第二章
　马车，在那寂静的夜里顶着寒风向前驰动。

　雪地上，一来一往，留着四条轮痕，还有蹄印。

　没多久，马车在西城大街一家药铺的大店面前停下。

　这家药铺当街两间店面，门口“乐家老铺”的招牌挂得老高，两旁写着什么人参鹿茸，地道药材。

　马车还没停稳“乐家老铺”的两扇窄门儿开了，由里面急步走出一个身材瘦高的中年汉子。

　适时，车帘掀动，乐长与李雁秋前后下了车。

　中年汉子近前躬了身：“李爷，您来了。”

　李雁秋含笑说道：“子卫，又是一年不见了，你好！”瘦高中年汉子道：“托您福，爷，一家几口没一天没念着您！”

　李雁秋有点激动，笑了笑，没说话。

　乐长一旁说道：“就那还差点儿请不来呢…”

　李雁秋眉锋一皱，道：“老哥哥，能放手时便放手，得饶人处且饶人，你又不是不知道，那得做作一番给别人看看。”

　乐长哼了一声，转注瘦高中年汉子道：“子卫，你大嫂她娘儿俩呢。”

　瘦高中年汉子道：“大哥，大嫂跟倩侄女儿堂屋候驾多时了！”

　乐长一摆手，道：“招呼车从后们进去。”

　说着，拉着李雁秋进了窄门儿。

　进门是药铺的柜台，有一盏很微弱的灯光，一股浓浓的药材味儿直往鼻子里钻。

　灯光下看，柜台前一条走道直通里面。

　走完了这条黑黝黝的走道，一片四合小院顿时呈现眼前，院子里地上积着一层厚厚的雪，几株老梅枝权雪，老蕊叶香，院子里的夜雪景，宁静而美！

　东西是各一间，屋里黑黝黝的，坐北朝南的堂屋里，一条厚厚的棉布帘遮断了视线，却遮不住那由儿里透出来的灯光。

　甫踏进院子，乐长便叫道：“贵客让我揪来了，打帘子恭呀！”

　夜深人静，这话声传出老远。

　李雁秋眉锋方一皱，棉布帘倏然掀起，堂屋里灯光倾泻而出，灯光下，堂屋门口，站着个衣着朴实，福态堆着脸笑的慈祥老妇人。

　李雁秋沉腕一抖，挣脱了乐长掌握，飞步跨进廊詹下，进门恭谨施了一礼，激动地道：“大嫂，雁秋给您请安来了。”

　老妇人没说话，一把拉住李雁秋把他拉进了堂屋，灯下细端详，老脸搐，嘴角仍含微笑，一双老眼却泪光隐现，哑声说道：“又是一年没见了，让嫂子好好看看广李雁秋没动，也没说话，神情也有着无限的激动。

　“兄弟！”两行老泪夺眶而出，老妇人哑声说道：“比去年来时瘦了些，一年来江湖上的风霜够你受的！”

　“哈，怎么！”乐长跟着进了堂屋，叫道：“见了兄弟就不要老伴儿了…”眉锋一皱“”地一声，道：“老婆子，你这是干什么，一年离别又相逢，虽然会短离长，但到底他又来了，你掉得什么泪？”

　老妇人赧然而笑，举袖拭泪，道：“老头子，你懂什么，我这是高兴…

　乐长截口笑道：“见兄弟瘦了点，黑了些、可也有点心疼！”

　老妇人老眼微横，略显年轻风韵，拉着李雁秋转了身：“兄弟，来，坐下，咱嫂叔俩好好谈谈！”

　乐长抬眼四顾，忽地“咦！”了一声，道：“老婆子，咱们那个丫头呢？”

　李雁秋这才发现屋里少了个人。

　只听老妇人道：“里边儿躲着呢！”

　乐长摇头说道：“这才是怪事，一年盼到头儿，天天问我雁秋什么时候来，刚才还嚷着去客栈，如今人来了，怎么反而躲起来？”

　老妇人说道：“姑娘大了，脸皮儿了，懂么？”

　“胡说，”乐长道：“雁秋又不是外人，我叫她出来…”一顿，唤道：“丫头，丫头！”

　只听左边那间门帘低垂的房里，响起了脆生生，甜美悦耳的一声“爹！”

　乐长道：“快出来吧、你秋叔到了，他坐不了一会儿马上得走，你要是见不着他，可别怪爹…”

　老妇人一怔要问，乐长忙递眼色，老妇人笑了。

　适时，一阵香风卷起垂帘，堂屋里灯光为之一黯。

　再看时，那垂帘前，俏生生地站着个红衣大姑娘。

　姑娘她好美，长长弯弯的两道眉，眼角儿微挑的凤目中，是一双既黑又亮，水汪汪，深燧，清澈的眸子。

　悬胆般小瑶鼻下，是鲜红的一点樱，香边上噙着惊喜，还带着三分娇羞的笑意。

　娇躯刚健婀娜，一身大红衣正合身，脚底上那双绣花鞋，想必是姑娘自己亲手做的，衬饰工绝，好巧的一双玉手。

　一条乌油油的大辫子，由香肩上垂到纤，姑娘她望李雁秋第一眼后，就娇靥一红，垂下唤首，那双玉手正玩着辫梢儿，少女风韵，好不动人！

　乐长瞪大了一双老眼，面愕然，诧异说道：“老婆子，咱们丫头什么时候变得这么标致了。”

　老妇人眨了眨眼，笑道：“当真是老眼昏花，你没见那由头到脚，都是连夜灯下一针针赶出来的么？还有，咱们丫头今夜也抹了一层薄薄的。”

　突然，姑娘她跺了绣花鞋，一扭娇躯抬起滚首，娇靥上红云遍布，娇滴：“娘！”

　一触及李雁秋那双目光，她像触了电，忙又垂下螓首。

　老妇人与乐长有着一刹那的惊愕，旋即老妇人笑道：“好，好，好，娘不说，娘不说。”

　乐长轻叱说道：“丫头，还不过去见秋叔去！”

　李雁秋忙道：“老哥哥，怎么你…”话音未完，姑娘她已到了面前，唤首低垂几至酥，耳上红云浮泛，微微一福，那甜美话声低得只有她自己才听得见：“倩儿给叔叔请安。”

　李雁秋忙一欠身。

　老妇人道：“怎么，兄弟，这叫什么礼数，跟小儿女辈还客气，你也不怕折了她，坐，坐，别一年生份一年！”

　李雁秋赧然而笑，坐了下去。

　乐长摆手说道：“丫头，别闲着，给秋叔沏壶好茶去。”

　老妇人道：“用不着你心，早沏好了。”

　说话间，姑娘那双纤纤玉手已捧过了香茗。

　乐长坐了下去，道：“老婆子，待会儿我要跟雁秋灯下畅谈，畅谈不可无酒，有酒不可无菜…”

　老妇人截口笑道：“有酒有菜不可无你这个老头子，也用不着你心，早预备好了，是咱们丫头新自下厨为她秋叔做的。”

　乐长一怔，赧然而笑，摇头说道：“敢情我说的晚了！”

　老妇人道：“本来就是，家里那一样让你过心？”

　“瞧，兄弟，”乐长张目说道：“两句话就惹来了这大麻烦，看来今后我还是三缄其口的为妙！”

　李雁秋笑道：“老哥哥是人在福中不知福，年轻时英雄侠女并辔联剑，多年后的今天，你老哥哥落下这么一份产业，嫂子为伴，有女着此，生活安宁舒适，无忧无虑，乐享天伦，老来福无穷，你还有什么可求的？”

　老妇人道：“听见了么？老头子，雁秋仗义执言，这才是…”

　乐长摇头说道：“他由来向着你，这一拍算是拍对了！”

　老妇人哼了一声道：“难道非跟着你不讲理才算好！”乐长一摇头，道：“我忘了，三缄其口。”

　老妇人倏然失笑，转注李雁秋，道：“兄弟，你是什么时候到的？”

　李雁秋道：“大嫂，我刚到没一会儿！”

　老妇人道：“既然来了，怎么不到家里来，却住的什么客栈？”

　“还说呢！”乐长道：“要不是我死拉活扯，最后抬出了丫头，他还不来呢？”

　姑娘她飞快溜了李雁秋一眼。

　老妇人微愕说道：“兄弟，这是为什么？”

　李雁秋赧然说道：“大嫂，您知道，当着外人，我不得不做作一番，再说，晏二门下那两个‘查缉营’的对我也动了疑…”

　“兄弟，”老妇人截口说道：“这不是见外嘛，你说这话嫂子我可要不高兴了，当年要不得你伸一手，我跟你大哥能有今天么，故不论这份思情今生难报，就是冲着这朋友二字…”

　李雁秋皱眉说道：“大嫂，你怎么老挂着当年。”

　老妇人摇头说道：“兄弟，话不是这么说，当年要不是你伸一手，我跟你大哥不但没有今天，而且早就成了两堆朽骨了…”

　李雁秋刚要张口，老妇人抬手一指，接道：“这老少三条命，这份产业，不全是兄弟你赠的，怎么来便能怎么去，难道你把老兄嫂当成了外人？”

　乐长一旁嘿嘿笑道：“兄弟，也让你领教领教这张不饶人的老嘴。”

　李雁秋赧然而笑道：“嫂子，您别生气，我知过就是。”

　老妇人笑了，道：“兄弟，也没那一说，只是你这话让嫂子我听来难受，你要是再这么想，那不如砍我两刀。”

　李雁秋猛然一阵激动，道：“嫂子，我什么都不说了。”

　“对，兄弟，”乐长道：“还是学学我，三缄其口的好。”

　老妇人一眼横了过去…

　适时，院子里步履响动，直奔堂屋，及廊檐下而止。

　随听帘外有人说道：“大哥，我告进。”

　乐长一摇头，道：“子卫，你这脾气怎么老改不了，快请，快请。”

　门外响起恭谨答应，布帘掀动，那瘦高中年汉子跨步走进来，灯下看得清楚，他穿着一身黑色长袍，袖口微卷，一双手奇大！

　瘦削的一张脸，肤略显黝黑，长眉细目，直的鼻梁四方口，颔下有一片青青的胡，脸透着精明干练，除此，别无奇特之处。

　他进屋-一见礼，李雁秋欠身还了一礼，笑道：“别跟我客气，子卫，一年不见，你没见老嘛。”

　瘦高中年汉子笑道：“李爷脸上的皱纹又添了好几条了。”

　李雁秋笑道：“子卫，我给你带来件东西，也许你会用得着。”

　说着，打开行囊一头，从里面出一物，那是一柄鲨鱼皮鞘，柄镶明珠的短小匕首，他随手递了过去。

　瘦高中年汉子两眼一亮，连忙伸双手接了过去。

　“谢谢李爷。”

　一按哑簧，匕首出鞘，一片森寒冲起，灯光为之一黯，那匕首白里泛青，光芒吐近尺。

　乐长一震，口喝道：“好利器，兄弟…”

　瘦高年汉子瞪大了眼，动容惊声叹道：“大哥，这是‘冷霜刃’…”

　李雁秋笑道：“非伯乐不足以识千里马…”

　乐长霍地站起，道：“兄弟，这是罕世神兵，你从那儿…”

　李雁秋笑道：“这一趟口外没白跑，我是在一个旗郡王手里夺来的。”

　乐长霍地转注瘦高中年汉子，道：“子卫，这份儿礼不可谓之不贵重！”

　瘦高中年汉子目注李雁秋，激动地道：“李爷，这份厚赐，我怎敢…”

　李雁秋笑道：“我留着它也没用，有道是：‘宝剑赠英雄’，这柄‘冷霜刃’落在你手里，不是物得其主，适得其所么？”

　瘦高中年汉子还得再说，老妇人突然说道：“子卫，雁秋的一番心意，你就收下吧！”

　“是，大嫂，我遵命。”瘦高中年汉子欠身一礼，转向李雁秋，双目闪异样光采，道：“李爷，我不谢了！”

　李雁秋道：“自己人，别跟我客气。”

　他是每人都有一份，接着又从行囊里拿出了三样，送给老妇人的，是一只檀木盒装着的成形何首乌。

　这，珍贵不下那柄‘冷霜刃’，老妇人是既激动又高兴。

　送给姑娘的，是一对名贵异常的镶玉耳坠儿，还有一对玉镯子，姑娘她也激动地接了过去。

　送给乐长的，是一玉嘴儿，金烟袋锅的旱烟袋。

　乐得乐长哈哈大笑，道：“兄弟，我正缺这一样，明年希望你多来几趟。”

　赠礼完毕，堂屋中有着片刻的沉寂！

　姑娘她对这份礼物爱不择手，不住地把玩，娇靥上的神情难以言喻，那双美目之中，也包含得太多。

　似乎，那不是因为礼物的名贵，而是…

　两个大男人家没留意，知女莫若母，细心的老妇人悉收眼底，老脸上也有一份难以形容的表情，微微地锁了两道眉。

　忽地，她抬眼笑道：“兄弟，这一趟你打算在这儿待多久。”

　这句话吸引了姑娘，她猛然抬起螓首，一双秋水般美目，尽异样光采，紧紧瞅着李雁秋一霎不霎！

　这，使得老妇人神情又自一震。

　李雁秋似乎没留意，他淡淡一笑，道：“大嫂，这一趟有可能比往年多待些日子！”

　姑娘娇靥上猛然一阵惊喜，倏地一红，垂下头去。

　老妇人也为之一喜，道：“怎么，是因为…”

　李雁秋道：“我受人之托，来办件事、另外…”

　乐长忙道：“兄弟，受谁之托，办什么事？”

　李雁秋微一摇头，道：“老哥哥，别不高兴，我曾作千金诺，目前还不能说。”

　乐长一怔轩眉，道：“怎么，连对这几个也不能说。”

　李雁秋道：“老哥哥该知道，英雄轻死重一诺。”

　乐长眉锋一皱，道。“兄弟，是件大事儿么。”

　李雁秋道：“老哥哥，这件事可大可小。”

　乐长微愕说道：“这话怎么说，兄弟。”

　李雁秋笑道：“我一说老哥哥就明白了。”

　乐长道：“兄弟，你这是故作神秘…”

　李雁秋道；“一诺千金，老哥哥要原谅一二。”

　乐长一摊双手，道：“好吧，我不问了！”

　他没再往下问，姑娘可撅起了小嘴儿。

　本来是，人家根本不把他当外人，有什么话不能说的？

　沉默了一下，乐长又道：“兄弟，我刚才听你说另外…”

　李雁秋道：“另外是还有点事儿，这件事在碰上的，我本想不管，可是如今却不得不伸手管管！”

　乐长道：“兄弟，这件事能说么。”

　李雁秋点头说道：“能，老哥哥，这件事能说。”

　乐长道：“那么，我几乎洗耳恭听了。”

　这话似乎有点…但李雁秋没在意，笑了笑，道：“老哥哥，你知道‘六福客栈’的贾掌柜的跟晏帐房是怎么样的人。”

　乐长点头说道：“我对他两个的底细摸得很清楚，一个是当年横行‘北六省’的‘贾怪’‘铁算盘’贾一飞，一个是晏二的侄子‘大鹰爪’晏中，从前是查缉营的一名领班。”

　“不错，”李雁秋点头说道：“以老哥哥看，这两个人怎么样？”

　乐长道：“怎么，兄弟，莫非那件事跟这两个…”

　李雁秋道：“老哥哥请先答我问话。”

　乐长双眉一扬，道：“称得上一时豪杰，没遮栏的好汉…”

　李雁秋道：“这就行了，他两个最近可能会有点麻烦！”

　乐长道：“什么麻烦。”

　李雁秋道：“这麻烦是晏中当年认识‘查缉营’时招来的。”

　“我明白！”乐长道：“但，兄弟，他有个在京钱算得上首屈一指人物，门下弟子众多，也跟官家有来往的二叔，要你伸得什么手？”

　李雁秋一摇头道：“老哥哥，我无意危言耸听，即将找上京畿的这个人，就是再有十个晏二恐怕也不行！”

　乐长“哦！”地一声，道：“我倒要听听是谁能抵十个晏二。”

　李雁秋淡淡一笑，道：“老哥哥，你记得当年老河口事？”

　乐长脸色一变，道：“是那几兄弟…”

　老妇人问道：“老头子，是那几兄弟？”

　乐长吐出了两个字：“七狼。”

　老妇人与瘦高中年汉子脸色突为之一变，老妇人道：“兄弟，七狼虽然是江湖上有数的凶狠人物，但强龙不地头蛇，要说他兄弟敢找上京畿…”

　李雁秋道：“嫂子，固然，以晏二在京城一带的实力势力，七狼未必能讨得好去，但不是猛龙不过江，厉害的是七狼的背后人物！”

　乐长微愕说道：“背后人物，兄弟，那又是谁？”

　李雁秋摇头说道：“不知道。”

　乐长呆了一呆，道：“那你怎知道‘七狼’背后还有人？”

　李雁秋道：“我在路上碰见了几个‘七狼’的徒弟，在他们口中除了师父，师叔之外，还有个老爷子，而且提起来一脸敬畏之！”

　乐长道：“所以你由此推测‘七狼’背后还有人？”

　李雁秋点头道：“不错，正是如此，老哥哥。”

　乐长皱眉沉未语。

　老妇人却诧异说道：“‘七狼’兄弟几个背后还有人，这真令人难信，以‘七狼’兄弟之凶狠声威，谁能驱使他七个…”

　李雁秋道：“这就非我所能知了！”

　老妇人道：“所以你认为厉害的不是‘七狼’，而是那个不知是谁的背后人物，所以你认为十个晏二也嫌少？”

　李雁秋道：“嫂子，难道还不够么？”

　老妇人尚未说话，乐长突然点头说道：“够是够了，但是，兄弟，你犯不着管，也管不得。”

　李雁秋含笑问道：“有说么，老哥哥。”

　“当然有！”乐长点头说道：“第一，晏中曾是吃粮拿俸的官家人，他一家跟官家多年来一直有来往，咱们这纯江湖人犯不着管这种闲事，第二，你不是不知道每到这时候风声有多紧，你一显还怕人家不知道你是谁，‘七狼’兄弟不是等闲人物，只要一伸手，我敢说绝瞒不过那十四只眼睛。”

　李雁秋淡淡笑道：“这就是老哥哥认为不能管的理由。”

　乐长道：“难道还不够充分？”

　李雁秋道：“够充分了，只是老哥哥有没有想到，就凭晏中任职‘查缉营’时结下的梁子，能惹得‘七狼’联袂闯京城，背后更有厉害的人物么？”

　乐长呆了一呆，道：“不错，那么兄弟你以为…”

　李雁秋道：“我敢说这内情绝不简单，但不知道内情究竟如何！”

　乐长沉未语。

　“还有，”李雁秋接着说道：“我欠他两个一份情，明知他两个有麻烦，不好不管。”

　乐长讶然说道：“你又欠他俩什么情？”

　李雁秋遂把客栈事经过说了一遍。

　听毕，乐长道：“这就是你欠他俩的那份情？”

　李雁秋道：“对一个素昧平生，缘仅一面的人这么照顾，冲着这一点，我就不能袖手旁观，坐视不顾。”潇湘子*扫描，aim-9OCR，潇湘书院*连载乐长道：“兄弟，你别忘了，他们都跟六扇门有关连。”

　李雁秋道：“我知道，老哥哥，尽管他俩以前是吃粮拿俸的六扇门人物，尽管六扇门中人对我恨之人骨，千方百计地想除去我，但是他俩对我…”

　乐长道：“兄弟，怕只怕这是个要命的圈套！”

　李雁秋笑道：“老哥哥，不会的，我的眼力还不至于那么差，假如他们已知道我是谁，我认为他们早就动手了。”

　乐长皱眉略一沉，道：“好吧，兄弟，要管你就管吧，那件事你今年打算怎么办，这一家可没一个不替你担心。”

　李雁秋淡然一笑，道：“老哥哥，你知道，自从她变心背盟那一天起，我就不该来了，可是事实上我却不能不每年来一趟！”

　乐长道：“难道你对她还不死心？”

　李雁秋笑道：“老哥哥，我是那种人么？我拿得起，放得下…。”

　乐长道：“那究竟是为什么？”

　李雁秋淡淡地笑了笑，没说话。

　老妇人适时脸色凝重地道：“兄弟，不是大嫂我又唠叨，天涯何处无芳草，世上的好姑娘多得是，干什么非对个旗人姑娘这般死心，”

　李雁秋道；“大嫂，那不关死心。”

　老妇人道：“那么是什么？是痴情？”

　李雁秋淡淡说道：“大嫂，那也无关痴情，变心背盟的是她，我这颗心早已如古井，难扬半点波，于什么…”

　“对，兄弟，”乐长道：“昂藏七尺躯，须眉大丈夫，何患无？就凭你，兄弟，我敢说世上这些姑娘们，没有一个不…”

　“好了，老哥哥，”李雁秋笑道：“你又把我捧上天了！”

　乐长道：“兄弟，自当年至今，你所到之处是怎么个情形，你自己明白。”

　李雁秋淡然一笑，没说话。

　乐长道：“兄弟…”

　李雁秋截口说道：“老哥哥，我可以这么说，那无关一个‘情’宇，行了么？”

　乐长道：“那究竟是为什么呢？”

　李雁秋微一摇头，道：“老哥哥，别问我，行么？”

　乐长摇了摇头，默然未语。

　老妇人突然说道：“兄弟，难不成你想…兄弟你是个明白人，为这么一个朝秦暮楚，贪恋荣华富贵的女人，那犯不着…”

　李雁秋笑道：“嫂子，您想到那儿去了，我要有那意思，早就闯内城，找上门儿去了，干什么等到如今。”

　老妇人皱眉说道：“那么，兄弟，你究竟是为了什么？”

　李雁秋摇了摇头，道：“嫂子，我有苦衷，有难言之隐。”

　老妇人讶然说道：“有苦衷，有难言之隐？”

　李雁秋点头说道：“是的，嫂子。”

　老妇人道：“兄弟，面对自家人，你有什么苦衷有什么难言隐？”

　李雁秋道：“嫂子，您原谅一二，别问我，行么？”

　老妇人摇头一叹，姑娘乐倩突然说道：“娘，您也真是，秋叔既有苦衷，有难言之隐，您干什么一直追问，对咱们要能说，秋叔不早说了么？”

　乍听过来．她是帮李雁秋说话，其实那话里话，弦外音谁都听得出来，不见姑娘她眼圈儿都红了么？

　李雁秋没在意，淡然一笑，没说话。

　老妇人方一皱眉，乐长已扬眉叱道：“小孩家不懂什么…”

　“爹，”姑娘乐倩高挑着眉梢儿道：“别把我老当成三岁小孩儿，我什么都懂，我懂秋叔对咱们是一年生份一年，一年冷淡一年，一个那么样的女人…”

　乐长叱道：“丫头，不许胡说。”

　“我要说，我偏要说，”姑娘乐清跺脚说道：“对那么一个女人，秋叔他能念念不忘，旧情难舍，每年总要冒风险跑来这么一群，对咱们这份心，秋叔却根本没放在眼里，谁亲，谁低也不分，您何必那么心，让他去找去，有本领就带她走…”

　乐长脸色大变，霍地站起，喝道：“丫头，你…”“我痛心，我看不惯。”姑娘她双手捂脸，一拧娇躯，转身奔进了房里，乐长怔住了，大伙儿都怔住了。

　李雁秋淡然笑道：“老哥哥，你这是何苦。”

　乐长气得发抖，须发皆动，道：“不像话，不像话，目无尊长，这还得了，老婆子，去叫出来给兄弟叩头赔罪，去！”

　老妇人尚未说话，李雁秋猛然站起，道：“老哥哥，你要认我这个兄弟，就收回成命。”

　乐长白着脸，怒声说道：“兄弟，你看看，这还像话，我不能人说我乐长没家教，更不能这么纵惯她…”

　李雁秋道：“老哥哥，没人这么说，你要不收回成命，我马上走。”

　乐长大叫说道：“你还这么袒护她。”

　李雁秋淡淡说道：“老哥哥，事实上不能怪她这么想。”

　乐长道：“怎么，这还不能怪她这么想？”

　李雁秋淡然笑道：“老哥哥，我不以为你跟大嫂不这么想，不过你二位上了年纪，凡事都有些顾忌，而倩侄女儿年轻，心里藏不住话而已，你以为我说的对么？”

　乐长老脸一红，道：“谁说的？”

　“我说的，”李雁秋道：“你跟大嫂请抠心自问，是也不是。”

　乐长默然未语。

　老妇人突然一叹，说道：“老头子，兄弟没说错咱俩，消消气，坐下吧。”

　乐长找机会下台，一瞪眼，道：“还让我消气，都是你惯坏了她。”

　几十年的老夫老子，老夫人焉得不明白，笑着摇了头：“好吧，就算我惯坏了她，没你的份儿，行么？”

　乐长怒态稍敛，目注李雁秋道：“兄弟，是我们老两口惯坏了她，你千万…”

　李雁秋淡笑截口说道：“老哥哥，你要这么说就见外了。”

　乐长一叹说道：“兄弟，对于你那苦衷及难言之隐，我跟你大嫂不再问了…”

　李雁秋道：“多谢老哥哥，我这难言之隐，总会有能说的一天的，到那时老哥哥跟大嫂就会明白了。”

　乐长摇头说道：“如今明白不明白无关紧要，紧要的是今年似乎不同于往年，兄弟你要能不去，最好还是不去！”

　李雁秋道：“多谢老哥哥，假如能不去，这几年来我就不会每年冒风险必得跑这一趟了。”

　乐长双眉微扬，道：“兄弟，这么说，你是非去不可了？”

　李雁秋点头说道：“是的，老哥哥。”

　．乐长一叹说道：“好吧，兄弟，我不再拦你了，只是今年他们从‘侍卫营’调借了大批好手，你可千万…”

　李雁秋扬眉一笑说道；“老哥哥放心，就是他帝都铁骑尽出，也未必能奈何我。”

　乐长点头说道：“兄弟，凭你一身所学，这我信得过，只是你是个闯多年的高明好手，该知道凡事不怕一万，只怕万一，一切以小心为上，千万轻忽不得。”

　李雁秋道：“多谢老哥哥指教，我省得。”

　乐长默然坐了下去，甫坐定，他一摇头，诧声又道：“兄弟，这我就不明白了…”

　李雁秋道：“老哥哥什么事不明白？”

　乐长道：“她既然变心背盟他嫁，为什么还每年…”

　李雁秋截口说道：“老哥哥，这就牵涉到我那难言之隐了。”

　乐长呆了一呆，道：“那么，官家既要拿你，也风闻你跟她每年在这时候总要碰一次面，大可以守在左近，下手…”

　李雁秋淡淡笑道：“老哥哥，事实上几年来他们没有那么做。”

　乐长道：“这就是我难以明白…”

　李雁秋截口说道：“老哥哥，这也牵涉到我那难言之隐！”

　乐长微微一怔，摇头不语。

　老妇人突然叹说道：“世间事委实变幻莫测，谁也没想到会有今天这种…”

　李雁秋道：“嫂子，这也不能怪她，谁叫她是出身权宦之门的娇贵皇族，谁叫我是出身江湖的草莽…“老妇人道：“我不以为她嫁的那个比谁强！”

　李雁秋淡淡一笑，道：“事实上他是个权势显赫的亲贵，我则是个被视为盗的江湖草莽，我这种生涯不适合她，而他所有的高官显爵，荣华富贵，又是人人梦寐以求的…”

　老妇人道；“兄弟，人人二字用的不妥。”

　李雁秋赧然一笑，道：“总而言之，这不能怪她，只能说，我跟她的缘份仅仅止放此，对我来说，算不得什么损失，反之，他能嫁这么一个夫婿，我却为她庆幸。”

　老妇人道：“那是你的说法，至少我这一家几口不这么想！”

　李雁秋淡淡一笑没说话。

　这灯光辉煌的堂屋里，有着一刹那的沉默，墓地里，梆拆响动，敲出了四更。

　李雁秋程然惊觉，笑道：“老哥哥，大嫂，我该走了。”

　乐长忙道：“那怎么行，酒菜未动，咱俩还没有…”

　李雁秋道：“老哥哥，这一席畅谈，难道还不够么？”

　“不够，”乐长摇头说道：“跟兄弟你在一起，我永远没个够。”

　李雁秋道：“老哥哥，你明天还有生意，我明天还有正事，也别让大嫂子跟子卫陪着劳累，一夜不能合眼…”

　乐长道：“咱俩说咱俩的，她们睡她们的…”

　李雁秋待得再说，老妇人突然道：“怎么，兄弟，生丫头的气。”

　李雁秋笑了笑，道：“大嫂，有那一说么。”

　老妇人道：“不管有没有这一说，你要住在客栈里，我不拦你，可是说什么今夜你得留到天明，整整一年不见，你就不知道这一家几口多想你，再说，你怎么能不尝丫头为你下厨亲手做的几样菜？”

　李雁秋略一迟疑，摇头笑道：“倩侄女儿做的菜惹人垂涎，我也不能再招她生气伤心…”

　乐长“哈”地一声站起，道：“这才像话，老婆子，把酒菜给我们哥儿俩搬到书房里去，然后你们都去睡去，不许任何人来打扰…”

　走过来拉起了李雁秋，接道：“走，兄弟，咱们聊咱俩的去！”

　未容李雁秋说话，拉着他出了堂屋！

　望着那两个背影，老妇人摇头一笑，道：“子卫，你去张罗他俩吧，我去瞧瞧丫头去！”

　瘦高中年汉子恭谨欠身，道：“是，大嫂，您请早点安歇吧！”

　转身出门而去！

　这里老妇人站了起来，一叹说道：“老天爷，千万别这样，千万别这样…”

　掀帘走进了姑娘乐倩适才奔进的那间房中。

　这间房，是间雅致的小书房，没点灯，黑黝黝的，但在屋子书香之中，还夹带着阵阵的醉人幽香。

　这间书房边上，另有垂帘门，黑黝黝的，也不见灯光，老妇人就走向了垂帘的这一间。

　掀帘进了房，老妇人熟悉地摸到了桌旁点上了灯，灯光一亮后再看，这才是姑娘乐倩的香闺。

　如今姑娘乐倩和衣面向里地躺在上，连那双绣花鞋也没，一动不动，生似已经睡着。

　老妇人叹了口气，哺哺说道：“这孩子就这么任，秋叔还没走就跑进来睡了，睡就睡吧，既不知道鞋，也不知道衣裳，着了冷是闹着玩儿的，真是…丫头，丫头。”

　她哺哺地说了一阵子，轻轻地唤了两声。

　上的姑娘乐倩，仍然是一动没动。

　老妇人嘴角浮现一丝笑意，哺哺又道：“睡吧，反正雁秋也快走了。”

　说着，她就要探身去拉被子。

　姑娘乐倩霍然转过了身，泪水，了大半个绣花枕头，枕头边儿上放着李雁秋送的那份儿礼。

　她那两排长长的眼睫，挂着泪珠：“让他走好了，没人稀罕。”

　敢情，姑娘没睡装睡。

　老妇人笑了，道：“丫头，你是吃谁的，自小把你带大，你这点心眼儿还能瞒得过娘，坐起来听娘说话。”她转身坐上了边儿。

　姑娘娇靥一红，也坐了起来，低着头，玩那条乌油油的大发辫，就是不说话。

　老妇人眉锋微皱，道：“丫头，还生你秋叔的气？”

　姑娘猛一抬头，绷着娇靥，瞪着美目，道：“他是尊长，我怎么敢生他的气，只要他别怪罪我这个晚辈，我就知足了。”

　老妇人微一点头，道：“丫头，只要你记住你秋叔是尊长，你是晚辈，他跟你爹称兄道弟，你得叫他一声叔叔就行了。”

　姑娘娇靥一红，神色也一惊，道：“刚才我是痛心，也是气不过…”

　老妇人摇头说道：“娘不是提的刚才那回事儿。”

　姑娘霎动了一下美目，有点惊慌地道：“那您是指…”

　“别跟娘装糊涂，”老妇人道：“你多大，娘多大，娘过的桥比你走的路都多，想当年跟你爹行道江湖，娘就没看错过人，丫头，娘也是个女人，也是个过来人，我不刚说过么？你是吃谁的，自小把你带大，你那些心眼还想在娘面前玩，知女莫若母，丫头。”

　“娘！”姑娘也娇羞地唤了一声，低下了头！

　老妇人道：“心里有话不愿对你爹说，总得对娘说。”

　姑娘红透耳，半天才猛抬螓首，娇靥才犹挂着三分红晕，连眼圈儿都羞红了，瞪着美目道：“秋叔他气人，一家几口今儿个盼，明儿个盼，打他去年走的那一天，一直盼到今年他来，来了就一年生份一年，连个老实话都不说，你瞧…”

　老妇人截口说道：“丫头，告诉娘，你是怎么个盼法？”

　姑娘脸一红，道；“跟您，爹一样！”

　老妇人道：“这是你心里头的实话么？”

　姑妙那扁贝般的玉齿咬着下嘴，没说话。

　老妇人神情震动，微微一叹，道：“丫头，娘以往糊涂蒙懂，总以为你还小，盼你秋叔就像你小时候一样，直到今年今夜，娘才发觉你长大了，也看得出你今年盼秋叔跟往年不一样，这是很自然的，每个姑娘家到了年纪都是一样，娘在你这岁数也是一样，只是，唉…丫头，你告诉娘，这是什么时候的事儿。”

　姑娘她一颗滚首低垂，几几乎触到了酥，答话的声音，低得像蚊纳，低得只有她自己才听得见：“不知道。”

　毕竟，老妇人她听见了，眉锋一皱，道：“丫头，为什么你偏偏对你秋叔…”

　摇了摇头，住口不言。

　姑娘她低低又说了三个字：“不知道。”

　老妇人叹道：“丫头，你秋叔是个顶天立地的奇男子，威震江湖的大英雄，大豪侠，人品又是当世之最，也许你对他只是崇拜！”

　“不，不是，娘。”姑娘忙摇了摇头，道；“我自己知道不是那么回事，可是我也说不上来…”

　老妇人神情一震皱了眉，道：“这么说来，你真是对你秋叔。”

　一顿改口说道；“丫头，这是不可能的事，在这世上也是没人能容许的事。”

　姑娘也扬了扬眉梢，但没说话。

　老妇人道：“你知道，他是你的叔叔…”

　姑娘抬头说道：“爹姓乐他姓李，他令年也不过廿来岁，只能做我的哥…”

　“胡说，”老妇人轻叱一声，道“丫头，他是你的父执，是你爹的兄弟，虽属异姓，也不是一母同胞，可是那份情比亲兄弟还亲。”

　姑娘道；“毕竟他跟爹不是亲兄弟！”

　老妇人道；“可是怎么说他是你的父执，你的长辈。”

　姑娘道：“为什么不能各各的。”

　老妇人摇头说道：“那不行，丫头，这是咱们的传统伦理，虽然江湖女儿非世俗，但江湖上最重辈份。”

　姑娘一扬头，道：“那我不管。”

　老妇人双眉一掀，旋又柔声说道：“丫头，娘只有你这么个女儿，什么都能依你，唯独这件事不能由你任，丫头，听娘的话收收心，娘不会害你，过些时候娘给你找个合适的…”

　“我不要，”姑娘扬眉截口说道：“我看见他们就讨厌，他们那一个能跟秋叔比？”

　老妇人叹道：“丫头，这句话你没说错，当今世上的确没一个人能跟你秋叔比，咱们乐家能攀上他，这是咱们乐家的造化，乐家的福份，可是，丫头，他是…”

　“我不管，”姑娘任地截了口，断然说道：“除非是秋叔，要不然我这辈子就不…”

　脸一红，闭上了樱口。

　老妇人陡挑双眉，但倏地一敛威态，颤声说道：“丫头，你要真这么死心眼儿，那不但是害了你自己，而且也害了你爹娘跟你秋叔。”

　姑娘微愕说道：“娘说我会害了自己，还有您跟爹跟秋叔。”

　老妇人点了点头，道：“不错，丫头，你知道世人会怎么说，那些个目指…”

　姑娘道：“娘，难道爱一个人是罪孽？”

　老妇人摇头说道：“丫头，爱并不是罪孽，真执的爱是世间最伟大的，能惊天地，能泣鬼神，也感人最深，可是像你这样的爱，爱一个父执，爱一个长辈，那就是罪，是孽了！”

　姑娘娇躯猛颤，哑声说道：“为什么他和爹是朋友，是兄弟，为什么他是我的父执，是我的长辈，他为什么不是我的…”

　“丫头，”老妇人叹道；“这也许是天意，当年他一剑退众贼，救你爹跟我于生命垂危，千钧一发之际，你还小…”

　姑娘道：“可是现在我长大了，他也不过近卅！”

　老妇人道：“可是，丫头，他是你的父执，你的长辈，这是永远也改变不了的…”

　姑娘娇躯倏颤垂下滚首，道。“难道我的命就那么薄么？”

　老妇人忽地笑了，伸手抚上香肩，道：“傻丫头，这无关命的落厚，这只是每个女儿家到了年岁之后，小心眼儿里那种连自己都莫明其妙的冲动情像，等再过几年，你就会笑自己如今的糊涂…”

　“娘，”姑娘微微摇头道；“只有我自己明白，我如今并不糊涂…”

　老妇人笑道：“傻丫头，人在糊涂的时候，谁会承认自己糊涂，这就跟你爹每每大醉伶仃之际，却偏不承认自己喝醉了的道理一样，等他清醒之后，他就会明白了，娘是过来人…”

　姑娘摇头说道：“我一辈子都会认为自己是清醒的，自己是对的。”

　老妇人道：“因为你如今正在糊涂中。”

　姑娘摇头说道：“不，娘，我到了您这年纪时，也是一样。”

　老妇人道：“以娘为例，娘在你这年岁时，跟你一样，甚至于比你还湖涂，可是娘却早在多年前就明白了。”

　姑娘道：“您要是不信，您往后看好了！”

　老妇人眉锋微皱，叹道：“丫头，你自己难醒，叫你总该叫得醒，这不是一厢情愿…”

　姑娘她扬眉说道：“我不信秋叔他对我…”脸一红，住口不语。

　老妇人道：“丫头、秋叔他爱你，但那跟你爹娘对你的爱一样，绝不是儿女私情那种爱，你要是不及早收心，悬崖勒马，只怕你会痛苦，一辈子遗恨终生。”

　姑娘道：“您认为秋叔是这样？”

　老妇人道：“娘敢说，世上没人比你爹跟我更了解你秋叔！”

　姑娘美目一转，道：“假如秋叔也…”

　“丫头，”老妇人正说道：“那绝不可能，你秋叔是个怎么样的人，你该明白！”

　姑娘道：“我是说假如…”

　老妇人断然说道：“这件事对他来说，绝没有假如。”

　姑娘摇头说道：“我不信，您看着好了！”

　老妇人机伶暴颤，道：“丫头，你要是…”

　姑娘截口说道：“娘，我敢说，秋叔他绝没有把他自己当成我的长辈。”

　老妇人道：“那是因为他对人永远谦虚！”

　姑娘道：“既然他没把自己当成长辈…”

　老妇人沉声喝道：“丫头，你是要气死你爹跟我。”