十五、人质
　板儿将一碗水捧到草堆前，凝目望了望，草堆上斜靠一个老嬷嬷，双眼合著，正打著盹，板儿轻唤她道：“大娘！大娘！”

　这老嬷嬷一头如杂草的白发，眼眶深陷，观骨高高突起，好一副骷骨模样。刚才她还开口问板儿要水的，只是瞬间，精神不济，又沉沉睡，板儿似怕吵了别人，一边轻摇她，一边轻声道：“大娘！水来了。”

　老嬷嬷嗯了一声，一抬头，接过碗，如饥如渴，将水喝个干净。板儿看她喝完，问：“大娘还要水吗？”

　老嬷嬷一摇头，眼睃外面，惊悸问：“老马呢？”

　板儿眼光往外扫了扫，小声说：“正打著盹呢。”

　“另外那个老杨呢？”

　“到市集买东西，还没回来。”

　老嬷嬷略一迟疑，看看板儿，说：“你到门口看看，老马是不是真的打盹？”

　板儿点点头，小脑袋伸出去，老马正趴著一张旧桌面，直在打轩，板儿赶紧缩回小脑袋，说：“大娘，他在打盹。”

　老嬷嬷一拉他，板儿忙机灵凑近前，嬷嬷问：“板儿，你想不想爹娘？”

　板儿眼眶一红，说：“怎会不想？睡梦都见到我爹跟我娘。”

　老嬷嬷略一沉，缓缓道：“你既想爹跟娘，能跑就跑，别管我。”

　板儿双目溜溜一转，朝她浑身上下睃了睃说：“那怎么行？我跑了，他们会杀你，你跑了，他们会杀我，大娘，要跑，咱们一起跑好了。”

　老嬷嬷缓缓摇头，说：“大娘老了，身子骨又虚，跑不动了，你跑吧！”

　板儿急摇小脑袋，固执道：“不行，杏桃姊姊要我照顾大娘，板儿若逃走，对不起杏桃姊姊。”

　老嬷嬷枯瘦的脸出笑容，和蔼地：“傻孩子，是大娘自己走不动，怎么能怪你？你决逃回家去，叫你父母去告官，再来救大娘好不好？”

　板儿眼目顿时一亮，说：“这法子好呀！”随又眼眸一点，望眼自己间，说：“就算要逃，也逃不了。”

　原来他和老嬷嬷间，各系一条姆指的绳子，两人仅能屋里活动，想逃却是不可能，这会儿老嬷嬷慢抓下发簪，说：“你近身点。”

　板儿怔怔看着，不相信这簪子可以对付绳。老嬷嬷一手抓绳，一手抓簪，拿簪尖一下一下刺那绳，刺了半晌，枯瘦的脸微微有些血，人却不住着，板儿忙抓过簪子，朝绳上一看，明白道：“大娘是不是要将绳子刺松，这个我会。”

　低下头去，全神贯注刺绳，忽听碰的沉沉闷响，是重物坠地声，隐约又传来几声咒骂，板儿急将簪子抓在手中，惊道：“老杨回来了。”

　进门的果然是老杨，他忍著脖子、口上的疼痛，咬著牙将两袋东西扛回，进门往地上一放，一声碰，惊醒了老马，他唬的跳起，看清是老杨，精神一松，说：“我当是谁，原来是你！”

　老杨原以为掳了个丫头回来，可以快活快活，好消心头闷气。不料下车一看，已然不见。心里怀疑，莫非和尚救走？却又纳闷，和尚中魂香，亲眼见他二人手太阳，摇摇晃晃，他们自身都难保，哪有余力将人救走？又想莫非那丫头摔下车去，否则想不见人影？腹惊疑，不敢折回去寻，只因铁龙一再嘱咐，将人看守为要，别惹麻烦，以免功亏一篑。

　只是，刚刚吃了丫头的亏，口受伤，头颈扭伤，连脸颊都让她抓疼，越想越恨，骂道：“那丫头再让我撞见了，老子将她整个不成人样，再卖到窑子去，若她好受！”

　“怎么回事？”

　老杨没回他话，继续骂道：“那两个秃驴，老子下回撞见，将他剥个干净，让他从头光到脚，见不得佛。”恨气未解，迭声又骂：“死丫头，死秃驴，老子要饶了你们，老子就是乌王八！”

　老马越听越糊涂，搔搔脑袋问：“老杨，说的什么？”

　老杨扯开喉咙，叫道：“小鬼！给我滚出来！”

　板儿战战兢兢，门口踟蹰一下，老杨虎视眈眈看他，喝道：“贼头贼脑，叫你出来，你这副德！”窜上前，啪啪左右开弓，给板儿两个巴掌，板儿咬紧牙，不敢吭声，老杨对著里面又叫：“老婆子！”

　老嬷嬷颤巍巍行至门口，老杨一睨她，昂头道：“袋里有粮，作两样点心吃吃，要做得不好，当心你几老骨头！”转脸对板儿道：“别闲著，升火去！”

　板儿犹豫看他，嗫嚅道：“大叔，这绳子不够长，如何去升火？”

　老杨一声不吭，老马懒洋洋站起，行至墙边，墙角栓了两绳，这端是头，尾端栓在板儿、老嬷嬷间。老马自墙上取下两个绳套，艇头一套，板儿觉宽松多了，便也不敢怠慢，行至厨房升火。

　板儿人坐灶下升火，手心仍握著簪子，老嬷嬷左右一瞧，那二人竟没跟进厨房，心中暗喜，便弯下去，炉灶里火正旺旺燃起，老嬷嬷轻轻一拍板儿，抓出一柴火，往他绳上一烧，板儿愕了愕，会意，惊喜道：“大娘的绳子也一起烧断。”

　“不成！”老嬷嬷说：“灶下一没声响，他们就会过来瞧，你先逃，逃了再告官。”

　板儿的绳子刚刚用簪子刺松，这下只烧了烧，便断了，老嬷嬷说：“你爬窗出去，要快！”

　板儿又惊又喜，一张小脸已通红，老嬷嬷门口来来去去，装腔作势忙碌着。老马突然出现，往灶下一看，不觉一呆，急问：“小鬼呢？”

　老嬷嬷瞧他一眼，没说话。

　老马突然瞥见那绳子，已被火烧掉，系在窗上，正风摇晃，老马慕地一揪老嬷嬷前襟，咬牙切齿道：“你这老太婆，找死！”

　板儿从窗口跳出，小心翼翼循著树干，躲躲藏藏往外行，眼看距离稍远，这才撒腿疾奔，不料只窜了十来步，便听得叫：“小鬼在那！快追！”

　饶是板儿奋力狂奔，又哪比得上老杨、老马？只是一忽儿功夫，板儿就教对方逮个正著。老杨见面就给板儿一个大耳光，板儿痛得掩脸，老杨怒气未消，一把抓开他手，打算再给他一个耳刮子，哪知树上突地窜下一人，拿住他胳臂，说：“阿弥陀佛，只是个稚龄孩子，施主饶过他吧！”

　老杨一见那人，如火上浇油，怒气直冲脑门，骂道：“你这秃驴，咱们又见了。”

　看对方一身袈裟，只道是刚才坏他好事的，双目一瞪，将背后刀刃一，举在眼前：“你爷爷正想找你，你自己倒送上门来。”

　这人原是悟明，见对方哇哇嚷嚷的，可见无多大城府，便也不慌，眼眸一扫二人，平静问：“二位为何与这孩子过不去？”

　“你爷爷管教自己的小孩，也要你这秃驴哆嗦吗？”

　悟明一怔，低头一瞅孩子。板儿见他手上提，早已如遇救星，心里笃定许多，这下老杨竟随口胡说，板儿怕悟明信以为真，袖手不管，急叫：“我不是他孩子！师父救我！是他们把我抓来的！”

　老杨恨道：“你找死！”举刀朝他脑门劈将下去，悟明提一拦。老杨越发气恼，破口大骂：“死秃驴，你爷爷的事，要你手！”

　悟明将板儿往后一拉，说：“你如此凶残，出家人不得不手！”

　老杨怒道：“敢管你爷爷的闲事，你爷爷教你好看！”

　将刀回收，一个半弧形，前抄后背，拦一扫，直取中盘，悟明一个“旱地拔葱”跃将起来，对板儿叫：“快走！”

　板儿原本惶然无措，闻言如梦初醒，急急拔腿，老马早已防到，箭步窜前，抓他后背，喝道：“敢跑！找死！”

　老杨与悟明，一刀一，你来我往，酣战不休，老杨趁隙对老马叫：“快将小鬼抓回去！”

　老马双手如鹰爪，一把抓住板儿，喝道：“走！回去！”

　忽然那边有人哼哼冷笑，老马、老杨急抬头，三人自一棵树后闪出，是两个和尚，一个眼目怪异的青年。原来悟尘、悟凡、简天助已赶到。老杨一见悟尘、悟凡，怒火攻心，骂道：“这个不怕死的秃驴，还敢来！”

　话说完，见四人排成一排，四双眼沉沉盯来，老杨不觉胆寒，知道斗不过，便悄悄与老马换一个眼色，打算施诡计，不料一抬头，就见四人各自从袖中抓出一条方巾，将口鼻一蒙，老杨一愕，顿时哈哈大笑，说：“你们怕了，一个个蒙起口鼻装孬种，哈哈哈！”

　众人冷然看他，步步进，老杨葛然惊觉，四人既已蒙住口鼻，魂香哪能施展？笑容霎时凝住，见对方步步近身，情急间一把抓住板儿，刀刃抵他咽喉说：“你们再要近，我就将这孩子杀了！”

　众人一阵面面相觑，简天助冷笑道：“杀孩子是你家的事，与我们何干？”

　老杨一瞄悟尘等人，说：“三位都是出家人，难道狠心看我将这孩子杀了？”

　悟凡双手合十，从容道：“阿弥陀佛，对一个稚龄孩子动刀，只怕天地难容。”

　老杨忙说：“慨知如此，就别我出手！”

　简天助看他如此可恨，皱眉道：“你要杀便杀，哆嗦什么！”

　老杨不料这招不管用，将板儿一推，叫道：“你爷爷跟你们拚了！”

　简天助哼哼哼，冷笑不停，悟尘等将一，一声不吭，虎视眈眈瞧着两人。

　四周空气似乎越来越稀薄，老杨几乎不过气来，他望望老马，老马回望他，将背后长刀一，老杨定神看对方，三和尚持齐眉长，怪眼青年则赤手空拳，老杨胆子一壮，对老马说：“怕什么？他们三支，咱们两把刀，拿刀的还怕拿的吗？”

　百禹奇独坐灯下，闷闷给自己斟上一盅酒，一仰头，饮尽了，伸手抓酒壶，一双纤手将酒壶提起，白禹奇正讶，听得柔声细语：“我来。”白禹奇恹恹一抬头，看杏桃眉眼盈盈含笑，白禹奇皱眉道：“做什么？”

　杏桃低垂眉眼，娇笑着说：“少爷喝酒，杏桃特来侍候。”

　白禹奇一揪她，冷冷道；“你侍候什么？”

　杏桃一怔，头一垂，抿了抿嘴，委曲道：“昨夜少爷疼爱，杏桃难以忘怀，今后更要尽合尽力侍候少爷。”

　白禹奇慕然一昂头，狠狠盯她，杏桃一愕，茫然问：“莫非少爷对杏桃不满意？”

　白禹奇冷冷一哼：“你为何如此贫嘴，惹人心烦？”

　杏桃血全无，惶然呆立，不知所措。白禹奇想起昨夜之事，不觉羞恼上心，恨道：“走远点！”

　昨夜与他春风初度，只当他会假以辞，对她好一点，不料他竟一脸无情，语气厌恶，杏桃不知自己哪里错了，引他如此不悦？心中一黯，再也无法强颜欢笑，转身走，忽然听得他叫：“站住！”

　杏桃讶然住了脚。

　“你知道铁龙为何将你带回奇园？”

　杏桃略略一愣，说：“杏桃苦苦求铁管家饶我一命，想是铁管家无处安置我，才带回奇园。”

　白禹奇哼了一声，看也不看她，一挥手，厌烦至极。

　杏桃郁郁折回屋里，方才进屋，突被人抱住，杏桃无声挣扎，听得对方说：“是我。”已辨出是铁龙，杏桃心情一松。铁龙将脸凑上，与她耳鬓厮磨，一双大手恣意游动，杏桃低叫：“不要这样。”

　铁龙突然住了手，双目鼓大，沉声问：“什么叫不要这样？”

　杏桃一瞪他，言又止。

　“他如此对你，难不成还替他守贞？”

　杏桃一怔，眉里含泪，委曲说：“杏桃不知做错什么？他竟如此厌恶我。”

　铁龙双眉一扬，笑道：“那岂不更好，他既不在意你，你又何需在意他！”

　杏桃眉眼一垂，咽著声说：“杏桃卖力侍候人家，还不讨喜，只怪杏桃命不好…”说著，泪水漱漱而下，几要失声痛哭，她忙一掩口，自行抑制。

　铁龙眉一皱，轻喝道：“哭什么？好日子马上来了，我让你享大福。”

　杏桃愕然盯他。

　“我说让你过好了。”

　“我不懂。”

　“你什么都不懂最好，我叫你做什么，你做什么。”在她颊边亲了亲说。

　“先将细软收拾好，晚上醒睡点。”

　杏桃怔了怔，将一抹泪水，问：“我娘呢？”

　铁龙瞪瞪眼，不耐道：“少不了你娘的。”

　杏桃脸狐疑，一双眼惊疑不止望住铁龙，对方似不愿多说，只轻抚她肩说：“一切听我的。”随即诡异一笑。

　破屋之内，一灯如豆，老杨、老马靠于墙畔，两条长绳原是用来栓老嬷嬷和板儿的，如今一层又一层将他二人身躯紧紧住。二人蜷缩著，垂头合眼，似已沉沉入梦。

　那一端，简天助焦躁道：“两位师父怎迟迟不见回来？”

　悟尘微微一笑，说：“简兄不必担心，我那两位师弟只怕尚未找到张捕头、燕姑娘。我一再嘱咐，一定要找到他二人，不准将口风透给第三者。”

　老嬷嬷一旁迟疑一下，忍不住问：“请问二位，为何不快快离开，他们若派了人来，就麻烦了。”

　语尘微微笑道：“老太太有所不知，事关重大，只怕中途走漏消息，反为不妙。”

　老嬷嬷频频点头：“二位顾虑的是。”对板儿道：“快添茶水。”

　板儿原本靠桌畔站著，听老嬷嬷一说，忙提起水壶，在每人碗里注了水。

　老嬷嬷瞧着他二人，诚恳道：“我年纪一大把，死活无关紧要，倒是这个板儿，二位务必送他回家去，这孩子，想爹想娘，每晚都偷偷哭著呢。”

　悟尘点点头说：“老太太放心，等捕头大人来了，自会作主的。”

　正说著话，忽听脚步纷沓，简天助他将灯熄了，俄顷，听得拍门，众人皆屏息，老嬷嬷哑著嗓问：“谁啊？”

　“老太太，快开门，捕头大人来了。”

　门一开，外面几盏灯笼，张俊明、燕燕飞、悟凡、悟明等人急步而入。张俊明一扫众人，忽然把眼光停在板儿身上，走前几步，问：“你叫什么名字？几岁？”

　板儿垂著双手，答道：“叔叔，我叫板儿，十一岁。”

　张俊明仔细端详，摸摸他的脸，瞧瞧他的手，说：“板儿，你爹娘是不是只生你一个孩子？”

　板儿无大眼一溜他，奇道：“叔叔怎么知道？”

　“你爹娘盼得你好苦，曾来报官，现在，你总算平安了。”

　板儿眼眶一热，泪水急急夺眶而出，双膝一跪说：“板儿好想爹娘。”

　张俊明与燕燕飞互望一眼，急拉起板儿，说“板儿不能马上回家。”

　板儿一呆，不解问：“叔叔，为什么我不能马上回家，为什么？”

　张俊明和颜悦道：“板儿，叔叔是为你好，等你可以回家，叔叔自然送你回去。”

　板儿咬了咬指甲，呆了一呆，瞬即又说：“若没有杏桃姊姊，板儿早没命了。”

　张俊明急与燕燕飞换一个眼色，面惊异。

　老嬷嬷魏魏颤颤走向前，说：“捕头大人，杏桃是我女儿，捕头大人干万要救她。”

　张俊明急问：“她莫非在白家庄？”

　“不错。”老嬷嬷一指墙角，瞪著老杨、老马二人，哆哆嗦嗦说：“我听他们说，她在白家庄。”

　恍懈间，似听得一声喀，白禹奇讶然睁眼，看虎皮之前，站了个人影，急忙坐起，问：“谁？”

　对方似乎惊了一惊，随即镇定下来，淡然道：“将少爷吵醒了么？”

　白禹奇看清是铁龙，不悦道：“你做什么？半夜三更扰人清梦。”

　铁龙仍站虎皮前，笑道：“以为少爷喝了酒，吵不醒的，不想少爷还是醒了。”

　白禹奇见他仍一迳站著，似乎懒得移步过来，越发不悦，暗暗纳闷，究竟站哪里做甚？突想起刚才那声喀，分明开启壁橱的声音。急一掀纱帐，见墙已开，白禹奇一呆，瞪眼看他纳闷问：“你打开它，什么意思？”

　铁龙含笑一望白禹奇，昂然道：“以上方之实，补下方之缺。”

　白禹奇脸色猛地一变，张目一瞪，沉声道：“何谓上方之实，补下力之缺？”

　铁龙笑睨他说：“少爷心里有数，何必铁龙多费舌？”

　白禹奇沉声喝道：“你放肆！”急唤：“琴儿，快来！”

　铁龙好笑揪他：“你我之事，你我可以解决，琴儿是什么东西？劳动她何用？”

　白禹奇脸色越发阴郁，狠狠瞧他，说：“何谓你我之事，你我可以解决，什么意思？”

　铁龙笑揪他，并不言语。

　“难道我还亏你什么？说什么你我之事！”

　铁龙并不邀他目光，大言不惭说：“少爷是白家庄主人，已够富有，想必不在乎区区身外之物？”

　“什么意思？”

　“铁龙家无恒产，对少爷这些金银珠宝，有所偏爱，铁龙侍候少爷，少说也有十年，少爷将它赏与铁龙，铁龙会感激少爷恩德的。”

　“你…”白禹奇瞪他好半晌，痛心疾首道：“你好大的胃口！”

　“这些玩意儿，两部马车就可以装走，铁龙胃口并不大。”

　白禹奇将他从头看至脚，由脚再看回来，沉声问：“你难道不知，这是白家庄华，难不成，你要白家庄成为虚壳子？”

　铁龙一瞅他，轻松道：“少爷未免言重，到处都是白家庄田地，这些金银珠宝，不过九牛一罢了。”

　“好，就算九牛一，你有何大功大劳，敢要这些金银珠宝？”

　铁龙诡异一笑，慢说：“少爷莫非舍不得给？铁龙就拿两个人来换好了。”

　白禹奇苍白的脸色转成铁青，冷然盯他：“拿什么人换？”

　“除了杏桃的娘，还有一个孩子，板儿。”

　白禹奇愕住了，不能置信盯著铁龙，言又止。

　“好啊！”听得有人斥道：“就知道你没安好心眼，原来打这个主意？”

　白禹奇转脸一看，见琴儿疾步而来。这会儿他怒火百窜头顶，脚上无力，

　浑身发软。整个人颓然往椅上一瘫，双目一合，气微微，琴儿见状，忙替他倒杯水，递前去，白禹奇一挥，将琴儿手拨开，一声脆响，连杯带水撒落地面。琴儿一时不知所措，白禹奇并未睁眼，沉声问：“你留下这两个人，原是觎觑我白家财物？”

　铁龙微微一笑，大剌剌道：“少爷爱给就给，若不爱给，铁龙也奈何不了，何必说得如此难听！”

　琴儿气不过，忍不住嘴道：“少爷，这个恶奴，不要称了他的心愿！”

　铁龙一盯琴儿，斥道：“你是什么东西？在这里说话！”

　琴儿反相讥：“你是什么东西？这里撒野！”一转脸，对白禹奇道：“以为张捕头不在白家庄，就如此大胆，少爷若有必要，我去请张捕头。”

　白禹奇静默不语，铁龙却一阵哈哈大笑：“这个主意好，去把张捕头请来，去啊！”看琴儿愕住，铁龙哼哼笑了两声说：“琴儿，你扼了几个，也有份，到时候同归于尽，谁也跑不了。”

　说著，用力拍了两下掌，白禹奇霍然睁眼，见两蒙面匆匆而入，铁龙说：“你们，将东西搬车上去。”又大声叫：“杏桃！杏桃！”

　叫唤过后，铁龙指挥两蒙面取物，他二人搬了椅子垫脚，将东西一格格搬下。白禹奇瞪大眼，冷然注视，铁龙却视若无睹，指挥若定。忙间，杏桃来了，知道作亏心事，畏畏缩缩，脚橱不前。白禹奇转移视线盯她。杏桃越发畏怯，眉眼低垂，一迳盯著地面，不敢正眼瞧人，铁龙眼光一扫她，朝外呱嘴说：“到外头守著。”

　杏桃偷偷一揪白禹奇，见他脸色铁青，容颜灰败，赶紧垂下头，疾步外行。琴儿一个箭步窜前，冷冷问：“你这妇，哪里走？”

　杏桃愕了愕，不敢前进，不敢言语，铁龙一冲向前，狠盯琴儿，沉声道：“你要再敢敬拦，我就把事情都张扬开来，把人质带到那姓张的面前，看大家好不好过？”

　简天红浑身焦躁，坐立难安。哥哥与和尚出去大半天，毫无信息。她一个人守屋里，眼看头西沉，黑夜沉沉罩下，音讯依旧杳然，不觉心里发慌，一双脚屋里屋外踩进踩出，蹈来蹈去，一颗心七上八下，惊疑不止，暗忖那车夫既有魂香，若施用起来，只怕大家遭殃，哥哥等人许久不见回来，莫非已吃了亏？如此一想，更加心急如焚，恨不得奔将出去，四处去寻。只是转而一想，先前车夫施展魂杳，悟凡悟尘都能闭气逃过，那车夫若重施故计，恐怕不见灵光，何况有哥哥同行，想来不致有所差池。

　可是，他们为何迟迟不见回转？天红越想越慌，忽然闪过一念，与其干着急，何不找燕姊姊？心念及此，再也按捺不住，直朝白家庄奔去。

　夜空下的白家庄，格外宁静。简天红自围墙跃下，寻著内院，想去叩门，突听得喝道：“站住！”

　简天红一愕，一抬眼，黑里走出两个人来，朝她沉沉发话：“三更半夜，你做什么？”

　简天红说：“我来找燕姊姊。”

　那两人朝她看了看，辨出是她，恍然道：“原来简姑娘。”

　简天红看他二人衣著，分明是白家庄的护院家丁，便诚恳道：“我找燕姊姊。”

　“燕姑娘？”那人说：“燕姑娘已经走了。”

　“走了？”简天红忙住：“她哪里去了？”

　对方摇头不语，简天红一扭身，朝内去，对方急喝道：“等一等，你哪里去？”

　“燕姊姊既不在，我去找张捕头张哥哥。”

　“捕头也撤出白家庄了。”

　简天红一惊，讶道：“怎么回事？”

　“不知道。”对方说：“夜已深沉，简姑娘请便。”说著，朝墙外作了手势。

　对方是在下逐客令。简天红回身走，对方却道：“等等。”

　天红讶然看他。

　“白家庄也不是任人随意来去的地方，简姑娘请勿兴之所至，跳进跳出。”

　天红一听，气来了，不乐道：“我有事寻燕姊姊张捕头，如今他二人既不在，我才没兴致留下呐！”

　不等对方说话，纵身一跃，跃出墙外。

　人在墙外，暗暗纳闷，不明白燕燕飞、张捕头何以不声不响离开白家庄？

　突然，简天红啊了一声，忽有所悟，想必她夜入白家庄，惹那护院家丁不乐，故意瞒骗，用意无非要她速速离去。

　自以为想通，简天红贴紧墙，凝神细听动静，一边抓起一个小石子，扔向墙里。

　连扔三个石子，墙里未闻动静，简天红胆子一壮，跃上墙头，游目四顾，暗夜之中，先是一无所见，渐渐瞥见其中一隅，似有一人影，乍然一见，倒一口气，简天红以为自已花了眼，仔细再看，不错，是个女人，正静静伫立，不知等待什么？在她身傍，尚有两辆马车，似乎随时准备外出。简天红惊魂甫定，张口结舌盯著，眼睛眨也不眨一下。

　白禹奇静静盯著，脸色瞬息万变，忽儿发红，忽儿变白，忽儿变红。距他三尺之遥，两蒙面大剌剌传递金银珠宝。他们，一个站在椅上，一人站于地面。站椅上的，将一格格东西往下递，站地面的，接了物品往篓筐里放，铁龙一旁监看，只是片刻功夫，一格格卸空，两个篓筐全装。

　铁龙说：“抬上车去。”

　两个人一人一边，沉沉嗯了一声，合力抬起篓筐。白禹奇臆之间注闷气，鼓著，随时要爆炸开来，这三人当着他面，强夺财物，却是一副从容，仿佛拿的是自家东西。白禹奇软软瘫在椅上，气愤填鹰，恨不得自己立刻昏，眼不见为净。可惜给气得决疯，意识偏十分清晰。眼前的铁龙，平对他鞠躬哈，轨礼甚恭，此刻却趾高气扬，眼中无他。白禹奇越想越恨，一双眼血丝布，目皆裂。气恼间，若两蒙面已走了数步，再也忍无可忍，出声喝道：“站住！”

　二人愣了一愣，铁龙扫他一眼，似笑非笑问：“少爷莫非舍不得东西运走？”

　白禹奇慎目看他，沉声道：“你说的两个人质，带来我看看。”

　铁龙哦了一声，昂然道：“少爷莫非嫌造孽太少，要多杀两个人？”

　白禹奇霍然站起，怒目瞪他，一字一咬牙说：“事情到这地步，皆由你一手造成，白禹奇岂是丧尽天良之辈，你竟说我嫌造孽太少！”

　铁龙看了看他，微笑道：“少爷也不是三两岁小孩，怎能说我一手造成？”

　“若非你一而再，再而三鼓动饶舌，我白禹奇又怎会…”恨道：“我是让你害惨了。”

　铁龙一揪他，神闲气定说：“事已至此，少爷说这话又何益？”

　白禹奇双目一闭，默然良久，半晌再一睁眼，对琴儿道：“取我玉笛。”

　琴儿看看两蒙面，又瞧瞧地上的篓筐，为难道：“少爷，这里…”

　白禹奇惨然一笑，默然道：“钱财是身外之物，他要，给他就是了。”

　铁龙闻言灿然一笑，得意道：“少爷如此慷慨，铁龙就让少爷更高枕无忧。离此六十里路，南面山麓，有一破屋，杏桃的娘和板儿就在那里，少爷不妨派人去看，至于如何处置，全凭少爷。”

　白禹奇略略一愣，提高声音道：“取我玉笛！”

　琴儿应是，急忙取出玉笛，双手奉上，白禹奇如一阵疾风，持笛奔出。

　铁龙坐于车辕之上，一路策马前奔，听马蹄的挞的挞，又闻车轮辘辘作响，铁龙心旷神怡，只觉浑身轻飘，舒畅极了。

　忽然，在的挞的挞的马蹄和辘辘车轮声中，似有悠悠，飘飘渺渺，似有若无的笛声。铁龙原本角一直带笑，此刻笑意凝住，他一勒绳，蹄声缓下，后面马车跟著应变，急忙勒住马头，紧接有人扬声追问：“有事吗？铁管家。”

　铁龙来不及回答，一条影子已疾窜而来．

　铁龙听到笛声，早就心里有数，提著灯笼一看，十分清晰，他冷笑道：“果然是你！”

　“不错，是我！”

　白禹奇沉沉站著，一袭长袍，玉笛别于前，乍然一见，温文儒雅。再一细看，只见眼白与黑幢，全蒙上霜意，充肃杀之气，阴沉得教人不寒而抖。

　铁龙徐徐问：“少爷为何拦在路上，莫非舍不得财物？”

　“我是不甘心。”他咬牙道：“不甘心被人如此算计！”

　铁龙一怔，随即一，傲然道：“不甘心，又当如何？”

　两蒙面下得车来，静静观望，白禹奇行向后方，眼梭他二人，冷然问：“你二人为何蒙头盖脸，不敢见人？”

　两人垂下头来，不敢正视他。白禹奇倏然出手，一手一边，抓掉两人面罩，凝目一看，冷笑道：“吃我的饭，却听命于他，该死！”

　二人脸色一僵，白禹奇猛然出掌，连续两掌，迅如疾风，击向口，二人闷叫一声，抱哀号，旋即嘴角涌出鲜血，一口口染红衣襟。片刻之间，再也力不能支，挣扎一下，踉跄扑倒。

　铁龙冷眼瞄住他们，又看看白禹奇，冷笑道：“算你厉害，赤手空拳，将他二人腑肤震碎！”

　“人为财死，铁龙，你亲眼见识，想必有所感触？”

　铁龙微笑道：“感触倒未必，多谢少爷，替我除去二人，大笔金银珠宝，我一人独享，何等快活！”

　白禹奇冷笑：“你倒是心狠手辣！”伸手一抓玉笛，沉声道：“平你藏头尾，不敢展身手，此时此刻，我倒要领教！”

　铁龙哈哈笑起：“少爷既然心血来，铁龙奉陪，只是刀剑无眼，少爷千万仔细！”

　白禹奇冷笑道：“我若死在你刀下，我认命；你若遭我玉笛所伤，你莫怪我！”

　铁龙已出刀刃，凝目前盯。白禹奇手握玉笛，静静瞅他，铁龙浑身跳跃而起，飞窜向前，一招“玉女穿梭”连扫带刺，先是横扫他，随即直刺他咽喉。白禹奇疾退，一招“金龙摆尾”左闪右避，躲开刀刃，迅即使出“潜龙升天”人已从铁龙上方跃过，未及落地，又是一招“龙回袭珠”玉笛直点铁龙后脑玉枕。铁龙见他上方飞跃而来，已惊了一惊，急将刀刃一抬，挡他的笛，一声铛，铁龙右手一麻，刀刃飞出。铁龙呆了呆，睦目看他，心有余悸：“你分明置我于死地！”

　白禹奇冷笑：“彼此，你的刀，不也招招夺命？”

　“少爷以为杀了我，一了百了？”

　“恶奴欺主，稍我心中怒气！”

　铁龙揪紧地，阴郁道：“你莫非以为我死了，你就可以高枕无忧？”

　“你死了，我未必高枕无忧，至少可稍我心中怒气！”

　铁龙冷笑道：“只怕稍怒气之后，大祸紧接而来。”

　白禹奇一惊，愕然盯他。

　“莫以为证据已全湮灭，除了两个人质，我还留了一条尾巴。”

　“什么尾巴？”

　“少爷认为那易筋经、洗髓经，已烧毁了吗？”

　白禹奇惊疑道：“我亲眼看见你烧毁，难不成，眼见未必是真？”

　铁龙哈哈一阵大笑，说：“这么珍贵的东西，铁龙怎舍得烧毁？少爷太急切，以致走火入魔，铁龙倒要仔细研究，慢慢琢磨，一旦功成，外则金钟罩、铁布衫，内则功力深厚，内外双修，何等得意！”

　白禹奇凝目看他，见他眉飞舞，沉声问道：“你将二宝，置于何地？”

　铁龙又是一阵哈哈大笑，昂然道：“这一路之上，我很顺利，宝经早晚在我手上，我若遇害，自然有人将宝经送张捕头手上，到那时节，只怕你后悔莫及。”

　白禹奇怒从心起，虎视眈眈，脚步挪前，铁龙见他眼里杀意深浓，颇有戒心，看他意欺身，忙惊觉挪开。两人僵持著，白禹奇凝看他一会，恨道：“你这恶奴，若不杀你，我不姓白！”

　说著，以笛为萧，举在畔一尺，铁龙见势不对，已觉劲风袭来，直扑口，铁龙啊的一声，摇摇坠，白禹奇冷冷道：“你这恶奴，我宁可先取你性命，再收拾残局！”

　铁太踉跄倒地，双目阖起，脸孔扭曲，息、呻，痛苦万状。白禹奇冷笑道：“快说，宝经在哪里？”

　话刚说完，突然一阵疾风，夹著细沙，直扑脸面，白禹奇警觉闪，眼目已刺痛得睁之不得，这瞬间，铁龙突然一跃而起，发了狠似，举刀疯狂劈向白禹奇。

　白禹奇连闪几次，那刀如急风骤雨，扑个不休，白禹奇眼目剧痛，如锥心刺骨，皱牙例嘴，苦痛不堪。铁龙疯狂挥舞一阵，稍稍缓下，白禹奇怒道：“你这恶奴，竟然毒沙袭我！”

　“少爷，毒沙袭人，你亦做过。铁龙只不过有样学样罢了。”

　说罢，挥刀再砍，一刀直朝白禹奇口刺去，白禹奇眼目不见，只凭直觉闪躲，铁龙眼见刀锋直入他心，突然有人冲来，将白禹奇一推，一声衷号，铁龙一看，琴儿抱腹挣扎，白禹奇闻声一惊，急问：“琴儿？是琴儿吗？”

　琴儿着气，说：“是！”白禹奇急问：“你怎么样？”

　琴儿艰难道：“不妨事。”分明得厉害，她依旧道：“不妨事，只是一点伤，不要紧。”乏力一睁眼，问：“你…的眼目，怎么回事？”

　“快找点水来，我的眼要瞎了。”

　琴儿捂著上腹，息道：“你等等，琴儿马上来。”

　说著踉踉跄跄往外行去。

　铁龙冷笑道：“好个痴情的琴儿，竟来替你挨刀，白禹奇，我铁龙再补一刀，让你与她，地下去做鸳鸯。”

　白禹奇闻言一惊，说：“你是说，琴儿她，伤得很重？”

　“不错！有人肯为你死，你死了，也该瞑目！看刀！”

　白禹奇就地一滚，跳跃而起，玉笛抵挡前，焦急叫道：“琴儿！琴儿，你在哪里，在哪里？”

　“少爷！”声音从那端飘来，嘶哑著，带著短促的息，似用尽浑身力气：“你等等，我就来，就来。”

　白禹奇愕然而立，想琴儿深情若此，铁龙险诈如斯，一时间百感集，却听得铁龙笑道：“白禹奇，你真是好命，有人临死还要为你拚命，你真是死而无憾。”

　说罢，一扑向前，忽听得有人大喝：“住手！”

　两人闻声如听霹雳，来人正是张俊明，声音再耳不过。铁龙略一迟疑，暗忖白禹奇甫受眼伤，此时不取他性命，更待何时？立时挥动刀刃，朝他劈去，白禹奇忽觉头顶生风，急忙一矮身，略略一偏，闪过那刀，铁龙立即进第二招，刀锋直朝对方膛刺去，忽然有人凌空飞来，一脚踢中他手腕，刀柄再也握不住，直落地上。铁龙抬眼一看是燕燕飞，知道再逗留不得，忙窜步向前，跃上车辕，想御马驰去。万幸套了三匹马，行驶起来疾快如风，不须瞬间就会把众人远远抛开。如此一想，笃定了些。那杏桃不知何时已下得车来，浑身战抖，不知所措站车辕边，铁龙急一堆她，大叫：“快上车！”

　杏桃一动不动，铁龙气急攻心，嚷道：“你不走，给我滚开！”将她狠狠一推，挥动马鞭，策马前行，却听得有人哼哼哼连声冷笑，铁龙抬头一看，简天助站眼前，简天红和三和尚分立两旁，铁龙一急，喝道：“闪开！”举起马鞭一阵胡乱挥舞，几个人闪避一下，重又站好，铁龙一忙，情急生智，左手伸向袖里，右手仍持马鞭。打算施展绝招立即飞驰而去。忽然间，有人拿住他胳臂，铁龙未及回头，但听得燕燕飞说：“你想撒魂香？省省吧！”

　铁龙一听声音，不觉恨道：“你这坤道，真是不敬冤魂！”

　那一端，白禹奇与张俊明对立僵住，两人都没有动，只是静静站立，三言不发，忽听得远虚有人唤道：“少爷！少爷，你在哪儿？在哪儿？”

　白禹奇一惊，凝神再听。张俊明看琴儿一手握著剑靶，蹒跚前行，嘴里还迭声唤：“少爷，你在哪？”

　张俊明抢前一步，将琴儿扶起，琴儿着气，说：“少爷，他要水，他要…”一边说著话，一边抚著心口，可怜衣襟已一片血，一片污泥，以致于又又脏，混沌一片，张俊明看得目瞪口呆，忙道：“琴儿姑娘，你保重。”

　燕燕飞已飞奔而来，扶她手，叫：“琴儿！”

　琴儿勉强睁开眼，说：“是铁龙…害了…少爷…”将剑递燕燕飞手里，断断续续道：“里…面…有…水，少…爷…要…”

　再无余力，上身一扑，倒在燕燕飞怀里，燕燕飞忙手拍她颊，试著唤：“琴儿，琴儿。”

　琴儿闲著眼，寂然无声。

　白禹奇茫然呆立，听四周再也无声无息，突然，撕心裂肺叫了一声：“琴儿！”

　没有回音，四周空寂。

　突听得简天助厉声问：“你这是什么？”

　张俊明闻声奔前，看悟尘悟凡将铁龙胳臂拿住，铁龙动弹不得，简天助神情怪异，一双怪眼恶狠狠瞪住铁龙，张俊明讶然间：“怎么回事？”

　简天助一伸手，张俊明就著灯笼仔细一看，见他手上捏著一枚长针，不觉一怔：“哪来的？”

　简天助朝铁龙一呱嘴：“他口抓下来的，原刺在他衣上，”突然冲前，一抓铁龙衣襟，喝道：“说这针如何在你衣上？”

　铁龙一望白禹奇，噘嘴道：“你何不去问他。”

　简天助疾窜过去，怒不可遏：“姓白的原来是你！”狠狠刮出一个耳光，白禹奇闪也不闪，一声啪，简天助一忙，再刮，又一声啪。简天助慕地收回手，问：“你为何不闪避，为何不还手？”

　白禹奇倏地呵呵呵连声惨笑，简天助余怒未消，恨道：“是你把我害得如此凄惨，不杀你难消我心头之恨！”顺手拿过捕快手中的刀，砍过去，白禹奇不惟不闪不避，且动也不动。简天助住了手，恨恨看他，喝道：“你为何不闪？为何不避？”

　白禹奇合著双眼，平静道：“要杀要砍，任凭你！”

　简天助跺了跺脚，恨得牙，气闷道：“你不肯闪避，不肯还手，姓简的不杀这儒夫！”一仰头，突从喉间发出一串似笑非笑，似哭非哭的声音，惨然道：“姓简的一心一意要寻仇家，姓简的想手刃仇家，今寻到了，不意竟如此场面。”

　说完将刀一扔，喉咙又是一串怪叫，简天红心急如焚奔来，他做一阵癫狂，一张脸扭曲、搐著，似哭还笑，简天红惶恐叫：“哥！”

　简天助突然双眼盯她，暴喝道：“滚，全部给我滚！滚！”

　张俊明眼看简天助渐渐静下来，低头一看利针，盯住铁龙说：“这针刺你身上，你竟毫发无损？”

　铁龙冷笑不语，张俊明突一抓他口，咄咄掉出两本薄薄的册子，早有人提著灯笼过来，张俊明一看，惊奇道：“是易筋经、洗髓经。”

　悟尘急忙睁眼细瞧，张俊明问：“这两本是贸寺的宝经吗？”

　悟尘翻动一下，喜道：“不错，正是敝寺的宝经。”

　悟凡、悟明喜不自胜，眉开眼笑。悟凡合十道：“阿弥陀佛，这经原来在里。”

　张俊明凝望铁龙一眼，突探手入他，觉似有东西，扯下来一看，是张兽皮，张俊明恍然道：“原来你早有防备，怪不得毫发无伤。”将车厢帘子一掀，看筐财宝，忍不住问道：“你载金银珠宝，哪里去？”

　铁龙冷笑：“以上方之实，补下方之缺。”

　张俊明一愕：“什么意思？以上方之实，补下方之缺？”

　两人站于虎皮之前，细细打量，燕燕飞说：“铁龙说以上方之实补下方之缺，莫非指的这里？”

　张俊明往上一瞧，沉一下，呢喃道：“上方原本俱是金银珠宝，以上方之实，补下方之缺…缺者，虚也…”突有所悟，说：“铁龙原本要以上方之金银珠宝，掩藏下方缺失，也就是，他若顺利载走财物，便将下方秘密掩藏…”忽然动了一念，眼光直朝虎皮下方瞧。

　燕燕飞看他目不转睛盯著下方，忍不住道：“那次花被掳，依稀经过一条地道，莫非白家庄有条地道通往外面？”

　张俊明嚣然一怔，随即微笑道：“所谓上方之实，补下方之缺，燕姑娘认为下方有何玄机？”

　燕燕飞说：“可能是地道出入口。”

　张俊明眼睛一亮，说：“与我想法，不谋而合。”伸手在虎皮下方触摸几下，不见动静，突用手敲墙，叩叩作响，张俊明振奋道：“这墙空心，必可打开。”

　燕燕飞笑眉笑眼望向张俊明，问：“捕头认为机关在哪儿？”

　“上次白少爷开上方墙，机关在虎皮上，要开下方墙，机关想必也是。”

　燕燕飞举起双手，摸索一下，突发觉虎口下方，有一疙瘩，忙伸出两指一按，听得一声喀，张俊明急去推墙，居然一推即开。张俊明说：“原来上方之补下方之缺，并非随口说说。”

　两人探头一看，果不其然，是条地道，燕燕飞说：“奇园果然有地道通往。”