对任霜白而言，敌方随便哪一个出面，皆无分别，因为迟早他都要逐一决战，以杀伐手段与
血事实引出崔颂德来，他倒期望对方索
一涌而上，也好速做了断。徐升缓步走了上来，气定神闲的道：
“朋友，妤功夫。”
任霜白道：
“好说。”
徐升盯着任霜白的眼睛，沉声道：
“不知我说得对不对？朋友，你的招子是否不大方便？”
任霜白毫不忌讳的道：
“不止不方便，我根本看不见，更明确的说，我是个瞎子。”
此言一出，不止周围的每一个人，连蔡英也顿时张口结舌，怔愕当地；他简直不敢想象，能
这般卓绝刀法的人，居然是一个瞎子，而这个瞎子更差点挫败了他；不单是震惊，亦有一阵火烧的感觉上脸，尤其难堪的便是这种赫然。徐升的表情转为凝重：
“那么，朋友你方才所使的刀法，可是传说中己成绝艺的‘劫形四术’？”
任霜白道：
“不错，你的见识
广。”背脊间泛起一片冰凉，徐升强持镇定的道：
“‘劫形四述’早已失传多年，不复再现武林，未悉朋友你得自何位高人？”
任霜白
齿一笑：“这似乎不是我们之间的问题症结，徐升。”
徐升的
角僵硬的勾动了一下：“朋友你既不愿相告，也就罢了；闻说四术刀法
异无比，酷厉难当，我倒要向朋友领教领教。”任霜白道：
“不敢，你我正可切磋一番。”
徐升一言不发，双手向后
探去，等他手掌再现的时候，每只手上已多了一只白铁手套，只见他双腕微“铮”“铮”声响中，白铁手套的十指前端已各自弹出一截尖刃，十刃森然，宛如魔爪。这一付白铁手套配以十截尖刃，再加上徐升那两条异于常人的长臂，便不通天也差不多能沾上天边了，难怪他有“通天臂”这个诨号。
任霜白有所惕觉，却冷静逾恒：
“很贴手的武器。”
徐升大声道：
“你看得见？”
摇摇头，任霜白道：
“我看不见，但感觉得出。”
不
又是心头一凉，徐升容颜有变，光头上反而沁出斑斑油汗——瞎子全不似个瞎子，几乎比明眼人更要体察入微，而多出来的还有一份听觉上的敏锐、嗅觉上的细致，以及心灵间的超然，像这样的瞎子，比不瞎犹要来得可怕！旁边的蔡英吆喝着道：
“老徐，我看也不用讲究什么江湖规矩、武林传统了，干脆咱们并肩子一起上吧，这姓任的来得个
！”并肩子上，好敢情是好，可是徐升一张老脸有些拉不下来，在道上，他算有头有脸的人物，在“金鸿运”这一亩三分地里，尤其极受尊重，不但崔云面前说一不二，便崔云老子崔颂德对他亦颇多礼待；这么自负的身分，如何打得起群架混战，背一个以众凌寡的恶名？再说，刚才已拿过言语，要向对方“领教”单一的“领教”若又变成群殴，一下子还真不好环转…
见徐升一时没有反应，蔡英不免有些情急：
“我说老徐，非常的形势下就该有非常的应付方法，不能墨守成规，毫无变化，眼前光景不大美妙，讲不得那高的格调了，你可要早下决心，莫拘泥于颜面，打赢了仗。才是上上大吉！”
任霜白含笑道：
“有道理，各位何妨一起上？”
一直默观情态的崔云，忍不住怒火如炽：
“姓任的太过张狂，升叔，我看就照英叔的意思办，早早拿下人来，也好向我爹
待！”徐升猛然昂头，斩钉截铁的道：
“我就不信‘劫形四术’技凌天下，
妙无双。我也不信我徐升数十年江湖铁血，难堪一击？人的名，树的影，今天我倒要豁死一搏！”蔡英忙叫：
“老徐，你可不要意气用事！”
崔云亦急切的喊道：
“升叔、升叔，你是何等人物？犯得着和这种无名之辈徒争长短？”
徐升刚烈的道：
“我意已决，你们都不用再说了，我不能落人口实，讥我徐某以众凌寡，以多胜少，好歹且拿真凭实学一论高低！”
任霜白赞了一句：
“好气魄！”
崔云脸上变
，声调暗哑：“升叔！”
摆摆手，徐升肥圆的画孔上肌
紧绷，杀气盈溢：“请顾及我的尊严，大少爷。”
张张嘴，崔云只好默然无语，-双眼宛似
着火焰般投向任霜白，把
腔愤怒完全转发过去。任霜白不以为意，神态自若的道：
“徐升，手下留心。”
徐升哼了哼，目光不瞬的注视着任霜白，以及右手下垂指向地的缅刀，脚步慢慢移动。
蔡英
一口唾
，喃喃自语：“不成，我不能让老徐一个人涉险…”
这当口，崔云也在以手式指挥底下人迅做布署，先前已然混乱的包围阵势很快又已形成——虽然个个心惊胆战，头皮发炸，但形势所
，也只好故作奋勇之状，硬拿鸭子上架了。缓慢移动中的徐升只是稍微抛肩，人已滑到任霜白的侧面。双掌扬起，十截刃尖的攻击范围几乎包括了任霜白全身上下。
任霜白索
连试招的过程也免了“断肠红”一出就是“劫形四术”的首式“七魔撒网”虚实幻的七条影像纵飞舞，森寒朱赤的刀芒闪耀穿织，锐劲起啸，镝锋破空排气，震动得厅顶尘粉飞落！徐升进扑的身形腾拔六尺，白铁手套指端十刃须臾间映化为点点寒星，寒星弹
灿，掣划明灭，形成一幅幅奇妙绚丽又稍现即逝的光图，在一阵剧烈紧密的金铁击声里，他愣是奋力硬拒了这一招“七魔撒网”任霜白发觉，敌人的白铁手套那指端的十截尖刃，无论是移展伸缩，攻防挑刺，其分寸拿捏之准，位置掌握之
，委实无懈可击，能一气呵成的承接波波相连，快逾石火般的利刃斩袭，却不留丝毫绽隙，加上手臂特长，挥运施为尤其适宜远攻近卫，先天的禀赋与后天的实学相配合，姓徐的功力果然不同凡响！光华间歇的一刹，徐升翻身而出，毫发无损；蔡英看得心花怒放，振奋异常，不由得大声喝彩：
“有你的，老徐！”
一声喝彩尚未收尾，任霜白的“分魂裂魄”招术业已出手；一溜冷芒
向空，却在刹那间倒折而回，飞刺徐升，另一抹赤漓漓的光华则笔直穿出，同时并进，一把刀，一个招法，却在运展之下产生了不可思议的幻变。徐升暴喝似狮吼，身形旋动游走如风，双掌上下劈击抓拦，臂舞肘翻，但见长影若桩若杵，叠连滚溢，劲气呼于周遭，而十截尖刀化为漫天的晶雨缤纷洒溅，顺逆飘扬在每一寸空隙——他已卯足全力对抗这招宛似带着
魅意味的“分魂裂魄”双方数十次接触串成俄顷，形于表相的只是一招，那么快速得不容一发的
互攻拒里，终也有了必有的结果；任霜白脚尖触地，狂转丈外，左
上衣衫裂绽尺余，鲜血浸染得前赤红一片；徐升一个身子滚地葫芦般滴溜溜翻跌出去，却在几度旋滚之后倏跃而起，双目凸瞪，齿陷入，整个脸庞已完全扭曲变形！这位“通天臂”受伤的部位亦在左
，且伤口极细极窄，看去仅若一线，然而，这细窄的伤口内部血涌如泉，汩汩冒现得令人心慌。要是仔细观察，便可发现两人创伤的不同之处，任霜白左陶的伤口为划割，肌肤翻绽，血
渗融的样子虽然可怖，却只属皮之创，徐升的伤处细窄，但却深入内脏，外面看起来不算严重，其实已可致命。任霜白的缅刀又垂指向地，平口刀头上，那么稀少、又那么浓稠的几点赤血正缓缓滴落。
敞厅内先是一阵短暂的僵寂，紧接着，蔡英发狂似的猛跳起来，一边冲向任霜白，一边凄厉的嘶号：
“王八羔子
孙，你竟然下这等毒手…”任霜白不说二话，兜头又是一招“分魂裂魄”
钢锥仿佛暴风巨
中的两只孤桅，在眩亮的白光与猩红的赤芒卷涌下摇摆颤晃，蔡英已豁尽全力抵挡，却觉得自己的力量竟如此单薄脆弱，防御的招法又如此松散疏漏，面对敌人强劲厉烈、汹涌如
的攻势，他居然显得恁般的孤立无助！崔云一见光景不对，急切喝叫：
“快，快上去帮英叔一把！”
就在他喝叫未歇的当口，蔡英已蓦地惨嚎半声，四仰八叉的倒摔出去，咽喉处血污狼藉，几乎割断了大半脖子，一对钢锥也滚出去老远。
刚刚鼓气冲上去的两条大汉，睹状之余，各自怪叫着窜向斜侧，其他尚在迟疑踟蹰的伙计们更是一闹而散，纷向周遭溃退。
任霜白踏上一步，沉声喝道：
“崔云。”
崔云尽管脸色惨白，喉管乾燥如火，仍然倔强的答应一声：
“如何？”
任霜白动作快不可言，一刀削向崔云左
，就在崔云仓皇倒退，拔出他的随身银鞘短剑，
待抗拒的一刹，刀锋挑起“瞠”声撞响，已将崔大少手中短剑击飞，缅刀的平口刀头猝翻，其准无比又力道适当的戳上了崔云间的软麻
，这位大少连第二个后续反应都没有，人已一滩烂泥般颓倒。崔云不曾倒仆地下，他倒仆的位置正好是任霜白的臂弯，任霜白顺势将人扛在左肩，一闪身，已经来在敞厅门口。
瑟缩四周的“金鸿运”人马谁也没有胆子上前拦截，人人灰着一张脸孔，屏息如寂，心头狂跳，唯恐举手投足之间稍微夸张，将给自己招祸上身。
任霜白并未即时离去，他冷冷的道：
“柴化何在？”
机伶伶的打了个寒噤，柴化纵然左右有人搀扶，仍觉得身子发软，忍不住往下坠沉；他似要窒息似的呻
一声，硬起头皮道：“我…我在这里…”
任霜白语声凛厉：
“记得我告诉你的话，回去转告崔剥皮与敖长青，往广安镇东去二十里，有座‘固石岗’，我就在‘固石岗’顶那块竖石下等着和他们照面，时间是明
午时，过了时辰，他们就准备替崔云收尸！”柴化心慌意
，抖抖索索的道：“是，‘固石岗’，明
午时…”任霜白紧接着道：
“你全听清楚了？”
柴化忙道：
“清楚了，都听清楚了…”
任霜白只一转身，已若一缕青烟消失无踪，柴化呆若木
般杵在那里，连人是怎么走的都不知道。此刻，一个惊叫声忽然响起：
“不好啦，徐师父倒地了哇…”
广安镇郊区的这座堂皇巨宅，不仅在镇里镇外数得上首屈一指，方圆几百里之内，怕也少有这等恢宏华丽的建筑；当然，住得起此般宅第的主儿必有其身份背景的衬托才行，譬喻说，崔颂德和敖长青便是。
西厢暖阁里，崔颂德正“叭哒”“叭哒”的
着旱烟杆，他闷声不响，一张疤癞斑布的大黑脸阴沉得十分可怕，花白的头发不时耸竖，显示出他此时心情的极端愤怒与极端抑
。“奇灵童”敖长青仍然蓄一
乌黑的冲天辫，着一身彩锦衣，瘦小的体型配着白
的肌肤，再顶着那张宛似天真未泯，不经人事的娃娃面孔，谁也不会猜到他实际的年龄已在四十开外，而且，心肠同他的面容正好相反——狠诈恶毒，城府深沉。柴化一条独腿站立角隅，呵
垂首，一付待罪之身，诚惶诚恐的模样，若不是有个汉子在旁搀扶，恐怕人早萎顿下来了。一股白色的烟雾缓缓自崔颂德口鼻间
出，他嗓音低哑的开口道：“你说，那个人叫任霜白，三十多年纪，一付落魄潦倒的样子，嗯？”
柴化连忙把
身得更低：“回老爷子的话，正是如此。”
崔颂德浓眉拧结：
“这人还是个瞎胚？”
咽了口唾沫，柴化嗫嚅的道：
“像是眼睛不大灵光…”
猛一拍坐边的小几，在一声茶杯杯盖的震跳声里，茶水四溢，崔颂德怒叱：
“人说养兵千
，用在一时，你们都算干什么吃的？这多人手，连一个瞎子都对付不了，损兵折将之外，把我的独生儿子亦掳掠了去，你说说，你自己说说，你们是不是一群酒囊饭袋，无用废物？”柴化的额头沁出冷汗，双手手心也粘腻濡
，他使劲把两只手朝衣襟上揩拭：“老爷子，我们的确对不住你老爷，对不住大少爷，大伙都感到惭愧汗颜，无地自容，可是我们亦有下情上禀，万乞老爷子曲谅…那姓任的，不是我们不尽力应付，委实是他功夫太强，弟兄们连手挣抗，却仍落得个丢兵曳甲，伤亡累累…”
崔颂德黑黝黝的鼻孔里传出“哼”的一声，重重斥喝：
“亏你还有脸面在这里辩说，娘的，你们一群东西是太平饭吃久了，早已养成好逸恶劳，苟且偷安的习
，事情临头，才会这么手忙脚，不成章法，叫人捣得飞狗跳，却犹不自检点，妄图推诿卸责，柴化，你这个护场带头的算是白干了！”柴化苦着面孔，期期艾艾的道：
“请老爷子宽宥恕过…”
崔颂德咬着牙道：
“我宽宥，我恕过有个鸟用？我问你，眼前的烂摊子该怎么收法？”
抹着额头上的汗水，柴化六神无主的道：
“这…呃…这个…”
自从柴化进门，就光听不语的敖长青，这时才气定神闲的开口道：
“剥皮，你也不必过于苛责柴化，你想想，徐升和蔡英是什么样的角色？他们都有独当一面的份量，如今两个人加起来赔上一对老命，来人身手之了得应可想见，更遑论柴化的能耐了。”
柴化向敖长青投以感激的一瞥，忙道：
“若非敖老爷子提起，我还不敢说，这姓任的一身所学，
门之极，我才两个回合，已折了一条腿，徐师父与蔡师父虽然多了一阵，到底仍栽了斤斗，当时的场面可惨厉得很，弟兄们一见两位师父都打了横，哪个不破胆、不心惊？没有作鸟兽散，已经算不错了…”崔颂德双眼一瞪，吼道：
“你给我住你娘的嘴，越说越不像话！”
柴化一时说溜了口，自己也觉得有点窝囊，赶紧噤若寒蝉，屏息不语。
敖长青淡淡的道：
“你回思看看，几时结下这么一个仇家？剥皮，一个三十来岁，外貌邋遢落魄，又是瞎子的仇家？”
崔颂德悻悻的道：
“我早就想过了，硬是想不起这个人来，敖哥，这多年我们哥俩全在一起搅合，水里火里皆一遭淌，我的事都在你眼下，你说，又几曾和如此一号人物打过交道？”
脸上是一付深思的表情，敖长青慢
的道：“说得也是，此人不但对你指名叫阵，把我也一同带上，可见他与我们两个都有怨隙，既有这般深仇大恨，我们怎么会不记得这个仇家？况且，他的特征十分突出，不易忘怀，如果我们曾同他有过梁子，决不致于毫无印象…”
崔颂德又转过去问柴化：
“那姓任的，使的是口缅刀？”
柴化小心翼翼的道：
“是一口平头缅刀，刀脊之内还隐泛着一抹血痕，怪稀奇的…”
崔颂德没好气的用力
一口烟，道：“我这一辈子，只碰过三两个使缅刀的对手，怎会记不清？其中
就没有这么个角色！”摇摇头，敖长青道：
“我也差不多，尤其他叫任霜白，对这名字更一点影子都没有！”
忽然，他又若有所悟的道：
“剥皮，呃，会不会，这家伙是替别人来寻我们晦气的？”
崔颂德怔了片刻，连连颔首：
“对了，经你如此一提，的确大有可能，不过，他到底是替谁出头，又是为何事来挑衅起端呢？”
敖长青道：
“你问我，我问准？这些年来，我们俩个踩着别人脑袋往上爬，梁子结得不少，如今树大招风，亦难免不惹人眼红，要明白指出现下的对象是谁，实为不易，要知道，这得有凭有据，可不兴瞎猜疑…”
崔颂德形
阴沉，闷着声道：“敖哥，眼前也不用猜了，和我们有过节的人，能够指名道姓的固然甚多，那些暗里想算计我们的混帐亦为数不少，现在去推断是谁，根本无从断起，明
正午，见到姓任的即可水落石出，真相大白，而值得顾虑的是，明天赴约，我们事前必须有万全的准备，切切不可失手…”敖长青笑道：
“我明白，你的宝贝儿子尚在人家掌握之中。”
长叹一声，崔颂德伤感的道：
“我十六岁娶了云儿他娘，十七岁有了云儿，他娘却因难产送了命，朝后虽又大大小小讨了三房
妾，倒没一房能再为我生个一儿半女…当年保住孩子赔上孩子他娘一条命，这孤苗我怎能不加意宠护爱惜？好在二十余年以来，云儿尚知检点长进，未染上一般江湖恶习，对孩子我就越发宽慰放心了，如今堪堪有个指望，孰料竟发生这么桩祸事，叫我何以自处？唉…”敖长青七情不动的道：
“剥皮，你的实际岁数，只比我小上一岁，怎么倒像七十老翁一样暮气沉沉，不思振作？你以前的狠劲霸
都丢到哪里去了？我们哥俩，现在也不过四十出头的年纪，正届壮年英发的阶段，前途大有可为，仍待我们再图扩展，更上层楼，怎的你竟颓唐至此，一点自信都没有了？管他姓任的是什么来头，何等出身，我们一概兵来将挡，水来土淹，通通斩尽杀绝便是！”崔颂德苦笑道：“我也不是消了锐气，只是想起云儿安危，心头就似
上一块磨磐，要使狠总觉得缺少那股劲道；敖哥，我他娘就这么一个儿子啊…”敖长青道：“剥皮，崔云是在我眼皮子底下看着长大的，你的儿子不同我的儿子一样？难不成我就不关心、不悬挂？问题在于救人有救人的方法，要早打算、细思量，缜密行动，光自怨自叹，咒天尤人有个
用？你给我好好打起精神来，咱们哥俩切实合计合计，怎么样才能
敌入网，两全其美…”崔颂德重新点燃已熄的旱烟，深
两口，当辛辣的烟雾弥布暖阁，他才乾咳着道：“我他娘有点
了方寸，敖哥，你倒是说说看，你有什么上上之策？”敖长青笑笑，道：
“剥皮，刚才你不是说过，养兵千
，用在一时？”忍不住轻嗤一声，崔颂德余怒犹存的横了角隅处柴化一眼，
着嗓音道：“就凭这群酒囊饭袋，还不够丢人显眼的，拿他们去，派得上什么用场？”
敖长青道：
“当然不是指他们，剥皮，你忘记‘鸠婆婆’了？”
一听到“鸠婆婆”三字，崔颂德立时双眼放光，精神抖擞，不由连敲自己脑门：
“看我这脑筋，真他娘急糊涂啦，这么适当的一个好帮手就在眼前，居然没有想到，有了‘鸠婆婆’相助一臂之力，那姓任的再多么
门，怕也难逃‘鸠婆婆’的手掌心；敖哥，我这就派人去请！”摇摇手，敖长青道：
“不忙，反正她就住在三里之外，随请立到，待一歇我们再找她；目前除了‘鸠婆婆’之外，你思量思量，还有什么合宜的帮手？”
崔颂德皱着眉道：
“要找帮手，就得找那本领强、艺业高的，非有真凭实学，不足以应付姓任的王八羔子，他们的武功，至少要不逊于徐升、蔡英才行，敖哥，这等角色，我们手下人里还真难挑…”
敖长青
有成竹的道：“不一定非要在我们自己人中间挑选，剥皮，‘武西山，山下‘马家寨’老族长‘武西草隐’马良君如何？”
猛一拍手，崔颂德笑道：
“好，好，马老一身功夫确然没有话说，是一把好手，他和咱们
情又够，请了他来，不啻如虎添翼，又加上一层胜算，敖哥，有你的！”敖长青深沉的一笑：
“你以为前几年我是为了什么主动去帮他‘马家寨’的忙？又为了什么经常保持往来，大小礼数不断？为的便是怕有今天这一天，咱们要在道上混，混得有名堂，结奥援、植
羽的，这就不能少；前几年‘马家寨’和‘三连会’冲突，你不还埋怨我多管闲事么？如今，你知道我的用心了吧？”崔颂德呵呵笑道：
“从来就属你点子多，计谋深嘛，这些年来，我不都是附诸骥尾，唯你敖哥马首是瞻么？”
敖长青眨眨眼，道：
“多听我的没有错，你一个
胚，但知道逞匹夫之勇，济得啥事？你回思看，我们一起搅合恁久，要不是我，十个崔剥皮怕也尸啦！”崔颂德尴尬的道：
“敖哥，别他娘给了鼻子长了脸，把话说得这么难听法，屋里还有人在哪…”
敖长青皮笑
不笑，宛似童稚的面庞上映现一抹意：“好吧，就给你留点颜面；剥皮，我看我们两个再加上“鸠婆婆”、马良君，一共合四人之力，堪可侍候那姓任的了，至于如何去‘固石岗’预先布置，我的意思是这样…”
附耳过去聆听的崔颂德不停点头，疤癞斑布的大黑脸上逐渐有了笑容，仿若已经胜券在握，已经将他的宝贝儿子崔云救回来了…。