外面一动不动，不知过了几个时辰。向前挪动了一下，腿脚已不当家“嗵”地一声坐在了地上，着发麻的双腿。过了半晌，似是有了些许知觉，慢慢地站起来，一步一步地走了过去。

　进入大殿，在宫灯的照下他的脸有些发白，站在那里静静地望着他，此时的他只随着奏折的内容时而皱眉、时而微笑…此时的他是认真的、忘我的。忽然，他眉头蹙了起来，怔怔地有些失神。而旁边的高无庸则举起了一直端着的盘子，他并没有看只是随手翻了一个。

　退到殿角，靠在墙上抚住心口，有些上不来气，喉头似是又有些腥味，用手紧紧地捂住嘴，蹒跚着向外挪着步子。

　“晓文姑娘。”身后传来了高无庸惊慌失措的声音，随即上前扶住了我，我觉得手上粘粘的，许是血自嘴角了下来。胤？已疾步走了过来，见了我的样子，脸一下子变得苍白，猛地抱起我，朝高无庸咆哮一声：“快传太医。”

　无力地瘫在他的怀中，任他拭去我嘴角的血，目光散地盯着他焦急的脸，不知道是伤害了他，还是伤害了自己。忽地有些不明白自己为什么要有这样大的反应，难道是这些日子在园子里被甜蜜的日子惑了双眼，忘记了他是有众多女人的，为什么不能承受这些本已知道的事实呢？

　浑浑噩噩，恍惚中耳边一直有人轻轻地叫着我的名字，忽远忽近，听得有些不真切。我觉得嘴中似是被灌了药，慢慢地完全没有了知觉。

　再次醒转，透着窗棂子望望灰蒙蒙的天空，又看看房中晕黄的宫灯，有些不清楚此时是早上还是晚上。目光在房中游移一圈，发现一个熟悉的身影伏在桌上，前尘往事霎时涌上心头，仿佛看见久别重逢的亲人一般，悲声叫道：“巧慧。”

　巧慧许是睡的极轻，猛地直起身子快步向我走来，坐在边，紧紧握住我的手道：“小姐，你终于醒了，巧慧担心死了。”眼泪悄然顺着脸颊了下来，刹那间心中一阵温暖，她边擦我的眼泪边道：“菊香这个小丫头，侍候人还真是不上心，如若不是万岁爷发了话，高公公定会打得她股开花。”心中一惊，支起身子道：“那她现在怎么样？”巧慧把我摁在上，道：“高公公正要责罚她，万岁爷却吩咐等你醒后再说，奴婢猜想应是不想动你身边的人。”

　躺在上默了一会儿，理了理有些混乱的思路，向她问道：“今为何你会在这里？”巧慧一顿，脸上现出一丝苦笑道：“皇上吩咐奴婢从今起要像以前照顾我家二小姐一样照顾你，这世上之事真是难说，好似冥冥之中自有定数，你的一切遭遇就如二小姐一样。”我抑住腹心酸，问道：“那承怎么办？”她轻轻地摇摇头道：“这些日子格格懂事了许多，你无须担心。”

　巧慧许是年龄大了，一直絮絮叨叨地说着话，我听得有些漫不经心，眼睛无意识地盯着窗子，天色像是又暗了一些，但依旧能看到雪花如花絮似的零零星星往下落。忽听房门轻响，移目望去，原来是他。

　巧慧和站于门旁的高无庸一起退了出去，他锁着眉头紧盯着我，面色虽冷，眼中却闪着暖融融的光芒。我眼眶一热，脑中蓦地想起那的事，心中一阵锥心之痛袭来，不自觉得抚住心口。他脸色一紧，疾步上前把我揽于怀中，轻轻地为我着心口，担忧地沉声问道：“可是又不舒服了？”

　没有回答他的问询，心中突地有了个主意，抬手细细地抚住他的脸，并自脸部向下移动着，有些颤抖地摸索着解他的衣扣。他似是知道了我的意图，抓住我的手紧紧地搂住我的身子，紧得令我有些窒息。只在顷刻之间，他又急急地把我放在上，快步向门外走去。心中挫败，有些绝望地历声叫道：“胤？。”闻言，他脚步一滞，转身定定地望着我，过了半晌，他轻轻地叹口气走过来躺在了我的身边。

　枕住他的胳膊紧紧地搂住他，一边用手在他身上上下游动一边问道：“我一直很好奇你为什么肯定我是若曦，可你从来都不问，这究竟是为什么？”他了一口气，抓住我不安份的手放在他的前，道：“不说先前的那么多巧合，这说后来你被掳回宫的第一晚上，你睡觉的姿势、你的身体给我的触感、你躺在我身边给我的感觉，都是那么的熟悉。这个世上只有一个女人会枕着我的胳膊窝在我的怀中，那就是若曦，而那晚你虽不醒人事，可仍是钻入我的怀中枕在了我的胳膊上，还有你的字，那是我和若曦的秘密。”顿了一下，他又道：“连同房时的羞涩都和她一模一样，我还需要问吗？”

　他转过身子，盯着我道：“至于你身上到底发生了何事，我不想问，只要你在我身边就好。”说罢，替我掖了掖被角，平躺了下来。我侧起身子，仍继续着刚才的动作，他喉中咕噜一声，又一次挡开我的手，闷声道：“唉…老了…”

　望着他紧绷的面色，感觉他的身子也僵着，心中明白他是怜惜我刚病愈的身子，手径直向他下身探去，他惊呼一声，似是忍不住了，翻身上来，时而狂野、时而轻柔，我也丢开以往的矜持，努力地合着他。

　有些忘情地抚住身上的他的后背，他在耳边轻声道：“还想要？”瞬时，意识回笼，脸上一阵发热。用力推了推他，他吃吃一笑，一个翻身平躺了下来，许是他走了？头，过了一会儿就发出了均匀的呼吸声。我一动不动地忽闪着眼躺在他的身侧，不知道自己刻意在危险期和他行房，能不能如自己所意怀上孩子。但转念又一想，感觉自己本来就像暗夜里走路的行客，一不小心就会被哪里窜出的鬼魅猛兽攫了去，又怎能要自己的亲生孩子再陷进其中呢？身子不由得哆嗦了一下，又有些后悔刚才的所作所为。

　身子极乏，意识却清醒，脑中不停在想如果有了孩子将会怎样，…也不停地思索史书上他究竟有几个孩儿…就这样迷糊糊地，见巧慧抱着一个孩子走过来，我急忙拍着胤？道：“孩子来见阿玛了，快些起来。”

　巧慧已笑盈盈地把孩子递了过来，一个粉雕玉琢的女娃儿出现在我的眼前，轻轻地抚住她细的面孔，一旁的胤？已凑过来道：“兰葸，让阿玛抱抱。”正待递过去，突见女娃儿身子渐渐淡漶，犹如一团暗烟，在房中散着湮灭无迹，心中震惊，大叫着那个陌生的名字：“兰葸、兰葸…”

　蓦然醒来，心头依旧纷纷，梦境中的一切又在脑中过了一遍。向外望去，黑夜沉沉，更紧地向他靠去，睡梦中的他也似感觉到了我的不安，回身把我抱在怀中。

　半睡半醒熬到了天色微明，轻轻地挣开他的手，起身梳理一番，打开房门向外行去，却见高无庸缩着脖子在门外立着。心中微怔，旋即明白了他在等胤？早朝，见我已起，高无庸躬身道：“今已过了上朝的时辰，不知皇上…”望望天色，确是比往常迟了一些，转身进房坐于边，轻轻地抚住他的脸，他一惊醒了过来。

　待他早朝后，我无意识地在房中踱着步子，口中喃喃地念叨着那个名字：“兰葸。”既是一心一意地跟了他，为什么不能下定决心为他也为自己生一个孩子呢？水到船头自然直，又何必执拗地跟自己过不去呢？我应该相信他，相信他能护我们的孩儿周全，只要生下的孩子跟皇位无关，不会更改历史，那自己还担心什么呢？

　想到这里，竟是全身一阵轻松，看看天色，算算时辰，步履轻快地向外行去。站在养心殿外听了一会，静悄悄的，应是已经退朝了。

　见我进入大殿，他面带微笑招了招手，走过去坐在他的身边。望着案子上如山的奏章，暗暗地叹了口气，并轻轻地摇了摇头，他轻轻一笑，点了点我的额头道：“不知道你整天都在琢磨什么。”我装着不经意地道：“如果我有了儿子，绝对不会让他做皇帝。”他微怔了一会儿，用力地搂我一下，不言不语，又默默地开始看起了折子。

　许是夜里睡得较少，坐在那里竟有些发困，过了一会儿，不自觉地伏在案子上沉沉睡去。不知过了多久，耳边传来高无庸的说话声，高无庸轻声道：“怡亲王走后，虽有嫡福晋护着，可绿芜姑娘的日子依旧不好过…”心中一震，猛地抬头道：“绿芜发生了何事？”高无庸似是吓了一跳“噔噔”往后退了一步，怔怔地盯着我，胤？一挥手，他急急地退了下去。

　见我一脸的焦急，他道：“昨个儿，绿芜被烫伤了。今儿一大早，鱼宁就进宫了。”顿时，明白了其中的玄机，平里十三必是对绿芜情意绵绵，他的众位福晋必是怨声载道，这几正好十三随着弘历去祭天，她们又岂会放过这个机会。如若不然，兆佳氏又岂会亲自入宫找御医。我沉了一会儿，道：“我想带着承去王府住几。”

　他盯住我的脸默了一会儿，微笑道：“如若不是有绿芜，你对十三这么上心，不怕别人误会吗？”用手指边绕着他间香囊的带子边道：“我对你有信心。”他哑然一笑，对我有些无可奈何。

　上躺着的绿芜仰在枕上合目昏睡，眉间着一丝痛楚神色，咬着牙紧抿着嘴，左胳膊着厚厚的布，整个手臂包得像个粽子一样。听着声响，她睁开眼睛，双目中闪烁着欣喜的光芒，热切地盯着承。承有些怔忡地抬头望我一眼，旋即眼神淡淡地回望着绿芜，绿芜眼角的笑意僵在了脸上，似是极度失落、伤心。

　正要开口劝慰她，兆佳氏已领着御医进来了，向我微一颌首，走到前道：“妹妹受苦了，姐姐从宫中请来了太医，希望妹妹能早康复。”绿芜淡淡地笑道：“谢谢姐姐了。”太医细细地观察了许久，摇摇头道：“伤处已然溃烂，必须把布拿下来重新上药，福晋要忍住痛才行。”

　绿芜睨了承一眼，嘴角掠出一丝苦笑，仍是淡淡地道：“我可以撑得住，只是不要吓着了格格。”承也似觉察出了一些端倪，默默地瞅我一眼，她道：“姨娘，承不怕。”刹那间，绿芜脸色苍白，嘴抖动不已。看样子，承确实忘了绿芜的模样，心中有些后悔带了承过来。

　看着布连着皮一起撕下来，承一头扎进了我的怀里，再也不敢抬头，绿芜则是眼神怔怔地望着承，似乎已感觉不到身上的疼痛。兆佳氏许是知道事情的来龙去脉，看看绿芜、望望承，不时地擦着眼泪。太医也似被绿芜吓着，许是没有见过如此坚强的女子。小心翼翼地上完药后对着兆佳氏打了个千道：“侧福晋的伤口不能包扎，要定时内服药、外敷药，要好好地养养才会好得快。”

　走到我的身旁，太医打了一个千，转身向外行。想了一下，我道：“太医留步，可还有其他医嘱？”太医望了我一眼，说道：“不敢称医嘱，只是侧福晋这些日子手臂最好不要动，看护的人不能大意。”说罢呵着退了出去。

　低头待承去找巧慧过来，然后静静地打量着兆佳氏，她许是知道我为何这样看她，轻轻地呼口气，用眼神示意一起出去，随着她去了外间。面对面地坐着，她觑了我一眼，道：“爷被圈的十年里，府里的福晋们捱得很辛苦，可爷出来后却独宠慧之。另外，爷的儿女虽多，可爷却独独喜爱承，她们心中当然不会好受。此次慧之确是受了委屈，即使知道那个丫头是故意的，也知道那个丫头是谁主使的，可我又能怎么样呢？我只能狠狠地处罚了那个丫头，慧之也待了不要大动干戈。”又是争风吃醋，又是…心中有些无奈，对她没有了怨气，望着她淡淡一笑道：“你还记得上次烫我的丫头吗，让她过不和巧慧一起侍候慧之吧。”

　她深思了一会儿，一丝苦笑挂在嘴角，道：“爷回来…”知她心中担忧何事，对她淡然一笑道：“既是慧之已说过不追究，如果以后福晋好好照顾她，相信十三爷会冷静处理此事的。”

　过了几，绿芜的伤已经结疤，留下巧慧和承，带着那个名叫红玉的丫头一起出了府。路边的积雪已经半尺厚了，雪依旧时疾时徐地坠落着，落在树枝上、屋顶上…平里灰不溜秋的民居、酒肆、茶楼，甚至普普通通的四合院，经白雪这么一点缀，都变得晶莹明亮，玲珑不可方物。雪白得有些晃眼，微眯双眼向远处望去，孩子们兴奋地在冰上滑着。

　两人一前一后地漫无目的地逛着，虽是仍下着雪，道上却依然是人来车往熙熙攘攘，各家店铺都开着门，因为外面比较亮，铺子里都黑漆漆的。“晓文姑娘。”一声熟悉的叫声传来，和他真是有缘，每次出来总是与他不期而遇。站定，转身望去，只见张毓之面春风地走了过来。

　三人边走边议论旁边的店铺，但大多时候只是张毓之说我听，过了半晌，他似是觉得有些不好意思。他讪讪地道：“？嗦了这么多，不知晓文姑娘这次出来是为了何事，我没有耽误你的事吧。”绽开笑容，笑着道：“只是出来闲逛，正不知往哪里走，你就出现了。”闻言，他哈哈一笑道：“既是姑娘这样说，那我就领你们去个地方尝尝鲜。”

　穿街走巷，最后到了一个毫不起眼的小摊前，见我面诧异神色，他微微一笑不作声，只是络地和摊主打着招呼。一会儿功夫，摊主麻利地端来了三大碗，凝目一看，就是普通的水饺，心中有些许失望，本来还以为会吃到风味小吃呢？他瞅了我一眼，笑着道：“尝尝再说。”挟起一个放入口中，居然入口即化，又连续吃了几个才抬头道：“确是美味。”

　旁边又陆续来了几个人，无意中瞧见邻桌两个俊俏的小伙子，确切地说应是两个美貌的女扮男装的女子。两人匆匆忙忙地叫了两碗，埋头一阵猛吃，吃完结帐举步就走，心中有些好笑，居然有如此有意思的姑娘。摊主见我如此表情，也笑着道：“那是朝廷大员李荣保的女儿，她很喜欢老汉的‘煮饽饽’。”

　水饺在北京叫“扁食”、蒙旗人又称“煮饽饽”他们把它视为美食，俗话中有这么一句“舒服不如倒着，好吃不如饺子”说的就是北京水饺。

　见天色渐晚，红玉悄悄地打量了几次，又不敢开口催促。不想让她为难，遂对张毓之道：“天色已晚，我们要回府了。”他抬头看看天色，道：“是晚了，还是送你们一程吧，是怡亲王府吧。”轻声“嗯”了一声，三人举步往回走去。离府门还有一些距离，他停下脚步道：“前方已是王府，恕毓之不再向前送了。”道了声谢，正举步，他又道：“听闻宫女到了年龄就会放出宫。”我心中有些微怔…但仍点了点头，他好像要说些什么，但末了却咽了回去，摆了摆手转身而去。

　进入府中却见高无庸和兆佳氏坐在正厅，高无庸急忙起身上前两步道：“皇上命奴才来接姑娘。”因兆佳氏在场，不便相问太多，遂对他说道：“我去向慧之说一声，公公再稍等片刻。”高无庸打了一千道：“姑娘不用着急，奴才等着便是。”向兆佳氏颌首微笑示意后转身出去。

　进入绿芜的房间，却见承正端着粥一口一口地喂着她，绿芜眼中盛着的幸福。靠在门框边默默看了一会儿，心中不愿打断这母慈女孝的场景。绿芜不经意地往这里望了一眼，见我在这，她支起身子笑着道：“来了很久了？”走过去坐在边接过承手中的碗，道：“承，让姑姑来喂吧。”承点了一下头，即而走了出去。直到承的身子不见，绿芜才收回目光，我心中暗暗叹惜，道：“你可曾后悔生了这个孩子。”绿芜眼中闪烁着热烈的光，道：“我从来不曾后悔，她是我和十三爷生命的延续，即使她今生永远都不知道我是她的亲娘，我也不会后悔。”

　坐在马车上，默默地想着绿芜的话…“她是我和十三爷生命的延续”…