黑衣人随即冲进高塔，在高塔内的回教徒亦迅速被消灭，只留下一个活人。
贺升！只因为贺升还有利用的价值。
宗萨巴没有死，可是就是他自己从昏
中醒来，亦怀疑自己是否仍活着。那刹那他简直以为自己已经是一个死人，已经置身在地狱，打从心底有一阵恐惧的感觉。
他虽然是一个回教徒，却绝不以为以自己的所为还有希望侍候真主左右，只是他虽然不在乎进地狱，但想到地狱的诸般恐怖景像，还是不由不恐惧，甚至有一种心态，拒绝将眼睛张开。
但他还是将眼睛张开来。
那实在太平静，一些声响也没有，一阵轻微的疼痛随即袭来。
眼睛张开，朦朦胧胧的他终于看见了三个人，他几乎立即肯定那是三个人。
只有人面色才会有那样好看。
然后他看得更清楚，看清楚那是两个男人，一个女人。
男的一个是一个青年，衣衫秋香
，潇洒脱俗，另一个是一个中年人，威武不凡，女的那个很年轻，一身深紫的衣衫，很漂亮，有如天仙化人。他们坐在一面屏风的前面，宗萨巴几乎立即就肯定这三个人都是武林中人，都有一身很不错的武功。
宗萨巴看看四周，感到完全陌生，唯一令他放心的只是，在这三个人的面上他完全找不到丝毫的敌意。
他仍然想移动，一动之下，一个身子便仿佛要裂开，一阵剧痛，直入心脾。
那个少女随即道：“你的伤还未好，别
动，伤口再裂开可就麻烦了。”宗萨巴从来都没有听过这么温柔动听的声音，身心不由自主的放松。
少女接道：“你伤得很重，幸好都没有伤在要害，但是失血太多，必需一段颇长的时间才能够康复。”
宗萨巴轻“嗯”一声，终于开口问：“这里是什么地方？”
中年人应道：“长安城府衙。”
宗萨巴一怔：“我们的事到底惊动了官府。”
一开口说话他的伤口便又隐隐作痛，语声异常的嘶哑，他甚至怀疑那到底是否是自己的声音。
中年人道：“可惜我们得到消息太迟，赶到去的时管已只能够找到你。”
宗萨巴再问道：“你们是在哪儿找到我的？”
“塔中夹壁，你完全是一个血人，不是小心检视，不难当作死人处置。”
宗萨巴又问：“你们怎会找到那儿去的？”
中年人笑笑：“是你洒在地上的血告诉我们塔内有夹壁。”
宗萨巴干笑一声道：“还是我救了自己。”
中年人点头：“若是我们不小心检视，找到你的时候，你应该已是一个死人。”
宗萨巴道：“在昏
之前，我也以为自己是死定的了。”中年人道：“那种暗器的力道实在惊人，火狐显然花过了不少心思。”
宗萨巴道：“你们也知道火狐？”
中年人道：“只要稍为有名的人我们都知道。”
宗萨巴笑笑：“是么？”
中年人道：“正如对阁下一样，唯一未清楚的一件事，相信就只是阁下那一柄‘鬼剑’，现在当然已很清楚的了。”
宗萨巴一怔，忍不住问道：“高姓大名？”
“一般人叫我龙飞，也有叫龙飞相公。”中年人刷地打开手上折扇，那是以碧玉为骨，扇面写
了一个个人名。宗萨巴震惊，
口一声道：“玉骨销魂？”龙飞笑笑；“这个外号令人惊心动魄，但叫的人喜欢这样叫我也无可奈何。”
宗萨巴道：“江湖上的种种传说都是真的，譬如你是关外落
牧场万马王的女婿，又譬如你其实是京中太平安乐富贵王。”龙飞颔首道：“你还知道什么？”
宗萨巴道：“当然是你与天地会的连番搏斗，天地会最后还是给你消灭…”
龙飞笑问：“你也以为天地会已经给消灭？”
宗萨巴道：“果真如此，你大概也不会跑到长安来。”一顿突然问：“我仍在长安？”
龙飞道：“当然，以你的伤势根本不能够上路，我们在这里的事情才开始。”
宗萨巴目光转向那个青年：“这位又是哪一位？”
“常护花。”龙飞折扇轻摇：“你大概也听过他。”
宗萨巴道：“还知道他被誉为年青一辈最有前途的剑客，我若非早已淡泊虚名，又不再年轻，早已出长安，到万花山庄一会这位庄主。”
常护花道：“万花山庄已经不存在，这个庄主现在也只是一个御用杀手，效命于当今天子。”
“御用杀手？”宗萨巴笑笑：“我实在难以想象，但好像你这样一个有名的江湖人，当然有自己的原则，而盛名之下无虚士，你所以甘愿受命于当今天子，你在做的当然是一件非常有意思的事情了。”
常护花道：“好像阁下这种老江湖，也当然知道天地会是怎样的一个组织。”
宗萨巴问：“以你们消息的灵通，也应该知道我与天地会一些关系也没有。”
龙飞道：“所以你还能够躺在这里说话，要救你不是一件易事，非独要花很多上佳的药物，还需要时间。”
宗萨巴道：“药物花了多少钱我可以赔得出，时间我却是不能的。”
龙飞折扇一指旁边的少女：“这是香芸，我的女儿，若非她在这里，就是有药物也没用。”
宗萨巴目光一转，道：“想不到姑娘年纪轻轻，医术方面也有这般成就。”
香芸淡然一笑道：“一个人的生死与运气有很大的关系。”
宗萨巴道：“我的运气一向也的确很不错，所以才能够活到现在。”
龙飞道：“也所以才会落到我们的手上。”
宗萨巴道：“火狐狸不是你们的人？”
龙飞摇头道：“我们只是知道这个人，却是想不透他在这件事做的又是什么角色。”
“那个贺升给他带走了？”
龙飞道：“我们进去的时候，并不见火狐狸，也不见其他活人。”
宗萨巴干笑道：“所以我才会有这种待遇，否则你们才不会去花这许多的药物、时间竭力将我救活。”
龙飞道：“我们还希望你会合作。”
宗萨巴一正面色，道：“我也很想清楚到底是怎么回事。”一顿接问：“清真寺那边到底是怎样情形？”
龙飞反问道：“你在清真寺的手下有多少？”
宗萨巴道：“二百七十个，也已是我手下的全部。”
龙飞道：“那我可以告诉你，现在你已经一个手下也没有了。”
宗萨巴震惊：“那条火狐狸…”
龙飞摇头：“火狐狸杀的人有限，你的手下…”
“当然是被他的手下杀死的了。”
龙飞摇头：“火狐狸独来独往…”
“那个贺升难道不是他的手下？”宗萨巴立即截住了龙飞的话。
“贺升这个人我们并无消息，倘若他真的是火狐狸的手下，那应该也是惟一的手下。”
宗萨巴道：“你能够说得这样肯定，当然已掌握足够的资料。”
龙飞道：“你应知有所谓名人谱。”
“那是官府刻意编制的东西，也只有官府的人力物力才能够做到。”
“名人谱的资料也许并不齐全，但从那之上收集的资料看来，火狐狸并不是那种人。”
宗萨巴点头：“以我所知也不是。”一顿问：“你们是否已得到什么消息？”
龙飞道：“我们已能够肯定那是天地会司马纵横的人。”
宗萨巴又是一怔：“我们跟他们一些关系也没有，以我所知，火狐狸也没有。”
龙飞道：“这到底是怎么回事正是我们要知道的，但我们找到去只能够找到你一个人。”
宗萨巴反问：“你们又是为什么跑到清真寺去？”
龙飞道：“只因为有消息说天地会的人在那附近集结，会有所行动。”
宗萨巴道：“你们的行动似乎不应该这样缓慢。”
龙飞道：“发现天地会帮众行踪的一共有五个人，四个立时被发现击杀，另一个没有被发现，但仍然在半个时辰后才能够将消息送出，本人亦同时被击杀。”
宗萨巴道：“天地会不惜监视你们那个人半个时辰之久，可见得事情的严重，可是由始至终，都是我们与火狐狸的事，与天地会一些关系也没有。而我们一直都是秘密行动，消息应该不会放出去，火狐狸方面应该更秘密。”
龙飞截问：“你们到底是为什么而火并？”
宗萨巴看看龙飞，沉
不语，常护花道：“阁下是息样的一个人，我们既然清楚，阁下也无妨提出条件，只要在可能范围，我们都会考虑答应。”宗萨巴笑道：“我们一伙二百多人也不缺衣食，现在只剩下我一个当然更不会缺乏的了，除了金钱之外，我们一伙什么也都不感兴趣。”
龙飞道：“这个我们清楚，那你还考虑什么？”
宗萨巴笑笑，说道：“这么多年来，我从来都没有做过一件便宜汉人的事情，现在当然要考虑一下。”
常护花微喟：“汉人固然有好坏，回人也一样。”
宗萨巴说道：“若是你自小便受回人欺负，对任何回人多少相信你也会有些歧见。”
常护花无言，宗萨巴笑接：“但现在几位救了我的命，抛开种族的问题，站在江湖人的立场，我若是无以报答，以后在江湖上也不要立足的了。”
常护花沉
接道：“你若是坚持不说，我们也不会强迫你的。”龙飞点头道：“这件事你不说我们也有办法查出来，只是在这个时间决定一切的时候，我们仍然希望尽全力能够说服你合作。”
宗萨巴又笑了：“你们当然看出我已经考虑清楚一定会跟你们合作，所以才没有说一些太
烈的话。”龙飞淡然道：“为天下苍生，为避免太多的人死亡，有时候我们的确不得不做一些比较
烈的行动，有时就是错误也得做，只要不会错误得太厉害。当然，错误得太厉害的时候我们大都能够看出来。”宗萨巴道：“这就是政治？”
龙飞点头：“到目前为止，我们幸好都没有出过大错。”
宗萨巴道：“阁下能够有今
的地位声名，与阁下的行事作风当然有很大的关系。连万花山庄常护花这种高手也能够被你说服，甘愿做一个御用杀手，就是完全不知就里的人，也应该想像得到这是一件怎样有意义的事情。”龙飞道：“你若是有兴趣，不妨加入我们。”
宗萨巴一怔，疑惑的望着龙飞，竟然反问：“你说什么？”
龙飞道：“能够用的人我都乐意用，愿意为朝廷效命的人我也从不拒绝，我可以保证的一件事就是朝廷绝不会亏待任何人。”
宗萨巴叹了一口气：“阁下这种心
已足以令我宗萨巴折服。”龙飞笑笑道：“人生不过数十寒署，能够做几件有意义的事情总是好的。”
宗萨巴只是叹气，常护花上前一步，道：“江湖人毫无拘束，固然是快乐，但能够做几件有意义的事情相信更快乐。”
宗萨巴接问：“你现在的日子过得很快乐？”
常护花道：“这是事实。”
“这也不难看出来。”宗萨巴笑了笑：“一个人日子能够过得很快乐实在不容易，既然有这种机会，除非是傻瓜，否则应该不会放弃的。”
龙飞随即道：“
你加入我们。”宗萨巴道：“我身受重伤，只怕也帮不了你们多大的忙。”
龙飞道：“你应该相信香芸的诊断，你现在不是没有什么？”
宗萨巴忽可道：“我昏
了多久？”香芸应道：“已经有十七个时辰。”
宗萨巴一怔，苦笑道：“我伤得可真不轻。”
香芸道：“主要是失血过多，我用的药物主要都是养血生肌，不用十天，你应该可以行动自如，大概一个月，可以完全康复的了。”
系萨巴道：“能够行动自如便成。”
龙飞道：“我希望跟着我的每一个人都能够在行动中发挥他最大的威力，也只有在那种状态才能减轻伤亡。”
宗萨巴点头道：“那我放心休养就是了。”
龙飞道：“这是一场很长的战争，每一个人都有机会一显身手的。”
宗萨巴又点头沉默了下去，龙飞他们也没有再说话，都看出他需要清静一下。
好一会，宗萨巴才吁一口气，道：“你们相信都知道这儿的霹雳堂。”
龙飞道：“霹雳堂以火药闻名天下，不知道的人相信不多。”
宗萨巴道：“据说霹雳堂制造火药已经有近百年的经验，后来又引进西洋的技术，加以改变，更能够充分发挥火药的威力。”
龙飞道：“这是事实，一直以来，朝廷的火器也都是由霹雳堂来制造的，只是堂主‘天雷’曹霸不习惯受拘束，也因为地理环境，朝廷一直都让他留在长安发展，当然，保护守秘的工夫是做到十足的。”
宗萨巴道：“霹雳堂是官府专用，这大家都知道，而事实，自四十年前开始，霹雳堂便没有再打造任何火药兵器暗器卖给江湖上的朋友。”
龙飞道：“这也是天雷曹霸的决定，目的是不想再制造太多杀孽，火药的威力也实在太大，不适宜用在江湖上。”
宗萨巴道：“也所以霹雳堂外
出去的火药暗器兵器一直是江湖中人不惜以任何方法争夺的东西，这种东西当然已不多。”“主要是火药不容易补充，而那种东西没有了火药便成为废物，原有的火药又需要极之小心保养才能够保持功效。”
“不错——”宗萨巴接道：“水淹不用说，就是
亦会有影响，而且要尽量避免接触火焰，火药的威力虽然大，麻烦也很大，使用固然要经验，保养也一样，但到底物以罕为贵，再经过那么多人刻意渲染，火药变成了一种无坚不摧，藉之可以纵横天下的东西。”龙飞颔首道：“的确有这种传说。”
宗萨巴道：“他们却没有考虑到一件事，果真这样，霹雳堂何以不能够雄霸江湖。”
龙飞道：“那可以解释是‘天雷’曹霸没有这个野心，而主要是他实在太明白火药的功能。”
宗萨巴诧异道：“火药…”
龙飞道：“能够善用火药纵横天下并不是一件难事，曹霸之所以没有这个野心也的确是对这种东西太了解。”
宗萨巴不由问道：“这种东西的功能到底…”
“在破坏、毁灭。拿江湖来说，两个帮派就是怎样拼命，伤亡始终有一个限度，不敌的一方就是逃不了，大可以高呼饶命，也所以，官府一直没有太理会江湖上的纷争。”龙飞干咳一声道：“用到火药便完全不同，曾经一次，我朝在白狼峡埋下了二十桶火药，一举毁灭了鞑靼逾万铁骑。”
宗萨巴瞠目结舌，龙飞道：“当然那也是充分利用环境，才能够发挥那么大的功力，但火药的厉害亦可想而知。”
宗萨巴叹了一口气，奇怪道：“曹霸当然清楚火药有这种威力的。”
“当然。”龙飞笑笑：“正如朝廷一样，也所以火药若是在江湖上出现，又引起严重的伤亡，当地官府便不能不追究，而任何江湖的帮派都难以与官府对抗。”
宗萨巴终于明白，接道：“其他帮派知道也必定会来争夺，火药却是不能够随时随地使用，尤其是当许多火药集中在一起，只有朝廷才能建立一道严密的保护网，将附近划为
地，派兵驻守，严任何的闲人进出。”龙飞道：“霹雳堂现在的情形就是这样，周围百里可以调动的军兵达五万之众，而关卡林立，小量不敢说，但大量的火药就是能够偷进去，偷得到，要运送出来，可以说是绝无可能的事情。”
宗萨巴道：“何况霹雳堂中到处机关陷阱，要偷进去已经不容易。”
龙飞道：“你也知道这件事。”
宗萨巴道：“对火药事实我也很感兴趣，只是知道霹雳堂为朝廷所有，才打消说服天雷曹霸出卖火药的念头。”
龙飞接问道：“那现在又怎会与霹雳堂拉上关系？”
宗萨巴道：“这是三天前的事，我接到密告，有人从霹雳堂偷了一些东西出来，包括数百斤火药，以及一设计图样，那…”
龙飞截问道：“是不是一份火炮的图样？”
宗萨巴反问：“你们都知道了。”这也等于承认的确是那份图样。
龙飞道：“那个偷儿到底是…”
“就是贺升，这个人武功不太好，却是神偷门老祖宗的关门弟子。”宗萨巴接问道：“神偷门你们相信多少也会有些印象。”
龙飞点头道：“这可以说是江湖上最无聊的一个门派，一个在偷盗方面极之有心得的老偷儿收养了几个弃婴孤儿，自幼便训练他们偷盗的技术，成立了所谓的偷门，却是一直都没有多大作为，因为那个老偷儿的胃口并不大，而且很怕死。”
常护花接道：“他教出来的徒弟也差不多是这种性格，所以一直都没有闯出什么名堂，若非其中一个大胆偷进
宫的宝库，我们还不知道有这个门派。那个偷儿其实也是与朋友相赌，根本不知道要偷进去的是什么地方。”“怎会的？”宗萨巴诧异。
常护花道：“这当然是一个陷阱，他并不知道，他那个朋友却是清清楚楚，只是低估了
宫的防卫。”宗萨巴道：“这也会上当，可见神偷门的人见识是怎样。”
常护花道：“老偷儿其实也是闲着无聊，他不错天分高得很，却不幸出生在富有人家，不愁衣食，空怀一身绝技，难得施展一下。他那些徒弟在他的照顾下，当然也懒得出动，但偶然
一手，也是令人叹为观止。”宗萨巴道：“神偷门正式成立不到三个月，老偷儿便老死在
上，他的六个弟子亦各散东西，贺升来了长安后，日子倒也过得很快活，还恋上了一个叫做仙仙的女孩子，那恰巧是我一个手下的女儿。”龙飞道：“也就是告密的人？”
宗萨巴道：“大概是身在异乡，我们这些人特别团结，这当然，仙仙还没有作出决定也是一个重要的原因。”
龙飞道：“若是她对贺升已死心塌地一片痴心，相信就不会有这件事发生。”
宗萨巴摇头：“仙仙发现收卖贺升做这件事的人有问题，亦有影响。”
龙飞“哦”一声，宗萨巴接道：“那是长安的一个土豪姓钱名开，跟我们曾经有过冲突，仙仙怀疑他是要用火药来炸毁清真寺，那次的冲突其实并没有什么大不了，只是女孩子心眼儿比较细，才会想到那许多。”
龙飞道：“那钱开你们调查过了？”
宗萨巴道：“同
午夜，钱开从丽
院回家途中被我们拦劫，随从左右全都被我们抓起来。”龙飞一笑道：“你们要解决钱开，其实只是一件很简单的事情，就因为太简单所以才一直没有动手。”
宗萨巴道：“就是这样，在我们来说钱开只是一只小苍蝇，只要他不来
扰，令我们太讨厌，我们还是不会动手的。”龙飞接问道：“你们从钱开那儿知道什么？”
宗萨巴道：“这个人胆子其实并不太大，也没有多大志气，是一个典型的土豪，偷火药其实并非他的主意，乃受命一个叫做欧
绝的人，而他所以愿意这样做，除了原则，看在钱份上，还因为所有步骤欧绝都已经安排妥当，包括了人选，他要做的只是将酬劳以及一份霹雳堂的机关设置详图
到贺升的手上。”龙飞看看常护花香芸，道：“果然是欧
绝。”宗萨巴不由问：“那个欧
绝到底是什么人？”龙飞反问：“以你所知？”
宗萨巴道：“一个对土木建设，机关消息甚有研究的人，据说很多帮派以及富有人家的秘密都是由他一手设计的。”
“没有别的了？”
“霹雳堂的机关设置有可能亦是由他设计，所以他才能够给画出一幅那么详细的图表，至于他要贺升偷那些火药以及火炮设计图样，也许是要制造什么火器。卖给别人，以我所知，这个人也是一个惟利是图的小人。”
龙飞道：“现在相信已经不是了。”
宗萨巴说道：“是变好还是变得更加坏？”
龙飞道：“当然更加坏。”接问：“钱开知道的就是那些？”
宗萨巴点头：“我们追问下来，这个人的确完全看在钱份上，站在生意立场这实在无可厚非，但是以江湖人的眼光来看，则是一种极愚蠢，接近自杀的所为。”
龙飞道；“生意人根本就不该与江湖人走在一起，人在江湖也根本就不会在乎什么法律。”
宗萨巴笑道：“一般都是的。”
龙飞道：“看来这人的运气实在很不错，与江湖人混在一起到现在才出事。”
宗萨巴道：“我原也以为欧
绝曾经加以威迫什么的，可是没有。”龙飞道：“贺升方面又怎样？”
宗萨巴道：“这个人表面与钱开并无分别，实在是有的；所以他答应做这件事，除了为钱，还因为对工作的一种狂热，这应该说是一心要一显身手。霹雳堂出了名的固若金汤，能够偷进去将东西偷出来，对他来说是一种
足。”龙飞道：“别的人绝不会知道他完全是因为有一份机关设置的详图在手，这件事传开，他的身价是必会倍增。”
宗萨巴接道：“即使有那份详图，也要有他那种本领才能够偷进去，否则也不会找他。”
“不错。”龙飞点头道：“你随即将他抓起来？”
宗萨巴道：“火药我们也许会有用，那份火炮的设计详图应该也可以卖钱。为了兼顾仙仙的感情，我们也没有透
与仙仙的关系，反而在贺升面前，以仙仙的生命安全要挟他将一切说出来，然后我们才知道惹上麻烦。”“贺升说出了他与火狐狸的关系？”
“我们虽然不认识火狐狸，可是对这个人的行事作风却早有所闻。”
“贺升的性格若是你们所说的那样，应该早已跟火狐狸取得联络。”
“火狐狸完全同意他做这件事，却主张他将东西偷出来之后先藏起来，待他查清楚钱开与欧
绝的关系才出去，他认为偷那批火药绝不止是那个价钱。”“姜到底是老的辣。”龙飞接问：“那他要贺升将东西藏在什么地方？”
“这方面倒是相信贺升，只要贺升事后告诉他，藏东西的地方，贺升完全受仙仙摆布当然在他的意外。”
“仙仙就是要贺升将东西藏在清真寺内？”
宗萨巴道：“那其实是我的意思，在知道一切之后，也索
准备在那里跟火狐狸谈一个清楚明白，谈不来便一决生死。”“你们还不大清楚火狐狸的性格。”
“那个人简直是一个疯子，完全不理会贺升的安全，一来便开始杀人。”
“其间也许是有些误会。”
宗萨巴目光一闪：“也许是的，否则他也不会全力向高塔进攻，那样做除了救贺升之外别无作用，也许他就是以为只有这样做才能够解决问题，而若非有些误会，他应该知道我们并不是完全不能够妥协的一群。”
龙飞道：“这要找到火狐狸才能够清楚到底是怎么回事。”
宗萨巴道：“他跟那些天地会的人应该不会有什么关系，否则不会是用那种方式袭击。”
龙飞沉
道：“难道他是怀疑天地会的人是你们叫来的？”“亦未可知。”宗萨巴转问：“天地会与这件事到底又有什么关系？”
龙飞道：“那个欧
绝已经是天地会的人，在知道他们合作之后，我们便开始考虑他们下一步的行动。”常护花补充道：“欧
绝这个人精通土木建筑，机关消息，但是在目前这种情形下，天地会应该不会再建筑任何地方，惟一的可能就是要从欧绝那儿知道某些建筑的详细情形。”龙飞点头：“根据我们的资料，朝廷中很多的建筑都是出自欧
绝的设计。”宗萨巴接问：“霹雳堂也是？”
“也是，”常护花微喟：“我们在考虑过其他的建筑后，再综合其他的资料，发觉最有可能的一个地方就是霹雳堂。”
宗萨巴道：“所以你们赶来。”
“我们已赶得很急，但到底被动，始终赶不及，而消息虽快，送到霹雳堂的时候，火药已经失窃。”龙飞一顿接补充：“制造火药必须很小心，所以霹雳堂的人早就已习惯了小心谨慎，尽管周围都防守严密，又有种种的机关设置，对于堂内重要的东西地方，每天都按时检查。”
“也所以在火药失窃后的第二天他们便发觉了。”
“官府的人随即到处追查，但并无发现，他们甚至不知道那个偷儿是如何混进去。”龙飞轻吁一口气：“这问题当然是出自欧
绝的设计。”常护花接道：“从那份设计图来看，霹雳堂应该是无懈可击，若是有人能够找到其中漏
，应该就只有欧绝，这也是为什么司马纵横要找他合作。”龙飞道：“解铃还须系铃人，对于霹雳堂的情形天雷曹霸只怕也没有欧
绝的
识，可是以曹霸的见识，漏若是太大一定会发觉，这应该就是为什么要贺升出手。”宗萨巴道：“霹雳堂唯一的漏
就是一条退水石槽，却必须一个精通壁虎功，混身柔若无骨能够随意折曲的人才能够穿过。壁虎功倒还罢了，软骨功必须自小苦练，也只有神偷门的人才兼备，贺升更就是其中练得最成功的一个。”龙飞沉
道：“对于贺升的身份，司马纵横是必心中有数才会经欧绝，再做手钱开。”常护花接道：“那他们应该小心监视贺升的行动才是。”
宗萨巴道：“贺升是监视不得的，作为一个成功的偷儿，反应感觉当然比一般人敏锐，若是发觉被监视，第一个反应往往就是放弃，天地会应该很明白这一点，将所有的行动
到贺升将东西偷出来，那也许就是灭口。”常护花道：“贺升也就是考虑到这个可能，才通知火狐。”
“这个人其实也很聪明，知道事情的严重，而且考虑到很多的可能
，将行动的日子提前了两天，若非仙仙的关系，我们也不能够将他抓起来。”常护花道：“司马纵横在他身上想必花了很多心思，否则也不会那么快找到清真寺去。”
宗萨巴叹息道：“我们却是全神集中在如何对付火狐，没有理会到寺外的情形，否则天地会的人接近，应该会有所发觉。”
“天地会的人在火狐动手之后才采取行动，若说是巧合未免是巧合了一些，若不是巧合，他们知道的事情也已够多的了。”
宗萨巴沉声道：“这账总要算的。”
常护花说道：“目前最重要的一件事就是在事发之后，我们并没有找到那些火药。”
宗萨巴道：“火药放在礼拜堂前左座下碎石的禅座破
中，是我们的意思。”常护花道：“是个陷阱，要引火狐到来，在他拿火药同时全力将他击杀。”
宗萨巴道：“我们
以继夜，一切安排妥当，自问毫无破绽，哪知道火狐竟好像一切都知道似的，来得突然，将我们杀一个措手不及。”常护花再问：“火药也就全都藏在禅座中？”
“全都在那里，我们是要在火狐完全
足的情况下才一举出击。”常护花道：“那个禅座我们已搜查过，什么也没有。”
宗萨巴道“那不是火狐拿去便是天地会的人了。”
“应该是天地会的人，以当时的环境，火狐自顾尚且不及，哪还有时间处理数百斤火药？”常护花接道：“你所以安排令贺升将火药放在那里想必也是这个意思。”
宗萨巴突然问：“那个贺升…”
常护花反问：“是怎样的一个人？”
“相貌姣好似女子，肤
白皙光滑得如白玉很容易辨认。”常护花不假思索，说道：“没有这个人。”
宗萨巴道：“那同样不是给火狐救走便是给天地会的人带走了。”
常护花道：“也当然是给天地会的人带走可能
较高，这个人与火狐的关系若是那么密切，将他抓在手里最低限度可以要挟火狐不敢轻举妄动。”宗萨巴道：“我所以将这个人抓起来也就是这个目的，只是火狐也绝不简单，救人的方式直接而简单，大出我们意料之外，这若已落在天地会的人中，火狐就是知道藏人所在，要救人也再没有这么容易的了。”
常护花接问：“那份火炮的图表也是放在火药内？”
宗萨巴摇头，常护花追问：“那放在什么地方？”
“石塔夹壁内，挂在墙壁上。”宗萨巴道：“你们找到我的时候没有看到？”
“没有。”常护花沉
着摇头，这显然是经过一番思索，回忆中也真的没有这个印象。宗萨巴接说道：“不是我躲进去的那边。”
常护花道：“所有的夹壁我们都已搜查过，就是没有发现你说的那份火炮的图表。”
龙飞道：“对于那份图表我们的人必定会特别在意，在他们动身之前，他们已知道发生了什么事，要特别在意的是什么东西。”
宗萨巴道：“他们应该完全没有问题的。”
龙飞道；“这一批人每一个都有良好的出身，最少亦已经被观察了三年。”
宗萨巴道：“之前你们之中也曾出现叛徒？”
龙飞道：“每一个人都有他的弱点，我们对付的，又是一个极之狡猾的
恶组织。”宗萨巴道：“你们也当然早巳考虑到这一点。”
龙飞道：“我们也有过很惨痛的经验，在目前，已绝少会再发生同样错误。”
宗萨巴道：“只听这句话已知道你是一个怎样谨慎的人。”
龙飞道：“这是培养出来的，易地而处，也许你会比我更谨慎。”
宗萨巴转回话题：“抱歉我没有好好的收藏那份火炮的图表。”
龙飞道：“在你来说那已经很谨慎的了。”
宗萨巴苦笑道：“火狐若是能够
开夹壁，我们亦已经无能为力去阻止。”龙飞点头：“火狐狸当时看见你走入夹壁，若是有足够的时间，亦应该有办法将夹壁
开。”宗萨巴道：“除非他早已与某些人接洽，否则，我不以为他会花时间将夹壁
开。”常护花道：“相信未必会有时间。”
龙飞道：“那份图表只是对天地会有用，我们若是再没有其他发现，那便肯定了。”
常护花叹息道：“那么下一个步骤，我们应该就是注意那种火炮的出现。”
龙飞道：“还有就是留意那些懂得制造火炮的人，图表虽然已非常详细，有些地方到底还需要老手帮助。”
常护花道：“除了霹雳堂之外，还有什么地方有人懂得制造火炮？”
龙飞道：“京师方面有几个，那其实都是霹雳堂出来的人，到来协助我们的火炮营，年老退隐的，霹雳堂方面，当然也有不少这样的人。我已经吩咐他们准备一份名单的了。”
宗萨巴
口道：“那些火药…”龙飞道：“长安周围百里已设置若干关卡，检查出入的人，当然希望来得及阻止火药送出去，若是火药早已经被送出长安，这工夫当然是白花的了。”
宗萨巴道；“只要有一线希望你们都绝不肯放过。”
龙飞道：“所以我们平
都忙得要命，要做的事情实在太多，若不是事情很有意义，相信大家的身心都已经很疲劳，不想再继续下去。”“我明白。”宗萨巴真的完全明白。
龙飞接道：“清真寺所有的宗卷账册都已被送到这里来，若是有什么你需要拿回的…”
宗萨巴笑截：“宗萨巴既然已是王爷的人，还有什么秘密需要保留的。”
龙飞笑道：“你喜欢怎样便怎样。”
宗萨巴接道：“我以为王爷不妨先想办法
清楚火炮图表的所在。”“你这样说是已经有办法的了？”
宗萨巴说道：“我们无妨暂时肯定贺升并非火狐狸救走，而是落在天地会的手中。”
龙飞道：“天地会若是要杀贺升，尸体应该留在清真寺之内，绝没有理由将尸体也带走。”
宗萨巴道：“他们所以不杀贺升，目的当然利用贺升来左右火狐狸的行动。”
龙飞道：“在目前他们要与火狐狸取得联系并不是一件容易的事情。”
宗萨巴接道：“也是说，我们可以利用贺升的尸体
火狐狸再到清真寺。”龙飞沉
道：“贺升的尸体，这个主意很不错。”宗萨巴道：“要火狐狸相信当然不容易。”
常护花道：“在一般人也许是，在官府来说应该不是一件太困难的事情。”
宗萨巴想想点头：“在官府来说应该是的。”
常护花接道：“我们也应该公布清真寺的事了。”
这所谓公布其实是一份伤亡的名单，官府也早已整理妥当，准备张贴出来让死者的亲属前来认领尸体。
认领当然会有些麻烦，但人死入土为安，死者的亲属当然不会在乎这种麻烦。
龙飞只是要在其中补上一个贺升那样形状的死者，反正只是文字上的工夫，做在名单上，并没有什么困难。
尸体都是放在清真寺内，
卫森严，尤其那个高塔的周围，贺升与另外两个宗萨巴心腹的人尸体也就存放在高塔里。来认尸的有回人也有汉人，驻守在寺里的官兵，都已得龙飞命令，除了要进入高塔认尸的，其他都尽量予以方便。
那两个宗萨巴的心腹也是由宗萨巴指定，原是两个孤儿，也并未成家。
换句话，若是有人认那两具尸体，这个人必定大有问题，龙飞他们安排那两具尸体在高塔也是这个目的。
宗萨巴那些手下的亲属都住在长安，消息传开去，来认尸的人越来越多，清真寺内哭声不绝，一片愁云惨雾。
到黄昏，认尸的工作才结束，剩下的尸体宗萨巴那边的都是没有亲属，再有便是天地会死于这一战的手下。
天地会的当然没有人认尸，他们都是来自远方，就是有亲人在长安也不会太多，也未必会知道这件事。
他们的行动也当然是极端秘密。
高塔那边的尸体果然没有人到来认领，这已是在龙飞他们意料之中。
夜渐黑，清真寺更加寂静。
篝火到处燃起来，不太多，所以清真寺中并不怎样亮。
值夜的官兵手掌灯笼不住逡巡，明哨外还有暗哨，一般江湖人要偷进去并不是一件易事。
龙飞本来可以要他们做得更严密，可是他没有，做
到这地步他认为已经足够，太过分反而会令要偷进来的人有戒心，虽然他知道那个人就是这样子可能也会怀疑的，他仍然尽量做到最好，适如其份。
至于那个人会不会偷进来他完全不考虑，始终他认为若是每做一件事都要求一定要有收获，不能够肯定的就不去做，结果不难一无所得。
当然，在目前来说他能够做的也只有这件事。