一行人循阶梯而上，经过碉楼，赫然见得一漆黑炮台，千数名家丁如临大敌守候一旁，看来冷家堡早已警戒，随时对外开炮。
冷啸云父子傲笑着，睨睨武克文与不空。克文
脸惊愕，原来冷家堡坐拥新式火器，怪不得他父子如此张狂。不空眼角瞄瞄，半是赞叹，半是讥嘲：“好大一座炮，一炮打出去，死掉八百万！”
冷啸云父子哭笑不得，不空又道：“八百万少了，一炮打出去，一千八百万，死去又活来！”
众人上了楼顶，居高临下，看得清楚，冷家堡果然被团团围住。
是敌？是友？武克文等人不免忐忑。
碉楼下，程万里身著戎装，高踞马上。
冷傲雪大声道：“总兵大人，久违了！”
程万里仰头上望，说：“不错，冷堡主久违了！”-
白鼙大人为何带领人马，包围冷家堡？”
“不瞒冷堡主，本镇奉命包围冷家堡。”
“奉谁之命？”
“我安南武王爷。”
“本座要你人马撤出冷家堡，立即撤出！”
“这不是要
死本镇么？”“小小一个总兵大人，何须留恋？”
程万里稍稍一愕，说：“敢问堡主，莫非时机已成
？”不空大叫：“程万里，你敢背叛武王爷，前程不保！”
他嘴里说著话，人已冲向武克文，众人只见他一揽武克文
身，旋即凌空飞起，跃下地面。碉楼顶一阵喧闹，金戈作响。
落地的武克文，绳索已松开，刚才不空飞跃之际，以金钱镖断了绳索。
不空哇哇大叫：“程万里，安南王世子在此，快上前听令！”
程万里睨睨不空、武克文，眼中寒光迸
，冷笑道：“冤家路窄，咱们又见面了！”上方轻响，冷啸云、冷傲雪、冷傲梅相继飞下。
“老不死，你以为跳出冷家堡，就能逃之夭夭么？”
“小老儿哪里逃之夭夭，小老儿不过传达武王爷旨令！”
冷啸云唔晤怪笑：“传达武王爷旨今，也要看有没有人听？”
“程总兵接武王爷密令赶来，他自然是来听话的！”
“不错！他是来听话的！”冷傲雪说：“他是来听我冷家堡的话！”-
豢沾筱担看往程万里：“程总兵，你听王爷的？还是听冷家堡的？”
程万里微笑：“武王爷亲临，赐我高官厚禄，本镇就听，至于你这老不死，你算哪棵树，哪棵葱，你说的话不算数！”
武克文沉声道：“程总兵，我是安南王世子，你若听话，自有厚赐，我武克文决无虚言。”
“总兵大人别听他的，本座曾经允诺，将来拿下西南半壁，给你两省总督，总兵大人试想，武震会给你这么大的官做吗？”
程万里沉
不语。“你家老夫人、夫人、公子已接来，等拿下这二人，咱们喝酒庆功，总兵大人，这二人交给你啦！”
程万里脸色数变，旋即他咬牙，右手一指不空与武克文，喝：“拿下他二人！”
冷啸云等人早已窜向墙边。
程万里大喝：“人墙包围，不教走
！”他刚喝罢，一股小小劲风疾扑而至，他急侧身闪避，脖子一阵剧痛，他张口
喊，已是出声不得。不空朗声道：“冷兄，多承赏赐金钱镖，谢了！”
楼顶又有人跃下，原来是祝华、剑儿、何
、郝九勺胡天等人。不空叫：“来得好，冷啸云不是好
的，一齐上！小心他的金钱票！”武克文原本浑身酸痛，疲惫不堪，此刻忽觉精神大振，似有新的力量冉冉升起，他张口，鼓足丹田之力说：“各位弟兄，在下乃安南王世子武克文，各位听令，齐心捣破冷家堡，事成之后，每人晋升一-叮赏银五百两！”
他说完这话，众军士沉默。
祝华冲上前，说：“世子，他们对你半信半疑！”
武克文愕住。
祝华大声说：“我带来王爷兵符。”
武克文一见祝华手中玉佩，眼眶顿时一热，祝华高举玉佩，朗声道：“各位，在下乃武王爷贴身侍卫，武王爷兵符在此！”
忽然冲出一人，众人一看，是李得旺，他大叫：“见了兵符，如见王爷，还不听令！”
冷啸云挥舞独臂，疯狂嘶吼：“兔崽子，统统退开，看老夫怎么治你们！”
他拔窜而起，独手攀炮口，借力上飞，人已跃高丈余，脚下再一瞪炮口，单手展翅，以冲天之姿，直上楼顶。这般身手，连不空也喝采：“冷老儿，了不起，小老儿佩服你好轻功！”
冷傲雪、傲梅已不见踪影。
碉楼忽然炮声大作，稍远处火光冲天。
不空叫道：“咱们快闪，这血
之躯难抵大炮。”李得旺道：“大师父别急，咱们也有大炮！”
“红衣大炮？”
“比红衣大炮好多，且又
良，又轻巧。”不空忙道：“克文，你在此督军，小老儿还有要事！”
“此地紧要，大师父暂且勿走！”
“小老儿不会跟大炮打仗，小老儿溜之大吉。”
“大师父…”-
拔湫县令太混蛋，竟任冷家堡坐大，只怕受他好处。”
祝华说：“王爷亦有密令给武宜县，一个时辰前专人送达，想必县太爷已会台武宣总兵，朝此奔来！”
武克文说：“好极了，祝华，派人看牢县令与总兵家人，免得他二人受冷家堡挟制！”
九炮声轰隆中，不空、胡天、剑儿快马加鞭，勇往直前。
“丫头，你可还识得路径？”
“识得，就在前面空屋，大师父慢走，剑儿一马当先，先送解毒紫与马龙！”她挥鞭策马，急急奔驰。
“回来！小老儿给你解毒紫！”
剑儿勒了马，回头，嫣然一笑：“剑儿贪心，下手狠狠抓了两把，怀里还藏著一把呐！”
她泼辣辣扬鞭，马蹄过处，尘土飞扬。
不空摇摇头，笑呵呵道：“解毒紫一抓两把，这丫头可真贪心，将来选丈夫，会不会一把抓一堆，藏在家里慢慢享用？”
胡天噗哧笑出声，说：“大师父又胡说八道了！剑儿泼辣起来，大师父一个头就会变成十八个！”
“什么意思？”
“一个头十八个大，这个头够不够大？”
“够大，够大，太大了！”
“等等，有事请教大师父，在冷家堡，大师父曾问徒儿，为什么不用
毒绝技？大师父什么时候教过毒绝技的？”-豢章冻鱿∈柩莱荩笑道：“小老儿情急，胡说八道的！”
“大师父想必有
毒之法？”“简单！”不空抓下身上葫芦，咕噜咕噜灌下肚，灌完抹嘴，说：“这得发现早，若让肠胃
光，就来不及了，瞧瞧！”他眼睛一闭，气，撮嘴，缓缓吐气，一道细小水柱立即自他嘴里
出来，水越越急，水柱越来越亮，晚霞之下，白色的水光，竟被照得五彩炫丽，十分斑烂好看曰神刀、县令、
魂石一炮火对著冷家堡，连续打了七天七夜，冷家堡终于瘫了。原先从冷家堡
出的炮火猛烈，如今炮口寂寂，火星点俱无，冷家堡沉寂下来，似已人去楼空。的确人去楼空，武宣总兵炮口下谛听，不闻动静。
冷家堡铜城铁壁般厚墙，也被打得千疮百孔，两边墙垣，被轰出两个大
，一左一右，活像人脸两个大眼睛，窟窿之大，足以让人钻进钻出-淇宋脑谂裕人人不敢懈怠，武宣总兵一马当先，钻进
里，武宜县令梅一明争先恐后，也领著捕头等人奔进去。除老弱妇孺，冷家堡
壮的男丁们，早已不知去向。冷家堡的冷啸云、冷傲雪、冷傲梅、更无人知道他们奔向何方！二梅一明在县衙后厅设宴，款待不空、武克文师徒。
四大冷盘，四大热炒，一壶香气四溢，泛著氤氲的温酒，这一顿午餐看来
极了，不过客人似乎不怎么起劲，有一搭、没一搭、温
吃著，梅一明亲自把盏，陪上笑脸道：“冷家堡之事已了，值得庆贺，世子、大师父请开怀畅饮。”不空一睨他，不以为然道：“什么冷家堡之事已了，狡兔有三窟，冷啸云这老狐狸，只怕已在第二窟逍遥呐！”
梅一明一听来了气，眼睛先瞧瞧武克文，又梭梭不空，皮笑
不笑，说：“冷啸云那家伙狡猾，咱们抓他不容易，大师父本领高强，咱们指望大师父赏个脸，多吃点，多喝点酒，好长点力气，抓那老狐狸归案。”梅一明语气
含讥讽，武克文眼目一瞪，不空却不愠不火道：“不错，梅知县也多吃点，多喝点酒，免得冷啸云率众攻来，打不过人家！”梅一明脸色顿时发青，强笑道：“冷啸云给打得抱头鼠窜，还有胆来？”
“有没有胆打来，梅知县以后便知。”
武克文稍一沉
，道：“大师父的话不会随便说，梅知县应有警-醪攀恰！梅一明只好回应：“世子说的是。”
“武宜县可有存粮？”
梅一明
脸得
：“此地富庶，存粮有余，吃个三、五年不成问题。”武克文迅速与不空
换眼色，不空笑嘻嘻道：“好极了，吃个三、五年不成问题，存粮取之于民，应用之于民，梅知县何不将一半粮放给百姓？”梅一明大愕：“此地并无灾情，放什么粮？”
“战火连天，不是更大灾情？先行放粮，必要时百姓逃难，可携粮而走，一来免于饥饿，二来也替你梅知县解决一桩大事。”
梅一明顿时气白脸：“岂有此理，何谓战火连天，难不成武宜县会有刀兵之灾？”
“不错，是有刀兵之灾。”
“你…”梅一明气怒
迸：“你胡说八道，刀兵之灾，本县如何担待得起？”“担待不起也得担待！”不空笑嘻嘻道：“刀兵之灾，没什么稀奇，小老儿看来，不就像小孩子打架？怕只怕梅知县招架不住，脑袋给割下来！”
梅一明白脸转青，青又转白，气急败坏嘟嚷：“什么话！莫非故意触本县霉头，本县…”
武克文望他一眼，道：“大师父如此说必有道理，梅知县请勿掉以轻心。大师父何不说个道理与梅知县听听。”
不空淡淡道：“梅知县是一县之主，小老儿观梅知县气
，武宣-啬衙庥肴苏战。”梅一明略一错愕，随即哈哈大笑：“大师父如此厉害，观看本县气
，即知武宜县难免与人争战，大师父说真的假的？”不空似笑不笑：“真的假不了，假的真不了。”
“好，既与人有争战，究竟胜负如何？”
不空看也不看梅一明一眼，说：“刚才要梅知县放粮，梅知县难道不觉奇怪吗？”
“不错，要本县放粮，本县的确大为奇怪。”
“梅知县近
若与人争战，大大不利。”梅一明愕然盯不空，大惑不解：“为何大大不利？”
“小老儿要梅知县先行放粮，原因就在此，梅知县公门好修行，将来事情有转机，也说不定。”
梅一明脸孔突
得通红，气闷道：“本县原本敬重大师父，大师父如此胡言
语，本县…”不空眼睛迅速在他脸上扫视，说：“梅知县脸上有股黑气，从印堂直上天庭，这是大祸临头之兆，梅知县不听劝，小老儿也没办法！”站起身，拱手道：“话不投机，这顿饭不吃也罢，小老儿这可就走了！”
“等等，”武克文急忙道：“大师父请留步！”
不空朝他望一眼，说：“小老儿说真话，人家不爱听，小老儿留此无盎。”
“大师父别生气，无论如何，大师父看我薄面，这位梅大人虽与大师父不
，不过就辈份而言，徙儿还得称他一声舅舅。”“唷！”不空惊奇：“梅知县还与你沾亲带故？”-
芬幻骼淅淝撇豢眨说：“本县的妹于，在安南王府，人称梅夫人，王爷对地敬爱有加。”
“唷，这么说来，安南王还是你妹夫喔！”
梅一明
脸傲：“正是！”不空不解：“梅知县既与安南王沾亲带故，理应更加效忠才是，为何任冷家堡坐大？”梅一明不乐道：“冷家堡之事已了，大师父为何还提冷家堡？”
“冷家堡之事未了，刚才小老儿说梅知县大祸临头，与冷家堡大有关系。”
梅一明悻悻瞪住不空，说：“大师父一再说本县大祸临头，不知大师父居心何在？”
“小老儿实话实说，还有什么居心？”
武克文连忙说：“大师父说话不中听，梅知县当然不痛快，梅知县为何不请教大师父，有何避祸之法？”
梅一明这才强捺火气，气闷闷问：“不错，就算本县大祸临头，大师父可有什么了不得的避祸之法？”
“哈！梅知县问对了，这避祸之法简单，梅知县可辞官而去，归隐故里。”
“岂有此理，要本县辞官而去，归隐故里？”
“不错，不但要辞官而去，归隐故里，还要合家披麻带孝，星夜远离武宜县！”
梅一明气得浑身颤抖，叠声道：“岂有此理！岂有此理！”
不空
脸笑容：“辞官而去，归隐故里，无非要梅知县远离是非，至于合家披麻带孝，无非瞒天过海之计，让老天爷与那冷啸云误-晕梅知县突然暴毙，悔知县便可逃过一劫…”梅一明眼睛暴凸，寒光四
盯住不空，气得说不出话来。武克文偏还要气他，故意问：“依大师父意思，梅知县若辞官，此非常时期，谁来接掌武宜县？”
“简单，世子身旁的几个侍卫，马龙可以，何
可以，胡天、郝九都可以…”他突然笑呵呵道：“还有一个剑儿姑娘，她也念了不少书，文武双全，做个女知县，也没有什么不可以…”梅一明一听，咬牙切齿，冷笑道：“大师父说话有如游戏，大师父把本县看成什么？本县偏不辞官，看大师父能把本县怎么样？”
“小老儿该说的说了，不该说的也说了，小老儿又能把梅知县怎么样？既然梅知县不爱听真话，咱们这可就走了。”
梅一明冷笑：“大师父请便，本县恕不相送！”
三梅一明气坏了。
他怒火冲天回到东厢房，气愤愤落了座，丫环送来茶水，梅一明一见大怒，沈喝：“谁让你进来！”抢过茶壶，啪的往地面砸，斥道：“没规矩的丫头，可恶！”
丫环惊慌收拾碎片，仓皇而退，师爷仇大彪急忙趋近身，双手一揖道：“大人莫非为疯癫老头生气？”
“那死老头，要本县放粮，还说本县大祸临头，这胡说八道的老头，真真可恨！”
仇大彪想了一下，凝重道：“眼前并无灾情，那老头竟要大人放粮，的确今人厌恶。只是大人，这老头是世子师父，别说世子对他敬-赜屑樱那几个侍卫也对他佩服得五体投地，想来这老头必有服人本事…”
梅一明冷冷哼了一声。
“大人。”仇大彪忽然
低声：“莫看那老头疯癫，学生亦觉事有蹊跷。”“什么蹊跷？”
“那老头莫非会卜算，否则为何提放粮一事？”
梅一明
脸困惑：“怎么回事？”“老头莫非怕存粮给人
走，才故意说什么放粮？”“咱们武宣县存粮，就算给人掏空，也与他无关。”
“话是不错，只是这老头，似乎知道有人要咱们粮食。”
梅一明惊奇间：“谁要咱们粮食？”
“大人，是那主儿。”
“那主儿？”
“那主儿要大人备妥三千百粮食。”
梅一明稍一沉
，嘿嘿冷笑雨声：“那冷啸云父子，如今连老窝被打烂，本县还要理睬他么？”“话是不错，只是冷啸云父子为人，大人又不是不知道，大人不理睬他，他二人岂肯善罢干休，不如大人暂时辞官，等过了这阵子再说。”
梅一明怔忡半晌，这才说：“一个小小知县，还不在我梅某眼里，只是此刻辞官，仕途无望，本县还有些不舍，师爷可有两全之策-
牟豢张掏茸于野地，他面前有一堆燃烧的柴火，柴火上有一只烧烤的野
。不空抓起身旁酒坛，连喝几口酒，这才兴高采烈，叉起野，拿到眼前嗅了两下，喃喃道：“了！太香了！”迫不及待，对著野
手撕嘴咬，不到半刻功夫，已吃个净尽。一边抹嘴，一边舒服拍拍肚子，意犹未尽道：“这啊！这才叫好吃，可惜野太小，不了肚子。”后面一串娇声：“大师父嫌吃不
，给大师父送吃的来了！诺，香，入口即化的蹄膀…”不空一看，这娇俏的女娃，不是剑儿是谁？剑儿把荷叶包递过来，不空打开一瞧，忍不住咽咽口水，夸赞道：“好剑儿，老天爷保佑你嫁个好丈夫！”
剑儿嫣然一笑，说：“嫁丈夫做什么，早早晚晚替人张罗吃食，还不如跟在大师父身旁有趣。”
“唷！”不空迫不及待撕了一块蹄膀
进嘴里，说：“跟小老儿这糟老头什么有趣，路上若没有大世子，什么乐趣也没有！”剑儿双颊嫣红，娇嗔道：“大师父胡言
语，世子他是主人，咱们跟在他身边，战战兢兢，惟恐服侍不周，哪敢奢求什么乐趣？”“唷，这么说来，跟著武克文日子不好过-？武克文是深山老怪，让人不痛快？”
剑儿大吃一惊，抬头一看，前方站著玉树临风的武克文。
武克文似笑非笑说：“不错，跟著武克文，可真不好过，派个差事给你做做。”