乔大化不
脸色微红，嗫嚅问道：“此话怎讲？上官大侠，你…你为何不敢饮…饮我的这一杯“金杯敬酒”呢？…”上官明正
答话，突然有个朗脆语音道：“这个理由，我倒知道…”群
闻声注目，见那发话之人，竟是
面神光的“沧海巫山”云梦襄！云梦襄目注上官明，剑眉微扬，含笑叫道：“上官兄，你这条“秋兴”字谜，或许我可以猜出来的？”上官明听了，向着云梦襄看了一眼，却摇了摇头，笑道：“这个谜儿相当难猜，云兄，你不必大费神思了…”
话犹未了，云梦襄便微笑说道：“我试试看，谜底大概是“仓颉”吧？”
上官明听得一怔，之后，就猛然地抚掌狂笑起来，道：“对，对，这谜儿竟被云兄猜破，可见云兄真是奇才天才，绝顶聪明…”
话方至此，乔大化暴怒叫道：“上官大侠，你太岂有此理…”
上官明诧道：“乔神君何以见责？…”
乔神君接口道：“上官大侠适才声明谜底乃是一字，怎么竟变了人名？何况“仓颉”乃是两个字儿，不…不是一个字儿！”
云梦襄失笑道：“乔神君会错意了，我所说的“仓颉”二字，并非谜底…”
乔大化听了，不
怒道：“怎么又不是谜底了？上官明刚才业已认为你猜得对…”一个“对”字才说出口，忽传来发自身边站着的八幡公主发出了一声苦笑。
接着八幡公主接口说道：“乔神君，何必这样认真？”
乔大化听了八幡公主的话，便道：“明明不对，怎可以说是对，简直是自欺欺人！”
八幡公主道：“我们根本是被人作
，才上恶当，平白空费心思！”乔大化意仍不解地，向八幡公主投过一瞥讯问眼色？八幡公主道：“云大侠所说“仓颉”之意，大概是说只有“仓颉”复生，方能特别制造出一个字来，适合上官明所信口胡
的工部“秋兴”之五！”乔大化恍然道：“你是说他出的这第三个谜儿，根本就是没有谜底的？”
八幡公主点头道：“不错，他是存心拖延时间，而拖延时间之故，多半是为了云梦襄与何二娘对掌之时曾受内伤，需要调息恢复！”
云梦襄与上官明闻言，均觉这八幡公主心思敏捷，比乔大化更可怕！乔大化听完了八幡公主的这番分析，自然疑思尽除，知晓她所说的甚为不错，遂目注云梦襄，狞笑地问道：“云大侠，你如今可已完全恢复了吗？”
云梦襄笑道：“乔神君不必管我适才与何老婆婆对掌之举，曾否受伤，以及已否复原，总而言之，我与上官兄两人，既已前来，无论你们打算单打独门，或是群殴，均一一奉陪就是！”乔大化冷笑一声：“云大侠莫要太过瞧不起我乔大化，我只愁你们来人太过少了，车轮作战，容易劳累，有些儿胜之不武，那里还会恃众凌寡，厚着脸皮地，-取群殴的举措！”
说至此处，侧顾已自宾馆赶来的一些友好凶
，含笑发话：““
大会”的
质已变，故而无须准时于明
举行，可以提前在今夜开始，如今“沧海巫山”云梦襄大侠，与“玉面鬼谷”上官明大侠，业已光降，那位有意求教高明的，不妨…”话方至此，有人狞笑接道：“乔神君，我这老怪物，承你厚待，饮以美酒，居以美室，并还慰以美姬，深觉无以为报，不如笨鸟先飞，替你打个第一阵吧！”
乔大化目光一注发话之人，双眉开展间连连点着头，含笑说道：“司马兄是我“纯
谷”内的远来嘉宾，头一阵便劳动你出手，不免有点…”那-姓司马之人，是个六旬左右的高瘦老者，发
由脑门中分，左白右黑，黄至连两边面颊的肤也有些深浅不同，看去十分怪异！他不待那乔大化的话说完，便摇了摇手，声若鬼号地，怪笑道：“乔神君，我们是二十多年的老
情了，何必再说什么客套之语，但愿我这几乎已被江湖中忘记了的老怪物，不要过份替你丢人现眼就是！”乔大化哈哈大笑道：“不会，不会，云大侠见闻渊博，连遁世隐修已经达一甲子之久的“白头罗刹”何二娘，都能一眼就认出来了，怎会忘却了司马兄的当年英誉，而不知道你的来历了呢？”这几句话儿，明面是捧云梦襄见闻渊博，其实暗暗较劲，要云梦襄再猜猜这个怪脸，黑白发的司马老儿的来历路数？云梦襄闻言之下，剑眉双蹙！因为这身材高瘦老者，不单在貌相之上，生有特徵，并已从乔大化的口中，得知他-姓司马，照说应该容易辨认思忖，但云梦襄在刹那之间，遍搜脑海，却偏偏想不出有个如此姓氏的凶人物。他正觉得这回恐怕要被乔大化考住，有点脸上发热之际。上官明突然笑道：“乔神君，慢说我云梦襄兄，功参造化，学究天人，对于数十年间，江湖中的重要人物和事迹，几乎无所不知，就连我这不学无术，眼皮子甚浅的上官明，也未必不知道你那朋友，是一个什么东西变的？”云梦襄一闻此语，心内顿宽，知道上官明定然知晓那
脸，黑白发的司马儿来历的了！脸的高瘦老者，目注上官明道：“上官大侠何必如此言语刻薄，口角尖酸，你这“是个什座东西变的”一语…”上官明笑着说道：“阁下不必想在豆腐里挑什么骨头，我此语只是写实，决非言语刻薄，口角尖酸！”
脸，黑白发的高瘦老者，听得“咦”了一声，双眉微蹙问道：“上官大侠，你这一“写实”之语何来？似乎是内藏机锋，真是有点令人莫测高深，十分难解！”“玉面鬼谷”上官明听了，笑哈哈地答道：“乔神君，你这位朋友，昔年在江湖中，扬名闯万之时，不单不是这副形貌，并也不是-姓“司马”故而我说“我知道他是个什么东西变的”这句话儿，岂非写实，难道还有错吗？”
上官明这番话儿，把“氤氲神君”乔大化，和那
脸的高瘦老者，均一齐听得面带惊疑之！乔大化怔了一怔之后，扬眉笑道：“上官大侠真是博闻广见，照你这样说法，你是定然知道我这位司马兄昔年称雄江湖之时，是何姓氏？以及是何形貌的了？”上官明因昔日有桩奇遇，恰好听过这段江湖秘辛，故而
有成竹，笑嘻嘻地说：“约莫在二十多年以前，江湖中有个心黑手辣，好如命，恶行甚多的黑道人物，名叫萧飞，因他长得又高又瘦，又擅于驱使各种毒蛇，遂有个外号“青竹蛇神”，这大概就是被乔神君目为“远来嘉宾”的这一位贵友？”
乔大化也知道上官明既出此言，必有所知，故而并不奇异地，继续问道：“上官大侠怎么只说出了一半，照你所讲的来…”
上官明不等那乔大化再往下问话，便又已经含笑地说道：“这“青竹蛇神”萧飞，有次结识了个江湖
妇，正在苟合，不料却被妇之夫寻来，撞个正着，那妇之夫，也是个极厉害的江湖凶，暴怒之下，一剑先斩却妇，并以一记“寒冰绝户掌”把萧飞一记耳光，掴得从妇身上，跌下
来，然后再狠狠处置，凌迟处死…”听至此处，那
脸黑白发高瘦老者的半边深脸颊，倒还没有什么，半边浅色脸颊，却渐渐转为深！上官明笑着，继续说下去道：“谁知“青竹蛇神”萧飞竟恶贯未盈，命不该绝，此时适有那妇之夫的另一对头，东海“三奇岛主”司马逸夫赶到，与妇之夫，发生一场恶斗，击毙对方，救了萧飞，但那“寒冰绝户掌”力，毒异常，萧飞虽然保住性命，中掌左颊的脸色，却永远要比右颊，深上一些，而左半边的头发，也就永远成为白色…”语音至此，略略一顿，目光微注那
脸，黑白发的高瘦老者，嘴角微披，又复说道：“我所知者，至此而已，以后的事儿，便不晓得，但萧飞既然改姓司马，却可推料出他多半跟随司马逸夫，同去东海“三奇岛”并准是拜了那司马逸夫作乾爹的了！”那
肠脸黑白发的高瘦老者，听到后来，反而面无愧，只在双目之中，闪烁着一种令人不容易觉察的狠毒凶芒！云梦襄明知道上官明在第一阵上，定然会抢先出手，不让目己出手的，遂以“蚁语传声”功力，向上官明悄悄嘱道：“上官兄，动手时小心些，对方因你揭破他昔年的丢人现眼往事，对你恨得很呢！”上官明点头，表示会意，并向那
脸黑白发的高瘦老者笑道：“我猜阁下是个什么东西变的之语，猜得对吗？阁下姓氏虽改，名儿大概不变，我如今是不是应该称你为“司马飞”呢？”脸，黑白发的高瘦老者听了之后，便冷笑着回答道：“姓名无非是个符号而已，随便你怎样叫法？武林人物还是讲究手底下见真章，两位大侠由那位下场对我赐教？”上官明笑着说：“司马朋友是多此一问，我云梦襄兄适才已与“白头罗刹”何二娘，对过掌了，如今自然轮到我上官明，来向你这位半白头的“青竹蛇神”讨教一些东海三奇绝艺！”
司马飞道：“好，上官大侠是打算较量软硬轻功？抑或兵刃暗器？是打算点到为止？抑或性命相搏？”
上官明英道：“随便，常言道得好：“瓦罐不离井口破，将军难免阵前亡”我们江湖人物，一向刀头舐血，剑底惊魂，脑袋拴在
带上地，把“生死”二字，看得极淡，何况到了这“纯谷”中，无异身入虎
龙潭，根本不必想什么善罢干休，司马朋友，似乎无须再装腔作势，我看，你早已把我恨得牙
的，乾脆就大展辣手，把你的
箱底功夫，全都掏出来吧！”司马飞静静听完，冷冷说道：“既然如此，我们是不拘一格，各尽所能的了。”
上官明颔首笑道：“正是江湖人物作事要乾脆…”
“乾脆”二字才出，司马飞头略晃，欺身进步，一招“五鬼抓魂”右手五指如钩地，已向上官明的当
抓到了！门户未立，待未完，这等猝然发难，才是极为江湖人物不齿的下
偷袭！但司马飞既与上官明有“各尽所能不拘一格”的话儿在先，便又当别论。上官明久经大敌，虽见对方猝然发招，仍不慌不忙，沉稳如山地，准备等司马飞抓来五指，将到未到的刹那之前，再以绝招拆解，或是猝然制敌。
这“不慌不忙，沉稳如山”八个字，本是内家妙诀，乃高手应有态度。
谁知道，上官明几乎便被八个这样的字儿，害得够惨了。
原来司马飞的右掌五指才至中途，左掌又从袖中伸出，猝然一翻！这一掌，既非招，又非发出什么劈空袭人的内家动气，司马飞竟在左掌之中，扣了一把异常歹毒“五毒砂”向上官明漫头盖脸地，飞洒而去！上官明方自静气凝神，不悠不忙地，沉稳持变，被他这么一来，自然全身均被“五毒砂”所罩住！如此情况下，再想躲避，那里还来得及？上官明万般无奈，只好张口一
，以先天真气，将当头“五毒飞砂”开一片，再双掌一堆，连身飞纵，从这个小小飞砂孔之中，穿了出去。但上官明虽-如此应变策略，却已自己察觉到了，仍是有破绽的！因为飞身穿越砂孔之际，恰好把全身暴
在司马飞的袭击之下！司马飞不肯错过了这袭敌的机会，趁着毒砂洒出之势，左掌一翻，以“劈空掌”力，觑准上官明的后
击去。假如上官明料敌不准，则在全神冲破
面漫空飞洒的“五毒砂”之际，委实难逃这一掌之厄！但如今他以制敌机先，于纵身穿空之际，双掌忽翻，向司马飞适才站立之所在，推出一股柔和的劲力，情况完全改变！司马飞所发劈空掌力，与上官明所发柔和劲力一，因对方用的是柔和暗劲，并非刚力，故而足下未晃，路形未动。他身到高空，掉头一扑，口中朗声笑道：“司马朋天真好心机，上官明侥-无伤，我且回敬你一招“天河泻雨”吧！”
上官明在发话声中，一股柔和的劲力已向司马飞头上罩下！一来上官明是头下脚上的凌空发掌，司马飞立身之处的数丈方圆，均在他的掌势笼罩之下，不容易从容躲闪得开！二来，上官明的掌势所笼罩的范围虽广，所挟掌风劲气，却柔柔和和地，威力并不甚强。
三来，司马飞适才劈空一掌，自己丝毫未动，却把上官明的身形，震起两丈四五，心中自然觉得对方在内力修为方面，不会高过自己。
有这三种原因，司马飞便不打算神色仓惶地，逃闪躲避，他要大大方方地，硬接了这一掌力！但他虽已决定硬接，却因对敌经验，十分老到，并未过于狂傲，轻视对方，是先行脚下稳子午，然后全神凝劲，翻掌发力。
上官明本来纵起丈许，又被震起两丈四五，是在将近四丈高空，掉头发掌，凌空扑落去了！起初无甚变化，但在上官明扑到距离司马飞头顶，约莫一丈三之际，忽然纵声狂笑。
就在这纵声狂笑之下，他所发无形罡煞，突变有形。
那种令人原先看不起眼的柔和劲力，突然变为令人摄魂
魄的锐啸狂飙，排山倒海般，呼然当头下！司马飞知道上当，心中暗叫不妙！但此时再改作任何其他打算，均已不及。他只有咬紧牙关，发足十二成真力，加强所发掌风，期与对方在修为内劲上一分强弱！掌风合处，爆响如雷！地面上的碎石尘沙，均为四散罡风所卷，漫空飞洒如雨！上官明身形毫未停滞，依然凌空疾落。
司马飞却因一向贪
，本元不充，内力稍虚，被震得双耳狂鸣，双目
转金花，中血气翻腾，接连退出了六七步去！上官明虽已得手，仍不甘休，身形落处，手中
芒忽闪！司马飞以为对方也即以其人之道，还治其人之身地，效法自己，要发出什么恶毒厉害的暗器来？故而吓得亡魂俱冒，在芒才闪之下，便即飘身飞撞！饶他闪遁得快，上官明手中持着一柄短剑，剑尖向上挑着一只人耳。司马飞的左边面颊，却血
如注！恼羞成怒之下，司马飞顾不得左耳被削的剧烈疼痛，厉啸起处，伸手入怀，摸出一条细如人指，长约七尺的翠绿怪蛇。这位“青竹蛇神”显然要施展看家本领，与上官明生死一搏！上官明哂然一笑，正
发话。那位身为主人的“氤氲神君”乔大化，已先向司马飞叫道：“一阵胜负已见，司马兄请退…”
司马飞想不到乔大化竟替自已认败，不
向这位“氤氲神君”愕然注目？他方诧然莫解，耳中又听得那八幡公主以传音密语说道：“司马兄请退，我们好手甚众，对方仅共二人，大可换人上阵，使其消耗气力，必将稳
胜算。”八幡公主说着一顿，然后续道：“你何必在失血颇多的情况之下，再与对方作殊死的搏斗呢？”
司马飞听了八幡公主以传音密语，所作的解释之后，这才悻悻退下。
乔大化也立命苗女把那司马飞送回宾馆，敷药止血，不留他在此观战！乔大化真不愧为巨
大恶，极工心计，此举是含有极深度意义的。因为东海“三奇岛”的三位岛主，各具奇功，但生
怪癖，不大愿在江湖走动，也决不许外人前往他们自诩为世外桃源的那个“三奇岛”上走动，甚至是游览访问也不行。根据乔大化的观测，司马飞纵然取出那条绿色怪蛇，施展出他的看家本领，也仍然将会难免死于上官明的剑下的。
于其让他剑下身亡，还不如让他失去一耳，含羞带愧地，转回东海，或许能把“三奇岛”的三位岛主，
出一两位来，与云梦襄、上官明等群侠作对，岂非对自己大有助益？果然乔大化所料不错，司马飞回转宾馆，敷药止血之后自觉无颜再享受主人厚待，遂留函告别，声明返回东海，苦练绝艺，一年内重入中原，必寻“玉面鬼谷”上官明，报复今这削耳之恨！司马飞宾馆留书之时，那削壁以下的峡谷之内，又起了一番龙争虎斗！乔大化这回不等人请求上阵，把头一偏，向八幡公主低声笑道：“常言道，不是猛龙不过江，你那位唐大姊的一身绝艺，可以施展了吧？”八幡公主双眉一挑，向那默然站在旁边，袖手观战的黑衣中年妇人叫道：“唐大姊，你不是早就打算
两手？”那黑衣中年妇人，身材瘦削，约莫三十三四，姿
也甚平庸，看去无甚出奇之处，但“氤氲神君”乔大化与八幡公主，居然对她指名相邀，足见她的一身功力，必然是不同凡响的了。由于此故，云梦襄与上官明表面虽然未动神色，暗中却以眼角余光，察看那黑衣妇人的动静？八幡公主语毕之后，那黑衣妇人始笑了一笑，慢条斯理地说道：“我这两手
俗功夫，那里入得了甚么“沧海巫山”“玉面鬼谷”等当代大侠之眼？公主又何必一定要我来出乖丑的呢？”俗语有云：“
瓶不动半瓶摇”这唐姓的黑衣妇人越是这样说法，越是使上官明和云梦襄对她加深了警惕之念！八幡公主笑道：“唐大姐不必过谦，常言道：“明人眼前，不说暗话，光
眼中，不
沙子”今日本谷来宾中，不论是云大侠，或是上官大侠，均是绝世身手，仕途中人讲究“学成文武艺，卖与帝王家”江湖中人则讲究“货卖识家”唐大姐就请两手吧！”黑衣中年妇人闻言，遂缓步走出，向云梦襄暨上官明含笑说道：“云大侠与上官大侠，那一位不吝指教我唐玉琴几手暗器打法？”
上官明生恐云梦襄要想下场，遂在那自称唐玉琴的黑衣妇人话完之后，抢先答道：“我云梦襄兄生平从来不用暗器，还是由我上官明继续献丑吧！”
话音方住，突然听得云梦襄以“蚁语传音”的功力，向自己耳边说道：“上官兄小心一些，这唐玉琴可能是四川唐家的门户中人？”
正在这个时候，那个唐玉琴又已在向着上官明发话问道：“上官大侠，我们是以暗器互相袭击？抑或各自展
一些比较新奇的暗器手法？”上官明乘着倾听对方发话之际，也用“蚁语传音”道：“云兄，我知道这唐玉琴是四川唐家门户中，最有名也最厉害的“黑寡妇”才抢先答话应战，因为四川唐门以喂毒暗器为其特长，而我却偏偏有了奇异，不畏任何剧毒…”
密语至此，唐玉琴的问话已毕。
上官明遂朗声地答道：“随便随便，我对于暗器一道，也只是略通皮
而已，就请唐…”说至此处，觉有碍难，因为明知对方身为寡妇，不便称呼“夫人”更因年龄关系，不便加上“姑娘”这两个字…故而，上官明顿了一顿后，方接口说道：“彼此如何较量，就请唐老师随意决定，上官明勉力学武就是！”唐玉琴笑道：“上官大侠这声“唐老师”未免叫得我受宠若惊，唐玉琴恭敬不如从命，我觉得彼此已无深仇大怨，不必以暗器互袭，我们就各自演练一两种暗器便了。”
这唐玉琴的几句话儿，说得相当漂亮，但她也是事先获得资料，才故意如此说法。
因为在她来后，八幡公主已将上官明所出谜题被自己与乔大化猜破，连饮两杯毒酒，却丝毫无恙之事告知，唐玉琴几乎可称为当今独步的用毒名家，一听便知道上官明不是生具异禀，便是身怀专门兢制各种奇毒的罕世灵药的了。
她已见对方是由上官明出面应战，便觉得若以暗器互袭，即令能够打中了对方，但不会获得什么效果，还不如乐得大方地，把话儿说得漂亮一点，只在暗器手法上分个高下便了。
唐玉琴这样一说，上官明便暗-对方知机乖巧，点了点头，含笑说道：“好，既然如此，上官明敬如所命，我们谁先行施展？”——