十三、有女初长成
没有人,刚才还人来人往得热闹非凡,但一转眼连一匹马也没有留下,只剩下无数具尸首。
苏旷按住胃部,忽然觉得浑身都在痛,痛得他弯下
去,蜷缩起来,恨不得挖个地
把自己活埋了,恨不得上天一个霹雳把一切结束了,恨不得从来没有出生过,看见这一切。
那种痛苦叫做背叛,那种痛苦可以摧毁人的一切。
苏旷想要冷笑,对着苍天冷笑,对着一千个还在滴血的人头冷笑,对着自己冷笑——你凭什么相信凤曦和?
他一手设计的圈套,他一步步把凤曦和
入死地,他一直到投奔凤曦和的时候还没有放弃缉拿他归案——但是他居然相信凤曦和,居然把一千多个兄弟的命
到他手里,居然愚蠢到认为他会不顾及自己的利益保护他们。
苏旷狠狠
了自己一记耳光——这就是他自以为是的判断和直觉。
这一切,北庭军中无人知晓,可是他如何面对自己的灵魂和良心?
他想哭,但是眼里没有泪,只有火,复仇的火。
良久,身后一个声音传来——“旷儿。”
“师父!”苏旷回头奔了过去,铁敖一手牵着匹战马,眼里
是怜悯和…慈爱。
长大后的这些年,苏旷一直害怕师父,甚至想过逃离,但此刻,他甚至想扑进师父怀里,苏旷哽咽道:“师父…我错了,我错了,我该死啊!”铁敖轻轻抚摸了一下他的头发“旷儿,你没错,只是不够无情而已。”
苏旷摇头:“我看错了凤曦和,也、也看错了自己。”
铁敖微笑:“旷儿,人的眼睛出生时是黑的,但是慢慢会变黄,变脏,你知道这是为什么?”
苏旷咬牙:“因为这个世道,太脏了。”
他的眼里闪着绝望,前所未有的绝望,铁敖只觉得悲哀,这样的绝望和伤害,在自己眼里闪过多少次呢?冷面铁敖,曾几何时,也是个阳光灿烂的少年?
苏旷抬起头:“师父,大错铸成,你杀了我吧,我没脸回去见楚元帅。”
铁敖摇头:“你并没有做错什么。”
苏旷猛地张大眼睛:“是我带着慕将军来这里的,是我劝他放下兵器的,是我,我杀了他们——”
铁敖叹了口气:“旷儿,你知道么?你们五千人牵制了扎疆缅元帅的三万
兵,那三万
兵本来是冲着北庭军去的,若不是你们,楚将军现在已经危急万分。你误打误撞地
跑,却给北庭军赢了足足三个时辰,适才黄冈梁下,楚将军一举抢了先机,大获全胜。”
苏旷摇头:“错就是错,楚将军不怪罪我,我自己也——”
铁敖犹豫了一会儿,终于又说:“还有就是…旷儿,你想过没有,凤曦和若是蓄意报仇,何必匆匆撤离此处?这里是兵家必争之地,这些土城也不是一天两天就能筑成——”苏旷的眼睛忽然一亮,不自觉地抓紧了师父的衣襟,就像抓住一
救命稻草。铁敖知道这个时候本是磨砺苏旷的最佳时机,但是不知为什么他也不忍,不忍看见徒儿从此变成第二个见不得天
的冷面名捕“我想,事发一定有因,凤曦和可能也受了重创,这才不得不赶紧离开…”
“对!一定是这样。”苏旷连声音都在发抖。
铁敖冷下脸:“旷儿,你要明白,这些人毕竟是凤曦和所杀,我们一定要取他的性命,知道么?”
“徒儿知道,徒儿知道。”苏旷连连道,但是眼里还是有掩饰不住的狂喜和激动。
“走吧…”铁敖叹了口气“跟我回去,和将军复命。”
“是。”苏旷点头,又问:“那…这些,这些兄弟呢?”
铁敖摇了摇头:“将军难免阵前亡,慕公子的人头带回去交给将军发落,其他…放把火烧了吧,唉。”
随时不愿,但如此战局,也没有其他法子。
尸首,散
的帐篷,干草…火烧得很快,转眼间黑烟冲天,夹杂着难以入鼻的尸臭。铁敖和苏旷扔下最后一个火把,一前一后地默然离去。
忽地,苏旷道:“师父,多谢你。”
那是对人
的一点希望…和,感激。
苏旷离去后不过半个时辰,红袍马便急驰而来,龙晴一跳下来就掩着鼻子跳脚:“糟了糟了,他一定是已经回来过了,唉!”
女孩儿家对臭气更是
感,龙晴无奈之下只好纵马返回,却是直奔红山。
“哼。”躺在长椅上的凤曦和抚着
口,口气虽然凶狠,但极是微弱:“你就这么放不下那小子?”
龙晴上前几步,嗔道:“你伤成这个样子,就不能少动些气么?”
凤曦和用力一掌拍在桌子上,但是桌子晃了一晃,竟然未倒,他愤愤道:“我不杀苏旷,誓不为人。”
“省点力气吧。”龙晴随手将他的伤口重新紧了一紧:“再不好好养伤,你眼看就誓不为人了。”
凤曦和脸色难看之极:“奇蠢无比,本来就该死。”
龙晴奇道:“你说谁?”
凤曦和没好气:“说我。”
龙晴嘻嘻一笑:“难得啊难得,凤五爷也有承认自己蠢的一天,我还当你永远没自知之明的。”
凤曦和脸色一变,又咳出一口血来。龙晴再不敢取笑,只上前扶住他,缓缓将真气渡了过去,半晌,凤曦和才开口:“我明明答允了扎疆缅元帅两不相帮,明明知道官匪不两立,却鬼
心窍,叫那群混帐进门,平白折损了几百个兄弟——我凤五还有什么面目立于天地之间?”说到最后,声音已是凄厉之极,身边一群下属一起跪下,哀求道:“五爷——”
龙晴轻轻按住他身子:“曦和,你命大,总算是拾了一条命——再说,那些人不都死了么,算起来我们也够本啦。”
凤曦和一愣:“我们?晴儿,你考虑清楚,那是北庭军,是朝廷大军。”
龙晴微笑:“别说北庭军,就算东西南北庭军齐至,我也做定了土匪。”
凤曦和眼中先是狂喜,但转眼又成了悲哀:“傻丫头,何必非要和我绑在一匹马上,唉!其实…我想不通,确实想不通。”
“苏旷?”龙晴问,似乎知道他还在烦恼这个问题。
凤曦和点头:“苏旷是个聪明人,这回的安排也算得上巧妙,他知道我提防他,就叫那个慕云山下手,嘿嘿,一千多个手无寸铁的士兵,一个武功低微身家显赫的蠢货,这个局做得够大,够狠,我确实失算了…但是,但是他一个小小捕快,究竟凭什么让慕云山白白送死呢?”
龙晴笑道:“你有没有想过,真的不是苏旷的安排,是那个慕云山自作主张?”
凤曦和冷笑:“他疯了不成?我那里有萧
兄弟六千人马,武功胜他百倍——”他说不下去了,
口疼得厉害,正是那个武功差了百倍的人留下的。
龙晴依旧笑得明朗:“曦和,我觉得,你和苏旷都是聪明人,都太多心,但是也都忘了,这个世上并不是只有聪明人的,也不一定每个行动都是筹划和布置。你不能总用你的标准去考虑每一个人,那样太复杂。我是蠢材,我明白世上有很多人自命不凡,但又没有自命不凡的本钱…喂喂,你别冷笑,老毛病又犯了,我一点讽刺你的意思也没有,真的没有!我是在说那个慕云山,或许他就认定可以偷袭成功,可以回去将功折罪?”
凤曦和不说话了,他承认龙晴说的有几分道理。几个时辰前,慕云山忽然倒在地上,身边亲兵一起求他救命,他一时心软,真的上前运功替他护住心脉——他一眼就看穿慕云山的功夫何其低微,丝毫也没有防范他的意思。但是慕云山却一剑刺了出来,他的手里还有一柄袖剑,而周围几个私藏武器的也
刀齐下,当时他们离得实在太近,他也太瞧不起那个人,躲闪不及之下,真的被一剑刺穿了
膛。
如果不是龙晴赶到的及时,他几乎就死在那群所谓“蠢货”的手下,这对他来说不仅仅是受伤,简直就是毕生的
辱——但是凤曦和不知道,他这样的自恃甚高的人,多半倒是毁在那些微不足道的人的手中,倒在他眼光看不见的角落里。
好在凤曦和武功确实极高,自身已经有了下意识的反应能力,在剑尖刺到肌肤的瞬间还是移开了半寸,就是那半寸距离让剑锋擦着心脏刺过,捡回一条命来。
萧
却以为主上被刺身亡,立即下令大开杀戒,手无寸铁的北庭军哪里是匪帮的对手,小半个时辰就纷纷被斩,人头也挂上土墙,要祭奠凤五。
而那个慕云山,直到死在萧
手里,还惊异于“假道伐虢”如何就这样失败,而他这个
读兵书的军事天才怎么可能就这样一命呜呼——他难道不应该是建立不世功勋,和祖父一样成为当朝名将的么?
默然良久,凤曦和疲惫道:“罢了,无论真相如何,我和北庭军的梁子算是结下了,他们怕是容不得我活命了…晴儿,晴儿,不要趟这趟混水,算我求你,马匪究竟是怎么生活的,你并不清楚。”
他轻轻阖着眼睛,脸色因为过多的失血而惨白,只是依旧拉着龙晴的手,温暖坚定。
“口是心非的家伙!”龙晴对着周围众人打了个手势,众人轻轻退出,龙晴拉下他的手,平放在他
膛,微笑:“你又拉着我,又推开我,叫我可怎么办呢?”
“五爷——五爷——”一个冒失鬼大呼小叫地闯了过来。
龙晴皱眉:“五爷刚睡着,什么事情明天说罢!”
明明已经睡着的凤曦和却忽然开口:“什么事?”声音依旧沉稳坚定。
那人跪下,抱拳回禀:“启禀五爷,萧飒回来了——”
“哦?”凤曦和睁开眼睛:“他还敢回来?”
门外,萧飒已经跟着萧
走进,兄弟俩一样的浓眉俊眼,只是哥哥略高了些,肩膀也宽厚了不少,看上去沉稳而干练,他跪下低头道:“五爷,萧飒违令南下,请五爷责罚。”
萧
急了,也跪下道:“五爷,大哥他事出有因——”萧飒却止住兄弟的求情:“国有国法,家有家规。”
凤曦和轻轻点头:“一百军
,萧
,你动手。”
凤曦和素来治下极严,恩威并施,属下有事,他极力回护,甚至到了护短的地步,但若有过错,也容不得任何求情,是以
北匪帮令行
止,一时间显赫非常。
萧家兄弟跟随凤曦和多年,都知道帐下的规矩,萧
咬牙道:“大哥,你忍着点。”接过下人递来的军
,已经虎虎生风地向萧飒背上、
上、腿上打了过去。
这一百军
何其霸道,身子稍微不济便要被活活打死在当下,萧
与龙晴都一头是汗,既心疼萧飒,又担心凤曦和——凤曦和脸色越来越白,单手抚着
口,指
中的鲜血又一滴一滴渗落下来。
“住手——”门外忽然一声大喊,声音清甜,竟然是个少女,龙晴几乎不敢相信自己的耳朵“啊”地轻呼一声,站起身来。
一个紫衣的少女扑了进来,先是一把推开萧
,又大声叫着:“姐夫,别打了——”
龙晴一把抱住那少女,失声叫道:“晶晶,是你,你怎么会回来?”
“姐姐!”晶晶撇了撇嘴,想哭,但是又忍住,义愤填膺:“我们遇到土匪了!”
在场的所有人脸上都不由得尴尬起来。
萧飒低头道:“五爷,属下护送不利,我们几个兄弟遇到太湖飞鱼帮,他们打定了一群小姑娘的主意,几个兄弟血战而死。我看见飞鸽传书,知道那些姑娘都是龙姑娘的妹子,不敢耽搁,就带了兄弟南下——”
凤曦和打断:“飞鱼帮怎么处置了?”
萧飒淡淡道:“灭了。”他说的轻描淡写,但是任谁都能想象,那是何等惨烈的一场血战。
“姐姐”晶晶的泪珠终于滑下:“那群恶人抓了我们回去,要不是萧大哥到的即时,姐妹们就…就…萧大哥送了我们到竹林子,就要快马加鞭回来,我放不下姐姐,跟着回来了。”
“竹林?”何等遥远的记忆,又是何等温馨的回忆?龙晴忍不住问:“妹妹们都还好么?你们看见师父了?云真还在家么?碧落还怕水么?玉
呢?长大了没有?有多高?还调皮么?”
“都好…都好…姐姐…”晶晶哭诉:“那群恶人太坏了!”
龙晴一边搂着晶晶,一边看向凤曦和,凤曦和沉
道:“刚才为什么不解释?”
萧飒低头:“护送不利,是属下失职。再说,抗令南下,本应受罚,没有解释。”
凤曦和挥挥手:“罢了,下去吧,这是我调度不利,怪不得你。”
“谢五爷!”萧飒叩头,离去,背影有些佝偻,显然那几
子挨得不轻。
龙晴却陷入了沉思,这是第一次,她换了个角度,开始考虑“土匪”两个字的意义。
很多年来,龙晴虽然谈不上以土匪为荣,但是从来也没有认为做土匪是多么丢人,多么
辱的事情,甚至经常会沾沾自喜地想——
口仁义道德何等无力?以暴止暴才是王道。尤其是以一己之力救下许多女孩子,更令她觉得生命充
希望,恨不得有人大声推崇:龙晴就是太阳!
但是这次…好像有了那么些不同。
她忽然发现一个人的力量是何等有限,帮得了妹妹们一时,却无法庇护她们一世,替她们阻隔了人心的险恶,多半还要直面更浓烈的黑暗…她错了么?
“我当然没错!”龙晴向来自信
。
只是,她忽然明白了凤曦和总是要和她划清界限的缘由——无论多少理由,多少借口,都无法改变他们劫掠商队,杀人放火的事实。他们总是令人闻风
变,却没法子让人心向往之。即使真的被
门抄斩,也多半是换来一声“罪有应得”!
凤曦和不会不明白这个道理,他若真的引以为豪,就一定会大力发展自己最亲爱的人进入组织,又怎么会一而再,再而三地勒令自己不要趟那趟混水?
“姐姐”水汽氤氲,晶晶舒舒服服泡在木桶里,用一条洁白的
巾轻轻按着脚上的水泡。
龙晴卖力细心地替她
着背——昔日几十个丫头在一处,都是一起在温泉里,互相
背,嘻嘻哈哈调笑的,如今晶晶落了单,这千里迢迢地赶路,背上的油腻也变得一层一层。
“干吗?”龙晴搭腔。
晶晶自恋地看着自己的腿:“所谓肤如凝脂,应该就是我这样的吧?”
龙晴几乎想把一条一条的污垢丢到她脸上,忍不住“呸”了一声:“是啊是啊,晶晶你再凝脂一点,这里就成沼泽了,瞧瞧桶底下一层的泥!”
晶晶“哗啦”一下站了起来,优美的一个转身,当然也优美的溅了龙晴一头一脸洗澡水:“这才叫,出淤泥而不染,濯清涟而不妖。”
“是是是,你给我坐下,当心着凉。”龙晴拍了拍她的背:“瞧瞧这虎背熊
的,啧啧,中通外直,不蔓不枝,真是可亵玩而不可远观也——”
“臭姐姐!”晶晶火了,
起洗澡水冲龙晴泼去。
“喂喂,干吗,我可是干干净净的——”龙晴一边躲一边哈哈大笑。
“都是你教我功夫,
得我手
脚
的,这会子还笑——”
“学功夫的女人多了去了,身材曼妙的也不少,你这属于先天障碍,不能怪我——”
…
两个人一起发疯,晶晶已经跳出了木桶,龙晴却一下愣住了——虎背熊
确实有点污蔑的嫌疑,晶晶,真的长成一个大美人了,雪白的皮肤被水一浸几乎晶莹,
前的两点也蓓蕾般地骄傲起来。
那种初次在阳光下展开生命的美丽,令每一个旁观者都为之赞叹不已。
快要
十五岁了吧?龙晴忽然想,我的十五岁,去了哪里了?
第二次把她丢进一个
是清水的木桶,龙晴一边微笑,一边想,这丫头,千里迢迢的,真的是来找我的吗?
“龙姑娘,龙姑娘!”门外,萧飒的声音有些尴尬,显然刻意离得远远的“五爷要你过去一下。”
“自己再玩一会儿吧,啊?死丫头
我一身的水。”龙晴匆匆换过一件衣裳,大声问:“什么事情?”
萧飒道:“北庭军派了使者来了,五爷身子不大好,请龙姑娘
个阵。”
龙晴的手顿了一顿——北庭军?这水火不容的时候,北庭军过来干什么?
“想不到凤五爷竟是如此小心谨慎。”龙晴还没踏入大厅,就听见一个讥诮冰冷的声音传来,如钝器砸碎冰凌,让人的耳朵不是那么舒服。
“莫无,
将法对我没用,有什么事情,你只管直说吧。”凤曦和缓缓答道——如果一个人在一个月内被暗算了两次,还不加防护,只能说,那是头猪。
“宵小鼠辈暗算得多了,难免要小心谨慎些的,”龙晴整了整衣襟,大步踏了进去。凤曦和依旧倚在一张
椅上,眼下已近六月,他膝上却盖了条毯子,身前是一列刀剑出鞘的卫士。莫无远远的站着,手里握着把剑,虽未出鞘,但剑气已是
面而来,他看见龙晴,不苟于
的面庞就无端跳了两跳——如果可以只动手,不说话,自然是极大的幸运,但是偏偏他今天是来谈判的。
莫无咳了两声,开口:“楚将军叫我来——”
龙晴抢白:“北庭军什么时候轮到你做使者了?苏旷呢?铁敖呢?怕了么?”
莫无的脸色变了变:“是,怕了,苏旷现在只想食其
寝其皮,怕一来就要动手。”
——原来这梁子,还是结下了。
“晴儿。”凤曦和制止了龙晴的喋喋不休,只怕再说几句,连正事都不用提,当下就要动手,他站起身子,毯子滑落在地,凤曦和一脚踏了过去,拨开面前众人,走到莫无面前:“莫先生,有话直说吧。”
“好。”莫无眼里
出一丝赞赏“五爷,楚将军要买几匹马。”
“马?”凤曦和嘿嘿一声笑:“楚天河,吃错了什么药,和我买马?说——他要用什么买?”
莫无抬头,正
:“十年太平。”
十年太平,楚天河竟然按得住
子,用十年的太平换军马?众人面面相觑,想问的都是一句——出了什么事情了?
凤曦和身子前倾了些:“他要多少马?”
莫无伸出五个手指。
“五千?”凤曦和皱眉。
莫无摇头:“五万。”
一阵嘿嘿嘿嘿的冷笑从各个角落传来——五万,卖出五万匹马,恐怕十个月的太平也没了。
龙晴眼珠一转:“换不得,万万换不得。”
莫无倒是愣了,不知为什么这一屋子人竟然没有一个赞许这场买卖,奇道:“为什么换不得?”
龙晴抢着:“范子真的《神灭论》读过没有?未闻刀没而利存,岂容形亡而神在?马者,实也,太平者,扯也,啧啧,无本万利的买卖,谁不想做?”
凤曦和忍不住会心一笑:“瞧不出你还读过两年书。”
龙晴颔首:“那是自然,只是我平素深藏不
,可谓卧龙。”二人目光凭空一撞,各自在彼此的瞳仁里寻到一丝狡黠。
莫无的辩才本来就大大有碍,更没想到刚一开口,龙晴就把这么大的哲玄帽子当头扣下,一口气把问题的
质提升到了物质和精神的层面,雄辩地指出了“马”和“太平”之间的不等价
换…他一时无语,只见龙晴洋洋得意,两手抱在
前,似乎准备好好地炫一把口才,莫无忍无可忍,盯着凤曦和:“凤五爷,你给句话吧,楚将军许诺,只要有五万匹军马,十年之内,北庭军不动你手下一兵一卒。”
凤曦和微微笑了起来,眼睛忽然变得雪亮:“莫先生,真人面前不说假话,楚天河究竟遇到什么麻烦了,要折节向我求救?”
莫无一怔,凤曦和果然一双利眼——北庭军,确实陷入了前所未有的僵局之中…
巾阗尼敕勒梅尤公主骤然消失,扎疆缅元帅三万
兵一时陷入僵局,楚天河素来就是中原第一名将,自然绝不会放过这个机会,勒令倾全力出击,将骑兵精锐付之一战,终于在乌兰布统与扎疆缅正面
锋,一时间人马的尸首
堵了窄窄的草原河道,立地成桥,夏季的达里河正是鱼群拥挤迁徙的时候,无数大小银鱼失去了赖以存身的河水,纷纷在人和马的尸体上跳跃挣扎,又被后至的骑兵踏死。而河水一时泛滥,更多的鱼群随着鲜血和死鱼在草丛间仓惶夺路,在硝烟和杀戮的夕阳里,跳成一片血红上的银白。
三
之内,战场以寸的衡度步步北退,楚天河的骑兵如一支尖刀,抵着扎疆缅的
口,后退到了绝地——黄冈梁。
黄冈梁是兴安岭第一高峰,道路隐匿在两山之间,大队人马一时不能过,扎疆缅既惊怒失了公主无法和大君
代,又震撼在北庭军的死志拼搏,于是索
令精锐骑兵先过黄冈,中军后军殿后,摆开阵势,堵死北庭军的攻势。
但是此举无疑令北庭军陷入窘境,楚天河令人送上巾阗尼敕勒梅尤公主的一干衣饰,威
扎疆缅尽早投降。但是却没有给扎疆缅留下
息思索的机会,一边调集兵马,一边全力出击,北庭军的骑兵一次又一次疯狂地撕开北国军队的纺线,但一次又一次地退回,迟迟未能歼灭扎疆缅背山而立的骑兵主力,就好像一把小刀一次次刺入胖子的的四肢躯干,却总是不能一击而中他的心脏。
黄冈梁之战,楚天河歼敌二万余人,但是带出来的骑兵也折损到了八千人,而那些中原男儿的
下,已经几乎没有一匹完好无伤的战马。
战马…草原上的对决,从某种程度上而言,是马和铁器的对决,是勇气和彪悍之间的对决。
两万步兵,从北方数行省紧急征调来的三万戍军…正在昼夜兼程赶赴乌兰布统,八百里加急的火件,雪片似的飞向京师——马,贡格尔草原上,竟然再也征不到战马。
没有战马的六万大军是什么概念?
你可以试着去看一只折了翅的鹰,如何被一只看家的猎犬欺凌。
就在此时,北国大君雷霆震怒,要扎疆缅火速寻回公主,扎疆缅无奈之下
递停战书,道是立即撤兵,
回巾阗尼敕勒梅尤公主殿下。
楚天河密谋一夜,命铁敖师徒进军营谈判,伺机谋刺扎疆缅,同时密令调集一切战马,准备在事情败
之后全力一搏。
然而,一个牧民平静恭敬地告诉后勤军官——全部可供军用的马匹,早就被凤五爷买去,现在剩下的都是些老幼伤弱的马儿,只能拉车,上不得战场。
楚天河与扎疆缅约定明
黄昏时分派遣使者入营,也就是说,他必须在二十个时辰内筹集五万战马,否则…北庭军就再也没有否则了。
即使是两国的天子,也决不可能在二十个时辰内凑齐五万匹战马的,在这片土地上,只有一个人有这样的力量——凤曦和。
莫无静静地诉说,并不掩饰神色的尴尬和无奈——他是个剑客,不是说客,与虎谋皮的事情,本来就没有人能做到,他也只是尽人事,听天命而已。
凤曦和一直在微笑,微笑到莫无没有办法再继续下去,他忽然道:“没有那五万匹战马,想必楚天河也不至于一败涂地,就算人手拼完,也总可以大伤北国军元气的,是不是?”
莫无的心沉下去了,一片冰冷。
凤曦和又说:“我如果借了马,任人宰割的就不是他楚天河,是我。北国军赢了,我背信弃义,他转手就能灭了我;北国军败了,楚天河也不是什么省油的灯,一样没我的好日子过——”他的声音越来越急:“莫无,我敬你是个江湖客,劝你莫要再和那些朝廷中人混在一起,我不出手,对楚天河已经仁至义尽——送客!”
边上人哗啦啦围了起来,伸手就要赶人。
莫无的手按在剑柄上,好半天,才慢慢松开——“告辞!”