佟尼被二王子扣住了脉门，虽然他有把握不致为此受制，至少却无法暗施杀手了，乃干笑一声道：
“殿下一定要老臣的命，何患缺少理由。”
海棠立刻道：“但是总比不上我这个人证来得有力量，言出太傅之口，话入众人之耳，太傅相赖都赖不掉。”
佟尼冷哼一声，目光掠向言必中，示意他赶快设法消灭这个女子以杜后患，言必中自然明白，立刻朝他那几个手下作个暗示，那些人立刻在马鞍下掏出一个竹筒。
凌云认出这正是管不死
制的绝毒杀人利器蚀骨
筒，心知此物厉害，深恐海棠受害，长剑一挥，赶过去厉声喝道：“你们想干什么？”
由于他的动作太快，那些人有的刚把
筒取在手中，还来不及拔出后面的栓
，有的只摸出一半，已为凌云的喝声所阻，就把手停在那里，不敢稍动。岳镇江也大为紧张，连忙一摆随身的竹竿冲上来道：
“掌门人请退，这东西可沾不得。”
说完又回头对
海棠急叫道：“
长老！你不是说林玄鹤已经设法破坏了他们的蚀骨筒了吗？”言必中冷笑道：
“那个林牛鼻子是有点神通，居然能混进宫中将我们的竹筒全部劈破了，可是他没有想到我们放在外面的都是假货，真货都由各人贴身收藏的。”
海棠似乎一呆。言必中又笑道：
“今天可不像那天在长老大会上那么容易放你们
身了。”凌云
剑怒声对那些人道：“你们谁敢动一下，莫谓我宝剑不利。”
言必中冷笑道：
“姓凌的！这么多的人，你一剑能完全照顾得了吗？”
凌云一笑道：
“你不妨试试看。”
言必中对他的从容态度似乎颇为畏惧，一时无法作决定。
佟尼却沉声道：
“言侍卫！你还等什么，只要除去这个姓凌的，其余二人不足畏矣。”
言必中得到催促后，正想发令指挥动手。
二王子已喝道：
“你们怎敢利用这种恶毒的手段！”
佟尼却冷笑一声道：
“殿下，这是丐帮的内务，老臣遵照钧旨不介入，殿下又何必多事呢？”
二王子道：
“可是我只准他们以公平的决斗方式来解决纠纷，若是运用其他手段，我就不能不管。”
佟尼笑笑道：
“殿下最好不要管，蚀骨
筒利害无比，中人即死，这些人仗此为唯一的护身符，万一误伤到殿下，老臣却担负不起。”二王子怒声道：
“难道他们敢对我出手？”
佟尼道：
“放弃
筒，无异叫他们走上绝路，殿下把他们
得活不下去，老臣也不敢担保他们会做出什么大不敬的举动。”二王子
身想走过去。佟尼却拉住他道：
“老臣请殿下三思而后行，人若是走上了绝路，便没有任何顾忌了，这些人之所以效忠宫室，完全是为了富贵，要是没有命来享受富贵，他们的忠心就得打个折扣了。”
二王子怔了一怔道：
“杀死了我，你们逃得了吗？”
佟尼道：
“老臣最多亡命天涯，殿下可太不上算了。”
凌云连忙道：
“殿下不必为我们轻身涉险，这几个宵小之徒，我相信还对付得了。”
言必中大喝道：
“散开！”
那些人踢脚催马，四下分散，凌云大喝一声，宝剑吐出一片寒光，使出了恨天四式中的第一招“龙游四海”
这一招威力虽略逊后三式，却是最利于群战，尤利于以寡敌众，因为他攻及的范围最广。
漫天剑气中，只听得惨呼声，马啸声，竹片坠地声，人体碰触声，以及马蹄奔窜声，
成了一片。剑光过后，凌云收剑退后，目前一片惨象，有的人手中只剩下半截竹筒，有的人连手掌都削了下来，还有连人带马被砍为两截的，剑招本厉，再加上宝剑之利，那十几个人无一幸免。
佟尼脸色一变。
二王子却出声赞道：
“凌兄好霸道的剑招，天下第一高手，信可当之无愧。”
凌云笑了一笑，剑指言必中道：
“现在你可以死心塌地认罪伏诛了。”
言必中脸色一沉，颈上的青筋跳了几跳道：
“姓凌的！蚀骨
筒已失，言某只好认命，可是我希望你能给我一个挣扎的机会。”凌云道：
“我并不想杀死你们，只要你们肯
出玄功秘笈的印本，我可以给你们一线生机。”佟尼在旁
口道：“这个老夫可不能答应，太子临走时
下的口旨你们也听见了，老夫不能没有个代。”凌云道：
“那我自然不反对，只怕他们不答应。”
言必中道：
“这是当然了，那时太傅也放不过我们。”
凌云道：
“如此你们除了一死外，别无选择了。”
言必中点点头道：
“死虽不免，我却希望死在帮主剑下，请帮主准我一搏。”
岳镇江一摆竹杖道：
“要杀死你何劳帮主出手。”
言必中轻蔑地一笑道：
“岳长老，我真还没把你看在眼里。”
岳镇江闻言大怒，举杖直击过去，言必中就凭着一双空手，右手横挡竹杖，左掌反取他的前
。岳镇江幸亏是距离较远，才躲开他的一下快攻，可是杖头却被抓住了，拼命用力想将竹杖夺回来。
言必中只凭一双手，居然握定竹杖，岳镇江双手齐施，也没有能把竹杖夺回，急得
脸通红。言必中突然把手一松，岳镇江猝未及备，连退了四五步，幸好还没有摔倒，窘得脸上由红而赤。
言必中轻笑道：
“岳长老，假如你们不是找了凌帮主前去冒名顶替，参加长老大会，就凭我这点本事，掌门一职，早就该交给净衣门了。”
岳镇江身为污衣门八结令丐，受了这种侮辱如何忍耐得住，可是他的脸色居然恢复了平静，沉声道：
“言必中！你也不过是靠着参修玄功秘笈，才得到这点进境，不过岳某自信还有制你之策。”
言必中微笑道：
“你最高明的方法就是双手急夺打狗
，我若是不松手，恐怕你连
都会急出来。”岳镇江一言不发，挥杖又进一招，直取他的双膝。
言必中轻蔑地抬腿向杖上踏去。
谁知岳镇江这一招却异常巧妙，杖尖轻翻，居然滑过了他的腿，结结实实地敲在他
眼上。言必中身子被打得一个踉跄，可是立刻站直了，完全不像是受过重击的样子。
岳镇江这才怔住了。
海棠在旁道：“岳长老，你的
招虽然妙，可是这两个贼子参悟玄功已略具
底，以你那枝竹杖是杀不死他们的。”佟尼立刻道：
“玄功秘笈之
妙的确世间少有，他们两人只不过受了老夫十数
之薰陶，即具如此成绩，因此老夫非得到它不可。”岳镇江呆了一呆才对凌云道：
“帮主请恕属下无能，除贼之事，恐怕要劳动帮主亲为了。”
凌云点头道：
“我也觉得很耽心，照他们进步的情形看来，再过一段时
，连我也不见得能制住他们。”言必中见凌云有动手之意，连忙道：
“帮主手中神剑太利，请准我也用武器对敌。”
凌云慨然道：
“这是自然，我从不杀空手的敌人。”
言必中伸手朝怀中掏去，可是没等手拿出来，忽然转身朝后走去，口中还道：
“帮主既是不杀空手之人，我就不必取武器了，想帮主也不能杀我。”
凌云大声道：
“站住！我只对有勇气的人讲规矩，你若是如此无
，我从背后也能杀死你。”言必中站住脚步道：
“那帮主是
我一战了。”说完转过身来，手中已多了一具蚀骨
筒，连栓都拉开了，抬手即可
，凌云不
怔住了。言必中哈哈一笑道：
“帮主没想到我身上也带着一具这个玩意吧！”
凌云一哼道：
“我只是想不到你会如此卑鄙。”
言必中淡淡一笑道：
“我是
得没办法，帮主的剑法太快了，我若是不想法子背过身去挡住帮主的视线，只怕根本没机会取这玩意儿。”凌云
脸都是不齿之
，连话都懒得跟他多说，言必中还得意万分地道：“现在局势改观了，该是轮到我神气了，帮主在临死之前，还有什么遗言？”
凌云庄容道：
“我没有遗言，你也不必得意，不管你的蚀骨
筒多厉害，仍是难逃我出手一剑。”言必中笑道：
“我相信帮主的话，但也不能不存万一之想，剑锋虽利，尚可避之机，毒
一，帮主却连万分之一的机会都没有。”凌云一提剑道：
“那你为什么不出手呢？”
言必中笑道：
“我对帮主的人格的确是万分的钦敬，因此在帮主临死之前，我想多欣赏一下帮主的丰仪，好在心中长留一个深刻的印象。”
岳镇江想扑上去先替凌云挡一招，
发言必中的蚀骨筒，可是管不死突然抢先一步，拦在他前面道：“你不要急着送死，老言手上藏了私，我自然也不会例外，这是替你们两人准备好的，我劝你们还是乖乖地站好，等着帮主送终后，你们再跟着去，岂不大佳。”
说时手中也握着一具蚀骨
筒，对准着岳镇江与海棠。岳镇江怔了一怔才道：
“两具
筒能同时杀死三个人吗？”管不死也是一怔道：
“照你们的功力来看，要同时杀死也许不可能，不过一具杀死一个人绝无问题。”
岳镇江连忙道：
“
长老，你…”海棠飘身移开数尺，使得自己与凌云岳镇江之间各持丈许距离道：“不用岳大哥吩咐，小妹早有此意。”
岳镇江这才一笑道：
“帮主，蚀骨
筒只能用一次，属下与长老先行出手，帮主就可以放心除害了。”凌云正
：“不用，我自己来。”
海棠一急道：“帮主怎可以身试验？”
凌云豪气万丈地道：
“帮主可以补选，丐帮却不容分溃，我与岳长老各对一人，你却必须留下。”
海棠怔然道：“为什么要我留下呢？”
凌云道：
“污衣门尚有李飞虹长老可为主持大局，净衣门却全仗你来维持，这就是你不能死的原因，只希望你以后与李长老能合作无间，使丐帮
益昌大，我们今天的死就有价值了。”海棠想想又道：“可是属下一人无力除此二贼。”
凌云一笑道：
“这个你不必担心，我出手之后，即使不能杀死他们，也绝对可以叫他们双臂全残，那时你尽可从容地收拾他们。”
管不死微感懔惧道：
“帮主真有那么大的把握吗？要知道这筒中的毒
沾体即生效，到时帮主只怕动不了了。”凌云淡淡地道：
“那就是丐帮合当遭劫，大家也只有认命了，
长老！你退后几步，假如我不能杀伤他们，你就敢快离开，他们要是不肯放松…”二王子立刻道：
“这一点由我负责，凌兄义薄云天，我就是拼了一死，也要为凌兄尽这一点力。”
凌云笑笑道：
“那我就更放心了。”
说完朝岳镇江道：
“等
长老退到两丈之外，我们就开始发动。长老，我不能分神去注意你，你自己估量着到达安全地区后，就打一个招呼。”海棠怔了片刻才低声道：“属下遵命，愿天佑帮主，使帮主能
出凶危。”说着慢慢移动脚步。
凌云与岳镇江视死如归，倒是不觉得怎么样，管不死与言必中反而十分紧张，可是面临着生死关头，也别无选择余地。
虽然他们把乞怜的眼光望向佟尼，这老头子竟是呆呆地想着心事，根本没注意他们。
海棠退到相当距离后，站住脚步，大声叫道：“帮主！你可以出手了。”
其实她这一声叫是多余的，她才张开口，声音还没有发出来，管不死已来不及地一按栓纽，
出大蓬黑水，言必中也只比他慢了一刹那。凌云与岳镇江也早已作了准备，黑水刚离筒，剑杖同时发出，冒着毒汁冲了过去，言必中正对着凌云，剑光及体，连哎呀两个字都没叫出口，即已
斩成为两截。管不死较为狡猾，他发作最早，逃得也最快，而且是从横里跃开，岳镇江的一杖只扫中他的后股，将他打得一个翻滚，滚跌在
地的黑水里，凌云的剑跟着扫至，斜里劈到一股劲风，将他往前一撞，以毫厘之差，使管不死逃过斩之危，可是他的一条胳膊却跟身子分了家。那突然出手的人是佟尼，他推开凌云之后，弯
想去抓地上的管不死，可是手才伸出去，又急快缩了回来。因为管不死的身上沾
了黑水，他也不敢去触那剧烈无比的蚀骨毒水，倒是海棠脸含笑地过来，一把提起管不死，在他被削断胳膊的伤处又击了一拳。管不死本已痛昏过去，被他这一击又痛醒过来，睁着一双怒目，张口想说话，就是苦于发不出声音。
海棠微笑道：“管不死！这下子你可管死无疑了。”
管不死对她的话倒是不注意，一双眼睛移向凌云与岳镇江，见他们
头身都沾了黑水，却是安然无恙，不大为诧惑。海棠笑道：“你一定很不甘心是不是，只怪你的名字取的不好，你既然叫管不死，你那玩意儿怎么治得死人。”
管不死眨眨眼睛，痛苦万分地呻
道：“
…海棠，你究竟用什么方法破了我的蚀骨毒桨。”海棠笑笑道：“你那毒药有解方吗？”
管不死道：
“自然没有。”
海棠笑道：“那你还问什么？”
管不死呆了一呆才道：
“可是…”
海棠笑道：“没有什么了不起的，我不过是把你们的蚀骨
筒中毒桨换了出来，灌进黑墨汁而已。”管不死又是一呆，然后叫道：
“你胡说！这些
筒都是我亲手制练的毒桨。”海棠笑道：“可是你不该偷懒，把毒桨交给别人去灌筒，十室之
，必有忠信，净衣门中，也不会完全是贪图富贵的叛贼。”管不死瞪着厉目大叫道：
“林子久！这天杀的狗贼！难怪今天他不肯出来。”
海棠一笑道：“只怪你太粗心，我不相信你事前会不调查一下他的身世。”
管不死叫道：
“我知道他是林玄鹤的儿子，可是那牛鼻要杀他，是我把他救出来的，他老子还砍断他一只手。”
海棠摇摇头道：“这就是你糊涂的地方，林玄鹤是丐帮中最忠义的一个人，他怎么会有个不忠不孝的儿子，那一番做作完全是苦
计，王佐断臂，史有前例，你自命
读百书，怎么会想不到这件掌故。”管不死大叫一声，又昏绝过去。
凌云与岳镇江这才恍大悟，对
海棠深为钦服。佟尼却长叹一声道：
“
姑娘：你真厉害，连老夫也想不到你会埋伏下这一手奇着。”海棠也轻轻一叹道：“连我自己也想不到，道人林玄鹤父子行使那条苦
计时，我们没有一个人想到这是一曲假戏，一直到前两天，他才透
出口风。”岳镇江肃然起静道：
“林道长实为丐帮中无双奇士，他与我一直是互通声气，可是这件事他却连我也瞒住了。”
海棠道：“这种事知道的人越少越好，若不是为了时机紧迫，他连我也不肯说呢”
佟尼忍不住道：
“姑娘既然知道蚀骨
筒无害，何以事先不加揭穿，白生许多做作。”海棠冷笑道：“今
丐帮必须将叛贼一举而歼，我要是说明了，难保老太傅不另作打算，不会叫我们如此容易得手了。”佟尼脸色微变道：
“老夫之所以利用他们，无非是想得到玄功秘笈的真本而已。”
海棠道：“这个我知道，可是玄功秘笈乃丐帮之物，除帮主外，任何人不得享有。”
佟尼道：
“老夫已涉猎过半了。”
海棠笑笑道：“老太傅所得尚不足用以威胁敝帮。”
佟尼道：
“老夫并无意与贵帮为仇。”
海棠仍是笑着道：“敝帮为防微杜渐计，仍是以不落人外人之手为佳。”