消消停停的喝了口茶，钱来发把茶盅放回身边的小几上，同时十分舒坦的长吁-声——感觉舒坦的原因，不是为了茶水的滋味香醇，而是正有一双纤纤玉手在替他轻捶着肥厚多
的肩头。当然，捶肩的人就是楚雪凤。
看她双手半握成拳状，忽快忽慢颇有节奏的在钱来发肩膀上敲打游走，发出那种极有韵律的声响：“劈哩劈”“啪啦啪”“劈哩啪啦啪”…手法纯
，力量运用恰到好处，和专门干这一行的师傅几乎不差上下了。钱来发索
闭上眼睛，嗯哼不停，充分享受着在这种松散作用下的快
，好像连全身三万六千个
孔都张开了。楚雪凤一面施展，一面笑问：
“怎么样，大佬，还算舒服吧？”
钱来发哼着声道：
“美透啦，不但觉得筋脉活络，血气畅旺，连肌带骨也似轻松了不少；我说姑
，你这-手，不逊专业，却是怎生学来的？”楚雪凤笑道：
“小时候，常替我爹捏背，久而久之，就自有心得了。”
钱来发
足的道：“往后，你可得为我施展施展，想不到这玩意还
能引人上瘾的呢…”手底下加了把劲，楚雪凤道：
“放心吧，少不了你的。”
钱来发正想再说什么，门外，已响起几声轻缓的、显得颇为谨慎的敲门声，他刚刚皱起眉头，楚雪凤已在回应：
“谁呀？”
外面传来褚兆英的嗓调：
“是我，褚兆英。”
楚雪凤连忙过去将门启开，褚兆英并没有马上进屋，他先向里面迅速看了一眼，才小心翼翼的道：
“楚姑娘，可以进去么？”
楚雪凤不
有些愕然：“当然可以进来，褚兆英，你干吗会问这句话？”
钱来发坐直身子，不由得心中有气：
“娘的个皮，那褚兆英，你以为我和楚姑娘在房里是在做啥？真是拿小人之心度君子之腹，
门不是？”褚兆英忙哈
陪笑：“回大爷的话，这叫敬重，是礼貌哇！”
楚雪凤啼笑皆非的道：
“我看那，褚兆英，你自从被司马驭龙和尚三省掳过那-次之后，变得神经兮兮起来，可别走火入魔才是。”
褚兆英讪讪的走进房里，垂着双手道：
“大爷，焦二顺来了，要见大爷，我看房门关着，不敢叫他径自上来，所以先…步向大爷请示，看大爷要在哪里见他…”
钱来发没好气的道：
“这家伙要找我也不挑拣挑拣辰光，十次八次，都是在我正舒坦的时候闯了来，这不叫煞风景么？他娘！”-
听钱来发的言词间有语病，楚雪凤急忙跟着解释：
“其实也没有什么，我正在替大佬捶背，他觉得我的手艺还不错，
受用的一-”看到褚兆英脸上那股唯唯喏喏，似笑非笑的怪表情，楚雪凤唯恐越描越黑，心里一呕，乾脆不说了。
钱来发伸了个懒
，道：“叫他上来吧。”
褚兆英躬身退出，不片刻已领着焦二顺进来，焦二顺先向钱来发、楚雪凤分别见过礼，后才笑嘻嘻的道：
“来发爷的气
真好，楚姑娘尤其
光照人，人逢喜事才精神
，看来该是有什么大吉庆到了…”楚雪凤这边厢脸蛋甫起霞
，那边厢钱来发已吹起胡子瞪起眼：“得了得了，少他娘给我耍贫嘴，那焦二顺，你是忽然心血来
，专程跑来看我呢，还是又出了什么纰漏罩不住啦？”焦二顺忙道：
“来发爷，我在道上行走，可是-向谨言慎行，循规蹈距、不敢稍
锋芒，以免替你老招惹麻烦；这趟来，我自己没有事，乃是专来给你老报告一个消息的…”钱来发道：
“好消息还是坏消息？”
焦二顺
着手道：“不能说是好消息…”
叹了口气，钱来发无奈的道：
“我他娘是招谁惹谁了，竟不肯让我安安稳稳过一段悠闲日子，不是这个麻烦，就是那个罗嗦，夹七杂八，简直就没完没了，莫不成看我钱某人好欺好吃么？”
楚雪凤忍不住笑出声来：
“你若想自怨自艾，大老，也该有个谱，你明明知道你决不好欺，更不好吃，这种无
无由的牢
，却是发给哪一个听？”钱来发乾笑着道：
“罢了罢了，那焦二顺，且说，你带来的是什么不大好的消息？”
润润嘴
，焦二顺道：“来发爷，咱们第一次去‘红河套’柴家府索镖回来的半途上，你老与楚姑娘不是曾经为了一个姓严的小伙子绕了一趟‘九江城’么？”
钱来发颔首道：
“不错，姓严的小伙子叫严子畏，
知进取的一个后生。”焦二顺道：
“来发爷去了‘九江城’，光光鲜鲜的替严子畏解决了问题，更撮了一段好姻缘，这些都是美事，但美中不足的是你老摘了‘虎头赌坊’的招牌，亦挫败了‘华山派’的好手‘九臂摘星’齐百岳一-”
钱来发道：
“这又怎么样？要不拿点真才实学出来，你以为单凭嘴皮子就能办成事？”
焦二顺道：
“毛病就出在这里了，来发爷，‘华山派’得悉齐百岳遭到挫败的消息后，难免群情愤
，对来发爷颇生不，正酝酿着要找你老讨还公道-一”冷冷一哼，钱来发道：
“凡是总要分个是非，论个曲直，齐百岳栽了筋头是不错，他们却该先
清楚老齐这个筋头是怎么栽的，又是准先挑举启端？说起来，‘华山派’算得上武林中的名门大派，门下弟子正应爱惜羽、洁身自好才对，老齐偏偏背道而驰，跑赌场中抱台脚、干保镖，这已是大大的有辱师门，等出了漏子，尚不知反省悔悟，倒把一腔怨气出在别人头上，如此偏颇护短，也算名门大派的作风么？”楚雪凤恨声道：
“当初你就不该放过他，姓齐的已经表明了不会甘休，你还笑着的为他打圆场呢，现在想想，冤是不冤？”
钱来发摇着头道：
“放过齐百岳并没有错，以当时的情况而言，彼此既无深仇大恨，老齐亦并非罪孽深重，他吃谁的帮谁，挨-刀也已够呛，何苦着着
人于绝？”楚雪凤板着脸道：
“大佬，你要做善人，不肯着着
人于绝，如今可是好心不得好报，纵虎归山之余，这头癫虎却待反噬你一口啦！”嘿嘿笑了，钱来发道：
“天下事，有些是得凭良心的，他要不知反思后悔，反而以怨报德，我也没有话说，只有以暴制暴，到时候见真章了。”
焦二顺搭口道：
“来发爷，在我听到风声的当口，事情已然传扬好一阵子了，说不定‘华山派’的人早已采取行动，最近就会发生状况…你老可别掉以轻心，得先防着才好。”
钱来发道：
“自从那年一踏进江湖这个大染缸，我没有一天不在防范、不在警惕，焦二顺，你以为我能活到今天，是容易的？”
焦二顺赶忙道：
“来发爷计比孔明，猛赛张飞，这还用说？”
褚兆英忧形于
的道：“大爷，要不要通知鲁元标、屠无观他们-声？”
钱来发道：
“不必，‘华山派’不同于-般草莽
寇、黑帮
，他们还算讲规矩、重传统，只要明来明去，我相信凭我尚能应付。”楚雪凤不悦的道：
“还有我！”
钱来发笑道：
“当然，还有你。”
焦二顺巴巴的道：
“来发爷，我掠个阵还可以吧？”
看了焦二顺-眼，钱来发慢
的道：“你仍然在使双刀，焦二顺？”
知道钱来发的言语中有调侃之意，焦二顺略显尴尬的道：
“来发爷，我的双刀使得不够美妙，可是我一双腿
快，大忙或许帮不上，小忙不定能派上用场，你老就准了我跟班吧。”钱来发笑道：
“倒像跟了我去发横财似的，这等殷切法，也罢，猴崽子，你来就是。”
和钱来发相处久了，就会受到他那种亲切深挚的吸引力，这种力量无比的向心影响，不论他是以狂风暴雨般的强烈情感来宣注，或是以
花似的轻柔款款做抚慰，潜移默化中，就已把人带进了他的精神领域里，总是忘不了、抛不去，干什么都甘愿跟在-起，即使卖命吧，也算挑定这号主儿了。楚雪凤早就有这样的感触了，所以才在不知不觉中起了牵系，等她蓦然惊悟自己的情愫投向竟已牢
固绕，是那么不可解
了；现在，她瞅着钱来发，心头暗想：“这个死大佬，还真有一套收魂夺魄的本事那…”“华山派”的行动非常快，比钱来发预料的更快，就在焦二顺递送消息过来的第三天，邀战的白帖已然由人传到了“天宝金玉坊”管事的不敢怠慢，立时着专差呈到了钱来发手中。
约战的地方，定在城外小松岗的土地庙前，时间为翌
正午一一堂堂皇皇的用白纸黑字写得分明，钱来发说得不错，名门大派，果然就有名门大派的风范气度，当然，可别管门下弟子都干了些什么差事，以及义理上屈不屈。看完了帖子，钱来发随手放在桌上，若有所思的向楚雪凤道：
“依我看，这次‘华山派’的来人相当仔细，他们决不是刚刚才到，恐怕已经摸来咱们这里好些天了。”
楚雪凤的目光匆匆
览过白帖上的字迹，神色冷凝的道：“怎么说？”
钱来发道：
“他们选择比划的地方，是城郊的小松岗土地庙，那里远离大路，人迹罕至，且方圆宽广平坦，用来拼生斗死，最为合宜，‘华山派’属外地人，却能够找到这么一处所在，可见是早就抵达城里，内外全踩遍啦。”
楚雪凤道：
“不错，甚至连你铺子开在哪儿他们都知道，足证来人心思细密，行事有条不紊，大佬，明午之约，我们得多加考量一一”
钱来发安闲自若的道：
“也没有什么好考量的，反正是兵来将挡、水来土掩，刀口子下分强弱就是，只要他们不出鬼，我还有几分把握…”
楚雪凤道：
“如果‘华山派’的人不按规矩来，出了鬼呢？”
钱来发极有信心的道：
“我想不会，你看，他们正式下了战书，煌煌相邀，就可证明行为磊落，不循歪道，否则，大可学那一干
魔鬼崇的作风，
冷子打突击，他们找得着铺子，难不成还找不来山庄？”楚雪风轻声道：
“大佬，你真不想调集鲁元标、屠无观他们过来？”
钱来发正
道：“若有必要，我当然会叫他们前来帮衬，但与‘华山派’之约，既然打的是规规矩矩的明仗，我认为以你我二人之力，应该对付得了，又何苦非要缀上他们，给我心理上增加负担？设若万一又生伤亡，更成憾事了。”
楚雪凤不以为然的道：
“话不是这样说，大佬，人的
情到了深度，便合着命心，安危与共了，忠义之下，生死又何足论？”哈哈一笑，钱来发道：
“你宽念，事情没那么严重，华山-脉的斤两我掂量过，亦不过就是如此而已，况且有你相助-臂，强似千军，我还有什么好顾虑的？”
哼了声，楚雪凤又好气又好笑：
“死相！”
一字排开，站在土地庙前的那四个人，看上去个个气宇轩昂，风采不凡，四个人站在那里，有如渊停岳峙，颇生以不变应万变的制静功效。
四个人中，有一位是钱来发与楚雪凤的旧识——不错，正是“九臂摘星”齐百岳。
另外三位，一个
头白发，白发更结成一条一条的辫子垂挂下来，然而面孔却极为红润，红润得泛着油光，他旁边的这位就比较清癯削瘦子，但人生得瘦，两只眼睛偏偏
芒闪灼，锐利如刃，目光投注的当口，似乎能穿透人心；第三个的外貌最是奇特怪异，能叫你见过便永难忘怀一一芭斗大的脑袋上顶着几稀疏乾燥的黄，左眼是黑白混浊的一团，光景像是擒着一枚打碎后又加以搅合的鸡蛋，蛋黄蛋清，全杂在一起，这人脑袋大，身材倒衬托着五短，尤其那双手，宽大厚实，张开来几同箕箩，掌心掌背隐隐呈现出暗紫泽，看上去，不由不令人联想到铁锤钢钻一类的事物上。太阳高高挂在头顶，这种时令了，阳光当顶晒，居然仍有几分炽热的感觉；钱来发和楚雪凤到达的时间并不晚，刚好正午么，只是人家来得更早罢了。
三人下了马，钱来发笑呵呵的向对面四位拱手致意，态度十分热络：
“罪过罪过，各位远来是客，倒早前赶来候着啦，我们坐地的反而迟了一步，实在有失敬意，怠慢之处，务乞包涵，呵呵，务乞包涵…”
齐百岳的眼下肌
微微搐，脸上更没有什么表情，他冷冷的道：“钱来发，我们知道你一定会来的，果然你没有令我们失望。”
钱来发笑道：
“各位盛意相召，我怎能不来，即使是刀山油锅，好歹也得赶到呀！”
齐百岳硬绷绷的道：
“我想你应该明白我们为什么约你来此吧？”
着双手，钱来发道：“约模是为了‘九江城’‘虎头赌坊’那桩公案？齐朋友，接柬之后，我承认有点意外，我还以为你大人大量，不会计较了呢。”
齐百岳的额头浮起青筋，语气也不由加重了：
“钱来发，本来武人学武，胜败为兵家常事，但你我的情形又大不相同，你不该在我的东家面前挫辱于我，更不该在明知我为华山门人之后犹且血刃以加，‘九江城’那次遭遇，你不止抹灰了我齐某人的脸面，亦不啻抹灰了整个‘华山派’的脸面，所谓是可忍孰不可忍，如不报此一箭之仇，何能心甘？”
钱来发一派和气生财的模样：
“齐朋友，你这么说就差了，当初我和楚姑娘到达‘虎头赌坊’，可不是冲着你去的，谁又知道鼎鼎大名且列属‘华山派’四大高手之一的你竟会在那种下三
的地方抱柜脚、充保镖？真正做梦也想不到呀…我们有礼在先，朋友你却并不买帐，愣在替金虎强行出头，诉诸以暴，你说说，在那种情景下，我们能不撑持着么？齐朋友，若要论个是非，恕我直言不讳，抹灰了‘华山派’脸面的不是我，乃是你自己？老古人不是早有教训么？人必自辱，然后人辱，又怎么怪得了我呢？”齐百岳的面孔上是一阵青、一阵红，情绪亦不
激动起来：“好一张利嘴，好一付刁舌，钱来发，我挨刀受剐、横遭挫败之
，莫非全乃咎由自取，难道你就没有一点错处么？”又拱拱手，钱来发歉然道：
“我亦曾思前想后，检讨自己在此一事件中的作为是否有欠妥之处，然而经过再三反省，却委实找不出个人缺失何在…”
齐百岳“咯登”一咬牙：
“罢了，钱来发，幸好我们不是来找你理论的，一切是非功过，不须徒托争辩，血债血偿，以牙还牙，这才是我们的目的！”
一直沉默无语的楚雪凤，这时冷冷的开口道：
“姓齐的，难道你也不想想，当时若非钱大佬心怀慈悲，一念存仁，你还能站在这里又蹦又跳，大声吆喝着‘血债血偿’吗？”
齐百岳窒噎俄顷，恼羞成怒的咆哮；
“他要心怀慈悲，是他姓钱的事，与我无干，我从不曾要求他手下留情，亦没有恳托他续命超生，而且我早说过，有朝一
，我若回来报仇雪恨，便休想以他那般宽宏大量！”轻蔑的一笑，楚雪凤道：
“还算不错，至少，你尚承认我们大佬比你宽宏大量！”
齐百岳正心火上升，脸上倏变，那白发捻结的人物已淡淡出声道：
“这位姑娘口舌之利，实不逊来发兄，我却得奉劝二位，积修口德至关重要，恶语伤人六月寒，何不留存几句，以图个圜余地呢？”
楚雪凤道：
“各位气势汹汹，来此大兴问罪之师，模样可像留有圜转余地吗？”
钱来发笑
的接口道：“如果我猜得不差，你老兄大概就是‘华山派’当今四位高手中的头一位‘皓发映衰命’郭铮郭老兄了？”
白发结辫的那位微微笑道：
“不敢，在下正是郭铮。”
钱来发目注郭铮身侧的清癯汉子，和和气气的道：
“这-位，想便是‘华山派’四大高手里排名第二的‘唳鹤’裴望
？”清癯汉子面无表情的道：
“荒山野人，微门草莽，这等
名陋号，钱大兄犹能入耳在心，倒令我颇出意外，受宠若惊了。”钱来发笑道：
“好说好说，是裴兄客气，呵呵，太客气啦！”
头如邑斗，手似铁砧的仁兄不等钱来发点将点到他，索
闷沉沉的先做自我介绍：“我叫董良，‘碎碑手’董良，我们哥四个，我是敬陪末座。”
钱来发望一眼对方的双掌“啧”“啧”有声：
“董兄，久闻你练得-手‘大落磐掌’功力，碎石裂碑，仅在挥洒之间，今
-见，果然不虚，你尚未抬手，我已觉得心头沉重，压力
面而来，若是董兄一朝大展神威，只怕就有人要吃不完，兜着走了！”董良那只清明的独目中漾起一抹极难察觉的赤芒，却仍然以鼻音浓重的腔调，不徐不缓的道：
“你是个非常自谦的人，钱大兄，谦虚固是一种美德，但表示了对个人信心的适度抑制，需要在这方面加以抑制的人，便必足极有能耐的人，假如此人小幸恰为敌人，就是个相当可怕的敌人了。”
钱来发忙道：
“董兄高抬，我确实没有什么货，不具骄狂的本钱，又如何胆敢人五人六、愣充壳子？呵呵，低声下气-点，自有后福无穷之妙…”
齐百岳怒道：
“钱来发，你少扮这套‘猪吃老虎’，我们断断不会上你的当！”
董良也似笑非笑的道：
“一个功成名就的人物，自有他功成名就的道理，这身份行情，不是白搭便搭得来的，三哥，人家钱大兄吃香喝辣，扬武耀威了半辈子，要是没有几手，行么？”
钱来发打着哈哈道：
“人抬人是无价宝，只是各位别把我抬和太高了，抬得高，跌得重，在各位行家面前，我钱某-向是找台阶落地——”
齐百岳恶狠狠的道：
“这-遭，钱来发，你恐怕是找不着台阶落地了！”
郭铮注视着钱来发，四平八稳的道：
“来发兄，今天我们兄弟四个来到贵宝地，并不是与你争曲直、论道理来的，主要是为了全派诉荣辱，手足的颜面，不得不向你讨还一个公道，过去的事，谁对准错无须加以评断，因为事情已经发生了，我们只注重事情发生后的结果-一结果是我们派中的人吃了亏、遭到挫折，‘华山’一脉的令誉沾染了污点，就凭这几样，已足够我们兴师而来，要向来发兄求个
待。”钱来发肚里有气，表面上却依旧笑容不改：
“郭兄的意思，不管孰是孰非，有理无理，只要华山派的人落了下风，就-定得兴师问罪，把面子挣回来？”
郭铮意态安详的道：
“不错，我正是这个意思。”
钱来发叹一口：
“这样做，岂不显得贵派太过霸道了么？”
郭铮并没有发怒，反而十分恳切的道：
“希望你能谅解，来发兄，天下武林之中，所谓的名门大派，并没有几个，而既然能列入名门大派之
，便不得不对本身的威誉倍加珍惜，竭力维护，其间或者便产生了偏颇、恃强、自大的后遗症，却也无可奈何的，人间世上，没有绝对公平的事，无论为了哪一桩利害冲突，只要关系到团体的荣辱，往往就欠缺是非的依据了，在这种情形之下，强者总难免比较霸气——”钱来发笑道：
“而弱者就只好自认倒霉？”
郭铮平静的道：
“直到现在，来发兄，我们并没有视你为弱者-点也没有。”
钱来发道：
“可是，各位竟似自认为强者了；我实在想不透，你们这些名门大派？到底是拿什么创起字号来的？莫非就单凭这种‘霸气’，便能开山立派，
传久远？莫非只靠恃强凌弱，轻视公义，就可树立山头，自许天下？这又如何能成为-个道理？”郭铮的神色严肃了：
“来发兄，言词之间，请勿玷辱我等师门的令誉，歪曲立派的意义，方才我四弟也已说过，-个功成名就的人，自有其功成名就的因由；同样的，-个门派的屹立堀起，亦自有他卓然兴盛的要素，总之，事实就是事实，不容抹煞！”
摊摊手，钱来发慢
的道：“说老实话，这些年来，我也真叫看多了，他娘黑道有黑道的
横，白道亦有白道的倨傲，谁比谁高明，-点谈不上，难的终归是难，不管哪一道，都是一个鸟样！”郭铮沉沉的道：
“你能领悟到这一层上，来发兄，就不必再有什么埋怨了。”
楚雪凤凛厉的
嘴进来：“大佬，说什么都是假的，只有实力才稳靠，分强弱也不是单分在嘴皮子上，那得用刀口来称量才行！”
钱来发翻动着眼珠连连摇头，光景似乎在表示：好吧，那就用刀口子来称量吧！