第三章 神剑玄功，降魔伏妖寒敌胆
　那川东一带，原是他前生旧游之地，此生入川，又曾随师沿途连过，循着山川形势飞起去，一路如寻旧梦，又因才服何人仙宝不久．精力充沛，显得异常愉快，空中飞行毫无阻碍，瞬息千里，不消几个时辰，濯锦江已从足底滑过，看看已离巴州不远。

　因系今生从未作此长途飞行，腹中也渐渐饥饿，心中方才想起师父只命玉龙潭事了，便赴巴东，料理邬元成等魔，并未限定时刻，何须如此着忙，不由有点好笑，想着便觑定一片无人处，收剑落地，在一条小溪边上，寻一块洁净石头略事休息。

　抬头一看，已经晌午，腹中更加饥肠辘辘，再看前面约莫三五里以外，便是一座市集，正打算稍歇一会，赶去吃点东西再打听去巴州的道路，猛见溪侧一座树林后面，走来一个壮汉正用一条扁担，执着两个水桶，一路唱着山歌，渐来渐近。

　他站起身来，把手一拱道：“挑水大哥，前面市集是什么地方，此地离巴州还有多远？”

　猛听那来的壮汉，一声狂叫，放下水桶扁担，掉头便向林后奔去。

　心中正在不解，忽见自己的影子，照在溪水当中，分明一条大狗，人立在岸上，这才想起，自己还披着那套貘皮，只有一张人脸在外面，一定是那人将自己当做妖怪，所以才惊得逃走不迭。

　不由赶上前去，大声叫道：“那位大哥不要害怕，小可实在是人，并非怪，且等我说明再走。”

　那人已经转过树林，一路狂奔怪叫而去，等诸葛钊到林后再看时，却是倚山临的一座小小村落，山麓下，一带梯田之外，还有约莫三五十家人家，竹篱茅舍，布置得井井有条，那道溪绕过树林，便向山麓下去，却用一条小小石桥连着。

　那人，已经越过石桥，奔向村中。诸葛钊方说得一声不好，遥闻村中人声鼎沸，村中出来的壮汉，立刻各持刀着赶来。

　诸葛钊忙又高声叫道：“各位大哥，不要误会，小可是一个路过游方道士，既非妖怪，更非歹人，容我说明再讲。”

　一转眼之间，那群壮汉已经一窝峰也似的拥到面前，不由分说，刀一齐当头盖下，诸葛钊一见无法解释，仗着貘皮罩体，不虞伤残，暗中一运真气，双臂猛然向上一分，那些兵器全被反回去。

　当前一介武生打扮的少年，见状更怒，一手中朴刀，二次又当头砍下，诸葛钊身子略侧，右手一抬，更不闪避，一把将那刀背握牢，顺手牵羊一夺一推，那少年只觉手掌火热，虎口已被震裂，鲜血直，直向后面倒将下去。

　村众见状，胆小的都惊得呆了，胆大的一声呐喊，向后退避不迭。

　诸葛钊怒道：“适才我已一再向你等说明，我系游方道士，偶然经过此地，并非怪歹徒，为何倚仗人多，这等无礼？”

　众人都做声不得，那少年却从地下一骨碌爬起来，甩着右手，咧着嘴也怒道：“你既是游方道士，为何这等打扮，你自己看看，还像人吗？”

　诸葛钊冷笑一声道：“便算我打扮有点异样，难道你们就应该纠众群殴，连分辩的余地都没有吗？我如真是怪歹人，此刻又焉有容你活命的理在。”

　说着那口刀当啷一声，抛在地下，又是一声冷笑，众人闻言都做声不得，倏然身后有人高声道：“庄主快来，这狗也似贼道，我们制他不住，少庄主的手已被震裂了。”

　接着洪钟也似的声音道：“尔等不得无礼，我自有话问他。”

　诸葛钊掉头一看，一个方巾阔服赤面银须的老者，已从身后走来，正看着自己，微微皱着眉头道：“道爷从何方来此，如何这等装束，这就难怪他们无礼了。”

　诸葛钊也觉自己装束诡异，一见老者一脸正气，心中未免有些内愧，答讪着道：“小可是从大雪山来的，修道人山行宿，偶以兽皮为衣也是有的，适才已曾一再向贵村人众高声言明，无奈不容分辩，便起群殴，如非我略有薄技在身，已死刀之下，这难道也是应该的吗？”

　那老者眼看众人又用眼角扫了那少年一下大声喊道：“继武，他们无知也还罢了，既是你在场，如何不问明来历便敢妄自动手，是何道理？”

　说着，又向诸葛钊陪笑道：“道爷请恕小儿失礼，不过这其中还有个下情，如果说明，你也许就可以见谅了。”

　诸葛钊见那老者已在陪话，料知其中必有别情，也稽首道：“老丈尊姓大名，既有别情何妨说明，只要相信小可不是妖歹人，把事明白就行。”

　那老丈又向诸葛钊脸上细看一下道：“这里不是说话所在，寒舍不远，便在前面，且请小坐待茶，然后细谈如何？”

　说罢又向那少年和村众说：“这位道长决非妖歹徒，尔等且各自散去，以后如遇过路人等，在未问明行藏以前，决不许鲁莽从事。”

　说着便肃客前行，入村以后，行不数十步，在一带网眼竹篱外面，白板扉前停下来，笑道：“到了，我们且请入内再谈。”

　那少年也从后面赶上来，忍着手痛，推开板扉，让父亲和来客进去，穿过一片竹林之后，在一所草堂里坐下，少年又献茶来，老者道：“在下姓杨，忝充乡饮大宾，此处地名黄桷坝，离巴州城只不过十多里，前面市集名丹凤场，向来民风淳朴，无疑世外桃源，想不到近数年来，忽然时常发生少女壮男有被妖人惑的事，前此致死失踪．已有数人之多，村人为了驱远祸，相约守望相助，只一遇上，立刻并力护持，以免意外，却巧道长装束稍异常人，那头一个见到的村夫，又无知狂奔大叫，所以才有这场误会，还请原宥，如今已经说明，道长现在何处修真，能以法号仙踪见示吗？”

　诸葛钊听完，知道又是邬元成师徒一类妖人作祟，说不定也许就是邬元成师徒本身在此逞凶作恶，不由道：“小可虽随恩师灵子学道川边灵谷，但所习略异世俗玄门羽士，所以并未赐有道号，今相见，即由这身兽皮，以后不妨就以狗皮道士相称，也未为不可，不过那妖人既时来作祟，曾有人看见吗？”

　杨老者也笑道：“道长取笑了，在下焉敢这样无礼。不过要问那妖人，此地见过的人倒不一而足，只是他时老时少，忽男忽女，面目更不一致，究竟是一是二抑或成群结却谁也不知道，而且眼前就有一件事放在这里，可以足资证明，我有一嫡亲侄儿，目下就被着，每隔六七天必来一次，据他说的确是一个女妖，我想道长既非蓬岛真仙，亦系人间仙侠，如能为此方除此大害，不特我杨氏门俱感，也是此间一方的福音。”

　说罢立刻站起来，就要拜下去，诸葛钊连忙扶着道：“老丈不必多疑，我虽略谙武功剑术，决非仙人，不过寻常妖人，只要功力可以相敌，救人除害是修道人份内的事，你能领我去和令侄稍谈吗？”

　杨老者不胜喜悦道：“舍侄所居，就在这草堂后进，不过他已不能起来，如不嫌亵渎便请同去一看。”

　说着，即便移步，引着诸葛钊，从草堂屏后转过去，又穿过一重院落，走入后进，果然听见东房间有呻之声，再进房一看，只见一个二十来岁的少年躺在上，半醒半睡的正在哼着，一张脸已经和黄腊一样，眼眶深深陷在里面，鼻翅不住在煽动着。

　杨老者过去用手一推，低低叫了一声：“继”

　那少年立刻一惊呓语也似的道：“桃姐，我…我…不行了，你不必为我再心了！”

　他把眼一睁，见是伯父和一个披着狗皮的人站在一边，不由又惊得几乎跳起来。

　诸葛钊见状．忙从间取师父所赐的一葫芦还正气丹来，取了一粒在他口里，半晌之后，那杨继才缓过气来，杨老者忙道：“继，这位道长是来救你的，那妖女是什么形状，你能告诉道长吗？”

　继含泪道：“伯父，她不是妖人，并且对我很好，如果真的再遇上妖人，我早没命了。”

　杨老者不由埋怨道：“你真是至死不悟，她既不是妖人，如何把你害成这样，而且来去无踪，不是妖人是什么？”

　谈着，又看了诸葛钊一眼道：“这位道长是来救你的，有话不妨直说，不要害怕。”

　继侧过脸来，也向诸葛钊看了一下道：“她委实不是妖人，害我的也不是她，而且她还是我的救命恩人．如果不是她我早没命了。”

　杨老者更加惶恐道：“你这话越说我就越糊涂，到底是谁害你的呢？”

　继又了回泪，才说出一番话来，原来杨老者名大年，原为武举人出身，曾在辽东做过几年小军官，晚年致仕在家。

　儿子继武，也是一个武秀才，继是他嫡侄，因为父亲万年，早年亡故，便由伯父收养在家读书，生异常聪颖，十五岁便以小三元入泮，伯父更爱之如命。

　想不到今年新年，从城中一位长亲家中拜年回来，中途忽然遇到一个短装窄袖的红衣少妇，骑着一匹白色马由岔道上走来。

　继闪躲不及，几被撞着，幸而小时候，也随乃伯父练过几天功夫，用一个旱地拔葱的身法纵起丈把高，一手捞着路侧一株黄桷树，才把马让过去，也不由惊出一身冷汗来，少年气盛，又在那位长亲家中吃了几杯年酒，更加忍耐不得，不由高声喝骂道：“新年新岁的，你这货骑马为什么不带跟睛！让畜牲向人家身上硬撞。”

　喝着，手一猛松，窜出去二三丈远，拦在马前不令前进，那骑马少妇，武功骑术极好，本来已经勒住马头，原也打算略为道歉再走，忽然听见继破口骂人，也有了怒意，才说得一声：“你…”忽然看见来人，不但身手不凡，而且生得英俊白晰，这时候又值酒后受惊发怒，长眉高耸，两眼带威，腮颧上象抹一层胭脂也似的，不由再也骂不出口，转而嫣然一笑道：“你这人，怎么出口伤人，这能全怪我么，马上悬铃并没有停响，这么宽的路你为什么不早点闪开呢？”

　继再一抬头，仔细看那马上少妇，一身石榴红的袄，并未穿裙，却生得妖妖娆娆，活像一个江湖卖解的绳，两只水汪汪的眼睛正在含笑看着自己，不由也有点发作不出，勉强道：“这是十字路口，你的马又快，叫我如何闪法，如果不是我稍有功夫，岂不被你撞倒，难道你还以为有理吗？”

　少妇笑道：“我就再理亏些，终是一个妇道，大新年里你好意思拦着不放我走吗？”

　说着，在马上端身福了一福，两只媚眼一瞄笑道：“算我无理，冒犯了你，还耍怎样呢？”

　继不由神魂飘，再也不好意思说什么，但又不舍放过，期期艾艾的，又有点说不出口，那少妇掏出一条红巾来掩口一笑道：“你还有什么话说，在这大街上拦着人不放，到底想怎么样呢？真要再不服气，我家就在前面不远，同去再为详细说理，不比在大道上耗着要好得多吗？”

　说着，勒转马头，向离开丹凤场不远的一条岔道上驰去，蓦又扭转娇躯，回眸一笑道：“随我来吧！”

　声才入耳，杨继不由觉得六神无主，好象魂魄全被摄去一样，身不由己的也跟着奔去。

　忽然跟前一黑，再仔细看时，景物已经全非，只见山横云，松杉目，身子正立在一条山径上，左侧溪曲折，右侧却是一带风火高墙，仿佛是一座绝大的宅子。

　那少妇已从马上跳下来，一手挽着缰绳，一手正在墙上一扇小门上敲着，百忙中，又回过头来向自己笑道：“到了，你还生什么气？少时容我再备酒陪礼，还不行吗？”

　杨继虽然心知有异，但仗着曾习武技，寻常十个八个壮汉决拦不住自己，又贪看那少妇，不管好歹，也报以一笑，那少妇愈加得意，一面加紧敲门，一面娇喝道：“怎么几个死丫头和长工都睡着了吗？平常不要紧，今天教我把一位贵客呆在门外，不更是罪过吗？”

　说着，又掉过头来，两只媚眼连扬，脸上似笑非笑，含意的看着继。

　半晌之后，那门呀的一声开了，一个短发覆额，头梳双髻的青衣少女出来笑道：“大姐你不是要在城里多住几天吗？怎么回来得这样快，难道…”

　那少妇不待语毕，便嗔道：“你那里来的废话，我今天闯了祸啦，这匹该死的畜牲，不知为什么发了野，几乎将这位贵客撞伤了，所以特为回来陪话，还不知人家答应不答应呢？”

　说着．又掉头看了继一跟笑道：“请进来吧！”

　继再抬头向那出来的少女一看，只见她生得一个长瓜子脸，纤束素，修眉入画，虽然毫无媚态，却自然俏丽，和那少妇一比，又有一番风韵，却好那少女，正向他看着，四目对，不由个正着，那少女倏然低下头去，向少妇道：“我们这匹玉狮子，向来驯良，今天为什么忽然发起子来，没有撞伤人家那里吗？”

　少妇道：“我怎么知道它为什么忽然会发子呢，就这样，已经累我向人家不知陪了多少不是还不依呢，要是真撞伤了那还得了吗？”

　说着又笑着，二次肃客入门。

　继脸上不由有点赧赧的道：“方才是我不是，把话说得太过了，现在大家既把话说明，不必再提了，今我还有点事，改再行拜府吧。”

　说着转身一躬，便打算回去，少妇笑道：“我是对我妹妹说着玩的，你别生气，本来是我这马的不是，既然到此，不进去坐一坐，便是见怪了。”

　说罢一扭娇躯，连忙拦住去路，继待再走已成僵局，再向门内一看，竟是一座花园，虽然时在岁初，除一二寒梅而外绝少花朵开放，但亭榭疏落有致，颇形不俗，山石点缀亦颇得宜，而且有些地方，均属天然山水，不假人工，不由心中先有几分高兴。

　入园之后，便有佣仆上来接过缰绳，将马牵去，少妇肃客行过一座朱红小桥，越溪又穿一重山石叠就的假山，在一座院落门口停下。

　那少女笑说：“祖师爷已经回山，我还有事，不奉陪了。”

　便作别而去，少妇也不挽留，邀了继径入院内，又出来一个十六七岁的丫头，一面掀起正屋的帘子，一百道：“祖师爷已从青磷谷朝拜圣母回来，适才差人传谕夫人，到朝元殿听候法旨。”

　少妇微嗔道：“知道了，现在生客在此，知道吗？”

　说着一面肃客入内，继闻言更加狐疑，再向室内一看，那屋子两明一暗，陈设布置，富丽堂皇，竟似世宦之家，不由有点手足无所措起来。

　方询问，那少妇已经指定靠着宫熏的一张短榻，招呼坐下，自己也一掠鬓角，坐在一旁一个锦墩上笑道：“此间乃元成真人所居紫薇仙府，我乃真人座下，金篆夫人，你既到此，便是仙缘，能将姓名见告吗？”

　继闻论更加惊异，连忙站起躬身道：“我姓杨名继，所居便是前面的黄桷坝…”

　少妇笑道：“如此说来，你是杨守备的少爷了，是那十三岁进学的新秀才吗？”

　继点头诧异道：“那正是我，夫人为什么知道得这样详细？”

　少妇又笑着瞧了他一眼道：“我虽世外之人，方圆百里之内，哪一家的事我不知道，何况令伯和你又是这一方的有名人物呢？今天相遇，那更是非常缘法了。”

　说着又命坐下，一面向旁立丫头说：“今天难得贵客到此，还不招呼下去，速备酒筵伺候吗？”

　继想起方才之事，竟得罪仙人，不分外恐惧，立刻重又谢过去，当不得那少妇一伸玉臂拦着道：“这个决不能怪你，我那龙马平常决不轻易犯，今天也许因为你我有缘，所以特为作合，你如再提此事，便是真个怪我了。”

　说着纤手乘势在继肘上一捏，又拉着他在榻上坐下来，把一张俏脸附着他的耳朵道：“今天我决不让你回去。”

　那一股非兰非麝的香气和冶之态，直逗得继心旌摇摇不克自持，简直不知要说什么话才好。

　少妇不竟笑得格格的，又问家中情形，娶亲也未，得继羞涩得如一个初见生人的新妇一样，那少妇越发得意，半晌酒肴已经进来，少妇笑道：“我向来饮食都在自己房内，你不嫌亵渎吗？”

　说着竟携着继的手，走向房内，同就窗前一张小几上坐下，继一看那间卧室，锦被绣榻，重帷低下，象文枕，浓香四溢，处处更见豪华，分外为之目眩，两人对酌，才不到三五杯，那丫头儿忽然报道：“祖师爷有令，命夫人立刻就去朝元殿，不能稍迟。”

　少妇把眉头一皱道：“杨相公，你且少坐，先吃点酒，我去去就来。”

　说着又一看那丫头，使了一个眼色，匆匆便去，继一人坐着，又吃了两杯，忽然觉得头目眩晕竟伏在几上睡去，再等醒来一看，室内灯光大明，身上衣服已经去，睡在那张上，那少妇也无寸缕的偎在身边，妖媚之态，更难尽言。

　一宵既过，浑身就如掉骨头一样，酸楚异常，头目更加眩晕，一连几天，渐渐不支，那少妇忽然声称奉祖师之命，出山有事，须数十才能回来，临行切瞩，仙府四周皆有神将护法，不等回来，千万不能外出。

　继在少妇走后，前两天因身子困倦，白昼思眠，遵嘱并未外出走动，三四天后，精神稍好，只闷在室内自觉无聊，偶值伺候的丫头他出，信步出了院门，渐渐走到小溪边上，忽见前此所见头梳双髻少女，曳着长裙，姗姗而来。

　不由心中一动，连忙走去躬身作了一个揖道：“夫人已经出去多，仙姐何来，能到那边小坐，容我一叙衷曲吗？”

　少女向他看了一眼，冷笑道：“死在临头尚不自知，还敢又生妄念，真太不自量了。”

　说罢拂袖便待转身去．继心中不由更加惊慌，赶前一步道：“仙姐，我心实无妄念，只不过因为在此多，诚恐寡母和伯父悬念，想请仙姐在夫人面前美言一二，容我回去向家中说明再来，并无他意，万不料口不择言，又复开罪，还请原宥。”

　说罢连连作揖，苦苦哀求着，少女最初似有怒意，一见继焦急之态，不由又嗔道：“亏你还是一个堂堂男子，据大姐告诉我，又是一位秀才相公，怎么说话一点分寸也没有，在这光天化之下，如此人，要给丫头小使们看去，岂非笑话，既是知书达礼又家有寡母在堂，为何在外面却又这样不知自重呢？”

　说罢俏脸一沉，颜色凛然，向四周看了一下，又道：“你走出那院落有人知道吗？”

　继实言道：“夫人也曾一再规戒，不让出来，是我因不耐孤寂，偶然乘着婢女他去，信步来到此地，除仙姐以外实无别人看见。”

　少女道：“那还好，算你的造化，现在你先回去，千万不必说曾在此地遇见我，遇有机会，我必设法救你，但不可出半点神色来。”

　说罢举手一挥，继只觉眼前火光一闪，再看自己已在原住院落里面，幸喜无人看见，连忙走入房中倒在上，和衣而卧，又朦胧睡去，直到室内华灯初上，方才醒来。

　侍婢送来饮食匆匆用过之后，又复退了出去，一个人坐在房中，静中想起间少女的话，分明已经说明自己死已临头，不不寒而栗。

　再想起那金篆夫人冶妖媚之态，又分明是副夜叉变相，不觉连所卧的绣衾绣被，象文枕，都好象狴犴桎梏一样，浑身上下都被冷汗透。

　正在坐卧不宁，只在室中徘徊不已，猛见前所燃一枝画烛，灯花猛然一爆，哗剥有声，接着火光一闪，大如栲栳，略旋转，又是一声微响，那个头梳双髻的少女已经亭亭玉立站在身侧。

　她右手一挥，飞出一团红色光幢将一间卧室，上下四周完全布，一面笑说：“你不用害怕，如今虽在魔窟，也可说笑无忌了，间你不是有话想问吗，现在不妨说了，老实告诉你，此间并不是什么仙府，乃是白骨教川东掌院紫面迦蓝邬元成所居白鹤观后园，那金篆夫人是他昔日得意弟子，今又是宠妾如意真君金冶儿。”

　“只要一被看中，决无生理，如果象你这样，秉赋稍厚的人，死后还得受炼魂之苦，充他魔幡使者，我因怜你至死不悟，所以间特为点醒你，连以来你自已有所觉察吗？”

　继不惊得魂飞天外，立即跪下哭道：“我已完全悔悟了，还求仙姐救我一命，没齿不忘。”

　说罢泪面，叩头不已，那少女忙道：“你且起来，不必这样，我不为救你，能冒这样的大险，担这样的干系吗？”

　继忙又立起来，拭泪道：“如今我这条性命，全在仙姐身上了，你能送我回家吗？”

　少女道：“送你回家并不为难，不过你以为离了此间便可活命吗？那可没那么容易的事，不用说邬元成也从没有留下活口的，象你已经是大幸运，我真想不到，她为什么居然把你竟留下来几天，普通男子遇见她早被尽髓而死了，还能等到今天吗？”

　继又大惊失苦求救命不已，那少女沉半晌道：“你家里还有何人，曾否娶生子呢？”

　继含泪道：“我是父亲遗腹所生，连嫡亲弟兄都没有，本来家母抱孙心切，久已想替我定一门亲事，只因伯父望我成个文武全才，恐怕一有家室之累耽误读书练武，所以始终没定亲事，想不到现在遭此大难，命在旦夕，我真对不起寡母和伯父教养之德了。”说罢又痛哭不已。

　少女看看又沉半晌慨然道：“老实对你说，我名小桃，出身番女，现在也是邬元成门下侍妾之一，如果此刻将你救出去，不但你仍无生望，便我也难身，也许一个不巧，说不定会累及你的伯父寡母，要策万全，只有一法，那便只有由我和姐姐大桃向邬元成说明，将你由金冶儿手里要过来，说明将来皈依白骨教下，同为弟子或许有望，但是白骨教下，男女弟子，必须练习采补…”

　说着娇羞面，不把头低下道：“你能信得过我吗？而且今后一旦遇有机缘必须转到正派门下，你又如何发付我呢？”

　继偷看一眼小桃，见她仍是一种少女风情，和金冶儿一味大不相同，不又怦然心动，但一转念，自己正在生死关头，对方又是救命恩人，如何又生妄念，连忙慨然道：“如蒙仙姐救我，万死不辞，倘能出此魔窟同归正教，我必长此厮守，禀明伯父母亲，永偕同好，没齿不二，如若口是心非，必遭雷殂…”

　小桃娇笑道：“你这人，只要心口如一就是了，又何必发什么誓言呢？”

　说罢娇嗔面道：“我们番人，向来说一是一，说二是二，可没你们汉人的虚伪，如今你的话已出口，我便是你的人了，以后为你，哪怕赔上这条性命我也愿意，不过你别看我年轻，实在已经三十多岁，全仗术驻颜才不觉得，又在教中略混了这许多年，以后能不嫌恶我就行了。”

　说罢莲脸生，星眸斜睨，不有点情不自，举手一挥，室中灯火全灭，两情绻，直到鸣，小桃方才收法遁去。

　第二天小桃果然和姐姐商量好了，先在邬元成面前说明此事，继又夸说继骨骼如何好法，邬元成因奉鬼母之命，广收众徒，正恨门下不争气，没有一个出色人才，闻言立即命人传见继，见面之后，果觉与众不同，已先有几分喜悦，继又经小桃一夜教导，出言完全合邬元成之意，再有小桃姐妹在旁帮衬，其他门下弟子，因师父意有所属，也跟着一齐撮捧，继乘机立刻拜师，登时成了定局。

　小桃姐妹芳心暗喜，已经保全一半，谁知没有几天，金冶儿便自回来，一闻此言，妒忿加，表面上也作喜悦，暗中竟用魔法将继过去，再用天魔髓之法，尽华，只剩下一口气，将一具淹淹一息的形骸向继家中一抛，便自又去另其他面首乐。

　邬元成虽然也不很愿意，但对金冶儿娇纵已惯，连责备都不敢，只有听之而已。

　所好刚刚适逢鬼母召集教中重要人物，商筹对付正教，图报这次惨败之，青磷谷又为了准备用销魂蚀骨妖阵困练诸葛钊等，因此未取生魂祭炼，转使继逃过了一场魔劫。

　只急坏了小桃，悲愤哀痛之余，只有用魔教中所炼补益髓之药，每隔几天来给继服用一次，勉强保住残，但人已时在昏之中，直到诸葛钊来，用师傅灵药才见清醒。

　诸葛钊听罢之后，不点头道：“你的话大致不错，那小桃姐妹与我一个道侣也有相当渊源，如遇因缘，我必代为汲引正教门下，也不枉她迭次冒险救人，不过你秉赋虽好，本身气已被金冶儿那妖人尽，虽有小桃的魔教中扶补肾之药，和我师傅灵丹，也只能苟延于一时，至多不过还有二三十天寿命，如无灵芝或成形何首乌等仙品，决难活命，这如何是好呢？”

　继闻言，不泪面，哭道：“我死无妨，只可惜辜负了母亲、伯父一番教养，和小桃姐姐对我一片苦心，还望仙长救命，不然，千万不要告诉我那母亲，免她为我这不肖的儿子伤心…”说着泣不成声，杨老者也在一旁垂泪，力求救命，诸葛钊不由踌躇摇头，那额上覆的狗头摇摆个不定。

　正在为难之际杨老者拉了继一把，已经一齐跪下，慌得诸葛钊连忙扶起道：“老丈和杨兄不必如此，此事我必尽力挽救，但我来此，便是奉了师命要除这干妖孽，千万对外声张不得。”

　杨老者和继谢了又谢道：“原来仙师来此便为剪除妖人，此乃我们一方之福，岂有声张之理，如有须地方协助之处，我虽赴汤蹈火亦必尽力。”

　诸葛钊道：“协助可以无须，不过事完以后的善后问题，将来或许有借助之处，亦未可知。现在要紧的是能知道一点白鹤观妖人的情形，令侄既然在内多，或有所闻，能告我一二吗？”

　继道：“我在观内虽然多，但里面的事，其实一无所知，不过小桃姐一切尽知，只等她来，我必令其将一切隐秘告知仙师。”

　诸葛钊笑道：“你能决定小桃什么时候来吗？”

　继道：“我连虽在惘中，还依稀记得，她大约六七天必来送一次药，计算期，也许今明天夜里，就会来的。”

　诸葛钊想了一想，你身体虚弱已极，现在不宜多说话，还是静养一会为佳，如果实在无法，玉龙潭现在就有一株成形何首乌，只等与小桃见面一谈，稍明妖人虚实，我便替你前去代求灵续命便了。”

　继和杨老者闻言，不都觉宽心，又向诸葛钊拜谢了，看看已傍午，便在草堂备了酒饭款待，诸葛钊肚子久饿也不客气，饭后，又问了些妖人在这一带作恶的情形，便在草堂中间打坐调息，直到薄暮，方才下丹。

　忽见眼前红光一闪，一个火球直向后进飞去，心中不知是否小桃，抑或另有其他妖人前来作祟，连忙飞身赶向后边，一面放出五行真气，将前后房屋，连院落一齐罩住以防意外。

　再看那火球已在后进明间爆裂，现出一个头梳双螺髻的青衣少女来，一脸仓惶之，一手仗剑，一手持着一枝淡黄的灵芝，乍见五行真气从空中罩下来，似更惊惧。

　但略一停步把牙一咬，但又向室内奔去，直向继所卧榻前，用持着宝剑的手，摇醒继，一面将灵芝向继口里便，嘴里息着道：“你赶快将这灵芝吃下去，便有救了，我为救你这条性命已经惹下一个极厉害的强敌，在后面追来，说不定这屋子外面，还有敌人埋伏着，不过你如得救，我便命伤敌人之手，也甘心了。”

　继见她泪痕脸遑急之，且不去吃那灵芝先说道：“仙姐，你请放心，今天伯父请来一位仙师，他已答应救我性命，并且要将你引入正教门下，天可怜我们也许都得救了。”

　正说着，猛听天空一阵金铁鸣之声，有人大喝道：“大胆妖妇，胆敢到我金牛峡水琴前盗窃仙芝，还不赶快出来受死。”

　诸葛钊一听两人答话，来的少女，果是小桃，又听空中喝叱之声颇觉耳，不暇入室细问继，立在院中，先向空中道：“何方道友光临，此女为人实与妖人有异，务望先以法号见示，免生误会。”

　一言未毕，空中忽道：“下面是诸葛钊道友吗？小弟张纪方，这妖女实系白骨教下邬元成的宠妾小桃，无故扰我金牛峡已是该死，现在又将我水琴外一株天香芝盗来更属可恶，千万不要放走才好。”

　诸葛钊哈哈大笑道：“道友，你看错人了，她在妖人门下实非自己愿意，何况与我灵中道侣卓和又是旧相识，就是此番盗芝，也是为了救人，井非为恶，且请下来再为细谈吧！”

　说着立将五行真气收去，小桃本极恐慌，情急之下已拼一死，及闻继一说，心下略松，再听两人答话，竟是人，并且与卓和有旧，更不胜之喜，但仍不舍那灵芝，只苦苦催促继赶快吃下去，偏继也听见外间答话，已知这灵芝是小桃拼命盗来，主人已经追赶上门恐累小桃，死也不肯吃。

　正在推拒，猛听榻侧有人道：“大不了一株仙草，也值得这样，人家为你九死一生来的，你管她是偷的盗的，如不赶快吃下，不辜负人家一片苦心吗？别看原主来势凶凶，一切都有我和尚呢！”说着，金光一闪，房中登时多出一个齿白红的小和尚出来。

　小桃更是一惊，那和尚又看着她笑道：“你们一切我都知道，你这野丫头，总算还有点良心，也认得好歹，老实说，要不是我了一点小障眼法，你那仙芝，未必便能那样容易到手呢，少时贼名由我承认好了，免得你一个大姑娘蒙上偷东西的声名未免不大好听，也免得这位秀才相公，不肯担当吃娘子偷来东西的声名，不过这种仙品离土时间一长，就要失去好多功效，再不吃下去未免可惜了。”

　继、小桃听说，不由都更加惭愧，尤其是小桃不粉面通红，一句话也说不出来，但见来人，分明是佛门中极高能手，又不敢分辩，只拿着那株灵芝羞得把头低下。

　就正在这个时候，张纪方已经收起剑光，落在院中，一看并不见诸葛钊，只有一个大狗人立在阶沿下，也不由一怔。

　及至细看狗项人脸，才笑道：“道友才数不见，如何这等打扮。”

　诸葛钊也把张纪方一看，只见他头挽道髻，身上穿着一件由无数碎铜片连缀成功的道袍，走起路来铿锵有声，也非旧装束。

　也不笑道：“士别三则当刮目相待，你不也改了装束吗？”

　随将经过情形说了，张纪方笑道：“原来这几天功夫，你已功力进到这般地步，又得此异宝真可喜可贺，不过今后你就打算用这样装束与世人相见吗？”

　诸葛钊笑道：“世人本难以真面目相见，更深喜狗头狗脑，我行貘之实，火嚼铁在所不辞，而蒙狗之名以与世人相处，正是混俗和之光一法有何不可。”

　接着又问张纪方那件道袍的由来，张纪方也笑道：“你认不得它了吗！这便是我们在大雪山，承云掸师指引，又承心印师兄在寒潭中捞上来的寒铁老人所遗金，自我回以后，家师恰好出关，经我呈献家师详细看过，说那五千零四十八片金，原是五千零四十八柄短剑，无庸再练，而且连结起来便是一件道袍。

　昔年寒铁老人，曾以此物威震群魔，井将那一匣金代为结成此袍，传了运用之法，又将生平仗以降魔术道的一枝铁笛也传了小弟，便自化去。”

　说罢又向诸葛钊凄然道：“家师坐化以前，曾说，不久群魔历劫，仙凡均不免经过一场极大劫数，切嘱与道兄与心印禅师深为接纳，建此一场未来的大功德。”

　说罢，又向室内张望了一下道：“想不到那妖女竟乘我恩师化去，几次上门扰，起初还不知她的来历，直到昨天，才被我查出，她竟是白鹤观妖人邬元成的宠姬，名叫小桃，这类妖人我已放她不过，偏她又胆大已极，今天在我入定之际，竟暗运一块万斤大石将我口封住，乘隙将一株天香芝盔去。

　“那株仙芝，原是九天异种，一经成香闻十里，功能起死回生，修道人服了可抵一甲子吐纳功夫，本来生在神女峰下，经我移植外已经十多年，眼看即将成，无端被她盗去，你说可恶不可恶！”

　说罢不愤然作，诸葛钊未及回答，那室内的和尚，已经含笑走出来，向二人双手合掌道：“二位老弟久违了。”

　两人一看，竟是心印，都又惊又喜，一齐上前去，笑问：“师兄缘何在此，我们怎么一点也不知道。”

　心印笑道：“我和你们别后，向辽东转了一下，即来此间，因奉师命访得白骨教下妖人，受了西方魔教的指示，已在中国各地普遍设立道院，以为将来应劫扩充魔道张本，此间的白鹤观，就是他们在川东第一个大的道院，现由什么邬元成主持，除宣扬魔道之外，劫掠行旅妇女，架美男，竟无所不为。

　“可笑地方有司，还在睡梦之中，以为是一个寻常道观，置诸不闻不问，有的糊涂官绅理会让自己的子女孥也入了教，还在自鸣得意，岂不可叹可恨。

　“我本早打算给他们一个厉害，一则恐怕万一首恶漏网仍到别处为害，二则闻得其中颇有能者，也委实孤掌难鸣，所以才隐忍未发，你二位这一来那就好多了。”

　说着又向张纪方道：“因为这个，我对白鹤观出来的人，无一不切实留意，忽然看见这野丫头竟敢公然到你那水琴去窥探，心中非常奇怪，再一默运神通查看，才知那野丫头心田颇佳，与一般妖人不同，又知她因心切情人性命，所以不惧冒险前去偷那灵芝。

　“我和尚一向最喜成人之美，所以助她一臂之力，略玄虚，让她将灵芝盗来，因恐你不明其中道理，便下毒手，岂非反是我的罪过，所以才暗中跟下来打算出其不意，吓你一下。

　“想不到诸葛老弟，已经披了狗皮先我而来，这下我原来的打算已经不成功咧，因此才不得不身而出，你如一定以失盗追赃来论科，那我实在是一个主犯，便请处置如何？”

　说罢哈哈大笑，张纪方笑道：“既是师兄做主，二位都说她是好人，又是为了救人，我还有什么话说，那株灵芝便算我送她的吧。”

　心印闻言，忙向室中叫道：“杨施主听见没有，如今东西已经不是偷的是人家送了，还不快吃下去吗？少时，我们还有话要问你那秀才娘子，你不吃她能安心和我们讲话吗？”

　房中的小桃，不由更羞惭面，白了继一眼，又把灵芝递上，继只有惶恐的把那株灵芝吃了。

　心印、诸葛钊、张纪方等三人，也到后进明间内，各自落座，小桃耳中听得清楚，三人已经进屋，连忙扶起继附耳悄说：“难得三仙师是正教门下，我们还不赶快出去，先谢赠芝之德，乘机请求引入正教吗？”

　说罢，竟老着脸，扶着继从房里走出来，双双跪下方称谢，心印已经哈哈大笑道：“起来，起来，你们适才商量的话，我已尽知，灵芝的正经主人这里只有半个，与我和那穿破铜片子道袍的道人完全无关，此刻不消谢得，将来再说。

　“至于你们要想拜师，那更容易，包在我身上，给你们各寻一个绝好的师傅，不过也不是此刻的事，都不要忙，现在要紧的是先要商量如何对付白鹤观的这批妖人，才是道理。”

　继听了尚不觉得，小桃见心印一言竟将方才计划完全说破，不由心下更为惊喜集，先向张纪方叩头道：“番女一时无知冒犯仙府，复窃灵芝，适蒙见恕，又承这位禅师相助，感激不尽。”

　张纪方笑道：“方才心印禅师已经说过，如今要紧的是商量对付白鹤观群妖之策，此事说过就算，何消谢得，快起来，我们还是谈正经的。”

　小桃、继又一同叩谢了诸葛钊、心印两人，才起来叩问三人法号。

　心印笑道：“我现奉师命，在巫山附近，建了一座草庵，暂时憩身，以后见面，不妨呼我草庵和尚。他两人，一个现披狗皮，可称狗皮道士；一个有这件破铜片子道袍为记，可称铜袍道人。至于尊姓大名，法号上下，那些不要紧的事，现在也可以不必问得。”

　随命二人坐下，便向小桃细问白鹤观情形，小桃因心向正教已久，又目睹三人灵异之迹，立将所知完全说出。

　原来白骨教本系西方魔教支流，自传入中土以后，已有七代教主，三辈圣母，现在虽由鬼母潘涛掌教，实仍受命于西方魔教，一切均须听北极罗刹鬼国魔宫总掌教阿修罗王之命。

　为了应付将来仙凡浩劫，目前已将中土分为七个教区，由教下十三尊者分别担任掌院。为了十三尊者，历年在正教斩除之下，已经不全，又由魔教分别派人协助。

　这川中一区掌院，便是邬元成，另由魔教派紫面天王王必武为监院，管辖川、滇、黔、湘、鄂、桂七省以巴州白鹤观为宏道布教之所，共有四、五、六、七四代男女徒众二百余人，除采补劫掠外，其教义并与儒释道三教完全相反，意在造成空前浩劫，用魔道来荼毒生灵，摄治整个阎浮世界，一切飞剑法宝，无一不用生魂祭练，其残酷之处，简直无以复加。

　那白鹤观，原为数百年相传的古观，道教徒众清修之所，自邬元虚奉命来到川东之后，先托言挂单，并拿出一笔银两，修理殿宇，一面暗中挑拔观中道众，造成观产争夺，他却从中予以两全霸占过来，渐渐成了盗宅匪窟，又将山后一条山谷，横筑成一座极大花园，供其乐与藏匿匪类之所，因此附近居民受害更深。

　但他表面却做得故意为穷人说话，甚至在众目昭彰之下，行些小惠，又转出人来歌功诵德，因此白鹤观邬真人，在这一方颇有善名，谁也想不到那就是作恶多端的魔窟，杀人如草不闻声的人间地狱。

　那座花园，除掌院、监院以及有职弟子的携带而外，外人绝无办法窥探，虽然有一座正门，三座边门，看去好象进出甚易，但实际，均有人兽防守，外人一入其中，除准为教下弟子而外，不被杀以炼魂，亦锢终身，永充奴役，其凶之惨，简直目不忍睹。

　诸葛钊听罢不由怒道：“原来白骨教竟是西方魔教的支流，我历劫三生，几乎全是伤在魔教手里，想不到入中土，又成宗派，如此害人如何容得，我想凭我三人功力，如能将这一处魔窟除了，就是一件极大功德，二位意下如何？”

　心印笑道：“你是新来乍到，知之还不甚详，我早已有心除害，而且曾奉师令，专对这区域的魔崽子加以铲除消灭，但是要动手，就要将首恶除尽，不然他们到了别个地方，仍要一样害人，所以才迟迟未发。

　“我方才不早巳说过了，不过这事，必须在事前有一番布置，堂堂正正的和魔崽子较量一下，而且还要安上一两个内应，未曾动手之前，先要把里面一切情形摸好，一经动手，更要内外夹攻，才能一举成功，你当是容易的吗？”说着看了小桃和继一眼。

　小桃慨然道：“既蒙三位仙师，许我弃归正，又承慨赠灵芝，救活继性命，如若有用我两人和我姐姐大桃之处，我三人万死不辞，不过妖人委实厉害，尤其是那紫面天王王必武，是西方魔教阿修罗王门下，四大天王之一，来去如电，又练成七个身子化身，除有限几位前辈仙侠，几乎无人能制，三位仙师，还望仔细应对。”

　继也道：“我这残躯，如非诸位仙师来此，绝难久活，今后如有差遣，即使粉身碎骨，也在所不辞。”

　心印，又看着继笑道：“她姐妹无妨，你是那金冶儿料定必死之人，如果不死，即使不去，尚恐金冶儿也必寻来，却大意不得呢！”

　诸葛钊点头道：“这一点果然堪虑，大家须想个妥善之策才对，不然，我们收拾不了那魔，恐因此而使一干妖人有了戒心，这位杨兄和她姐妹便不堪设想了。”

　张纪方也沉着半晌道：“小弟倒有一个遮掩之法，那株天香芝，自经我移植水琴以后，附近修道人，正两派，知道的人已经很多，何不就命小桃回去，将盗芝救人之事说明，再托言恐我赶来此间问罪，顺便将这位杨施主，也携入观里，不也就可以混过一时吗？”

　心印笑道：“这样一来，他之所以不死是瞒了过去，不过金冶儿那魔更不死心了，如果再乘隙向他扰，又如何抵御呢？稍不慎，岂不前功尽弃，却再到哪里寻第二株天香芝去？”

　继不由面通红，再也说不出话来，小桃看看众人，又看看继，脸上也飞起了两片红云，低头半晌，忽然把继一扯，附耳说了几句，继听罢，猛然把头一抬，正向三人道：“关于我的事，适承小桃姐已代筹护身之策，还请三位仙师，便依铜袍仙师之策，由我二人前去卧底，即使因此丧生，只要妖人就歼，以后能保全这一方青年男女，弟子等死也甘心。”说罢又拜下去。

　心印道：“你既有此心愿也好，不过这种舍身喂虎的险招，却一毫大意不得呢。”

　说罢不由一笑，张纪方、诸葛钊也有几分明白，方再嘱咐几句，室外院子里一阵脚步响，杨老者已经走来，一见诸葛钊之外又多了一个和尚一个道人，还有一个青衣少女，不由一怔。

　再看继刚从地下拜罢起来，脸上精神抖擞，虽然依然清瘦，已经毫无病容，更加诧异，正待要问，继已先着，将一切经过说明。

　杨老者除分别向众人致谢之外，不向小桃上下仔细看了一下。只见她，头挽一双螺髻，长瓜子脸，一身青衣，背长剑，恭身而立，脸上不但毫无妖之气，而且异常端庄大方，心中更加奇怪。

　小桃也偷眼看了杨老者一下盈盈便拜道：“番女护持不力，几使公子陷身妖人之手，还请原宥。”

　杨老者慌忙道：“姑娘快请起来，舍侄方才已经两次说过，多蒙舍命相救，才得苟延活命，我杨氏门中感激之不暇，如何敢当大礼。”

　说着，回顾继道：“继，你还不代我扶起来，叩谢活命之恩吗？”

　继连忙遵命，扶起小桃，正要拜谢，心印笑道：“且慢拜谢，日子长呢，就这一拜，一切算定局了。”

　说罢回顾张纪方、诸葛钊两人道：“我是一个和尚，做不得媒人，你两个秀才出身的伙居道土，怎么也装起糊涂来？”

　小桃不由羞得把头又低下去，杨老者猛然大悟，心中更加高兴，一见小桃窘状，不由道：“继，自你卧病以来，母亲为你也急病了，已有多未能起，现在既然病愈，还不和小桃姑娘一同去看看，教她放心吗？”

　继连忙答应，小桃更巴不得暂时离开一下，借此解围，再听口气，分明巳以侄媳相待，心中一喜不忘了害羞，低头说声“遵命”心印又笑了一笑道：“且慢。”

　说着从身边取出一个玉瓶，倒出三粒丹药来向小桃道：“你那魔教中的药物，不宜妄用，我索成全你，送你三粒灵丹，作为孝敬婆婆的见面礼吧。”

　小桃不接又不是，不接又不是，继忙代接过，双双谢了一声，转递在小桃手上，这才一同出去。

　等两人走后，三人对杨老者将卧底破观之事说明，杨老者未免有点谈虎变，方在迟疑，心印笑道：“老檀越，你放心，他二人此去，虽有惊险，决无灾害，而且你这位贤侄媳机警异常，必能保护令侄，否则我们也决不肯任其深入虎，府上既是行武世家，天下事正未可逆料，能在年轻的时候，让他们历练一下，不也很好吗？”

　杨老者只有惟惟听命，又问心印、张纪方是否忌荤腥，以便预备晚饭，诸葛钊道：“我这铜袍道友和我一样，向来不忌荤酒，心印师兄却早受五戒，而且他服气已久，饮食与否，均无不可。”

　杨老者一面点头，一面又邀三人，仍往草堂款待不提。

　那小桃随继，出了屋子，脸上余羞未尽，一面向东边杨母所居院落走着，一面嗔道：“你这人，怎么这样没分晓，为什么我们两人的事，全向伯父和三位仙师说出来，这样下去，你叫我如何见人呢？”

　继一面陪着不是，一面在黑暗中悄声道：“那禅师真奇怪，一张嘴也忒嫌讨厌，不用说你，就连我也有点架不住呢。”

　小桃道：“你不要说，那位神僧决非寻常仙侠，适才我从他们交谈中得悉，好象就是魔教中提起就头痛的心印禅师，如果真是他，那我们的前途就更有望了。”

　“为什么？难道心印禅师魔教中就无人能敌吗？”

　小桃走着，推了他一下道：“你知道什么？这位禅师，虽然并不是魔教中便无人能敌，但他老人家，照旧是不管什么事，只要一伸手，决不中途丢开不管，不完不休。此外，他只要是亲口承诺的事，不怕再难再险，总非做到不可，从来没有一回说了不算。”

　“他的师父，南海虬髯僧，更是无论对正两派，任凭是谁，从没输过口，早年因勤修密宗，疾恶太甚，因此便树下无数强敌，后来虽登大乘，疾恶依然如故，生平又只有他一个传衣钵弟子，虽历数劫，均在门下，决不让他吃外人半点亏，你想他适才答应你我的话，还能不算吗？”

　继闻言，也不胜之喜道：“果真如此，不但是你我二人旷世仙缘，便此间魔窟，也必破无疑，真是一方之福，不过，我对妖妇实在心寒已极，恐怕遇上便是死数，你适才所说的锁之法，能靠得住吗？以什么时候才能传给我呢？”

　小桃又嗔道：“说来说去，原来你的心全用在这个上面，这原是一种极下无的采补方法，用来对付妖妇，已是万不得已，那有个正经修道人，老问这个的？”

　继陪笑道：“我实在是被妖妇吓怕了，并不存心用在这种法上面，只要你另有避开妖妇绕之法，我决不再提如何？”

　小桃一想近情形，继果然九死一生，也不胜怜惜，又娇嗔道：“我才不相信呢，凭你这样的人，不被妖妇死也是活该。”

　直到已近杨母卧室，才悄声说道：“先见过母亲再说，等进入魔窟，我再传你不迟。”

　继心才略放，一同走进东院，奔向杨母卧室，只见帘幕低垂，一灯如豆，寂无人声，外间只有一个老妈子，正坐在房门口的一张椅子上打盹，连忙叫道：“孙妈，我妈这几天病势如何，现在睡着了没有？”

　那孙妈，猛然一两跟，一见被妖人得将死的少爷忽然走来，后面跟着一个背上剑的女人不叫道：“啊呀！仙姑，你…饶饶…饶命吧！”

　叫着惊得直矬到地下跪着发抖不已，继怒喝：“你胡说什么，惊了太太看我有得饶你。”

　小桃连忙上前一把扶起道：“这位妈妈，你不要害怕，我不是妖人，你们少爷已好了，太太睡了没有？”

　那老妈子再定眼一看，继固然精神焕发，另外一位青衣少女虽然背长剑，也生得绝俊，而且扶着自己笑说着，并不象个妖，方才惊魂略定道：“太大从下午便沉沉睡去，到现在还没有醒呢！…小姐你是…”

　小桃不由脸上一红，含糊答道：“我是来救你们少爷和太太的。”

　继已先走进屋去，杨母也同时惊醒，睡在上叫道：“外面是谁，继的病好些吗？”

　继一听，连忙赶前一步，将帐幔挂起半边叫道：“妈！我病全好了，听伯父说，这几天妈已为我累病了，你老人家也好点吗？”

　杨母躺在上，睁开倦眼一看，见儿子立在前，灯光下面看去，果然一点病容也没有，不精神一振，一只手一撑，打算坐起来，一面道：“闻说你被妖人得奄奄一息，你伯父又不让我到西边院子里去，现在如何好得这般快法？”

　继一面就边坐下，一面拦着母亲不令起来，将遇救经过草草说了个大概，杨母不住念佛，一面道：“那位姑娘和三位仙师呢？”

　继道：“三位仙师，现在西院由伯父款待，小桃姐巳在外间，因未奉命，所以没有敢进来。”

　杨母道：“人家救你性命，如何这等怠慢，快去请她进来，也让我好好致谢。”

　小桃在外间本已倾耳听着，一闻杨母命继请她，立刻走进房来，嘤咛一声，就前拜下去，杨母忙令继扶起，一面道：“适听小儿继说，他这条命完全是姑娘保全的，我应当向你拜谢才对，为什么，反劳姑娘行此大礼。”

　说着又向小桃仔细看了一下，只见她素面天然，一点脂粉未施，窄窄身材，亭亭玉立站在面前，就大家闺秀，也不过如此，哪里象个魔窟中出来的番女，不由心中更是欢喜，方有言，小桃已先开口道：“番女不幸，陷身妖人。对于少爷维护，理之当然．怎敢教伯母谢我。”

　说着，掏出心印所赐三粒灵丹献上道：“这是适才心印禅师所赐，功能祛病延年，番女奉命转呈，还请赶快服下。”

　杨母见继病好，心中一宽，本来自己的病就好了一半，再听继叙说经过，隐约之间，似与小桃已有婚姻之约，复见小桃这等知礼文雅，心中更喜，接过丹药，又谢了一声，服下去只觉口生津，异香扑鼻，精神顿，愈加对儿子和这未来的媳妇，怜惜不已，看看这个，又看看那个，不由心花怒放。

　继、小桃，又将奉命要到魔窟卧底的事，宛转呈明，杨母虽不愿两人再去犯险，只因仙师所命，也承诺了，又就上，执着小桃的手，问长问短，细细谈论着，有意无意之间，也对允婚的意思透了一些。

　小桃心下更觉安定，加之她母亲，自乃兄奢夫将妖人邬元成师徒引来家以后，任意秽又无法止，不久便气死，十余年来．除姐妹相依尚可略谈心事之外，其余几无慰藉可言。

　忽遇继这样如意郎君，已是十分满意，再有杨母这样一个慈爱的未来婆婆，执手相看殷勤相问，无异久与禽兽相处忽尝人间温暖，三人相对，虽然名份未定，已极人间乐事，不依依不舍不肯离开。

　直到杨老者命人来请，才与继两个辞别杨母回到西院前进草堂。

　心印一见两人面春风，愉悦之迥异寻常，不由笑了一笑道：“你这野丫头，这一来心满意足了，不过来大难，虽无凶险，却大意不得呢，现在立刻便须回去，适才我默运元机，查算金冶儿至迟明晚必归，如等他回来再和继同到魔窟，事情便不太好，而且你在一夜一天之间，还要把防御的法传他，不然便会误事，所以我才请杨施主唤你二人前来，此刻正是时候，就此回去吧。”

　小桃不脸上又是一阵飞红，讪讪的答应一声，便和继两人向众人告辞，手捏魔诀，身边涌起一道红光，将两人裹定，转眼化成一个火球，腾空而去。

　继只觉眼前红光一闪，耳旁略闻风雷之声，身子便凌空而起，起初还有些害怕，但右臂被小桃挽着，身子又好像被一条软毡兜着，并不虑倾跌，不笑问：“古人有步虚御风之法，就是这样吗？”

　小桃笑道：“那是真仙才行，我哪有恁大法力，这不过仗着魔教中，一袭软红幛的法驱送而已，此刻只有人将这魔幛破去，我们便立刻栽下去了。”

　说着只觉身子一沉，继不由失声叫道：“哎啊！”随即一把抱定小桃娇躯不放，再定眼一看，两人已经落一座院落当中，月光下看去山石玲珑，花影沉沉之外，面矗立着一幢小楼，曲栏杆上，红灯影裹，正斜凭着一个三十上下的绿衣少妇，笑道：“妹妹，你今天怎么一去这半天，我真担心死了，盗芝之事曾得手吗？那同来的又是谁呢？”

　小桃一面推开继，悄声道：“已经到了，你为什么吓得这样，还不放手来，幸亏那是我姐姐大桃，不然，要教外人见了，岂非又是笑话。”

　一面向楼上招呼道：“姐姐，话长呢，等我上楼再说罢，祖师爷和金师蛆曾来过吗？”

　大桃在楼上笑道：“祖师爷在前殿陪着监院商量要事，听说金师姐因为护送执法师到青磷谷去，大约要明天才能回来，据祖师爷说此行又枉废了一场心机，赵七姑那高的法力，竟在玉龙潭折了，执法师马天啸也受重伤，连此间也恐怕要从此多事呢！”

　小桃闻言，连忙携了继，匆匆上楼，走进一间室，一面将大桃唤来，替继介绍之后，笑道：“这是我的屋子，你且在此小坐，我与姐姐略谈即来。”

　说着便与乃姐走入另室密谈经过，继将那屋子一看，只见绛烛高烧，罗帷探下，一切陈设并不太华丽，却整洁异常，就奁具妆台也十分简朴，临窗小几上，瓶花之外，竟放着一方端砚和纸笔之类，还有两三本书，一看却是一本易经，一本木刻的赵子昂法帖一本诗。

　他不由心中奇怪，暗想：“一个出身番女的魔道中人怎会有此，难道她竟通翰墨吗？”

　半晌之后大桃姐妹携手进来，小桃一见继，坐在几前椅子，正捧那本诗发呆，连忙夺过道：“你这人怎么这样不老成，一到人家屋子里面来，就翻东西。”

　继脸上一红道：“我并没有翻什么，不过随便看看而已。”

　说着起来，又向大桃为礼，大桃笑道：“师弟，我这妹妹，就是这个脾气，她的东西，照例不许人家动的，你不要见怪，后处长，便知道了。”

　说着看着小桃一笑。

　继再把大桃一看，见她年近三十，皮肤微黑，长中带圆的脸膛，虽然不及小桃淡雅可人，也有几分姿，但比较起来，似更敦厚稳重一些，便也答讪着笑道：“这实在是我的不是，小桃姐姐无关，以后敬当如命！”

　大桃看见继一脸惶恐之，又看看小桃，不忍不住要笑出来，小桃白了她一眼道：“现在是什么时候？怎么连姐姐也捉弄我。”

　说罢脸色一沉道：“适才我对姐姐已经把我两人的事完全说明，又向祖师爷禀明盗芝救你的事，祖师爷虽然怪我，不应该未经陈献，就把盗来的仙芝给你吃了，但是对你的资质禀赋却极口夸赞。

　据他说，虽有仙芝补救于后，一个被尽元的人，能够维持十多天而不送命的，他还是第一次看见，除叫我对你好生将护以外，说不定明后天还要召见，这须将此次遇救经过详加说明，却不可隐瞒半点呢。”

　说着略使眼色，继会意道：“我蒙师姐相救，只有我知，凡所身受，自应详细说出，岂有隐瞒之理。”

　小桃又道：“你虽被金师姐摄来，但本门引见师伯叔兄姐，对于入门弟子，应负全责，祖师爷以你归入本门，实由我的引见，适才已经传说过，以后对于本门心法和一切教规均由我传授，除奉祖师爷训示而外，在传法期内一切均须听我吩咐，不得丝毫违拗，你能遵守吗？”

　继忙又躬身道：“既是祖师爷有令，我决奉命而行，不敢丝毫违拗，如敢违背师姐之命，愿受责罚。”

　话才说了，猛见室内烛影微摇，一道惨碧光华穿窗而去，小桃姐妹，脸上均有喜，又向室内各处仔细查看了一会，小桃吐舌道：“好险，幸亏我三人毫无外心，不然可就糟了，就不受魔火焚身之惨，也要有一番责罚。”

　说罢，又向继频频示意，一面把手向窗外一招道：“蝶奴何在，现在新入门的杨师叔到此，如何不见侍候。”

　猛听窗外一声答应道：“蝶奴久已在此，因未奉命，所以不敢入内。”

　说着，一个垂髻覆额，年约十五六岁的丫头应声入内。

　小桃道：“时候已经不早，你快到厨下去取三份酒饭来，快去快来，不可耽误。”

　那丫头答应一声，又便出去，小桃等她下楼去，把嘴一张，出一片红雾，将室中布，向继笑说：“适才做作，你不要见怪，此间婢仆，固然无一不是本门弟子，而且都奉有密令，随时随地都可监视别人，去向掌院监院妖人告密，只有一件属实，被告人立罹惨祸，告发人却立刻升赏有加，所以随时随地都要小心。

　“我姐妹二人一共有两个女待，都是以下第七代弟子，算是我们的师侄，一个叫小鸾，一个叫蝶奴，方才出去的是蝶奴，那先飞走的碧光就是小鸾，此刻也许正向妖人报告你来的情形，以后说话务须小心。”

　继道：“那你现在又如何能这样说呢？”

　大桃笑道：“你不见我妹妹已经出桃花媚仙幛吗，此法原为教下弟子传习法或陪侍高级教友所设，只一用上外间视听便完全隔绝，所以地才敢公然对你这样说。”

　说罢也不脸上一红，小桃一听传法两字，想起心印所嘱，更不娇羞滴，双眉微笑道：“不但婢仆随时均可告密，而且邬元成和王必武，都有晶球照影之法，只在这白鹤观内，随时随地都可以查看，以后务须小心，我这妖幛也不宜常用，免致疑心。”

　说着，樱口一张，又将那一团红雾入。

　不一会，一道惨碧光华又穿窗而入，随着现出一个一身银红袄，外罩玄长坎肩的丫头来，一双眼睛，先向继下死劲的盯了一眼，跟着叩头道：“婢子小鸾参见杨师叔，适奉教主之命，着小桃师叔，即对杨师叔传法，并命小鸾蝶奴两人伺候。”

　小桃不由眉头一皱道：“我已知道，你杨师叔大病初愈，今天能否传法，尚未可知。”

　小鸾立起来，又看着继笑道：“师叔真是神人，以金篆夫人那样厉害的手段，你居然逃出性命又复原得这样快，无怪祖师爷对你夸赞不绝呢。”

　又回头看看小桃笑道：“这是祖师爷适才吩咐的，师叔却不能违命呢！”

　小桃秀眉微耸道：“祖师爷法谕我已全知，你且在外厢伺候，少时蝶奴便来，可速帮助安排酒筵。”

　小鸾才勉强退出去，不多时蝶奴已将酒肴送上，因有两个丫头在旁，小桃姐妹，只陪着继略用酒饭，并不多言，匆匆饭罢，大桃作别回房，小桃立刻遣退两婢，出红雾将房内封锁好了，向继把眉头一皱道：“你大病新愈，我本不拟立刻传你法，无如心印禅师说，明天金冶儿就要回来，这个小鸾出身绳，也不是一个安份的，白骨教下把男女当着道法传授演习，你教我如何是好呢？”

　继也不为之默然，直到鸣，小桃万分无奈，才将采补法说了个大概，两人又商量了一套话准备对付邬王两妖人。

　第二天一早起来，邬元成和王必武两人果然差人，将继单独唤去，详细询问，继照第一夜间和小桃商量的话说了。

　两妖人又细验继眼神脉象，果系服食灵芝之效，便仍命回小桃姐妹所居暂住，三人心中才稍安，一天易过，不知不觉，又到午夜。

　小桃因想将半天一晚经过，告诉心印等三人，便又空，仍用软红幛向杨老者所居飞去。

　却不料行经丹凤场不远，一处山谷上空，忽然身不由己的向下沉去，再也控制不住，心知非遇本门能手，即系正教中有名人物，连忙行法打算避开。

　无如下面力大大，简直无法挣脱，一刹那间，身子已经落到地上，更不待行法，那软红幛，便波的一声，自然爆开。

　再看时，身子巳在谷里，对面一块大石上，却站立了一位白衣道姑，正向自己微笑着，不由大惊道：“仙姑是何法号，平生从未谋面，为何无故将我截住，是何用意！”

　那道姑笑道：“你是叫小桃吗？”

　小桃愈惊道：“我确名小桃，但不知仙姑有何吩咐，法号上下。”

　那道姑向她上下看了半晌，仍微笑道：“你问我法号是想打听我的来历吗？现在我暂不告诉你，将来只一问那狗皮道士便能知道，不过凭你那点法便传了杨继，也不是金冶儿的对手，好容易救来的性命，又让他再丧在妖妇手里那是何苦。”

　“所以我特为来此，送你一粒丹药，这虽不是什么了不起的灵丹，却是昔年魔教中有名的铁石丸，只一下去，便永无念，任何挑逗决不至为害，不比你那傻心眼儿，想用鸡蛋去和石头硬碰的法子要好得多了。”

　说着递过一粒黑色丹药，光华闪处人便不见，小桃连忙向空叩谢，正待向前飞去，忽听有人笑道：“这药乃是一位改归正的老前辈所赠，回去不妨给那秀才服下，杨宅却暂时不必去了。”

　那声音颇似心印，却又看不见人在哪里，只有又跪下向空拜了几拜，受药回去。等回到园中双红楼上，一看那心印和尚，已经坐在自己房里，和继正促膝相谈着，姐姐大桃也坐在一旁倾听，最奇的是小鸾和蝶奴两人伏在外间桌上，竟如死人一样睡着了。

　心印看着她把头一点，笑道：“你不要害怕，有我在此决无妨碍，这三间楼房我已用六戊藏形颠倒虞实之法，将实在情景换去，并已将六戊孤虚旗传了杨秀才，只依我法布置任凭几个魔仔决识不破，听不出，至于外面那两个丫头，也被我用密宗的拘魂魄之法制住，一时决不会醒来，你快乘此时，把那道姑送的铁石丸给杨秀才服下去，我还有话说，不能耽误。”

　小桃见心印道术如此神奇，不由惊得说不出话来，只有将那铁石丸继服下，一问所以才知自己才出门心印已来，略问情形以后，便取出六面黄小旗交给继，并传了用法，又命将大桃唤来，说明金冶儿今夜便须回来，对继必有一番扰。

　并说狗皮、铜袍两位道长，也必于彼时前往前殿投帖拜山，料与邬元成、王必武等相见之后，必至用武，但今夜尚非破殿之时，届时必须策应，以免群魔穷追等语。

　说完心印又向小桃笑道：“你回来得正好，这里有灵符七道，只见前殿有正教剑光飞起，一闻五行神雷发动，可将此符，向外掷出一道立有灵效。”

　说罢递过七个黄麻小卷，袍袖微拂，金光一闪，人便不见。

　小桃姐妹和继都不胜惊叹，相互各道灵异之下，继见心印人已去远，忙如所传，暗诵灵文，左手捏诀，右手向外一招，倏然从窗外，飞进六面黄一角小旗，一把接了藏在身边。

　小桃再走出外间一看，小鸾蝶奴已在转侧醒，便乘势喝道：“你两个如何这等放肆，青天白，竟敢一齐在这里打起盹来！”

　两人一听吆喝，睁眼看时，一见小桃一脸怒容站在面前，不由一齐说道：“适才因大桃师叔与杨师叔在房里说话，命我二人在外面伺候，不知怎的神志一模糊，便伏在桌上睡着了，实非敢于放肆。”

　小桃又沉下脸来申斥了几句，才算将这件事揭过一边，故作新从外面回来的模样去和继大桃周旋着，二婢却丝毫不知已经着了别人的法术，三人不由好笑，又故意说笑一阵。

　看看太阳落下去，小鸾忽然从楼下奔来报道：“金篆夫人已从青磷谷回来，闻得杨师叔病已痊愈，又住在这里，特来看望。”

　继向小桃姐妹看了一眼，随即说道：“你回去复金篆夫人，看望决不敢当，我们就此下楼接她去。”

　一语未毕，遂见眼前惨碧光华一闪，金冶儿已经手掠鬓角，似笑非笑，似怒非怒的站在面前道：“你们三人好乐，不嫌我来得唐突冒昧吗？”

　说着眼角向继一笑道：“你好，看你不出，竟还有这一手，当着我装病装死的，好像是纸糊的人儿，经不起两下就完了，只我一走，如今又是生龙活虎的呢！你自己说罢，该怎么罚法才对？”

　说罢格格连笑道：“好人，如今我们已经是师姐弟了，万不能再藏私，你到底是用什么手法能让我这姐姐学个乖吗？”

　继想起自己前被尽元，几乎丧命，又见她这般无冶，面色微变，方说上几句，小桃已先笑道：“大师姐，你错怪他了，你想在你手底下还有人能瞒得过什么吗？这件事实在是你手下留情，他也命不该绝，我又误打误闯的，把水琴口那株天香芝盗来，所以才留得他的这条命在，不然就有十个也死了，这事我已呈明祖师爷，难道大师姐还不知道吗？”

　“哼！”金冶儿先是一声冷笑，接着看着小桃道：“这是本门一件奇事，你立了这件大功，老头子还能不告诉我吗？不过我实在不敢相信，好在本门弟子不传法试法，如今你是引见师呢，我先和你商量商量，能让我再见识见识这位服过天香芝的人，是个什么样儿吗？”

　小桃也冷笑道：“我虽入门在大师姐之后，也还不至于连这点教规也不懂，不过这不是我的事，你最好问他本人去。”说罢向继使一眼色。

　继忍着怒火笑道：“上次虽承夫人手下留情，又承小桃姐赠我灵芝，得以活命，不过如今此身已成废人，你教我能说什么呢。”

　金冶儿闻言不一惊，一双水汪汪的媚眼看着继道：“你说什么？”

　继故意苦笑道：“我说我已经成了废人，这一辈子完了。”

　金冶儿呆了半晌，忽然格格连声大笑，用纤指在继额头上-点道：“我把你这坏断了肠子的东西，你们想串通来了骗我，那还早呢。少停，我非验过明白不可，如若你说的话，还有几分可听还罢，不然你可等着我的。”

　说着，一扯继并肩在一张醉翁榻上坐下，向小桃笑道：“今晚我不走了，还不预备酒来，大家痛快一场吗？”

　小桃冷笑着未及开言，大桃惟恐立刻反脸把事僵了，笑向旁立的小鸾道：“金篆夫人难得到我们这里来，你还不和蝶奴快去准备一桌好好的酒莱来。”

　就在这个时候，前面白鹤观中，也出了事情，原来那座白鹤观，一共计有好几重殿宇，第一进是灵官殿，一向供着护法王灵官，两边耳房住着火工道人，专司伺奉香火看守山门之责。

　自邬元成纂夺住持之后，便派了两个得力的第五代徒众看守，两人一名开路神冯五，一名飞狐狸郑国柱，这两人原本嘉陵江上有名的大盗，各有一身软硬功夫。

　郑国柱更擅术，只因劫了一只过路官船，刀伤了五条人命，偏偏事主福大命长，事前上岸访友，被人留住，未曾罹难，本人又是奉命采办珠箔麝香内监的侄儿，不容当地文武衙门不加力破案。

　邬元成因两人均系教下得力弟子，惟恐败失足，才调来观中略避风头，表面上算是守山门的火工道人，实际上仍是一路舵把子的身份。

　这天晚上，山门一关，两人早就耳房里，来几样莱，一大瓶大曲对饮着，忽然听见外面有人砰砰的连敲山门，因为观中匪众出入，照例都是走边门的，夜晚敲山门，当然不是观众，所以两人都没有答理。

　谁知道停了一会，那门越发敲得响了，隐约听得门外有人骂道：“寺观是十方常住，为什么这时候就把两扇牢门关上，如果再不开门，我就要对不起了。”

　那飞狐狸郑国柱还较温和，开路神冯五却是一个十足老，闻言立刻大吼一声，放下酒杯走出耳房，向门外喝道：“什么地方来的野杂种，敢到老子门前来放肆？”

　一言未毕，只听得门外冷笑一声道：“内面居然还有活人！我还当已经死尽了呢，既然有人，为什么不开门出来见见，只关上门在家里发狠有什么用处。”

　冯五闻言，不由火上加油，气得几乎说不出话来，立刻赶到门前，右手拔了碗口细的门闩，左手将铁钩搭，顺手向里一拉，那两扇山门，登时大开，再向门外一看，并不见有人，黑暗中，只见一只大狗人立着，停在门外石香炉前面。

　不由瞪着眼睛大喝道：“适才是谁，既敢到白鹤观门前撒野，为何又不敢跟老子照面，这也算好汉吗？”

　话才说完，忽听那条大狗在黑暗中冷冷的道：“我就站在你面前，你自有眼无珠，怪得谁来！”

　晓得冯五向来是一个杀人不眨眼的巨盗，一听那只大狗应声说话，不由一怔。

　他转向后退了一步，双手擎着那门闩喝道：“你究竟是人是怪，为何黑夜上门寻事，是何道理？”

　那条大狗，闻言又前进两步，当门而立道：“我既不与妖作怪，又不打家劫舍，为什么不是人，难道一定要跟你这般强盗的奴才一样才能算是人吗？”

　冯五再也忍耐不住，不由气得肝肺裂，不管好歹，扬起门闩当头就是一下，谁知那条海碗细的门闩打在那条大狗头上，砰的一声，立刻反回来，震得虎口尽裂，不由甩着两手，叫声“啊哎”掉头便跑。

　却好郑国柱听得外面来了生人，而且口风不对，也从房内赶到门前，两人撞了个怀，几乎两人一齐摔倒。

　那条大狗却笑道：“你们两个不用忙，也不用害怕，我现在还没闲来宰你们这般子孙的奴才，可速推一个胆大的来，我有话说。”

　郑国柱两脚站稳之后，将来人一看，恻恻一声冷笑道：“凭你这狗一样的人，谁还怕你，既敢上门寻事，可速报上名来，如果和观中掌院稍有瓜葛，我兄弟自当以客礼相待，就是有什么过节，也不妨言，这等装神鬼的，难道就算是好汉吗？”

　那条大狗笑道：“你这厮，毕竟乖觉些．还懂得两句人话，比那草包强多了，现在就烦你去跟邬元成说一声，大雪山灵谷的狗皮道士为了他扰玉龙潭和无端用采补术杀害若干汉番老百姓的事，要来作个了断，还有金牛峡水琴的铜袍道人，也要索还那枝被窃的天香芝，和盗窃仙芝的妖女，所以才寻上门来。”

　“他如自觉难逃公道，我还可以给你们一个便宜，有两条明路可以听他走，一条是即自率丑类离开川东，去到青磷谷老巢，等待半甲子后再算总账，另一条是约定期分个高下，胜者为强！”

　郑国柱虽然不知道狗皮道士、铜袍道人是谁，但邬元成王必武攻打玉龙潭败回和小桃盗芝之事全都听说过，料知善者不来，来者必非庸手，立刻面色一沉道：“吓！我从来就没有听说过各派人物里面，有你们这两号．你既然有事拜山，要见我们掌院，不妨拿出名帖来，按江湖规矩行事，我兄弟二人，自然会替你报上去，听候掌院祖师发落，只在这里胡吹谤有什么用处。”

　狗皮道土冷笑道：“胡说，对付一个白骨教下二三等的东西，还用得着用名帖说规矩吗？你去问问邬元成去，你们教主潘涛对付我老人家行过江湖规矩没有，他到玉龙潭去，投过帖子没有？再不识相，只要嘴上光，可就不用怪我了。”

　郑国柱虽科来人必非等闲，但一时落不下台，一面端正好了报警青磷信火，一面右手一扬，发出白骨魔叉一道灰白光华，直向狗皮道士打去，却不料一叉打在膛，狗皮道土仿佛没事人一样笑道：“这骗小孩的东西有什么用处？你再不听话，便有大苦吃了。”

　说着狗爪一起，将那枝白骨叉接住，反掷过去，郑国柱大吃一惊，正待行法收回，却好冯五立在门侧，正打在肩头上，大叫一声立刻倒将下去。

　郑国柱既惊且怒，左手捏诀向间小皮革囊一拍，一点豆大修碧光华直向殿后飞去，同时右臂一伸，暴长丈余，右手化成栲栳大的一只红魔掌向狗皮道士当头抓下。

　心中拟这赤焰魔掌，只一出手，对方就不立毙掌下，也必要着一下重的，谁知那魔掌才到当头，狗皮道士身边忽然飞起一蓬五光华，变幻不一恍若一朵五霞，又如雨后晴虹，蓦然向上，那只魔掌好象抓在一蓬烈火上一样，一时痛澈心肺，大叫一声，立刻晕倒了下去。

　狗皮道士不由哈哈大笑道：“久闻白骨教下颇有能者，如何令这两个脓包看门应客，偏又如此自不量力，岂不令人可笑，有晓事的快着一个出来，否则莫怪我这恶客，便要擅自登堂入室了。”

　一语未毕，忽然殿后有人喝道：“无知小辈，胆敢上门寻事，如此狂妄，你也太把白骨教下看得无人了！”

　说着人随声至，灵官座后，又转出一个吊客脸，身穿黑衣的妖人来，狗皮道士一看，认得正是玉龙潭败逃的五尊者邓演，不由冷笑道：“我道是谁，原来是你这玉龙潭漏网的妖人，连个小小女孩子都敌不过，幸而侥幸得一命，如今又卖起狂来是不是？”

　邓演一见来人披了一身狗皮，急切间本认不出来是谁，闻言仔细一看，竟是在玉龙潭用五行真气反击马天啸的诸葛钊，不由恼羞成怒，左肩一摇，一道乌金色的剑光立刻飞起，一面怒道：“你这无知小子，上次祖师爷因急友之难才饶你不死，如何好好的人不做，披起狗皮上门寻事？”

　狗皮道士笑道：“无妖孽，亏你还有脸说此大话，上次真不知是谁饶了谁。老实告诉你，我今天到这白鹤观来，就是为寻你们这批妖孽算一算采补害人的账，和你们这一批禽兽一样的东西周旋，不披上狗皮还羞与见面呢！”

　说着，一拍剑囊，一道金黄剑光飞起，直向那七煞丧门剑去，只一兜一绞，邓演便觉真气一震，方说声不好，狗皮道士一笑，手起又是一五行神雷，轰的一声，不由将邓演震出丈余，哗啦啦连响，身后墙壁都震了个大，全殿摇摇倒，砖瓦尘灰落了一地。

　邓演左臂几被打折，内外伤势一齐发作，这才知道厉害，忙将身子一晃，化作一道乌金色光华和剑光合在一处，向殿外飞去。

　才到山门外面猛又听见一声吆喝：“无妖人往哪里走。”

　接着一道蓝色剑光拦住去路，邓演心下更急，一面用七煞丧门剑向前一挡，只听得铮铮连响，真气又大震了一下，几乎支持不住。

　再看身后金黄光华已从殿内飞出，心知两剑一经会合必无生理，忙将舌尖咬破，出一口鲜直，幻成两个化身，厉啸一声分向两剑去，一面乘势将真身隐去，遁往后殿。

　当狗皮道士铜袍道人两人看出滴血分身之法，人已去远，连那乌金色剑光也不知去向。

　方说得一声：“原来白骨教十三尊者也不过如此。”

　猛见眼前一亮，半空中，忽然飞来一大片暗紫光华，夹着万点惨碧寒星当头罩下，风雨之声震耳聋。

　接着一声大喝道：“你们两个小辈再尝尝这个滋味如何？”

　狗皮道士忙与铜袍道人会合一处，一面放出五行真气将两人一并护住，再抬头一看，只见屋脊鸱角上站定了两个妖人。

　一个四十多岁，中等身材，一脸紫酱横，浓眉暴眼，身穿白骨教中特有的黑色道袍，另一人身高九尺开外，面色紫中带亮，一身大红火焰道袍，正在捏诀行法，知是白骨教中能手。

　后面的铜袍道人，忙将身子一抖，呛啷一片响声之后，那铜袍忽化五千四十八柄短剑，穿过五行真气，飞在空中，宛如一大片金星火花，直向两妖人罩下。

　那来的两妖人，正是紫面迦蓝邬元成和紫面天王王必武，邬元成尚恃王必武所发紫焰雷，威力极大，对方不过两个无名之辈，决难支持。

　王必武却识货，认出那大片金星火光，竟是昔年寒铁老人的金剑袍，不由大吃一惊，疾忙取出一面妖幡风一抖，立刻鬼声啾啾，现出无数骷髅，七窍各碧焰，结成一个白骨横成的穹顶将两人护住。

　一面行法一面催那紫雷，百万碧星一起爆炸，直象火山雷海也似的向狗皮道土和铜袍道人打下。

　就这一刹那时间，那五千零四十八柄短剑已和白骨穹顶接触，那骷髅厉叫一声，立化浓烟消灭，但第一层毁去后，第二层又补充上来，生生不已，那一片短剑虽然厉害，也一时无法攻入。

　在另一方面，王必武所发紫焰雷，虽然震撼天地，声势异常凶猛，因为狗皮道士和铜袍道人巳将蓝虬、雄两剑合壁化成一个金蓝色的光幢，罩在五行真气外面，一时也奈何他不得，双方成了相持的局面。

　王必武拼损无数冤魂所化骷髅，稍为缓过一口气来，一见这两个新出道的正教门下，不但各有异宝攻防应付裕如，而且功力也颇惊人，不由又大声喝道：“来的两个小辈是谁，既敢上门欺人，懂事的报上名来，你祖师爷还可从宽发落，不然在我这紫焰雷之下，不久便要化成飞灰，形神皆灭了。”

　狗皮道士一听来人竟是西方魔教中的四大天王之一的王必武，料定另一个妖人必是邬元成。

　不冷笑道：“原来却是你这无妖人，才在玉龙潭慧因大师手下逃得性命，便要在自己门前说大话吓人，岂不可笑，凭你那教主鬼母潘涛，我尚在她那销魂蚀骨妖阵当中呆上七天，何在乎你这微末伎俩。”

　王必武和邬元成这才知道来人竟是在青磷谷口和鬼母潘涛见过阵仗的诸葛钊，不由既惊且怒，立将魔焰雷加紧摧动，铜袍道人也将那五千零四十八柄短剑运用得愈形神化，有如疾风骤雨一般向那无数骷髅刺下，两下都在拼命相持。

　另一方面，在后园双桃姐妹所居楼上，金冶儿也和杨继厮得难解难分，笑波无忌之外，竟将上身衣服完全去，只留下一幅大红抹，赤着双臂将继一搂，一双手在继身上上下摸，两只眼里好象要冒出火来，一张樱口不住价在继脸上吻着。

　但是继自服铁石丸之后，任她如何挑逗拨，简直丝毫无动于衷，竟似宫中老监一样，转惹得金冶儿一腔火无处发，一把抓牢继右膊，咬了一口便打算膏直。

　小桃不由心急，背过身去，假作看望窗外月，暗取心印所赠灵符一道向窗外一掷，只听得震天一个大霹雷，百丈金虹应手而起。

　不但楼上的金冶儿吓得放手不迭，赤身便向楼下逃去，便山门前面的邬王两人，也只道观后又来了什么正教中能手，惟恐根本之地有失，不由心中更外惶急。

　狗皮道士乘机大喝道：“邬元成、王必武两人听了，后面金光大起，想必另外有人找你们算账，我两人向不打落水狗，你如此次幸逃活命，五天以后，我们必定再来寻你，暂时失陪了。”

　邬、王两人．前后受敌，也正巴不得先缓下一处敌人，专心对付一面，闻言正好落场也大声喝道：“既然如此，我也不为己甚，你等五天之后，再来祖师爷面前纳命便了。”

　说着，双方各将自己飞剑法宝收回，狗皮道士和铜袍道人退下之后，不互道：“妖人果然厉害，如非心印师兄预伏虬髯师灵符，虽不致吃他大亏，也非耗上个长时间不可。”

　说着，一同回到黄桷坝杨家，一看心印尚未回来，再看所居草堂室内桌上留着一封信，封皮上大书着：狗皮铜袍两道友同展。打开一看，内面只有半张信笺，写着：“此间虚实我已探明，仅一王必武须稍费手脚，其余妖两弟均可应付，既约对方期以五，事前当来共谋良策，杨秀才及小桃姐妹内决无大碍，且已有能者暗中将护，不虞妖人加害，可告乃伯乃母放心。”

　下面画着心形的印记，心知心印在期前一定会来，便将情形略告杨老者，但不知所云能者是谁，不免又互相揣度了一番。

　那白鹤观中，王、邬两人自狗皮道士、铜袍道人走后，连忙赶赴后园一看，只见半空中静悄悄的，毫无敌人来犯迹象，不奇怪，正想方才那等声势，此刻如何毫无动静。

　忽见金冶儿赤着上身，从小桃姐妹所居的院落里慌忙奔了出来，一问情形，才知果有敌人进来，但不知如何，雷声一震之后，金光便敛。

　再到楼上一问，小桃姐妹都说只见窗外一个大霹雷，金光一闪，便不见其他异状，杨继则已被震得昏晕过去，方才苏醒过来，正用一条帕子包扎臂上齿痕，不由心中更觉诧异。

　继又乘机诉说金冶儿加害情形，邬元成不眉头一皱，回顾金冶儿已经赤身跟上楼，便看了她一眼道：“他已入我门下，根基骨格俱不太差，你何苦赶尽杀绝呢？”

　金冶儿看了小桃一眼冷笑道：“我对这姓杨的娃儿，并不希罕，不过既有人拿他当宝贝用尽心机，我实在气不过，所以才打算死他算完，昔年你不是允许过我一付好的庐舍吗？这几年女人我做够了，现在也想做几年男人再说，既说他骨不错，又才服过灵芝，我就打算借他这一副好躯壳一用，你看使得吗？”

　金冶儿说完之后，邬元成未及答言，继不由吓得面如土色，小桃姐妹也暗暗着急，王必武忽然冷笑一声道：“邬道友，现在大敌当前，还没有查出一个究竟来，你是这个道院之主，为什么放着正事不办，反和她们闲磕牙，这杨继既已收在门下，我也验看过就是本门弟子，如何能因个人的醋意随便置之死地，夺取他的躯壳，以后本门新进弟子，岂不人人自危，这岂不是大犯教规。”

　说着瞪了金冶儿一眼道：“你还不穿起衣服出去。”

　金冶儿素来对这位西方魔教派来的监院就有三分惧怕，闻言，连忙说声：“遵法旨！”立刻穿衣退了出去。

　继乘势叩谢救命之恩，并请收为记名弟子，王必武一把扯过，将他上下看了一看笑道：“你倒很乖觉，乘着阶梯便打算爬上来，不过我和一般魔教长老不同，只一入门，一切便须守我戒条，不奉我命不得自作主张，你能守得吗？”

　继忙道：“守得。”说着又叩头。

　王必武扶起道：“好的，明天你便到我住的鹤轩去，候我吩咐再说。”

　说着又对小桃姐妹道：“由他仍住你处，自后不奉我命，任何人不得干扰，只有人敢违命，立即禀报。”

　说罢也不管邬元成如何，立即双足一跺，从窗口向外纵，化成一道暗紫光华直上太空，邬元成看着小桃姐妹和继三人，不由脸上有些挂不住，勉强笑了一下道：“本来你金师姐这几年因我怜她吃亏太大，所以娇纵惯了，能由王老前辈戒训也好，你等各事需要小心，千万不可大意。”说着也飞身出窗，向空中巡察。小桃姐妹，不向继使了一个眼色，相视而笑。

　那王必武在空中看了半会，不见半点动静，心方疑惑，猛见平议事之处的朝元殿上金光一闪，连忙飞身下去看时，只见正中大桌上，端端正正的放着一张大红名帖，上面大书着：“南海虬髯僧命门下弟子心印来访！”

　一行大字，字迹写得龙蛇飞舞，墨迹淋漓仍未见干。再说值殿的几个弟子，均说大家俱在殿上，并未见人入内。

　不由大怒道：“你们真是死人，这许多人在此，竟被人家了手脚去，岂不令我丢人。”

　正在暴跳如雷，猛见桌侧上首座位上有人冷冷的道：“亏你还是西方魔教的四大天王之一，也修为有年，怎么还是这等豹脾气，我自在此还未离开，连你也没有看见，这能怪得他们吗？”说罢哈哈大笑。

　王必武再向座上一看，已经端坐了一个面如满月齿白红的小和尚，笑容可掏的看着自己，不由更怒，方喝得一声：“你敢！”金光一闪，人又隐去。

　不心中更怒，也冷笑一声道：“既敢出场，想必有话要说，为何不见真章就去，难道虬髯僧门下的惟一高徒，竟如此见不得高人吗？”

　心印笑了一声又从殿侧现身倚着一柱子说道：“我既来了，自然有话说，焉有不见真章就走之理，不过你虽吹气冒泡，以主人自居，究竟还是个客卿身份，似乎不便代正经主人做主，二来我因你平尚稍知自爱，自己恶行也不太多，所以专找那个叫什么邬元成的算账，你偏把事情揽到自己身上去，这是何苦呢？”

　心印不但态度安闲，而且说话竟象一个老友重逢，似乎对王必武显得非常关切，但句句带刺，颇有教训之意。王必武在西方魔教之中，地位本来极高，对白骨教的人物，更是奴视已惯，几时受过这个渣儿，冷不妨觑定心印，一连串魔焰雷打去。

　轰、轰、轰，连响之后，心印忽又踪迹不见，那朱红柱子，却被劈去一大块，震得屋瓦纷坠。

　正在气愤忽又听见心印在背后笑道：“你这人真没出息，无故手脚已非待客之理，那个柱子与你何仇何隙，无端劈它做什么，真要手，等正经主儿来了之后，我们代几句，再光明磊落的动手不好吗？”

　王必武回头一看，见心印又负手在殿口微笑着，心中怒极，转笑道：“好！好，我们一言为定，等此间掌院来，你们谈过之后再说，只是你忒滑如不见真章，要想溜走可别怪我手辣。”

　心印又缓步走进殿中笑道：“这句话还稍为有点道理，不过你们西方魔教，虽然不成气候，难道连中土的礼数也不懂得，真的就这样待客吗？”

　王必武不又好气又好笑道：“你想我如何待你呢？”

　心印笑着向里走道：“亏你还是此间的监院，难道连个请坐献茶都不会吗？”

　王必武见他装模作样的更好笑，耐着气把手一摆道：“请坐！”又命人献茶，心印落座之后，又微笑道：“这样也不枉是个监院。”

　一面把茶从侍者手里接过呷了一口，这时邬元成方从空中飞回，一见殿上端坐着一个小和尚，王必武对坐陪着，分明是个主客样儿，不由奇怪道：“王老前辈，这位是谁…”

　心印起身合什道：“小僧法名心印，道友想是此间邬掌院了，且请坐下细谈如何！”

　邬元成虽然久闻心印之名，但从未见过，又见王必武以客礼相待，也稽首道：“贫道正是，小师父倏然深夜来此，是有什么见教吗？”

　心印笑道：“明人不做暗事，我闻贵教在此创立道院之后，专事采补，害死青年男女甚多，又复收容大盗，四出劫掠，所以特来为这一方人民请命，请掌院最好能对于教下徒众严加管束，否则便请速携这一干败类退回到青磷谷去，以免在此造孽，掌院能否允所请呢？”

　邬元成万想不到心印竟说出教他退回青磷谷话来，怒极大吼一声道：“小贼秃竟敢上门消遣我！”

　说着把手一抬，五掌向心印当一按，只听得“哎呀”一声，早有一人倒在地上。

　邬元成方说：“赋秃如此不济，也敢来放肆。”

　遥闻身侧一声冷笑道：“掌院请恕小和尚放肆已惯，便当年对贵教上两教主也是如此，所以对晚出的二三角色无法客气，不过你自出手太猛，误伤教下高徒，这却与小和尚无涉。”

　邬元成再仔细一看，原来那小和尚正嘻笑着站得老远，受伤倒地的却是一名值殿的爱徒，面青紫颜色，七孔直冒鲜血，眼见得已经无法可治回生不得了，不由心中更怒，左肩一摇，一道惨碧光华，青磷剑便自出了剑囊，直向心印飞去。

　心印又是一声冷笑道：“啊哎，怎么一言不合，便把看家宝贝使出来，王道友你为什么劝也不劝一下，死了一个，已经是和尚罪过，再要受伤几个，叫我和尚就念往生咒也来不及呀。”

　说着脚下一滑，直溜出去丈余远，其速仿佛闪电似的。王必武知道小和尚又要使坏主意，忙道：“邬道友且慢，我已与他说好，不见真章不散，你且住手，听我一言。”

　邬元成怒极那肯答应，用手一催剑光又向小和尚赶去，那朝元殿本极宽大，素为邬元成传道聚众徒听讲之所，此刻除值殿几个徒众而外，简直静的没有几个人。

　心印一见妖剑飞来，一闪身又斜滑出去老远到了殿门附近，邬元成只道他要逃走，又催剑光加紧飞过去，心印一见剑又飞来，袍袖一晃，又闪出了殿门，邬元成仍不舍，催剑赶了出去。

　王必武方说：“不好，要糟。”

　猛听殿外院落里面忽然一声尖锐的惨叫过处，小和尚又在叫道：“罪过罪过，这如何是好，又伤了一个，而且是掌院的如夫人，这怎么是好呢！”

　邬元成不由一惊，连忙收剑出殿一看，果见金冶儿躺在血泊里，一只右臂已经斩断，连一段红罗小袖落在一旁，人已昏厥过去。

　那小和尚正立在一座假山下面合掌道：“阿弥陀佛，罪过，罪过。”

　邬元成心痛爱宠，方再图拼命，王必武已在后面高声叫道：“心印和尚，你我有言在先，只你见过此间主人，便须各见真章，如今你却只管借刀杀人．自鸣得意，难道这也算佛门弟子的慈悲面目吗？”

　心印不心中一动笑道：“听你说话，倒似乎有点道理，不过事情是你亲目所睹，这两次要不是他赶尽杀绝，会得连伤两人吗？我和尚向来做事极公平，如果不是十恶不赦的坏人，还决心不拿他挡灾，你凭良心说这两人该死吗？”

　王必武一想，金冶儿平掠美男固未留过活口，便那徒也是凶异常，每遇中意妇女，都得置之死地而后快意，果然与众不同，意念稍动之后，仍大喝道：“你无故上门生事还敢狡辩，如今你对此间掌院话已说过，是好的你我便该立见真章，分个你死我活，只耍贫嘴有什么用处，难道又想说了不算吗？”

　心印笑道：“凭你的真本领，我还可以勉强对付，你打算怎么较量呢？”

　王必武道：“你向来狡滑，人所共知，一个不慎，不是一溜了事，就是找出能手来打接应，所以我西方魔教教下徒众往往吃你大亏，今天你只能真实功夫胜我，不溜不找帮手，我便心悦诚服。”

　心印哈哈一笑道：“如此说来，倒也爽快，你还不失为魔教中高明之士，凭你这几句话，今天我们不妨大家比一比各人的功力，我如不胜，立刻离开此地，以后再说再讲，你如不能胜我呢？”

　王必武厉声道：“我如不胜也立刻他去，决不在此停留。”

　心印笑容一敛，正道：“你我只凭一言决无反悔，不过你是西方魔教派来的监院，能擅自离开此地吗？”

　王必武脸色一沉道：“我生平说了就算，用不着你来替我担心，不过你我如何较量呢？”

　心印道：“好！这才是大丈夫的气魄，随你怎么较量我都可以奉陪，就是你自觉不济要另请帮手，或者要这观里的徒众一齐上来，只要事前说明我是均无不可。”

　王必武冷笑道：“你不用将我，适才我已说过，今天你我是各见真章，凭我对你还会要人帮忙吗？你如害怕，想借此下台，也不妨趁早言明，只说这些废话延时光有什么用处呢？”

　心印双手一合道：“既如此说，便动手好吗？”

　王必武道：“且慢！如在此处动手，观众太多，难免又有误伤，后山峰巅有一石坪，你我就到那里去比拼如何？”

　心印道：“那更好了。”

　说罢身子一晃一道金光，便向后山飞去，王必武也化一道紫虹跟着腾身而上，一金一紫两道光华，在空中连掣，便同在后山一座小峰上落下。

　那小峰上只方圆亩许一块石坪，石骨嶙峋，更无树木，时在早青草也不深，心印捡了一块二尺来高，丈余宽广的大石上跏跌而坐，双手合掌道：“王道友，我们是一言为定，谁如不胜，立刻他去，各无反悔，请动手吧！”

　王必武也向对面一块较高的石头上面一站，只喝了一声：“道友仔细，我这请天神魔来了。”

　说着，左手抚，右手向上一举，只见半空中，月光下面忽然花雨缤纷，天乐齐奏，耳眼鼻舌心意诸般幻相齐来。

　心印二目垂帘，始终不闻不答若无其事，半晌之后，囱门忽开，现出一道白光，仿佛一面一尺来宽的大圆镜贴在脑后将全身照定，诸般幻相，一时俱空。

　王必武不为之动容，双手一，登时风雷魔火齐来，一阵一阵向心印打去愈来愈甚，那小峰巅上，几乎全在紫焰雷笼罩之下，轰轰之声，震耳聋。

　心印身边慧光也愈见华彩，好象千寻魔火当中笼着一轮皓月一样，只见光明不见晦暗，相持一会之后，蓦然一声梵唱，风雷魔火又全归寂然。

　那轮心光却明如杲用遍全峰，倏又一缩化成三寸来长一柄晶莹小剑，直向王必武顶际飞去。

　王必武自请天神魔无功，魔火雷又被心印破去，已是一惊，再被心光一照，不打了一个寒噤，忽见那柄慧剑飞来，更大吃一惊，七窍之中立刻各出一点豆大血块，转眼化成七个狰狞巨人，各紫焰，将那柄慧剑住不让下来。

　一面高叫道：“我已认输，小师父请暂停手，容我一言，便立应前言，即时他去，决不在此停留，你看如何？”

　心印睁眼一笑，立将慧剑收回，也从石上立起来道：“道友之意，我已尽知，苦海茫茫回头是岸。人生各有因缘，便我家师也从旁门入道，只须大澈大悟，何患无人接引，经我忖度，道友遇合已不在远，我如能遇家师，及诸长老必将道友之意转达便了。”

　王必武一听心印所言，竟知自己心意，不由更加钦敬道：“小师父真是神人，既然如此，我也不落言铨，行再相见。”

　心印方觉魔教中亦自有贤者，倘能由此渡化此人岂非一大快事，猛听身侧有人笑道：“我道是谁在这里和妖人相持不下，拼合搏对，原来却是你这小淘气，不要欢喜，去了一个王必武，另外有个厉害人物还是要来的，而且卓和夫妇和奢夫一段思怨也须有个了断，玉龙潭我当另外命人前去防守，你可连唤他夫妇和珠儿来此，不可误事。”

　心印回头一看，只见一位白发修髯老者，扶着一条竹杖正立在身侧一块大石上说着，认得正是员当子柳不疑，连忙下拜道：“弟子久不见师伯了，你老人家，如何忽然到此。”

　柳老笑道：“我方在对面山中采药，忽见这边魔火雷之势极盛，还疑惑是有正教能手和魔教什么利害人物在此厮拼，后来仔细一看，竟是你和王必武两个。

　“又因为前几天曾遇何天香、了尘两人，已知这边的一切经过，可笑何天香虽已潜修多年仍未尽尘念，一见卓和夫妇聚首，便将他们留在玉龙潭边。

　“在她还以为有情人终成眷属，事属成人之美，却不知道，我与你灵师叔早有安排，教他夫妇随诸葛钊来破白云观另有深意，这样一来事后反添无数麻烦，与他夫妇有害无益。

　“可喜你的功力如此进，竟能以绝大定力，渡王必武这个魔头，也算是一场功德，此去大雪山还有一段极长路程，耽搁不得，就此去吧。”

　心印见柳老说完便他去，忙笑嘻嘻的道：“师伯，你老人家的法谕我不必不遵，就此便去。上次赏给诸葛钊师弟的丹药能也给我一粒吗？”

　柳老笑骂道：“没出息的东西，要你做一点事便想好处，也罢，索给你两粒，连另外一个人也烦你带去转。”

　说着从间掏出一个玉葫芦来，倒出两粒丹药，命心印收好，又笑道：“白鹤观事毕之后，可通知各人务必到玉龙潭去一趟。”说罢袍袖一拂，清风飘飘人已远去。

　心印向空拜谢之后，一见天色已明，便一纵遁光径向大雪山而去，因所练心光慧剑遁法奇速，意念才动，瞬息却至。

　看看已离黑石坞上空不远，忽见玉龙潭畔，咕嘟咕嘟直冒黑烟，远远看去，好像一面垂天玄幕一般，只将潭侧一片隙地盖。

　料定又有妖人鬼，心中说声不好，连忙隐起遁光，赶到一看，只见潭侧已被一面妖幕罩了亩许大，幕外站定男女两个妖人。

　男的身穿青色道袍，年约三十余岁，净白面皮，看去活象一个教书学究，女的一身红衣，头梳高髻，佩宝剑，一脸妖媚之气，正是前在灵谷外，被移入武倩儿六贼销魂网几乎送命的轻红。

　忽见山崖下面，象一朵彩云也似的，又飞下一个彩衣少妇来，大声喝道：“何方妖人，胆敢来我玉龙潭鬼，你们将我女儿困住意何为？”

　只听男妖人冷笑一声道：“来的想是铁掌麻姑的孽徒番子山茶了。我乃西方魔教派驻青磷谷白骨教总院的巡山使者哈长龄。我与你师父何天香本无恩怨，只因我这师侄轻红受人暗算，堕入销魂网，丧失不少元，非仙芝千年何首乌一类灵药不能复原。闻得此地后山产有一株成形何仙，已被何天香移植玉龙潭据为已有，因此特来商借一用，谁知她已出去，却留下一个无知小女孩在此守，竟敢出言不逊，肆口对我侮辱，所以我已将她用黑眚魄网罩住。”

　“闻得她说现居崖上，是你女儿，如若你将何仙献上，我便开网免她一死，否则我一收网，此孩立被黑眚身骨化魂销，要死要活，只在你一言了。”

　说罢，一脸得意之看看山茶，意在要挟。山茶闻言不脸慌急之，正要开口，猛听那黑眚网，波、波连响，当中忽然开了一个大裂，一道银色剑光宛如新月直冲出来，接着那网忽化浓烟，鬼声啾啾，四散而没。

　空地上又现出一个十三四岁的小女孩来，一手指着剑光直向妖人，一面娇声道：“妈！这两个鬼东西都不是好人，他们先对我问长问短，我还当是父亲或者麻姑姑的朋友，谁知这鬼道人冷不防，竟用一张鬼网将我罩住，我非要他狗命不可！”

　说着，一催那柄偃月钩，直向男妖人当头罩下。

　那妖人原本识货，虽见那钩光有异寻常，但欺小珠年幼，又仗着自己曾习分光捉影之法，大喝一声道：“无知女孩，胆敢出言无状。”

　说罢，右手一张，化成一只血大手，竟向那剑光上去，一把抓个正着。

　小珠连忙行法一催，那柄宝钩竟被抓住，挣扎不，不但小珠大惊，连山茶也不由着急，忙将何天香所传三百六十五透骨神针取了两，对着妖人双目去。

　这里心印也隐身悄然到了小珠身后，向那偃月钩吹了一口真气，那钩本是前古奇珍，只因小珠功力稍弱，所以才被妖人擒住，但握在手中也颇吃力，稍纵即便挣脱，如何当得起心印再加一股久练真气一吹，登时光华大盛，威力暴涨十倍。

　那妖人哈长龄连忙放手，五指已被斩落。再看那道剑光飞起之后，又拦扫来，冷不防左目右额又各中一针，忙就断指化作一道血光，厉啸一声隐身遁去。

　轻红是吃过大苦的，对于正教人物更如惊弓之鸟，一见哈长龄遁走，不管好歹，也化一道惨碧光华遁走。

　小珠见两妖已走，正待收回偃月钩，谁知那钩直向身后飞去，竟不听使唤。

　不由又是一惊，再回头一看，身后大树下却站了一个面如满月，齿白红的小和尚，已经将那偃月钩收在手中，还了一柄钩形古剑原状，心中更惊急。

　忙把小眼一瞪道：“你这和尚是哪里来的，如何将我宝钩收去，再不还我，只我师父一回来，你就活不成了。”

　心印笑问：“你的父亲卓和呢？”

　正说着忽然崖上纵下一个人来，高声叫道：“心印师父，千万不要动手，那是我的女儿小珠。”

　心印见卓和仍象莽熊一样，那山茶却异常俏丽，小珠天真活泼之外，更是清秀得象仙明珠一样，不由又奇怪，又好笑，且不理小珠，等卓和人到面前，却握手笑道：“你好自在，有有女竟在此地成起家来！”

　卓和不脸上一红道：“心印师父休得取笑，凭我怎敢如此，这是了尘大师和何仙子的意思，老师父如果知道还恐怕要责罚呢！”

　心印笑道：“不但灵师叔已经全知道，目前连我那个师伯也知道了。此番我便是奉了他老人家之命，教你一家立刻赶赴川东巴州黄桷坝杨家去，破白鹤观将功折罪，否则便仍要罚你再在灵谷住上十五年，不许和大嫂侄女两人见面，你意如何呢？”

　山茶、小珠也一齐走到身边。卓和先向山茶、小珠介绍对心印见礼，又将心印的话说了。

　山茶原早从了尘、何天香口中闻得心印的大名，一见面却不料是这样一个小和尚，已是诧异，再闻柳老之命，行礼之下，不双眉深锁愁上心来。

　只有小珠却分外高兴，跳着蹦着两只小眼看着心印道：“心印师伯，我久已听见师父和麻姑姑说过你的法力，又听父亲说过你有一个小师弟名叫鹰儿，和我一样淘气顽皮，对吗？这一次到川东去破白鹤观有他没有？”

　心印一面把偃月钩还给她，一面握着她的小手笑道：“不错，我的确有这样一个师弟，你父亲吃他的苦太多了，不过他现在正随孤云长老坐关，出世还早，这一次破白鹤观他是没有分的。”

　小珠不由扫兴道：“那太可惜了，不然我也捉弄他个够，替我父亲报仇那有多好？”

　心印道：“那却不好，他不过跟你一样调皮淘气而已，其实和你父亲并无仇隙，你怎么能捉弄他呢，而且他现从孤云长老坐关，出来之后，便是一个极厉害的人物，你真要捉弄他，也自寻苦吃，那又何苦呢！”

　小珠听了，又牵着心印的手问长问短，卓和却不由心急道“老师父真要处罚我吗？”

　心印哈哈大笑道：“老师父并没有真要罚你，不过柳师伯命我特为赶来一趟，教你和大嫂、侄女一同去破白鹤观，了却你和奢夫、大桃姐妹的一段恩怨因果却是真的，你舍得抛下这新成的家吗？”

　卓和脸上不由有点讪讪的道：“小师父不要取笑，我决不是恋着女便敢违老师父之命忘却恩仇，实因了尘师太和何仙子留我在此，少师父又说飞行长途不便携带，这才留下来。现在小师父既传柳老太公之命，我和女即就去便了，不过这里的守之责，又交给谁呢？”

　心印道：“这里的事，柳师伯已经说过，他自有处置，你们今天能动身吗？诸葛老弟已经和妖人约了五天期，务必要在期前赶到才好。”

　山茶笑道：“说了半天，原来是小师父吓唬我们的，今天动身并不太难，不过他是不会飞行的，五天怎能赶到川东呢？”

　心印笑道：“只你夫舍得今天动身，我自有法今天便把你们送到黄桷坝柘家去。”

　山茶脸上一红道：“只要小师父能送我们前去，不怕立刻动身都行！且请先到寒舍小坐略进饮食，再作商量好吗？”

　心印笑道：“反正天才拂晓，少停无妨，不过我是吃素的，你们两个的饮食未必便能奉扰呢！”

　小珠笑道：“师伯，你老人家偏没有说对，妈和我做莱都是麻姑姑的传授，荤素无不咸宜，她老人家是有名的女易牙，不信少停一试便知道了。”

　说着扯着心印便向崖上走去。

　卓和夫妇一面笑喝着，一面也一同肃客上崖一看，原来一带竹林丛中，另有一道黄竹编就的短篱，当中两扇白板扉。

　进门穿过一重小小院落，倚崖建着三楹小楼，朱红漆就的栏杆，一半遮在晓未干的竹梢上面，竹外一株杏花，已有七八朵吐出猩红颜色，那楼下的房子两明一暗，一切家具竟应有尽有，虽非富丽堂皇，却也绝异一般番民所居，不觉十分诧异。

　卓和笑道：“小师父你对这房子和陈设，有些奇怪吗？这并不是我们的东西，实出何仙子所赐。”

　说着又把何天香赠屋情形说了。心印笑道：“我说呢，凭你们仓猝之间，那里能有这样的经营布置，原来是她的鬼，那就难怪了。”

　入屋以后，小珠忙着献上茶来，心印一尝竟是新汲泉水泡的早芽茶，不由夸好。少停山茶母女又送上两素点心，一碗冬笋油菌素面，吃得心印连声道：“果然不枉女易牙所传，真想不到此行我又叨这一回口福，这样享受．真连我也不想就走呢！”

　小珠仰着小脸笑道：“师伯，这是我们番人的饮食，你老人家能不嫌弃就够了。”

　心印看着卓和把舌头一伸笑道：“你忠厚了半辈子，想不到竟生了这么一个尖刁淘气的厉害女儿，她母女全是何天香的徒弟吗？”

　卓和笑道：“你猜错了，她俩人一个也不是何仙子的正式徒弟，不过两人的剑法全是她教出来的。小珠是了尘师太的弟子也还算是她的记名弟子，她母亲却到现在还是姐妹相称，据她说将来各有遇合，如果由她收归门下，有害无益，所以一再请求都不肯收。”

　说着，各人都用过早点，山茶母女略为收拾了一点应用剑宝衣物，正待行法将那座宅子封锁，忽然板扉外面，有人敲门道：“请问，这里有个惫赖小和尚吗？”

　众人全是一愕，卓和赶去开门一看，却是柳老太公的孙子柳儿，忙道：“孙少爷，你是从哪里来的，是奉老太公之命来此守潭的吗？”

　儿看着卓和笑道：“听说你已讨了老婆，又生了一个姿质不凡的女孩子，有这话么，这里的事，你一切全交给我，爷爷叫心印师兄立刻就送你们去呢！”

　心印听罢从明间里探出头来道：“原来却是你这小淘气鬼，你在什么地方看见柳师伯的？”

　儿跟着进来也笑道：“我是小淘气鬼，你呢？这些时不见，爷爷总说你功行进得快，我真有些不相信，现在一看，可不还是这个惫赖的样儿。”

　说着进得明间一看，指着山茶、小珠向卓和道：“卓和大哥，这就是大嫂、侄女吗？”

　卓和咧着嘴笑道：“孙少爷，你为什么也对我客气起来，什么大嫂、侄女的，这个称呼她们敢当吗？”

　说着看着山茶和小珠两人道：“你们还不赶快来给孙少爷叩头吗？”

　山茶听了携着小珠过来，叫了一声孙少爷，真的要叩头下去，柳儿不由着急道：“卓和大哥他是个实心眼儿的人，怎么你们母女二位便真的听他的话胡闹起来。我爷爷和万太师叔都曾说过，卓和大哥将来另有遇合，所以才未曾正式收为弟子，只命我权且叫他大哥，如果真的以辈份来说，他还比我要长一辈，这样一来，不但传出去是天大的笑话，爷爷知道也非责我不可，那只有我先给你们叩头了。”

　山茶见柳儿真的着了急，才只福了一福，儿也忙还礼不迭。大家详细一问，才知柳儿果奉乃祖之命暂代守潭，不还有武当派较高人物前来坐镇。兼为筹备各派仙侠的祛魔卫道弭劫大会，并传命卓和一家三口随同心印即时前往巴州黄桷坝杨宅，不得稍廷。

　心印听了之后，随命卓和夫妇和小珠将随身法宝飞剑准备好了，站在一处，各人都将眼睛闭上，用僧袍大袖一拂，低喝一声：“起。”

　金光一闪，三人但觉耳边风声呼呼作响，足下好似一叶轻舟托着，在水上飘行一样。一连经了好几个时辰，又猛听心印低喝一声“停”足下便屹立不动，睁眼一看，已经到了一座草堂的院落里面。

　卓和方道：“小师父！这是什么所在，已经到了吗？”

　再回头一看心印已不知去向，狗皮道土却正从草堂里面走出来，一见三人，不胜惊讶道：“你们怎么全家都搬来，是玉龙潭有什么事故吗？”

　卓和道：“难道少师父还不知道吗？”

　说着把心印传柳太公之命即刻赶来的话说了。狗皮道士忙将三人邀进草堂，各自见礼。铜袍道人一见卓和彼此分外亲切，只不解心印如何将三人送来又不见面。

　一会儿杨老者闻得草堂又来了仙宾，也赶来相见，并将卓和一家安顿在继所居后进。当晚心印仍未回来。

　第二天傍晚众人正在草堂计议破观之策，忽然庭院中一点绿光仿佛流星陨堕，随即现出一个青衣女子来。

　她立在门外躬身道：“番女大桃特来拜见各位仙师。”

　狗皮道士笑道：“大桃姑娘不必客气且请进来，是观中有什么消息吗？”

　大桃走进草堂，方说：“那王必武自与心印禅师出观较量之后，便不见回来，现在西方魔教又派来一位新监院，名叫冷焰天王桑克那，是一个道地的目人，法更较王必武为高。”

　忽然看见山茶、卓和，不由道：“你两位是山茶姐姐和麦勒沁卓和大哥吗？”

　山茶、卓和一闻大桃前来，早想招呼，只因正在叙述观中情况，所以无暇寒喧，一听大桃来问，连忙上前互道阔别，并谢前此相救卓和出险之德，又命小珠拜见。

　详细一谈，才知道，那天观中自被三人闹得人仰马翻之后，再一清查，除冯五和另一值殿教徒伤重毙命而外，郑国柱右手已成残废，金冶儿虽然经邬元成将一只右臂行法接上，一时尚未复原，王必武又一去不返，邓演也因伤重去青磷谷医治，观中人力大减。

　邬元成立向鬼母潘涛告急，白骨教徒众伤损无妨，但那王必武乃是西方魔教特派监院，忽然失踪，生死不明，鬼母潘涛虽系教主，也不由慌急万分，除对邬元成切责之外，立将情形飞报阿修罗教王。

　一查王必武不但并未回到罗剃国去，连出事情也未用魔教信火传报，料知非在中土正教飞剑之下形神俱灭，即系叛教他去。

　阿修罗王不由异常震怒，一面对潘涛下令限期查明下落，一面又派了四大天王当中最厉害的冷焰天王，继任川东道院监院。

　那冷焰天王桑克那，原是北地夷人，生得身高九尺，赤面隆鼻，碧跟虬髯，一头红发，平专以生人骨血为粮，一经行法遍体惨碧冷焰，所过之处，金铁销融，木石皆成灰土，人兽当之，无不死活由心。

　更擅冷焰搜神之法，如被查悉敌人下落，冷焰随之而至，一近人身，立刻侵入，奇寒澈骨，火自内向外燃烧，除向他自行投倒，听候杀戳而外，再无别法。

　据他自己说，那冷焰系从本身骨髓发出，全身三百六十五朵冷焰，朵朵皆是化身，头顶骨中，一朵最大冷焰，威力更大，已练与本命神魔合为一体，便阿修罗王也得让他三分等语。

　众人闻言无不惊骇异常，大桃说罢之后，又告辞回去。

　各人都亟盼心印回来共商大计，无奈心印消息仍是杳然，因恐妖人查出迹象，累及杨老者和村众，大家一商量，决定铜袍、狗皮两道人暂迁对山一座无人废庙居住，只留卓和一家三口，完全改成汉装，作为杨家远处亲戚来探，以掩耳目。

　一面由杨老者通知村人，严守秘密，并且教了一套话，以防妖人查访。

　那座废寺离黄桷坝只有一里多路，就在对面山巅上，原名法雨寺，相传为蜀主孟昶所建，规模相当宏大，后来迭经兵燹，逐渐废圯，仅存一楼一塔，也荒芜不治已久。

　狗皮、铜袍两人一纵剑光瞬息即至，只见那楼一共五楹，昔日原为藏经之所，窗户门梯已经全毁，只有三面高墙仍在。

　西边两间略有楼板，屋瓦亦较完整，其除已成一个透风漏月的空架，眼见得难以憩身。再向楼侧一看，那座宝塔便在五六十步以外，一共七级，形势异常高耸。

　两人飞去再看时，除量下两层梯板已毁，常人无法上去而外，三层以上，竟然完好可居。

　再推开最上一层的窗子向下一看，不但黄桷坝如在足下，就是白鹤观也隐约在望，正是一个监视敌人飞援村中的绝好地方。

　两人不假思索，立回杨宅，取来洒扫之具，将最上一层收拾干净，作为临时憩息之所。并与卓和夫妇约定，只一有警便以小珠偃月钩剑光为号，只那道银色剑光一起，立刻飞来援助。有事可直接到塔上相告，心印回来也到塔上相见。

　布置好了之后，第二天心印仍未回来，白鹤观方面也不见动静，小珠初与人世接触，又见黄桷坝人物衣冠皆与番人不同，衣食住行，几乎每一件都是新鲜的，不由好奇之心大起。

　又听人说，丹凤场和城里更为热闹，恨不能立刻去游玩一番才好。虽然父母一再呵止，终不住童心太甚，竟在傍晚，乘着卓和夫妇谈话的时候，一漓烟出了杨宅，径向丹凤场走去。

　她在玉龙潭出生以后，便由铁掌麻姑用各种灵药不时调理熏洗，一切功夫皆是从小教练出来的，便不用剑术，也一样矫健异常。

　那川东一带，原是他前生旧游之地，此生入川，又曾随师沿途连过，循着山川形势飞起去，一路如寻旧梦，又因才服何人仙宝不久．精力充沛，显得异常愉快，空中飞行毫无阻碍，瞬息千里，不消几个时辰，濯锦江已从足底滑过，看看已离巴州不远。

　因系今生从未作此长途飞行，腹中也渐渐饥饿，心中方才想起师父只命玉龙潭事了，便赴巴东，料理邬元成等魔，并未限定时刻，何须如此着忙，不由有点好笑，想着便觑定一片无人处，收剑落地，在一条小溪边上，寻一块洁净石头略事休息。

　抬头一看，已经晌午，腹中更加饥肠辘辘，再看前面约莫三五里以外，便是一座市集，正打算稍歇一会，赶去吃点东西再打听去巴州的道路，猛见溪侧一座树林后面，走来一个壮汉正用一条扁担，执着两个水桶，一路唱着山歌，渐来渐近。

　他站起身来，把手一拱道：“挑水大哥，前面市集是什么地方，此地离巴州还有多远？”

　猛听那来的壮汉，一声狂叫，放下水桶扁担，掉头便向林后奔去。

　心中正在不解，忽见自己的影子，照在溪水当中，分明一条大狗，人立在岸上，这才想起，自己还披着那套貘皮，只有一张人脸在外面，一定是那人将自己当做妖怪，所以才惊得逃走不迭。

　不由赶上前去，大声叫道：“那位大哥不要害怕，小可实在是人，并非怪，且等我说明再走。”

　那人已经转过树林，一路狂奔怪叫而去，等诸葛钊到林后再看时，却是倚山临的一座小小村落，山麓下，一带梯田之外，还有约莫三五十家人家，竹篱茅舍，布置得井井有条，那道溪绕过树林，便向山麓下去，却用一条小小石桥连着。

　那人，已经越过石桥，奔向村中。诸葛钊方说得一声不好，遥闻村中人声鼎沸，村中出来的壮汉，立刻各持刀着赶来。

　诸葛钊忙又高声叫道：“各位大哥，不要误会，小可是一个路过游方道士，既非妖怪，更非歹人，容我说明再讲。”

　一转眼之间，那群壮汉已经一窝峰也似的拥到面前，不由分说，刀一齐当头盖下，诸葛钊一见无法解释，仗着貘皮罩体，不虞伤残，暗中一运真气，双臂猛然向上一分，那些兵器全被反回去。

　当前一介武生打扮的少年，见状更怒，一手中朴刀，二次又当头砍下，诸葛钊身子略侧，右手一抬，更不闪避，一把将那刀背握牢，顺手牵羊一夺一推，那少年只觉手掌火热，虎口已被震裂，鲜血直，直向后面倒将下去。

　村众见状，胆小的都惊得呆了，胆大的一声呐喊，向后退避不迭。

　诸葛钊怒道：“适才我已一再向你等说明，我系游方道士，偶然经过此地，并非怪歹徒，为何倚仗人多，这等无礼？”

　众人都做声不得，那少年却从地下一骨碌爬起来，甩着右手，咧着嘴也怒道：“你既是游方道士，为何这等打扮，你自己看看，还像人吗？”

　诸葛钊冷笑一声道：“便算我打扮有点异样，难道你们就应该纠众群殴，连分辩的余地都没有吗？我如真是怪歹人，此刻又焉有容你活命的理在。”

　说着那口刀当啷一声，抛在地下，又是一声冷笑，众人闻言都做声不得，倏然身后有人高声道：“庄主快来，这狗也似贼道，我们制他不住，少庄主的手已被震裂了。”

　接着洪钟也似的声音道：“尔等不得无礼，我自有话问他。”

　诸葛钊掉头一看，一个方巾阔服赤面银须的老者，已从身后走来，正看着自己，微微皱着眉头道：“道爷从何方来此，如何这等装束，这就难怪他们无礼了。”

　诸葛钊也觉自己装束诡异，一见老者一脸正气，心中未免有些内愧，答讪着道：“小可是从大雪山来的，修道人山行宿，偶以兽皮为衣也是有的，适才已曾一再向贵村人众高声言明，无奈不容分辩，便起群殴，如非我略有薄技在身，已死刀之下，这难道也是应该的吗？”

　那老者眼看众人又用眼角扫了那少年一下大声喊道：“继武，他们无知也还罢了，既是你在场，如何不问明来历便敢妄自动手，是何道理？”

　说着，又向诸葛钊陪笑道：“道爷请恕小儿失礼，不过这其中还有个下情，如果说明，你也许就可以见谅了。”

　诸葛钊见那老者已在陪话，料知其中必有别情，也稽首道：“老丈尊姓大名，既有别情何妨说明，只要相信小可不是妖歹人，把事明白就行。”

　那老丈又向诸葛钊脸上细看一下道：“这里不是说话所在，寒舍不远，便在前面，且请小坐待茶，然后细谈如何？”

　说罢又向那少年和村众说：“这位道长决非妖歹徒，尔等且各自散去，以后如遇过路人等，在未问明行藏以前，决不许鲁莽从事。”

　说着便肃客前行，入村以后，行不数十步，在一带网眼竹篱外面，白板扉前停下来，笑道：“到了，我们且请入内再谈。”

　那少年也从后面赶上来，忍着手痛，推开板扉，让父亲和来客进去，穿过一片竹林之后，在一所草堂里坐下，少年又献茶来，老者道：“在下姓杨，忝充乡饮大宾，此处地名黄桷坝，离巴州城只不过十多里，前面市集名丹凤场，向来民风淳朴，无疑世外桃源，想不到近数年来，忽然时常发生少女壮男有被妖人惑的事，前此致死失踪．已有数人之多，村人为了驱远祸，相约守望相助，只一遇上，立刻并力护持，以免意外，却巧道长装束稍异常人，那头一个见到的村夫，又无知狂奔大叫，所以才有这场误会，还请原宥，如今已经说明，道长现在何处修真，能以法号仙踪见示吗？”

　诸葛钊听完，知道又是邬元成师徒一类妖人作祟，说不定也许就是邬元成师徒本身在此逞凶作恶，不由道：“小可虽随恩师灵子学道川边灵谷，但所习略异世俗玄门羽士，所以并未赐有道号，今相见，即由这身兽皮，以后不妨就以狗皮道士相称，也未为不可，不过那妖人既时来作祟，曾有人看见吗？”

　杨老者也笑道：“道长取笑了，在下焉敢这样无礼。不过要问那妖人，此地见过的人倒不一而足，只是他时老时少，忽男忽女，面目更不一致，究竟是一是二抑或成群结却谁也不知道，而且眼前就有一件事放在这里，可以足资证明，我有一嫡亲侄儿，目下就被着，每隔六七天必来一次，据他说的确是一个女妖，我想道长既非蓬岛真仙，亦系人间仙侠，如能为此方除此大害，不特我杨氏门俱感，也是此间一方的福音。”

　说罢立刻站起来，就要拜下去，诸葛钊连忙扶着道：“老丈不必多疑，我虽略谙武功剑术，决非仙人，不过寻常妖人，只要功力可以相敌，救人除害是修道人份内的事，你能领我去和令侄稍谈吗？”

　杨老者不胜喜悦道：“舍侄所居，就在这草堂后进，不过他已不能起来，如不嫌亵渎便请同去一看。”

　说着，即便移步，引着诸葛钊，从草堂屏后转过去，又穿过一重院落，走入后进，果然听见东房间有呻之声，再进房一看，只见一个二十来岁的少年躺在上，半醒半睡的正在哼着，一张脸已经和黄腊一样，眼眶深深陷在里面，鼻翅不住在煽动着。

　杨老者过去用手一推，低低叫了一声：“继”

　那少年立刻一惊呓语也似的道：“桃姐，我…我…不行了，你不必为我再心了！”

　他把眼一睁，见是伯父和一个披着狗皮的人站在一边，不由又惊得几乎跳起来。

　诸葛钊见状．忙从间取师父所赐的一葫芦还正气丹来，取了一粒在他口里，半晌之后，那杨继才缓过气来，杨老者忙道：“继，这位道长是来救你的，那妖女是什么形状，你能告诉道长吗？”

　继含泪道：“伯父，她不是妖人，并且对我很好，如果真的再遇上妖人，我早没命了。”

　杨老者不由埋怨道：“你真是至死不悟，她既不是妖人，如何把你害成这样，而且来去无踪，不是妖人是什么？”

　谈着，又看了诸葛钊一眼道：“这位道长是来救你的，有话不妨直说，不要害怕。”

　继侧过脸来，也向诸葛钊看了一下道：“她委实不是妖人，害我的也不是她，而且她还是我的救命恩人．如果不是她我早没命了。”

　杨老者更加惶恐道：“你这话越说我就越糊涂，到底是谁害你的呢？”

　继又了回泪，才说出一番话来，原来杨老者名大年，原为武举人出身，曾在辽东做过几年小军官，晚年致仕在家。

　儿子继武，也是一个武秀才，继是他嫡侄，因为父亲万年，早年亡故，便由伯父收养在家读书，生异常聪颖，十五岁便以小三元入泮，伯父更爱之如命。

　想不到今年新年，从城中一位长亲家中拜年回来，中途忽然遇到一个短装窄袖的红衣少妇，骑着一匹白色马由岔道上走来。

　继闪躲不及，几被撞着，幸而小时候，也随乃伯父练过几天功夫，用一个旱地拔葱的身法纵起丈把高，一手捞着路侧一株黄桷树，才把马让过去，也不由惊出一身冷汗来，少年气盛，又在那位长亲家中吃了几杯年酒，更加忍耐不得，不由高声喝骂道：“新年新岁的，你这货骑马为什么不带跟睛！让畜牲向人家身上硬撞。”

　喝着，手一猛松，窜出去二三丈远，拦在马前不令前进，那骑马少妇，武功骑术极好，本来已经勒住马头，原也打算略为道歉再走，忽然听见继破口骂人，也有了怒意，才说得一声：“你…”忽然看见来人，不但身手不凡，而且生得英俊白晰，这时候又值酒后受惊发怒，长眉高耸，两眼带威，腮颧上象抹一层胭脂也似的，不由再也骂不出口，转而嫣然一笑道：“你这人，怎么出口伤人，这能全怪我么，马上悬铃并没有停响，这么宽的路你为什么不早点闪开呢？”

　继再一抬头，仔细看那马上少妇，一身石榴红的袄，并未穿裙，却生得妖妖娆娆，活像一个江湖卖解的绳，两只水汪汪的眼睛正在含笑看着自己，不由也有点发作不出，勉强道：“这是十字路口，你的马又快，叫我如何闪法，如果不是我稍有功夫，岂不被你撞倒，难道你还以为有理吗？”

　少妇笑道：“我就再理亏些，终是一个妇道，大新年里你好意思拦着不放我走吗？”

　说着，在马上端身福了一福，两只媚眼一瞄笑道：“算我无理，冒犯了你，还耍怎样呢？”

　继不由神魂飘，再也不好意思说什么，但又不舍放过，期期艾艾的，又有点说不出口，那少妇掏出一条红巾来掩口一笑道：“你还有什么话说，在这大街上拦着人不放，到底想怎么样呢？真要再不服气，我家就在前面不远，同去再为详细说理，不比在大道上耗着要好得多吗？”

　说着，勒转马头，向离开丹凤场不远的一条岔道上驰去，蓦又扭转娇躯，回眸一笑道：“随我来吧！”

　声才入耳，杨继不由觉得六神无主，好象魂魄全被摄去一样，身不由己的也跟着奔去。

　忽然跟前一黑，再仔细看时，景物已经全非，只见山横云，松杉目，身子正立在一条山径上，左侧溪曲折，右侧却是一带风火高墙，仿佛是一座绝大的宅子。

　那少妇已从马上跳下来，一手挽着缰绳，一手正在墙上一扇小门上敲着，百忙中，又回过头来向自己笑道：“到了，你还生什么气？少时容我再备酒陪礼，还不行吗？”

　杨继虽然心知有异，但仗着曾习武技，寻常十个八个壮汉决拦不住自己，又贪看那少妇，不管好歹，也报以一笑，那少妇愈加得意，一面加紧敲门，一面娇喝道：“怎么几个死丫头和长工都睡着了吗？平常不要紧，今天教我把一位贵客呆在门外，不更是罪过吗？”

　说着，又掉过头来，两只媚眼连扬，脸上似笑非笑，含意的看着继。

　半晌之后，那门呀的一声开了，一个短发覆额，头梳双髻的青衣少女出来笑道：“大姐你不是要在城里多住几天吗？怎么回来得这样快，难道…”

　那少妇不待语毕，便嗔道：“你那里来的废话，我今天闯了祸啦，这匹该死的畜牲，不知为什么发了野，几乎将这位贵客撞伤了，所以特为回来陪话，还不知人家答应不答应呢？”

　说着．又掉头看了继一跟笑道：“请进来吧！”

　继再抬头向那出来的少女一看，只见她生得一个长瓜子脸，纤束素，修眉入画，虽然毫无媚态，却自然俏丽，和那少妇一比，又有一番风韵，却好那少女，正向他看着，四目对，不由个正着，那少女倏然低下头去，向少妇道：“我们这匹玉狮子，向来驯良，今天为什么忽然发起子来，没有撞伤人家那里吗？”

　少妇道：“我怎么知道它为什么忽然会发子呢，就这样，已经累我向人家不知陪了多少不是还不依呢，要是真撞伤了那还得了吗？”

　说着又笑着，二次肃客入门。

　继脸上不由有点赧赧的道：“方才是我不是，把话说得太过了，现在大家既把话说明，不必再提了，今我还有点事，改再行拜府吧。”

　说着转身一躬，便打算回去，少妇笑道：“我是对我妹妹说着玩的，你别生气，本来是我这马的不是，既然到此，不进去坐一坐，便是见怪了。”

　说罢一扭娇躯，连忙拦住去路，继待再走已成僵局，再向门内一看，竟是一座花园，虽然时在岁初，除一二寒梅而外绝少花朵开放，但亭榭疏落有致，颇形不俗，山石点缀亦颇得宜，而且有些地方，均属天然山水，不假人工，不由心中先有几分高兴。

　入园之后，便有佣仆上来接过缰绳，将马牵去，少妇肃客行过一座朱红小桥，越溪又穿一重山石叠就的假山，在一座院落门口停下。

　那少女笑说：“祖师爷已经回山，我还有事，不奉陪了。”

　便作别而去，少妇也不挽留，邀了继径入院内，又出来一个十六七岁的丫头，一面掀起正屋的帘子，一百道：“祖师爷已从青磷谷朝拜圣母回来，适才差人传谕夫人，到朝元殿听候法旨。”

　少妇微嗔道：“知道了，现在生客在此，知道吗？”

　说着一面肃客入内，继闻言更加狐疑，再向室内一看，那屋子两明一暗，陈设布置，富丽堂皇，竟似世宦之家，不由有点手足无所措起来。

　方询问，那少妇已经指定靠着宫熏的一张短榻，招呼坐下，自己也一掠鬓角，坐在一旁一个锦墩上笑道：“此间乃元成真人所居紫薇仙府，我乃真人座下，金篆夫人，你既到此，便是仙缘，能将姓名见告吗？”

　继闻论更加惊异，连忙站起躬身道：“我姓杨名继，所居便是前面的黄桷坝…”

　少妇笑道：“如此说来，你是杨守备的少爷了，是那十三岁进学的新秀才吗？”

　继点头诧异道：“那正是我，夫人为什么知道得这样详细？”

　少妇又笑着瞧了他一眼道：“我虽世外之人，方圆百里之内，哪一家的事我不知道，何况令伯和你又是这一方的有名人物呢？今天相遇，那更是非常缘法了。”

　说着又命坐下，一面向旁立丫头说：“今天难得贵客到此，还不招呼下去，速备酒筵伺候吗？”

　继想起方才之事，竟得罪仙人，不分外恐惧，立刻重又谢过去，当不得那少妇一伸玉臂拦着道：“这个决不能怪你，我那龙马平常决不轻易犯，今天也许因为你我有缘，所以特为作合，你如再提此事，便是真个怪我了。”

　说着纤手乘势在继肘上一捏，又拉着他在榻上坐下来，把一张俏脸附着他的耳朵道：“今天我决不让你回去。”

　那一股非兰非麝的香气和冶之态，直逗得继心旌摇摇不克自持，简直不知要说什么话才好。

　少妇不竟笑得格格的，又问家中情形，娶亲也未，得继羞涩得如一个初见生人的新妇一样，那少妇越发得意，半晌酒肴已经进来，少妇笑道：“我向来饮食都在自己房内，你不嫌亵渎吗？”

　说着竟携着继的手，走向房内，同就窗前一张小几上坐下，继一看那间卧室，锦被绣榻，重帷低下，象文枕，浓香四溢，处处更见豪华，分外为之目眩，两人对酌，才不到三五杯，那丫头儿忽然报道：“祖师爷有令，命夫人立刻就去朝元殿，不能稍迟。”

　少妇把眉头一皱道：“杨相公，你且少坐，先吃点酒，我去去就来。”

　说着又一看那丫头，使了一个眼色，匆匆便去，继一人坐着，又吃了两杯，忽然觉得头目眩晕竟伏在几上睡去，再等醒来一看，室内灯光大明，身上衣服已经去，睡在那张上，那少妇也无寸缕的偎在身边，妖媚之态，更难尽言。

　一宵既过，浑身就如掉骨头一样，酸楚异常，头目更加眩晕，一连几天，渐渐不支，那少妇忽然声称奉祖师之命，出山有事，须数十才能回来，临行切瞩，仙府四周皆有神将护法，不等回来，千万不能外出。

　继在少妇走后，前两天因身子困倦，白昼思眠，遵嘱并未外出走动，三四天后，精神稍好，只闷在室内自觉无聊，偶值伺候的丫头他出，信步出了院门，渐渐走到小溪边上，忽见前此所见头梳双髻少女，曳着长裙，姗姗而来。

　不由心中一动，连忙走去躬身作了一个揖道：“夫人已经出去多，仙姐何来，能到那边小坐，容我一叙衷曲吗？”

　少女向他看了一眼，冷笑道：“死在临头尚不自知，还敢又生妄念，真太不自量了。”

　说罢拂袖便待转身去．继心中不由更加惊慌，赶前一步道：“仙姐，我心实无妄念，只不过因为在此多，诚恐寡母和伯父悬念，想请仙姐在夫人面前美言一二，容我回去向家中说明再来，并无他意，万不料口不择言，又复开罪，还请原宥。”

　说罢连连作揖，苦苦哀求着，少女最初似有怒意，一见继焦急之态，不由又嗔道：“亏你还是一个堂堂男子，据大姐告诉我，又是一位秀才相公，怎么说话一点分寸也没有，在这光天化之下，如此人，要给丫头小使们看去，岂非笑话，既是知书达礼又家有寡母在堂，为何在外面却又这样不知自重呢？”

　说罢俏脸一沉，颜色凛然，向四周看了一下，又道：“你走出那院落有人知道吗？”

　继实言道：“夫人也曾一再规戒，不让出来，是我因不耐孤寂，偶然乘着婢女他去，信步来到此地，除仙姐以外实无别人看见。”

　少女道：“那还好，算你的造化，现在你先回去，千万不必说曾在此地遇见我，遇有机会，我必设法救你，但不可出半点神色来。”

　说罢举手一挥，继只觉眼前火光一闪，再看自己已在原住院落里面，幸喜无人看见，连忙走入房中倒在上，和衣而卧，又朦胧睡去，直到室内华灯初上，方才醒来。

　侍婢送来饮食匆匆用过之后，又复退了出去，一个人坐在房中，静中想起间少女的话，分明已经说明自己死已临头，不不寒而栗。

　再想起那金篆夫人冶妖媚之态，又分明是副夜叉变相，不觉连所卧的绣衾绣被，象文枕，都好象狴犴桎梏一样，浑身上下都被冷汗透。

　正在坐卧不宁，只在室中徘徊不已，猛见前所燃一枝画烛，灯花猛然一爆，哗剥有声，接着火光一闪，大如栲栳，略旋转，又是一声微响，那个头梳双髻的少女已经亭亭玉立站在身侧。

　她右手一挥，飞出一团红色光幢将一间卧室，上下四周完全布，一面笑说：“你不用害怕，如今虽在魔窟，也可说笑无忌了，间你不是有话想问吗，现在不妨说了，老实告诉你，此间并不是什么仙府，乃是白骨教川东掌院紫面迦蓝邬元成所居白鹤观后园，那金篆夫人是他昔日得意弟子，今又是宠妾如意真君金冶儿。”

　“只要一被看中，决无生理，如果象你这样，秉赋稍厚的人，死后还得受炼魂之苦，充他魔幡使者，我因怜你至死不悟，所以间特为点醒你，连以来你自已有所觉察吗？”

　继不惊得魂飞天外，立即跪下哭道：“我已完全悔悟了，还求仙姐救我一命，没齿不忘。”

　说罢泪面，叩头不已，那少女忙道：“你且起来，不必这样，我不为救你，能冒这样的大险，担这样的干系吗？”

　继忙又立起来，拭泪道：“如今我这条性命，全在仙姐身上了，你能送我回家吗？”

　少女道：“送你回家并不为难，不过你以为离了此间便可活命吗？那可没那么容易的事，不用说邬元成也从没有留下活口的，象你已经是大幸运，我真想不到，她为什么居然把你竟留下来几天，普通男子遇见她早被尽髓而死了，还能等到今天吗？”

　继又大惊失苦求救命不已，那少女沉半晌道：“你家里还有何人，曾否娶生子呢？”

　继含泪道：“我是父亲遗腹所生，连嫡亲弟兄都没有，本来家母抱孙心切，久已想替我定一门亲事，只因伯父望我成个文武全才，恐怕一有家室之累耽误读书练武，所以始终没定亲事，想不到现在遭此大难，命在旦夕，我真对不起寡母和伯父教养之德了。”说罢又痛哭不已。

　少女看看又沉半晌慨然道：“老实对你说，我名小桃，出身番女，现在也是邬元成门下侍妾之一，如果此刻将你救出去，不但你仍无生望，便我也难身，也许一个不巧，说不定会累及你的伯父寡母，要策万全，只有一法，那便只有由我和姐姐大桃向邬元成说明，将你由金冶儿手里要过来，说明将来皈依白骨教下，同为弟子或许有望，但是白骨教下，男女弟子，必须练习采补…”

　说着娇羞面，不把头低下道：“你能信得过我吗？而且今后一旦遇有机缘必须转到正派门下，你又如何发付我呢？”

　继偷看一眼小桃，见她仍是一种少女风情，和金冶儿一味大不相同，不又怦然心动，但一转念，自己正在生死关头，对方又是救命恩人，如何又生妄念，连忙慨然道：“如蒙仙姐救我，万死不辞，倘能出此魔窟同归正教，我必长此厮守，禀明伯父母亲，永偕同好，没齿不二，如若口是心非，必遭雷殂…”

　小桃娇笑道：“你这人，只要心口如一就是了，又何必发什么誓言呢？”

　说罢娇嗔面道：“我们番人，向来说一是一，说二是二，可没你们汉人的虚伪，如今你的话已出口，我便是你的人了，以后为你，哪怕赔上这条性命我也愿意，不过你别看我年轻，实在已经三十多岁，全仗术驻颜才不觉得，又在教中略混了这许多年，以后能不嫌恶我就行了。”

　说罢莲脸生，星眸斜睨，不有点情不自，举手一挥，室中灯火全灭，两情绻，直到鸣，小桃方才收法遁去。

　第二天小桃果然和姐姐商量好了，先在邬元成面前说明此事，继又夸说继骨骼如何好法，邬元成因奉鬼母之命，广收众徒，正恨门下不争气，没有一个出色人才，闻言立即命人传见继，见面之后，果觉与众不同，已先有几分喜悦，继又经小桃一夜教导，出言完全合邬元成之意，再有小桃姐妹在旁帮衬，其他门下弟子，因师父意有所属，也跟着一齐撮捧，继乘机立刻拜师，登时成了定局。

　小桃姐妹芳心暗喜，已经保全一半，谁知没有几天，金冶儿便自回来，一闻此言，妒忿加，表面上也作喜悦，暗中竟用魔法将继过去，再用天魔髓之法，尽华，只剩下一口气，将一具淹淹一息的形骸向继家中一抛，便自又去另其他面首乐。

　邬元成虽然也不很愿意，但对金冶儿娇纵已惯，连责备都不敢，只有听之而已。

　所好刚刚适逢鬼母召集教中重要人物，商筹对付正教，图报这次惨败之，青磷谷又为了准备用销魂蚀骨妖阵困练诸葛钊等，因此未取生魂祭炼，转使继逃过了一场魔劫。

　只急坏了小桃，悲愤哀痛之余，只有用魔教中所炼补益髓之药，每隔几天来给继服用一次，勉强保住残，但人已时在昏之中，直到诸葛钊来，用师傅灵药才见清醒。

　诸葛钊听罢之后，不点头道：“你的话大致不错，那小桃姐妹与我一个道侣也有相当渊源，如遇因缘，我必代为汲引正教门下，也不枉她迭次冒险救人，不过你秉赋虽好，本身气已被金冶儿那妖人尽，虽有小桃的魔教中扶补肾之药，和我师傅灵丹，也只能苟延于一时，至多不过还有二三十天寿命，如无灵芝或成形何首乌等仙品，决难活命，这如何是好呢？”

　继闻言，不泪面，哭道：“我死无妨，只可惜辜负了母亲、伯父一番教养，和小桃姐姐对我一片苦心，还望仙长救命，不然，千万不要告诉我那母亲，免她为我这不肖的儿子伤心…”说着泣不成声，杨老者也在一旁垂泪，力求救命，诸葛钊不由踌躇摇头，那额上覆的狗头摇摆个不定。

　正在为难之际杨老者拉了继一把，已经一齐跪下，慌得诸葛钊连忙扶起道：“老丈和杨兄不必如此，此事我必尽力挽救，但我来此，便是奉了师命要除这干妖孽，千万对外声张不得。”

　杨老者和继谢了又谢道：“原来仙师来此便为剪除妖人，此乃我们一方之福，岂有声张之理，如有须地方协助之处，我虽赴汤蹈火亦必尽力。”

　诸葛钊道：“协助可以无须，不过事完以后的善后问题，将来或许有借助之处，亦未可知。现在要紧的是能知道一点白鹤观妖人的情形，令侄既然在内多，或有所闻，能告我一二吗？”

　继道：“我在观内虽然多，但里面的事，其实一无所知，不过小桃姐一切尽知，只等她来，我必令其将一切隐秘告知仙师。”

　诸葛钊笑道：“你能决定小桃什么时候来吗？”

　继道：“我连虽在惘中，还依稀记得，她大约六七天必来送一次药，计算期，也许今明天夜里，就会来的。”

　诸葛钊想了一想，你身体虚弱已极，现在不宜多说话，还是静养一会为佳，如果实在无法，玉龙潭现在就有一株成形何首乌，只等与小桃见面一谈，稍明妖人虚实，我便替你前去代求灵续命便了。”

　继和杨老者闻言，不都觉宽心，又向诸葛钊拜谢了，看看已傍午，便在草堂备了酒饭款待，诸葛钊肚子久饿也不客气，饭后，又问了些妖人在这一带作恶的情形，便在草堂中间打坐调息，直到薄暮，方才下丹。

　忽见眼前红光一闪，一个火球直向后进飞去，心中不知是否小桃，抑或另有其他妖人前来作祟，连忙飞身赶向后边，一面放出五行真气，将前后房屋，连院落一齐罩住以防意外。

　再看那火球已在后进明间爆裂，现出一个头梳双螺髻的青衣少女来，一脸仓惶之，一手仗剑，一手持着一枝淡黄的灵芝，乍见五行真气从空中罩下来，似更惊惧。

　但略一停步把牙一咬，但又向室内奔去，直向继所卧榻前，用持着宝剑的手，摇醒继，一面将灵芝向继口里便，嘴里息着道：“你赶快将这灵芝吃下去，便有救了，我为救你这条性命已经惹下一个极厉害的强敌，在后面追来，说不定这屋子外面，还有敌人埋伏着，不过你如得救，我便命伤敌人之手，也甘心了。”

　继见她泪痕脸遑急之，且不去吃那灵芝先说道：“仙姐，你请放心，今天伯父请来一位仙师，他已答应救我性命，并且要将你引入正教门下，天可怜我们也许都得救了。”

　正说着，猛听天空一阵金铁鸣之声，有人大喝道：“大胆妖妇，胆敢到我金牛峡水琴前盗窃仙芝，还不赶快出来受死。”

　诸葛钊一听两人答话，来的少女，果是小桃，又听空中喝叱之声颇觉耳，不暇入室细问继，立在院中，先向空中道：“何方道友光临，此女为人实与妖人有异，务望先以法号见示，免生误会。”

　一言未毕，空中忽道：“下面是诸葛钊道友吗？小弟张纪方，这妖女实系白骨教下邬元成的宠妾小桃，无故扰我金牛峡已是该死，现在又将我水琴外一株天香芝盗来更属可恶，千万不要放走才好。”

　诸葛钊哈哈大笑道：“道友，你看错人了，她在妖人门下实非自己愿意，何况与我灵中道侣卓和又是旧相识，就是此番盗芝，也是为了救人，井非为恶，且请下来再为细谈吧！”

　说着立将五行真气收去，小桃本极恐慌，情急之下已拼一死，及闻继一说，心下略松，再听两人答话，竟是人，并且与卓和有旧，更不胜之喜，但仍不舍那灵芝，只苦苦催促继赶快吃下去，偏继也听见外间答话，已知这灵芝是小桃拼命盗来，主人已经追赶上门恐累小桃，死也不肯吃。

　正在推拒，猛听榻侧有人道：“大不了一株仙草，也值得这样，人家为你九死一生来的，你管她是偷的盗的，如不赶快吃下，不辜负人家一片苦心吗？别看原主来势凶凶，一切都有我和尚呢！”说着，金光一闪，房中登时多出一个齿白红的小和尚出来。

　小桃更是一惊，那和尚又看着她笑道：“你们一切我都知道，你这野丫头，总算还有点良心，也认得好歹，老实说，要不是我了一点小障眼法，你那仙芝，未必便能那样容易到手呢，少时贼名由我承认好了，免得你一个大姑娘蒙上偷东西的声名未免不大好听，也免得这位秀才相公，不肯担当吃娘子偷来东西的声名，不过这种仙品离土时间一长，就要失去好多功效，再不吃下去未免可惜了。”

　继、小桃听说，不由都更加惭愧，尤其是小桃不粉面通红，一句话也说不出来，但见来人，分明是佛门中极高能手，又不敢分辩，只拿着那株灵芝羞得把头低下。

　就正在这个时候，张纪方已经收起剑光，落在院中，一看并不见诸葛钊，只有一个大狗人立在阶沿下，也不由一怔。

　及至细看狗项人脸，才笑道：“道友才数不见，如何这等打扮。”

　诸葛钊也把张纪方一看，只见他头挽道髻，身上穿着一件由无数碎铜片连缀成功的道袍，走起路来铿锵有声，也非旧装束。

　也不笑道：“士别三则当刮目相待，你不也改了装束吗？”

　随将经过情形说了，张纪方笑道：“原来这几天功夫，你已功力进到这般地步，又得此异宝真可喜可贺，不过今后你就打算用这样装束与世人相见吗？”

　诸葛钊笑道：“世人本难以真面目相见，更深喜狗头狗脑，我行貘之实，火嚼铁在所不辞，而蒙狗之名以与世人相处，正是混俗和之光一法有何不可。”

　接着又问张纪方那件道袍的由来，张纪方也笑道：“你认不得它了吗！这便是我们在大雪山，承云掸师指引，又承心印师兄在寒潭中捞上来的寒铁老人所遗金，自我回以后，家师恰好出关，经我呈献家师详细看过，说那五千零四十八片金，原是五千零四十八柄短剑，无庸再练，而且连结起来便是一件道袍。

　昔年寒铁老人，曾以此物威震群魔，井将那一匣金代为结成此袍，传了运用之法，又将生平仗以降魔术道的一枝铁笛也传了小弟，便自化去。”

　说罢又向诸葛钊凄然道：“家师坐化以前，曾说，不久群魔历劫，仙凡均不免经过一场极大劫数，切嘱与道兄与心印禅师深为接纳，建此一场未来的大功德。”

　说罢，又向室内张望了一下道：“想不到那妖女竟乘我恩师化去，几次上门扰，起初还不知她的来历，直到昨天，才被我查出，她竟是白鹤观妖人邬元成的宠姬，名叫小桃，这类妖人我已放她不过，偏她又胆大已极，今天在我入定之际，竟暗运一块万斤大石将我口封住，乘隙将一株天香芝盔去。

　“那株仙芝，原是九天异种，一经成香闻十里，功能起死回生，修道人服了可抵一甲子吐纳功夫，本来生在神女峰下，经我移植外已经十多年，眼看即将成，无端被她盗去，你说可恶不可恶！”

　说罢不愤然作，诸葛钊未及回答，那室内的和尚，已经含笑走出来，向二人双手合掌道：“二位老弟久违了。”

　两人一看，竟是心印，都又惊又喜，一齐上前去，笑问：“师兄缘何在此，我们怎么一点也不知道。”

　心印笑道：“我和你们别后，向辽东转了一下，即来此间，因奉师命访得白骨教下妖人，受了西方魔教的指示，已在中国各地普遍设立道院，以为将来应劫扩充魔道张本，此间的白鹤观，就是他们在川东第一个大的道院，现由什么邬元成主持，除宣扬魔道之外，劫掠行旅妇女，架美男，竟无所不为。

　“可笑地方有司，还在睡梦之中，以为是一个寻常道观，置诸不闻不问，有的糊涂官绅理会让自己的子女孥也入了教，还在自鸣得意，岂不可叹可恨。

　“我本早打算给他们一个厉害，一则恐怕万一首恶漏网仍到别处为害，二则闻得其中颇有能者，也委实孤掌难鸣，所以才隐忍未发，你二位这一来那就好多了。”

　说着又向张纪方道：“因为这个，我对白鹤观出来的人，无一不切实留意，忽然看见这野丫头竟敢公然到你那水琴去窥探，心中非常奇怪，再一默运神通查看，才知那野丫头心田颇佳，与一般妖人不同，又知她因心切情人性命，所以不惧冒险前去偷那灵芝。

　“我和尚一向最喜成人之美，所以助她一臂之力，略玄虚，让她将灵芝盗来，因恐你不明其中道理，便下毒手，岂非反是我的罪过，所以才暗中跟下来打算出其不意，吓你一下。

　“想不到诸葛老弟，已经披了狗皮先我而来，这下我原来的打算已经不成功咧，因此才不得不身而出，你如一定以失盗追赃来论科，那我实在是一个主犯，便请处置如何？”

　说罢哈哈大笑，张纪方笑道：“既是师兄做主，二位都说她是好人，又是为了救人，我还有什么话说，那株灵芝便算我送她的吧。”

　心印闻言，忙向室中叫道：“杨施主听见没有，如今东西已经不是偷的是人家送了，还不快吃下去吗？少时，我们还有话要问你那秀才娘子，你不吃她能安心和我们讲话吗？”

　房中的小桃，不由更羞惭面，白了继一眼，又把灵芝递上，继只有惶恐的把那株灵芝吃了。

　心印、诸葛钊、张纪方等三人，也到后进明间内，各自落座，小桃耳中听得清楚，三人已经进屋，连忙扶起继附耳悄说：“难得三仙师是正教门下，我们还不赶快出去，先谢赠芝之德，乘机请求引入正教吗？”

　说罢，竟老着脸，扶着继从房里走出来，双双跪下方称谢，心印已经哈哈大笑道：“起来，起来，你们适才商量的话，我已尽知，灵芝的正经主人这里只有半个，与我和那穿破铜片子道袍的道人完全无关，此刻不消谢得，将来再说。

　“至于你们要想拜师，那更容易，包在我身上，给你们各寻一个绝好的师傅，不过也不是此刻的事，都不要忙，现在要紧的是先要商量如何对付白鹤观的这批妖人，才是道理。”

　继听了尚不觉得，小桃见心印一言竟将方才计划完全说破，不由心下更为惊喜集，先向张纪方叩头道：“番女一时无知冒犯仙府，复窃灵芝，适蒙见恕，又承这位禅师相助，感激不尽。”

　张纪方笑道：“方才心印禅师已经说过，如今要紧的是商量对付白鹤观群妖之策，此事说过就算，何消谢得，快起来，我们还是谈正经的。”

　小桃、继又一同叩谢了诸葛钊、心印两人，才起来叩问三人法号。

　心印笑道：“我现奉师命，在巫山附近，建了一座草庵，暂时憩身，以后见面，不妨呼我草庵和尚。他两人，一个现披狗皮，可称狗皮道士；一个有这件破铜片子道袍为记，可称铜袍道人。至于尊姓大名，法号上下，那些不要紧的事，现在也可以不必问得。”

　随命二人坐下，便向小桃细问白鹤观情形，小桃因心向正教已久，又目睹三人灵异之迹，立将所知完全说出。

　原来白骨教本系西方魔教支流，自传入中土以后，已有七代教主，三辈圣母，现在虽由鬼母潘涛掌教，实仍受命于西方魔教，一切均须听北极罗刹鬼国魔宫总掌教阿修罗王之命。

　为了应付将来仙凡浩劫，目前已将中土分为七个教区，由教下十三尊者分别担任掌院。为了十三尊者，历年在正教斩除之下，已经不全，又由魔教分别派人协助。

　这川中一区掌院，便是邬元成，另由魔教派紫面天王王必武为监院，管辖川、滇、黔、湘、鄂、桂七省以巴州白鹤观为宏道布教之所，共有四、五、六、七四代男女徒众二百余人，除采补劫掠外，其教义并与儒释道三教完全相反，意在造成空前浩劫，用魔道来荼毒生灵，摄治整个阎浮世界，一切飞剑法宝，无一不用生魂祭练，其残酷之处，简直无以复加。

　那白鹤观，原为数百年相传的古观，道教徒众清修之所，自邬元虚奉命来到川东之后，先托言挂单，并拿出一笔银两，修理殿宇，一面暗中挑拔观中道众，造成观产争夺，他却从中予以两全霸占过来，渐渐成了盗宅匪窟，又将山后一条山谷，横筑成一座极大花园，供其乐与藏匿匪类之所，因此附近居民受害更深。

　但他表面却做得故意为穷人说话，甚至在众目昭彰之下，行些小惠，又转出人来歌功诵德，因此白鹤观邬真人，在这一方颇有善名，谁也想不到那就是作恶多端的魔窟，杀人如草不闻声的人间地狱。

　那座花园，除掌院、监院以及有职弟子的携带而外，外人绝无办法窥探，虽然有一座正门，三座边门，看去好象进出甚易，但实际，均有人兽防守，外人一入其中，除准为教下弟子而外，不被杀以炼魂，亦锢终身，永充奴役，其凶之惨，简直目不忍睹。

　诸葛钊听罢不由怒道：“原来白骨教竟是西方魔教的支流，我历劫三生，几乎全是伤在魔教手里，想不到入中土，又成宗派，如此害人如何容得，我想凭我三人功力，如能将这一处魔窟除了，就是一件极大功德，二位意下如何？”

　心印笑道：“你是新来乍到，知之还不甚详，我早已有心除害，而且曾奉师令，专对这区域的魔崽子加以铲除消灭，但是要动手，就要将首恶除尽，不然他们到了别个地方，仍要一样害人，所以才迟迟未发。

　“我方才不早巳说过了，不过这事，必须在事前有一番布置，堂堂正正的和魔崽子较量一下，而且还要安上一两个内应，未曾动手之前，先要把里面一切情形摸好，一经动手，更要内外夹攻，才能一举成功，你当是容易的吗？”说着看了小桃和继一眼。

　小桃慨然道：“既蒙三位仙师，许我弃归正，又承慨赠灵芝，救活继性命，如若有用我两人和我姐姐大桃之处，我三人万死不辞，不过妖人委实厉害，尤其是那紫面天王王必武，是西方魔教阿修罗王门下，四大天王之一，来去如电，又练成七个身子化身，除有限几位前辈仙侠，几乎无人能制，三位仙师，还望仔细应对。”

　继也道：“我这残躯，如非诸位仙师来此，绝难久活，今后如有差遣，即使粉身碎骨，也在所不辞。”

　心印，又看着继笑道：“她姐妹无妨，你是那金冶儿料定必死之人，如果不死，即使不去，尚恐金冶儿也必寻来，却大意不得呢！”

　诸葛钊点头道：“这一点果然堪虑，大家须想个妥善之策才对，不然，我们收拾不了那魔，恐因此而使一干妖人有了戒心，这位杨兄和她姐妹便不堪设想了。”

　张纪方也沉着半晌道：“小弟倒有一个遮掩之法，那株天香芝，自经我移植水琴以后，附近修道人，正两派，知道的人已经很多，何不就命小桃回去，将盗芝救人之事说明，再托言恐我赶来此间问罪，顺便将这位杨施主，也携入观里，不也就可以混过一时吗？”

　心印笑道：“这样一来，他之所以不死是瞒了过去，不过金冶儿那魔更不死心了，如果再乘隙向他扰，又如何抵御呢？稍不慎，岂不前功尽弃，却再到哪里寻第二株天香芝去？”

　继不由面通红，再也说不出话来，小桃看看众人，又看看继，脸上也飞起了两片红云，低头半晌，忽然把继一扯，附耳说了几句，继听罢，猛然把头一抬，正向三人道：“关于我的事，适承小桃姐已代筹护身之策，还请三位仙师，便依铜袍仙师之策，由我二人前去卧底，即使因此丧生，只要妖人就歼，以后能保全这一方青年男女，弟子等死也甘心。”说罢又拜下去。

　心印道：“你既有此心愿也好，不过这种舍身喂虎的险招，却一毫大意不得呢。”

　说罢不由一笑，张纪方、诸葛钊也有几分明白，方再嘱咐几句，室外院子里一阵脚步响，杨老者已经走来，一见诸葛钊之外又多了一个和尚一个道人，还有一个青衣少女，不由一怔。

　再看继刚从地下拜罢起来，脸上精神抖擞，虽然依然清瘦，已经毫无病容，更加诧异，正待要问，继已先着，将一切经过说明。

　杨老者除分别向众人致谢之外，不向小桃上下仔细看了一下。只见她，头挽一双螺髻，长瓜子脸，一身青衣，背长剑，恭身而立，脸上不但毫无妖之气，而且异常端庄大方，心中更加奇怪。

　小桃也偷眼看了杨老者一下盈盈便拜道：“番女护持不力，几使公子陷身妖人之手，还请原宥。”

　杨老者慌忙道：“姑娘快请起来，舍侄方才已经两次说过，多蒙舍命相救，才得苟延活命，我杨氏门中感激之不暇，如何敢当大礼。”

　说着，回顾继道：“继，你还不代我扶起来，叩谢活命之恩吗？”

　继连忙遵命，扶起小桃，正要拜谢，心印笑道：“且慢拜谢，日子长呢，就这一拜，一切算定局了。”

　说罢回顾张纪方、诸葛钊两人道：“我是一个和尚，做不得媒人，你两个秀才出身的伙居道土，怎么也装起糊涂来？”

　小桃不由羞得把头又低下去，杨老者猛然大悟，心中更加高兴，一见小桃窘状，不由道：“继，自你卧病以来，母亲为你也急病了，已有多未能起，现在既然病愈，还不和小桃姑娘一同去看看，教她放心吗？”

　继连忙答应，小桃更巴不得暂时离开一下，借此解围，再听口气，分明巳以侄媳相待，心中一喜不忘了害羞，低头说声“遵命”心印又笑了一笑道：“且慢。”

　说着从身边取出一个玉瓶，倒出三粒丹药来向小桃道：“你那魔教中的药物，不宜妄用，我索成全你，送你三粒灵丹，作为孝敬婆婆的见面礼吧。”

　小桃不接又不是，不接又不是，继忙代接过，双双谢了一声，转递在小桃手上，这才一同出去。

　等两人走后，三人对杨老者将卧底破观之事说明，杨老者未免有点谈虎变，方在迟疑，心印笑道：“老檀越，你放心，他二人此去，虽有惊险，决无灾害，而且你这位贤侄媳机警异常，必能保护令侄，否则我们也决不肯任其深入虎，府上既是行武世家，天下事正未可逆料，能在年轻的时候，让他们历练一下，不也很好吗？”

　杨老者只有惟惟听命，又问心印、张纪方是否忌荤腥，以便预备晚饭，诸葛钊道：“我这铜袍道友和我一样，向来不忌荤酒，心印师兄却早受五戒，而且他服气已久，饮食与否，均无不可。”

　杨老者一面点头，一面又邀三人，仍往草堂款待不提。

　那小桃随继，出了屋子，脸上余羞未尽，一面向东边杨母所居院落走着，一面嗔道：“你这人，怎么这样没分晓，为什么我们两人的事，全向伯父和三位仙师说出来，这样下去，你叫我如何见人呢？”

　继一面陪着不是，一面在黑暗中悄声道：“那禅师真奇怪，一张嘴也忒嫌讨厌，不用说你，就连我也有点架不住呢。”

　小桃道：“你不要说，那位神僧决非寻常仙侠，适才我从他们交谈中得悉，好象就是魔教中提起就头痛的心印禅师，如果真是他，那我们的前途就更有望了。”

　“为什么？难道心印禅师魔教中就无人能敌吗？”

　小桃走着，推了他一下道：“你知道什么？这位禅师，虽然并不是魔教中便无人能敌，但他老人家，照旧是不管什么事，只要一伸手，决不中途丢开不管，不完不休。此外，他只要是亲口承诺的事，不怕再难再险，总非做到不可，从来没有一回说了不算。”

　“他的师父，南海虬髯僧，更是无论对正两派，任凭是谁，从没输过口，早年因勤修密宗，疾恶太甚，因此便树下无数强敌，后来虽登大乘，疾恶依然如故，生平又只有他一个传衣钵弟子，虽历数劫，均在门下，决不让他吃外人半点亏，你想他适才答应你我的话，还能不算吗？”

　继闻言，也不胜之喜道：“果真如此，不但是你我二人旷世仙缘，便此间魔窟，也必破无疑，真是一方之福，不过，我对妖妇实在心寒已极，恐怕遇上便是死数，你适才所说的锁之法，能靠得住吗？以什么时候才能传给我呢？”

　小桃又嗔道：“说来说去，原来你的心全用在这个上面，这原是一种极下无的采补方法，用来对付妖妇，已是万不得已，那有个正经修道人，老问这个的？”

　继陪笑道：“我实在是被妖妇吓怕了，并不存心用在这种法上面，只要你另有避开妖妇绕之法，我决不再提如何？”

　小桃一想近情形，继果然九死一生，也不胜怜惜，又娇嗔道：“我才不相信呢，凭你这样的人，不被妖妇死也是活该。”

　直到已近杨母卧室，才悄声说道：“先见过母亲再说，等进入魔窟，我再传你不迟。”

　继心才略放，一同走进东院，奔向杨母卧室，只见帘幕低垂，一灯如豆，寂无人声，外间只有一个老妈子，正坐在房门口的一张椅子上打盹，连忙叫道：“孙妈，我妈这几天病势如何，现在睡着了没有？”

　那孙妈，猛然一两跟，一见被妖人得将死的少爷忽然走来，后面跟着一个背上剑的女人不叫道：“啊呀！仙姑，你…饶饶…饶命吧！”

　叫着惊得直矬到地下跪着发抖不已，继怒喝：“你胡说什么，惊了太太看我有得饶你。”

　小桃连忙上前一把扶起道：“这位妈妈，你不要害怕，我不是妖人，你们少爷已好了，太太睡了没有？”

　那老妈子再定眼一看，继固然精神焕发，另外一位青衣少女虽然背长剑，也生得绝俊，而且扶着自己笑说着，并不象个妖，方才惊魂略定道：“太大从下午便沉沉睡去，到现在还没有醒呢！…小姐你是…”

　小桃不由脸上一红，含糊答道：“我是来救你们少爷和太太的。”

　继已先走进屋去，杨母也同时惊醒，睡在上叫道：“外面是谁，继的病好些吗？”

　继一听，连忙赶前一步，将帐幔挂起半边叫道：“妈！我病全好了，听伯父说，这几天妈已为我累病了，你老人家也好点吗？”

　杨母躺在上，睁开倦眼一看，见儿子立在前，灯光下面看去，果然一点病容也没有，不精神一振，一只手一撑，打算坐起来，一面道：“闻说你被妖人得奄奄一息，你伯父又不让我到西边院子里去，现在如何好得这般快法？”

　继一面就边坐下，一面拦着母亲不令起来，将遇救经过草草说了个大概，杨母不住念佛，一面道：“那位姑娘和三位仙师呢？”

　继道：“三位仙师，现在西院由伯父款待，小桃姐巳在外间，因未奉命，所以没有敢进来。”

　杨母道：“人家救你性命，如何这等怠慢，快去请她进来，也让我好好致谢。”

　小桃在外间本已倾耳听着，一闻杨母命继请她，立刻走进房来，嘤咛一声，就前拜下去，杨母忙令继扶起，一面道：“适听小儿继说，他这条命完全是姑娘保全的，我应当向你拜谢才对，为什么，反劳姑娘行此大礼。”

　说着又向小桃仔细看了一下，只见她素面天然，一点脂粉未施，窄窄身材，亭亭玉立站在面前，就大家闺秀，也不过如此，哪里象个魔窟中出来的番女，不由心中更是欢喜，方有言，小桃已先开口道：“番女不幸，陷身妖人。对于少爷维护，理之当然．怎敢教伯母谢我。”

　说着，掏出心印所赐三粒灵丹献上道：“这是适才心印禅师所赐，功能祛病延年，番女奉命转呈，还请赶快服下。”

　杨母见继病好，心中一宽，本来自己的病就好了一半，再听继叙说经过，隐约之间，似与小桃已有婚姻之约，复见小桃这等知礼文雅，心中更喜，接过丹药，又谢了一声，服下去只觉口生津，异香扑鼻，精神顿，愈加对儿子和这未来的媳妇，怜惜不已，看看这个，又看看那个，不由心花怒放。

　继、小桃，又将奉命要到魔窟卧底的事，宛转呈明，杨母虽不愿两人再去犯险，只因仙师所命，也承诺了，又就上，执着小桃的手，问长问短，细细谈论着，有意无意之间，也对允婚的意思透了一些。

　小桃心下更觉安定，加之她母亲，自乃兄奢夫将妖人邬元成师徒引来家以后，任意秽又无法止，不久便气死，十余年来．除姐妹相依尚可略谈心事之外，其余几无慰藉可言。

　忽遇继这样如意郎君，已是十分满意，再有杨母这样一个慈爱的未来婆婆，执手相看殷勤相问，无异久与禽兽相处忽尝人间温暖，三人相对，虽然名份未定，已极人间乐事，不依依不舍不肯离开。

　直到杨老者命人来请，才与继两个辞别杨母回到西院前进草堂。

　心印一见两人面春风，愉悦之迥异寻常，不由笑了一笑道：“你这野丫头，这一来心满意足了，不过来大难，虽无凶险，却大意不得呢，现在立刻便须回去，适才我默运元机，查算金冶儿至迟明晚必归，如等他回来再和继同到魔窟，事情便不太好，而且你在一夜一天之间，还要把防御的法传他，不然便会误事，所以我才请杨施主唤你二人前来，此刻正是时候，就此回去吧。”

　小桃不脸上又是一阵飞红，讪讪的答应一声，便和继两人向众人告辞，手捏魔诀，身边涌起一道红光，将两人裹定，转眼化成一个火球，腾空而去。

　继只觉眼前红光一闪，耳旁略闻风雷之声，身子便凌空而起，起初还有些害怕，但右臂被小桃挽着，身子又好像被一条软毡兜着，并不虑倾跌，不笑问：“古人有步虚御风之法，就是这样吗？”

　小桃笑道：“那是真仙才行，我哪有恁大法力，这不过仗着魔教中，一袭软红幛的法驱送而已，此刻只有人将这魔幛破去，我们便立刻栽下去了。”

　说着只觉身子一沉，继不由失声叫道：“哎啊！”随即一把抱定小桃娇躯不放，再定眼一看，两人已经落一座院落当中，月光下看去山石玲珑，花影沉沉之外，面矗立着一幢小楼，曲栏杆上，红灯影裹，正斜凭着一个三十上下的绿衣少妇，笑道：“妹妹，你今天怎么一去这半天，我真担心死了，盗芝之事曾得手吗？那同来的又是谁呢？”

　小桃一面推开继，悄声道：“已经到了，你为什么吓得这样，还不放手来，幸亏那是我姐姐大桃，不然，要教外人见了，岂非又是笑话。”

　一面向楼上招呼道：“姐姐，话长呢，等我上楼再说罢，祖师爷和金师蛆曾来过吗？”

　大桃在楼上笑道：“祖师爷在前殿陪着监院商量要事，听说金师姐因为护送执法师到青磷谷去，大约要明天才能回来，据祖师爷说此行又枉废了一场心机，赵七姑那高的法力，竟在玉龙潭折了，执法师马天啸也受重伤，连此间也恐怕要从此多事呢！”

　小桃闻言，连忙携了继，匆匆上楼，走进一间室，一面将大桃唤来，替继介绍之后，笑道：“这是我的屋子，你且在此小坐，我与姐姐略谈即来。”

　说着便与乃姐走入另室密谈经过，继将那屋子一看，只见绛烛高烧，罗帷探下，一切陈设并不太华丽，却整洁异常，就奁具妆台也十分简朴，临窗小几上，瓶花之外，竟放着一方端砚和纸笔之类，还有两三本书，一看却是一本易经，一本木刻的赵子昂法帖一本诗。

　他不由心中奇怪，暗想：“一个出身番女的魔道中人怎会有此，难道她竟通翰墨吗？”

　半晌之后大桃姐妹携手进来，小桃一见继，坐在几前椅子，正捧那本诗发呆，连忙夺过道：“你这人怎么这样不老成，一到人家屋子里面来，就翻东西。”

　继脸上一红道：“我并没有翻什么，不过随便看看而已。”

　说着起来，又向大桃为礼，大桃笑道：“师弟，我这妹妹，就是这个脾气，她的东西，照例不许人家动的，你不要见怪，后处长，便知道了。”

　说着看着小桃一笑。

　继再把大桃一看，见她年近三十，皮肤微黑，长中带圆的脸膛，虽然不及小桃淡雅可人，也有几分姿，但比较起来，似更敦厚稳重一些，便也答讪着笑道：“这实在是我的不是，小桃姐姐无关，以后敬当如命！”

　大桃看见继一脸惶恐之，又看看小桃，不忍不住要笑出来，小桃白了她一眼道：“现在是什么时候？怎么连姐姐也捉弄我。”

　说罢脸色一沉道：“适才我对姐姐已经把我两人的事完全说明，又向祖师爷禀明盗芝救你的事，祖师爷虽然怪我，不应该未经陈献，就把盗来的仙芝给你吃了，但是对你的资质禀赋却极口夸赞。

　据他说，虽有仙芝补救于后，一个被尽元的人，能够维持十多天而不送命的，他还是第一次看见，除叫我对你好生将护以外，说不定明后天还要召见，这须将此次遇救经过详加说明，却不可隐瞒半点呢。”

　说着略使眼色，继会意道：“我蒙师姐相救，只有我知，凡所身受，自应详细说出，岂有隐瞒之理。”

　小桃又道：“你虽被金师姐摄来，但本门引见师伯叔兄姐，对于入门弟子，应负全责，祖师爷以你归入本门，实由我的引见，适才已经传说过，以后对于本门心法和一切教规均由我传授，除奉祖师爷训示而外，在传法期内一切均须听我吩咐，不得丝毫违拗，你能遵守吗？”

　继忙又躬身道：“既是祖师爷有令，我决奉命而行，不敢丝毫违拗，如敢违背师姐之命，愿受责罚。”

　话才说了，猛见室内烛影微摇，一道惨碧光华穿窗而去，小桃姐妹，脸上均有喜，又向室内各处仔细查看了一会，小桃吐舌道：“好险，幸亏我三人毫无外心，不然可就糟了，就不受魔火焚身之惨，也要有一番责罚。”

　说罢，又向继频频示意，一面把手向窗外一招道：“蝶奴何在，现在新入门的杨师叔到此，如何不见侍候。”

　猛听窗外一声答应道：“蝶奴久已在此，因未奉命，所以不敢入内。”

　说着，一个垂髻覆额，年约十五六岁的丫头应声入内。

　小桃道：“时候已经不早，你快到厨下去取三份酒饭来，快去快来，不可耽误。”

　那丫头答应一声，又便出去，小桃等她下楼去，把嘴一张，出一片红雾，将室中布，向继笑说：“适才做作，你不要见怪，此间婢仆，固然无一不是本门弟子，而且都奉有密令，随时随地都可监视别人，去向掌院监院妖人告密，只有一件属实，被告人立罹惨祸，告发人却立刻升赏有加，所以随时随地都要小心。

　“我姐妹二人一共有两个女待，都是以下第七代弟子，算是我们的师侄，一个叫小鸾，一个叫蝶奴，方才出去的是蝶奴，那先飞走的碧光就是小鸾，此刻也许正向妖人报告你来的情形，以后说话务须小心。”

　继道：“那你现在又如何能这样说呢？”

　大桃笑道：“你不见我妹妹已经出桃花媚仙幛吗，此法原为教下弟子传习法或陪侍高级教友所设，只一用上外间视听便完全隔绝，所以地才敢公然对你这样说。”

　说罢也不脸上一红，小桃一听传法两字，想起心印所嘱，更不娇羞滴，双眉微笑道：“不但婢仆随时均可告密，而且邬元成和王必武，都有晶球照影之法，只在这白鹤观内，随时随地都可以查看，以后务须小心，我这妖幛也不宜常用，免致疑心。”

　说着，樱口一张，又将那一团红雾入。

　不一会，一道惨碧光华又穿窗而入，随着现出一个一身银红袄，外罩玄长坎肩的丫头来，一双眼睛，先向继下死劲的盯了一眼，跟着叩头道：“婢子小鸾参见杨师叔，适奉教主之命，着小桃师叔，即对杨师叔传法，并命小鸾蝶奴两人伺候。”

　小桃不由眉头一皱道：“我已知道，你杨师叔大病初愈，今天能否传法，尚未可知。”

　小鸾立起来，又看着继笑道：“师叔真是神人，以金篆夫人那样厉害的手段，你居然逃出性命又复原得这样快，无怪祖师爷对你夸赞不绝呢。”

　又回头看看小桃笑道：“这是祖师爷适才吩咐的，师叔却不能违命呢！”

　小桃秀眉微耸道：“祖师爷法谕我已全知，你且在外厢伺候，少时蝶奴便来，可速帮助安排酒筵。”

　小鸾才勉强退出去，不多时蝶奴已将酒肴送上，因有两个丫头在旁，小桃姐妹，只陪着继略用酒饭，并不多言，匆匆饭罢，大桃作别回房，小桃立刻遣退两婢，出红雾将房内封锁好了，向继把眉头一皱道：“你大病新愈，我本不拟立刻传你法，无如心印禅师说，明天金冶儿就要回来，这个小鸾出身绳，也不是一个安份的，白骨教下把男女当着道法传授演习，你教我如何是好呢？”

　继也不为之默然，直到鸣，小桃万分无奈，才将采补法说了个大概，两人又商量了一套话准备对付邬王两妖人。

　第二天一早起来，邬元成和王必武两人果然差人，将继单独唤去，详细询问，继照第一夜间和小桃商量的话说了。

　两妖人又细验继眼神脉象，果系服食灵芝之效，便仍命回小桃姐妹所居暂住，三人心中才稍安，一天易过，不知不觉，又到午夜。

　小桃因想将半天一晚经过，告诉心印等三人，便又空，仍用软红幛向杨老者所居飞去。

　却不料行经丹凤场不远，一处山谷上空，忽然身不由己的向下沉去，再也控制不住，心知非遇本门能手，即系正教中有名人物，连忙行法打算避开。

　无如下面力大大，简直无法挣脱，一刹那间，身子已经落到地上，更不待行法，那软红幛，便波的一声，自然爆开。

　再看时，身子巳在谷里，对面一块大石上，却站立了一位白衣道姑，正向自己微笑着，不由大惊道：“仙姑是何法号，平生从未谋面，为何无故将我截住，是何用意！”

　那道姑笑道：“你是叫小桃吗？”

　小桃愈惊道：“我确名小桃，但不知仙姑有何吩咐，法号上下。”

　那道姑向她上下看了半晌，仍微笑道：“你问我法号是想打听我的来历吗？现在我暂不告诉你，将来只一问那狗皮道士便能知道，不过凭你那点法便传了杨继，也不是金冶儿的对手，好容易救来的性命，又让他再丧在妖妇手里那是何苦。”

　“所以我特为来此，送你一粒丹药，这虽不是什么了不起的灵丹，却是昔年魔教中有名的铁石丸，只一下去，便永无念，任何挑逗决不至为害，不比你那傻心眼儿，想用鸡蛋去和石头硬碰的法子要好得多了。”

　说着递过一粒黑色丹药，光华闪处人便不见，小桃连忙向空叩谢，正待向前飞去，忽听有人笑道：“这药乃是一位改归正的老前辈所赠，回去不妨给那秀才服下，杨宅却暂时不必去了。”

　那声音颇似心印，却又看不见人在哪里，只有又跪下向空拜了几拜，受药回去。等回到园中双红楼上，一看那心印和尚，已经坐在自己房里，和继正促膝相谈着，姐姐大桃也坐在一旁倾听，最奇的是小鸾和蝶奴两人伏在外间桌上，竟如死人一样睡着了。

　心印看着她把头一点，笑道：“你不要害怕，有我在此决无妨碍，这三间楼房我已用六戊藏形颠倒虞实之法，将实在情景换去，并已将六戊孤虚旗传了杨秀才，只依我法布置任凭几个魔仔决识不破，听不出，至于外面那两个丫头，也被我用密宗的拘魂魄之法制住，一时决不会醒来，你快乘此时，把那道姑送的铁石丸给杨秀才服下去，我还有话说，不能耽误。”

　小桃见心印道术如此神奇，不由惊得说不出话来，只有将那铁石丸继服下，一问所以才知自己才出门心印已来，略问情形以后，便取出六面黄小旗交给继，并传了用法，又命将大桃唤来，说明金冶儿今夜便须回来，对继必有一番扰。

　并说狗皮、铜袍两位道长，也必于彼时前往前殿投帖拜山，料与邬元成、王必武等相见之后，必至用武，但今夜尚非破殿之时，届时必须策应，以免群魔穷追等语。

　说完心印又向小桃笑道：“你回来得正好，这里有灵符七道，只见前殿有正教剑光飞起，一闻五行神雷发动，可将此符，向外掷出一道立有灵效。”

　说罢递过七个黄麻小卷，袍袖微拂，金光一闪，人便不见。

　小桃姐妹和继都不胜惊叹，相互各道灵异之下，继见心印人已去远，忙如所传，暗诵灵文，左手捏诀，右手向外一招，倏然从窗外，飞进六面黄一角小旗，一把接了藏在身边。

　小桃再走出外间一看，小鸾蝶奴已在转侧醒，便乘势喝道：“你两个如何这等放肆，青天白，竟敢一齐在这里打起盹来！”

　两人一听吆喝，睁眼看时，一见小桃一脸怒容站在面前，不由一齐说道：“适才因大桃师叔与杨师叔在房里说话，命我二人在外面伺候，不知怎的神志一模糊，便伏在桌上睡着了，实非敢于放肆。”

　小桃又沉下脸来申斥了几句，才算将这件事揭过一边，故作新从外面回来的模样去和继大桃周旋着，二婢却丝毫不知已经着了别人的法术，三人不由好笑，又故意说笑一阵。

　看看太阳落下去，小鸾忽然从楼下奔来报道：“金篆夫人已从青磷谷回来，闻得杨师叔病已痊愈，又住在这里，特来看望。”

　继向小桃姐妹看了一眼，随即说道：“你回去复金篆夫人，看望决不敢当，我们就此下楼接她去。”

　一语未毕，遂见眼前惨碧光华一闪，金冶儿已经手掠鬓角，似笑非笑，似怒非怒的站在面前道：“你们三人好乐，不嫌我来得唐突冒昧吗？”

　说着眼角向继一笑道：“你好，看你不出，竟还有这一手，当着我装病装死的，好像是纸糊的人儿，经不起两下就完了，只我一走，如今又是生龙活虎的呢！你自己说罢，该怎么罚法才对？”

　说罢格格连笑道：“好人，如今我们已经是师姐弟了，万不能再藏私，你到底是用什么手法能让我这姐姐学个乖吗？”

　继想起自己前被尽元，几乎丧命，又见她这般无冶，面色微变，方说上几句，小桃已先笑道：“大师姐，你错怪他了，你想在你手底下还有人能瞒得过什么吗？这件事实在是你手下留情，他也命不该绝，我又误打误闯的，把水琴口那株天香芝盗来，所以才留得他的这条命在，不然就有十个也死了，这事我已呈明祖师爷，难道大师姐还不知道吗？”

　“哼！”金冶儿先是一声冷笑，接着看着小桃道：“这是本门一件奇事，你立了这件大功，老头子还能不告诉我吗？不过我实在不敢相信，好在本门弟子不传法试法，如今你是引见师呢，我先和你商量商量，能让我再见识见识这位服过天香芝的人，是个什么样儿吗？”

　小桃也冷笑道：“我虽入门在大师姐之后，也还不至于连这点教规也不懂，不过这不是我的事，你最好问他本人去。”说罢向继使一眼色。

　继忍着怒火笑道：“上次虽承夫人手下留情，又承小桃姐赠我灵芝，得以活命，不过如今此身已成废人，你教我能说什么呢。”

　金冶儿闻言不一惊，一双水汪汪的媚眼看着继道：“你说什么？”

　继故意苦笑道：“我说我已经成了废人，这一辈子完了。”

　金冶儿呆了半晌，忽然格格连声大笑，用纤指在继额头上-点道：“我把你这坏断了肠子的东西，你们想串通来了骗我，那还早呢。少停，我非验过明白不可，如若你说的话，还有几分可听还罢，不然你可等着我的。”

　说着，一扯继并肩在一张醉翁榻上坐下，向小桃笑道：“今晚我不走了，还不预备酒来，大家痛快一场吗？”

　小桃冷笑着未及开言，大桃惟恐立刻反脸把事僵了，笑向旁立的小鸾道：“金篆夫人难得到我们这里来，你还不和蝶奴快去准备一桌好好的酒莱来。”

　就在这个时候，前面白鹤观中，也出了事情，原来那座白鹤观，一共计有好几重殿宇，第一进是灵官殿，一向供着护法王灵官，两边耳房住着火工道人，专司伺奉香火看守山门之责。

　自邬元成纂夺住持之后，便派了两个得力的第五代徒众看守，两人一名开路神冯五，一名飞狐狸郑国柱，这两人原本嘉陵江上有名的大盗，各有一身软硬功夫。

　郑国柱更擅术，只因劫了一只过路官船，刀伤了五条人命，偏偏事主福大命长，事前上岸访友，被人留住，未曾罹难，本人又是奉命采办珠箔麝香内监的侄儿，不容当地文武衙门不加力破案。

　邬元成因两人均系教下得力弟子，惟恐败失足，才调来观中略避风头，表面上算是守山门的火工道人，实际上仍是一路舵把子的身份。

　这天晚上，山门一关，两人早就耳房里，来几样莱，一大瓶大曲对饮着，忽然听见外面有人砰砰的连敲山门，因为观中匪众出入，照例都是走边门的，夜晚敲山门，当然不是观众，所以两人都没有答理。

　谁知道停了一会，那门越发敲得响了，隐约听得门外有人骂道：“寺观是十方常住，为什么这时候就把两扇牢门关上，如果再不开门，我就要对不起了。”

　那飞狐狸郑国柱还较温和，开路神冯五却是一个十足老，闻言立刻大吼一声，放下酒杯走出耳房，向门外喝道：“什么地方来的野杂种，敢到老子门前来放肆？”

　一言未毕，只听得门外冷笑一声道：“内面居然还有活人！我还当已经死尽了呢，既然有人，为什么不开门出来见见，只关上门在家里发狠有什么用处。”

　冯五闻言，不由火上加油，气得几乎说不出话来，立刻赶到门前，右手拔了碗口细的门闩，左手将铁钩搭，顺手向里一拉，那两扇山门，登时大开，再向门外一看，并不见有人，黑暗中，只见一只大狗人立着，停在门外石香炉前面。

　不由瞪着眼睛大喝道：“适才是谁，既敢到白鹤观门前撒野，为何又不敢跟老子照面，这也算好汉吗？”

　话才说完，忽听那条大狗在黑暗中冷冷的道：“我就站在你面前，你自有眼无珠，怪得谁来！”

　晓得冯五向来是一个杀人不眨眼的巨盗，一听那只大狗应声说话，不由一怔。

　他转向后退了一步，双手擎着那门闩喝道：“你究竟是人是怪，为何黑夜上门寻事，是何道理？”

　那条大狗，闻言又前进两步，当门而立道：“我既不与妖作怪，又不打家劫舍，为什么不是人，难道一定要跟你这般强盗的奴才一样才能算是人吗？”

　冯五再也忍耐不住，不由气得肝肺裂，不管好歹，扬起门闩当头就是一下，谁知那条海碗细的门闩打在那条大狗头上，砰的一声，立刻反回来，震得虎口尽裂，不由甩着两手，叫声“啊哎”掉头便跑。

　却好郑国柱听得外面来了生人，而且口风不对，也从房内赶到门前，两人撞了个怀，几乎两人一齐摔倒。

　那条大狗却笑道：“你们两个不用忙，也不用害怕，我现在还没闲来宰你们这般子孙的奴才，可速推一个胆大的来，我有话说。”

　郑国柱两脚站稳之后，将来人一看，恻恻一声冷笑道：“凭你这狗一样的人，谁还怕你，既敢上门寻事，可速报上名来，如果和观中掌院稍有瓜葛，我兄弟自当以客礼相待，就是有什么过节，也不妨言，这等装神鬼的，难道就算是好汉吗？”

　那条大狗笑道：“你这厮，毕竟乖觉些．还懂得两句人话，比那草包强多了，现在就烦你去跟邬元成说一声，大雪山灵谷的狗皮道士为了他扰玉龙潭和无端用采补术杀害若干汉番老百姓的事，要来作个了断，还有金牛峡水琴的铜袍道人，也要索还那枝被窃的天香芝，和盗窃仙芝的妖女，所以才寻上门来。”

　“他如自觉难逃公道，我还可以给你们一个便宜，有两条明路可以听他走，一条是即自率丑类离开川东，去到青磷谷老巢，等待半甲子后再算总账，另一条是约定期分个高下，胜者为强！”

　郑国柱虽然不知道狗皮道士、铜袍道人是谁，但邬元成王必武攻打玉龙潭败回和小桃盗芝之事全都听说过，料知善者不来，来者必非庸手，立刻面色一沉道：“吓！我从来就没有听说过各派人物里面，有你们这两号．你既然有事拜山，要见我们掌院，不妨拿出名帖来，按江湖规矩行事，我兄弟二人，自然会替你报上去，听候掌院祖师发落，只在这里胡吹谤有什么用处。”

　狗皮道土冷笑道：“胡说，对付一个白骨教下二三等的东西，还用得着用名帖说规矩吗？你去问问邬元成去，你们教主潘涛对付我老人家行过江湖规矩没有，他到玉龙潭去，投过帖子没有？再不识相，只要嘴上光，可就不用怪我了。”

　郑国柱虽科来人必非等闲，但一时落不下台，一面端正好了报警青磷信火，一面右手一扬，发出白骨魔叉一道灰白光华，直向狗皮道士打去，却不料一叉打在膛，狗皮道土仿佛没事人一样笑道：“这骗小孩的东西有什么用处？你再不听话，便有大苦吃了。”

　说着狗爪一起，将那枝白骨叉接住，反掷过去，郑国柱大吃一惊，正待行法收回，却好冯五立在门侧，正打在肩头上，大叫一声立刻倒将下去。

　郑国柱既惊且怒，左手捏诀向间小皮革囊一拍，一点豆大修碧光华直向殿后飞去，同时右臂一伸，暴长丈余，右手化成栲栳大的一只红魔掌向狗皮道士当头抓下。

　心中拟这赤焰魔掌，只一出手，对方就不立毙掌下，也必要着一下重的，谁知那魔掌才到当头，狗皮道士身边忽然飞起一蓬五光华，变幻不一恍若一朵五霞，又如雨后晴虹，蓦然向上，那只魔掌好象抓在一蓬烈火上一样，一时痛澈心肺，大叫一声，立刻晕倒了下去。

　狗皮道士不由哈哈大笑道：“久闻白骨教下颇有能者，如何令这两个脓包看门应客，偏又如此自不量力，岂不令人可笑，有晓事的快着一个出来，否则莫怪我这恶客，便要擅自登堂入室了。”

　一语未毕，忽然殿后有人喝道：“无知小辈，胆敢上门寻事，如此狂妄，你也太把白骨教下看得无人了！”

　说着人随声至，灵官座后，又转出一个吊客脸，身穿黑衣的妖人来，狗皮道士一看，认得正是玉龙潭败逃的五尊者邓演，不由冷笑道：“我道是谁，原来是你这玉龙潭漏网的妖人，连个小小女孩子都敌不过，幸而侥幸得一命，如今又卖起狂来是不是？”

　邓演一见来人披了一身狗皮，急切间本认不出来是谁，闻言仔细一看，竟是在玉龙潭用五行真气反击马天啸的诸葛钊，不由恼羞成怒，左肩一摇，一道乌金色的剑光立刻飞起，一面怒道：“你这无知小子，上次祖师爷因急友之难才饶你不死，如何好好的人不做，披起狗皮上门寻事？”

　狗皮道士笑道：“无妖孽，亏你还有脸说此大话，上次真不知是谁饶了谁。老实告诉你，我今天到这白鹤观来，就是为寻你们这批妖孽算一算采补害人的账，和你们这一批禽兽一样的东西周旋，不披上狗皮还羞与见面呢！”

　说着，一拍剑囊，一道金黄剑光飞起，直向那七煞丧门剑去，只一兜一绞，邓演便觉真气一震，方说声不好，狗皮道士一笑，手起又是一五行神雷，轰的一声，不由将邓演震出丈余，哗啦啦连响，身后墙壁都震了个大，全殿摇摇倒，砖瓦尘灰落了一地。

　邓演左臂几被打折，内外伤势一齐发作，这才知道厉害，忙将身子一晃，化作一道乌金色光华和剑光合在一处，向殿外飞去。

　才到山门外面猛又听见一声吆喝：“无妖人往哪里走。”

　接着一道蓝色剑光拦住去路，邓演心下更急，一面用七煞丧门剑向前一挡，只听得铮铮连响，真气又大震了一下，几乎支持不住。

　再看身后金黄光华已从殿内飞出，心知两剑一经会合必无生理，忙将舌尖咬破，出一口鲜直，幻成两个化身，厉啸一声分向两剑去，一面乘势将真身隐去，遁往后殿。

　当狗皮道士铜袍道人两人看出滴血分身之法，人已去远，连那乌金色剑光也不知去向。

　方说得一声：“原来白骨教十三尊者也不过如此。”

　猛见眼前一亮，半空中，忽然飞来一大片暗紫光华，夹着万点惨碧寒星当头罩下，风雨之声震耳聋。

　接着一声大喝道：“你们两个小辈再尝尝这个滋味如何？”

　狗皮道士忙与铜袍道人会合一处，一面放出五行真气将两人一并护住，再抬头一看，只见屋脊鸱角上站定了两个妖人。

　一个四十多岁，中等身材，一脸紫酱横，浓眉暴眼，身穿白骨教中特有的黑色道袍，另一人身高九尺开外，面色紫中带亮，一身大红火焰道袍，正在捏诀行法，知是白骨教中能手。

　后面的铜袍道人，忙将身子一抖，呛啷一片响声之后，那铜袍忽化五千四十八柄短剑，穿过五行真气，飞在空中，宛如一大片金星火花，直向两妖人罩下。

　那来的两妖人，正是紫面迦蓝邬元成和紫面天王王必武，邬元成尚恃王必武所发紫焰雷，威力极大，对方不过两个无名之辈，决难支持。

　王必武却识货，认出那大片金星火光，竟是昔年寒铁老人的金剑袍，不由大吃一惊，疾忙取出一面妖幡风一抖，立刻鬼声啾啾，现出无数骷髅，七窍各碧焰，结成一个白骨横成的穹顶将两人护住。

　一面行法一面催那紫雷，百万碧星一起爆炸，直象火山雷海也似的向狗皮道土和铜袍道人打下。

　就这一刹那时间，那五千零四十八柄短剑已和白骨穹顶接触，那骷髅厉叫一声，立化浓烟消灭，但第一层毁去后，第二层又补充上来，生生不已，那一片短剑虽然厉害，也一时无法攻入。

　在另一方面，王必武所发紫焰雷，虽然震撼天地，声势异常凶猛，因为狗皮道士和铜袍道人巳将蓝虬、雄两剑合壁化成一个金蓝色的光幢，罩在五行真气外面，一时也奈何他不得，双方成了相持的局面。

　王必武拼损无数冤魂所化骷髅，稍为缓过一口气来，一见这两个新出道的正教门下，不但各有异宝攻防应付裕如，而且功力也颇惊人，不由又大声喝道：“来的两个小辈是谁，既敢上门欺人，懂事的报上名来，你祖师爷还可从宽发落，不然在我这紫焰雷之下，不久便要化成飞灰，形神皆灭了。”

　狗皮道士一听来人竟是西方魔教中的四大天王之一的王必武，料定另一个妖人必是邬元成。

　不冷笑道：“原来却是你这无妖人，才在玉龙潭慧因大师手下逃得性命，便要在自己门前说大话吓人，岂不可笑，凭你那教主鬼母潘涛，我尚在她那销魂蚀骨妖阵当中呆上七天，何在乎你这微末伎俩。”

　王必武和邬元成这才知道来人竟是在青磷谷口和鬼母潘涛见过阵仗的诸葛钊，不由既惊且怒，立将魔焰雷加紧摧动，铜袍道人也将那五千零四十八柄短剑运用得愈形神化，有如疾风骤雨一般向那无数骷髅刺下，两下都在拼命相持。

　另一方面，在后园双桃姐妹所居楼上，金冶儿也和杨继厮得难解难分，笑波无忌之外，竟将上身衣服完全去，只留下一幅大红抹，赤着双臂将继一搂，一双手在继身上上下摸，两只眼里好象要冒出火来，一张樱口不住价在继脸上吻着。

　但是继自服铁石丸之后，任她如何挑逗拨，简直丝毫无动于衷，竟似宫中老监一样，转惹得金冶儿一腔火无处发，一把抓牢继右膊，咬了一口便打算膏直。

　小桃不由心急，背过身去，假作看望窗外月，暗取心印所赠灵符一道向窗外一掷，只听得震天一个大霹雷，百丈金虹应手而起。

　不但楼上的金冶儿吓得放手不迭，赤身便向楼下逃去，便山门前面的邬王两人，也只道观后又来了什么正教中能手，惟恐根本之地有失，不由心中更外惶急。

　狗皮道士乘机大喝道：“邬元成、王必武两人听了，后面金光大起，想必另外有人找你们算账，我两人向不打落水狗，你如此次幸逃活命，五天以后，我们必定再来寻你，暂时失陪了。”

　邬、王两人．前后受敌，也正巴不得先缓下一处敌人，专心对付一面，闻言正好落场也大声喝道：“既然如此，我也不为己甚，你等五天之后，再来祖师爷面前纳命便了。”

　说着，双方各将自己飞剑法宝收回，狗皮道士和铜袍道人退下之后，不互道：“妖人果然厉害，如非心印师兄预伏虬髯师灵符，虽不致吃他大亏，也非耗上个长时间不可。”

　说着，一同回到黄桷坝杨家，一看心印尚未回来，再看所居草堂室内桌上留着一封信，封皮上大书着：狗皮铜袍两道友同展。打开一看，内面只有半张信笺，写着：“此间虚实我已探明，仅一王必武须稍费手脚，其余妖两弟均可应付，既约对方期以五，事前当来共谋良策，杨秀才及小桃姐妹内决无大碍，且已有能者暗中将护，不虞妖人加害，可告乃伯乃母放心。”

　下面画着心形的印记，心知心印在期前一定会来，便将情形略告杨老者，但不知所云能者是谁，不免又互相揣度了一番。

　那白鹤观中，王、邬两人自狗皮道士、铜袍道人走后，连忙赶赴后园一看，只见半空中静悄悄的，毫无敌人来犯迹象，不奇怪，正想方才那等声势，此刻如何毫无动静。

　忽见金冶儿赤着上身，从小桃姐妹所居的院落里慌忙奔了出来，一问情形，才知果有敌人进来，但不知如何，雷声一震之后，金光便敛。

　再到楼上一问，小桃姐妹都说只见窗外一个大霹雷，金光一闪，便不见其他异状，杨继则已被震得昏晕过去，方才苏醒过来，正用一条帕子包扎臂上齿痕，不由心中更觉诧异。

　继又乘机诉说金冶儿加害情形，邬元成不眉头一皱，回顾金冶儿已经赤身跟上楼，便看了她一眼道：“他已入我门下，根基骨格俱不太差，你何苦赶尽杀绝呢？”

　金冶儿看了小桃一眼冷笑道：“我对这姓杨的娃儿，并不希罕，不过既有人拿他当宝贝用尽心机，我实在气不过，所以才打算死他算完，昔年你不是允许过我一付好的庐舍吗？这几年女人我做够了，现在也想做几年男人再说，既说他骨不错，又才服过灵芝，我就打算借他这一副好躯壳一用，你看使得吗？”

　金冶儿说完之后，邬元成未及答言，继不由吓得面如土色，小桃姐妹也暗暗着急，王必武忽然冷笑一声道：“邬道友，现在大敌当前，还没有查出一个究竟来，你是这个道院之主，为什么放着正事不办，反和她们闲磕牙，这杨继既已收在门下，我也验看过就是本门弟子，如何能因个人的醋意随便置之死地，夺取他的躯壳，以后本门新进弟子，岂不人人自危，这岂不是大犯教规。”

　说着瞪了金冶儿一眼道：“你还不穿起衣服出去。”

　金冶儿素来对这位西方魔教派来的监院就有三分惧怕，闻言，连忙说声：“遵法旨！”立刻穿衣退了出去。

　继乘势叩谢救命之恩，并请收为记名弟子，王必武一把扯过，将他上下看了一看笑道：“你倒很乖觉，乘着阶梯便打算爬上来，不过我和一般魔教长老不同，只一入门，一切便须守我戒条，不奉我命不得自作主张，你能守得吗？”

　继忙道：“守得。”说着又叩头。

　王必武扶起道：“好的，明天你便到我住的鹤轩去，候我吩咐再说。”

　说着又对小桃姐妹道：“由他仍住你处，自后不奉我命，任何人不得干扰，只有人敢违命，立即禀报。”

　说罢也不管邬元成如何，立即双足一跺，从窗口向外纵，化成一道暗紫光华直上太空，邬元成看着小桃姐妹和继三人，不由脸上有些挂不住，勉强笑了一下道：“本来你金师姐这几年因我怜她吃亏太大，所以娇纵惯了，能由王老前辈戒训也好，你等各事需要小心，千万不可大意。”说着也飞身出窗，向空中巡察。小桃姐妹，不向继使了一个眼色，相视而笑。

　那王必武在空中看了半会，不见半点动静，心方疑惑，猛见平议事之处的朝元殿上金光一闪，连忙飞身下去看时，只见正中大桌上，端端正正的放着一张大红名帖，上面大书着：“南海虬髯僧命门下弟子心印来访！”

　一行大字，字迹写得龙蛇飞舞，墨迹淋漓仍未见干。再说值殿的几个弟子，均说大家俱在殿上，并未见人入内。

　不由大怒道：“你们真是死人，这许多人在此，竟被人家了手脚去，岂不令我丢人。”

　正在暴跳如雷，猛见桌侧上首座位上有人冷冷的道：“亏你还是西方魔教的四大天王之一，也修为有年，怎么还是这等豹脾气，我自在此还未离开，连你也没有看见，这能怪得他们吗？”说罢哈哈大笑。

　王必武再向座上一看，已经端坐了一个面如满月齿白红的小和尚，笑容可掏的看着自己，不由更怒，方喝得一声：“你敢！”金光一闪，人又隐去。

　不心中更怒，也冷笑一声道：“既敢出场，想必有话要说，为何不见真章就去，难道虬髯僧门下的惟一高徒，竟如此见不得高人吗？”

　心印笑了一声又从殿侧现身倚着一柱子说道：“我既来了，自然有话说，焉有不见真章就走之理，不过你虽吹气冒泡，以主人自居，究竟还是个客卿身份，似乎不便代正经主人做主，二来我因你平尚稍知自爱，自己恶行也不太多，所以专找那个叫什么邬元成的算账，你偏把事情揽到自己身上去，这是何苦呢？”

　心印不但态度安闲，而且说话竟象一个老友重逢，似乎对王必武显得非常关切，但句句带刺，颇有教训之意。王必武在西方魔教之中，地位本来极高，对白骨教的人物，更是奴视已惯，几时受过这个渣儿，冷不妨觑定心印，一连串魔焰雷打去。

　轰、轰、轰，连响之后，心印忽又踪迹不见，那朱红柱子，却被劈去一大块，震得屋瓦纷坠。

　正在气愤忽又听见心印在背后笑道：“你这人真没出息，无故手脚已非待客之理，那个柱子与你何仇何隙，无端劈它做什么，真要手，等正经主儿来了之后，我们代几句，再光明磊落的动手不好吗？”

　王必武回头一看，见心印又负手在殿口微笑着，心中怒极，转笑道：“好！好，我们一言为定，等此间掌院来，你们谈过之后再说，只是你忒滑如不见真章，要想溜走可别怪我手辣。”

　心印又缓步走进殿中笑道：“这句话还稍为有点道理，不过你们西方魔教，虽然不成气候，难道连中土的礼数也不懂得，真的就这样待客吗？”

　王必武不又好气又好笑道：“你想我如何待你呢？”

　心印笑着向里走道：“亏你还是此间的监院，难道连个请坐献茶都不会吗？”

　王必武见他装模作样的更好笑，耐着气把手一摆道：“请坐！”又命人献茶，心印落座之后，又微笑道：“这样也不枉是个监院。”

　一面把茶从侍者手里接过呷了一口，这时邬元成方从空中飞回，一见殿上端坐着一个小和尚，王必武对坐陪着，分明是个主客样儿，不由奇怪道：“王老前辈，这位是谁…”

　心印起身合什道：“小僧法名心印，道友想是此间邬掌院了，且请坐下细谈如何！”

　邬元成虽然久闻心印之名，但从未见过，又见王必武以客礼相待，也稽首道：“贫道正是，小师父倏然深夜来此，是有什么见教吗？”

　心印笑道：“明人不做暗事，我闻贵教在此创立道院之后，专事采补，害死青年男女甚多，又复收容大盗，四出劫掠，所以特来为这一方人民请命，请掌院最好能对于教下徒众严加管束，否则便请速携这一干败类退回到青磷谷去，以免在此造孽，掌院能否允所请呢？”

　邬元成万想不到心印竟说出教他退回青磷谷话来，怒极大吼一声道：“小贼秃竟敢上门消遣我！”

　说着把手一抬，五掌向心印当一按，只听得“哎呀”一声，早有一人倒在地上。

　邬元成方说：“赋秃如此不济，也敢来放肆。”

　遥闻身侧一声冷笑道：“掌院请恕小和尚放肆已惯，便当年对贵教上两教主也是如此，所以对晚出的二三角色无法客气，不过你自出手太猛，误伤教下高徒，这却与小和尚无涉。”

　邬元成再仔细一看，原来那小和尚正嘻笑着站得老远，受伤倒地的却是一名值殿的爱徒，面青紫颜色，七孔直冒鲜血，眼见得已经无法可治回生不得了，不由心中更怒，左肩一摇，一道惨碧光华，青磷剑便自出了剑囊，直向心印飞去。

　心印又是一声冷笑道：“啊哎，怎么一言不合，便把看家宝贝使出来，王道友你为什么劝也不劝一下，死了一个，已经是和尚罪过，再要受伤几个，叫我和尚就念往生咒也来不及呀。”

　说着脚下一滑，直溜出去丈余远，其速仿佛闪电似的。王必武知道小和尚又要使坏主意，忙道：“邬道友且慢，我已与他说好，不见真章不散，你且住手，听我一言。”

　邬元成怒极那肯答应，用手一催剑光又向小和尚赶去，那朝元殿本极宽大，素为邬元成传道聚众徒听讲之所，此刻除值殿几个徒众而外，简直静的没有几个人。

　心印一见妖剑飞来，一闪身又斜滑出去老远到了殿门附近，邬元成只道他要逃走，又催剑光加紧飞过去，心印一见剑又飞来，袍袖一晃，又闪出了殿门，邬元成仍不舍，催剑赶了出去。

　王必武方说：“不好，要糟。”

　猛听殿外院落里面忽然一声尖锐的惨叫过处，小和尚又在叫道：“罪过罪过，这如何是好，又伤了一个，而且是掌院的如夫人，这怎么是好呢！”

　邬元成不由一惊，连忙收剑出殿一看，果见金冶儿躺在血泊里，一只右臂已经斩断，连一段红罗小袖落在一旁，人已昏厥过去。

　那小和尚正立在一座假山下面合掌道：“阿弥陀佛，罪过，罪过。”

　邬元成心痛爱宠，方再图拼命，王必武已在后面高声叫道：“心印和尚，你我有言在先，只你见过此间主人，便须各见真章，如今你却只管借刀杀人．自鸣得意，难道这也算佛门弟子的慈悲面目吗？”

　心印不心中一动笑道：“听你说话，倒似乎有点道理，不过事情是你亲目所睹，这两次要不是他赶尽杀绝，会得连伤两人吗？我和尚向来做事极公平，如果不是十恶不赦的坏人，还决心不拿他挡灾，你凭良心说这两人该死吗？”

　王必武一想，金冶儿平掠美男固未留过活口，便那徒也是凶异常，每遇中意妇女，都得置之死地而后快意，果然与众不同，意念稍动之后，仍大喝道：“你无故上门生事还敢狡辩，如今你对此间掌院话已说过，是好的你我便该立见真章，分个你死我活，只耍贫嘴有什么用处，难道又想说了不算吗？”

　心印笑道：“凭你的真本领，我还可以勉强对付，你打算怎么较量呢？”

　王必武道：“你向来狡滑，人所共知，一个不慎，不是一溜了事，就是找出能手来打接应，所以我西方魔教教下徒众往往吃你大亏，今天你只能真实功夫胜我，不溜不找帮手，我便心悦诚服。”

　心印哈哈一笑道：“如此说来，倒也爽快，你还不失为魔教中高明之士，凭你这几句话，今天我们不妨大家比一比各人的功力，我如不胜，立刻离开此地，以后再说再讲，你如不能胜我呢？”

　王必武厉声道：“我如不胜也立刻他去，决不在此停留。”

　心印笑容一敛，正道：“你我只凭一言决无反悔，不过你是西方魔教派来的监院，能擅自离开此地吗？”

　王必武脸色一沉道：“我生平说了就算，用不着你来替我担心，不过你我如何较量呢？”

　心印道：“好！这才是大丈夫的气魄，随你怎么较量我都可以奉陪，就是你自觉不济要另请帮手，或者要这观里的徒众一齐上来，只要事前说明我是均无不可。”

　王必武冷笑道：“你不用将我，适才我已说过，今天你我是各见真章，凭我对你还会要人帮忙吗？你如害怕，想借此下台，也不妨趁早言明，只说这些废话延时光有什么用处呢？”

　心印双手一合道：“既如此说，便动手好吗？”

　王必武道：“且慢！如在此处动手，观众太多，难免又有误伤，后山峰巅有一石坪，你我就到那里去比拼如何？”

　心印道：“那更好了。”

　说罢身子一晃一道金光，便向后山飞去，王必武也化一道紫虹跟着腾身而上，一金一紫两道光华，在空中连掣，便同在后山一座小峰上落下。

　那小峰上只方圆亩许一块石坪，石骨嶙峋，更无树木，时在早青草也不深，心印捡了一块二尺来高，丈余宽广的大石上跏跌而坐，双手合掌道：“王道友，我们是一言为定，谁如不胜，立刻他去，各无反悔，请动手吧！”

　王必武也向对面一块较高的石头上面一站，只喝了一声：“道友仔细，我这请天神魔来了。”

　说着，左手抚，右手向上一举，只见半空中，月光下面忽然花雨缤纷，天乐齐奏，耳眼鼻舌心意诸般幻相齐来。

　心印二目垂帘，始终不闻不答若无其事，半晌之后，囱门忽开，现出一道白光，仿佛一面一尺来宽的大圆镜贴在脑后将全身照定，诸般幻相，一时俱空。

　王必武不为之动容，双手一，登时风雷魔火齐来，一阵一阵向心印打去愈来愈甚，那小峰巅上，几乎全在紫焰雷笼罩之下，轰轰之声，震耳聋。

　心印身边慧光也愈见华彩，好象千寻魔火当中笼着一轮皓月一样，只见光明不见晦暗，相持一会之后，蓦然一声梵唱，风雷魔火又全归寂然。

　那轮心光却明如杲用遍全峰，倏又一缩化成三寸来长一柄晶莹小剑，直向王必武顶际飞去。

　王必武自请天神魔无功，魔火雷又被心印破去，已是一惊，再被心光一照，不打了一个寒噤，忽见那柄慧剑飞来，更大吃一惊，七窍之中立刻各出一点豆大血块，转眼化成七个狰狞巨人，各紫焰，将那柄慧剑住不让下来。

　一面高叫道：“我已认输，小师父请暂停手，容我一言，便立应前言，即时他去，决不在此停留，你看如何？”

　心印睁眼一笑，立将慧剑收回，也从石上立起来道：“道友之意，我已尽知，苦海茫茫回头是岸。人生各有因缘，便我家师也从旁门入道，只须大澈大悟，何患无人接引，经我忖度，道友遇合已不在远，我如能遇家师，及诸长老必将道友之意转达便了。”

　王必武一听心印所言，竟知自己心意，不由更加钦敬道：“小师父真是神人，既然如此，我也不落言铨，行再相见。”

　心印方觉魔教中亦自有贤者，倘能由此渡化此人岂非一大快事，猛听身侧有人笑道：“我道是谁在这里和妖人相持不下，拼合搏对，原来却是你这小淘气，不要欢喜，去了一个王必武，另外有个厉害人物还是要来的，而且卓和夫妇和奢夫一段思怨也须有个了断，玉龙潭我当另外命人前去防守，你可连唤他夫妇和珠儿来此，不可误事。”

　心印回头一看，只见一位白发修髯老者，扶着一条竹杖正立在身侧一块大石上说着，认得正是员当子柳不疑，连忙下拜道：“弟子久不见师伯了，你老人家，如何忽然到此。”

　柳老笑道：“我方在对面山中采药，忽见这边魔火雷之势极盛，还疑惑是有正教能手和魔教什么利害人物在此厮拼，后来仔细一看，竟是你和王必武两个。

　“又因为前几天曾遇何天香、了尘两人，已知这边的一切经过，可笑何天香虽已潜修多年仍未尽尘念，一见卓和夫妇聚首，便将他们留在玉龙潭边。

　“在她还以为有情人终成眷属，事属成人之美，却不知道，我与你灵师叔早有安排，教他夫妇随诸葛钊来破白云观另有深意，这样一来事后反添无数麻烦，与他夫妇有害无益。

　“可喜你的功力如此进，竟能以绝大定力，渡王必武这个魔头，也算是一场功德，此去大雪山还有一段极长路程，耽搁不得，就此去吧。”

　心印见柳老说完便他去，忙笑嘻嘻的道：“师伯，你老人家的法谕我不必不遵，就此便去。上次赏给诸葛钊师弟的丹药能也给我一粒吗？”

　柳老笑骂道：“没出息的东西，要你做一点事便想好处，也罢，索给你两粒，连另外一个人也烦你带去转。”

　说着从间掏出一个玉葫芦来，倒出两粒丹药，命心印收好，又笑道：“白鹤观事毕之后，可通知各人务必到玉龙潭去一趟。”说罢袍袖一拂，清风飘飘人已远去。

　心印向空拜谢之后，一见天色已明，便一纵遁光径向大雪山而去，因所练心光慧剑遁法奇速，意念才动，瞬息却至。

　看看已离黑石坞上空不远，忽见玉龙潭畔，咕嘟咕嘟直冒黑烟，远远看去，好像一面垂天玄幕一般，只将潭侧一片隙地盖。

　料定又有妖人鬼，心中说声不好，连忙隐起遁光，赶到一看，只见潭侧已被一面妖幕罩了亩许大，幕外站定男女两个妖人。

　男的身穿青色道袍，年约三十余岁，净白面皮，看去活象一个教书学究，女的一身红衣，头梳高髻，佩宝剑，一脸妖媚之气，正是前在灵谷外，被移入武倩儿六贼销魂网几乎送命的轻红。

　忽见山崖下面，象一朵彩云也似的，又飞下一个彩衣少妇来，大声喝道：“何方妖人，胆敢来我玉龙潭鬼，你们将我女儿困住意何为？”

　只听男妖人冷笑一声道：“来的想是铁掌麻姑的孽徒番子山茶了。我乃西方魔教派驻青磷谷白骨教总院的巡山使者哈长龄。我与你师父何天香本无恩怨，只因我这师侄轻红受人暗算，堕入销魂网，丧失不少元，非仙芝千年何首乌一类灵药不能复原。闻得此地后山产有一株成形何仙，已被何天香移植玉龙潭据为已有，因此特来商借一用，谁知她已出去，却留下一个无知小女孩在此守，竟敢出言不逊，肆口对我侮辱，所以我已将她用黑眚魄网罩住。”

　“闻得她说现居崖上，是你女儿，如若你将何仙献上，我便开网免她一死，否则我一收网，此孩立被黑眚身骨化魂销，要死要活，只在你一言了。”

　说罢，一脸得意之看看山茶，意在要挟。山茶闻言不脸慌急之，正要开口，猛听那黑眚网，波、波连响，当中忽然开了一个大裂，一道银色剑光宛如新月直冲出来，接着那网忽化浓烟，鬼声啾啾，四散而没。

　空地上又现出一个十三四岁的小女孩来，一手指着剑光直向妖人，一面娇声道：“妈！这两个鬼东西都不是好人，他们先对我问长问短，我还当是父亲或者麻姑姑的朋友，谁知这鬼道人冷不防，竟用一张鬼网将我罩住，我非要他狗命不可！”

　说着，一催那柄偃月钩，直向男妖人当头罩下。

　那妖人原本识货，虽见那钩光有异寻常，但欺小珠年幼，又仗着自己曾习分光捉影之法，大喝一声道：“无知女孩，胆敢出言无状。”

　说罢，右手一张，化成一只血大手，竟向那剑光上去，一把抓个正着。

　小珠连忙行法一催，那柄宝钩竟被抓住，挣扎不，不但小珠大惊，连山茶也不由着急，忙将何天香所传三百六十五透骨神针取了两，对着妖人双目去。

　这里心印也隐身悄然到了小珠身后，向那偃月钩吹了一口真气，那钩本是前古奇珍，只因小珠功力稍弱，所以才被妖人擒住，但握在手中也颇吃力，稍纵即便挣脱，如何当得起心印再加一股久练真气一吹，登时光华大盛，威力暴涨十倍。

　那妖人哈长龄连忙放手，五指已被斩落。再看那道剑光飞起之后，又拦扫来，冷不防左目右额又各中一针，忙就断指化作一道血光，厉啸一声隐身遁去。

　轻红是吃过大苦的，对于正教人物更如惊弓之鸟，一见哈长龄遁走，不管好歹，也化一道惨碧光华遁走。

　小珠见两妖已走，正待收回偃月钩，谁知那钩直向身后飞去，竟不听使唤。

　不由又是一惊，再回头一看，身后大树下却站了一个面如满月，齿白红的小和尚，已经将那偃月钩收在手中，还了一柄钩形古剑原状，心中更惊急。

　忙把小眼一瞪道：“你这和尚是哪里来的，如何将我宝钩收去，再不还我，只我师父一回来，你就活不成了。”

　心印笑问：“你的父亲卓和呢？”

　正说着忽然崖上纵下一个人来，高声叫道：“心印师父，千万不要动手，那是我的女儿小珠。”

　心印见卓和仍象莽熊一样，那山茶却异常俏丽，小珠天真活泼之外，更是清秀得象仙明珠一样，不由又奇怪，又好笑，且不理小珠，等卓和人到面前，却握手笑道：“你好自在，有有女竟在此地成起家来！”

　卓和不脸上一红道：“心印师父休得取笑，凭我怎敢如此，这是了尘大师和何仙子的意思，老师父如果知道还恐怕要责罚呢！”

　心印笑道：“不但灵师叔已经全知道，目前连我那个师伯也知道了。此番我便是奉了他老人家之命，教你一家立刻赶赴川东巴州黄桷坝杨家去，破白鹤观将功折罪，否则便仍要罚你再在灵谷住上十五年，不许和大嫂侄女两人见面，你意如何呢？”

　山茶、小珠也一齐走到身边。卓和先向山茶、小珠介绍对心印见礼，又将心印的话说了。

　山茶原早从了尘、何天香口中闻得心印的大名，一见面却不料是这样一个小和尚，已是诧异，再闻柳老之命，行礼之下，不双眉深锁愁上心来。

　只有小珠却分外高兴，跳着蹦着两只小眼看着心印道：“心印师伯，我久已听见师父和麻姑姑说过你的法力，又听父亲说过你有一个小师弟名叫鹰儿，和我一样淘气顽皮，对吗？这一次到川东去破白鹤观有他没有？”

　心印一面把偃月钩还给她，一面握着她的小手笑道：“不错，我的确有这样一个师弟，你父亲吃他的苦太多了，不过他现在正随孤云长老坐关，出世还早，这一次破白鹤观他是没有分的。”

　小珠不由扫兴道：“那太可惜了，不然我也捉弄他个够，替我父亲报仇那有多好？”

　心印道：“那却不好，他不过跟你一样调皮淘气而已，其实和你父亲并无仇隙，你怎么能捉弄他呢，而且他现从孤云长老坐关，出来之后，便是一个极厉害的人物，你真要捉弄他，也自寻苦吃，那又何苦呢！”

　小珠听了，又牵着心印的手问长问短，卓和却不由心急道“老师父真要处罚我吗？”

　心印哈哈大笑道：“老师父并没有真要罚你，不过柳师伯命我特为赶来一趟，教你和大嫂、侄女一同去破白鹤观，了却你和奢夫、大桃姐妹的一段恩怨因果却是真的，你舍得抛下这新成的家吗？”

　卓和脸上不由有点讪讪的道：“小师父不要取笑，我决不是恋着女便敢违老师父之命忘却恩仇，实因了尘师太和何仙子留我在此，少师父又说飞行长途不便携带，这才留下来。现在小师父既传柳老太公之命，我和女即就去便了，不过这里的守之责，又交给谁呢？”

　心印道：“这里的事，柳师伯已经说过，他自有处置，你们今天能动身吗？诸葛老弟已经和妖人约了五天期，务必要在期前赶到才好。”

　山茶笑道：“说了半天，原来是小师父吓唬我们的，今天动身并不太难，不过他是不会飞行的，五天怎能赶到川东呢？”

　心印笑道：“只你夫舍得今天动身，我自有法今天便把你们送到黄桷坝柘家去。”

　山茶脸上一红道：“只要小师父能送我们前去，不怕立刻动身都行！且请先到寒舍小坐略进饮食，再作商量好吗？”

　心印笑道：“反正天才拂晓，少停无妨，不过我是吃素的，你们两个的饮食未必便能奉扰呢！”

　小珠笑道：“师伯，你老人家偏没有说对，妈和我做莱都是麻姑姑的传授，荤素无不咸宜，她老人家是有名的女易牙，不信少停一试便知道了。”

　说着扯着心印便向崖上走去。

　卓和夫妇一面笑喝着，一面也一同肃客上崖一看，原来一带竹林丛中，另有一道黄竹编就的短篱，当中两扇白板扉。

　进门穿过一重小小院落，倚崖建着三楹小楼，朱红漆就的栏杆，一半遮在晓未干的竹梢上面，竹外一株杏花，已有七八朵吐出猩红颜色，那楼下的房子两明一暗，一切家具竟应有尽有，虽非富丽堂皇，却也绝异一般番民所居，不觉十分诧异。

　卓和笑道：“小师父你对这房子和陈设，有些奇怪吗？这并不是我们的东西，实出何仙子所赐。”

　说着又把何天香赠屋情形说了。心印笑道：“我说呢，凭你们仓猝之间，那里能有这样的经营布置，原来是她的鬼，那就难怪了。”

　入屋以后，小珠忙着献上茶来，心印一尝竟是新汲泉水泡的早芽茶，不由夸好。少停山茶母女又送上两素点心，一碗冬笋油菌素面，吃得心印连声道：“果然不枉女易牙所传，真想不到此行我又叨这一回口福，这样享受．真连我也不想就走呢！”

　小珠仰着小脸笑道：“师伯，这是我们番人的饮食，你老人家能不嫌弃就够了。”

　心印看着卓和把舌头一伸笑道：“你忠厚了半辈子，想不到竟生了这么一个尖刁淘气的厉害女儿，她母女全是何天香的徒弟吗？”

　卓和笑道：“你猜错了，她俩人一个也不是何仙子的正式徒弟，不过两人的剑法全是她教出来的。小珠是了尘师太的弟子也还算是她的记名弟子，她母亲却到现在还是姐妹相称，据她说将来各有遇合，如果由她收归门下，有害无益，所以一再请求都不肯收。”

　说着，各人都用过早点，山茶母女略为收拾了一点应用剑宝衣物，正待行法将那座宅子封锁，忽然板扉外面，有人敲门道：“请问，这里有个惫赖小和尚吗？”

　众人全是一愕，卓和赶去开门一看，却是柳老太公的孙子柳儿，忙道：“孙少爷，你是从哪里来的，是奉老太公之命来此守潭的吗？”

　儿看着卓和笑道：“听说你已讨了老婆，又生了一个姿质不凡的女孩子，有这话么，这里的事，你一切全交给我，爷爷叫心印师兄立刻就送你们去呢！”

　心印听罢从明间里探出头来道：“原来却是你这小淘气鬼，你在什么地方看见柳师伯的？”

　儿跟着进来也笑道：“我是小淘气鬼，你呢？这些时不见，爷爷总说你功行进得快，我真有些不相信，现在一看，可不还是这个惫赖的样儿。”

　说着进得明间一看，指着山茶、小珠向卓和道：“卓和大哥，这就是大嫂、侄女吗？”

　卓和咧着嘴笑道：“孙少爷，你为什么也对我客气起来，什么大嫂、侄女的，这个称呼她们敢当吗？”

　说着看着山茶和小珠两人道：“你们还不赶快来给孙少爷叩头吗？”

　山茶听了携着小珠过来，叫了一声孙少爷，真的要叩头下去，柳儿不由着急道：“卓和大哥他是个实心眼儿的人，怎么你们母女二位便真的听他的话胡闹起来。我爷爷和万太师叔都曾说过，卓和大哥将来另有遇合，所以才未曾正式收为弟子，只命我权且叫他大哥，如果真的以辈份来说，他还比我要长一辈，这样一来，不但传出去是天大的笑话，爷爷知道也非责我不可，那只有我先给你们叩头了。”

　山茶见柳儿真的着了急，才只福了一福，儿也忙还礼不迭。大家详细一问，才知柳儿果奉乃祖之命暂代守潭，不还有武当派较高人物前来坐镇。兼为筹备各派仙侠的祛魔卫道弭劫大会，并传命卓和一家三口随同心印即时前往巴州黄桷坝杨宅，不得稍廷。

　心印听了之后，随命卓和夫妇和小珠将随身法宝飞剑准备好了，站在一处，各人都将眼睛闭上，用僧袍大袖一拂，低喝一声：“起。”

　金光一闪，三人但觉耳边风声呼呼作响，足下好似一叶轻舟托着，在水上飘行一样。一连经了好几个时辰，又猛听心印低喝一声“停”足下便屹立不动，睁眼一看，已经到了一座草堂的院落里面。

　卓和方道：“小师父！这是什么所在，已经到了吗？”

　再回头一看心印已不知去向，狗皮道土却正从草堂里面走出来，一见三人，不胜惊讶道：“你们怎么全家都搬来，是玉龙潭有什么事故吗？”

　卓和道：“难道少师父还不知道吗？”

　说着把心印传柳太公之命即刻赶来的话说了。狗皮道士忙将三人邀进草堂，各自见礼。铜袍道人一见卓和彼此分外亲切，只不解心印如何将三人送来又不见面。

　一会儿杨老者闻得草堂又来了仙宾，也赶来相见，并将卓和一家安顿在继所居后进。当晚心印仍未回来。

　第二天傍晚众人正在草堂计议破观之策，忽然庭院中一点绿光仿佛流星陨堕，随即现出一个青衣女子来。

　她立在门外躬身道：“番女大桃特来拜见各位仙师。”

　狗皮道士笑道：“大桃姑娘不必客气且请进来，是观中有什么消息吗？”

　大桃走进草堂，方说：“那王必武自与心印禅师出观较量之后，便不见回来，现在西方魔教又派来一位新监院，名叫冷焰天王桑克那，是一个道地的目人，法更较王必武为高。”

　忽然看见山茶、卓和，不由道：“你两位是山茶姐姐和麦勒沁卓和大哥吗？”

　山茶、卓和一闻大桃前来，早想招呼，只因正在叙述观中情况，所以无暇寒喧，一听大桃来问，连忙上前互道阔别，并谢前此相救卓和出险之德，又命小珠拜见。

　详细一谈，才知道，那天观中自被三人闹得人仰马翻之后，再一清查，除冯五和另一值殿教徒伤重毙命而外，郑国柱右手已成残废，金冶儿虽然经邬元成将一只右臂行法接上，一时尚未复原，王必武又一去不返，邓演也因伤重去青磷谷医治，观中人力大减。

　邬元成立向鬼母潘涛告急，白骨教徒众伤损无妨，但那王必武乃是西方魔教特派监院，忽然失踪，生死不明，鬼母潘涛虽系教主，也不由慌急万分，除对邬元成切责之外，立将情形飞报阿修罗教王。

　一查王必武不但并未回到罗剃国去，连出事情也未用魔教信火传报，料知非在中土正教飞剑之下形神俱灭，即系叛教他去。

　阿修罗王不由异常震怒，一面对潘涛下令限期查明下落，一面又派了四大天王当中最厉害的冷焰天王，继任川东道院监院。

　那冷焰天王桑克那，原是北地夷人，生得身高九尺，赤面隆鼻，碧跟虬髯，一头红发，平专以生人骨血为粮，一经行法遍体惨碧冷焰，所过之处，金铁销融，木石皆成灰土，人兽当之，无不死活由心。

　更擅冷焰搜神之法，如被查悉敌人下落，冷焰随之而至，一近人身，立刻侵入，奇寒澈骨，火自内向外燃烧，除向他自行投倒，听候杀戳而外，再无别法。

　据他自己说，那冷焰系从本身骨髓发出，全身三百六十五朵冷焰，朵朵皆是化身，头顶骨中，一朵最大冷焰，威力更大，已练与本命神魔合为一体，便阿修罗王也得让他三分等语。

　众人闻言无不惊骇异常，大桃说罢之后，又告辞回去。

　各人都亟盼心印回来共商大计，无奈心印消息仍是杳然，因恐妖人查出迹象，累及杨老者和村众，大家一商量，决定铜袍、狗皮两道人暂迁对山一座无人废庙居住，只留卓和一家三口，完全改成汉装，作为杨家远处亲戚来探，以掩耳目。

　一面由杨老者通知村人，严守秘密，并且教了一套话，以防妖人查访。

　那座废寺离黄桷坝只有一里多路，就在对面山巅上，原名法雨寺，相传为蜀主孟昶所建，规模相当宏大，后来迭经兵燹，逐渐废圯，仅存一楼一塔，也荒芜不治已久。

　狗皮、铜袍两人一纵剑光瞬息即至，只见那楼一共五楹，昔日原为藏经之所，窗户门梯已经全毁，只有三面高墙仍在。

　西边两间略有楼板，屋瓦亦较完整，其除已成一个透风漏月的空架，眼见得难以憩身。再向楼侧一看，那座宝塔便在五六十步以外，一共七级，形势异常高耸。

　两人飞去再看时，除量下两层梯板已毁，常人无法上去而外，三层以上，竟然完好可居。

　再推开最上一层的窗子向下一看，不但黄桷坝如在足下，就是白鹤观也隐约在望，正是一个监视敌人飞援村中的绝好地方。

　两人不假思索，立回杨宅，取来洒扫之具，将最上一层收拾干净，作为临时憩息之所。并与卓和夫妇约定，只一有警便以小珠偃月钩剑光为号，只那道银色剑光一起，立刻飞来援助。有事可直接到塔上相告，心印回来也到塔上相见。

　布置好了之后，第二天心印仍未回来，白鹤观方面也不见动静，小珠初与人世接触，又见黄桷坝人物衣冠皆与番人不同，衣食住行，几乎每一件都是新鲜的，不由好奇之心大起。

　又听人说，丹凤场和城里更为热闹，恨不能立刻去游玩一番才好。虽然父母一再呵止，终不住童心太甚，竟在傍晚，乘着卓和夫妇谈话的时候，一漓烟出了杨宅，径向丹凤场走去。

　她在玉龙潭出生以后，便由铁掌麻姑用各种灵药不时调理熏洗，一切功夫皆是从小教练出来的，便不用剑术，也一样矫健异常。