“抱歉抱歉。”笑怪抱拳致歉：“急怒之下转身发招，不知隆老突然出现，休怪休怪。
呵呵！你擎天手如果接不下区区的铁袖功，还用在江湖叫字号？请进，里面谈。”
先前大
的刹那间，苏杭双娇的大娇在抢出时经过周永旭身侧，有意无意地轻沸翠袖，袖中飘下一条罗帕，悠然坠落在他的双膝上，扭头冲他甜甜一笑再向外走。罗帕传出阵阵幽香，他正想拾起，左首的韦胜已不假思索地伸手一拂，罗帕轻飘飘地飘落在走道上。
麻烦大了，这情景，恰好被大娇扭头看到，水汪汪的明眸不再可爱了，杀机怒涌的凌厉眼神，死死地瞪了韦胜一眼。
韦胜脸色一变，低声说：“公子爷，赶快进食，得赶快离开了，不然大祸将至。”
“怎么一回事？”他问，装糊涂装得真像。
“别多问，快进食。”
“好，不问就不问。”他微笑着说。
所有的人皆回到店中，但不再分开，男男女女分坐两桌，旁若无人。
苏杭双娇的目光，不断地向周永旭暗送秋波，也狠狠地打量韦胜。
擎天手隆老坐在上首，可知地位甚高，扫了众人一眼说：“好像还有几位尚未赶来呢。”
“谁？隆老另邀了他人？”五毒头陀问：“郎老目下在何处？”
“不错，还有几位朋友，诸位大概都不算陌生。看样子，他们不会赶来了，可能直接到九华去啦！”
擎天手不介意地说，并未将未到的人说出：“郎老兄目下坐镇九华，接待各地赶来助拳的朋友，未克分身前来
进，特命兄弟赶来相请，并有事转告。”“有何要事，隆老你就赶快说吧。”霸王丐不耐地说。
“郎老兄的意思，是请诸位不必急于赶赴九华会晤，可在外打探对方的实力。这几天，山下来了几位功力奇高，而且年轻英俊，来路不明的人，郎老兄猜想是大魔请来助拳的人，因此不无顾忌。特请诸位留些神，摸清他们的来路。哦！刚才那两个小娃娃，到底是怎么一回事？”
霸王丐将小娃娃的事说了，最后切齿说：“如果在下所料不差，这两个小杂种定然是大魔的人，有意侮辱咱们这些助拳朋友，在下发誓要刨出他们的
底，找他们的长辈理论，我霸王丐忍不下这口恶气。”周永旭已进食毕，正偕同韦胜出店，小虎挑了行囊，跟在后面扬长而去。
苏杭双娇互相一打眼色，大娇离座说：“隆老，就这么说定啦！咱们俩在会期之前入山，等候郎老的通知，我们先走一步了。”
“好吧，两位姑娘请便。”擎天手客气地说。
双娇含笑向众人颔首告辞，偕同老太婆与两小婢匆匆出店，远远地钉在周永旭身后，出镇走上南行大道。
韦胜一出镇，便催促永旭快走。
永旭糊涂装到底，问：“韦兄，到底怎么啦？这顿酒食被你像失火般猛催，吃得真不痛快，怎么在路上又在紧催？”
“咱们走快些，那几个妖女就追不上了。”韦胜一面说。一面回头察看。
“那几个是妖女？狐狸
？会通神？会法术吗？”“差不多，但比狐狸
会通神…”“呵呵！她们不是美丽大方又可爱的吗？”
“公子爷，你不是江湖人，不知道这些女人的可怕，她们已看上你了。”
“看上我？呵呵！小生今年二十一岁。尚未娶
呢。如果她什…”“如果她们有意，公于爷可以一箭双雕。”小虎大声说：“那两个小丫环留给我，老太婆就留给韦大个儿吧。”
“你们尽量想人非非吧，到时候你们就得求老天爷保佑了。”韦胜苦笑着说：“那老虔婆绰号叫
婆，是两女的保镖，一个杀人不眨眼，狠毒辣的占怪老太婆。两女是江湖上大名鼎鼎的苏杭双娇，姓牛，所以也称牛姓双娇，两个恶名昭彰的
妇，被她们勾引到手的男人，活不了几天就会在世间消失。你们回头看吧，她们已经追来了。如果你们想在牡丹花下死的话，你就慢慢走好了。”永旭脚下一紧，急似不信地说：“韦兄，你
错了吧？这么出色的美女，怎会是妇？”“在下跑了半辈子江湖，不会
错的。记住，万一她们不怕惊世骇俗追上来搭讪，千万不可离开我左右。”“韦见不怕她们？”
“一比一。在下不在乎；一比二，可支持百招；一比三，那…但愿她们不敢在
关大道上行凶掳人。”“咦！她们不见了。”后面的小虎叫：“大个儿，你在唬人吗？”
后面官道上有不少旅客往来，双娇五个人踪迹不见。
“她们不会死心的。”韦胜说：“如果我所料不差，她们必定抄小道赶到前面去了。牛大娇已将罗帕丢在公子爷身上，算是下了订定啦！她决不会放手的，老实说，像公子爷这种人才，不要说苏杭双娇，恐怕连眼高于顶一向瞧不起男人的凌波仙子，也会芳心暗许呢。”
“谁是凌波仙子呀？”永旭问。
“哦！那是一个亦正亦
的年轻女人，姓雍名壁，出道三四年，把江湖上那些好
之徒整得焦头烂额，也把武林中五大世家的年轻子弟，逗得晕头转向。”官道通过一座桑园，向左一折，路左出现一座丘陵，
丘青翠中，现出一座六角凉亭。路旁的大树下传出数声轻笑，钻出先前闹店的两小童，拦住去路怪笑，一个说：“诸位，丘上的凉亭正好歇脚，上去吧！”
韦胜超越永旭，大声说：“不行，我们要赶路。”
“赶黄泉路吗？嘻嘻！”
“胡说八道，你…”“姓韦的，你心里比谁都明白，是吗？”
“咦！你认识我？”韦胜讶然问。
“不但知道你韦胜的
底，而且知道你到九华所为何来？”小童老练地说，说的话与年龄不大相称：“知道你是瘸怪的侄儿的人，天下间没有几个，对不对？”
“咦！你…”“少说废话吧！我兄弟俩是善意的，你挡不住苏杭双娇的乾坤剑，也抗不住她们的空灵暗香。请吧！家主人在上面等得不耐烦了。”
“好吧，依你。”韦胜无可奈何地说，转向永旭：“公子爷，请在此稍候。”
“一起上去好了，在路上等算什么？”小童盯着永旭说，顽皮地眨眨眼做鬼脸：“双娇不是为了这位公子爷动了
心吗？他留在此地太危险了。”“走就走。”永旭含笑说：“小兄弟，你几岁了？贵姓呀？”
“小生姓周。”
“十八岁。”小童说，咧嘴一笑：“奇怪吗？我也不知道自己姓什么，你叫我
童子好了。那是我弟弟月童子，我们是双胞兄弟，他晚出娘胎一步，只好做弟弟罗。”“哦！
月童子，好名字嘛！你的主人大概是位玄门方士罗！”他一面走一面信口说。“正相反，家主人最恨的就是方外人。”
童子笑嘻嘻地说。登上凉亭，永旭眼前一亮。
亭栏上，分别坐着四个人，主人年约半百，团团脸慈眉善目，红光
面一团和气，穿了天蓝色长袍，佩的剑古斑斓烂。一位中年妇人穿墨绿色彩裙，高譬玉钗珠耳坠，眉目如画清丽出尘，虽然也带了剑，但未
丝毫英气，却可看出外在的端庄高贵风华。另一位梳三丫髻的十六七岁少女，内穿宝蓝色劲装，外罩同
的短披风，佩的也是剑，瓜子脸蛋粉颊上泛着健康的光泽，那双像一概秋水似的明眸十分动人。看脸型，就知她是中年美妇的女儿。最外侧是位梳双丫髻的侍女，十五六岁秀气中
出三分英气，佩了一把专供女使用的两尺六寸的饰剑。韦胜持
行礼，惑然道：“如果在下所料不差，尊驾定然是天台挹秀山庄的姬少庄主，幸遇幸遇，但不知少庄主宠召，有何见教？”“呵呵！韦兄不愧称老江湖。”姬少庄主回礼说：“能一眼便看出姬某身份的人，少之又少。挹秀山庄姬家的子弟，甚少在江湖中行走，三年前令叔曾经行脚敝地，曾至寒舍盘桓半月之久。”
“家叔曾提及此事，但语焉不详，在下是从少应主的豪曹剑，而猜出少庄主的身份。”
“所以说韦兄不愧称老江湖。令叔近来可好？”姬少庄主问，目光却落在在旁含笑背手而立的永旭身上。
“托少庄主的福，一切尚算如意。”
“这次九华大会，令叔是否会来参加？”
“很难说，家叔游戏风尘，飘忽无定，在下已经两年不曾与家叔见面了，年初曾接他的手书，说今夏可能到江南一游，并未提及九华之事。”韦胜支吾着说，脸上发赤。
“令叔是风尘怪杰，可能会来的，九华群魔
舞，他不会置之不理。韦兄，你知道店中那群人的来历吗？”“他们并未隐起身份，那是大
邀来助拳的人。”韦胜说：“少庄主与他们是否有过节？”“这件事说来话长。”姬少庄主说：“韦尼。可否为贵伴当引见？这是拙荆…”
中年美妇是少庄主的
子商氏；少女是他的爱女姬惠，与侍女小塑；月童子是他的侍童。韦胜将与永旭结
的经过说了，毫不隐瞒阮囊羞涩的窘境。最后将店中所发生的变故，以及苏杭双娇的牛大娇丢帕勾引，不得不匆匆离开的事说了。最后说：“这些江湖上的凶神恶煞如不结伴，在下不见得怕他们，但目下他们已在擎天手隆江的接待下结成一伙，在下不得不早些
身为妙。周公子一介书生，在下委实无法照顾他，走远些图个平安。”“牛大娇不会放过你们的。”姬少庄主说：“她们已经绕道急走，在前面等候你们。这样吧，韦兄与周公子何不与我们结伴同行？”
“哦！少庄主之意…”
“敝庄的人分三批赶路，前后各距十里，苏杭双娇不惹事就算了，当然她们不敢与敝庄公然叫阵。”
姬少庄主向北一指：“敝庄第二批子弟，目前该已到了鲁港镇。不瞒韦尼说，这次将韦兄请来，的确有事情商。”
“少庄主有事但请吩咐。”韦胜诚恳表示。
“九华大会将于月中举行，本来与在下无关，敝庄根本不过问这些不足为外人道的江湖恩怨。”姬少应主郑重地说：“在下于浙江动身时，还不知九华大会的事呢。”
“原来少庄主并非来予会的。”
“可是，会期不幸与敝庄的行程冲突。”
“少庄主之意…”
“三年前。敝庄请到一位通儒任教席，以教育庄中子弟。他是台州的退职教谕，也是浙东的名儒，姓毕名隐字潜樵，湖广夷陵州人氏。这次他夫妇辞馆返乡，家父因毕夫子年事已高，返乡旅程万里迢迢恐生意外，特命在下带人护送。毕夫子喜游各地名胜，
好山水，动身前便表示要游一趟九华，这就是敝庄子弟前来九华的缘故。”“这…少庄主何不在青
逗留一些时，等会后再伴毕夫子游山？”“在下的确有此打算，但问题不在九华山。”
“在下不明白…”
“上月中旬途经句容，无意中碰上二
三眼天尊公冶长虹。那次合该有事，三眼天尊正在大道上行凶追杀两个江湖晚辈，被毕夫子骂了几句，恼羞成怒拔剑行凶，被区区在十招之内击中他一剑，结下了梁子。据在下所知，二与大神行无影郎君实情不薄，已经潜抵九华附近，也可能已发现了敝庄子弟的行踪，必定唆使大的
羽，明暗之间不择手段报复。”“哦！少庄主的意思…”
“防人之心不可无，三眼天尊为人凶残恶毒，睚眦必报，他可能已在准备动手了。”姬少庄主不胜忧虑地说：“当发现韦兄的行踪时，兄弟大感欣慰，可否请韦兄将令叔请来此一晤？令叔与蒲团尊者
情深厚，年来结伴邀游天下，很可能已经风闻赶来看热闹。如果有令叔与蒲团尊者出面相助，大与三眼天尊会知难而退的。”“这…”“韦兄真的不知令叔的行踪？”
“年初接到他的手书，说届时在青
见面，不知他老人家是否会来…他并没提及与蒲团尊者同来。蒲团尊者伽叶大师是三菩萨之首，这位菩萨如果出面，少庄主，事情恐怕会闹得不可收拾呢。他这位和尚脾气坏得很，嫉恶如仇，自以为是，虽然从来没有开过杀戒，但废人的手段却令人畏之如虎…”韦胜不善说谎，被少庄主套出了实话。
“你放心，我会好好处理的，只要两
知难而退，兄弟也不想生事。”“少庄主的对策是…”
“如果韦兄肯相助，那就请韦兄找机会透
身份，大事定矣；江湖朋友皆知令叔近来与蒲团尊者结伴过游，想招惹韦兄的人，必须先考虑后果。令叔的声望，可说威镇武林，宵小闻名丧胆。”姬少庄主眉飞舞地说：“就由苏杭双桥身上着手，韦见意下如何？”“这个…”
“她们必定在前面相候。你我结伴同行。”
天台山的挹秀山庄，庄主魔剑姬岚，是浙东少数武林世家之一，家学渊源，剑上的造诣出类拔萃。
但在江湖道上，姬庄主的声望并起不了多大作用，原因是姬家的子弟很少在江湖行道，再就是天台山地处偏僻，很少有江湖朋友光临。
因此提起挹秀山庄姬家，江湖朋友并没有多少印象，魔剑姬岚的名号，知道的人也不太多。
一直在旁倾听的永旭突然接口道：“韦兄，你们的话虽然我听不懂多少，但却知道你们可能要动刀动剑，这太危险了，我害怕，你和姬少庄主走吧，我和小虎…”
“你这人怎么这样不识好歹？”少文姬惠白了他一眼不客气地说：“说来说之，我们还不是为了你？”
“为了我？”他惶然问。
“当然是为了你，苏杭双桥要捉你，你知不知道？”姬惠不屑地撤撇嘴：“我们是为了保护你才替你打算的。”
“她们为何要议我？我又没惹她们。又没…”
“跟你说简直是对牛弹琴。”姬惠不悦地说：“少废话了，跟我们走就是。
“我不跟你们走。”他坚决地说：“我不相信天下问有不讲理的人。谁要敢行凶，我到繁昌去告他一状…”
“周华，你们读书人是不明白的。”姬少庄主拍拍他的肩膀微笑着说。水汹通名未通字，所以姬少庄主叫他同利，连名带姓一起叫：“武林人的事，很难向你解释，跟我们一起走吧，对你有好处的”
“公子爷，你就不必推托了吧。”小虎也附和着说：“路上多一个人，也多壮一分胆，我在城里混，知道的事比你多。走吧！错不了。”
“周公子，你放心好了。我们会照顾你的。”韦胜诚恳地说：“真的，你如果自己走，双娇会把你掳走的。她们不怕你告状，你也没有机会告状，走吧。”
姬少庄主不管他肯不肯，打发
月双童先行。两童不走官道。老鼠似的绕道下岗。
韦胜向姬少庄主一们了式。领着永旭和小虎先走，姬家一男三女。在后面二三十步缓缓前行。
永旭一面走，一面向左首的韦胜说。“韦兄，你对姬少庄主知道多少？”
“不多，家叔曾、经概略地提起过而已。”韦胜坦然地说。
“你相信他是伴同夫子游山的？”
“大概不会假吧？姬家在武林颇有地位呢。”
“从五台到夷陵州，走句容南京远了多少路，你知道吗？走江西要近多少？”
“这…人家沿途访胜嘛！”
“在鲁港食店。
月童子向那些人挑衅你该知道吧？”“唔！不错…”
“姬少庄主不像个怕大
的人，令叔的声望，真的会令大二害怕吗？”“这个…也许…”
“那个什么蒲团尊者，罩得住大
二？”“一比一，他们都差不多，蒲团尊者比较高明些。哦！你的意思是…”
“你自己去想好了，我不懂你们这些武夫的事。”永旭泰然地说，他已经说得很
骨了。“那位姬姑娘美得像天仙，对我的态度却恶劣得很，我宁可看苏抗双娇的
人笑靥。也不愿…”“你可不要胡思
想。落在双娇手中、你可就惨啦？”韦胜阻止他胡说八道：“唔！依你说，好像真有点不对劲，可是，姬少庄主这样做。不是双方都有利吗！”“问题是对谁最有利，与后果如何。”
“哈！真要小心才是。”怖胜自言自语。
“呵呵！你这时才想到要小心。恐怕已由不得你了。”永旭半开玩笑半认真地说。
走了十余里，前面出现一座大松林，官道穿林而过，南来北往的旅客。皆在松林歇歇腿。
小虎挑着行囊健步如飞向前抢，兴高采烈地说：“公子爷，歇歇腿，但愿有凉亭找碗茶解渴。”
“不能歇腿。”韦胜说：“歇腿必须找村落，我不希望有麻烦。”
“见鬼罗。歇歇腿也有麻烦？”小虎极不情愿地嘀咕。
“后面有挹秀山庄的英雄好汉。有麻烦也不算麻烦。”永旭笑嘻嘻地说。
人林百十步、林左传出一声怪异的鸟鸣。
走在后面二三十步的姬少庄主举手一挥。姬姑娘与侍女小经脚下一紧，超越而到了小虎身后，向前叫：“韦大叔，前面小心了，劫路的已久候多时。”
韦胜颔首示意，向永旭低声说：“公平爷，如果有事发生。切记退至姬姑娘的附近，不可胡乱走动。”
“你是说，有强盗劫路？”他问。
“可能是苏杭双娇。”
“你怎知道？”
“刚才是
童子示警，大概错不了。”“哦！那声鸟鸣就是
童子？”“是的。那两个小兄弟身怀绝技，你不要小看了他们。”韦胜关切地叮咛：“要是发生事故，他们有力量帮助你的，届时你要听他们的话。知道吗？”
路右一株松树后，闪出牛大娇丰
动人的身影，香风入鼻、
笑声入耳、轻灵地到了路中央，拦住去路媚笑道：“哟！小书生居然找来了保镖的。喂！小姑娘。古往今来，只听说有护花使者，却没听说女护汉干的娇娘，小姑娘，你这是算什么？”小笙应喏一声，突然一跃而上。
大娇说得
野恶劣，姬姑娘风目中杀机怒涌，向侍女小笙冷冷地说：“教训她！”大娇一声轻笑。大袖一佛，罡风骤发，潜劲山涌，两尺长的袖桩，奇快地拂向扑来的小笙。
她小看了小笙，以为这一袖稳可把小侍女拂得连翻两个筋斗呢。
糟了。浑雄的内劲阻不住小塾，小里已无畏地排劲直人。右手一抄，抓住了袖桩
进，下王莲足疾挑，闪电似的猛攻小腹要害，又快又狠辛辣无比。牛大娇袖被抓住，便知大事不好，骇然扭身暴退，一照面便落了下风。嗤一声裂帛响，袖子被拉断了。
小笙的靴尖，也以一发之差掠过她的左
外侧，身形尚未稳住，小空如影附形跟到，将撕在手中的断袖桩凶猛地
出，身形健进无所畏惧。牛大娇笑不出来了，骇然暴退，百忙中拔剑出鞘，招发“云封雾锁”先自保再说。
“嗤嗤…”袖桩被剑削成五六段，小里仍然冲进，奇快地拔出佩剑，娇叱一声，冲破剑网长驱直人，细小的锋尖已透网点到大娇的右
前，直指高耸的
尖。牛大娇心胆俱寒，骇然向左后方飞退，退出路面，闪入一株松树后，总算逃过一剑贯
之危，危极险极。小签毫不放松地追击，冲上叫：“为何不接招？”
牛大娇怎敢再接招？
双方的修为相去甚远，只有绕树逃避自保，逐渐向松林深处退走。
“饶她算了。”姬惠高叫。
小笙应声止步徐徐后退。
路左另一株松树后，踱出腿部不太灵光的老太婆，点着龙首杖
森森地说：“一个侍女的造诣也超尘拔俗，主人的来头必定不小，小丫头。亮名号。”韦胜铁
一伸，点手叫：“婆，冲韦某来。”“你算什么东西？”
婆狞笑着说：“看你愣头愣脑，定然是个四肢发达，心智不全的奴才，你配向老身叫阵？叫你那些人都上吧。”姬少庄主夫
早就到了，站在小虎身后背手含笑注视着斗场。“
婆，不要自抬身价。”韦胜大声说：“在下韦胜，瘸怪韦公的侄儿，配不配向你叫阵？老太婆，你们走吧，在下不计较你们无礼。”婆一怔，讶然问：“你真是瘸怪的侄儿？”韦胜拍拍
膛说：“如假包换。老太婆，要不要试试求证？你上呀！”“老身连瘸怪也没放在眼下，你…”韦胜懒得与对方斗口，一声怪叫，急进两步冲上，以行动作为答复，铁
拦
便扫。沉力猛势出如山崩。速度也快逾星火。婆冷哼一声，龙首杖劈出便接，啪一声大震-杖相，木制的龙首杖竟然不怕沉重的铁。两人俱皆感到对方的内力霸道，同时向侧飘退八尺。
一声虎吼，韦胜再次冲进发作来一记“老树盘
”攻向阻婆的下盘。婆毫不相让。“金针定海”仍然硬接，杖尾下沉
入地中。啪一声巨响，铁
竟然反弹而出，不但未能击断龙首杖。而尽反震的力道，把韦胜震得斜退两步方稳下马步。这瞬间，两侧人影急现，大娇二娇同时到达，两名小婢也急掠而至。
“你也接老身一杖。”
婆冷叱。杖尾闪电似的点出，这一招“毒龙出
”平常得很，但在胡婆手中发出，不但势急劲猛，而且中含无穷诡变，看她左手握杖的手势，不上不下半左半右，便可看出这一招是半实半虚，后势难测。不等韦胜接招，人影一闪，少庄主的
子商氏已从中切入，轻灵的剑不可思议地搭住了杖尾，淡淡一笑道：“老太太，你的两仪真气火候不错，你可以发罡猛劲力，请手下留情，不要震毁妾身的佩剑。”婆大惊失、沉杖收劲骇然问：“你的太乙玄功火候十分纯，不知出于何人门下？”商氏脸上的微笑突然消失无踪，星眸中涌起无边煞气，沉下脸
森森地说：“无可奉告。同时，安身从没听说过什么太乙玄功。老太太，你进招吧。”婆惊骇地后退；手中的龙首杖在颤抖。目光充恐怖的神色，一步步向后退。”旁观者清，当商氏以不可思议的奇奥身法闪出时，永旭的虎目中，便涌起阵阵疑云，等到听
婆说出太乙玄功四字，虎目中异彩涌现，不转瞬地盯视着商氏的背影，若有所思，同时，冷冷地瞥了身畔的姬少庄主一眼。“拨云见
，曙光初现。”他喃喃地自语。商氏步步进
。剑徐徐引伸。婆步步后退，如见鬼魁。双娇一看不对，双剑左右齐出。
一声冷叱，商氏身形暴进，剑发似
光逸电，淡淡剑芒破空疾
，攻向脸无人的婆。一个已丧胆的人，斗志一失大事去矣！
婆手足无措，本能地举杖慌乱地招架。双娇及时抢救，双剑左右夹击。
可是，已来不及了，咋一声轻响，龙首杖从中折断。商氏的剑长驱直人，然后向两侧分张。
同一瞬间，双娇双剑齐愕而折，云警披散，失魂似的向方志飘退，狼狈已极。
“放她们一马。”姬少庄主及时呼叫。
正
追及的商氏及时止步，从容收剑而退。牛大娇逃出五六支外，切齿叫：“姓韦的。你的人杀了
婆，血债血偿，自会有人向你讨公道的，山长水远．后会有期。”一韦胜脸红耳赤地急叫：“牛大娇。你…”双娇已带了两侍女逃出十丈外，如飞而适。
姬少庄主到了韦胜身侧，伸手拍拍他的肩膀笑道：“韦兄，不必放在心上，刀剑无，眼，
宇拼命难免会有死伤，怨不得人一婆不是想用两仪真气置你于死地吗？这件事自有兄弟担当，放心啦！”永旭在一旁直发抖，惊恐地说：“老天爷互真出了人命啦！吓死人了，我…我不跟你们走…”
姬惠哼了一声，撇撇嘴说：“你已经
不了千连，不跟我们走也是死路一条。”他不加理会，拉了小虎惶恐地说：“我们回头，再往前走，真要把小命送掉呢。”
姬惠向小笙打手式，小笙柳眉一挑，走近寒着脸向小虎叱道：“挑起竹囊，跟我们走。”
“但是…公子爷爷…他…”小虎也战栗着说。
“他也要走，不走就连你们也杀了。”小笙大声威吓，转向周永旭沉声问：““你走不走？说！”
“你…你们…”
“我们在保护你，你知道吗？”小笙理直气壮地说。
“不要和他废话，赶他走。”姬惠不耐地说：“不走就用树枝
他。”“公子爷，不要固执了。”韦胜走近劝解：“真的，你如果独自离开，必定死无葬身之地，双娇该已发出求援讯号，大
的羽八方齐聚，你怎么逃得掉？可以说，人命因你而起，你就是祸起的源，他们决不会放过你的。你是读书人，不懂江湖人的事，江湖仇杀恩怨牵
。刀来剑去杀人如屠狗，平常得很，到了繁昌县，在下还设法替你安顿，好不好？”“好吧，我信任你。”他无可奈何地说：“到县城我就住下，你可不要食言。”
“好吧，到县城还说。”
涉期间，姬少庄主已发出讯号，隐身林中的月双童。应讯而出，与姬少庄主密商片刻。拖了婆的尸体走了。“走吧。”姬少庄主领先举步：“双娇即使将讯传出。没有高手支援岂敢妄动？大概明天才能纠众寻仇报复。今天大概不会有麻烦了。”
韦胜走在少庄主的左首，苦笑道：“少庄主，尊夫人不该杀
婆的，这一来，恐怕会
怒那些牛鬼蛇神，今后…”“呵呵！韦兄，
婆如果不死。大怎肯出面？”姬少庄主轻松地说：“他只会派一些小光捣乱而已。”“哦！少庄主是有意让大
…”“不错，在下希望见到他，请他管束他的
羽，不要打扰敝庄的贵宾毕夫子，也希望他向三眼天尊情商，化解句容的过节。”“那…尊夫人更不该杀
婆了，婆与大二人情不薄，杀了他岂不是火上添油！”“韦尼，你以为大
是省油灯？”姬少庄主冷冷地说：“武林朋友重视的是实力，道义又有算得了什么？你不出强大的实力，他会听你的解释？放心啦！我可以保证这件事定能圆解决。唯一遗憾的是，拙荆未能先亮出本庄的名号。不然会晤之期可能提前些，我相信二该已秘密到达青附近了。明之会，希望韦兄能鼎力相助。”“这个…”
“我也相信令叔与蒲团尊者，这一两天可以到了。”
“家叔的行踪，连我也毫无所知，少庄主又何从知悉？”韦胜惑然问。
“猜想而已，韦兄真的不知？”
“不瞒你说，如果知道，在下岂会穷途末路，依附姓周的书生同行？一钱
死英雄汉，无可奈何。”“但愿兄弟的猜测不错。”姬少庄主得意地微笑：“咱们结伴而行，加上令叔与湘四尊者，该算是一魔一
以外的第三势力，稳可左右两方的胜负机契，韦兄以为然否？从中取利该是最好时机，韦兄，你希望何方取胜？”“最好是两败俱伤。”韦胜郑重地说：“一魔一
都不是好东西，这次九华大会，可能隐有可怕的阴谋，也可能是一次武林大劫的初兆，介人的人愈多。后祸患愈烈。所以少庄主千万谨慎行事。”“当然我会谨慎从事，无如情势有时不易控制，发生意外在所难免。”姬少庄主进一步解释：“以
婆来说，拙荆并不想将她置于死地，依原定计划，只是要击伤她意思意思。让她知道我们的来历，借她的口传话而已。可是，她竟胡说八道，自寻死路，可以说，这次兄弟的两件事都没有办成，遗憾之至。”“哦！
婆胡说了些什么？”怖胜问，颇感疑惑。“这…她说没将令叔放在眼下，岂不是瞧不起我们所有的人吗？拙荆最受不了
，老婆命该如此。”走在后面的永旭不时回顾似乎害怕有人追来，其实他耳力极为锐
，把少庄主与韦胜两人的对话，听了个字字入耳。小虎这个小痞
机伶得很，故意放慢脚步，逐渐拉后，突然低声说：“公子爷，你知道危险吗？”“什么危险？”他问。
“这些江湖人心狠手辣，十分可怕，如果你不能早早摆
他们，死定了。”“有这么严重？”
“半点不假。他们在利用你，利用完了就要灭口的。”
“那…你先前不是主张与他们同行吗？”
“彼一时此一时。出了人命，你知道吗？记住。一进城我们就往人多的地方钻，他们如果阻拦就大叫救命。”
“好，依你。”他低声说：“只怕没有机会了。”
“没有机会？”
“是的，太麻烦就要来了，如果发生事故，你要放机警些。往路旁的水沟中一躺，天塌了也不管或能平安大吉，别忘了。”他的目光落在官道远处，淡淡一笑。“等会儿我给你一些银子，有机会你就回家。”
“公子爷…”
“记住我的话，有机会就溜，不要管我的行囊…”
“你们在嘀咕什么？”前面十余步的姬惠不悦地扭头问：“走不动了是不是？快赶上来。”
永旭脚下一紧。微笑着说：“我和小虎只顾说话。几乎忘了赶路啦。”
“在说些什么？”
“说苏杭双娇。”他仍在笑。“那么美丽出色的俏佳人。天姿国
貌美如花，怎么看也不像是杀人劫路的女强盗。真是年头不对世情大变。连本该下厨房的姑娘家。也提刀动剑与男人比赛杀人放火啦！天知道她们哪一天才能找到不怕女强盗的婆家？可惜啊！可惜。”祸从口出，他信口明说八道，可把姬姑娘说得火冒三千丈，真恼啦。猛地转身纤手疾伸。一把揪住他的
襟向下拉。大发雌威厉声骂：“你这狂妄的无用书生真该死，居然连损带骂挖苦本姑娘…”“姑娘饶命！”他身躯下挫慌乱地叫：“小…小生说…说错了什么？”
姬姑娘的右手本已扬起，作势要掴他的耳光，看到他慌乱害怕的神情，大概心中一软，掌迟并未落下。
他人生得高大，相貌堂堂，穿起儒生服，居然洵洵温文带了七八分书卷气，平时也笑容常挂。
正是属于女孩子一见难忘的俊秀书生型人物，这时装出可怜兮兮的狼狈相，与对方贴身而立，女孩子真不忍下手揍他。
“你…你分明在藉苏杭双娇骂我。”姑娘又好气又好笑地说。
“小…小生怎敢？姑娘请…请不要多心…”
前面，走远了的姬少庄主扭头叫：“丫头，怎么啦？”
姬姑娘把手一推，把他推坐在地，哼了一声说：“下次再要是胡说八道，你给我小心了。”
“小生不敢，小生不敢…”他坐在地上拱手。
姬姑娘气消了，噗嗤一笑转身赶路。
有意思了，这一笑表示她对永旭已有了好感。
年轻的姑娘如果生得美，而又在娇生惯养的优裕环境里长大，加上有五七分聪明，七八分自负，那么，眼睛就会长在头顶上，异
如果和她硬碰硬顶撞，后果是不言可喻。要冲淡她的怒火，唯一的手段是逆来顺受，
足她的优越感。当然，这种手段仅可用于尚有良知的姑娘身上，如果碰上心狠手辣的母老虎，逆来顺受同样会出大纰漏。
小虎到了他身旁，摇头苦笑道：“公子爷，我看你是晦气照命，走到哪儿都会走霉运，八成你是完蛋了。”
他站起拍拍衣后的尘埃．也苦笑道：“谁说不是呢？我这一次游学前后不过。年半载，就不知碰上了多少倒霉事，要不了多久就厄运当头走投无路了。”
“不要说这种丧气话了，走吧。”
前面出现一片青翠的竹林，官道绕林西而过。
走在前面的韦胜和姬少庄主距竹林尚有百十步，一声刺耳的鬼啸从竹林深处传出；尖厉高亢不像是发自人口，大白天也令人闻之宅骨惊然。
姬少庄主高举右手，示意后面的人止步。
永旭悄然拉下小虎的扁担，低声说：“看到路旁的水沟吗？”
“看到了。公子爷…”
“好像有一个人那么深。躲在里面睡一觉，等有大批旅客经过时。你再爬出来回家去吧。”他一面说，一面取出行囊，掏出两锭银子
入小虎怀中：“马上就要有祸事，不知要有多少人被杀，你必须走。记住，转叫你挑，你就往沟里跳。记住了没有？”“这…记住了，小的…”小虎语不成声：“公子爷你…你呢？”
“我如果也走，他们就会抓你了，不要出声！”
姬少庄主神色有点异样，向韦胜说：“听这鬼啸声中气充足，隐含可令人晕眩的可怕力道，韦兄可曾听说过可用音制人的高手吗？”
“
于此道的高手并不多，略有成就的人却不少。在鲁港小店现身的笑怪马五常，他的笑音也可令人气血翻腾。”韦胜有点紧张，脸色凝重：“这人的功力，比笑怪高出甚多，笑怪与家叔齐名，名列三怪之末，在下对付他已感吃力，要对付比他更高明的人，这…”“等一等再走，兄弟招呼后面一批人赶来再说。”姬少庄主说完，仰天发出一声震天长啸。等不了片刻，前面竹林人影倏现，两个青衣大汉。别揪住
月两童的发结，拖死狗似的拖至路中，一个朗声说：“姓姬的，你如果怕死不过来，派一个人过来替这两个小鬼收尸吧，小爷要宰他们了。”姬少庄主神色沉重，脸有惊容，
入一口长气说：“我料错他们了，高手全在此地，真不该过早放了双娇的，一步错全盘皆输。”“要不要等爹来？”商氏也不安地问。“等不及了，
月童子落在他们手中，”我们已别无选择，走吧，是福不是祸，是祸躲不过，但愿能拖延片刻。”姬少庄主说，沉静地迈步。两大汉目的已达，拖了
月双童，洋洋得意地隐入竹林。等他们到达竹林，附近鬼影俱无，近路边的一株巨竹上，用锐利的铁器刻了一行字：
“幸生不生，必死不死。”
另一株竹枝上，挂了一幅衣角，那是从
童子外衣上撕下来的。一条小径通向竹林深处，不知通至何方。
姬少庄主一怔，不知是否该进人竹林，脚下迟疑，久久方向后面的姬惠说：“惠儿，你留在这里等你爷爷。”
远远地，竹丛下出现一个大汉亮声叫：“你们都是怕死鬼吗？进来吧，没有人再请你们的，来不来悉听尊便，反正你们都是死定了的人。”说完，隐入深深茂草中，一闪不见——
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