晚膳毕，他返回码头南尾的泊舟处。
笑魔君父女，也匆匆返回，脸色不大好，看脸色便知道碰上了不愉快的事。
“毫无消息，这些人好像已经在天底消失了”笑魔君一进舱便发牢
：“南京城内城外，全是说官话的北兵。稍有名气的蛇民，全都逃到外地暂避风头，想找一两个稍有份量的人物也不容易，这个策划安全的家伙，还真有几把刷子，南京已经到危险人物了。小子，你混进店内，大概也毫无所获，一脸霉像。“老太爷，你好像更霉。”
霍然开始拾掇包裹：“他娘的！他们真可能落在天涯三风手中了，不可能所有的人，皆在途中出了意外，你知道替皇家策划安全的人是谁？南镇抚司？
“主事的人是国贼江彬，目下他提督东厂与锦衣卫。南镇抚司是南都锦衣卫的人，其实派不上用场。”
“晤！这个人怎么可能了解江湖道的情势叶“别忘了，他在京都，就掌握了侠义道的活动，北地一大翱就是他的爪牙，北剑神童！秦泰也是他的鹰犬。早些年山东响马造反期间，他带领边军在天下各地剿贼，就1列岁黑
垣群雄做他的走狗。京都豹房的无数奇技异能人物，大半是他网罗而来的，可以说，江湖上的牛鬼蛇神，他都有深入的了解，他身边的人才多如过江之鲫。天涯三凤如果是他的走狗，一点也不奇怪。”‘好，我要看这混蛋到底有多厉害。”霍然咬牙说，将包裹打结。
‘霍兄，你干什么？”傅姑娘盯着他的包裹讶然问。
“我要到金陵老店投宿。”
“什么？你…”‘不入虎
，焉得虎子？我在店里等人来撒野，这才能制造闹事的借口”霍然的虎目中杀机怒涌：“如果我不去落店，表示我已经发现警兆，心虚溜之大吉，仙们就耍不出什么新把戏了，便会开始大举搜捕，首先我就输气，我也玩不出什么花招了。”“这…你知道危险吗？”
‘呵呵！已经知道有危险，威胁就减少一大半啦！”
霍然的心情开始放松，知道冲动
愤成不了事：“两位请替我在暗中留意着，如非情势殆危，请不要
面，我要让他们天天做恶梦。”“可是…”
‘我会小心的。我毕竟不是万人敌，而所要面对的不止一万人，这几天那个皇帝，已经住进紫
城，设在中山王府的军帐行在，已经撤除了。必要时…哼！”皇帝有上百座漂亮华丽的军帐，出京皆带了军帐南北到处跑，很少住在皇宫内，果不出京，皇帐设在皇店街的大将军府内。出京，设帐处为行在，有时候，干脆称为。‘家里＼皇帐是他的家，皇宫反而是客馆，原因是他见了夏皇后就害怕，宁可不要那个皇宫的家。
夏皇后吃定了他，他便在外尽量
待女人出气，夏皇后死了，他凌天下女人暴性格不但丝毫不改，反而变本，厉，在扬州就遭踏了几万个女人。到达南京的前一段时
，行在就设在中山王府，中山王府在城南，王府占了南城的一半，府四周有四座花园，足以容纳皇帝一群昏君佞臣。现在总算搬近了皇城，城南聚宝门一带的百姓：松了一口大气，秦淮内河（城内的一段）重新开放，因为皇帝不再辜秦淮河钓鱼，御林军不再
城戒严。霍然的语气已经表明，必要时他会到皇城去闹。因为国贼江彬一直就卒皇帝左右，也毫无疑问进了皇城，南都的皇城是空架子，里面没有皇帝，当然也没有皇帝的三宫六院，正好让一群佞臣与昏君在内鬼混。
“好，有你一定有我。”
傅姑娘也拿定主意豁出去了：“你在明，我在暗。爹站在明暗
界处，运筹帷幄，主理内夕卜群策群力，把南京闹翻天”“小子，一定要冷静。”笑魔君叮咛：“我什JA手太少，斗智不斗力，要用智慧和他们玩命，冷静才能智慧生，谈笑克敌比横眉竖目胜算要大得多”“我知道，老太爷，别把我看成四肢发达，头脑简单的莽汉，我的经验愈来愈丰富啦！我这就走，点起灯才能吸引飞蛾，落店去也，呵呵！”霍然大笑，表示心情大佳并没
愤、提起简单的包裹，跳上岸匆匆走了。龙江关客货船并不多，规模却非常大，停泊的以上江来的竹排木排为主，工部所设的钞关只负责
取竹木税，船只皆是江上下的小型舟艇，已经看不出百年前的盛况。百年前，世界超级巨舰的舰队，就是从这里建造出发的，那就是郑和下西洋的无敌舰队。永乐大帝归天之后，世界超级舰队也随之寿终正寝，从此海权没落，大汉天威不再向外发展，从此国威一落千丈。
由于龙江关不是正式的客货运码头，金陵老店的旅客，不是有身份地位的人士，知道内情的人不以为怪。发现行径怪异穿了奇装异服的人，也不需大惊小怪。
霍然就是行径怪异，穿了奇装异服的旅客，青衫的下摆-抄起掖在
带上，一点也不斯文，胁下挂着有如乾坤袋的革囊，不三不四，不像书生倒像是讨饭的花子，一
竹杖挑着半大不小的包裹，不伦不类像个逃荒的。他大踏步进入灯火明亮，人声嘈杂的店堂，泼野地拨开挡路的几个旅客“砰”一声包裹搁上了大长柜。
“太爷住店来世”他用官话大叫大嚷：“要单间的上房，有独院更妙，太爷另有朋友，这两天可以赶到，大爷预订房间，替我留意就是。
他左一声太爷，右一声太爷，柜内的掌柜师爷与伙计，听得直皱眉，但看清他泼野膘悍的气势，乖乖改变态度不敢发作得罪顾客。
“小店还有上房，保证客官满意。”师爷取过
水簿陪笑：“请客官出示路引，以便登记。”
他有真的路引，但使用的却是可以
真的路引。师爷一看清路引所列的姓名是霍然，眼神一变，笑容消失了，恐惧取而代之。
来自京师，至南京采购，按记载完全合法，期限是十二月末，一切合乎规定：
师爷召来一名店伙，领他住进三进大院的上房。
店堂小有
动，片刻即归平静。傅玉莹负责暗中留意动静，扮成一个小花子型的小厮，也像一个拾荒的，更像一个打杂小厮，金陵老店规模甚大，水上往来的旅客到埠时间不一定，因此昼夜皆有旅客出入，晚间稍少些而已。
她在店内混迹，根本不会引人注意，店伙也忽略了她，她也尽量不与店伙照面。
霍然落店引起些小
动，他的嗓门大，是个气大声
，善挑剔难侍候的旅客，要茶要水要酒菜，把负责照料的两个店伙，摆布得团团转，稍有不周就拍桌子骂人，故意引起注意，扮得十分成功，成了这座大客院，最引人注、目的大爷级人物，其他旅客都认为他相当嚣张。既然称为太爷霍然，当然有嚣张的本钱和理由，太爷的绰号，不是人人皆可自称的。
不久，便来了几个男女，扮成普通的旅客，在附近活动或冷眼旁观。
姑娘不认识天涯三风，也不认识一些江湖名人，毕竟出道没几天，认识的有头有脸人物有限。
但她认识一个人，曾经打过交道的人。
这人扮成水客，站在对面的廊下，照明灯笼的光度不足，但有心人仍可概略分辨五官面貌。
她颇感意外，心中疑云大起。
这人身材修长，留了大八字胡，脸上皮肤
糙，膘悍之气不因穿了水客装而有所掩盖，由于站在暗影中，更多了几分
骛狠猛的戾气。如果这人携有大刽刀，更可明白显示身分了。
她没认错人，没错，是江北之雄，实力庞大的闹江龙吕大江。
闹江龙曾经率领大群爪牙，追逐她父女讨取出山虎。她父女也曾在扬州，追踪闹江龙制造报复的机会，可惜不曾如愿，在瓜洲被几个悍贼逗引得到处
窜。她父女俩不知道那天晚上，霍然曾经痛惩了闹江龙一些人，只知闹江龙追逐空空缥缈的女贼，讨索被女贼窃走的一箱珠宝，碰了大钉子。“这恶贼为何在这里踩查霍然的动静？”她大感纳闷：“难道他知道那天晚上，霍然和李小姑娘在一起？”
那天晚上情势恶劣，笑魔君要霍然带走李小姑娘，事先并不知道霍然真能保护李小姑娘突围，黑夜中混战，按理，闹江龙不可能知道霍然的事。现在，闹江龙居然盯上了霍然，实在不合情理。
除非…除非唯我神昔说出那次事故的经过，当然可能
甚小，唯我神君不是多话的人，那天晚上混战中各走各路，事后唯我神君已向北到京师鬼混去了。如果这恶贼知道那天晚上的事，霍然又多增加一些意外的强敌，官方和匪盗都以霍然为目标，有点不妙。
“我得摸清这恶贼的底细。”
她喃喃自语：“这恶贼的势力范围在江北，北抵淮安，竟然胆敢捞过界，江南群雄怎容得下他过江来撒野？，”不久，闹江龙带了两个仆妇打扮的女人，悄然出店走了，到了码头北端的一艘小船前，码头那边过来了三个人，双方在小船旁会合。
“没错，就是太爷霍然。”
闹江龙向走近的三个人说：“我可以肯定地供给正确的消息，那就是他与空空缥缈有关。”
“空空缥缈盗取了你一箱珠宝。”一名中年人说。
“没错，我几乎追上她们了，由于有这个混蛋太爷霍然帮助她们，我损失惨重。”
“那么，他知道飞天猴抢获了珍宝和美女，在太湖现身捉守飞天猴的老五老八，
换玉面天罡的女儿，用意是引飞天怪现身，也在打飞天猴所获珍宝的主意了。”中年人力”以分析。“这我就不知道了。”
闹江龙说：‘我所知道的是，他就是那个该死的太爷霍然”你们如果放手，我来策划把他
走出口怨气。”“没你的事，孽龙。”
中年人口气相当托大：“你只要替咱们证实他的身份，就可以离开他远一点了，明天我带从太湖赶回报讯的人前来指认，然后…再见。举手一挥，中年人带了两位同伴离去。
傅玉莹不敢跟得太近，躲在码头对面的货堆旁侦伺，相距甚远，小船的船灯也光度有限，因此不但看不清三个中年人的相貌，也听不清双方交谈所说的话。
她心中一动，转而跟踪三个中年人。
跟了半条街，三个中年人在一座栈仓旁小楼房，与一个守门人打了招呼，然后进入屋内。
小楼房一看便知是民宅，竟然有把门的人。
她越过栈仓，接近一处堆放杂木的地方，两个年纪不小伪人，正在收拾着散落的小木料。
“‘老伯辛苦了，她变着嗓子，向一位老人行礼笑间：“小可向老伯打听一家栈号的仓房，请老伯指教。”
“哦！小哥要打听那一家栈号？”
老人倒也和气：枢一带码头老汉相当熟悉。吧仰q盛昌栈，代理湖广来的木料运销。”
她伸手指指百步外那座栈仓：“听说是那一家，小可却找不到人询问，大概夜间没有人守仓，所以没有人应门。
“小哥，代理木料运销的栈号，没有叫盛昌的。”
老人用行家的口吻说：“也许你记错了，不是代理木料行销的栈号，你得到捐江门码头去找。”
“哦！也许真的记错了，那家栈房的左邻，是一栋小楼，不知老伯是否知道，那家小楼经营些什么生意？那位把门的人好凶，比恶狗还要凶。”
“凶？你没被他们捉住打得半死，已经不错运气好了。”
老人摇头苦笑：“那本来是南京工部衙门，派在这一带查缉私货的税丁秘密住处。
当今皇上驾临南京后不久，换了一批身份特殊的官员，平时鬼鬼祟祟进出十分神秘，已经不负责查缉私货，查缉什么没有人知道，反正进出的都是不三不四的人。”
“官员？不是平民？”她大感诧异。
“当然是官员啦！龙江关的大官小吏，都绝足不来走动，连附近几家栈仓也不来查了，小哥，离开那地方远一点，我们在码头干活的人，相戒不走近那地方，以免惹火烧身，那些人来头大，惹不得。”
“谢谢老伯关照，小可那敢再去询问？多谢。”她道谢离去。
她愈想愈不对，怎么可能是特殊的官方人士？官方人士会与闹江龙拉上关系，闹江龙的神通未免太大了，强盗交通官府，像活吗？
怀着
腹疑团，她重新返回金陵老店。霍然要店伙撤走食具，沏来一壶茶，他在等候，等候即将到来的变化。
可是，眼看时光飞逝，街上已传来三更起更的更鼓声，然毫无动静。
太爷霍然已经抵达，按理，对方必定迫不及待，大批高手将倾巢而至缉拿他、为何毫无动静？
金笛飞仙师徒不曾到达，五通神三个人也毫无音讯，难道天涯三凤就此见好即收？
那是不可能的事，对方的埋伏人马，应该早几天就各就定位了。会不会是笑魔君得到的是假消息？天涯三风并不是苍龙丹士的情妇。
也难怪他怀疑，当初老魔与唯我神君，都说炼魂修士与中州双奇一些侠义道人物，是暗中保护快马船的人。
目下虽然他还不曾获得确证，无法确鉴证实是真是假，但玉面天罡那些位高辈尊的侠义道英雄，所说的话应该不是信口开河，不可能昧着良心，替炼魂修士那些人掩饰，玉面天罡与南天狮子，都是有口皆碑方方正正的名宿。
不管笑魔君所获的消息是真是假，他都要在这里等候，衷心希望金笛飞仙几个人，确是在途中有意外的耽搁，而非被天涯三凤计算了，晚到三两天并不影响他的行动大计。
但如果真是被天涯三凤所
陷，他会直接去找苍龙丹士算帐。第一件事便是想到一把剑，一把锋利的剑，尽管剑锋利与否，对他来说并不重要，赤手空拳杀起人来研净俐落，而且安全可靠。
在南京佩剑行扈是十分危险的事，皇帝目下在南京，城内城孵恨都是穿上鸳鸯战袄的边军、御林军，家将、侍卫、十二团营亲军…每一位将爷（兵的”急称）都可能找麻烦，引起血腥：、纷，所以除了可藏在衣内的短兵刃之夕），没有人敢公然佩刀鱼！
在夕）行走，各
各样的治安人员，随时皆可能对佩刀剑的牛鬼蛇神采取行动。要同进紫
城闹事，手中最好有剑～笑魔君知道他武功深不可测，骁勇绝伦，因此曾经说，他如果用宝剑杀人，老天爷也不饶他。尸”便所用的不是宝剑“普通的剑在他手中同样可怕。
三更一到，旅客衙汛客房区人声渐止，E落店的旅客皆已就寝，店伙走动减少，依然毫羌动静～熄了菜油灯，他开始在
上行功练气，以打发漫长的等待时间，等待即将到来的女化。久久，一座J崎传出轻轻的三声D”击声，稍顿又是两响，那是预定的暗号。
拉开窗，傅姑娘猫似的钻入。
“喇这恶贼居然在南京，又居然敢混在店中盯我的梢，这怎么可能？”
听完姑娘说出跟踪闹江龙的经过，他大感白地许，他M临身份面目，勾结官方的人，在南京进行不法的勾当，碰上丫我，要找机会报受辱之仇，他最好不要冒险撤野。
“我担心他的出现，耽误了你的事。”
姑娘甚感不安：“两面树敌，你甚至不知道前来下手的人，到底是哪一方的神圣，这会影响你出手的心态，对付两方的人，你能一视同仁吗？”
他一怔，一时难以回答。
如果天涯三凤真的坑害了金笛飞仙师徒，除掉五通神几个人，那么，他就有强烈的报复意识，出手当然毫不容情。
而在意识上，他对闹江龙敢向快马船下手抢劫，颇感佩服甚至惺惺相惜，这就是在仪真河道，他握弯铁
吓走闹江龙的原因所在，不然闹江龙绝难全身溜走。他打伤闹江龙不少手下是事实，闹江龙找他报复理所当然，他不可能痛下杀手，动手时心态不同。
如果向他袭击的人，暴起发难无暇表明身份，也就难以分辨来人的底细，动手生死决于瞬间，心态不同会吃大亏的。
“等他们来就知道了。”
他不能表示凶狠的态度，其实他一直就不曾下毒手杀人：
“午夜已过，不会再有人来撒野，我们还不知道到底有那些人在打我的主意，不得不暂采守势，你爹呢？”
“他老人家正在监视闹江龙的船。”
“你老爹仍不愿放过他？”
“他也不会放过我爹呀！”
“让那家伙来找我，你父女俩大可袖手旁观。”
“我仍然不放心那些与闹江龙勾结的官员，得进一步深入调查他们的底细，我这就走。”
“时辰不早了，白天可以打听呀！你就在这里歇息吧！我倒外间留意动静。”霍然拍拍姑娘的肩膀，将姑娘扶至
口，摸索着向外间走。黑夜中有不见，占娘的脸上表情，他的亲呢举动，在姑娘的身心方面，引起极大的震撼。
上次乘船离开东山到苏，与林J啪娘文韵华娘，一起挤在窄“哟船舱内，她终于进一步了解霍然的为人。
刀刚，她就对文韵华、林涵英一大一俩位娘，心中油然兴起敌意，这表示她少女的，蛐，逐渐引起了波澜，感情发展有了一定的方向和目标。
黄
头十八变，而且说变就变，她不再反对霍然的作为，而且对霍然的作为产生认同感。她和衣往
上一躺，乙
汹涌叼）能人眠？上遗留有霍然纯男的气息，让她觉得心快了一倍。她的注意力，专注在夕啊的黑暗空1司里，透过轻软的房帘，偶或传来霍然轻柔的移动声。
她知道，霍然正不断地在11与窗之间移动，透过
窗，留意房夕呐动静，夕）面的声“急连她都可以隐约分辨。“难道他感觉出今晚会有事？”她在，乙中暗寸：“却要我歇息，他也需要歇息养足精力呀！”
最后，她在胡思
想中，膝朕陇陇梦入华肯，奔波了一天半夜，她的确需要充足的睡眠以”诙复精力，人毕竟不是铁打的。傅玉莹的剑术受教于魔剑许大化，内功也师承于许天化，所修炼的六合神罡，是玄门罡气的正宗别传，火候相当
纯，体质当然也与众不同，承受寒暑的韧力非常可观，严冬季节穿单衣不足为奇。但并不表示她是铜筋铁骨，完全不畏寒暑，现在，她就是被一阵彻骨寒气冷醒的。
六月末，江南怎么可能寒冷？即将进入秋剥皮季节，南京城快要成为一具大蒸笼啦！
即使莫测天心，突然气候剧变，下了一场六月雪，她也不可能从
上冷醒。她确是被一阵寒气冷醒的，房中没点灯，她却知道自己必定冷得发抖，冷得汗
直竖脸色肌肤发青。她想
身坐起下活动，但手脚甚至身躯，皆已冻得麻木了，不听指挥，心有余而力不足，动弹不得。神智是清醒的，她总算知道分析，原来并非真的天候剧变，房中的气温并非真的呵气成雾滴水成冰，而是那隆冬季节的罡风声，令人在感觉出寒气袭人而已。
另有一些幽逢奇异的惨声
，也令人入耳心底生寒。房中真有风，飒飒的
风声非常怪异，像吹拂过调林，像透过狭窄的窗，像刮起地枝叶。或者，像在闹鬼的破幽屋中，拖着脚镣行走的死囚，所发出的拖曳与
息声。“霍兄…”她在
口大叫。在
骨悚然恐惧惊怖中，她惦记着霍然的安危。她以为自己在拼命大叫，其实没有声音发出，只是感觉出自己在叫而已，咽喉的肌
也无法发出活动能量，叫声只存在她的意识中。听觉和视觉都正常，但房内黑暗，视觉派不上用场，因此听觉尤其显得锐
。这瞬间，外间传来转厉的风声，以及各种可怕的声
爆发，以及惊心动魄的鬼哭神嚎极为刺耳。“天啊！”她心中狂叫“鳌鱼翻身了！”
这简直像是天地的未
，似乎整座房舍皆在摇撼，狂风呼呼，地动天摇、大木发出格支支怪响，裳被抛起，蚊帐飞扬，她像是躺在狂风中的轻舟里。鳌鱼翻身，是地震的代名词。神话上说，女蜗娘娘炼石补青天，断鳌足以支地，那么，那条独足鳌该已死了。但又说地是负在鳌背上的，鳌鱼如果感到不舒服，就会翻身或者伸懒
，地就会大动特动甚至倾倒啦！所以称地震为地动，或者鳌鱼翻身。她还没想到是异物在作怪，以为是地震。
绿焰眩目，幽光
室。她知道碰上了些什么人了，
前站着一个披头散发，状极可布的人，穿的是灰绿色衫裙，间有佩剑，有百宝革囊，曲线玲玩的胭体极为人。她大叫一声，眼前厂黑，一只冰冷的手，已按上了她的印堂，她立即失去知觉。
外间异声
室，风雷声大作。两个披头散发的女人，掀窗飞跃而出，其中之一背了昏
不醒的傅姑娘走在前面，领先跃登瓦面。“师姐，我们怎能先走。”
跟上来的另一个女人急急他说：“下面…”
“师父已经
代过，捉住任何人，都必须先行撤走，以免被人截住，捉一个算一个。下面
手的事不要我们管，走吧！”店后是一条小街，全是住宅区，天一黑就很少有人在外走动，住宅外面也没有门灯，黑沉沉鬼影俱无，已经是五更初，东方还没发白。
两个女人跳下小街，向南急走。
街道窄小，黑沉沉难以看清景物，街上鬼影俱无，怎知有人在屋角潜伏？潜伏的人即使小有移动，走动的人也无法发现。
走在前面的女人，左肩扛着傅玉莹，耳目更不灵光，速度也不快。
“嗯…”这女人突然叫了一声，双脚一顿身形踉跄几乎栽倒，但晃了两晃，最后仍然倒下了。
后面另一个女郎更糟，一声未出便砰然向前扑倒，背心出现一把飞刀柄，奇准地从左琵琶骨下方，贴背肋骨
楔入，直透心房，认位之准骇人听闻，白天用匕首扎，也不见得能扎入心坎要害。共钻出五个人影，背走了傅玉莹，带走了死尸。
上房的外间相当宽阔，旅客可以当作客厅使用，有凳有桌，甚至可另加
铺，让旅客的随从住宿。霍然在外间伏桌歇息，其实他在用听觉，留意外面的声息，用感觉探索外面的动静。
所谓出神，这是一个不可思议的感觉活动）其实是凭锐
的意识与经验，从感觉中察觉外界的动静，在意识中呈现像是实质的形象，并非呈的元神出窍，能够真的朝游北海暮苍梧。北海与苍梧，仅是事现于意识的形象而已。有些人走火入魔，常会把思念所呈现的假象当成真的，真真假假如虚似幻，已经分辨不出真相假相了。
估计中，前来讨野火的人数不会多，闹江龙毕竟是匪类，在龙江关不敢出动大批歹徒行凶。四更将尽，更不适宜大群匪徒活动。
他在门与窗上，设了一些防险小技巧，不论对方潜入或明闯，都会早一刹那发生警报。
估讨-错误，必须付出代价。
前来袭击的人数，超出他估计的最大限。而且糟的是，来人不是凭武功与技巧快速入侵的，房中事先设置的巧妙器具，可以定时自行
放一种有毒的气体，利用房内房外温度的差异，所形成的对现象，慢慢一丝一楼散逸入房中。然后，是人从四面八方从远处飞掠而至，霎时
风大作，灰雾涌腾、无数鬼物御风涌到、门与窗几乎同时崩毁，各种声光破空涌八。他真仑措卡不又无力感，幸而在发觉气机与神智出现异状时，能及时警觉，以药物和行功双管齐卜总算克制住嗅入的毒物发作。已经来不及了，雷霆袭击已接蹬而至。
他曾经在
庭西山，受到意外的骤然急袭，多一次经历，就多一分应付意外危险的能力。情势殆危，他用上了性命
修的神功奇学自保。在第一道闪光乍现的刹那间，他向下一挫形影俱消，第二道闪光续现时，他已经在房中。
室金蛇舞，风雷殷殷中，室异物此现彼隐）各种异象变幻莫测。后续从破门窗冲入的，才是真正的人，有些持有稀奇古怪的法器，有些是法刀七星剑等杀人利器。
破的门窗、桌，凳，茶具、杂物，
室飞旋形如活物，在各种异光闪烁风雷殷殷中，与幻化的鬼物和入侵的人，纠
在一起，发了可怖的暴，已分不清到底是何物在斗，刺鼻的怪味与尘埃烟雾，把整座客房变成混饨世界。人的凶暴
厉叱喝声连续爆发，震耳
袭，刀风剑气更把飞旋狂舞的杂物木具，砍裂得逐渐分解成碎片，但仍然乘风飞舞不休，落地后又再飞起，似有另一种神奇的潜力，在驱动这些杂物，或者受到风雷的
，发这些杂物御风雷飞行。”无休无止。片刻，又片刻。蓦地传出一声锐啸，一声沉叱，猛然风止雷息，各种闪光同时熄灭。
第一支火把出现，第二把随即进入，空中火光大明，共进来了四支火把，拥簇着一个梳了灰道舍，穿了青道袍佩剑挂囊，脸色依然红润的年约花甲的老道，背领上不但
了几面小杏黄旗，而且腹前有盛了六把小法刀的护腹革囊，手上有白马尾制的拂尘。内外问的凌乱残破现象，像是遭了一场兵灾。
五男三女三个穿黑袍宽衫裙的年轻人，男女手中都有剑，左手另有一支织金三角敕令旗，旗杆是铁制的，旗尖锐利如
尖，旗杆旗面都可伤人。八男八女衣裙凌乱，
息声清晰可闻，浑身大汗，脸色不正常。地都是碎裂的器物，有些器物已成了碎屑。“人呢？”老道问，鹰目炯炯扫视四周。
“很…很可能碎…碎裂了…”一名年轻男人
息着说。“碎裂了？我说过要活的。”老道沉声说。
“他…他反击太…太过
烈，弟子们不…不得不全力施…展…”“该死！碎裂了，怎么没看到血
？”“该…”
八男女这才有机会寻找血
，白费心机。“人恐怕已经逃掉了。”一个举着火把的中年人冷冷他说：
‘连血腥味也没有，那来的碎肢残骸？”
“间问外面的人，可曾发现有人逃出。”
房门口部位举火把的人把口信传出，立即有两个男女奔到。
“回禀仙长，没有人逃出。”
那位年约半百，豹头环眼的人人室行礼禀报）“法坛三仙姑曾经进入后房，好像带走了一个人。咱们的眼线坚决表示，霍小狗只有一个人投宿，没有其他的人来与他会合，法坛仙姑也许已经将人擒住带走了。”
“哈！按理这小辈绝难在炼魂大阵中逃得性命。”老道自言自语。
“但…师父…”
一名发舍已被打散的女人说：“弟子们的确遭受到非常强烈的反抗，法坛三位师姐负责后房的攻击，既然她们已将人擒走，这里向弟子们猛烈攻击的人又是谁？”
“老道哼了一声，开始仔细环室观察良久。
“你们不曾炼化任何生物。”老道最后说：“碎了的法器都是你们的，你们自己自
阵脚互相攻击。”“师父…弟子…”
女弟子亟口分辩：“弟子们入室便各占方位发动攻击，的确受到无穷外力的反击，绝非自相残杀，法器所爆发的光芒不会
了视觉…”“回去再说”老道其实也说不出所以然，无法提出证据：“也许真由法坛的人把他带走了，眼线知道投宿的只有他一个人。撤！”
片刻间，里里外外的人全撤走了，总人数超过四十大关，实力极为雄厚，而先走了的人，还不计算在内，可知这次有计划的猛烈急袭，出动的人手委实可观。
金陵老店规模不小，前后有五进，三间门面，里面的客院有大小二十座之多，房舍错落，大客院还栽有花木，如果没有店伙引领，很可能
失在内。要封锁偌大的客店不是易事，四五十个人包围一座客院则绰绰有余。
入侵之前，霍然所投宿的客房，已经先布置了巧妙的坑人玩意、仅派有扮店伙的人守候，其他的人皆远在邻舍候机，听信号急速抢入发起猛烈的急袭，因此，事实上不可能完全封锁上下每一角落。
屋顶由于房舍错落，少不了形成不少幽暗的角落，入侵的人仅在上面布了三名警哨，防止有人上屋
逃，注意力全放在设有门窗的两端，任何人逃出登屋，绝难逃过三位警哨的耳目。可是，警哨只注意是否有人跃登，却没看到有人扮壁虎，从檐角的侧方，像
虫一样贴格滑上瓦桅，像壁虎一律缩在檐角的阴影中。也许更像躲入瓦
的编幅，全身缩小得比张翼时小了十之九，不走近根本无法看出是何玩意，已经失去人的形态，也不像崎幅。他是霍然，比原来的体积缩小了一半以上。他像是一团陋状物，更像一团死
，没有声民没有呼吸，完全的死寂，陆了无生命体。体内余毒未消，又在半昏眩中，全力自保耗损了大量精力，孤注一掷的念头，几乎令他精神与体力崩溃，最后不得不忍受痛苦，以剩余的精力逃生。
他知道碰上的是什么人了，至少知道来人的
术出类拔奉。而且，这间客房早就替他准备了，天罗地网很可能在半月以前完成的，对方把他列为可怕的劲敌。他以为来袭的人，必定是闹江龙。
如果天涯三凤是官方的人，夜间或许会派人侦查监视，不会夜间发起袭击。白天出动大批高手或御林军，公然围店缉捕，要犯想跑也跑不了，何必夜间冒要犯可能突围
逃的风‘险。他估计错误，来的不是闹江龙一群匪徒。闹江龙那些人不可能会妖术，更不可能有那么多会妖术的人，用炼魂阵摆布他。
对方准备之周详，攻击方式的快速与布置皆出乎他意料之外，完全失去主动无法抗衡。
他知道在内间歇息的傅姑娘遭了殃，但他已经连自保的力量都消失了，自己的命也保不住，那能兼顾傅姑娘？所以不得不忍痛先求自保。
入侵的人都是从屋上撤走的，不从店门出入以免走漏风声，有几个人从他蛰伏的檐角经过，没有人留意有人在屋上蛰伏。
很不妙，天快要破晓，他却需要时间，天一亮
身就难了，一定有人留下监视，警讯一发出，附近的人就会水似的涌来。昏眩感消退得很慢，手脚的麻木感也恢复困难。他知道不能
之过急，定下心神将生死置于度外，不再挂念时光飞逝，专心以意志力默默行功，以大恒心大毅力克服困难。比起那天在
庭西山，被南人屠几个人下毒手暗算袭击，身体的创伤要轻些，但中毒的危险与痛苦，却严重万分，伤害的绝望感觉刻骨铭心。东天第一线曙光初现时，他悄然从店侧的小巷飘落，隐没寂静无人的小巷里，小心翼翼沿街边探索而走，已可行动自如，悄然
出天罗地网。笑魔君已在船上等候，脸上神色凝重。
“你果然没落在他们手中。”笑魔君脸上惯有的笑容消失了，说话阴沉与以往不同：
“我曾经返回金陵老店留意动静，从店伙口中知道你的住处，受到大群高手袭击，据说他们颇有收获。但我知道你不会落在他们手中，因为你事先已经有所提防。那么，他们的收获…”
“令媛恐怕已经落在他们手中了。”
霍然沮丧他说：“只怪我狂妄大意，栽得好惨，我抱歉，我会替令媛尽力援救，任何代价在所不惜，好在他们的目标在我…”
“小子，你还不明白？”笑魔君苦笑。
“明白什么？”
“有闹江龙在翻云覆雨，我父女
得了关连？”“与闹江龙有何关连？那些人是皇家秘探已无疑问，施妖术的首脑，九成九是苍龙丹士。我甚至可以肯定，贝秋霞的师父玄灵教主也来了，闹江龙只是…”
“只是一群黑道匪徒的当家老大，是吗？”
“是呀”“码头栈仓旁的民宅内，住着一群神秘的人，那是国贼江彬的家将精锐，和锦衣卫的一群高手秘探。闹江龙与那些人往来，小子，想通了吗？”
“咦！他们勾搭在一起…”
“闹江龙才是暗中保护快马船的混蛋。”
笑魔君沉声说：“那一群杂碎，被炼魂修士一群侠义道群雄出现分了心，分散了注意力，因而失去保护快马船的机会。
后来分别追查劫贼将功赎罪，扮演黑吃黑以掩人耳目，确也被他追回一些珍宝和美女。”
目下他来到南京，仍替江彬国贼暗中效命，我
到一个从城出来传信的信差，获得正确的口供，赶到金陵老店找你，却晚了一步。我女儿的剑术出类拔革，但据店伙说，并没看到有人用刀剑手，她怎么可能被走而不曾发生恶斗？“连我也几乎被妖术炼得神形俱灭，令媛绝对没有任何
剑手的机会。”霍然咬牙切齿“本来我对闹江龙这狗杂种有好感，不与他计较，想不到他竟然是秘探的走狗，我又输了一步棋。午后我进城，找熟悉紫
城的人讨消息。”“你的消息…”
“不要在小枝节上与他们闹着玩，擒贼擒王；打蛇必须打在七寸要害上。”
“去找皇帝？”
“去找国贼江彬，皇帝所作的种种丧尽天良的勾当，都是这国贼所唆使的，他也是秘探的首脑，锦衣卫的首长，我一定要先找他，先设法救令媛，再和那个狗皇帝玩命，目下皇帝与江贼都躲在紫
城。紫城的形势如不先行了解，绝难找到昏君
臣的宿处。”“好，我带你去。”笑魔君说：“我有朋友熟悉宫城的形势，再花些时
绕城探…”“不能浪费时
，我只要知道里面的概略格局便可。我得歇息，午后动身。”“你歇息，我到城内城外打听消息”笑魔君表面依然神色镇定，但心中却万分焦虑，父女连心，心中焦急是意料中事，让霍然躲在船上歇息，匆匆上岸找朋友打听金陵老店事故的一切消息，希望能打听出爱女的正确下落，以便策划救人。
有一个老江湖相助，找门路方便多了。
笑魔君是成了
的老江湖，钻门路的手段十分宽广，而且不择手段，所以绰号称魔，比那些侠义道手面广人缘佳的高手名宿，更为灵通广博，效率更高。二更天，笑魔君与霍然，由两名中年人领路，在城南的马鞍坊一家民宅中，拜会了宅主人杨怀德。
这一带全是制马鞍的人家，杨怀德本身就是一家工场的主人，专门制造王公贵胄名门子弟的名贵马鞍，在马鞍坊名气不小。
杨怀德不是江湖人，但对本地的大爷级人物不算陌生，善良的百姓，对这些江湖大爷不敢不怕。
伴同笑魔君前来拜会的两名中年人，就是南城一带城内外的大爷级人物，夜间造访，已经把杨怀德吓得冒冷汗了。
为首的大爷，是北面朝天宫一带的地头龙，三手丧门姜霸，绰号已经令人心中发
的姜丧门，与中山王府一些将爷有往来，称大爷有充足的本钱。“这位老太爷，想看看你们家老太爷留下的图样。”——
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