凌云道：
“即使真如你所说，她要找的人应该是你。”
司空慕容道：
“不错！她也许是来找我的，可是找我不如找我母亲，她的想法中以为只有我母亲才能阻上我不杀她，她表示过这个意思吗？”
凌云点点头道：
“有的，她还叫我没有取得她的同意前，不要去见你的母亲。”
司空慕容立刻道：
“这就更对了，她是想利用她的机智胁迫我的母亲，
得我放弃…”凌云连连摇头道：
“我相信她不是这个意思。”
司空慕容厉声道：
“不管她是什么意思，反正我认定杀死母亲的人绝对是她。”
凌云感到不平地道：
“为什么你会这样想呢？”
司空慕容沉声道：
“因为我母亲对于学过易家剑法的人深恶痛绝，认为没有一个好人，我把你当作例子，对她解说半天，她还是不能相信，一定要亲眼看看你，假如尊夫人见到我母亲后，以她的聪明外
与心机太重的表现，能使我母亲相信吗？”凌云低下了头，默然不语。
司空慕容又道：
“即使她来此的目的并不存心加害我母亲，我母亲也不肯放过她，她们动手冲突是必然的事，因此她杀死我母亲也是想像得到的事实。”
凌云想了片刻，觉得无可辩驳了，因为一切迹象表示，除了雷始平外，实在找不到第二个可能的人。因此只有低低地道：
“那——那也是为了自卫。”
司空慕容沉声道：
“你做丈夫的可以认为这是个理由，我这个做女儿的只见到母亲的尸体。”
凌云连忙道：
“我只是根据你的猜测而言，其实我绝不相信她到过此地。”
司空慕容冷笑道：
“刚才你一个人自言自语的话我都听见了，连你也认为只有她才能对这事做个合理的解释。”
凌云急了道：
“你误会了我的意思了，我是说凭她的聪明与思考能力，也许会找出事实的真象。”
司空慕容厉声道：
“只有杀人的凶手才知道真象。”
凌云一怔道：
“你一定认为是拙荆杀死令堂了。”
司空慕容冷笑道：
“除非她能找出一个确切的证据，证明她今天在别的地方，不过我相信她的判断绝无错误。”
凌云沉思片刻才道：
“好吧！今天是九月十五，我们记好这个日子，我陪你找她去，问问她今天到底在那里？”
司空慕容却冷笑一声道：
“用这个方法似乎太便宜尊夫人了，她尽有办法为自己安排一个不在场的证明。”
凌云怫然道：
“你想得太多了。”
司空慕容冷笑道：
“不是我多疑，而是尊夫人太聪明了，她杀了人，若是敢勇于承认，就会留在此地等我归来，现在她一点痕迹都不留，分明是不愿意担负责任，所以我相信她一定做过周密的安排了。”
凌云心中忽地一动，手指着那个“风”字道：
“这不是一个痕迹吗？”
司空慕容也怔了一怔道：
“这不能算是痕迹，你到今天才发现那一招会留下这样的剑痕。”
凌云点点头道：
“不错，我的发现也许迟了一点，可是连我这么笨的人都能想到这招命名的真意，始平难道不会发现吗？她若是存心图赖杀人之责，何以会留下这样明显的痕迹呢？她假如来一阵
剑分尸，不是更显得干净利落吗？”司空慕容也呆住了，想了半天才道：
“那也许是她认为功力足可胜过我，所以才留下一个线索向我示威。”
凌云正
道：“假如真是这样，我也不会原谅她。”
司空慕容神色略见略见激动地道：
“真的吗？”
凌云点点头道：
“不错！不管她所持的理由是什么，只要她确实做了这件事，我一定叫她给令堂大人抵命。”
司空慕容默思片刻道：
“好！我相信你，目前除了尊夫人这外，我想不出还有谁会杀死我母亲，这个等我们见到尊夫人之后再说吧。”
说着走到后堂，取了一个点着的火把出来。
凌云不解地问道：
“这是要干吗？”
司空慕容戚然道：
“我母亲虽未落发，却已心如止水对人生着透了，她希望死后能被一把火烧得干干净净。”
凌云连忙道：
“不！不行！令堂大人死得很离奇，唯一的线索便是
前这一处剑痕，我希望能将令堂的遗体暂为保存，以便将来作为查证的资料。”司空慕容怔然道：
“假如这件事不能在短时间内取得解决，就是我能等，我母亲也不能等。”
凌云怔然道：
“令堂大人死于非命，泉下也不瞑目，她老人家也一定希望能够冤情大白。”
司空慕容长叹一声道：
“你想到那儿去了，现在是九月天，一具尸体能保存多久。难道你要我母亲一直放在这里，慢慢地腐烂发臭吗？”
凌云这才想到尸体的保存的确是个难题，沉思片刻后，才击击脑袋道：
“有了，司空小姐，请你把火借给我。”
司空慕容莫明其妙地将火把递给他。
凌云接了走到门外，从怀中取出一个火炮，就在火上点着了，立刻化为一道火箭，曳着银色的长尾，冲向半空。
司空慕容追着出来问道：
“这是干吗？”
凌云将火把踏熄了道：
“这是丐帮紧急召集的信号，施放出去，凡是周围五十里内的丐帮弟子，都会尽速赶来听候命令。”
司空慕容道：
“你把丐帮的门下叫来做什么？”
凌云道：
“丐帮净衣门下有着各种人材，我叫他们想办法保存令堂大人的遗体，问题岂不是解决了。”
司空慕容连忙道：
“我可不能把母亲的遗体
在那批臭叫化子手里。”凌云忙道：
“小姐请放心好了，伯母大人将这草堂收拾得一尘不染，可见她老人家好洁，我也不敢冒渎她老人家的遗体，等一下我把令堂大人交给莺歌部中的弟子去侍候，她们都是未出嫁的年轻少女，小姐总不会反对吧。”
司空慕容这才不响了，二人一起向前望着，片刻之后，只见人影点点，一起向这儿集中苦奔来。
凌云见这群人形形式式都有，就是没有一个他认识的，不
皱起眉头，而那群人也不认识他，东张西望，好像是在找寻发施召集令的人。司空慕容低声问道：
“人都来了，你怎么不说话呀？”
凌云红了脸，感到十分难堪。
这些人一定都未曾参加他登位的长老大会，自然不认识他就是帮主，而自己一无凭证，也不知该如何告诉他们才好。
幸而陆续赶来的人中，走出一个鹤冠长髯的道人，朝他恭身一礼道：
“帮主召见，不知有何吩咐？”
凌云认识他正是游方部的总监八结长老林玄鹤，不
大喜过望，连忙招呼道：“林长老：你来得正好，这些都是丐帮的门下？”
林玄鹤连忙道：
“是的！他们都是一、二结的弟子，是以未识帮主尊颜，尚乞帮主恕罪，现在属下命他们参见。”
说着回头向那批人道：
“这就是本门新任凌帮主。”
那群人为数约在五六十名之多，男女老幼，形形
俱全，而且还夹着十几个污衣弟子，全部都跪了下来，齐声道：“参见帮主，祝帮主千秋常健。”
凌云摆摆手道：
“各位请起来。”
林玄鹤却迫不及待地道：
“帮主属下已经与
岳二位长老碰个头，得知帮主今
义行侠举，但不知帮主是如何
出那老魔的纠
的？”凌云却皱皱眉头道：
“这个等一下再说，
长老到那里去了？”林方鹤还来不及答话，一名污衣弟子却赶了过来道：
“帮主！请屏退左右的人，弟子有机密事奉告。”
凌云见那是个四十岁上下的丐妇，身上背着五个布结，知道她在污衣门中的地位算是相当崇高了，连忙道：
“你叫什么名字？在污衣门下掌何职司？”
那丐妇低首道：
“弟子黎承芳，系污衣门京师总监，隶属李长老治下，弟子就是奉了李长老之命。”
凌云脸色一变道：
“什么？李长老也来了？”
黎承芳点点头道：
“是的！李长老系伴同帮主夫人于昨夜来到京师，有一件极机密的事要奉告帮主。”
说着环顾左右，意在叫司空慕容与林玄鹤回避，林玄鹤倒是走开了，司空慕容却神色急变目中充
杀机。凌云迫不及待地道：
“什么都别说了，她们在那里？”
黎承芳踌躇地望着司空慕容，迟迟不语。
凌云脸色一沉道：
“走！带我找她们去。”
黎承芳不明白凌云的语气何以会变得如此凝重，可是她自然不敢违拗帮主的命令，恭身道：
“是！属下尊谕。”
凌云又朝林玄鹤道：
“林长老，这草屋有一位夫人的遗体，你烦神将之妥为收殓。”
司空慕容却寒着脸道：
“不忙！杀我母亲的凶手尚未找到，她死了也不会暝目的。”
凌云顿了一顿才道：
“司空小姐！停尸不殓，殊非孝子居心，你心中所想的什么我很明白，你怀疑是始平杀了令堂大人，因为始平也到了京师，我也不知如何对你解释了，不过我一定对你有个
代。”司空慕容道：
“你要如何
代？”凌云道：
“假如始平真是杀死令堂的凶手，不用你动手，我自己会割下她的头祭于令堂之灵前。”
司空慕容道：
“不！亲仇不须假手他人。”
凌云痛苦地道：
“司空小姐！她是我的
子，假如你杀了她，我势必要替她报仇，我实在不想再与你打一场。”司空慕容默然片刻，终于无法在他近乎哀求的目光下再作拒绝，只有轻轻地点点头道：
“好吧！交给你办了。”
凌云又想了一下道：
“林道长，棺木必须用最好的，入殓时必须选净衣门中女弟子执事，还有，你必须想法子保存那位夫人的遗体，不使有一点腐坏。”
林玄鹤恭身道：
“属下定如掌门人所嘱。”
司空慕容却神色微动道：
“你还是相信尊夫人不是凶手吗？我敢担保再无他人。”
凌云庄容道：
“我们追究的是事实真像，我的信任与小姐的保证都无法改变事实，因此我们都不必为这一点再讨论，反正保留遗体对令堂大人并无害处，即使那真相马上可以揭
，小姐也可以常腼颜以尽孝恩。”司空慕容这才不作声了。
凌云一挥手道：
“丐帮弟子在此听候林长老命令行事，等我回来才可以离开。”
那些人都跪下齐声道：
“恭送帮主。”
凌云颔首回礼，朝黎承芳作了个手势，遂与司空慕容跟在她后面离去，倒是林玄鹤怔住了，呆呆地目送着他们。
三人默默前行。
司空慕容十分心急，连连地催促着黎承芳快一点，可是黎承芳却尽是拖延着，到了最后司空慕容恼了道：
“凌大侠，你这个门下弟子究竟是什么意思？”
凌云也觉得黎承芳的态度近乎暧昧，不
沉下脸道：“黎总监！你为什么不走快一点？”
黎承芳嗫嚅了片刻才道：
“夫人与李长老命属下只请帮主一人前去，现在多了这位小姐…”
凌云怒道：
“这是什么话，难道我也要受她们的行动节制，多请一个人去不行吗？”
黎承芳连忙道：
“帮主误会了，属下绝无此意，帮主乃一门之尊，属下怎敢违背您的意思，只是…”
凌云沉下脸道：
“倒底是什么？你快点说出来！”
黎承芳这才低低地道：
“夫人现在所居的地方，这位小姐恐怕不便前去，因为那是个很不好的地方。”
司空慕容冷笑道：
“笑话！你们堂堂的帮主夫人都可以居留的地方，我会不能去？”
黎承芳忙道：
“小姐不是不能去，而是不便去，那是个很下
的地方，连规矩的妇女们都不敢去。”司空慕容又是一声冷笑道：
“帮主夫人会住在下
的地方？这倒是一件罕见的新闻。”黎承芳正
道：“丐帮的行业五花八门，无所不包帮主夫人为了掩避行迹，不得已才选那个地方落脚，因为那里比较不引人注意。”
司空慕容微感诧异地道：
“那是什么地方？”
黎承芳道：
“说了小姐也不会知道的，那是城里…”
司空慕容不等她说完就抢着道：
“京师四郊我都走遍了，倒没有听说城里还有我不能去的地方。”
凌云见黎承芳言词闪烁，不
起疑道：“倒底是什么地方？为什么你不能直接说出来。”
黎承芳被
急了才道：“那是城西的破烂市。”
司空慕容哼声冷笑道：
“我当是什么了不起的地方了？破烂市上人品虽杂，也不见得没有正经人来往。”
黎承芳轻叹道：
“小姐既然到过破烂市，当然也听过猫儿胡同，那条巷子小姐能进去吗？”
司空慕容脸上一红，低头不语。
凌云却奇怪地道：
“猫儿胡同是什么地方？”
黎承芳嗫嚅片刻才道：
“那是一个花柳窝儿，不过都是贩夫走卒出入的地方，连一个穿长袍的主顾都找不到，更别说是这位小姐了。”
凌云一怔道：
“始平怎么会住到那个地方去呢？”
黎承芳道：
“夫人这一次来得十分稳密，她知道京师城中官方侦骑密布，只有那个地方才不会受人注意。”
凌云想了一下才道：
“司空小姐，如此说来，那个地方你倒是真的不便前去。”
司空慕容立刻道：
“你这一身打扮也不见得能去。”
凌云道：
“我身为丐帮掌门，没有地方不能去的。”
司空慕容道：
“那我也能去，为了把家母的死因
清楚，任何地方都不能阻止我前往。”凌云皱皱眉才道：
“那里也有我们丐帮的门下吗？”
黎承芳道：
“破烂市是污衣弟子的集中地，不过猫儿胡同中却是净衣门的天下，隶属
莺部，由一个四结弟子掌管，我们虽属同门，却互相不通往来。”凌云哼了一声道：
“我要通知
长老免了这一部，着令门中弟子改业。”黎承芳顿了一顿才道：
“这恐怕不行吧，历任帮主都曾下过这个指令，却为净衣门拒绝了，丐帮门人遍及天下为了要打听各地江湖动态，任何一种行业，都必须打进去，而且
莺部接触的人物最广，探听得到的消息也最多，前任蒲帮主原先也有此意，后来见她们作用颇大，还有意思将之扩大呢。”凌云怒声道：
“我不管，丐帮是名门正派，在我的治理下，决不允许有男盗女娼之
存在。”黎承芳微现敬容道：
“是！帮主卓见属下深表赞同，不过这是净衣门的事，帮主必须通过
长老。”凌云道：
“难道我不能直接下命令吗？”
黎承芳道：
“帮主的命令自然有效，不过为了职司层次分明起见，净衣门的事仍是由他们料理为妥…”
凌云沉下脸，取出那只破铁碗交给黎承芳道：
“你拿了铁钵令先到那里，通知所有的
莺部弟子，着她们立刻停止行业！而且肃清门户，我不想见到她们的丑相。”黎承芳接过铁碗，正待起身。
司空慕容却拦住她道：
“凌大侠！很抱歉我要干涉一下贵帮的内务，此时此刻，你先派一个人去，似乎有通风报信之嫌吧？”
凌云一怔道：
“我这样做是为了你去方便一点。”
司空慕容冷笑道：
“我不在乎，虽然我信得过大侠的用心，但是反园李下，大侠似乎该避避嫌疑。”
凌云想了一下，突然
脸正容地道：“司空小姐，我说的话必须履行，这一点请你原谅，不过我可以给你另外一个保证，黎总监！你去除了传达命令之外，任何话都不许多说一句，也不许先去见我的
子与李长老。”黎承芳恭身道：
“是，属下一定遵命。”
凌云这才转脸对司空慕容道：
“小姐可以放心了。”
司空慕容冷笑道：
“我没有什么不放心的。”
黎承芳见她仍有不信之意，乃庄容道：
“司空小姐，丐帮门中从无不忠不信之徒。”
司空慕容淡淡地道：
“当然了，今天在芦沟桥前，我就见过不少贵帮的忠信之士。”
黎承芳还不知道是怎么会事，凌云却明白她是指言必中与管不死等叛徒而言，不
脸上一红。黎承芳见凌云那种表情，心知必是一件令丐帮极为难堪之事，乃正
道：“小姐也许是见到几个破坏门风的败类，所以才对敝帮起了反感，我也不必多说，反正一会儿就可以给你一个证明了。”
说完也不多言，转身在前走着，脚步虽是加快了一点，但始终没有
离后面二人的视线之外。行出里许，遥遥已可见到城墙，黎承芳用手一招，将倚在墙脚打瞌睡的中年乞丐叫了过来，用响亮的声音吩咐他道：
“奉帮主谕，着令破烂市中污衣净衣两门弟子一律停止活动，肃清门户，准备接待帮主大驾。”
说着将铁钵令遥遥丢了过去又朗声道：
“以掌门铁钵令为证，速去勿误。”
那中年乞丐接令回身就走。
黎承芳却呆立原地不动，等到凌云与司空慕容走到她身边，她却砰地一声，倒了下来。
凌云大吃一惊，连忙扶起她的身子，只见她已用两枝竹箸
进了自己前左右将台
处。凌云急叫道：
“黎总监，你这是做什么？”
黎承芳睁开双眼，
光四
，朝司空慕容道：“小姐，我传达的命令你都听到了，没有一个字是不该说的。”
一句话还没讲完，口中鲜血直
，已告死去。