尚心士去后，司马玉龙独个儿又喝了两盅酒，心头感觉更烦！
为了希望奇迹发生，梦想在无意中碰到那位什么仇大侠，他，司马玉龙，几乎看到每一个稍微上点眼的陌生人，他都想先知道对方会不会武功，因为他认为这是一个先决条件。
这位尚心士，曾带给司马玉龙很强烈的希望。
他英
的外表，他高贵的气质，他温文却又豪
的谈吐，他那令人怦然心动的名字，以及他将要去的地方…一环扣着一环，越扣越紧，几乎紧得他司马玉龙
不过气来…可是，突然之间，所有环节全部松开了。它们，原来只是偶然巧合地凑在一起而已。
由于心情骤冷，半斤酒虽已全部喝光，但原有的五分酒意，此刻却只剩下了三分。
他望望干涸了的壶底，懒懒地立起身来，准备回房休息一番。
就在这个时候，店口一暗，所有的光亮几乎都被一条高大的身躯渡去了！
“好大的个子！”司马玉龙暗忖着，然后抬头望去。
一望之下，司马玉龙不
怔住了！只见来人年约八旬上下，身高六尺以上，面如重枣，
如蓝锭，身穿一套黄绸对襟短打，外罩一件绣着豹纹的黄绸披风，气派轩昂，双目如电。吓，三
老妖，黑水黄衣蓝面叟！见了来人，司马玉龙酒意全醒了。
三
老妖目力是何等锐利，当然他也早已看到了司马玉龙。司马玉龙当下旁挪一步，昂然大声道：“幸会呀，蓝脸老儿！”三
老妖且不接腔，来至厅中。所有的酒客，全都停杯抬头。
店伙计们见了这种声势，既不敢上前招呼，不招呼又怕得罪人，故所以只好远远地赔着笑，哈
不已。三
老妖先在厅内向四下扫视了一阵。然后，他哼了一声，朝司马玉龙冷冷地道：“老夫今儿可不是找你来的！”
司马玉龙也冷冷地道：“老儿，记得我们在鬼谷诺言么？今儿既然遇上了，你是讲究公平的人，如果你老儿认为你现在的行为没有错，我们尽可以借此机会来一次公公平平的！”
三
老妖嘿了一声道：“老夫自以为并没有做错什么…就算错了，谁也管不了老夫。”司马玉龙怒声道：“既然如此，我们也就不须再说什么了…今晚几时？在什么地方？…抑或就是现在？…你老儿说吧！”
老妖简洁地道：“今儿老夫没有空！”
“那你来此作甚？”
“找个人。”
“谁？”
“一个和尚！”
“一个和尚？”
老妖睁目道：“是的，一个和尚，看到了没有？”
“什么样儿的？”
“那和尚穿着一袭旧友僧衣，面黄如蜡，骨瘦如柴，看上去…这就难说了，他像六十岁，也像七十八十，但他实在的年龄，却是九十出头，跟老夫差不多！”
司马玉龙失声道：“你找的是了了上人么？”
老妖闻言大喜，忙道：“你看到过了？他去了哪里？”
司马玉龙想说没有，但话到嘴边，修又改了主意，他且不作正面回答，抬脸向老长反问道：“你找他老人家做什么？”
老妖恨恨地道：“老夫活着的仇家，过去是两个…”
司马玉龙拦住笑道：“现在多少？”
“加一个天山毒妇。”
“不是我？”
老妖-了一声。
“过去的两个，”司马玉龙又道：“了了上人是其一，那么，另外的那一个又是谁呢？”
老妖恨声道：“他姓仇…也许已经死了。”
司马玉龙再度失声道：“仇…仇老…仇老前辈？”
老妖大讶道：“你…你怎知道的？”
“我不知道的事，本来就不太多呀！”司马玉龙笑了一笑，强自抑制着心头的跳动，又道：“你跟了了上人以及那位仇老前辈是因何事结上梁子的呢？”
老妖怒声道：“小子，你在审我么？”
司马玉龙微哂道：“你能问我，我也就能问你！”
“告诉你小子，老夫没有那么多时间。”
“那么，我们各自请便吧，告诉你老儿，我也正忙着呢！”
老妖听了，虎目暴睁，凶光陡
，似
发作。可是，在经过了一番嘿嘿冷笑之后，似乎为了事情的利害轻重，顿又强忍下来。他，老妖，这时无可奈何地道：“那些事，并非数语可了…我这儿，追人甚急，哪有时间跟你去聊那些呢？”
司马玉龙知道，纵然自己好奇，想知道这一段武林秘辛，究与南海一枝花和那位仇大侠的感情纠纷可有牵连，现在业已无法遂愿了。
既然无法相强，当下便道：“也许了了上人来过雷溪，但我司马玉龙可并没有遇到过，老儿，你请便吧，我也不想耽误你了！”
老妖闻言，神色显得又是惊疑，又是失望。
他朝司马玉龙望了一眼，想说什么，但又忍住，司马玉龙不擅谎言，他是知道的，所以，他晓得，多言也是无用。
当下，只见他喃喃自语道：“老夫明明见他进了本镇，可是却又遍寻不着，真是咄咄怪事。”
老妖自语了一阵，又朝司马玉龙望了一眼，默然转身，大踏步而去！
司马玉龙呆呆地痴立着。
他的另一个希望破灭了！
了了上人、仇老，原来是两个人！
曾有一段时期，他抱着极浓的希望，他潜意识上以为了了上人可能就是那位什么仇大侠的化身，他根据的理由是：了了上人俗家的姓氏，没有一人知道，那么，他为什么不可能姓仇？
还有：
他为什么退隐得那样早？
他既退隐，为什么又在这时候
面？一个人为了情感上的纠结不能解决，而毅然落发出家，不是很有可能的么？
总之，在这以前，他怀着很多很多的理由，很大很大的希望，他在表面上虽然没有显示什么，但他却急于再遇到了了上人。
他想，只要再见到了了上人，他有把握能将疑团打破！
可是，现在，他的希望破灭了！
因为，了了上人既跟仇老同为三
老妖的仇家，以三老妖在武功上的不世之成就，他，老妖，实有资格作为一个活的见证！不过，司马玉龙并不因为了了上人已不可能成为仇老的化身，而减低了他要会见了了上人的愿望，相反的，他要见到了了上人的愿望，更是愈来愈急切了。
他以为；了了上人既然跟仇老同为三
老妖过去一生中仅有的两位活的仇家，他们仍然活着，就证明了三老妖没有将他们两个除去的能力。那么，他们两个的武功不在老妖之下，当无话说。有了那样的武功，又出现在同一个时代，他们之间，难道还会谁不知道谁么？
这就是说：只要再见到了了上人，仇老是谁，自当不难知道。
知道了仇老是谁，再循而追究其下落，也就容易多了！
他想了了上人既在附近出现过，很可能系被三
老妖自九嶷山方面一路跟下来的，现在，如要访求了了上人的行踪，只有倒过头来向北方沿途访查了。但是，他又顾虑到另一个问题！
那便是，在此风紧云急之际，他应
身他去么？能不能呢？…他想。
终于，他作了最后的决定，他认为他再倒回来路是对的，第一，这是解决问题的方法之一种，而且是解决根本问题的根本方法，找了了上人是为了找仇志，找仇志是为了解除南海一枝花那样的劲敌，只有先去了南海一枝花那样的劲敌，才能有希望将天地帮顺利地扑灭。
第二，此去九嶷山，不是三二天的工夫，就算到了九嶷山，短期之内，也不一定就能将天地帮的总坛找着。虽说有南海一枝花从中作梗，但南海一枝花的目的只在翼护着天地帮的存在，如果这一方不先动手，他们师徒决无先出手伤害这一方人物的可能。所可怕的，只是该帮冷面金刚、黑手天王、伏虎尊者、巫山
蛟等几个金牌香主的沿途冷击，但已有降龙尊者和笑脸弥陀招呼下去，又有毒妇一路掩护，谅也不至有什么不幸之事发生。他自于潜江结识了丐帮分舵舵主云梦一太岁钱守远之后，承钱守远之情，不但详告了丐帮在湖广一带的分布情形，并告诉了他各地分舵负责人的姓名及联络方法，以丐帮门下在湖广的配置密之如有必要，对探听了了上人的行踪，倒是大有帮助。
他的脚程快，如在岳
以南仍然得不着眉目，尽可立即返回，一来一往，最多四五天工夫，于这样短期之内，大概也耽误不了什么…是的，最后他想：我这样做，并无不当…我应该立即起程才对！
就在司马玉龙隐于沉思之际，身后有人笑说道：“发什么呆呀，老弟？莫非刚才两盘棋输得有点不服气是不是？”
司马玉龙从沉思中惊醒，慌忙回头笑答道：“‘啊，尚兄，哪里…怎么样’房间看好了没有？”
“看好了！”
“现在要到哪儿去？”
“到镇上几个药铺去兜点生意。”
“几时动身南下？”
“明天，你呢？”
“很抱歉，尚兄，”司马玉龙道：“小弟可得先走一步。”
“这就走？”
“是的，尚兄。”
尚心士疑惑地道：“老弟为甚走得这样急””
因为尚心士虽然是个值得结
的朋友，但因他不是武林中人，即令告诉他提前离去的原因，一时间，他也无法听得明白，所以，司马玉龙期期然竟不知道如何解释才好！这位尚心士，真够豪
。他见司马玉龙为难，立即上前拉了拉司马玉龙的手，坦然地道：“好了，老弟，算我已经知道了也就是啦…做人谁都不免有意外之事发生，就是我们生意人，又何尝不是一样？
既然大家都是朝着同一方向进发，说不定前途还有碰面的机会呢…就这么说了，老弟，再见啦！”
尚心士说着，又拍了拍司马玉龙的肩头，提着那只盛药的藤箱，挥挥手，掉头出门而去！
司马玉龙感到一阵莫明的怅然。
人与人之间，相见了，就免不了离别，但在离别之后，却不一定就能再度相见！人，所有的人，做什么都是那样匆匆忙的呢？…想着，想着，司马玉龙不
发出了一声感慨的长叹！这时已是申牌时分。
他见时间不早，这才收心定神，喊过店伙计，结了店账。
出雷溪，沿湘水而行，虽不是官道，途多荒草穷林，较为崎岖难行，但却比走官道要近得多，他想，了了上人如
逃避老妖的耳目，很可能也是这种走法。司马玉龙想定，便展开上乘轻身术，沿着滔滔湘水上行。
经过一阵急赶，黄昏时分，株洲业已在望。
在株洲用过餐，趁着月
，司马玉龙连夜继续望潜江进发。三更左右，司马玉龙来到株洲与长沙之间的一座大荒林之前。司马玉龙稍作审视，便即穿身入林。
林疏月朗，月
洒
林地，蛙鸣萤飞，别具一种夏夜幽趣。司马玉龙为了赶路，自然无心品赏。但以他现下之成就，身至之处，十丈方圆以内的任何细致声响，要想逃过他的耳目，实是万难。是以，他蓦然止住步伐，因为就在这个时候，他突然听到一阵幽幽的木鱼轻叩之声。
木鱼的声音，说起来，并不稀罕，只要走进一所寺庙，触耳皆是…可是，在这种前不近村后不靠店，荒凉无人的荒林中，尤其是深更半夜，突然听到了这种声音，宁非奇事？
司马玉龙略一侧耳，便已查出发声的方位：东北侧北，五十步左右。
当下，他一个纵身，窜起四丈来高，踏着树梢，轻点巧挪，往发声方向查察过去。到达近前，俯首查望，只见林外不远处的一块大石头上，一位僧人正背月而坐，木鱼之声，便是从他的怀中发出。
僧人垂手盘坐，从侧面不易看出他的面貌来。
这种情形之下，有一点是首先可以确定的，那位僧人，如非佛门疯癫，必是武林奇人！
司马玉龙有点犹疑起来。
他考虑着有无上前查看之必要？如
查看，以出诸何种方式为寻？司马玉龙正感为难之际，一个熟悉的声
业已传人他的耳中：“阿弥陀佛…老僧等你已经很久了，犹疑为何？”语音甫歇，老僧也自悠然抬头。
藉着月
望过去，一点不错，老僧正是那位面黄如蜡，骨瘦如柴，衡山本代掌门人一瓢大师的师叔，当年武林的三绝之一，同时也就是他司马玉龙不辞披星戴月之苦而一意访求的，三老妖二位活仇家之一的，病罗汉，了了上人！确定老僧果为了了上人之后，司马玉龙狂喜过望，轻啸一声，飘然飞落。
司马玉龙上前长揖谒进。
了了上人原地合什为答。
见礼毕，上人示意司马玉龙就在石前坐下。
坐定，司马玉龙仰脸道：“老前辈，玉龙正在找您呢！”
上人蔼然微笑道：“老僧知道了。”
“这，这就怪了…您怎知道的？”
“如不事先知道，”上人微笑道：“老僧怎会等在这里？”
上人答非所问，司马玉龙甚感
惑。他摇摇头道：“上人语含掸机，恕玉龙愚昧，一时仍难明白。”
上人微笑道：“你能知道老僧语含禅机，已经算是很不错的了。至于你不能知道得更多，那是因为你目前尚无那种缘分。以佛家因果而论，无缘强求，便是烦恼。”
司马玉龙晓得，关于这一点，无论如何，上人是绝不肯再加说明的了！
于是，他改换话题，仰脸恳切地道：“老前辈，想您老也知道…三
老妖、南海一枝花，这两位当年的三绝中人物，现在均已明张旗鼓地站在万恶的天地帮那边，敌我双方，原来尚称均匀的局面，至此大见险恶。加以明暗异势，劳逸判然，我方此次的九嶷山之行，业已势成骑虎。“若照目前的情势演变下去，此去九嶷山，能够全师而返，已算难得的了。
“可是，老前辈，您想想看，就算我方人马能够全师而返。那又岂是此次九嶷山之行的最终目的？天地帮如不能一举扑灭，今后武林的命运，其何以堪？所以，关于这一点，还望老前辈有所指示才好！”上人听华，悠然闭目垂睑，宛若入定。
司马玉龙屏息以待。
片刻之后，上人缓缓启目，蔼然地道：“孩子，我知道，依了你的意思，最好老僧也能
身而出…是的，那样做，在双方现有的实力而言，这一边可因有老僧参与而立于不败之地…可是，孩子，如你那样想，你也许会感到失望。老僧不予世事，也非自今
始，这一点，你可能已自你的长辈们口中听说过，所以，老僧现在想问问你，除了这条路子外，孩子，你可曾另外想到什么更好的办法没有？”“有的，老前辈，”司马玉龙仰脸急切地道：“如您老能帮助晚辈找出一位姓仇的武林前辈也行。”
“仇什么？”
“仇志！”
“孩子！”上人静静地道：“你能说得稍微明白一点么？”
于是，司马玉龙便将南海一枝花为
那位不知是谁的仇志仇大侠出面相见，因而以翼护天地帮存在为要挟种种原委，不厌其详地说了一遍。上人倾神细听，听毕，亦只哦得一声，并没有表示什么。
“
间，在雷溪，”司马玉龙朝上人望了一眼，继续说下去道：“玉龙于一家名叫乡情的客店中，无意碰上了正在追踪您老人家的三老妖…噢，老前辈，老妖结果追着了您老没有？”“没有！”上人微微一笑，但旋即肃容道：“说下去吧，孩子！”
“因为老妖过去跟玉龙有过下次碰上总结算的口头约定，所以，玉龙当时不愿就此放他过去，但他说他没空，问他为什么没空，他便说出了他正在追踪您老人家，同时恨恨地指称您老人家跟那位仇老前辈是他有生以来，至今仍能活着的两个仇家…”
上人忽又微笑着岔口道：“他曾这样说过么？”
“是的！”司马玉龙点点头：“不过，老妖随又解释，那位仇志仇大侠于今可能业已不在人世了！”
上人皱眉道：“那位仇志仇大侠既已不在人世，你叫老僧如何帮你去找他？”
“但也有人相信他仍然健在。”
“南海一枝花？”
“是的！”
“两种说法不同，而你相信了后者？”
“不错，老前辈！”司马玉龙肯定地道：“三
老妖跟那位仇大侠的关系，终究比不上南海一枝花！”“为什么？”
“南海一枝花对那位仇大侠的认识，应该深刻些。”
“为什么叩
“因为…情人们的两颗心…”
上人低诵了一声佛号。
司马玉龙的脸突然红了起来，在一位前辈长者与有道高僧的面前，他引用了这种毫无含蓄可言的词句，实属不当。
上人朝他望着，抚慰似地道：“孩子，你并没有说错什么…尤其在你这种年龄，唔，说下去吧！”
司马玉龙赧赧然地接下去道：“基于此，那位仇大侠仍在人世这一点，应无可疑。再根据三
老妖跟您老人家以及那位仇大侠发生于同一时代的恩怨牵连，玉龙以为，容或您老人家不太清楚那位仇大侠的详细身世，但有关仇大侠跟老妖结怨的经过，您老总应该知道一点点才对。”“你是这样想的么？”
“是的，老前辈！”
“你想对了，孩子！”上人微喟了一声，良久之后方始追忆着述说道：“那已是六十多年前的事了，唉，要叙述那么久远的往事，可真不太容易呢…不过，孩子，老僧首先要告诉你的，就是请你不必对老僧的述说抱着过大的希望，正如你所猜想的一般，老僧对那位仇大侠的所知，只是一点点而已。”
上人顿了一下，这才继续说道：
在说到那位仇大侠之前，实在无法不先将老僧跟三
老妖的恩怨代一番。约在六十至七十多年前，那时候，老僧的年纪，比你现在大不了多少，尚是衡山派仅有的三个俗家弟子之一！承蒙掌门恩师慈悲，僧俗之间，武功的传授，毫无差别。
因此，凭着老僧年轻时的一点颖悟资质，入门不
五年，便已尽得思师真传，一身成就，远驾当时僧俗话同门之上。不久恩师谢世之后，三
老妖开始在中原初度出现！那时候的三
老妖，脸上的蓝色并不如现在这么明显，年纪跟老僧相差有限，可说是当年的年轻而英俊者。但是，老妖有个毛病…这毛病也许正害了他整整一生，他好勇狠斗，不管遇上什么人，都希望那个人在各方面远不如他！
他，老妖，可算得上当时的武林第一个狂人。
不过，话说回来，他够不够资格狂呢？够！足够！以当时老妖的人品和一身惊人的成就而言，他的确值得自傲，但只可惜过分了一点！
他，老妖，来到了中原以后，趾高气扬，目无余子，先后访遍中原武林六大名派，每至一处，便以印证武学为名，要求跟各派高人过手，而每次，都是老妖占尽上风，于是，黑水黄衣蓝面侠的威名，不胚而走！
这期间，衡山派自也无法例外。
巧就巧的是，老妖去衡山的那天，正值老僧衔命外出，结果由掌门师兄指定老僧的师弟出手，那位师弟，也是俗家弟子，成就仅次于老僧，也可说是当时衡山派的第二名手，最后，以一招之差，我那师弟也被老妖挫败！
等到老僧完差回山，老妖业已离去了三天之久。
上人说至此处，不
长叹了一声：古人说得好：血气方刚，戒之在斗！这话，真是一点也不错。前面，老僧曾说，老僧那时候的年纪，和老妖只在伯仲之间，虽然久经熏陶，不至像老妖那样飞扬跋扈，但是，说什么也仍在血气方刚之年，一听说师弟败于那个什么黑水黄衣蓝面侠之手，不
热血泛涌，几乎要掉头就往山下跑。但碍于派律，老僧，当时总算一忍再忍地按捺下来。老僧忍了多久呢？三天！三天之后，老僧藉着另一个机会，又下了衡山。
那时，老妖的名头红遍了半片天。要想找到他，自是容易之至。设费多久工夫，老僧就在洛
附近找着了他，名头大得吓人的黑水黄衣蓝面侠！老僧找着他，也没和他通名报姓，只告诉他是衡山来的，邀他前往北邙山中比试比试，他，当然是
之至。为了那场比试，老僧可说颇伤了一番脑筋！为什么呢？因为，这场比试既不能输，而且就是赢了，也不能让人知道，怕困老僧的违律而令掌门师兄感到不快。我之所以引他到无人之处，实在别具一番苦心，我知道，老妖是输不起的，我怕万一他输了会恼羞成怒，而为中原武林带来灾害。
因此，那一次，老妖见到的，并不是老僧的本来面目。
那一场比试，结果如何呢？
嘿，平了！
我们苦斗了二天一夜，仍然无法分出胜负来，最后，我觉得再
下去也没有多大意义，便身走了。讵知，这一意气用事，后果竟严重得出人意料之外！老妖是自负而好强的人，但也是个绝顶聪明的人，老僧半途
身，并非不敌而走，这一点，他看得清清楚楚。在老僧而言，虽然打了平手，心底下却也着实佩服于他，至此方知此人果有真才实学，难怪他目中无人。同时，老僧的气也平了，认为我那师弟实在输得不冤！可是，老奴的想法，却与老僧完全不同，他以为，中原武林居然有人不在他之下、嘿，这还得了？
于是乎，一次又一次地，老妖找上衡山来了。
老僧深知此事隐瞒不了，便向掌门师兄直说出来，掌门师兄为了全派派誉，当然不愿将这种违纪的家丑外扬，所以，每次老妖前来，掌门师兄便将派中弟子召全，叫老妖自己指认，只要老妖认出来，绝对遵命行事！
试问，老妖到哪里认去？
就这样，中原武林的危运来了，他为找不着老僧，便怀疑是别派高手冒衡山之名而为的，于是，他到处挑衅，一言不合便舍命相扑，而结果，挡之者多半是非死即伤，难逃毒手！
若干年后，中原各派实在忍受不住了，方由今师租五行异叟带头，同与问罪之师之举。
所以，实在说起来，三
老妖当年在中原武林所遭到的敌手，应该是两个。…第一个，是老僧，但这段公案除衡山一派以及老妖自己外，外界鲜有人知。第二位，众所周知，便是令师祖，五行异叟！”“如此说来，老妖岂非至今尚未见过您老真面目？”
“见过一次！”
“什么时候？”
“前天，在雷溪附近。”
司马玉龙哦了一声，但旋即讶声道：“这就奇了，这以前，老妖既未见过您老，他又怎能得知他当年北邙山的对手便是今天的了了上人呢？甚至一见面便认出了您老是谁的呢？”
上人微喟道：“孩子，这有什么值得惊奇的呢？老僧跟老妖的那一段，老僧刚刚说过，外界虽然鲜有人知，但衡山本派自七代弟子以上，却是谁都知道，孩子，你难道忘了老僧那个劣侄伏虎尊者了么？”
沉默了片刻，司马玉龙仰脸又道：“老前辈，直到现在，您还没有提到那位仇大侠呢！”
月明似镜，夜凉如水。
上人缓缓地抬起了头，仰脸凝视着月面上的那抹浮翳，以一种听起来似甚遥远的声调，静静地道：“是的，孩子，关于这一点，老僧这就要说到了。三
老妖生长于白山黑水之间，在那一带，他的门下和
羽，无恶不作，遍地皆是。就当老妖无法得志于中原，而重新回到他那故乡老巢之后，老妖发现，他的那些羽和门下，竟已全于他在中原武林大肆杀戮之际，被一位脸罩黑纱，来自中原的年轻侠士，扫
殆尽。”司马玉龙失声道：“那人-…难道…就是那位仇大侠么？”
上人回过脸来，微微颔首道：“一点也不错，孩子，那人自称仇志。”
司马玉龙急切地又道：“那位仇大侠后来哪儿去了呢？”
上人摇头道：“关于这个，那就谁也无法知道了！”
“有关那位仇大侠的一切，您老总共就只知道这么一点么？”
“还有一点，那是你也已经知道了的。”上人道：“那就是那位仇大侠的绝学，据说便是武林中失传已久的先天太极式！”
至此，司马玉龙完全失望了！
上人望了他一眼，微喟一声，良久之后，方始感慨地说道：“孩子，老僧事先不是告诉你，叫你别抱着太多的希望么…唉…说真的，南海一枝花、三
老妖、以及老僧我，我们这几个，实在都嫌活得太久了点…佛祖说得好：有相有，无无烦恼…阿弥陀佛…善哉！”司马玉龙俯首无语。
三更将尽，夜，岑静得有点凄凉。
上人望望天色，起身道：“不早了，孩子，老僧前途还有点俗缘待了，我们这就分手吧！”
司马玉龙嗫嚅地道：“老前辈…我们…何时能再相见？”
“你的意思，老僧很明白。”上人抚着司马玉龙的肩胛，蔼然地道：“孩子，凡事都有前定，我们只应随缘遇合，不可强求。如果如你所判断，那位仇大侠尚在人世的话，老僧当尽所能，帮着你去寻访也就是了。”
上人说毕，举手在司马玉龙肩上轻轻一拍，藉一拍之势，人已飘然腾身而起。
司马玉龙怔怔地呆立着。他对上人似乎有很多话要说，但又不知道从何说起是好。上人并没有明白答复他再见之期，更没有对他作任何肯定
的承诺。这次半途幸遇，可以说除了知道了一点上人的过去外，一无所获。他不
喃喃地自怨起来：“唉，司马玉龙，你真是愈来愈拙了！”司马玉龙长吁一声，懒做地上了那块青石。
他在了了上人原先盘坐的地方盘坐下来，举目四顾，夜
苍茫而凄清。抬头仰望，月儿业已由中天偏西，而月面上的那抹浮翳，却反而愈来愈明显了！他，茫然地在那抹浮翳上搜索着，下意识地想去发现上人刚才凝视的一点。
他悠悠地想：“刚才，上人望着月儿说话，那声调真怪…低沉、空
、而遥远…像是别人的，而且非常平淡的一段往事…他为什么要以那种声调述说呢？”好坏是为了什么呢？
那是为什么呢？
蓦然间，司马玉龙自青石上跳了起来。可是，在他朝上人没身之处望了一眼后，他又重行颓然坐下。
“追不上了！”他喃喃地道：“我真笨，唉！…”
司马玉龙何以如此？…原来，他突然从了了上人的叙述中发现了许多疑点；而这些疑点，更证实了他以前的推断：了了上人就是仇志，而仇志，也就是了了上人…一而二，二而一。
他发现的疑点是：了了上人怎知那位仇大侠系去自中原武林的呢？
那位仇大侠既然在脸上罩有黑纱，他的年轻，了了上人又是从何而知的呢？
这两点，只有一个适当的解释，那就是，那位仇大侠便是了了上人他自己！
还有，那位仇大侠为什么要在行事之际罩上黑纱？这，说明了他的真面目曾给三
老妖看见过。三老妖不止一次的去过衡山十方寺，衡山僧俗门下的真面目，他都有着深刻的印象，了了上人戴上黑纱乃是不愿本派掌门人知道了有所不快，这样解说，岂不是一点也不勉强？最后这是最重要的一点那位自称仇志的仇大侠，他的面目究竟生做何等模样？
三
老妖始终没有亲眼看到过。换句话说，除了南海一枝花，以及知道自己姓仇名志的仇大侠而外，谁也没有看到过！三老妖将“了了上人”和“仇志”当做两个人”只是一种浮泛的概念，并没有事实为根据。因此，在这种没有任何反证的情形之下，司马玉龙断然以为：他将了了上人看做仇志的化身，是完全成立的。
“当年的衡山俗家弟子…仇志…他年轻、英俊、柔肠侠骨，武功成就惊人；他的前途是无限的，而他最后却落发出了家，这，除了感情上的死结，易克臻此？”司马玉龙想至此处，不
黯然一声长叹。那就无怪乎他老人家要在不应归隐的时候归隐，而淡于名利之争了！司马玉龙又想：上人的归隐，很可能使是为了怕给南海一枝花识破他的身份，其归隐时间，定在南海一枝花二次秘密出世之后。
唉，了了上人！
了了…不了了之乎？一了百了乎？
在这种情形之下，司马玉龙最后想：上人不愿参与九嶷山之会，以及不肯给司马玉龙明白的承诺，当然是情有可宥的了！
现在，司马玉龙开始感到为难起来。
了了上人躲避着南海一枝花，定还有外人所不能了解的原因在，不然的话，他岂不早就出面了？
而现在的大势却是非他出面不可…唉！
玉龙，玉龙…他轻唤着自己的名字道：这该如何才好呢？
这该如何才好呢？
他自己也不知道！
他曾向南海一枝花许下诺言：如找不着仇大侠，决不和她再行相见。而现在，仇志是谁，他总算找着了。为了私人誓言，以及整个武林今后的命运，他，实在没有不告诉南海一枝花真象的理由。
可是…可是…他又怎能全不顾及了了上人的个人意愿呢？…他真不知如何是好！
夜
遽然昏黑下来。司马玉龙知道：天快亮了！他默默地从青石上立起，对着东方，深深
进一口清气，然后，昂首振臂发出一声宛若龙
的清越长啸。余音袅袅，历久不绝！经过这阵长啸，司马玉龙感到
中的抑郁之气为之舒发一尽。他开始再度南下。第二天午后，又抵雷溪。
司马玉龙本想越镇而过，但继之一想，他离开这儿才不过一天一夜的工夫，那位雅而不俗，棋艺超凡人圣，令人产生极度好感的尚心士，可能尚未离去，横竖自己这次回头得比预计的时
早了很多，先去看看他也好！到了那间乡情客栈，一进门，便见店伙计笑脸相
道：“啊哈，您又回来啦！咳，咳，落店还是打尖，相公？”“等等，伙计…那位姓尚的卖药材的客人还在不在？”
“卖药材的客人？噢噢，咦，你们不是一起离去的么？”
司马玉龙微笑道：“伙计，你太健忘了。”
那伙计怔了一下，旋即敲了敲自己的脑袋，先笑道：“对，对，小的太健忘了，…小的记起来啦，您先离去的，您给了那么多的小账，咳，我真该死…对了，完全对了…您一走，没多久，他，那位，就是您说的那位卖药材的客人，他也走了…他给的小账，几乎跟您一样多…小的，小的，乐昏啦！”
司马玉龙见店伙计口口声声不离小账，好笑地道：“没有什么，伙计，谢谢你了！”
店伙计失望地道：“不吃点什么了么？相公！”
司马玉龙递过半串青钱，笑道：“不啦，伙计，这个你且收下喝茶吧！”
店伙计忙不迭伸手接住，哈
道：“咳，咳，这，这怎么好意思？”司马玉龙一笑出了店门。
出了店门，笑容立敛，他的心头，现在又多了一份怅然之感。
司马玉龙踱出雷溪镇，踏上通向衡州的官道。
炎夏季节，暴
如火。湘水滚滚，不停地向北
去。路上，黄泥又硬又烫，像刚烧过的铁板。司马玉龙一袭蓝绸长衫，一只轻便书箱，飘然步行于暴之下，意态从容，浑似未觉。一路上，每隔三里五里，便有一座废置了的古代驿亭。
这些驿亭，虽已破旧不堪，但此刻却成了行人们的最佳歇脚纳凉之处。所有的亭子里，更有附近的好心人们，烧了茶，用大木桶盛着，任人取饮。
因此，在这种时候，无论哪座驿亭里，均都坐
了形形式武天南地北的人，彼此之间无分生张
李，为了排遣无聊时光，便都你一言，我一语，有一搭没一搭地，扯些说不说都没甚要紧的话头。歇够了，各走各的！
司马玉龙也感到热，但那不是暴
的赐予，它们系涌自他的心头，那，也可以称之为——烦闷！
但在外表上，他仍是那样轻快地走着，走着，他突然发觉，这条官道上，现在走着的，好似永远只是他司马玉龙一个人！
他不明白，那些在亭子里高谈阔论的人们，他们到底是何时走进去的？以及他们到底要在什么时候才会再走出来？
他们，好像根本就不准备赶到哪儿去。
他对那些人们感到奇异，而那些人们对他的感觉，也差不多！
每当他从一座驿事经过而不停留，他的后背，便为疑讶的目光所集中，每个人的心底，几乎都在这样想：这小子疯啦，这样拼命地赶路，倒在路上找谁？
行行复行行，又是一座驿亭被丢在身后了！
可是，他过了亭子，尚没走上几步，身后，忽然听得一个苍老的声音喊道：“喂，年轻人，这大热天的，中了暑可不是好玩的，喝口茶再跑不行么？”
司马玉龙闻声止步，他习惯地抹了一下额头，但额头上一点汗水没有。他知道，像这样跑个一整天，在他实无休息的必要。老实说，为了怕令路人侧目，他设施出轻身术，这样，已够轻松的了！
可是，他听出那是个老人的声音。
人到老年，心地总是显得分外的善良，关心青年人，几乎成了他们应有的责任，他实在不忍违拂这位老年人的好意。
横竖白天跑不快，他想，喝点茶也好！
这座亭子里歇脚的人不多，只有四五个。
也许就因为人少的关系，这座亭子，看起来似乎要比其他的驿亭大得多。亭子中间，有一
大概是当年官家系马的石桩，此刻，石桩上放着一只茶桶，人们便围着茶桶席地而坐。司马玉龙走进去，众人均都欠身致意，表示
。司马玉龙含笑一一答礼。同时，他已看出，招呼他的，正是那个外向而坐。年约六旬上下，
脸皱纹寿眉覆目，慈祥可亲，身穿竹布褂
，膝弯里盘着一个大包裹的老人。于是，他走过去，躬身一揖，然后便在老人身边坐下。
老人亲切地望着他坐下来，但族作讶声道：“咦，怪了…年轻人，你是刚刚上路的么？”
“不，老丈，”司马玉龙含笑答道：“小侄走了很久了！”
“怎的不出汗？难道你不怕热？”
“习惯了呢，老丈！”
于是，老人转向众人，感慨地道：“到底是年纪轻…人一老，就什么都完啦…老汉记得，老汉年轻时，也不怕热，经常在大伏天跑着衡州来回…不过，那是真的…老汉那时虽不怕热，但仍旧抵不上这位相公这个样子…唔，可佩，可佩。”
老年人，无论说什么，都有一种自然而然的尊严
。老人这番话，严格的推究起来，实在并无多大意义，但众人听了，却仍一本正经地，点头附和一番。
司马玉龙只得笑一笑。
这种情形之下，他觉得没甚好说的。
老人望了他一眼，抬抬下巴道：“年轻人，客气什么…喝茶呀！”
司马玉龙暗笑道：人乡随俗，看样子，不喝一碗可还不行呢！
于是，他朝老人点点头，表示了谢意，然后立起身来，拿起桶盖上的木碗，准备去掀桶盖…就在这一刹那，司马玉龙目光所及，他，猛然呆住了！
不过，那也仅是极其短暂的一刹那而已！
他，司马玉龙，旋即定下神来。
他舀了一碗微温的茶水，仰脖喝了。
喝完茶，盖好盖，放口茶碗，像指拭溅出来的茶水似地，他伸手在桶盖上刮了一刮，又故示从容地走到亭子口，朝官道上张望了一阵，这才走回亭心，一面走，一面故意自语道：
“唔，不早了呢！”
接着，他提起书箱，朝众人歉意地分别招呼了一声，大步走出驿亭。
身后，隐约听得那老人在咕哝道：“唉，年轻人，就是这个样子，不晓得保重。”