凌云道：
“不错她为什么要这样呢？”
雷始平默然片刻突地一笑道：
“我也不知道，也许她恨我先嫁给你，使她遗憾终身。”
凌云又是一皱眉。
雷始平笑着道：
“除此以外，我还有什么值得她恨的理由呢？”
凌云长叹一声。
雷始平似乎有意分散他的思想，连忙道：
“
长老，你可以把东西拿出来了，我还没想到那册玄功秘录会有这么大的妙用，难怪会惹起别人的眼红了。”海棠郑重地在袖中取出一幅绸绢，捧着递向凌云道：“帮主！这是玄功秘录拓本，幸而未落外人之手…”
凌云接了过来。
雷始平道：
“打开看看，当初雷天化大哥在黄山传授我们的时候，叫我在内外两途择一而修，我选择了内功，结果一无所成，只记得了一些口诀，想不到李长老在短短的时间内，竟有那等成就。”
凌云一言不发，也不打开绸绢，迳自丢向炉下的火堆中，雷始平伸手要抢，却被凌云挡了。
一阵火花，一轻烟，薄薄的绸绢顷刻化为灰烬。
雷始平变
道：“你这是做什么。林子久牺牲一命才保全它，这种罕世未有的奇珍，你怎么将它毁了？”
凌云庄然道：
“为了这本秘录，丐帮所死的岂止林子久一人，管不死、言必中以及那些叛帮的弟子，加上最后牺牲的李飞虹长老，莫不死在这本秘录上，丐帮若是想从此平安无事，最好还是毁了它。”
雷始平呆了一呆，才废然地
回手。凌云又举目回顾朗声道：
“你们是否觉得我所为不当？”
岳镇江屈膝道：
“帮主所为，正是属惠等
为而不敢为之事，长老取回拓本后，已与属下商量措置它的办法，此事虽早已经帮主指示，可是属下等面对此重宝，数度皆踌躇而不瘊之再三，帮主之
怀魄力，实非属下所能久。”海棠也跪下道：“属下衷心支持帮主的明智之举。”
凌云轻叹了一声道：
“你们起来，我很高兴知道自己没有做错，否则我只有自绝以谢。”
岳镇江起身道：
“请帮主示知今后行动。”
凌云想想道：
“派两个人到驸马府将李长老与林子久的遗骸取回来，其余的人全部开往居庸关赴约…”
岳镇江立刻恭身应命，与
海棠两人调度分配行动方法与人选，因为水
桃去过驸马府。海棠决定派她去收拾骸骨，可是找了半天，也不见她的行踪。查大妈道：
“水
桃领以狗
后，随即到外围担任警戒守卫工作，也许她走远了去巡视了。”海棠立刻派人展开搜索，却在旷地里找到了一堆白骨与一袭衣衫，那正是水桃身上所着的。凌云闻言去看了一下，恻然长叹道：
“这与李长老的死状完全一样，定然是那个宫间纪子下的手。”
海棠愤形于道：“这个东洋婆子我非要她碎尸千段不可，这是第三条人命债了。”
岳镇江却叹息道：
“宫间纪子一定是在暗中窥探我们的动静，被水
桃发现了才遭受她的毒手，报仇的事我们自然不容辞，不过帮主若不将拓本焚毁，只怕被杀的还不止水桃一人呢。”海棠沉声道：“丐帮弟子为玄功秘录而死的可以到此为止了，三天后在居庸关上，或仍有死伤，不过那是为着复仇，此仇不复，我誓不为人！到时我第一个找她…”
凌云沉声道：
“
长老，你还认识我吗？”海棠隍然道：“属下怎敢不认帮主。”
凌云庄容道：
“好！那就请你记住，居庸关之会上，未得我同意，任何人不准私自出门。”
海棠低头道：“属下遵命。”
凌云回头望着发呆的雷始平道：
“始平！你…”雷始平像是从梦中惊醒过来，大声道：
“我当然去，你到那里，我也到那里，一个司空慕容还吓不倒我。”
凌云轻轻一叹，默然无语。浩大的行列像一条长蛇，慢慢地向前移动，顺着长城，往居庸关进发。
凌云与雷始平是在第二天傍晚到达居庸关的，打头的岳镇江已在凌晨抵达了，因此当他们走进预先布置好的会场时，各大剑派的掌门人及与会代表都已在场恭
了。大家都是仙霞岭论剑的旧识，只是凌云的身份不同了。仙霞岭上他虽然膺任剑会盟主，却比各家裳门人矮了一辈，仅管受人尊重，他还需要遵从武林礼数，不敢居长。
现在他却是势力最浩大的丐帮掌门人，兼挑剑会盟主，自然而然地成了一个领导者，不管他如何谦虚，那张正中间的椅子铁定地他坐了。
对于众人受
离开仙霞岭之事，他已经知道了，所以不再多过问，只是向点苍掌门人略略询及玉面郎君宗仪的近况。徐晚翠感慨地道：
“宗大侠自从那位苦果师太弃世后，人整个地变了，有时哭，有时笑，整整地失常了两三天，结果在一个晚上失踪了，在苦果师太的冢前留下了一簇白发，一首七言律引…”
雷始平在旁问道：
“他的诗句是怎么说的？”
徐晚翠以激动的声音念道：
“一别尘世四十
，将湖海寄此身，只道仙霞未远，安知梦里别有人，绮罗丛中埋剑影，黄土堆上葬情魂，只须心头有佛意，何必袈裟托空门。”雷始平怔然道：
“他没有说别的？”
徐晚翠苦笑着摇头道：
“没有了，他也不须要说别的，追求了四十年的梦境，正以为找到了归宿，却忽然发现那仅是一个虚无的幻影，他还有什么别的可说呢？”
雷始平轻轻一叹道：
“宗才子还算是幸运的，绮罗丛中埋剑影，黄土堆上葬情魂，他终于在
失中找到了自己，没有一直湖涂下去，有很多人将近一生的希望寄托在另一个人身上，至死还不知道那个寄托是多么的空虚。”凌云眉头微皱道：
“始平！好好的你怎么想到这些事了，我们谈的正经事还多着呢。”
雷始平叹道：
“对我来说，这是最正经的话了，最难了解一个女人的心，当她手中掌握着幸福时，始终不知道去享受它，殊不知道幸福是一件最
巧的古玩，越是怕失去它，越容易失去它…”凌云皱着眉头表示不解，而且也不想去多讨论。可是云台剑客谢三变的两个孪生女儿却感到十分有兴趣。
谢初英忍不住出声问道：
“凌夫人！你能说得更透澈一点吗？”
雷始平抬起头，见华山门下的孙新目睁睁地望着谢初英，点苍的江水寒望着谢初英，遂知道在仙霞岭练剑的一段时间内，这些年青人必然已慢慢地培养出了感情，遂点点头以庄重的声音道：
“你们小的时候，多半有过一两件心爱的玩具，你们对这些玩具喜爱的程度，简直没有任何东西可以代替，因此患得患失，唯恐失去它，结果那样东西反而毁在你们自己手中，你们有过这个经验吗？”
谢初英想想道：
“有的！家父曾经从江西的景德镇带给我们一对瓷娃娃，那是仿造我们两人的形貌捏制而成的，我们得到之后，简直是爱不释手，连晚上睡觉的时候，也舍不得放开，唯恐被人偷去了，所以带在被窝里一起睡觉，结果睡梦中不小心，反而将它们
碎了。”雷始平凄凉地一笑道：
“对了，感情也是一样，你们越珍视它，越容易毁了它，我这样说并不是叫你们忽视感情，只是奉劝你们别太斤斤于得失，感情本身有它的坚贞之处，不容易被人夺去的，只有你拼命想保护它时，才会做出错事，结果反而失去了它，只可惜我小的时候没有人送我玩具，无法去体会这个简单而又明显的道理，现在却已太迟了。”
凌云觉得在这种场合下讲这些话实在太无聊了，忍不住温和地横了她一眼，叫她停止。
雷始平苦笑一声道：
“我不说了，我发觉这一两年来，我的所做所为，无一是处，唯一的收获就是这一点经验，所以才提供出来，作为一般小妹妹们的忠告，免得她们重蹈覆辙。”
凌云实在忍不住了，皱眉头道：
“始平！你…”雷始平立起身来道：
“你们谈吧！我很累，想休息一下，明天你就会知道我今天这番话的用意。”
说着移步向圈外走去。
凌云虽感意外，却也不能去拉她，只好眼睁睁地看她离去。
徐晚翠愕然道：
“凌大侠！贤伉俪莫非是有了龃龉？”
凌云莫明奇妙地道：
“没有呀！也许她是真累了，不要去管她吧，现在我想问问各位的剑练得如何了？”
青城剑院院主柳含烟兴奋地起立道：
“凌大侠！我们过去对司空皇甫可能是误会了，仙霞岭之会后，承他指出我们各家的剑法缺点，大家加以改进后，的确是威力大增，尤其是谢兄的一双令媛与点苍江世兄及西岳孙世兄合演的四象剑阵，威力更为难当。”
徐晚翠笑道：
“柳院主何必太客气呢，令侄女与天山萧仁兄的令郎合手的两仪剑阵也不见得逊
到那里。”柳含烟微微一笑，那六个年青人则相互对视，目光中除了兴奋之外，还隐含着一些微妙的情愫。
凌云多少也能明白他们的意思，遂得意地笑道：
“这太好了，两仪四象，六合俱在包容之中，这个剑阵当真是无瑕可击了，明天的剑会中，各位可以大展雄见了。”
天山剑派掌门萧狄立刻道：
“这是什么话，小儿辈们也许稍有进境，可是七海剑派先期邀斗，显然是
有成竹，这些日子我们专心练剑，对外务太生疏了，对方究竟有何打算，我们完全不知道，到时仍须凌大侠居间领导策划，大家才有胜望，现在请凌大侠将敌情提供出来，使我们有个了解，也好先作。”凌云默思片刻才一叹道：
“七海剑派的掌门人易娇容自从残废之后，将帮务全交给更名易七海的七王子处理，不过她本身在这段时期内作了什么努力，是否有再虞的却不得而知，然而明
之约，可惧者不是七海剑派…”众人都是一惊。
云台剑客谢三变立刻道：
“难道我们又有新的敌人了？”
凌云道：
“明天看起来是我们江湖剑派私斗，实际上却牵涉到廷诸王的继统之争，这点我相信大家都有耳闻了，可是据我所知，还有一批人要
足，这批人是最可虑的对象，实力之强，远非我们所能想像。”徐晚翠急道：
“那是那方面的人？”
凌云一叹道：
“这批人以当朝驸马赵霆为首，拥有朝野高手极多，连司空皇甫也入其网罗…”
徐晚翠一怔道：
“司空皇甫？他怎么也投到人家府下去了？我们的剑阵多半出自他的编排，这不是…”
凌云摆摆手道：
“各位不必担心，司空皇甫的意象未明，而且他若存心与我们为难，也不敢公然现身，我叫大家注意的是一个名叫宫间纪子的东瀛女子，这个人的剑法路子很奇特，她使的武器上又淬过剧毒，假如她出了场，各位千万不要随便应战。”
各家掌门人都七嘴八舌地问起各种问题。
凌云耐着
子一一回答了，好不容易会谈结果，大家各自归寝安息，以备明作一场惊天动摇的厮杀。凌云回到他自己的布帐中，却见雷始平倚
而寐，睫上泪光犹混，好像刚哭过的样子，他不
又奇怪了，对于她今夜奇特的言行深表不解，乃轻唤了两声。雷始平仿佛是睡
了，一点回应都没有。他怜惜地扯起一
薄毯，轻轻地加盖在她身上，然后歪在她旁边，闭上眼睛养神，原本是想稍稍休息一下的，谁知这几天心神
疲，这一闭上眼却真的睡着了。他身旁的雷始平轻轻地坐了起来，就着烛光，呆呆地注视着他的睡态，这个将近三十岁的天下第一豪杰，其睡相竟如一个天真的婴儿，喃喃地吐着呓语，时而蹙眉作态，时而微笑。
雷始平倾耳静听片旋，才听出凌云口中频频的呓语，竟全是在呼着她的名字。
一阵泪珠涌起在她的眼眶中，滴
了她的前襟，她都蒙然不觉，直等远处传来一声
啼，帐口传来一阵砭骨的朝寒。凌云的身子微微抖缩了一下。
雷始乎连忙掀开身上的薄毯替他加上，吻吻他的前额，然后以梦也似的声音道：
“云你知道我有多么爱你时，对我所做的一切你都该原谅了，我知道司空慕容不会放过我，可是我不怕，至少你是我的，她永远也无法夺了去。”
帐外人影幢幢，是丐帮的门下在为剑会作预备了。
黎明，朝阳把血红的光照在居庸的城楼上。
这古老的城头曾经无数次的兵燹，一代枭雄霸主秦始皇将它与绵互万里的长城衔了起来后，它曾不止一次阻过了匈奴铁蹄的南征，城下的黄潲更不知曾沃饮了多少鲜血，埋葬了多少白骨。
今天，它又将面对着一次杀劫了。
也许是二王子，也许是赵霆，反正朝廷的势力已经达到了这座古城，为了促成这一次江湖上空前的盛会，居庸关在前一天就断绝了交通，因此黄沙的古道上空
地不见一个旅客的影子。广阔的沙原上清出了一片平地，当朝阳的红光慢慢变成金黄的时候。
凌云率领了一列青年的剑手首先到达了决斗的会场，丐帮的弟子则被派到四处的路上了望着，
接莅会的人。七海剑派虽然首先提出邀斗的照会，可是他们仿佛早已知道凌云的丐帮会筹备一切似的。
因此发出通知后，他们的人员一个都没有出现，既不知什么时候会来，更不知从什么地方来。
岳镇江与
海棠将丐帮的眼线远遣到五十里之外，每一个方向都顾到了，为的是探测七海剑派的动向，可是直到现在，仍是一点消息都没有。凌云倒有点担心起来了，他们是不是会
约呢？凌云并不是个好斗的人，假如七海剑派今天不来，能够避免这一战，是他最希望的事，但是他也期待着这一战，因为他了解到假如不赶紧将身上的事办完，退出江湖，那些麻烦也会永远跟着他。雷始平似乎失去了往日的沉静与机智，大眼睛中常堆聚着忧虑，呆呆地一言不发，直到
海棠去向她请示一些事情时，她才勉强的打起精神来应付。卯辰之
，太阳已升起很高，担任京师方向的弟子才匆匆前来报告消息，那边是林玄鹤负责接头的，所以他得到报告后又过来传告凌云等人。七海剑派未到，京师方面的人倒先来了。
凌云不
眉头一皱，问林玄鹤道：“那是一路的人到了？”
林玄鹤恭身答道：
“京师前后共有三拨人来…”
凌云微微一震道：
“怎么会有三拨呢？”
林玄鹤道：
“四王子与司空南宫打头，赵霆与佟尼居中，最后一拨人是二王子与公主赵绿漪。”
凌云更奇怪了道：
“四王子与司空南宫来干吗？”
林玄鹤摇摇头道：
“不清楚，三拨人中以他们的数量最多，又是车，又是马，二王子那边只有他本人与公主母女三人，第一拨人距此只有五六里路了，请帮主示下。”
点苍掌门徐晚翠立刻道：
“七海剑派呢？”
林玄鹤道：
“没有消息。”
徐晚翠怫然道：
“这是我们江湖人的聚会，与大内诸王毫无关系，不让他们进场。”
凌云一叹道：
“居庸关离辇毂中不远，我们有什么权利
止人家前来呢？由他们来好了，只要我们守稳立场，除了七海剑派外，不跟他们多惹是非就是。”林玄鹤答应着退了下去，徐晚翠自然也不便多说，静待片刻，远处尘头大起，一列车马飞驰而至，浩浩
地冲场中，只有四王子与司空南宫二人骑马，后面七八辆车子，都是绿呢宫车，重帘深垂，不知载着些什么人物。这批人进场后，只有司空南宫淡淡地朝凌云打了个招呼，迳自将车马向预留给七海剑派的位置停去。岳镇江立刻上前阻止道：
“对不起，这地方不是给各位留的，请各位挪挪。”
司空南宫冷笑道：
“我们的位置在那里？”
岳镇江道：
“今
之会，乃江湖私聚，并未准备官方人物参加，所以没有给各位留下席位。”司空南宫冷冷地道：
“谁说我们是官方人物？”
凌云见他好像存心找麻烦，为着息事宁人计，不想多惹纠纷，遂招呼岳镇江道：
“岳长老，让他们在那里好了，你叫人把七海剑派的位置移到南面去。”
岳镇江听凌云
代下来了，遂召了十几名门人，将席次搬移了一个方向，可是司空南宫指挥车马又跟了过去。凌云忍不住了站起来微愠斥道：
“司空兄，今天可不是开玩笑的时候，这里也不是开玩笑的地方。”
司空南宫哈哈一笑道：
“我没有开玩笑，刚才你说那是七海剑派的席位，我自然要听主人的调度。”
凌云不
一怔道：“你也参加七海剑派了？”
司空南宫傲然道：
“家母易娇容系七海剑派的始创人，我自然也是七海剑派的一份子。”
凌云闻言已知他明白自己的身世了，乃笑笑道：
“话固然不错，可是今
之会，乃由令堂主邀…”司空南宫淡淡地道：
“家母到时自然会来，先叫兄弟打个头阵，各位准备好了没有？”
凌云大声道：
“早就准备好了，等令堂一到立可开始。”
司空南宫道：
“那就开始吧。”