残秋。
古道，洛
城外十里。黄昏将近，西风渐紧，落叶纷飞，天地间说不出的苍凉。
一队人马这时候正在古道之上。
三辆镖车，四匹健马，二十七个人。
在三辆镖车之上都
着一面三角小旗，鲜红色，只绣着“镇远”两个字。这正是镇远镖局的车子。
镇远镖局在洛
，然而镖走天下，黑白两道的朋友大都卖账，少有打它的主意。一间镖局能够做到这个地步，情面是其次，实力却是最要紧。
镇远镖局的总镖头雷迅十年前奔马江湖，一把鱼鳞紫金刀连挑两河十六寨，经过百数十次血战，才建立镇远铮局的声威。
这其间，他那个结拜兄弟韩生的一支银剑，当然也帮了他不少忙。
金刀银剑，近年来已经很少走镖，这并非他们年老力衰，乃是已以没有这个需要。
何况雷迅的女儿雷凤青出于蓝，武功得金刀银剑之长，足可以应付一切。
雷凤今年还不到二十岁，走镖却已经五年。
第一年，雷迅、韩生紧随左右，第二年雷迅仍然有些忧虑，到了第三年，就连韩生也放心了。
由那时候开始，即使是重镖，除非镖主人特别指定，否则都是由雷凤押运。
这个女孩子，除了武功高强，心思还相当周密，所以到现在为止，一直都没有失过手。
她却并没有因此骄傲趄来，始终是那么谨慎。
所以，雷迅、韩生对她现在已完全放心。
像雷凤这样的一个人，毫无疑问是保镖这种行业的天才。
可惜任何人都难免有疏忽的时候，任何人也难免有自己的弱点。
雷凤也不例外。
风颇急，吹起了雷凤外罩的披肩，也吹起了她束发的头巾。
她一身红衣，披肩也是红色，头巾更红，就像是血一样。
她那匹坐骑却是白色。
白马红衣，分外触目，何况她身材那么窈窕，相貌又那么漂亮。
她缓缓的策着马，
虽然
得那么笔直，螓首却低垂，也不知是周围的环境影响抑或什么原因，人看来落寞得很。在她的一侧，紧跟着另外一匹白马，骑在马上的是一个青衣女孩子，年纪看来最多只有十六岁，面上犹带着一些稚气。
那是她的随身丫环秋菊。
虽然是丫环，她待秋菊却一直姊妹一样，出入与共，而且授与武功。
在两人后面，是镇速镖局的两个镖师，陶九城与张半湖。
这两人出身比雷迅、韩生更早，经验丰富，武功也不错。
张半湖的一把大环刀与陶九城的一双
月钩，在江湖上薄有名气，武功却是在名气之上。干镖师这一行，本来就下容易出名。
囗囗囗两旁大都是枫树，枫叶秋红，残
斜从枝叶
中洒下，分外绚烂。整条道路骤看来就像是沿在鲜血之中，美丽不错是美丽，却美丽得有点儿妖异。
众人就像是走在血里，尤其是雷凤，一身红衣鲜红得有如鲜血，每经过枫叶浓处，整个身子就你是已融入枫红之内，就像是已化为鲜血。
人看来却是更美丽了。
美丽而妖异。
囗囗囗枫林外有一座小小的茶寮，陈设很简陋，却是另外有一种风味。
卖茶的是个古稀老翁，遥见镇远镖局的车马走来，已
出门外。但是到车马走至，却不请众人进内，反而向领前的一个趟子手打听道“这可是镇远镖局的镖车？”
那个趟子手有些奇怪，仍点头道：“什么事？”
老翁道：“你们可有一位叫做雷凤的姑娘？”
那个趟子手下由得一怔。
雷凤在后面不远，听入耳中，
囗道：“老伯什么事找我？”老翁道：“方才有位客官留下一封信，要我交给镇远镖局的雷凤姑娘。”
雷凤道：“就是我了。”一脸的诧异之
。老翁连随从袖中取出一封信来，一个趟子手慌忙接下，无须雷凤开口吩咐，迳自送到雷凤面前。
雷凤一边将信接下，一边追问那个老翁：“那是什么人？”
老翁道：“是一个很英俊的公子，听他说，是姓萧。”
雷凤追问道：“萧什么？”
老翁道：“这个他倒没有说。”
雷凤再问道：“是什么时候的事情？”
老翁沉
道：“半个时辰也有了。”雷凤“哦”一声，目光落在信封上。
信封上一个字也没有，旁边秋菊探头望了一眼，道：“小姐以为是那一位姓萧的公子？”
雷凤道：“我怎么知道。”
秋菊忽然又问道：“会下会，是萧七公子？”
“萧七？”雷凤
口一声，浑身一震，连随笑道：“我与他不过一面之缘，以他的
游广阔，现在相信已忘记曾经认识我这个人，再说，大家向无来往，他无端找我作甚？”这番话出口，她面上的神情就变得非就奇怪，是那么无可奈何。
那一股落寞也就更深浓了。
她仍然在笑，那笑容却是显得有些苦涩，淡然以指甲挑开封口。
信封内只有一张小小的字条。
她轻舒玉手，将字条从封内缓缓的
出。才
出一半，她的目光就凝结，神情也凝结，气息也彷佛已经断绝。动作同时间完全停顿。
旁边秋菊立时觉察，目光亦给下去。
一望之下，她不由自主怔在那里，半晌，
口道：“怎么真的…”话说到一半，已经被雷凤挥手打断。
秋菊也是一个很聪明的女孩子，立时闭上嘴巴，一声也不发。
雷凤这时候才回复正常。
她的视线，因为秋菊的开口已经转落在秋菊的面上，但迅速转回。
然后她的目光又凝结。她的神情看来逐渐在变动，变得很奇怪，很奇怪。
鹫讶中透着喜悦。
一种强烈的喜悦。
素白的信纸上只有短短的一行字。
林外天龙古刹，有事共商。
然后是署名。
──萧七将字条
出一半，雷凤已看见这个名字，也就是这个名字令她完全失去常态。若说她有弱点，这相信便是她的弱点。
有生以来，也只有一个人能够令她这样。
萧七！
萧七，有人说是一个侠客，也有人说是一个
子。无论是侠客抑或子，在现在江湖之上，不知道这个人的相信不多。这个人现在也实在太有名。
既因为他的英俊，也因为他的武功。
有人说：萧七乃是天下第一美男子。
美与丑，本来并没有一个准则，然而见过萧七的人，无论是男人抑或女人，纵使与他有仇怨，却不能不承认他实在英俊得很。
只有一个人一定否认。
也就是萧七本人。
他从不因此自傲，却往往因此烦恼。
因为他很多烦恼都是由此发生。
在武功方面，他也是得天独厚。
他有一个好师父──无情子！
无情子剑动天南，断肠剑之下从无敌手，也从无活口！
萧七青出于蓝，更胜于蓝。
“断肠剑”萧七的声名，在江湖只有在“无情子”之上。
他喜穿白衣，用一支三尺三七
明珠宝剑，也就是断肠宝剑。青骢玉马紫丝缰，明珠宝剑白衣裳，这些年以来，也不知醉倒多少多情少女。
雷凤正就是其中之一。
天地间仍然是那么苍凉，雷凤眉宇间的落寞却不知何时一扫而空。
惊讶之
逐渐淡，喜悦之相应更浓了。她的气息也变得有些急速，就连秋菊都感觉到了，忽然问道：“小姐，你这样紧张干什么？”
雷凤轻呼道：“谁说我紧张？”
秋菊又问道：“那么小姐去不去见萧公子？”
雷凤不由自主一缩手，道：“你都看到了？”
秋菊失笑道：“还说不紧张，连我在一旁张头探脑也不在意。”
雷凤笑叱道：“鬼丫头，嘴巴上小心一点！”
秋菊立即道：“小姐你放心，这件事我一定不跟别人说。”
她连随
低嗓子，道：“不知萧公子找你有什么事？”雷凤摇头道：“现在我怎会知道。”
秋菊声音
得更低，道：“给不给我去？”雷凤反问道：“你去干什么？”
秋菊讷讷道：“我…也想见见萧公子。”
她的脸颊忽然一红，眼神不知何时已变得朦胧起来，就像是笼上一层雾。
雷凤都看在眼内，叹了一口气，道：“他真的使我们女孩子如此动心？”
秋菊红着脸，道：“我可没有见过他，但听别人说，见过他的女孩子都很难忘记他。”
雷凤的俏脸忽然亦自一红，转回话题，道：“这一次不知他找我到底是什么事，也许其他人不便在场。”
秋菊苦笑道：“嗯。”雷凤笑接道：“若是能够，见过他之后，我一定拉他来与你见一见。”
秋菊脸更红，轻声道：“一定的。”
“一定！”雷凤颔首作应，一面将信套回封内。
后面陶九城、张半湖两个镖师一直看在眼内，一脸奇怪之
，这下相望了一眼，双双策马上前，陶九城连随试探问道：“凤姑娘，到底发生了什么事？”雷凤慌忙摇头道：“没什么，只是一个朋友要见我一面。”
陶九城怀疑的望着雷凤，道：“不是要独自去什么地方的吧？”
雷凤点头，道：“不要紧的，对方下是坏人。”
陶九城道：“姑娘能够肯定？”
雷凤笑道：“当然。”目光从陶九城、张半湖两人面上掠过，道：“镖车劳烦两位叔叔先行送进城中，我转头立即赶回来。”
陶九城道：“姑娘到底要去哪儿，总得给我们说一声，就是总镖头问起来，我们也好有个
代。”雷凤道：“就是我们方才经过，在林外进口右侧的天龙古刹。”
陶九城一怔道：“天龙古刹？”
张半湖
口道：“以我所知，那间庙宇早已荒废，很久没有住人了。”陶九城接道：“就是和尚据说也没有。”
雷凤娇笑道：“约我在那儿会面的既不是和尚，相信也下是住在那儿。”
她的娇笑声有如银铃，清脆悦耳。
陶九城、张半湖只听得怔在那里，除了秋菊，其他的人也没有例外。
他们很少听到雷凤这样笑，也很少看见雷凤笑得这样开心。
雷凤笑声不绝，笑容有如舂花开放，天地间的萧索，也彷佛因为她的笑声完全消散。
她笑着勒转马头，一声娇叱，策马向来路奔回。
当众人的视线都随着转了过去，大都是一面的诧异之
。只有秋菊，却是一面无可奈何。
眼看着，雷凤一骑逐渐去远，迅速消失在道路转角之处。
秋菊不由自主的叹一口气，那无可奈何之
却更浓了。陶九城听在耳内，如梦初觉，
口问秋菊：“到底谁约凤姑娘？”秋菊英笑，笑得很神秘，低声说道：“不说给你们知道，否则小姐发觉，有我受的。”
陶九城鉴貌辨
，再想想秋菊与雷凤的说话语气，恍然道：“莫非是凤姑娘喜欢的…”秋菊截道：“谁说！”
陶九城笑道：“你们女孩子的心事瞒不过我这个老江湖，好，很好，凤姑娘也是时候了。”
秋菊呼道：“说到哪里去了。”
陶九城道：“好，不说不说。”四顾一眼，便待指挥镖队继续前行，那个卖茶的老翁即时上前，欠身道：“爷们路上辛苦了，何不进内喝杯茶？”
陶九城目光一落，道：“好主意，我们索
就在这儿歇一歇，等等凤姑娘。”老翁立刻一叠声的“请”将众人请进茶寮内。
茶寮中有三张小小的破烂木桌椅，大概是开始的时候便是用它们了。
这种生意本来就下是一种赚钱的生意，要置换过新的一批又谈何容易。
陶九城、张半湖倒不在乎。
做保-这种工作，餐风宿
，是很平常的事情，这更就算下了什么。何况在他们的经验之中，这还不是最槽的一间茶寮。
桌上放着有茶壶茶杯，虽然很多都崩缺，但看来倒也非常干净。
老翁又是一叠的招呼道：“爷们自便。”
陶九城笑问道：“这个茶怎样算？”
老翁陪笑道：“多多少少，看爷们心意。”
陶九城打了一个哈哈，道：“到底姜是老的辣，你老儿这样一说，我们倒是不好意思少给。”
老翁只是笑。
陶九城目光一转，吩咐道：“大夥儿各自用茶，这位老人家的年纪已一大把，若是要他来招呼我们，可过意不去。”
众人笑应着，三三两两围上桌旁。
老翁这时候又道：“茶方才泡好，爷们来得也正是时候。”
陶九城闻言心头一动，奇怪的望着那个老翁，道：“平
这个时候好像并不很多人经过这里。”老翁一怔道：“也不少。”
陶九城道：“即使不少，相信也都是赶路要紧，不会有几个还有闲心留下喝茶。”
老翁反问道：“这位爷何以如此说话？”
陶九城目不转睛的盯着那个老翁，道：“只是觉得这有些奇怪。”
老翁只笑不语。
陶九城忽然觉得这个老翁的笑容与方才显著的不同。
方才老翁的笑容看来是那么的慈祥，现在却好像有些阴险。
那种慈祥的感觉已
然无存，越看也就越觉得不舒服。张半湖一直在旁边看着、听着，忽然间亦生出了与陶九城一样的感觉，而且显然还比较尖锐。
因为他的手不知下觉已移向
间那把大环刀上。也就在这个时候，一声惨叫突然在茶寮中响起。
陶九城、张半湖猛吃一鹜，循声望去，就看见一个趟子手双手握着自己的喉咙，缓缓正向桌旁倒下！
“叮当”的一声，一支茶杯连随从桌上滚落，碎裂在地上。
即时又一声，旁边又一支茶杯在地上碎裂，拈着这支茶杯的是一个比较年轻的镖师。
茶杯
手堕地，这个镖师的右手亦反握住了自己的咽喉，一双眼睁得老大，嘴
哆嗦着，终于说出了一句话。“茶中有毒！”
语声甫落，人已倒下。
还未倒在地上，一张脸已变成紫黑色！
好厉害的毒药！
陶九城、张半湖怦然心震，霍地一齐回头，盯着那个卖茶的老翁。
那个老翁也正在望着他们，慈祥的笑容已变得
森，眼神亦变得恶毒！他们忽然发觉老翁的一双眼睛已变成惨绿，就像是两团鬼火！
人的眼睛怎么会这样？
陶九城张半湖不由自主的由心寒了出来。
老翁连随从喉咙中发出了“吱”的一下笑声。
那种笑声亦绝下像是人所有，最低限度，到现在为止，陶九城、张半湖两人都没有听过。
陶九城应声打了一个寒噤，突喝道：“儿郎们小心！”
语声未已，一双
月钩已然撒在手中。“呛啷”的一声接响，张半湖那把大环刀亦已拔出来！
两人的身形同时展开，左右一分，将那个老翁夹在当中。
这片刻之间，又已有三人倒地。
每一个人的面庞都已变得紫黑。
喝茶的也就只得五个人，无一幸免。
陶九城看在眼内，心头又惊又怒，盯着那个老翁，厉叱道“你到底是什么人？”
老翁
森森的笑应道：“要命的。”陶九城道：“打我们这趟镖的主意？”
老翁只是笑。
陶九城接问道：“你可知我们这一趟保的是什么镖？”
老翁道：“什么镖也没关系。”
陶九城一怔，道：“哦？”老翁道：“因为我要的不是镖，是你们的命！”
张半湖
口问道：“我们与你到底有何仇怨？”老翁道：“什么仇怨也没有。”
陶九城心念一道：“莫非是为了我们小姐？”
老翁道：“看来你也是一个聪明人。”
他忽然叹了一口气，道：“可惜聪明人都不长命。”
这句话说完，又发出了“吱”一怪笑。
陶九城忍不住再问道：“你究竟是谁？”
张半湖接口喝道：“有种的告上名来。”
老翁目光缓缓的从两人面上掠过，终于回答道：“我当然也有姓名，可惜就算说出来，你们也没有印象，因为我那个姓名，已经很久没有用了。”
他重重一顿，接道：“知道我的人，都叫我蝙蝠！”
张半湖一愕，道：“蝙蝠？”
“不错。”老翁沉声重复一句：“蝙蝠？”
陶九城那刹之间突然想起了一件很可怕的事情，失声道：“你就是那蝙蝠？”
老翁沉声道：“我就是。”
陶九城面色一变，道：“但…”
老翁截口道：“蝙蝠是一种很奇怪的动物，有时看来似乎就像是已经死了，其实仍然活着的。”
陶九城瞠目结舌。
张半湖这时候也显然已想起了什么，变
道：“老陶，你是说那支蝙蝠？”陶九城道：“武林中就只有那支蝙蝠！”
张半湖面色一变再变，道：“那么凤姑娘…”
陶九城沉声道：“蝙蝠人在这里！”
张半湖道：“不错！”
陶九城
月钩连随一挥。茶寮中一众镖师趟子手兵刃纷纷撤出“呛啷”之声不绝于耳。
陶九城接吩咐道：“莫教这厮走出这个茶寮！”
众人轰然回应。
免死狐悲，五个兄弟倒毙在毒酒之下，他们无不想向眼前这个自称蝙蝠的老翁讨一个公道。
他们一些也都不恐惧。
因为他们大都是年轻人，大都不知道有“蝙蝠”这个人的存在。
他们都不知道“蝙蝠”的恐怖、可怕。
陶九城、张半湖也只是听说。
关于蝙蝠的传说无疑很多，但都只是传说而已，身历其境的人绝无仅有。
因为在蝙蝠的手下，从来都没有活口。
这一点也只是传说而已。
传说往往都会比较
离事实，都比较夸大。何况蝙蝠这个人已绝迹江湖多年，传说中甚至已死亡？
这一个传说，陶九城张半湖倒是很相信。
因为告诉他们蝙蝠已死亡的并下是别人，正就是镇远镖局的两个总缥头，雷迅与韩生！
雷迅火霹雳脾气，韩生亦快人快语。
这两个人的说话，真实
实在无庸置疑。然而传说中已经死亡的“蝙蝠”现在竟然出现在他们的眼前。
那刹那之间，他们都不由生出了一个疑问。
眼前的“蝙蝠”到底是否真正“蝙蝠”？
他们动念未已，蝙蝠已应声道：“在你们死亡之前，我是绝不会离开这个茶寮！”
他的语声嘶哑而低沉，很奇怪，骤听来，完全不像是人的语声。
陶九城盯着他，忍不住又问道：“你真的是那蝙蝠？”
蝙蝠冷笑道：“很快你就会知道是不是了。”
语声一落，他突然撮
发出了一下尖啸。一阵阵“噗噗”的奇怪声音，立时在茶寮中响起来。
众人循声望去，目光及处，面色不由都一变，一个个目定口呆。
在茶寮阴暗的梁上赫然倒挂着无数蝙蝠“噗噗”在振翼。
蝙蝠即时沉声道：“这些蝙蝠都是真真正正的蝙蝠至于我这个蝙蝠，虽然并不是它们真正的同类，却是人间独一无二的无翼蝙蝠！”
“无翼蝙蝠”张半湖一声呻
，握着大环刀的支右手不觉间已起了颤抖。陶九城也没有例外。
他们虽然并不清楚眼前这个无翼蝙蝠的厉害，但是一股无形的恐怖，难言的恐怖已经从他们的心底冒起来！
蝙蝠连随又一声尖啸。
尖啸未已，群蝠
飞。“噗噗”的振翼声此起彼落，响彻整个茶寮——