沿途凭江谈笑，不消数
，孝感已到。孝感属德安府，德安即今
之安陆，孝感因孝子董黯立名；后魏大统十六年，曾一度改原名“孝昌”为“董城”唐开元初年再废“董城”而复名“孝昌”而后唐，因避庙讳，乃易定“孝感”因为单剑飞与白衣少年所乘坐的这条江船仅到孝感登岸。
两人心意相同，均觉得坐得船实在太闷人。于是，便徒步沿涡水而行，拟到达安陆，或者随州时再说。
这一天，两人行至安陆地面，白衣少年指着西方一座小山峰笑向单剑飞问道：“知道那是什么所在么？”
单剑飞思索了片刻道：“是白兆山吧？”
白衣少年连连点头，笑
道：“地势下临陨子国，山光遥
楚王城，惟有桃花岩上月，曾闻李白醉声！’是的，李白读书的‘桃花岩’便在那上面，算你行！”单剑飞笑了笑说道：“李白有没有在那上面读过书，谁也没有亲眼看到，所以刚才这首诗中的‘惟有’与‘曾闻’便不够“诗意’，远不若蔡确之‘闻说桃花峦石畔，读书曾有谪仙人’来得淡悠含蓄。”
白衣少年大笑道：“好，好，以后在这方面再不惹你也就是了！”
两人进入安陆城，进城没走几步，白衣少年忽向单剑飞匆匆说道：“吾兄珍重，小弟要暂时失陪了！”
语毕，身形一闪，已避去一条小巷中消失不见了。
单剑飞茫然惑立，心想：“这，怎么回事？”一念未已，大街
面已冲来一辆马车。这辆马车是青布篷顶，布帘低垂，由两匹马拖着，马势甚疾，单剑飞连车上那名车夫的面目都没有看清楚，马车已冲至身前。
尚幸今天的单剑飞，已非昔日之吴下阿蒙可比，自勤修上半部七星剑诀以来，虽然剑招一窍不通，但一身七星剑罡气却早已能纵敛自如，当下不遑思考，双肩略倾，足下一点，轻如灵燕般斜斜掠出！
单剑飞只知这一让准让得开，却没想到竟能让得这般灵巧，神定之下，自己也为之惊喜
集，人在危急之际，往往能
发出无比的潜在力量，单剑飞此刻的情形，便是如此；他设非情急而发，他怎么也不知道，同时也不肯相信自己原来竟已有了这等好身手了。马车夫挥鞭一声叱喝，正待骂出一句什么时，忽然缩口一咦，猛地勒缰道：“原来是故意卖
？嘿嘿，老子倒是看错人了！”两匹牲口前蹄并举，抖鬃摆首，发出“昂”的一阵痛嘶，连篷也是一阵烈震，车轮滑溜三尺许“吱”地一声骤然停下！
单剑飞想赔个不是了事，及听得那声“老子”不由得
然大怒，冷笑一声，叉手而立，倒要瞧瞧对方能将自己怎样？车帘被拨开一条细
，迅又合上，接着，车厢内传出一个中年妇人的声音道：“蔡老九，先问问他师门和姓名，如果不是那边出来的，就饶他过去算了！”蔡老九飞身而下，大踏步来至单剑飞面前，恶狠狠地喝道：“听到没有，小子？我们堂主问你，何派门下？姓甚名谁？而最最重要的，你小子来自什么地方？想到什么地方去？”
单剑飞为之惊讶甚于恼怒，心想：“‘堂主’？是他说错了？
还是我听错了？‘堂主’与‘香主’只有帮会中才用这种称谓，当今以女
为主的帮，仅有君山玉帐圣宫一处，而圣宫中称‘十二金钗’向称‘院主’，再说十二金钗也该认识他才对，如说不是玉帐圣宫方面的人，她这‘堂主’又是哪儿来的呢？”心中迅思着，口里冷冷回答道：“大街不是驿道，应以人行为主，你们这般横冲直撞的，小爷没有怪罪你们，已经是够宽宏大量的了，姓名门派，以及何来何往，与你们无关，不劳动问！”
名叫蔡九的汉子，捏拳
上一步吼道：“真的不说么！”单剑飞身躯一转，举步向前，根本不予理睬。
但闻身后一声断喝道：“跪下！”
单剑飞一嘿，左掌于
前一立，身躯半旋，右掌同时向扫来的敌腿斜斜切下。蔡九的痛叫与车中妇人的惊噫同时发出：“‘天笠问路’？”
蔡九一声怒吼，便想再度扑攻，车中妇人突然喝阻道：“蔡老九且慢，他是少林弟子！”
蔡九一愣，硬生生将扑势收住，车中妇人似在自语着道：“‘天竺问路’，唔，是的。
‘天竺问路’，可是，它是少林‘达摩三绝招’之一，一名年纪轻轻的俗家弟子，怎会学到的呢？”
单剑飞慌了，他以罡气贯注于罗汉拳招内，本一样可以将这名
汉打发，都只因初次临敌，心情稍感紧张，不自觉忘却百非和尚的叮嘱，出手施上达摩绝招，万一因此为百非和尚带来麻烦怎办？妇人于车中问道：“你是少林俗家弟子么！”
现在，单剑飞可不敢再使
子了。
使对方不声张开去，第一步要做的便是不能开罪对方，还好车中妇人语气问得很平和，纵然回答了，尚不太难堪，于是，上一步，微微欠身道：“以前是的，现在却不是。”妇人讶道：“这怎么说？怎会以前是，现在却不是了呢？”
单剑飞惟恐因本身之不测遭遇，而牵累到少林或者百非和尚，所以希望尽是摆
自己和少林之间的关系，当下答道：“说来惭愧，在下系因犯规被逐。”妇人嗯了一声，似在车厢内点着头说道：“这样说来，你何以会使达摩绝招的原因，本座算是明白了。”
单剑飞不答，心想：“由你这样误会也好。”他听妇人自称“‘本座”知道刚才没有听错，这妇人真的是一位什么“堂主”
妇人接着问道：“你从什么地方来？”
单剑飞答道：“岳
！”他不擅说谎，同时觉得也无说谎的必要。车内妇人听得却似大吃一惊，急急迫问道：“岳
不是
庭君山吧？”单剑飞道：“正是来自君山的玉帐圣宫。”
他听得出车中妇人已对他起疑，同样的，他对这位妇人也疑心，既然如此，索
彼此明白也好，他若无其事地淡淡说着，暗地里却在会神伺察着车内的反应。车中妇人以一种异样的声调接着问道：“那么你是‘花奴’？
还是‘花隶’？
单剑飞道：“既非‘花奴’，亦非‘花隶’。而是膳房中一名杂工，此事凡参与当
武会者，人人知道，在下说的会是实话，信不信则听便！”稍顿，接着说道：“女侠要问的都问完了没有？止，现在却不得不多说几句了，她们属于‘妇德教’，教主叫“无才夫人’，‘女子无才便是德’，这句话谅你懂得。另外还可以再告诉你一点：‘无才夫人’与‘玉帐仙子’之间的渊源相当密切，至于密切到什么程度，你将来总会清楚，现在恕我不便相告。我说的这些，希望能暂守秘密，因为该教成立不久，武林中知道的人不多，而该教不愿外界知道得太早。”稍顿，冷冷接下去道：“在下说的是‘希望’，请注意希望两字，它是在下的希望，它并不能约束别人必须遵守！”
单剑飞见对方语气如此认真，为之大惑，正想出语将气氛缓和一下时，白衣少年已突然站起身来，冷冷地道：“在下话是这样说了，却并不一定勉强兄台相信，在下刚才说过，你如拿这个什么‘妇德教’去问人，谁也不会知道的；同时，兄弟我长到这么大，今天尚是第一次看人家脸色，兄台纵不下逐客令，在下也无颜再呆下去了！”
语毕，手一拱，转身大步下楼而去！
单剑飞怔怔然不知所措，心中有意将对方喊住赔个不是，但人呆在那里，却无法开一声口，或是移动一步。
不一会儿，酒菜端上，单剑飞望着对面那副空着的碗筷，胃口全没有了！
他与这位白衣少年一见如故，经过这数
相处，二人情感已愈来愈深，白衣少年不但人品、文才不逊于他，就以刚才闪避那辆马车的身法看，对方武功且更在他之上，他一直将对方当兄弟一般看待，做梦也没想到对方始终那般随和、风趣，却竟有着这么大的脾气。单剑飞很后悔，他觉得他应该忍让一点的。
他斟了一杯酒，缓缓端起，慢慢浅啜着，眼神呆呆地望着酒菜盘中袅袅上升的蒸气，思绪和蒸气一般，上升、散开，茫茫然消失，酒喝在口里，也不知是什么味道。
忽然间，有人在身边干咳了一声，干笑着说道：“相公，咳，咳，这个，你看一看。”
单剑飞回头从一名店伙手上取过一张纸片，纸上这样写着单兄抱歉，只有打个叉，因为尚不知吾兄尊姓也！适才所说“妇德教”句句属实，而小弟之“拂袖”却为“故意作态”缘小弟忽然想起一事，非立即离开不可，吾兄不出一语相挽，何无情之甚哉？又及者：小弟此去，事完后将径往洛
相候。明前赴车盖山，最好别提及曾遇小弟之事，酒菜钱已付清，并此相告。单剑飞忙向店伙道：“人走了没有？”
店伙赔笑道：“走了。”
单剑飞挥手道：“知道了，你去吧！”
店伙哈
道：“是，是。”口里应着，人却站在原地动也未动。单剑飞诧异道：“叫你走，你还站在这里干什么？”
店伙干咳着又应了声：“是的，是的。”极其勉强地走下楼梯，边走边嘀咕道：“那一位那样豪
，这一个看上去人模人样，却是个一
不拔的铁公
，一点人情世故都不懂，这种人居然还敢在江湖上走动。”说着，还叹了口气。第二天，天一亮，单剑飞就起身下
，梳洗完毕，正待出门，忽听客栈门外人声鼎沸，探问之下，才知道东门三十里外昨晚出了人命案子。单剑飞原未在意，后来忽然心头一动，急忙往东门外飞赶而去。
短短三十里路程，在单剑飞看来根本不算一回事，不消顿饭光景，已达出事地点。
单剑飞挤进人群中一看，现场以草绳围住，似等待官府查验，一辆马车倾倒在路旁，拉车的马匹都已不知去向。
离马车不远，以不同姿态俯仰着三具尸体。
三尸为两女一男，男尸俯伏，面目看不清楚，从衣着上看去，似是为两女驾车的车夫，及至看清那两具女尸，单剑飞不
一阵心跳，原来那两女不是别人，正是跟随“狂卿桃花姬”座下的两名“桃花女”再看三尸身旁，靠近男尸的地面上以鲜血写着：“贪
者戒”女尸身旁写的则是：“以
惑人者戒”单剑飞回想起白衣少年昨
念过的那两句诗：“颠狂柳絮随风去，轻薄桃花逐水
。”心头陡然领悟过来：这男尸显然是与蔡九的身份一样，原是妇德教中人，因受两名桃花女蛊惑，拜倒桃花女裙下，事为该教凡粉堂获悉，乃由凡粉堂主亲自追踪击？
毙。
这名不知名的车夫至此已是继“白面书生”、“金陵
子”、“金陵小五通”之后，死于圣宫桃花女美的第四人了。两名桃花女何以会离群独行的呢？莫非花相、四钗等已探获“万剑会”和“护剑会”的消息，因故尚需继续追查，而命两女先行回宫报讯的不成？
单剑飞想着，离开人群，再往回走，一路上，他对那位自称“楚卿”的白衣少年又又开始揣测起来。
此人年龄最多与自己相近，决不会比自己大了去，然而，四大天王巨魔之一，名震天下的“巫山七杀翁”及“巫山神女”这对夫妇，男的不敢惹他，女的简直有点怕他；几乎是无所不知，；无所不能，连一个刚刚组织起来没有多久，外界尚无人可能知道的“妇德教”以及教主何人，有两位什么堂主，甚至教主“无才夫人”与“玉帐仙子”有着密切的关系，他都清清楚楚。“无才夫人”与“玉帐仙子”有什么关系呢？
不，这还是次要的，主要的，这白衣少年究竟是何来路？
“楚卿”是他的真名么？
他是姓“楚”名“卿”呢？抑或因系湘人而取的一个名号呢？可能姓楚，可能是湘人，也可能通统是假的！
这些，凭猜想是无法获得什么的，只有暂时丢开，不过，白衣少年不管是谁，其人之品格和为人，倒是可以信任的，他说会在洛
等候，当非虚言，现在，加上胡驼子，已有两个人，要在洛等他了。两个要在洛
等他的人，都没有说明相会之地点和期，说来也确实有点可笑，他想：“我去洛
先遇上的将会是谁呢？”现在，他真想马上跟去洛
，赴那妇人的约会，实在没有必要。他约会的主要目的，是想知道那妇人究为何处堂主？为什么那样关心君山玉帐圣宫的事？以及为什么不肯放过每一个可能来自那方面的年轻人？
而这些，白衣少年全知道，这岂不是多此一举么？
但是，男子汉一言既出，就得算数，说什么也得往车盖山跑一趟了！
抬头之下，业已回到安陆，穿城而过，再往西北奔去，车盖山果如车盖一般，可以望见了，但是，望虽望得见了，约略估量一F，路程却不算短。
单剑飞咬咬牙，放足飞奔，沿着涡水，路只有一条，尚幸行人稀少，所以奔得再快些也不虑惊世骇俗。
时过午后，到达一亭。
亭为石基木阁，亭顶亦作车盖式，亭内甚为宽敞，有石几石桌，亭窗系纸糊，多已破旧，单剑飞随意朝亭内扫
了几眼，方绕亭继续上路，忽听亭内有人漫道：“‘纸屏石枕竹方，手倦抛书午梦长；睡起莞然成独笑，数声渔笛在沧’！”单剑飞暗哦道：“还有这么位雅士在里面，我刚才怎么没有注意到？”
犹豫地转过身子，颇想人内瞻仰一下这位雅士的风采，但又怕万一两下里聊开了会耽误赶路，正自举棋不定，
声歇处接着话音传了出来道：“外面这位老弟是去车盖山应约的么？”单剑飞听得一呆，亭内不疾不徐地接着说道：“如果是的，请进来，穷酸奉我们堂主之命，已在这儿等候多时了！”
单剑飞一步跨人，戒备着闪目循声望去，东壁石椅背后的一张破旧草席上，一人正手把石椅背，缓缓探身而起，原来人是藏在那后面，怪不得他先前环扫亭内时没有看到。
自石椅后面走出来的人，是位年约四旬出头，头戴灰色方巾，身穿灰色长衣，四方脸，三柳须，双目开合间
光隐现的中年文士。此人最特别的是两手都不空着，右手拿着一把折扇，左手拿着的则是一把紫砂小酒壶。
人还没有走出几步，折扇已“嚓”而复“达”地展合了三四下，酒也送去
边啜过两大口。单剑飞看了暗暗好笑，他由这人联想起圣宫中的那位“秃笔张”目下一批文人，或自命文人者，不论文才如何，都讲究一些强调文人气派的怪姿态，看来实在叫人恶心之至。
他忍住笑，拱手道：“这位师爷怎么称呼？”
文士将折扇往酒壶嘴一搭，垂拱道：“不敢当，不敢当！穷酸残
墨，墨子的墨，也就是笔墨纸砚的墨，匪号土闻，士者，土林之士也，闻者，百闻不如一见之闻也，刻下忝居本堂文书之职，敝堂主由于事忙，不克分身，少侠如有见教之处，穷酸知无不言。”单剑飞要知道的，都已经知道了，他正为答应来此感到后悔，现见这位墨姓师爷这样说法，可谓正中下怀，当下为急于
身，乃又拱供手道：“其实也没有什么，在下不过出于一时好奇，竟劳师爷远来守候，真是歉疚难当，既然贵堂主无暇接见，所约就作罢吧。”说完，正想再敷衍两句，就此告退，哪知他这厢刚刚将双手再度拱起，那位墨师爷已突然跨上一步干笑着道：“少侠既不想再问什么，穷酸倒有一件事想请教一下！”单剑飞注视着道：“什么事？”
墨师爷干笑着道：“少侠自岳
来，当知岳近月新到了一位名
‘小金宝’，请问那位‘小金宝’是不是最近失踪了？”单剑飞怔了怔道：“‘小金宝’失踪？这是几时的事？”
他记得那天去找胡驼子，进门时不但门灯上还张贴着“金宝”两个字，临出门时还似乎听到身后有人喊过“金宝”难道这事是在他离开以后发生的？
本来，他可以照直告诉对方这些情形，但是，他一想及胡驼子以此愚
于他，害得他花了银子买窘，就不由得有点恼火起来；另外，还有一点使他不快的便是身居“妇德教”香堂“师爷”之职，初见外人，什么事不打听，竟对一名女如此关怀，成何话说。单剑飞脸色一沉，淡淡答道：“不知道。”
墨师爷显然不信地望着他道：“真的不知道，还是不肯说？”
单剑飞更火了，冷冷地道：“都有可能，也许是不知道，也许是不肯说！”语毕，轻轻一嘿，身躯猛转，昂然朝亭外大步走出。
但闻微风飒然，眼前人影一花，单剑飞连看都没有看清，那位墨姓师爷，已经横身挡住了去路。
单剑飞后退一步，怒目沉声道：“尊驾此举何意？”
墨师爷神态如故，折扇嚓达一声洒开又收拢，同时举壶喝了口酒，咕的一声咽下，然后，干笑着道：“这就是你老弟台的不是了！不知道，就是不知道，那是谁也不会强人所难的。但是，从老弟台沉
良久，然后才又说出这种话来，咳，咳，老弟台，你想想看，要是换了你老弟台，站在我穷酸的地位…”单剑飞冷冷截住道：“怎么样？”
墨师爷干笑一声，睁眼低低地道：“弟台知道‘墨’字怎样写么？‘黑’加‘土’是不是？咳咳，现在索
告诉了你弟台吧，我穷酸并不姓‘墨’！这样说够明白了吗？还肯不肯说？”单剑飞心头一动，又退出一步，同时于心底迅忖着：“一位姓‘白’的中年人…这位姓‘白’的，易容术为武林一绝…
总之，你可到
庭附近游
，如遇上身手奇高，而不人知的武林人物，不管他外形如何，都不妨…’眼前此人年岁适中，身手不弱，至于外在言行，不能算，因为那也许是故意做作出来的，现在的问题就在：‘庭附近’，‘附近’两字究竟包括多远？岳
是附近，江陵是附近，云梦二泽也是附近，那么，这儿安陆地面算不算‘附近’呢？‘百尘’留书时尚不知‘玉帐圣宫’会设在君山，这种意外变化，带来‘庭方圆八百里不许武林人物无故擅近一步’的严律，是不是‘附近’所包括的范围，也就得随之伸张呢？”还有：“这人不姓‘墨’而自称姓‘墨’，这种行为是否可解为真正身份‘不
人知’呢？再者他又为什么自动声明是假姓？“黑’加‘士’，‘黑’正好是‘白’字的反义宇，他并且还加说：；“这样说够明白了吗？还肯不肯说？’这是不是因为看出我什么地方可疑，而故意借‘小金宝’为题，在‘试探’或‘暗示’于我呢？”
单剑飞毅然决定了，这也许是冒险的，但是，他等待得太久了，他不能失去这个机会，就是冒险也顾不得了！
于是，
视着对方，戒备地道：“尊驾不姓‘墨’，并详解墨字的写法，难道，尊驾是姓‘白’不成？”墨师爷微吃一惊，期期张目道：“武林中有名气而…而姓白的…总共才…才…
你以为…这…这是谁告诉你武林中有个姓白的？”
单剑飞暗道一声：“是了！”左臂一抖，沿臂滑下那半截七星断剑，向前连跨两步，低低托出道：“它的原主告诉的，认识那人么？”
墨师爷目闪异光，不知是惊骇还是兴奋，脸上透着无比的激动，朝断剑目不转瞬地瞥视了好半晌，最后深深一叹，喃喃道：“终于见到它的上半截了…”接着启目点点头，又叹口气道：“难为你够机智的，好，拿过来吧！”
单剑飞心跳如狂，皇天不负苦心人，他，终于找到了“姓白的”了！
单剑飞双手平持着，送上断剑，以墨师爷掩藏身份的中年文士带着无限感慨的神色，将右手折扇
入怀中，伸手去接，手指摸着剑身，突然向前一滑，迅如电光石火般地一把抓住单剑飞左腕脉门！单剑飞刚喊得一声不好“鱼际”与“太渊”之间的经脉一麻，周身已劲力全消！
单剑飞
息着，脸色煞白，两眼却红如火珠，额汗颗颗滚下，他不作徒然的挣扎和反抗，仅以愤怒的眼光告诉对方：“我只要能留得命在，终必寝尔皮，食尔
，教你挫骨扬灰！”墨师爷四下望了一下，嘿嘿冷笑道：“知道本侠是谁么？‘妇徽’‘凡粉堂’的‘师爷’？是的，但这也不过是临时托身而已。嘿嘿，那些
怪气的女人，该多讨厌？只有天晓得！”单剑飞咬牙不发一语，静听着对方说下去。
居心莫测的灰衣中年文士又发出一阵得意的干笑，
着嗓门接下去道：“但要是你小子以为本侠是玉帐圣官方面的人，也错了！知道‘墨’字分解，‘黑’加‘士’的真正意义吗？‘黑心秀士’之谓也二十多年前被武林称为‘花蝶幻影’的史端明，便是咱家！嘿嘿嘿，‘黑心秀士’也者，不过是咱家幻身千百中，最为人知的名号之一罢了！”单剑飞知道自己这下是完定了！
“黑心秀士”这名字他曾听百尘不止一次提到过，说此人心狠手辣，武功甚高，出手喜欢赶尽杀绝，因此行踪飘忽，武林正派人物曾数度派人围剿，均被其事先得讯
去；单剑飞怎么也没有想到自己最后竟也死于此人之手！不过，有一点他颇不解。
“从‘妇德教’一名堂主杀死两名桃花女及一名贪
叛门的属下看来，‘妇德教’似乎是相当正派的组织，那么，既然是正派组织，又怎会在教中留用这么个声名狼藉的人物呢？”黑心秀士似已瞧透单剑飞心思，得意地干笑道：“再没有比那些专走极端的人更好蒙骗的了，本侠几次因强
不遂而杀了人，事后为善后得巧妙，随便再杀一个男的放在一起，本是为了罪，不意却给‘妇德教’视做圣人再世，哈，哈，哈！”因为得意过度，终由干笑而大笑起来。
笑毕朝亭外左右望了一眼，这才得意地又继续说道：“本侠适才要你小子体味一下‘黑’力n‘士’的真正意义，原不过想你：小子由‘黑’加‘士’悟及本侠就是‘黑心秀士’，老老实实地将知道的说出来，不意你小子却误以为本侠是‘七星剑’以前座下‘白丁双将’之一的‘白将’！哈哈，哈哈哈！”
单剑飞目中一亮，暗忖道：“‘百尘’和‘姓白的’原来是“七星剑’座下的‘双将’？”
这时的单剑飞，早将生死置之度外，他只希望对方续说下去，说得愈详尽愈好！黑心秀士笑着继续说下去道：“不知道是你小于天生不中用？还是你那死鬼师父一时糊涂？竟将寻找‘双将’的任务交给你这么个笨小子！”
单剑飞忍住
心痛楚，静静地问道：“那么你早已看出小爷身份来历，问‘小金宝’只是有意为难的了？”黑心秀士瞪目道：“问‘小金宝’只是有意跟你为难？嘿！
“小金宝’是何许人，你小子知不知道？”
单剑飞微怔，尽量不
声地道：“‘小金宝’何许人？”黑心秀士脸色变了变，似乎有点后悔失言，轻轻一哼道：“我说名
，怎么样？难道她的名气还不够大么？”这样说，显属违心之论，不过他既不说，单剑飞觉得也无穷究
底的必要，于是，平静地又问道：“那么，你现在准备将小爷怎样？”黑心秀士干笑笑道：“你小子以为会怎样？杀了你，是不是？
嘿嘿，你小子尽管放一百零八个心，要宰，十个八个也早宰完了！”接着
出一脸狰狞之，声又道：“告诉你小子，从现在开始，放乖点，老子现在只准备点散你一身功力，让你能喝能吃，能行能睡，从外表上看，仍是好好的一个人，你小子如不安分，腿动废腿，手动废手，骂人割舌，瞪眼睛就挖掉你这对狗卵子！”他见单剑飞一声不响，得意之
更盛，嘿嘿接着说道：“‘七星剑’桑云汉是个好人，谁都知道，不过，坏就坏在他跟你小子一样，人长得太帅了！二十多年前，他帅，武功又高，武林中男人的风头几乎都给他一人占尽了，‘玉帐仙子’想尽方法
他跑一趟太白山，他不肯，而老子我，自觉条件也不错，而且年纪还较他轻些，却连住了半个月的‘太白宾馆’都没有见到那臭婊子的人影子，我‘黑心秀士’坦白得很，这就是公报私仇，你小子不幸投在七星门下，算你小子八字生得坏！”单剑飞仍然一声不响，生命既然无虞，以后机会还多，只要对方说的是有关“花剑”之间的事，他是决不会打岔的！
黑心秀士咬牙说至此处，一声冷笑又接道：“今天，纵然她“玉帐仙子’驻颜有术，也是三十出头，将近四十的半老徐娘了，倒是什么‘左右花相’及‘十二金钗’，听说一个个还都生得不错，而这，便是本秀士想投入‘玉帐圣宫’的原因！”
单剑飞骇然
口道：“你，你竟是想投向‘玉帐圣宫’？”黑心秀士得意地侧目冷笑道：“害怕么？当然了，要是你小子不害怕，将你小子送去还有什么价值？”
单剑飞合目暗叹：“唉，我真不该来此赴约的，都是好奇心太重害人！”
黑心秀士得意地接着说道：“本侠
知‘妇德教’一切秘密，包括知道‘无才夫人’是谁在内，而现在，又逮住你小子，她如拿你小子做人质，当不愁‘七星剑’桑云汉再赖着不出头，嘿嘿嘿，这两份‘见面礼’够厚的了！”单剑飞心想：这厮的算盘打得的确不错，但是，玉帐仙子真的会收容这号人物么？
现在，他已逐渐明白，今
之所以会有“玉帐圣宫”纯因“玉帐仙子”对“七星剑”的一种由爱转恨，由恨成仇的偏激心；理所造成，他曾身处宫中多时“左右花相”自是不必说，就连：“十二金钗”也都是一个个
而不
，她们似乎受过训练和训示，在尽情以相挑逗那些“花奴”、“花隶”们那夜，小叫化舒意虽然使计身，不过，即令小叫化不了身，也不会有什么的。因为，几天后“金陵
子”柳燕的下场，便是一个明显的例证！金陵
子柳燕，单剑飞见过不止一次，论仪表，只有比小叫化舒意更具成的男子美，比起“白面书生”和“金陵小五通”来，真不知要强多少倍，然而，他并未能遂其
愿，非但此也，且还因而丧命，由此可知“花奴”、“花隶”不过是批糊涂虫和可怜虫，为美所
而不自觉而已！同时可以知道：“玉帐仙子”要“十二金钗”们这样做，其目的也很简单，它跟年前“玫瑰圣女”云师师奉命
令“五大剑派”一律解体的用意差不多，由“辱剑”再进一步“辱及各门各派”！为什么？二十年前一句老话，看你七星剑桑云汉还能忍受多久。所以“玉帐仙子”今天以及当年的种种倒行逆施，都可以归诸一句话：情感处理得太不得当。
既然本质上并无天赋暴戾之
，那么令人不得不怀疑：“她真的会收容眼前这个溢于言表的黑心秀士么？”黑心秀士见单剑飞目注自己，冷笑着出神不语，一时误会了单剑飞的意思，脸一仰，左手一扬，突将酒壶中余酒泼向自己脸上。
酒壶一摔，啪的一声，在亭柱上撞得粉碎，接着以衣袖朝脸上狠狠一抹，说也奇怪，原来站在眼前的黑心秀士竟然消失不见，代之而现的，竟是一名眉目清朗，面白无髭，神采翩翩的中年人！
单剑飞大为讶然，心想自己虽经百尘传授过易容术，如跟此人比起来，可不差得太远了？他至此算是认命了，此人刚才如以现下这副面目出现，自己只有上当得更快。百尘说得一点不错，人不可貌相，知人知面难知心！
黑心秀士嘿嘿笑道：“好了，一切都已
代清楚，武人最大的痛苦不是死，而是强行散功，你咬紧牙关忍着点吧！”说时，五指一紧，单剑飞立觉一股热辣辣的气流，沿肘腕逆脉上升，所经之处，酸麻刺痛，苦不堪言。
他身心不由自主地战栗起来，他咬牙，他
息，汗珠与泪珠沿腮滚滚而下，然而，他不哼一声，仇恨愈重，他愈要将一条命留下来！黑心秀士不住点头道：“好，有骨气，的确不愧为七星门下。”
口里这样说着，手底下却又加上了劲，单剑飞已忍不住要昏过去了，他思绪逐渐模糊，耳中但闻黑心秀士自言自语道：“玉帐圣宫今天大概就只缺我姓史的这等人才了…”
一个陌生而低沉的声音不知来自何处，突然此时冷冷接口道：“不错，但十殿阎王比玉帐圣宫需要得更加迫切！’，语音未了，一道银虹穿亭而下，黑心秀士循声骇然仰首“嗤”的一声，银虹恰好贯颈而人！
等到单剑飞定神张开眼来，左腕握力已解，黑心秀士张口突眼，喉颈间鲜血进
，正颤巍巍地向外扑地栽倒！单剑飞因仅只一条左臂受创，丹田一口真气，还能勉强运聚，于是，一面运气活脉，一面仰向亭顶，
待看看是何人暗中施救于自己。脸甫抬得一半，亭顶那个陌生而低沉的声音已又冷冷地吩咐道：“马上拔出对方喉间那截断剑！”
什么，
在“黑心秀士”喉间的，是一截“断剑”？单剑飞再不顾得去察看亭顶来人了，脚尖一挑，翻转尸身，俯身自黑心秀士喉间将那支亮闪闪的利器拔出。
是的，一点不错，拿在手中的是截断剑！
剑身上，滴血不沾，更证明此剑于未断之前，当是一支上古名兵，所可怪者，剑身上竟附悬着一只小小的黄布口袋，布袋上已染了不少血水。单剑飞心头一动，忙又将自己那截被黑心秀士抖落的断剑捡起。
两截断剑，往起一合，单剑飞手抖了！心也抖了！
亭顶上，陌生而低沉的声音又一度冷冷响道：“我已经来了很久了，所以迟迟不出手者，只不过想观察一下你临危的态度，以及耐刑之程度而已。”稍顿，冷冷地接下去道：
“凭打下去的这半截断剑，我，现在命令你，站在原地别动，好好听清：第一点，老丁选你为七星武学的传人，我，老白，已经同意。第二点，不必
出上半部秘芨，不必介绍自己身世以及被老丁选中的经过，像老丁信任我老白一样，我姓白的信任他姓丁的了，待你七星武功学成，在武林中有所作为后，我们自能清楚一切。第三点，下半部秘芨藏在洛白马寺后一口古井的踏石下面，那儿只有一口井，一去便能找着，全套七星剑法仅有七个大变化，以及四十九个小变化，七个大变化均附有详细图解，修完上半部者自能一目了然，不须亲授，至于另外的四十九个小变化，均系七大变化中生化而生，秘芨上面语而不详，目的在使学剑人刻苦勤练，能生巧，只要火候到时，自能豁然开朗，运用如意，反之，一不能全盘贯通，便表示炉火未纯，尚需再下苦功！”单剑飞不期然双膝跪倒，亭上继续说道：“你可以不跪，刚才黑心秀士已说得很明白，你是‘七星剑’的‘真正传人’，而我们，只是老主人座下的‘两名家将’，不过，你既有这份诚意，我老白就暂代老主人生受了，现在，再听我说几句。”停了停，接下去说道：
“取出下半部秘芨，可将上半部及两截断剑藏人，俟七星门重整后取回，该处极为隐僻，决不至遭人窥破，但为谨慎起见，下半部你于习成后却不妨另觅他地妥藏，藏放地点可连我和老丁都不给知道不要动，也不要申辩什么记住你是真正的七星剑武学传人，这是你的权力和责任，有些事也许你还不了解，不过现在不必问，到应该让你知道的时候，我和老丁自会有一个出面告诉你的。”又顿了一下，接着说道：“断剑上所附小布袋，内藏人皮面具三副，淬毒钉一枚，化骨散一瓶，此次前去洛
掘取下半部秘芨，不遇阻碍便罢，否则可以不择手段对付。化骨散无无臭，人口便化，一个人可在一盏茶光景内化为乌有，如不能用化骨散时，便用淬毒钉，此钉见血封喉，不计人身任何部位，这是我姓白的主意，也是我姓白的今天凭半截七星剑所下的命令，你得遵守，你不愿意可以马上声明，有罪我姓白的一肩承担，如临时犹豫不忍，你便将是七星门千古罪人！”单剑飞毫不迟疑地答道：“愿意奉守！”
谁会阻碍他自己师门的东西呢？假如有，那还会是什么好人不成？对付一个冀图谋占他人宝物者，什么手段不可施出？像刚才一样，亭顶老白如怀不忍之心，黑心秀士会饶过他单剑飞吗？
可是，世上事往往多出人意料之外，他决没有想到后来真的遇上了阻碍，而且无法狠起心来向对方下手，此刻他要是知道就不应允得如此爽快了！
亭顶唔了一声，以较缓和声调说道：“三副人皮面具制作均；极
巧，系出自当年一位异人之手，袋中另有金块一块，你可添；置三套与面具身份相配的衣物，以备不时之需，‘妇德教’你不：必多加过问，黑心秀士有句话说得不错…”轻轻一咳，忽然改口接下去说道：“黑心秀士由于心机过人，又善伪装，故他在“妇德教’‘凡粉堂’相当受到重视和尊敬，天黑以前，这儿不会有人来，天黑以后就很难说，他们一旦发现了黑心秀士的尸体，难免不会误会于你，所以，你在离去后，应该马上易容，同时在离去前不妨在尸体旁蘸血写上几句：‘请仔细辨认“黑心秀士”即当年之“花蝶幻影”史端明，如有不信，可回去详搜他的卧室，当不无蛛丝马迹…”
单剑飞
腹疑思，一面在听，心中却仍在想：那么，我从小带在身上的这支“七星令”又从哪儿来的呢？还有“老丁”当初顾忌那么多，这种过分小心是为大局着想，固属无可厚非，但是这位“老白”怎么会简略到“老丁去了哪里”都不问一声的呢？
正思忖间，忽然发觉亭上人声已经消失，连忙跳身而起，赶到亭外一看，亭上亭下，哪还有半点人影？
单剑飞怅立片刻，见夕阳已下衍山，惟恐妇德教有人前来，徒生麻烦，忙将两截断剑藏好，寻着一
枯树枝，人亭依照老白之吩咐，蘸血于尸旁写下那几句留言，出亭回头走，准备先赶返安陆。人城时，天已大黑，匆匆找着一家较僻静的小客栈歇下。
闩上房门，第一件事，便是取出那只黄布小袋，袋内果然有着一只蓝汪汪的铜钉，一个黑色小瓶，三副人皮面具以及一块重约十来两的金块。
三副人皮面具在没有戴上以前，很难分别出哪一副究竟代表着哪一种人的类型，他想，既然早晚都有轮着的机会，先戴任何一副也是一样，于是，从其中随便取出一副，而将其余各物又贴身收起。
戴上面具，揽镜自照，竟是一张迂儒面孔，不由得一阵好笑，他知城中要想买到现成的老儒衣服乃属不可能之事，乃将面具先行取下，叫来店小二，问附近有没有年高德劭的夫子，自称系奉东乡某东人之命，想在城中延聘一位西席。
循着店小二的指点，单剑飞于北城脚下找到一椽茅屋，认清倒数第三间，待二更敲过，轻易地取得所需之物，同时在案头留下一块银子——