刘子奇毕竟年纪大一点，想得开，他强抑心头的不快，试探着问道：“嗨！这位小姑娘，你贵姓啊？”
绿衣小姑娘娇笑一声道：“你别问了，不得我娘许可，我是不会告诉你的。”
刘子奇又含笑接道：“我想，你必然没有哥哥弟弟？”
绿衣小姑娘哦了一声道：“你怎么知道的？”
吕正英忍不住抢先笑道：“方才，姑娘已经告诉我们了。”
绿衣小姑娘一怔道：“没有啊！你胡说！”
吕正英道：“姑娘，方才你娘叫你们胜男、亚男，这不是表示你们家中，没有男孩子吗！”
绿衣小姑娘道：“你真坏，我不同你说话了！”
她口中才说着“不同你说了”但没走几步，又首先自动地说道：“有一件事，我要提醒你们，而且必须好好记着。”
吕正英讶问道：“什么事啊？”
绿衣小姑娘道：“我娘的脾气很不好，待会儿你们见到她老人家时，说话可得特别当心，一个不好，丢了老命，可别怪我没告诉你们。”
她的语气是那么庄重，话声也特别
低。这情形，不由使吕正英等三人，一时为之一怔，但那绿衣小姑娘，却又低声接道：“还有，我姐姐的脾气，有时比我娘的脾气还坏，你们也要特别当心。”
刘子奇正容点头道：“多谢姑娘提示，我们都记下了。”
这三人冒着大风雪，被一个小姑娘牵着，在深达膝盖的积雪上，蹒跚地走着，饥寒加上疲惫，刘子奇的身上，还负着伤，心头的滋味，非局外人所能想像的。
他们仅能由行走时候的感触上，知道这一段行程，有上坡、下坡、也有平地，却不知走向什么地方去。
同时，由于天气坏，山径崎岖，而刘子奇等三人，又被蒙着眼睛，因此，这一个奇异的行列，走得非常慢。
约莫走了顿饭工夫之后，吕正英实在忍不住，将手中的衣带拉了一下道：“姑娘，还要走多久才到啊？”
“快了。”绿衣小姑娘接道：“已经走了一半多的路啦！”
接着又叹了一口气道：“你们还不耐烦，我可更不耐烦哩！陪着你们慢慢地走，我的衣服，都被雪花
透！”刘子奇连忙歉笑道：“真是非常抱歉，但愿有朝一
，我这位侄子熬出头来时，一定好好地报答你。”绿衣小姑娘笑道：“我不希望你们报答我，不过，我倒希望你们能留下来，给我做个玩伴儿。”吕正英似乎也想开了一点，居然含笑问道：“你不是有一位姐姐陪你玩嘛？”
绿衣小姑娘道：“我姐姐嘛！好的时候，好得要命，坏的时候，又坏得不得了，所以，我很少同她一起玩。”
王人杰接问道：“姑娘，你还可以同你娘玩呀！”
绿衣小姑娘笑道：“我娘一天到晚，板着面孔，我才不跟她玩哩！”
吕正英笑问道：“那你平常如何讨日子的？。”
绿衣小姑娘道：“除了练武之外，就是
山
跑。”吕正英一蹙剑眉道：“那你的生活，可真是枯燥得很。”
绿衣小姑娘笑道：“所以，我才希望你们能留下来，陪我玩呀！”
刘子奇轻叹一声道：“只要你娘能教我这个侄儿的武功，我们自然愿意留下来，怕只怕，你娘不肯收留我们。”
绿衣小姑娘点点头道：“唔，这话倒是不错，因为，我娘最恨男人，而你们三个，却又偏偏是男人。”
刘子奇似乎还想问点什么，但他的嘴
牵动了一下，却是
倒是吕正英试探着接问道：“姑娘，你知道你娘，要同我们商量一些什么事情吗？”绿衣小姑娘居然叹了一口气道：“谁知道呢！她老人家一肚子的秘密，可是，除非她自己愿意说，否则怎么也挖不出一点影子来。”
吕正英接问道：“你姐姐是否会知道一点？”
绿衣小姑娘道：“这个，我也
不清楚，不过，我敢断定，她知道了什么秘密，也不会告诉我们的。”接着：“哦”了一声道：“快到了，大家不许再说话！”
以后，是一段较为平坦的道路，估量着约莫又走了一箭路之后，地面已没有积雪，周围的风雪也停止了，而且是越走越觉得暖和，显然是已进入了一个山
之内。又是少顷过后，只听绿衣小姑娘笑了一声道：“好了，已经到啦！”接着，又轻轻一声娇笑道：“还发什么呆呀！快将布条解开，自己随便坐，我去请我娘去。”
说完，也不等吕正英等人的反应，径自匆匆离去。…吕正英等人解开蒙目布条，才发觉自己果然是置身于一个类似客厅装置的房间中。”
室顶嵌着一颗鸽卵大小的夜明珠，在柔和的珠光照耀之下可以清晰地看出一些简单的石制家具，也可以看出这本来是一个天然石
所改装。这天然石，相当宽大，甬道两头，都是黑黝黝的，深不可侧。”刘子奇游目四顾之后，首先打破沉寂道：“既来之，则安之．咱们先坐下来歇一会吧！”
说着，已径自在一条长形的石凳上坐了下来。
但他刚刚坐下，又
不住跳了起来道：“啊！热烘烘的，莫非是传说中的万年温玉吗？”那红衣女郎像幽灵似的，突然出现在他们面前，冷冷地笑道：“不错，这就是万年温玉，在这儿这东西可平常得很！”
刘子奇连忙歉笑道：“在不等逃难途中，打扰姑娘清修，真是不安之至。”
红衣女郎冷然接道：“是家慈叫你们来的，你们大可不必不安。”
接着，将一个小纸包递与刘子奇道：“喏！这是疗伤圣药，一般外伤，只要不太严重，一个对时就可结疤了。”
刘子奇双手接过小纸包道：“多谢姑娘！”红衣女郎目注在三人身上一扫道：“你们身上着实太脏了，须得好好去洗一洗。”
接着，抬手向左边一指道：“由这儿左拐，约莫二十来丈处．有一道温泉，旁边是厨房，你们洗好澡，洗好衣服，就在厨房生火，将衣服烘干，肚子饿了，自己
东西吃，吃
之后，晚上就睡在这儿。”她那脸色与语气，都是那么冷漠，使人听来，怪不舒服的，而且，也不管对方的反应，说完之后掉头就走，但走没三步，又回头说道：“记着，除了温泉与厨房之外，不许
跑，否则，出了危险，可没人救你们！”依着吕正英的个性，像这情形，真想拂袖而去，但他方自脸色微变之间，却被刘子奇的手势止住了。幸好那绿衣小姑娘已换好衣衫，匆匆赶了来，并含笑接道：“来！我带你们去。”
这时，她所穿的一套新的绿衣袄
，新的绣花鞋，头上的双辫也散开了，秀发披肩，妩媚中却显得有点好动。她似已觉察出吕正英心头的不快，一双黑白分明的美目，向吕正英瞟了一眼道：“我姐姐就是这个脾气，你们可不要生气呵！”
吕正英哼了一声道：“区区怎敢！”
绿衣小姑娘娇笑道：“别生气了，来，跟我走。”
这一条甬道虽然较小，却也能容两人并排行走，而且，每隔二丈，
顶都嵌着一颗小小的夜明珠，那光亮虽然不强，却足够照明之用。刘子奇边走边问道：“姑娘，我们几时才可晋谒山主？”
绿衣小姑娘笑道：“你是说我娘吗？你们目前这模样，怎能去见她老人家，还是照我姐姐的话去做，明天再说吧！”
吕正英忍不住苦笑道：“还要到明天才能晋见？”
绿衣小姑娘说道：“是的，一来你们里里外外都要洗一洗，二来我娘心中很不愉快，方才又出去了。”
说话！间，已到达甬道尽头。
那是一个有淙淙
水，和
蒙热雾的天然石，一进入里面，就有如沐春风之感。绿衣小姑娘笑了笑道：“到啦，那边就是厨房，可以生火烤衣服，想吃什么，也可以自己
着来吃，可千万别客气。”厨房内，悬挂着各种飞禽走兽的腊味，刘子奇含笑接道：“多谢姑娘，这些…”
抬手一指厨房内的那些腊味，接问道：“都是两位姑娘的杰作？”
“不！”绿衣小姑娘道：“那大部分都是大黄的杰作。”
刘子奇讶问道：“大黄是谁？”
绿衣小姑娘笑了笑道：“大黄就是大黄嘛！现在，因为外面发现敌踪，已随我娘出去了…啊！我们待会再说，你们还是快点做你们的事吧！”说完，已一溜烟似的，消逝于甬道尽头。
刘子奇呆了半响，才轻轻一叹道：“这真是一个奇异的所在。”
吕正英一挑剑眉道：“刘伯伯，不管怎么样，我们先洗好吃
再说。”王人杰也笑道：“对！既来之，则安之，未来的一切，暂时不去想它，俗话说得好：船到桥头自然直，反正咱们这条命，算是检来的，还有什么顾虑的呢！”刘子奇自我解嘲地一笑道：“
暮途穷，能有这个避风雪的地方，而又管吃管住，上苍对我们已经够仁慈啦！”山
中，不知道时光早晏，当他们洗好澡，洗好外衣，并烘干再穿上，而且还自行些吃的填肚皮之后，约略估计，当是午末未初时分了。”由于这半天的休息，使得一夜的疲劳尽消，刘子奇的外伤，经过上药和包扎，也不再觉得痛楚。
刘子奇活动了一下四肢，笑了笑道：“咱们该回客厅去了，人家以为我们还没
好，不便来叫我们哩！”接着，又向正在蹙眉深思的吕正英说道：“孩子，至少咱们已逃出来了，你应该振作一点。”
吕正英凄然一笑道：“我知道：我自己已经认命了，只是，连累你和王叔叔也陪着我受罪，内心深感不安。”
刘子奇苦笑道：“傻孩子，你这话，把王叔叔和我，当作什么人了？”
王人杰却正容接道：“吕公子，我这条命，本来是令尊救下的，为了救你
险，纵然卖了老命，也是应该的，如今，吃这点风霜之苦，又算得了什么了吕正英蹙眉如故道：“可是，那会连累您的家小…”王人杰截口笑道：“作为一个强盗头目，怎能拖家带眷的。”
刘子奇笑问道：“湘女多情，你老弟做了这么久的三湘分舵主，竟然连押寨主人都没
上一个。”王人杰笑道：“湘女固然多情，却不曾看中一个强盗头儿呀！”
刘子奇呵呵一笑道：“那么，你是‘王老五”我就托大自称‘王老四’啦！”
王人杰一愣道：“刘大人也是孤家寡人一个？”
“咱们彼此！”刘子奇轻叹着接道：“如不是孤家寡人一个，新年岁首的，我又怎会跑到这娃儿家去做客呢！”
吕正英目含痛泪，连连点首道：“两位叔叔为英儿好。”
甬道那头，传来那绿衣小姑娘的娇语道：“嗨！”你们好了没有？”
刘子奇连忙扬声接道：“多谢姑娘，已经好啦！”
那绿衣小姑娘的话声，越来越近：“我就怕你们还没好，所以不好意思过来。”
但见人影一闪，绿衣小姑娘已出现在他们面前，含笑接道：“吃过东西没有？”
话是一句笼统话，但一双美目，却一直盯在吕正英的脸上，使得吕正英讪然一笑道：“多谢姑娘我们已经吃过了！”
刘子奇并含笑接道：“山主同两位姑娘的午餐，我们都代作好了，姑娘现在要不要吃？”
绿衣小姑娘摇摇头道：“不！我们是常常两三天不吃东西的。”
吕正英张目讶然问道：“两三天不吃东西？不会饿？”
刘子奇、王人杰二人也同时投过诧异的目光。
绿衣小姑娘似有所顾忌地
言又止，略为一怔后，才笑了笑道：“如果你们能在这儿住下去，以后会知道的。”接着，又嫣然一笑道：“好了，你们同我到客厅去吧！”
回到客厅之后，绿衣小姑娘才歉笑道：“今夜，你们三位，只好委屈一点，睡在这石头上了，好在这
中很暖和，这石头又是万年温玉，没有被子也不会着凉，而且对身体还有好处。”她顿了顿话锋，又含笑接道：“方才，我姐姐已经说过了，现在，我再重复一遍，除了由这儿去厨房，和温泉旁的厕所之外，可绝对不能跑，那是很危险的。”同样的话意，但在这位小姑娘的口中说来，就比乃姐所说，要中听得多了。”吕正英首先点点头道：“好的，我们都记下了。”
刘子奇笑问道：“姑娘，令堂已经回来没有？”
刘子奇因为还没见到这位山主，心头一直深感不安。”
因此，一回到客厅之后，立即首先向绿衣小姑娘发问。”
但绿衣小姑娘却摇头道：“还没回来，而且连我姐姐也被叫去了。”
忽然，一声怪啸，遥遥传来，吕正英等三人都能听得出来，那绝对不是发自人口的啸声。
吕正英等三人方自闻声一栗之间，绿衣小姑娘却是俏脸一变道：“不好！有强敌进犯。”
吕正英接问道：“那是什么声音？”
绿衣小姑娘道：“那是大黄示警的啸声。”
吕正英茫然地问道：“大黄是…是谁啊？”
他本想问“大黄是什么东西”的，但万一大黄是人，那就太不礼貌了，所以“是”了半天，才临时改了一个“谁”字。
绿衣小姑娘道：“现在，我没有时间同你解释。”
她的话没说完，又一声怪啸，由远而近，那啸声的尾音将落时，就好像是到了
口似的。刘子奇脸色一变道：“好快的速度！”
绿衣小姑娘却同时脸色一变道：“是小黄回来了！”
一阵急劲狂风过处，一个庞然怪物，已矗立在他们面前。”
那怪物，外表看来有点像猩猩，但却比人还要高出一个头来，全身披着一层金光闪闪的黄
，一头长发更是披散肩头，连双眼也被遮掩得若隐若现，那长相，可算是恐怖已极。”也因为如此，使得刘子奇等三人，心头一震，吕正英亦口叫嚷道：“好大的猩猩！”不料他话没说完，那大猩猩一看
内有生人，竟然喉头发出一串低沉怪吼，向着吕正英等三人，疵牙裂嘴，作势扑。那绿衣小姑娘连忙喝道：“小黄不得无礼，这是我们的客人。”
接着，又向吕正英稚气地一笑道：“不要怕，小黄最乖，他听得懂人言。”
小黄果然是威态尽敛地，又低吼了一声。
绿衣小姑娘又笑了笑道：“其实，他不是猩猩，是一种来自云南边境哀牢山山区的异种金
狒狒简称“金狒”这种异兽，不但是力大无穷，能生裂虎豹，而且，全身刀
不入，行动迅速快如风，端的是厉害得很。”小黄一见主人在客人面前赞它，不由高兴得手舞足蹈起来。吕正英笑问道：“小黄已经这么高大，那大黄不更加威猛吗？”
绿衣小姑娘道：“大黄是他的母亲，其实，小黄已经长大了，身裁已跟大黄差不多。”
吕正英方自哦了一声，绿衣小姑娘却向小黄瞪了一眼道：“真没出息，夸赞你几句，就高兴得跳个没完！还不快点说正经事。”
小黄又是一声低沉的
啸之后，才发出一串“叽里咕噜”地怪声来。吕正英等三人虽然听得莫名其妙，但那绿衣小姑娘却听得连连点首，悄脸也接连变了好几个神情。
一直等小黄说完之后，绿衣小姑娘才向它挥了挥手道：“我知道了，你先走吧！”
小黄
啸着飞
出而去，吕正英这才注目问道：“姑娘，小黄方才说些什么？”绿衣小姑娘笑了笑道：“它说，我娘决定将敌人引到这儿来，才全部加以残灭，让你们开开眼界吧。”
吕正英不
笑道：“那我先谢啦！”刘子奇正容问道：“姑娘，这儿是否常常有敌人侵入？”绿衣小姑娘摇摇头道：“就我记事以来，这儿是第一次，以前，虽然偶尔也有不明来历的人侵入此地，但都被我姐姐和大黄小黄杀掉了。”刘大奇接问道：“那么，令堂还是第一次亲自出马？”
“是的。”绿衣小姑娘点点头后，又注目问道：“你问这些干什么啊？”
刘子奇正容如故地接道：“照这情形看来，这次进犯的敌人，一定很顽强。”
绿衣小姑娘似有所悟地道：“我想…大概是的。”
刘子奇注目问道：“你知道这些敌人，是什么来历吗？”
绿衣小姑娘居然煞有介事地一叹道：“不知道：方才我已说过，平常，我娘什么事情也不告诉我的。”
接着，又目注吕正英，稚气地问道：“嗨！你…你娘也是这样对你的吗？”
刘子奇不
心中暗笑道：“这丫头毕竟还是孩子，说起话来，有时老气横秋，有时却是很幼稚。”至于吕正英，一提到娘，却不由引他那才不过是一夜之隔的，血淋淋的灭门惨剧。
因而
不住鼻端一酸，星目中也涌现出晶莹泪光，对于对方的问话，自然也没法回答了。小孩子儿毕竟比较细心，她已知道：自己的话，发生了怎样的效果，当下立即歉然道：“对不起，我不该引起你伤心的。”
接着，又一耸瑶鼻，哼了一声道：“你那些仇人，差劲得很！你不要难过了，哪天，我带着小黄陪你去将你的仇人，一齐杀掉。”
吕正英一挫钢牙，又凄然道：“姑娘盛意心领，不共戴天的血仇，我不会假手别人的。”
绿衣小姑娘居然一翘母指道：“好！有志气，我一定请求我娘，传你武功，使你能手刃亲仇。”
说到这里，那大黄与小黄的厉啸声，又划空传来，而且，
内的人，都能听得出来，那呼声是由外不远处传来。绿衣小姑娘微微一怔道：“他们来得好快！”
说着，起身向甬道外走去，并扭头笑道：“来！你们快跟我来，瞧热闹去！”
吕正英等三人，自然是起身鱼贯相随。那甬道：颇不规则地斜升向上，而且坡度很陡，但每隔适当距离，就嵌有一颗小小的夜明珠，以致行走起来，倒还方便得很，吕正英边走边自语道：“方才进来时，好像走的不是这条路。”绿衣小姑娘笑道：“你说得不错，现在，我们也不是要出去，而是要找一个居高临下的位置，好看热闹啊！”吕正英接问道：“还要走多久啊？”
“快了！”绿衣小姑娘道：“已经走了一半啦。”
不消多久，他们已到达一个可以居高临下，俯视全谷的“窗”口。那是一个位于千仞峭壁之上，未经人工修饰的天然
口，由于其位甚高，由下面看起来，可能不会大，但实际上，却足够目前的四个人并立口，向下俯视。同时，也由于这一道高耸人云的峭壁，平整有如刀削，而又微微向内凹，所以，仅管它是一个不设防的关卡，但却任凭武功再高的人，也无法由这儿强行入侵。这时，天色已近薄暮，但因地面积雪反映，视界却一点也没受到影响。
由那
口遮垂的，巨型冰柱的空隙上，游目俯览，下面景况，尽收眼底。那是一个面积足有百亩以上，而成心形的死谷，四周都是排云峭壁，只有那“心”形的尖端部分似有一丝裂
，可供出入，惟因苍茫夜
，四周都没法看得更为真切而已。吕正英等三人，目光一扫之下，刘子奇首先不住道：“好一个天险所在！”那绿衣小姑娘得意地笑道：“这倒委实是不错，我娘说过，这儿不但形势奇险，而且，里面有神奇的
府，有温泉，有万年温玉，还有…啊！对不起，我暂时不能说。”刘子奇笑道：“其实，你不说，我也可以猜想到一点了。”绿衣小姑娘笑道：“我不信！”
刘子奇笑问道：“这儿必然还出产一种能使人…”
他的话才说出一半，一声厉啸，又划空传来。
吕正英为之一怔道：“这是人口中发出的啸声！”
绿衣小姑娘点点头道：“是，可能就是那个强敌。”
刘子奇接道：“好像是由对面那隙
处传来的？”绿衣小姑娘又点点头道：“是的，那就是我们这‘天心谷’的出人口。”
“天心谷？”刘子奇不由笑道：“这名字倒是妙得很！”
绿衣小姑娘笑道：“这也是我娘取的名字。”
吕正英接问道：“方才，我们进来的时候，也是走的那条路？”
绿衣小姑娘含笑点点头道：“不错。”
吕正英忽然“咦”了一声道：“姑娘你瞧！”
说着，并抬手向那人口处指了指。
绿衣小姑娘笑了笑道：“想必是我们的贵客来了吧！”
接着，又低声说道：“从现在起，说话要特别小声。”
那入口处出现的是一行八条人影，不！不止八个，后面还在继续涌进中。
绿衣小姑娘目注那雪地上的幢幢人影，一面却冷笑道：“这些贼人们，人可真不少。”
不错，这批人，委实不算少，约略地估计一下，为数当在五十人以上。
这些人，一进入谷中这后，除了最前头的那三个类似首领的人之外，其余都在他们首领后面，以扇形形势向谷低徐徐
进。由于风雪已经停止，在地面积雪反映之下，视界都与白天相差无几。
因此，当这一批不速之客到达谷地时，虽然居高临下，但在暗中俯视着的吕正英等人，也能约略地看清了。
那当先三个，是年约半百的灰衣老者，后随的则一律是手持鬼头刀的玄
劲装大汉。这批人，行进的速度，非常缓慢，显然是因为这谷内的寂然无声使他们暗中深感不安。三个灰衣老者中，当中较高的一个，微显讶异地“咦”了一声道：“奇怪？明明看到那畜牲，是进入这里面来的，却为何一点动静都没有了呢！”
右边的灰衣老者接道：“可能是已经溜走了。”
左边的灰衣老者笑道：“那不可能，你没看到，这是一个死谷吗？”
右边的灰衣老者道：“老兄，那畜牲有天赋异禀，死谷的天险能难得倒人，可难不倒它们。”
左边的灰衣老者点点头道：“唔！这倒是实情。”
当中的灰衫老者忽然挥手喝道：“停止前进！”
右边的灰衫老者一愣道：“三护法有所发现了？”
当中的灰衫老者道：“不！我觉得这儿，寂静得太奇怪了。”
左边的灰衫老者附和着道：“是啊！如果有人家将出口封死了，咱们这些人，就都成了瓮中之鳖了！”
当中的灰衫老者，哼了一声道：“别说得那么
气，出口处，咱们留得有人，再说，凭那臭婆娘子，咱们三人中，任何一人，也能制得了她。”左边的灰衫老者道：“老兄，话不能这么说，俗语说得好！士别三，当刮目相看…”当中的灰衫老者又哼了一声道：“一个妇人家，纵有进展，也有限得很，何况，这些年来，咱们也并非闲着。”
右边的灰衫老者蹙眉接道：“咱们会不会认错了人？”
当中的灰衫老者笑了笑道：“这个，我敢以项上人头担保，决不会
错，因为，我们首先发现的那金狒，是中原地区难得见到的异兽，而这儿却有两头，又是一母一子，那女的又恰好是母女两个，所以…”右边的灰衫老者“哦”了一声道：“你这一说，我倒是想起来了，据说，那女的离开本堡的时候带走了她自己的女儿，同时，她带走的那头金狒，也是怀了孕的？”“是呀！”当中那灰衫老者接道：“要不然，我怎敢如此肯定呢？右边那灰衫老者蹙眉接道：“王兄，难道我们就这么吃耗在这儿？”当中的灰衫老者沉思着接道：“敌暗我明，虽然我们并不在乎，但谨慎一点，总是好的。”
“对！我们不妨先叫叫阵看。”
当中的灰衫老者点点头，忽然拉开那破锣似的嗓子，震声说道：“朱四娘，我们已确定就是你了，你还是自动走出来吧！看在过去的情分上，一切都好商量。”左边的灰衫老者立即接道：“是的，堡主已经说过，只要你能回去，以往的，概不追究。”
可是，他们这些话，等于白说，除了山谷的回声之外，并无一丝反应。
右边那灰衫老者蹙眉说道：“看情形，是已经溜掉了。”
当中的灰衫老者轻轻叹道：“如果给她溜掉了，那才太可惜啦！左边的灰衫老者点点头道：“不错！千两黄金的赏金，可不是小数目。”
当中那灰衫老者笑道：“可是，我的意思，却不是这赏金。…左边的灰衫老者一愣道：“不是这个，那是什么呢？”
右边的灰衫老者“哦”了一声道：“我倒是想起来了。”
左边的灰衫老者扭头问道：“你老兄且说说看？”
右边的灰衫老者笑道：“你忘了咱们王兄，是一位有‘寡人之疾’的风
人物。左边的灰衫老者不
哑然失笑道：“不错，那朱四娘，有武林第一美人之称，怪不得我们王兄会食指大动了。”话锋略为一顿后，又蹙眉接道：“只是，那女的，年纪不小了，美人迟暮，不复再有当年的风韵了吧？”
当中那灰衫老者笑道：“不对，据我推断，那女的最多才不过三十六七，正是风韵最盛的时光呢！”
右边那灰衫老者哈哈笑道：“是啊！王兄是大行家，大行家说的话，必然是不会错的。”
这时，那不知其所自来的幽幽话声，才开始说话了：“你们几个，不妨在口齿上，多多轻薄一会儿，错过今宵，以后就再没有说话的机会啦！”当中的灰衫老者一怔道：“你是谁？”
那幽幽话声道：“你们方才谈的是谁，我就是谁？”
右边灰衫老者接道：“你果然就是朱四娘？”
那幽幽话声道：“如假包换。
左边的灰衫老者笑道：“那你为何还不出来？”
那幽幽话声道：“时辰还没到。”
左边那灰衫老者一怔道：“什么时辰啊？”
那幽幽话声道：“就是阎王爷限定你们报到的时辰。”
三个灰衫老者同声苦笑之间，那幽幽话声，又冷笑一声道：“而且，人数也还没到齐。”
当中的灰衫老者讪然一笑道：“四娘，方才我已经说过，此行并无恶意，片刻之前的那几句不敬的话，那是我为了要
你出面，才故意这么说的。”“是吗，我也暂时没有恶意，那么，你们就安心地，等你们的同伴吧！”那三个灰衫老者，可能是被对方那“六合传声”所显示的无上功力，以及那冷漠的语意所镇慑住了，一时间，脸色齐都一变，默默无语。就这空当，吕正英以最低的语声，向紧傍着他的绿衣小姑娘问道：“姑娘，令堂果然就是朱四娘吗？”
绿衣小姑娘点点头道：“是的。”
刘子奇脸色一变道：“那么，这些人，是来自“无敌堡”的了？”
绿衣小姑娘怔了一下道：“他们来自何处，我倒不知道。”接着，又注目问道：“你，怎会突然想到什么“无敌堡”上面去的。”
这小姑娘，对谁都是你呀你的，使人听来颇觉刺耳，刘子奇江湖阅历甚丰，心知这姑娘并非有意貌视他们，而且从小娇纵。
又不曾同外人接触过，也可能是受了她那位任
的姐姐的影响，才有以致此，因此，他毫不为忤，笑了笑道：“我是因为听到他们所说的‘武林第一美人”和什么‘本堡’的话，才联想起来的。”绿衣小姑娘注目问道：“那‘无敌堡’是怎样的地方啊？”刘子奇笑了笑道：“顾名思义，那是一个没有任何人，可以打得过他们的城堡。”
绿衣小姑娘接问道：“那‘无敌堡’在什么地方？”
刘子奇苦笑道：“这个，我就没法回答了。”
绿衣小姑娘殊感失望地，轻轻一叹道：“你真差劲，我还以为你知道得很多呢！”吕正英含笑岔开话题道：“姑娘，我已经知道你的芳名是‘亚男”也知道令堂的尊姓大名了，现在，请将尊姓见示，使我们称呼起来，也方便一点，好吗？”
绿衣小姑娘笑道：“你已经知道我娘姓朱了，还要问我？”
吕正英不由讶然道：“难道你也是姓朱？”
绿衣小姑娘白了他一眼道：“我娘姓朱，当然我也姓朱了。”
她说得可理直气壮得很，似乎吕正英是多此一问似的。
这情形，使得吕正英忍俊不住地笑了出来。
朱亚男（绿衣小姑娘）瞪了他一眼道：“有什么好笑的！”
在一旁的王人杰，连忙碰了吕正英一下，这才使童心未泯的吕正英，暗中一惊地没再问，而改变话题，轻松地一笑道：“那是笑你长得很美呀！”朱亚男开心地笑问道：“嗨！你看，我同我姐谁美？”
吕正英毫不考虑地答道：“当然是你最美了！”
朱亚男笑问道：“那么，你喜欢我么吗”
问话间，是一片纯真，听话的，却不由地为之俊脸上一红，而答不上话来。
朱亚男不由悄脸一变道：“你…你不喜欢我？”
紧伴着吕正英的王人杰，连忙又碰了他一下，这才使得吕正英鼓起勇气，讷讷地说道：“我…我当然喜欢你…只是，恐怕我不…不配同你
…朋友…”朱亚男忍不住“噗嗤”一声娇笑道：“结结巴巴地，挣了半天，却挣出这么一句话来。”接着，纤指一点他的额角道：“你呀！真差劲。”
吕正英为之啼笑皆非之间，朱亚男又含笑接道：“只要你喜欢我，我喜欢你就行了，还有什么配不配的…”
外面，那幽幽的话声又说话了：“嗨！那姓王的，我问你一句话，你是怎么找到这儿来的？”
当中的灰衫老者笑了笑道：“四娘，自你出走之后，堡主一直在派人找你，可是，多年来，始终没人知道你的下落。”
那幽幽话声接道：“少废话！答我的问话。”
当中的灰衫老者笑道：“四娘的脾气，好像比以前更大啦。”
朱胜男（即红衣女郎）的话声，截口清叱道：“叫你少废话，你没听到！”“是！是…”当中那灰衫老者笑问道：“这位姑娘想必是…”
朱胜男的话声道：“是你的祖姑
！”话锋一顿之后，又沉声说道：“再不答我娘的问话，我可要出手教训你了！”
当中那灰衫老者冷笑一声道：“年纪轻轻，口气可不小！”
一声清叱过后，那幽幽话声接道：“丫头不许妄动！”
显然地，朱胜男是言出必践，准要出手教训，却被乃母止住。
接着，朱四娘那幽幽话声又叹了一声道：“姓王的，你该答我所问了。”
当中的那灰衫老者笑了一笑道：“这才像句人话朱四娘，我不妨告诉你，是你身边的那只大金狒
漏了你的行藏。”朱四娘的话声“哦”了一声道：“所以，你立即报告你的主子了？”
“不！”当中那灰衫老者截口接道：“这是大大的奇功一件，我想给堡主一个意外的惊喜！”
朱四娘笑道：“这是说，无敌堡方面，还没有人知道这回事？”
当中那灰衫老者点点头道：“不错。”
朱四娘冷笑道：“三十年风水轮
转，一向折磨我的老天爷，想不到居然也照顾我起来。”当中那灰衫老者一愣道：“你这话，是什么意思？”
朱四娘的话音，突然一沉道：“待会你去问阎罗王吧！”
忽然，一连串惨号，由人口处传来，只见一个劲装汉子，飞奔前来，一面大声叫嚷道：“王护法大事不好，守在出口处的人，都被人家杀死了！”王姓老者（即当中的灰衫老者）一怔之后，又厉声喝道：“朱四娘，你…好残酷的手段！”
朱四娘的话声漫应着道：“对付你们这班人面兽心的东西来说，这手段，也算不了什么，不过，事实上，我却不敢掠人之美。”
王姓老者又是一怔道：“难道说那些人，不是你杀的？”
“是我杀的。”
一道人影，捷如飞鸟似的，飘落在他身前，冷笑一声道：“杀这么几个人，也值得大惊小怪的了紧接着，又一道人影，飘落当场，哈哈一笑道：“想不到还有人比我们先来的。”
来人是两个身高不
五尺，一衣黄，一衣青的
壮汉子。这两位，年纪约莫四十出头，面容却有九成酷似。吕正英不由向刘子奇低声问道：“刘伯伯，这两个，好像是孪生兄弟！”
刘子奇点点头道：“是的。这是两个江湖上有名的难
人物‘青城双矮’也叫‘青城双煞’的便是。”他的话没说完，只见那王姓老者，脸色一寒道：“你们两个矮鬼，胆子可真不小，居然敢同‘无敌堡’作对！”
那两个矮子互相望了一眼之后，黄衣人向王姓老者笑问道：“你们，果然都是‘无敌堡’的”
王姓老者冷笑一声道：“快别装迷糊了，与‘无敌堡’为敌的人，只有一条路，那就是死！”
黄衣人向青衣人笑问道：“老二，这老小子在说些什么呀？”
青衣人笑了笑道：“他说，与‘无敌堡’为敌的人，只有一条死路。”
黄衣人笑道：“方才，我们来此之前，是有一个什么计划的？”
青衣人沉思着接道：“方才，我是说，等我们的计划成功之后，首先就拿‘无敌堡’来开刀好了。”
黄衣人连连点首道：“对！对！只要消灭‘无敌堡”不但替江湖上除了一个大害，你我兄弟也自然成了寰宇共尊的武林盟主啦！”
王姓老者气极之后，然而忍不住微微一笑道：“你们这一对活宝，真是财
心窍。”但那‘青城双矮”对那王姓老者的讥讽，根本听若未闻似的，由青衣人接着说道：“对啊！老大，到时候，就有得你我兄弟二人乐的啦！”王姓老者冷哼一声道：“你们两个说完了没有？”
黄衣人笑了笑道：“暂时算是说完了。”
王姓老者冷然接道：“说完了，就亮兵刃！”
青衣人笑道：“你老小子，还蛮客气的嘛！”
黄衣人，一拳捣向王姓老者的
前，并哈哈大笑道：“可是，我却不客气得很。”也许是王姓老者功力相差了一大截，也可能是黄衣人出敌不意，占了先机之故，所以一上手，就将王姓老者迫得连连后退。王姓老者气得“哇哇”大叫道：“通通上，剥了这一对混账东西！”
一阵暴喏声中，那四五十个劲装汉子，又团团围了上来。
青衣人也挥剑而上，并扬声喝道：“老大，亮兵刃！”
“锵”然巨震声中，青衣人与左边的灰衫老者已硬拚了一招，并将灰衫老者震退三步，立即与黄衣人背靠着背地向那些蜂涌而上的敌人砍杀起来。说来也真够绝，当这“青城二矮”亮出刃兵，摆出应付群殴的架势时，那三个灰衫老者，却反而悄然
身，退到一旁去了。那些劲装大汉们，人数虽多，又怎是“青城双矮”的对手，因此，双方一
上手，惨号阵阵中，立即倒下了十多个。而且，这“青城双矮”也真不愧同时拥有“青城双煞”的命名，其手法之残忍与干净利落，更使人不忍卒睹。
这一阵阵砍瓜切菜似的冲杀之下，不消多时，那将近五十个的劲装汉子，已倒下大半，黄衣人并哈哈大笑道：“你们三个老小子，再不上场，待会可一个也没得剩了呢！”青衣人笑道：“老大，你怎么忽然迷糊起来。
黄衣人笑问道：“我哪一点迷糊了？”
青衣人含笑接道：“人家是想利用手下人的性命，来消耗我俩的体力，待会好好捡便宜，你连这点道理都想不通，而要叫他们先上场，不是迷糊，难道还算精明吗？”黄衣人苦笑道：“老二，经你这一说，我可不得不自承认我是迷糊啦！”
青衣人道：“你本来就是迷糊嘛。”
黄衣人道：“老二，别尽揭我的疮疤，我脑子虽然迷糊，手底下可不迷糊哩！”
黄衣人道：“那就要看待会的事实证明了。”
“行！”黄衣人连忙接应道：“等杀光这些小喽罗之后，那三个老小子，也由我负责来收拾就是啦。”
青衣人笑道：“老大，别吹牛了，人家可都是威震天下的‘无敌堡’中的大护法哩！你一个人要想…”
黄衣人截口笑道：“可是，你别忘了，这三个老小子，不过是‘无敌堡’的四位护法，如果我连那‘无敌堡’的三
以下的人物都收拾不了，那就不用说争什么武林霸主了，也没脸再在江湖上混了，干脆自己撤泡
，淹死算啦！”他们口中说得轻松，手上可一点也没有放松，但见两团
球，挟着一片寒芒，在积雪上来回滚动着，一片惨呼声中‘无敌堡’的那些小喽-们，已全部了账。雪地上，到处都是横七竖八的残缺不全的尸体，也到处都是红白相映的鲜血，那景况之凄惨，令人触目惊心。那三个灰衫老者，不知是被目前的惨景所镇慑住了，还是心中别有打算。”时之间，竟然呆立在那儿，有若泥塑木雕似的。
黄衣人缓步
近那三个灰衫老者身前，一个矮冬瓜似的身子，斜倚着柱地的长剑之上，含笑问了道：“老小子，你们三个怎么说？”三个灰衫老者闷声不响，身形闪处，已成鼎足之势，将黄衣入围在当中。
但也就在此同时，朱四娘的阴冷话声，也适时传出：“别给‘无敌堡’丢人了，你们三个，干脆自行了断。”
此话一出，不但使谷地中央，仅存的五人为之一怔，连暗中旁观的吕正英等人，也为之蹙起了眉头。
吕正英并向朱亚男悄声问道：“朱姑娘，令堂究竟是站在哪一边啊？”
不错！朱四娘这话，可委实令人费解。
试想：由于方才他同那三个灰衫老者的对话中，已等于说明，她是由‘无敌堡’逃出来的人，双方自然是站在敌对的立场上，但她目前的这两句话，却又俨然是‘无敌堡’中人的口吻，这情形，也就难怪使人没法理解了。朱亚男也苦笑道：“你问我，我去问谁呀？”
这同时，朱四娘的话声，又转向了“青城双矮”道：“见面胜似闻名，这‘青城双矮”倒是很合我的胃口。”
黄衣人怔了一下道：“老二，这荒山绝谷之中，哪来的女人？”
青衣人笑道：“是啊！老大，我的骨头，已经酥了一半，闻声知人，这女人一定美得不可
视。”黄衣人接道：“这女人，方才说些什么啊？”
青衣人含笑接道：“她说，咱们兄弟，很对她的胃口。”
黄衣人笑道：“老二，看样子，我们已
上桃花运啦。”青衣人苦笑道：“可惜的是，咱们兄弟一向对女人都没有胃口，这一份飞来的
福，只好向别人身上推啦。”朱四娘的话声，忽然一沉道：“你们两个，少再胡言，听候吩咐。”
黄衣人笑道：“真是越说越奇，居然要吩咐起咱们，老二，咱们再这么老实下去，她真会骑到我们头上来撤
了呢。”朱四娘的话声冷笑道：“丫头，各自赏他们两记耳光了“是！”娇应声中，青城双矮但觉一道浮光掠影似的红影，闪了一闪，‘劈拍’两声脆响，已各自挨了两记火辣辣的耳光。
只见朱胜男双手叉
，美目凝威地，傲立在他们面前，冷冷地一笑道：“你们两个，服气还是不服气？”这情形，对“青城双矮”而言，真是“是可忍，也不可忍！”
原来这“青城双矮”是孪生兄弟，姓林，老大名忠，老二名勇，由于两人面貌酷肖，连他们的父母也不易分辨，因而从小即以黄青两
衣衫来加以识别。”他们两人，虽然在绰号上冠以“青城”二字，但实际上，与“青城派”却扯不上什么渊源，不过是世居“青城山”山区而已。在南七省中“青城双矮”是响当当的人物，就是北六省中的武林同道：也知道南方有那么一对难
难斗的宝贝兄弟，由方才他们连“无敌堡”的四级护法，都没放在眼中这一点来说，也就可想见一般。可是，目前，这一对宝贝兄弟却莫明奇妙地，栽在一个
臭未干的女娃娃手中，这口气，教他们如何忍得下？又如何受得了？因此，朱胜男的话声一落，身为老大的林忠，立即厉声喝道：“鬼丫头…”话没说完，又挨了两记火辣辣的耳光。
朱胜男一手叉
，一手怒叱道：“你再敢口出狂言，当心我活劈了你。”对林忠而言，第一次的挨揍，还可以找理由自
，那是对方出其不意，但现在这两记耳光，却再也没法自我原谅了。惊、凛、羞、愤，
进之下，一面挥剑飞扑，一团厉声叱道：“臭丫头！老夫跟你拚了！”朱四娘的话声连忙接道：“丫头！不许伤他，我还要重用他们…”朱胜男闪身避过对方的一剑，一面娇应道：“我知道啦！”
话声中，林忠又是一声怒吼，身剑合一地扑了过来。
朱胜男这回可不再闪避了，但见她左臂一晃，林忠的右手腕脉，已被她扣住，并冷笑一声道：“姓林的，你可得识相一点。”
林忠气极之下，左手翻掌击向自己的“天灵”
但他这一自求解
的行动，也被朱胜男飞快地制住了。这情形，如果换一个人来说，也许算不了什么，不过，对于一向处在顺境中，而又
情刚烈的“青城双矮”而言，情况可就不同了。在他认为是身受奇
大辱，在求死不得的情况之下，只好瞪目怒吼着：“士可杀，不可辱，你们太…”朱四娘的话声截口说道：“我不杀你，也不辱你，而且还要重用你们，但你们必需自尊自重。”
接着，又沉声喝道：“丫头，解开他们的
道。”“是！”朱胜男应声凌空扬指，解了林忠被制的的
道：并淡淡地一笑道：“这是一般人打着灯笼都找不到的好事，二位可得冷静地想一想。”林忠铁青着脸，哼了一声，林勇却强忍着腔怒火，沉声说道：“老大，先听听她说些什么。”朱四娘的话声道：“我要你们先答我所问，是如何找到这儿来的？”
林勇沉思后扬声说道：“在答复你的问题之前，我要先知道你的身份。”
朱胜男抢先答道：“我娘是‘雪峰山’山主。”
林勇接问道：“那么，这儿的一切，已经被你们捷足先登了？”
朱四娘的话声接道：“是的，你们两兄弟既然迟来一步，那就只好听我的了。”
林勇苦笑道：“在下敬聆。”
朱四娘的话声道：“我要你先答我所问。”
林勇向乃兄苦笑道：“老大，看目前的情形，我们委实是来迟了一步，索
据实告诉他们吧！”林忠点点头道：“好！你说吧。”
林勇这才扬声说道：“事情是这样的，十年之前，我们无意间，获得一分有关这儿的藏宝图。”
朱四娘的话声道：“我明白了，你们就是所谓‘按图索骥’而来？”
林勇点头接道：“不错，只因那藏宝图上，未注明地址，我们只好踏遍天下名山，经过十年的功夫，才找到这儿，却想不到已被你们捷足先得了。”朱四娘的话声道：“其实，严格说来，你们来得这不算太迟，如果站在另一个角度来说，可来得正是时候呢。”
林忠接问道：“此话怎讲？”
朱四娘的话声道：“如果你们早一天来，现在决不会再活着，晚一天，可能又另有主意，惟有今天这时候来，才恰到好处，使得这份光荣差使，落到你们头上。”林勇苦笑一声道：“照你这么一说，我们算是三生有幸了。”
朱娘的话声漫应道：“那可一点都不假。”
林勇接道：“能否请说明白一点？”
“好的。”朱四娘的话声接道：“现在，你们可真是得恭聆着了一一从现在起，你们两个，就算是我的护驾双将，除了我，和我的两个女儿，以及我所特别指定的人之外，没有任何人可以指挥你们了。”
话锋略为一转，又沉声接道：“这里，我得补充一点，这所谓‘特别指定的人”可能是我未来的女婿，也可能我不会指定任何人，所以，你们兄弟，就是我们母女三人之下，千千万万武林人物之上的人”林忠忍不住笑问道：“听你这语气，好像想当武林霸主？”
朱四娘的话声道：“不但是武林霸主，也是天下男人的主子。”
接着又沉声问道：“像替这样的人物效劳，能说不是一种殊荣吗？”
林勇笑了笑道：“话是不错，可是，这形同高等奴才的‘护驾双将”咱们兄弟，可是不敢高攀的。”
朱四娘的语声道：“为什么？”
林勇正容接道：“夫人该明白，‘宁为
头，勿为牛后’这两句话的意思。何况咱们兄弟，堂堂男子汉，岂可在一个妇人女子的手下当差？”朱四娘的语声冷笑道：“这是说，你们不答应？”林勇正容道：“不错，方才我大哥已经说过：士可杀而不可辱。”
朱四娘的话声哼了一声道：“说得还真像个男子汉的样子。”
不等对方开口，又立即沉声接道：“记着，从现在起，我就是天下男人的主宰，我说一，谁也不能说二，我叫他死，就算是大罗金仙，也不能救他，至于你们两个，如果认为这一份殊荣是辱没了你们的话，天底下嘴硬骨头软的男人多的是，我决不勉强你们。”林忠扬声问道：“如果我们接受你这一份殊荣，是否也还有我们自己的自由？”
朱四娘的话声道：“在不违背我的意旨之下，自然有你们的自由。”
接着，又沉声喝问道：“现在，我给你们由一数到十的时间，作为考虑，丫头，开始报数计时间了！”
朱胜男娇应一声，立即不疾不徐地报起数来：“一二三…”
林忠向乃弟苦笑道：“老二，人算不如天算，咱们认命了吧！”
朱四娘的话声接道：“这才是识时务者为俊杰，老实告诉你们，只要你们肯听话，不生二心，我也决不会亏待你们。”
说到这里，刚好朱胜男口中的‘十’字，也同时报出。
朱四娘话锋一转道：“你们两个，该作决定了。”
林忠扬声答道：“我们已经答应了。”
“好。”朱四娘的话声接道：“现在，我下达第一道命令，将‘无敌堡’的三个饭桶，宰掉吧！”
“是。”林忠一声恭诺之后，目注‘无敌堡’的三个灰衫老者没声道：“你们三个，是自己了断还是要我动手？”
那王姓老者冷笑一声道：“没用的东西！居然捧起本堡一个
侍妾的臭脚来。”朱四娘的话声冷笑道：“骂得好！有赏。”
紧接着，沉声喝道：“胜男，赏他四记耳光，将他扔过来，其余两个，由护驾双将收拾，快！”
话没说完，一串‘劈拍’脆响声中，那王姓灰衫老者，已被朱胜男一把抓起，扔向五丈之外。
同时，一道黄影，挟着一声
啸，疾而来。那王姓老者的身躯尚未落地，已被那道黄影，凌空接住，只发出半声惨号，就被撕成两片。
原来这道黄影，就是那异种金狒大黄。
它一下撕了那王姓灰衫老者之后，犹自分握两片尸体，手舞足蹈地
啸不已。这情形，不但使“青城双矮”和另外两个灰衫老者心中惊悸不已，连在远处旁观的吕正英等人也为之怵目惊心。
就当现场中，气氛突然一紧，而显得一片死寂之间，朱四娘的话声又扬声喝道：“护驾双将，你们还呆看干吗？”
“是！”“青城双矮同声暴诺之后，已双双出动，各自找上一个灰衫老者，展开一场如火如茶的恶斗。
“青城双矮”虽然是南七省中，响当当的人物，身手不凡，但那两个灰衫老者，身为“无敌堡”的护法，尽管是位列第四级，但在目前这种心知必死，而毫无顾忌地采取与敌偕亡的打法之下，使得那‘青城双矮’一时之间也莫可奈何。”这时．吕正英向那刘子奇低声问道：“刘伯伯，您看，那‘青城双矮’能完成任务吗？”
刘子奇目注斗场，头也不回地答道：“完成任务，是不会有问题，不过，那恐怕是百招以上的事了。”
朱亚男也点点头道：“不错！可能要百招以上，才能杀死那两个。”
朱四娘的话声又沉声说道：“护驾双将听好！限你们百招之内，完成任务！”
刘子奇不
轻轻一叹道：“朱姑娘，令堂这个人，可真不太好伺候。”朱亚男苦笑道：“我娘就是这个脾气。”
吕正英也苦笑道：“令堂如此痛恨男人，可不知她准备如何处置我们这三个人？”
朱亚男笑道：“我敢担保，不会要你们的命，也不致太委屈你们，不过，你们必须要记住我的话逆来顺受，不可顶撞她老人家。”
王人杰苦笑着长叹一声道：“事到如今，不顺着她也不行了！”
一声凄厉惨号，打断了他们的话，两个灰衫老者中，一个已死于林勇的剑下，另一个心头一惊之间，也被林忠一剑贯
死当场。朱四娘的话声问道：“是多少招？”