第二天
上三竿后，
小卿复来敲了石玉屏的门房。石玉屏开了门，脸色苍白而憔悴，一双美目却红得厉害，
小卿睹状一怔，连忙问道：“怎么了？玉屏，只这么一晚上…”石玉屏淡淡说道：“没什么，我昨晚上一夜没睡。”
小卿目光一转，道：“一夜没睡，为什么？”石玉屏道：“今天就要走了，心里太高兴了。”
小卿
脸怜惜神色地皱眉说道：“玉屏，不是我说你，你也真是…”石玉屏冷然说道：“小卿，你明知道不是这么回事。”
“不，玉屏！”
小卿竟然正
抬头道：“从今天起，我相信你的每一句话，我不管你心里怎么想有什么打算，可是我却把你看成我的人，人心是
做的，相信你总有一天会回心转意的。”石玉屏诧异地望了他一眼道：“这倒很出我意料之外。”
小卿道：“也没有什么，人都会变的，我岂会例外。我甚至想不勉强你跟我走，让你自己作个选择…”石玉屏道：“你根本也没有勉强我…”
“不，玉屏！”
小卿抬头说道：“我说的是真心话，我的意思是说即使你不愿跟我回长白去，我也不会找你的父兄要人。”石玉屏道：“真的么？”
小卿毅然点头，道：“真的，玉屏，别的我不求你相信，也从没有希望你相信我，但这句心里的话，我却要你相信。”石玉屏道：“那你为什么不这么做？”
小卿苦笑一声道：“玉屏，我怕。”石玉屏道：“你怕，你怕什么？”
小卿道：“我怕你不跟我到长白去，真要那样的话，我会有生不如死之感，玉屏，你不知道，我对你是一片真心…”石玉屏道：“真的么？”
小卿苦笑说道：“玉屏，恨只恨我不能剖腹掏心，如果能以你心换我心，你就会知道我对你…”石玉屏截口说道：“别说了，你跑来敲我的门是…”小卿道：“该走了，玉屏！”石玉屏道：“车马都预备好了么？”
小卿道：“早就套好了，我本来早想来叫你的，可是我怕你受不了车马颠巅，旅途劳顿，所以我想让你多睡一会儿…”石玉屏道：“偏偏我一夜没能合眼，我不个娇生惯养的女儿家，怕什么车马巅波，旅途劳顿，我们走吧！”话落，她拧身就要往外走。
阻小卿突然伸手一拦，道：“慢点，玉屏！”
石玉屏停步抬眼，道：“怎么，你还有事？”
小卿凝望着她，目光炯炯，道：“玉屏，你真愿意跟我上长白去？”石玉屏道：“走都要走了，还问这…”
小卿道：“不，玉屏，我要知道，请答我一句。”石玉屏毫不犹豫，道：“自然是真的。”
小卿突然一阵激动，深深一眼，颤声说道：“玉屏，我不说什么了，谢谢你，走吧！”转身行了出去。石玉屏讶异地望了
小卿那颀长、洒
、英
的背影一眼，呆了一呆，然后定神迈步跟了去。行走间，
小卿始终没说话，可是石玉屏却忍不住赶前一步，偏过螓首道：“小卿，龙姑娘…”小卿道：“你放心，一早就送走了，我让文千、巴海两个护车，务必要见着龙大人，把龙姑娘
还当面。”石玉屏道：“真的么？”
小卿道：“玉屏，我不会再骗你的，不信你可以去后寨看看。”石玉屏道：“那倒不必，只要真送走了就行。”
她相信了，本来是，龙素梅已经没有利用价值了，留她不放有什么用，
石两家也不愿轻易招惹这位九门提督。转眼间到了前寨，目光所及，石玉屏为之一怔。
一辆商运马车停在广场上，车旁，除了那赶车的
家人外，就只有两个人，那两个是石玉跟赵佩芳。石玉精神很好，令人有神采飞扬之感。赵佩芳则浓妆
抹，花枝招展，完全像个新嫁娘，她跟石玉站得很近，正在那儿低声谈笑，此情此景，也颇像羡煞人的燕尔新婚，画眉之乐。看见这，再想想昨夜伤心
绝之际，忘却一切地撇下赵佩芳回了房，她心里明白了几分，也为之一震一凉。这时候，石玉也看见了她，只听他道：“瞧，小卿跟妹妹来了。”
赵佩芳抬眼望了过来，笑
地，娇动人更成
，完全是一种醉人的少妇风韵，没有悲伤，没有仇恨，更不见那娇羞忸怩态。说话间已然行近，石玉
了过来，像个没事人，含笑说道：“妹妹，我跟佩芳来送行…”石玉屏淡然说道：“我不敢当，爹还没回来。”
石玉道：“没有，也不知道怎么回事，早该回来了，怕是有什么事耽误了，我原让小卿等爹回来再走的…”
石玉屏道：“迟早总是要走的，都一样。”
石玉笑道：“妹妹说的是，这样也免得爹伤心难受…”
转眼望向
小卿，笑道：“小卿，石家可没有嫁妆，好在你也不会在乎…”小卿淡淡笑道：“家并没有下聘，就有嫁妆我也不敢要。”石玉迟疑了一下，道：“小卿，女孩子家固然迟早总是要嫁人的，可是她的家人却更不愿意她嫁得太远，如今玉屏嫁得不近，这也是她头一回出远门，你再要…”
小卿截口说道：“你放心就是，伯父回来之后，也请代我致意，我会好好照顾玉屏的，绝不会让她受一点委曲，倘有什么差错，石家唯我是问就是。”石玉道：“有这一句话我就放心了…”
转望石玉屏，不知是真是假，竟然眼圈儿一红道：“妹妹离家远，长白、保定两下里相隔千里，世上任何一处都不比家里，你要保重。”
石玉屏眼见乃兄眼红，她也为之心酸，可是她忍住了。
“哥哥，你也保重，往后去家里少了一个人，凡事都要你多
心，多劳神，一切多为爹跟石家着想吧。”这句话，话里有话，石玉他却参悟不透，笑道：“谁说的，佩芳进门你离家，一个不多，也一个不少，放心吧，妹妹，保重自己，别让爹跟我惦念。”
石玉屏口齿启动了一下，
言又止，旋即转眼笑问赵佩芳：“赵姑娘，今后赵石两家是一家，请代我多侍候爹，照顾哥哥，我会感激，而且必有所报。”赵佩芳笑道：“我知道，二姑娘，我会的，我已经是石家的人了，自然会把石家当成自己的家，你请放心跟
少主去吧，太匆忙了，我跟你哥哥没办法上长白喝杯喜酒了，后有机会多回来看看。”石玉屏道：“我知道，在这儿我先谢谢赵姑娘了。”
转过脸去望着
小卿道：“小卿，你还有什么事么？”小卿道：“我没事，只等你…”石玉屏道：“迟早总是要走的，话说的越多心里越难受，还是早点走吧！”话落，径自向车前行去。那
家赶车壮汉一欠身道：“见过少夫人。”小卿道：“别
叫，还没到时候，叫二姑娘。”那
家赶车壮汉忙道：“是，二姑娘。”小卿没再说话，扶石玉屏登上了马车。等他依聪了车，赶车壮汉登上车辕，挥鞭抖缰，一声喝马车直往抱犊寨大门驰去。
石玉跟赵佩芳没远送，只走到了大门口。
石玉屏身在马车里，那颗心却还留在抱犊寨里，她在想今后的抱犊寨会是怎么个情景，会有怎么个变化，根本就没有想到自己，一点也没有。
她是太善良了，的确是太善良了。
小卿委实变得很体贴，他眼见石玉屏坐在身边怔怔地出神，立在耳边即轻轻问道：“怎么了，玉屏！”石玉屏道：“没什么。”
小卿道：“舍不得家，也难怪，这是人之常情…”石玉屏道：“没什么舍不得的，是家摒弃了我，真要说起来，还是早一点离开的好。”
小卿道：“别这么说，玉屏，我知道，你是担心抱犊寨今后…”石玉屏道：“我哥哥为人精明，如今又有了个贤内助，抱犊寨的今后有什么好担心的？我应该比在家时更放心…”
小卿淡然一笑道：“玉屏，我不信你不知道赵佩芳的意图。”石玉屏心头一震道：“小卿，你这话…赵佩芳她有什么意图？”
小卿道：“玉屏，别这么对我，我以一颗真心对你，你又怎忍心这般对我，我可以告诉你，为了你，我已经在石家作周详而万全的防范。”石玉屏忙道：“小卿，你做了什么周详而万全的防范？”
小卿淡然一笑道：“我给了你哥哥一瓶药物，这瓶药物神奇美妙，有
惑心智之功效，但绝不会让一个人看上去呆痴…”石玉屏心头一震，道：“真的，你让我哥哥给赵佩芳…”
小卿道：“这是最好的办法，除此无以防范赵佩芳。”石玉屏暗中一笑，道：“你还有这种药物么？”
小卿点头说道：“有，家尽多这种药物。”石玉屏道：“那你最好也让我服用…”
“这是什么话？玉屏！”
小卿道：“我岂会拿这种药物来对你？玉屏，我只要用心来换取你那颗心，我跟你哥哥的情形不同，他杀了赵佩芳的亲人，我杀的却是你仅止于有情的李剑寒，即使是仇，这仇没有不共戴天的亲仇大，我以这颗真心，只要持之以恒，天长久之后，相信必然会把它消弭于无形的。”石玉屏淡淡说道：“小卿，那可难说啊，你知道那个‘情’字的魔力…”
小卿道：“我知道，我有这自信，我也有万斛真情。”石玉屏道：“小卿，你会懊悔的。”
小卿道：“我不会懊悔，就算会，我宁愿到时候再懊悔。”石玉屏还待再说，这时候马车已经下了山，行驶在街人熙来攘往的街道上，她那一直前视的目光，突然看见街旁有张熟悉的脸，而适时那张熟悉的脸也看见了她，两个人俱是一怔，石玉屏，的心跳得更厉害，无如马车驰动如风，很快地过去了，刚才她险些
口呼叫，如今她却忍住没敢出声，便连一点异色也没敢
。马车是过去了，而那个人还怔在街旁，这个人是个黑黑壮壮的小伙子，手里还提着一包热气腾腾之物。
半晌他才定过了神，像是突然想起了什么，转身掉头，飞快地进了身后一家客栈。
小伙子进了客栈后院一间挨院角，南面的大房子，大房子里一列火炕，炕上躺着个尖嘴削腮，瘦小干瘪的老头儿，正在跟那红脸老人说话。
小伙子一进门，那瘦小老头儿便抬眼问道：“小子，买着了没有？”
小伙子道：“买着了…”
瘦小老头儿立即转过脸去向红脸老人道：“红脸的，我扶你起来，趁热吃吧。”
他那里扶起了红脸老人，小伙子那里开了口：“师父，我刚才回来的时候瞧见了个人…”
红脸老人没说谁，瘦小老头儿却道：“小子，你瞧见谁了？”
小伙子道：“石姑娘。”
红脸老人目光一凝道：“谁？大虎，你说瞧见了谁？”
敢情小伙子是大虎，只听他道“石姑娘！”
红脸老人两眼一睁，霍地转注瘦小老头儿，道：“偷儿，你怎么说。”
瘦小老头儿微微点头说道：“看来咱们那位李二爷是到抱犊寨来去。”
红脸老人道：“我原说他会闯抱犊寨的，你偏不信。”
瘦小老头儿道：“我可没说不信，就是赵老大那丫头失了踪，他就会闯抱犊寨试运气要人，可是这位冷观音她怎…”
抬眼问道：“小子，你没瞧错么？”
大虎道：“绝错不了，石姑娘我见过，是她。”
瘦小老头儿皱眉说道：“她不该在石家庄大摇大摆…小子，你在那儿瞧她的？”
大虎道：“就在门口。”
瘦小老头儿叫道：“就在门口，难不成她也住在那家客栈里，哈，只有了她，还怕找不着咱们的李二爷么！小子！快说，她往那儿去了？”
大虎道：“她坐着马车往口儿上去了。”
瘦小老头儿一怔道：“怎么说，小子，她坐着马车！”
大虎点了点头“嗯”了一声。
瘦小老头儿颓然一叹道：“你小子真会…小子，你看错了，咱们那位二
可不会在石家这地盘儿里大摇大摆，招摇过市…-”大虎忙道：“不，时老，没错，就是她，要是错了我愿意把眼珠子掏了出来，她也瞧见我了，我看得清楚，她一怔…”
瘦小老头儿凝了一双豆眼，道：“小子，真的，没错！”
大虎毅然点头，道：“绝错不了，是她。”
瘦小老头儿道：“那你怎么不叫她。”
“叫她！”大虎道：“我也得敢哪，您说的，这儿是石家的地盘，每回出去您总是左叮咛，右吩咐的，只差没让我改头换面了，我怎敢大声嚷嚷呀，她又不是别人…”
顿了顿接道：“再说，我都傻住了，那辆马车好快，等我定过了神，它早走得没了影儿了，我只有赶快跑回来…”
瘦小老头儿一抬手，道：“这么说，你真没瞧错。”
大虎急了，道：“您是怎么搞的，告诉您绝错不了…”
他话还没说完，瘦小老头儿已转脸望向红脸老人：“红脸的，你听见了。”
红脸老人微一点头道：“我听见了，而且听得清清楚楚。”
瘦小老头儿道：“有这么玄的事儿么？你说是怎么回来？”
红脸老人没立即回答，望着大虎道：“大虎，车上就石姑娘一人儿么？”
大虎道：“还有个赶车的…”
瘦小老头儿道：“废话，你师父问你…”大虎红着脸抗声说道：“我知道，不能一个一个说么，您总得听我说完哪！”
“好，好，好，你小子有理，说，说，快说。”
大虎道：“车里好像还有个人…”
瘦小老头儿道：“好像还有个人？你小子这话…”
大虎红着脸道：“我没瞧清楚，只注意石姑娘了，好像觉得她边上还坐着个人…”
瘦小老头儿道：“别好像，想想看，她边上到底是不是还有个人！”
大虎想了想，一点头道：“有，有个人，她边上还有个人。”
瘦小老头儿道：“这不就结了么，是谁，知道么！”
大虎道：“不告诉您了么，没瞧清楚。”
瘦小老头儿皱眉叫道：“你小子真是…是男的还是女的总分别得出来吧！”
大虎道：“我还会分不清男女么，是个男的！”
瘦小老头儿一巴掌拍上大腿，道：“就等你小子这一句话呢，这就是了，别是咱们李二爷吧！”
大虎两眼一直道：“您说是我二叔！”
瘦小老头儿点头说道：“就是他，你那位大哥…不，该说你那位二叔。”
大虎猛然一阵惊喜，旋印他颓然摇头说道：“不会，不会，那男的不会是我二叔。”
瘦小老头儿道：“小子，怎见得他不是你二叔，你小子又没瞧清楚…”
大虎道：“这还不简单么，我所以只注意石姑娘，没注意别人，那是因为我认识石姑娘，假如那男的是我二叔，我第一眼就会注意他了…”
红脸老人一点头道：“有理，偷儿，那男的不会是剑寒。”
瘦小老头儿瞅着大虎道：“别瞧你小子平常楞头楞脑的，有时候说出话来
人扣的，真是啊，不鸣则已，一鸣惊人哪…”一顿，接问道：“那你说，红脸的，那男的是谁？”
红脸老人沉
说道：“且慢提那男的，先让我想想石姑娘…”瘦小老头儿微愕说道：“想想冷观音，怎么个意思！”
红脸老人道：“她既然看见了大虎，为什么不叫大虎…”
瘦小老头儿呆了一呆道：“那或许她跟你这个大智若愚的宝贝徒弟一样，瞧傻了，来不及叫，再不就是也没敢嚷嚷。”
红脸老人点头说道：“应该是这样，如今再看看她边上那个男的，那男的既不是剑寒，又会是谁！”
瘦小老头儿道：“这恐怕只有问老天爷，要不就追上去瞧瞧去！”红脸老人道：“偷儿，你想想，马车够显眼的，也招人注目，大虎既然瞧见了她，那表示她没挂车帘，更表示她不怕人瞧见…”
瘦小老头儿一点头，道：“对，她不会坐这显眼的东西，在大街招摇过市，既坐了这显眼的东西，就不会不挂车帘，这…这有两说…”
红脸老人道：“偷儿，那两说？”
瘦小老头儿道：“一说大虎瞧错了，不是她…”
“不！”大虎忙道：“是，绝没错，我说过要错了我愿意掏眼珠…”
瘦小老头儿道：“那…那这二说我就不敢说了。”
红脸老人道：“偷儿，用不着这样，咱们是过命
。”瘦小老头儿道：“你若一定要我说的话，我只有这么说，那冷观音不是变了，就是当初根本做了假，施了诈…”
红脸老人道：“你想得就这么坏么？”
瘦小老头儿道：“算我没说，那你说是怎么一回事！”
红脸老人道：“会不会她别有打算…”
瘦小老头儿道：“你的意思是说，她跟她石家玩假施诈。”
红脸老人道：“难道你不以为有此可能么！”
瘦小老头儿道：“我没说不可能，只是我要问她为什么要跟她石家玩假施诈。”
红脸老人道：“自然是为救赵老大那个好女儿。”
瘦小老头儿道：“用得着这么费事，用得着这个险么？就凭咱们李二爷，往他抱犊寨门口一站，说声要人，他石家敢不
人…”红脸老人道：“偷儿，要不敢的话，石家就不会掳人了。”
瘦小老头儿道：“就算敢，李二爷要人不成，就来个硬的，石家谁又挡得住，
小卿他回娘胎再练几手也不够瞧…”红脸老人道：“偷儿，你要明白，怎么说石姑娘她是石家的人，抱犊寨是她的家，有她的亲人，她会让剑寒来硬的动武么，再说冲着她，剑寒也不会让抱犊寨里的那一个
血…”瘦小老头儿道：“红脸的，你也要明白，赵老大那女儿落在虎口里，非救出来不可，而且还不能稍迟一步。”
红脸老人点头说道：“我知道，石姑娘用她那办法不也一样么？”
瘦小老头儿还待再说。
大虎突然
了一嘴，道：“我师父对了，时老错了。”瘦小老头儿一怔，道：“哈，小子，到底是跟谁向谁啊，我知道跟你这个红脸的好师父，你说，我怎么么错了，说出个道理便罢，要不然我拆了你，说！”
大虎翻了他一眼，道：“这不很简单么，要是您说对了，石姑娘根本就没安真心，刚才她瞧见了我早就叫了…”
红脸老人再眼一睁，欣慰点头道：“对，有道理。”
“好吧。”瘦小老头儿道：“穿一条
子，怎么说都是你俩靠得近啊。”大虎接着说道：“就算她当时没来得及，定过神采回头总行，咱们还能安稳么，她还会对咱们客气么？”
红脸老人乐了，连连点头，直说：“有道理，有道理！”
瘦小老头儿凝目说道：“小子，我还以为你是怯木匠，就那么一句(锯)呢，敢情不是啊，好小子有你的，红脸的这徒弟没说错，你简直比他那宝贝儿子还行…”
哼哼两声，倏转话锋接问道：“你小子不是行么，我索
考考你，冷观音既是这么个用心，那么你小子那位二叔又到了那儿去了。”大虎道：“自然就在他抱犊寨左近。”
瘦小老头儿两眼一瞪，道：“废话，这要你说，难道他还会跑到天涯去不成。”
大虎道：“那么你这位考人的说说看，我二叔在那儿？”
瘦小老头儿胡子一翘道：“好小子，你竟然敢…我要是知道还用问你！”红脸老人笑了，这一笑笑红了瘦小老头儿的脸，他道：“别乐了，红脸的，知道你乐，你这好徒弟占了便宜，我
了脸，你安得不乐，歇歇吧，找李二爷要紧。”大虎道：“我认为不用找。”
瘦小老头儿一怔，道：“不用找，你小子又有什么惊人之笔！”
大虎道：“石姑娘既然在这儿，您只要夜里跑一趟抱犊寨…”
瘦小老头儿“叭”地一声拍上大腿，然后抬手指着大虎的算尖，尖声尖气地怪叫说道：“妙啊！好主意，话都让你小子说了，你小子简直成了卧龙先生诸葛亮了。”
大虎脸一红，窘笑说道：“时老，您夸奖，我…”
红脸老人道：“大虎，这可不是好话…”
果然，瘦小老头儿接着说道：“夸奖，你这个师父说着了，你简直是要我老人家的命，抱犊寨里有个
小卿，这小子可不是好惹的，跟他那老鬼爹一样，你要我老人家像这个…”抬手一指炕边上的包子，道：“我老人家还想回来，所以我老人家根本就不去。”
大虎呆了一呆，道：“怎么，您是…我可不知道您怕
小卿…”“好嘛。”瘦小老头儿叫道：“我还当你多机灵呢，敢情你只知道闭着眼说话，糊里糊涂地送人上阎罗殿，要去我早去了，还会等你出主意！”
红脸老人微微一笑道：“大虎，你不知道，江湖上除了你二叔外，没人不怕
家父子的，这件事别麻烦时老了，好在石姑娘在这儿，等我伤好一点之后我去一趟好了。”大虎忙道：“怎么！您去，那怎么行？”红脸老人道：“怎么不行，难不成让你去送死去。”
大虎一
脯道：“师父，我不怕，我扑进去，我虽不行，可是我…”“别胡闹了。”红脸老人笑道：“要让你进抱犊寨去，我跟时老这两张老脸今后还往那儿放，江湖上就别行走了，不提了，就这么说定了，等过两天我伤好一点之后…”
大虎叫道：“不行，师父…”
红脸老人道：“怎么不行，只有我去…”
大虎道：“你不怕
小卿？”红脸老人淡然一笑道：“怕有什么办法，你二叔是我的拜弟，要找他也只有我往前去，还能叫别人往前去不成，再说赵家死了近百口，赵姑娘又身陷抱犊寨，为赵老大、赵老二这两个朋友，我也该…”
瘦小老头儿突然一跃而起，大叫说道：“姜是老的辣，红脸的，算你狠，少废话了，叫你这好徒弟上街给我买口棺材去吧！”
一阵风般扑了出去。
红脸老人笑了。
大虎呆了一呆，旋即也笑了：“师父，还是您行，我就没想到这法子。”
红脸老人笑道：“他的脾气我摸得一清二楚，凡事求他不得，只有这法子最灵，咱们等吧，他回来之后就可知道是怎么个情形了。”于是，这师徒俩等上了，一直等到天黑，没见时迁回来，大虎着急了，坐在炕边只焦虑不安地问：“师父，时老别是被…”
“不！”红脸老人摇头说道：“他是白天去的，可是并不会当时就进抱犊寨去，一定会等到天黑，算算时间他现在才刚进去，你急什么！”
大虎没再说话。
星移斗转更漏深，远处的梆怔声敲出了三更。
然而，时迁仍未见踪影。
大虎直在房里转，显然他是更着急了，看看炕上，红脸老人闭着眼养神，泰然安详，跟个没事人儿一般。
大虎忍不住了，往炕前一站，道：“师父，我看时老准是出了事儿…”
只听外面有人冷冷说道：“谁说的，敢咒我老人家，小子该掌嘴。”
红脸老人笑了，睁开了眼。
大虎好不惊喜，忙过去开了门，他又吓了一跳，时迁
着一张脸，紧靠着门站着，大虎忙陪笑说道“时老，您别生气，我只是担…”时迁冷哼一声道：“跟你生气！我老人家没那工夫，也没那心情。”闪身进了屋。
炕上红脸老人劈头便问：“偷儿，怎么个情形？”
时迁一
股坐在桌前，没答话。红脸老人笑道：“偷儿，这么老半天了，可以消消气了…”
时迁冷哼一声道：“生气？你的面子大，小子，站那儿发得那门子楞，我老人家冒险出生人死，跑得心跳气
，不会给我倒杯茶么！”大虎忙倒了一杯茶，双手奉了过去。
时迁伸手接了过去，咕嚷着道：“那么烫，想烫死我老人家。”
敢情怎么都不对。
炕上红脸老人笑道：“偷儿，你也真憋得住，好意思，有完没完。”
时迁道：“怎么没有，完了，什么都完了。”
红脸老人道：“什么意思！偷儿。”
时迁道：“什么意思，完了，还不明白么。”
红脸老人道：“到底什么完了？”
时迁道：“什么都完了。”
红脸老人浓眉一扬，道：“偷儿，你这是存心急人，报复得好。”
他
便要坐起。时迁忙抬手说道：“我的爷，你躺下，别动，我说，行不！”
红脸老人道：“少废话，快说吧！”
时迁沉默了一下，道：“大虎看见的是冷观音没错。”
大虎立即说道：“我说嘛，我明明瞧见是石姑娘，怎会有错，您偏说…”
时迁冷冷翻了他一眼，道：“小子，别得理不饶人，现在不是时候…”
转眼望向炕上红脸老人道：“红脸的，你怎不问问车里那个男的是谁。”
红脸老人道：“我正要问，是谁？”
时迁道：“
小卿那小兔崽子。”大虎叫道：“怎么，
小卿，会是他…”“嚷嚷什么。”时迁道：“有什么值得大惊小怪的，稀罕么，小子，年头儿不同了，女人家今天可以跟这个，明天可以跟那个…”
红脸老人道：“偷儿，你这话什么意思？”
“什么意思。”时迁道：“你知道冷观音跟
小卿上那儿去了？”红脸老人道：“你不说我怎么知道！”时迁道：“告诉你，她跟
小卿那小兔崽子上长白去了，她跟了小卿那小兔崽子了，你可明白了么？”红脸老人呆了一呆道：“偷儿，你怎么说。”时迁道：“别脏我的嘴了，还要我说二遍么？”
红脸老人凝目说道：“偷儿，你
对了么。”时迁道：“怎么不对，要错了，我把脑袋摘下来当夜壶。”
红脸老人道：“你是怎么知道的？”
时迁道：“怎么知道的，我亲耳听石家那小兔崽子说的，够不够！”
红脸老人脸色微变，颓然往下一躺，道：“我没想到，我没想到…”
大虎突然说道：“我不信石姑娘会…”
“你不信！”时迁道：“你小子
臭还没干呢，你懂什么。”大虎不服地抗声道：“她既然变心跟了小卿，那她看见我为什么不作声…”红脸老人道：“对啊，偷儿。”
“对，对个
！”时迁道：“你就会跟着瞎应声，事儿了了，人完了，她临走还作个孽么？她怕将来生个儿子没眼儿…”红脸老人眉锋一皱道：“偷儿，你这张嘴．怎么这么缺…”
“缺什么，缺德？”时迁冷笑说道：“我偷儿不过嘴上说说这叫缺德，那背地里丧德败行的又叫什么，我偷儿可没死了这个跟那个…”
红脸老人摆手说道“够了，偷儿，
翁失马，焉知非福，这样的女人没了，并不值得惋惜，反而应该庆幸，我那二弟呢？”时迁像没听见，答非所问，道：“赵老大那宝贝女儿真落在石家了。”
红脸老人忙道：“偷儿，你见着她了！”
时迁道：“我看见她了，她没看见我，恶心，我宁愿没瞧见她。”
红脸老人道：“又怎么了，偷儿！”
时迁道：“又怎么了，你猜她现在在石家算什么？阶下囚，不！她现在是石家的少
，她跟了那小兔崽子了。”红脸老人一怔，道：“怎么说，偷儿！”
时迁道：“你明明听见了，别让我再说了，这叫什么世界，这都是些什么事儿，怎么全都让我碰上了！”
红脸老人睁开了一双风目道：“偷儿，你说的可是真的？”
“怎会不真！”时迁道：“你还要怎么个真法，赵老大那宝贝女儿正在跟那小兔崽子亲热呢，简直跟个婊…简直不堪人目，难道这还不够，非要她亲口告诉我她跟了石玉了才叫真。”
红脸老人道：“偷儿，你没看错人吧。”
“放你的
！”时迁道：“我偷儿是干什么吃的，天生一双夜眼会看错人。再说赵老大那女儿又不只见过一面，一天碰好几回头，我会瞧错，赵老大这辈子了个好女儿，他死了，不但没见他女儿披麻戴孝，反而大红大绿地闹喜事儿，那张脸抹得跟个…”一摇头，接道：“怎么说我长一辈，要不我非说难听的不可。”
红脸老人闭上了一双凤目，没再说话。
大虎瞪大了眼，半张着嘴，也没作响。
时迁又道：“还有呢，当时她不是失踪了么，听说她不是被人掳去的，而是自己跑到石家庄送上门去的…”
红脸老人缓缓说道：“事到如今，那也没什么两样了。”
大虎突然说道：“怪不得当初二叔就讨厌她，她本就…”
红脸老人两眼一睁，道：“偷儿，剑寒呢，你可知道…”
时迁左右而言他，道：“红脸的，你知道那龙腾云为什么带人夜攻赵家么？”
红脸老人道：“当然是跟石家勾结好的…”
时迁摇头说道：“我要不跑这一趟抱犊寨，后
龙腾云就非死在你我手下不可，红脸的，龙腾云不得已，他也是被胁迫的…”红脸老人道：“他是被胁迫的，他有什么怕…”
时迁道：“他那个女儿。”
红脸老人一震忙道：“龙姑娘怎么了？”
时迁道：“龙姑娘落在他们手里了，你想龙腾云能不听他们的么。”
红脸老人脸色大变，道：“龙姑娘落在了他们手里，那么玉麟他…”一掀被子就要起来。
时迁忙道：“我的爷，别这样，你听我说完好不？”
红脸老人睁着风目威棱
人道：“偷儿，你说！”时迁道：“别急，你那宝贝儿子没事儿，他把龙姑娘接回去之后就往保定去了，他走了之后石家人才下的手…”
红脸老人神情一震道：“那么我那个家…”
时迁道：“你那个家是完了，几间破房子还心疼么！”
红脸老人摇头说道：“我倒不心疼我那个家，只是他石家未免太狠毒了…”
时迁道：“你还不知道么，赵老大一家那么多口全完了，就剩下那么一个命
子，而那命子如今却跟了别人。”红脸老人道：“这叫什么世界，这叫什么…”
目光一凝，道：“偷儿，龙姑娘呢？如今可在抱犊寨里。”
“不！”时迁摇头说道：“听说已经送还给龙腾云了。”
红脸老人一怔说道：“怎么，送还给龙腾云了，那怎么会…”
“怎么不会。”时迁道：“利用价值已没了，石家也不敢跟那位九门提督作对到底，不送还给龙腾云还干什么！”
红脸老人抬头说道：“岂会有这种事儿，那龙腾云一旦接回了女儿，只怕石家…”
时迁道：“红脸的别作梦了，做官的没一个不明利害的，死了赵老大一家，对他龙腾云并没损害，杀个把江湖亡命徒又算什么，再说当初打的旗号又是拿叛徒，龙腾云他不但没损失反而有大功，女儿如今也回来了，他还会找石家的麻烦么，除非他愿意冒那再丢女儿的险…”
红脸老人道：“石家人做事算得上
狠辣，偷儿，玉麟呢？”时迁道：“不跟你说上保定找你复命去了么。”
红脸老人道：“你怎么知道他上保定找我去了？”
时迁道；“当然是听石家那小兔崽子说的。”
红脸老人道：“偷儿，你别骗我了，我知道玉麟去过抱犊寨了。”
时迁一惊忙道：“你怎么知道你那儿子去过抱犊寨了！”
红脸老人道：“这还不简单么，他到了保定之后一见那赵家悲凄情状，再一打听不怕不明白是怎么回事，既然明白了是怎么回事，他焉会不悲怒直闯抱犊寨。”
时迁沉默了一下，点头说道：“红脸的，你没料错，你那儿子是上抱犊寨去过了，他小子机灵，眼见赵家没咱三个的尸首，就知道咱三千没死，他是去抱犊寨要人了，虎父虎子，他那颗胆让人佩服。”红脸老人道：“偷儿，你别捧他了，他上了抱犊寨之后…”
时迁道：“说了你也许不信，你那儿子进去了，又出来了。”
红脸老人摇头说道：“偷儿，石家的人不会放他的，因为他是华子鹤的儿子。”
时迁道：“我就知道你不信，石家的人固然不会放他，难道他小子没腿，不会跑么！”
华子鹤淡然一笑道：“偷儿，不是我长他人志气，灭自己威风，
小卿要不在抱犊寨。玉麟他便能进出，向小卿他在…”时迁道：“红脸的，你把自己的儿子瞧扁了。”
华子鹤道：“我有自知之明，连我恐怕都难在
小卿手下身。”时迁道：“你别忘了，你有个当世第一的把兄弟！”
“怎么！”华子鹤两眼一睁，道：“玉麟碰见了剑寒！”
“是啊。”时迁道：“要不然他小子能出抱犊寨么。”
华子鹤神情忽松，点头说道：“他若碰见了剑寒，抱犊寨就是龙潭虎
，再有一个小卿，他也出得来，只是，偷儿，剑寒呢？”时迁摇头说道：“那就不知道了，谁知道他爷儿俩跑那儿去了。”
华子鹤道：“你没有听说…”
时迁道：“偏偏石家那小兔崽子就没提，也许他也不知道，嗯！准是你想嘛，他，爷儿俩走了，石家人怎么知道上那儿去了。”
华子鹤点了点头，没说话。
时迁快地看了他一眼，又道：“红脸的，我想起了件事儿！”
华子鹤抬眼说道：“什么事儿？”
时迁道：“当你那儿子上北京接龙姑娘的事儿，谁知道？”
华子鹤道：“我，剑寒，还有玉麟！”
时迁道：“没有了么？还有吧！”
华子鹤脸色一变：“我明白了，偷儿，是石玉屏她…”
时迁冷哼一声道：“这个女人够毒的，无论怎么说，她都该死在你我的掌下。”
华子鹤摇头说道：“难了，偷儿，咱们慢了一步，从这儿到长白有
小卿陪着，这是个万无一失的护身符，再等到长白，那就更没人敢正眼看她一下了。”时迁摇头说道：“瞧你这一说就没办法了，我偷儿不这么想，我认为她总有一天会遭报应，受天谴的。”
华子鹤道：“毕竟拿她没办法。”
时迁双眉一扬，道：“红脸的，这话是你说的。”
华子鹤摇头说道：“偷儿，别误会，这件事我可不敢
你。”时迁道：“这件事也用不着你
。”华子鹤道：“偷儿，明知不可为而为之，那是…”
时迁截口说道：“傻蛋，对不。”
华子鹤点头说道：“不错，偷儿。”
时迁道：“那你说怎么办！这么多朋友白死了，咱们就这么安心地活他个半辈子，你能么？”
华子鹤身躯倏颤，默然未语。
大虎突然说道：“师父，时老说的对，咱们不能…”
华子鹤两眼一睁，威棱暴
，沉声叱道：“小小年纪，懂得什么！仇不能不报，但匹夫血气之勇岂可轻逞，不急于一时，等找着你二叔再说也未迟。”．大虎低下了头，没敢再说话。时迁一脸悲凄
，口齿碰动了一下，似乎想说些什么，可是很快地他又闭了嘴，什么也没说。华子鹤目光一转，落在时迁那张老脸上，缓缓说道：“偷儿，你的心情我明白，我也不比你好受，别再说什么了，以卵击石那是无谓的牺牲，不但报不了仇，反而白白赔上咱们这老少三条性命，你是个明白人，这种事儿能干么。”
华子鹤又道：“死的已经死了，有道是‘君子报仇，三年不晚’。想当初勾践也有个‘十年生聚，十年教训’。
石两家这些人除非遭遇什么横福，否则一时半会儿还死不了，何妨等找着剑寒，大伙儿商量商量之后再说。”时迁突然抬起了头道：“红脸的，我是不急于一时，但…”
转望大虎摆手说道：“小子，我老人家饿了，不能空着肚子说话，你去招呼伙计一声，叫他给咱们送点酒菜来。”
大虎答应一声，开开门走了。
华子鹤目光一凝道：“偷儿，你支开大虎是什么意思？”
时迁微一抬头道：“毕竟你是块老姜，红脸的，有件事我想瞒你，但想想这件事迟早你总会知道的不如还是干脆告诉你好…”华子鹤道：“偷儿，什么事这般神秘。”
时迁没答理，凝目说道：“红脸的，你成名多年，经过大风
，见过大场面，你可不像大虎，是个血气方刚的大孩子…”华子鹤讶然说道：“偷儿，你怎么突然…你说这话是什么意思？”
时迁老眼一睁，道：“红脸的，我要你镇定，要你忍人所不能忍，受人所不能受，你能么？”
华子鹤诧异地道：“偷儿，什么事这般严重？既要我忍人所不能忍，受人所不能受。”
时迁道：“先别问，答我一句，能不能！”
华子鹤道“偷儿，你知道我能，天大的事我何尝皱过眉？你说，偷儿，慢，莫非玉麟他碰上了什么凶险…”
时迁道：“红脸的，你只对了一半，你那好儿子，还有你那当世称最的把兄弟，全遭了凶险…”
华子鹤两眼一睁，
身仰起，急道：“怎么回事，快说，偷儿。”时迁缓缓说道：“红脸的，别忘了，我要你镇定…”
华子鹤发急地道：“偷儿，你…”时迁冷冷说道：“你这就叫成名多年，你这就叫经过大风
，见过大场面么？我还是到此打住，不往下说了。”华子鹤道；“偷儿，你真…好吧，我听你的，我镇定。”
时迁道：“红脸的，我是为咱们好，大虎这小子受过你那把兄弟的大恩，把你那把兄弟当成了比爹娘都亲的亲人，我怕他受不了，闯
子，所以支开了他，你可别跟他一样…”华子鹤道：“我知道，你看得起我，说吧。”
时迁抬了抬手，道：“你先躺下。”
华子鹤两眼一睁，刚要说话，时迁已冷然又道：“红脸的，我叫你躺下。”
华子鹤没奈何，只得躺了下去。
时迁沉默了一下，然后把李剑寒跟华玉麟遇险的经过说了一遍。
听毕，华子鹤身形暴颤，颤声说道；“偷儿，这是真的？”
时迁道：“我会拿这种事瞒你，吃
了没事儿闷得慌？”华子鹤道：“你是听谁说的？”
时迁道：“除了石家那小兔崽子还有谁！”
华子鹤一张红脸煞白，两眼一闭，老泪从眼角
出。时迁道：“红脸的，英雄有泪不轻弹，别…别…别…”
突然，他低下了头双肩一阵耸动…
半晌，时迁举袖擦了擦眼，然后抬头说道：“红脸的，你要等找到那把兄弟再谈报仇，所以不得不说…”
“我知道。”华子鹤微点了点头道：“可是现在我们仍然要等…”
时迁道：“红脸的！你还等什么？”华子鹤道：“等机会，绝不轻举妄动…”
时迁叫道：“红脸的，你要知道，你那儿子跟你那把兄弟也死在
石两家人手中…”“我知道。”华子鹤道：“所以我绝不轻举妄动，我要等机会，等那一击必中的机会。”时迁两眼直了直，然后抬头叹道：“红脸的，看来我是瞎
心，我还怕你…谁知道你竟然这般冷静，红脸的，我不如你。”华子鹤没答理，自言自语道：“儿子没了，我好比少块
，剑寒没了，我却像断条胳怖促条腿，我心里的悲痛难以言喻，只是…”两眼忽睁，其
发红，视着时迁道：“玉麟死了我有点相信，剑寒没了，我却…”时迁叫道：“红脸的，难不成我会…”
华子鹤威态一敛，摇头说道：“不，偷儿，我不是说你骗我，我．是说我不信像剑寒那么个人，会死在
石两家人手里…”时迁道：“事实上你那把兄弟中了
小卿的淬毒暗器，自己跳进了那条河里，你那儿子则是被石玉屏…”华子鹤
身坐起，道：“偷儿，那条河在什么地方？”时迁道：“就在抱犊寨后，你要干什么？”
华子鹤道：“那条河是不是
河的支流？”时迁点头说道：“不错，怎么？”
华子鹤道：“偷儿，你饿么？”
时迁道：“不饿，就是有山珍海味摆在眼前，我也难以下咽。”
华子鹤道：“那就不必等伙计送酒菜了，咱们现在就走。”
他爬错就要下炕。
时迁窜过去按住了他，道：“慢点！红脸的，先说给我听听，你要上那儿去？”
华子鹤道：“找剑寒去，顺着这条河往下游找。”
时迁道：“红脸的，你开玩笑…”华子鹤道：“我说的是真话，怎么、不行？”
时迁道：“红脸的，你还有希望？”
华子鹤道：“当然，除非让我亲眼看见剑寒的尸体。”
时迁道：“你还是痴人作梦，你那把兄弟一身剑伤，失血不少，再加上
小卿的淬毒暗器，又跳进了河里…”“偷儿！”华子鹤道：“这话我找着了剑寒的尸体再说不迟。”
时迁道：“红脸的，你不是个糊涂人，怎么说糊涂话，做糊涂事，河里鱼虾尽多…”
华子鹤道：“他要没死就该另当别论，就算他…像剑寒这个人，我不信他会被鱼虾欺负。”
时迁道：“要找不着他，难道你就这么找下去不成？”
华子鹤点头说道：“不错！尽我有生之年。”
时迁皱眉说道：“红脸的，你要…”
华子鹤截口说道：“偷儿，你知道我的脾气，我要决定做一件事，谁能拦得住我？”
时迁没奈何，只得点头道；“好吧，我不拦你，只是你这身伤…”
华子鹤道：“这点伤算得了什么，只能找着剑寒，我就人废了，马上躺下也值得。”
时迁道：“红脸的，能不能再养两天再去？”
华子鹤摇头说道：“不行！偷儿，如今我心里像团火…”
时迁道：“别火了，万一找不着李二爷，到时候你再趴下…”
华子鹤道：“我不信找不着他，既然能找着他，就算我趴下了，又有什么关系。”
时迁皱眉说道：“红脸的，你怎么倔得跟条牛似的，相处这么多年，你这是头一回难说话，好吧，我陪你跑一趟…”只听步覆走动，随即大虎匆匆地走了进来，道：“时老，酒菜马上就送来了。”
时迁抬头说道：“别酒菜了，小子，我老人家天生的劳碌命，没这么福，快帮忙收拾收拾，咱们要上路了。”
大虎一怔，讶然问道：“上路，那儿去，干什么去？”
华子鹤道：“找你二叔去，把伯伯的东西带上——”
大虎一阵惊喜；忙道：“真的，找我二叔去，我二叔在那儿？”
时迁道：“小子别问了，快收拾吧！”
大虎没再说话，什么也顾不得了，喜孜孜地忙着收拾起了东西，所谓东西，也不过是几件衣裳，一柄长剑而已。
那还不快，转眼间就收拾好了，大虎肩上背着小包袱，手里提着长剑，急不可待地道：“师父，咱们走吧！”
时迁瞪了他一眼道：“小子，你就知道走，一听找你二叔什么都忘了，过来伸把手搀着你师父呀，我瘦得跟人干儿似的，那扶得动你这半截铁塔般师父呀！”
大虎一怔道：“对了，师父，您这伤…”
华子鹤抬头说道：“不碍事，当初是怎么跑出来的？难道现在连走路都不行，只找着你二叔，我这伤就会不药可愈。”
大虎倏然而笑，走过去伸手要扶。
华子鹤一摆手道：“谁都不用扶，我自己能走，等真不行时再扶我不迟。”
他爬错炕边穿上了鞋，下了地，两脚刚着地，他浓眉一皱，身子也晃了一晃，时迁手快，一把拉住了他道：“红脸的，人不是铁打的，这可不是逞能的事儿。”
华子鹤道：“谁说的，松开你的爪子，我走给你们看看。”一下挣脱了时迁的手，当先向外行去，虽然稍嫌慢了一点，可也极隐的。
时迁在背后抬头说道：“好硬的骨头，老小子，你咬着牙吧！”
一巴掌把大虎推了出去，道：“你小子还站在这儿发着什么楞，还不快点跟下去，好准备随时伸把手。”
这一巴掌不轻，大虎一下子便到了华子鹤的身后。
老少三人缓步到了前头，时迁往柜台上打招呼付帐，多给了几个，是付那些没吃的酒菜，然后老少三人出了门。
出了门往东走，走没多远，时迁突然说道：“红脸的，我有个好主意，你听不听？”
华子鹤道：“你有什么好主意？”时迁道：“与其这么走，不如干脆雇条船来个顺
而下”大虎一楞道：“怎么，时老，要坐船。”
时迁道：“你小子怕坐船，见不得水了。”
大虎道：“谁说的，没那一说，我怎么会见不得水。我更不怕坐船，长这么大还没坐过船呢！”
时迁道：“那正好趁这个机会开开洋荤…”
转望华子鹤问道：“怎么样？红脸的。”
华子鹤看了他一眼，道：“这样行么？偷儿。”
时迁道：“怎么不行，你们都是眼观六路，耳听八方的人，人在船上，就是岸上有只蚂蚁也跑不掉啊！”华子鹤微微一点头道：“那就行，只要不会漏岸上，坐船就坐船吧！”时迁道：“你要早有这么好说话多好。”
就这么说着话，没多久就到渡头，所谓渡头可不是那客商云集，船只难数的大渡头，而是为过江而设，不成其为渡头的渡头。
扳着指头算，小船也不过那么两三艘，静静地泊在江岸上，远近看不见一个人影儿。
大虎照顾他师父，时迁管办事，他叫了好几嗓子，才把一个摇船的汉子从船舱里叫了出去。
时迁会办事，言明先
河，然后小牙河，顺而下，到那儿算那儿，船资先付五两，多退少补。那摇船的汉子也很爽快，立刻点头，一口答应，本来嘛，无论上那儿，总比在这儿干转好。
三个人上了小船，华子鹤半躺坐地倚在舱门旁，大虎就坐在他身边，时迁却一个人站在船头。
大虎道：“时老！您可留神…”
“放心，小子！”时迁道：“我就是掉下去，也不要紧，我浑身都是骨头没
，那些鱼虾不会碰我的…”这句话连那摇船的也笑了，时迁接着道：“别乐了，开船吧！”
摇船汉子答应一声，一篙把船撑离河岸，河水
得相当急，船一离岸，立即顺水往下去。时迁道：“船老大，我们不急着赶路，你驾着船舵让它自己往下
好了，这样你也可以省点力气。”有这种事那摇船汉子自然没口答应。