苏天民周身一震，灭口之心，油然而生！
当下勉强笑了一下道：“面貌不像，是不是？”
女人注目摇头道：“不是。”
苏天民勉强又笑了一下道：“声音？”
女人注目摇头如故道：“也不是！”苏天民心跳加速，仍然笑着道：“然则何所据而云然？”
女人重重哼了一声道：“你自己心里有数！”
苏天民左臂微微一收，俯首轻声道：“我的好人儿，你到底在生什么气，明说了好不好？”
这一声好人儿，实在不无
麻之感。可是，形势
人，如箭之在弦，迨所谓不得不发也！。现在，这女人如果再有进一步之指证，肯定他的身份确已暴
，那么，别无它途可循，他只有狠起心肠，说一声对不起了！没有想到，他将左臂一紧，尽管用心不善，结果却意外地使剑拔弩张的气氛缓和下来了。
只见女人狠狠白了他一眼道：“装死！”
苏天民不敢怠慢，赶忙笑接道：“我装你别装，不就得了？”
女人又哼了一声道：“想想你以前见面时的那副德
吧？”苏天民终于
清了问题的症结所在。这跟医家一样，只要找出病
，就不难对症下药了。于是，他忙去对方粉颊上亲了一下，低低笑叱道：“那也得看地方”
女人合上眼皮道：“这里当然不及洛
好。”苏天民一愣道：“此话怎讲？”
女人轻轻一哼道：“这些日子，在洛
，你没去别的地方才怪！”苏天民笑笑道：“要不要我发誓？”
女人冷冷一笑道：“用不着！等下…只要…相信你想睛也瞒不了！”
下面衣角一牵，低接道：“走！”
苏天民大感意外，忙说道：“丫头，你，你疯了么？”
女人乜了他一眼道：“慌了吧？”
苏天民目溜帐外，低声道：“不是慌不慌的问题，里面就只这么大的地方，要是那些丫头一下闯进来，成何话说？”
女人冷笑道：“你以为不打招呼，谁会闯进来？她们的人来了，我郭小美，哪一次不是照让不误？”
原来如此！怪不得先前他一进来，那些丫头们便一个个溜得干干净净！他虽然当过魔庄一任副总管，这些风
事，可还真是第一次耳闻目睹呢！如今，怎办呢？
当然，要摆
眼前这丫头的纠
，不过是举手之劳；问题只是他此举是否犯得着？苏天民迅思之下，只好抬出公事招架道：“阿美，别胡闹了。你想一想，要如果没有紧急事，我又会不会这样急急巴巴的赶过来？吴、魏两老的脾气，你丫头也不是不知道，以后的日子，还长得很，别害我让两老”
女人问道：“两老何事要你来这里？”
苏天民道：“刚才不是叫你去拿易容药物来么？当然是来这里进行乔装。”
女人接着道：“乔装完毕，何时出发？”
苏天民道：“今晚。”
女人又道：“乔装需要多久？”
苏天民道：“大概顿把饭光景，也就尽够了。”
女人微温道：“好，这些话都是你说的，乔装只须顿炊工夫，乔装完毕，得等天黑之后出发，而现在，才不过晨牌方过，试问…我们…除了…情形特殊…又有哪一次…
超出半个时辰以上？”
苏天民还好脸上抹了药膏，再红也看不出来，不然也许早就
尽马脚；如今，事情既已开了头，说不得只有周旋到底了。于是，他深
一口气，平和地低声说道：“时间当然够充裕”女人嗤了一声，冷冷截着道：“只是精神不足？”
苏天民不慌不忙的接着道：“精神足不足，你丫头应该看得出，问题只是，你丫头少问了一声：你今夜要去的，它是什么地方！”
女人轻轻一哦，注目道：“什么地方？”
苏天民手一指道：“远至天边，近在眼前！”
女人怔了怔道：“入寺踩探？”
苏天民头一点道：“正是！”女人张大眼睛道：“一个人？”
苏天民耸耸肩胛道：“这下该没有说的了吧？”
女人似有未信道：“这是出自你的自愿，还是两老的命令？”
苏天民含混地道：“都可以说。”
女人眼圈一红，伏
幽怨地哽咽着道：“全庄那么多武士，就你一个逞强好胜，万一…那时…你叫奴家…将…怎生是好？”说着，竟低低哭泣起来。
苏天民天生一副侠骨柔肠，一向服软不服硬。
女人先前那般
刁泼佻，均未能将他难倒；如今，几句絮语，数滴眼泪，不过多多少少带了一点真感情，却使他心旌摇动，有些把持不定起来。同情心，和怜悯心，往往为情感之沃土，在这片肥沃的土地上，嘉禾与莠草，茁壮同样容易。
一个血气方刚的青年男子，软玉在抱，温香细细，再加上天时、地利、人和，无一不有利于某种
念之滋长，这种情形，如果长久继续下去，所谓定力，终究会有崩溃之一刻的！苏天民渐感不对，连忙将小妖女推开一些，同时低促地道：“别哭了，丫头，只要…”
女人仰起泪脸道：“只要怎样？”
苏天民不假思索道：“只要你的云岛此行能够生还，将来决不辜负你丫头的这片情意就是了。”
女人追问不舍道：“如何一个不辜负法？”
苏天民稍稍想了一下道：“‘就像就像吴老对翠凤，魏老对雪娘那样，无论到哪里，都将你带在身边，总可以了吧？”
女人似甚喜悦，但又存疑道：“你真的丢得开
红那丫头？”苏天民止不住暗呼一声：“我的老天爷！”
刘云岛和这女人之间，原来并不像他所想的那样单纯。
因此，他知道，如像这样继续纠
下去，迟迟早早，准出毛病不可！现在，他必须拿出壮士断腕的精神来了！想着，身躯一
，毅然将那女人一把推开，沉声说道：“刘云岛假如还活着，过了这一阵子，你丫头等着瞧就是！如今说了也是枉然，去将易容箱取来！”女人正待离去，篷外忽然有人低低笑问道：“美丫头，算算时间，也该差不多了吧？”
女人眼一瞪，轻声抱怨道：“听吧！羊
吃不吃，总是一身膻气，想想真是气死人！”说着，转向篷外叫道：“你们进来啊！”苏天民“易容”竣事，再向前面走来。
前面帐篷中，两魔也已收兵，看两人神气，大概胜负相等，谁也没有赢到谁。
吴魔达魁见面便嚷道：“那小子老夫见过，像，像，化装得像极了！”
魏魔元襄皱眉道：“就只是眉毛太浓，双颊也似乎略嫌丰腴些；还有皮肤，要是能再白净一点就好了！”
吴魔不以为然道：“这样就算不错的了，他又不是真的苏家那小子，你叫他怎能扮得一模一样？”
魏魔手一伸道：“那封密函写好没有？拿来看看！”
苏天民将那封模拟九帝语气所写就的书函取出，魏魔接过去，展开与吴魔共读道：
“书呈心平掌门人座下：
我佛有言：我不入地狱谁入地狱？今
少林之遭遇，诚属不幸。恨不幸无涯，但期有限；魔焰高张，一再于斯；既非-三子之功过，亦非-三子所能为力，甚愿我师体念少林创基不易；忍一时之灾难，求百世之福缘，则少林幸甚，余等幸甚，武林幸甚！伏维三思，书不尽言。苏梅叟
河
生秦素娥
上官斌
常冶
夏侯尚
马大年
高飞虹
共沐敬草
吴魔阅毕，首先抚掌力赞道：“情文并茂，允称佳构！”
魏魔则指着其中数字道：“这儿使用‘魔焰高张’，似乎不太妥当吧？”
吴魔怪叫道：“咦，真是怪事，是照你老的意思？还是遵循九帝的语气？老实说，老夫还认为措词大客气了呢！”
魏魔无言，指头点了点，忽又说道：“九帝怎么少了一个？”
苏天民虽明知鬼帝姓
，字柄秋，但了真起见，乃故将鬼帝名额空下。因为他知道鬼帝的真姓名，还是
前刚从慧眼仙樵口中听来，江湖中人，对此十有九不知，他现在如果一径书出，岂非自马脚？所以，他这时故意苦笑了一下道：“那位鬼帝…”
吴魔点头接口道：“是的，那位鬼帝，连老夫都只知道他姓
，而不知其真正来历，这倒是很头痛的一件事。”魏魔沉
了片刻道：“听说此人行事怪僻乖张，言行每在常理之外，就在八帝署名之下，随便涂几笔，看上去像张鬼脸就行了。”苏天民连忙点头道：“好主意！”
于是，又将原函拿去后面帐篷中，依言添上一副四不像的脸谱，两魔看了，全都满意十分。
吴魔最后还竖起拇指道：“老弟，有你的，下个月平选二级武士时，老夫一定联络紫魏两老儿，为你老弟争取一席席位！”
二更过后，弦月在天，少林寺后，一条灵活身影，仅仅三五个起落，便于寺后那道围墙中消失不见！
苏天民刚刚跳身下地，便自身后传来一声低沉的梵唱：“善哉！”
余音
中，四浑铁禅杖，挟风驰而至。苏天民暗暗点头，寺中警戒如此森严，魔方如想动强，代价必然可观，怪不得魔方要迟疑观望了。
四名灰衣僧，分据四角，将苏天民固定于方圆三丈之中。
左前角那名灰衣僧这时发话道：“这位小施主，夤夜入寺，来意何在，可否明告？”
苏天民右掌平平托出那支玲珑王如意，同时低喝道：“
声！”前面两僧，目光所及，不
全都微微一怔。苏天民低低接着道：“在下苏天民，魔帝之孙，来自洛
，前与心平大师有约，现有要事，亟待求见，敢烦这位大和尚马上通报！”东方天际，开始
出一抹鱼肚白寺前那座大帐篷内，吴魔达魁负手踱步，已近半个时辰之久，情绪显得极不安宁。
魏魔元襄则声
不地在静静的摆着一局棋谱。吴魔这时忽然转身问道：“魏老儿，你看…”
魏魔头也不抬，淡淡接着道：“我看什么事也没有，那些和尚与咱们不同，纵然识破其人为
细，也不至于来个一刀两段！”吴魔微急道：“老夫不是指这个。”
魏魔漫声道：“指什么？”
吴魔皱眉道：“送一封信，哪用这样久？现在天都亮了，尚不见人回头，岂非咄咄怪事？”
魏魔调动了一颗棋子道：“还得说话啊！”吴魔双目微张道：“二三个更次，多少话说不完？”
魏魔冷冷道：“你老儿以为他一出寺门，便该奔来这边是不是？”
吴魔点点头旋又摇头道：“还是不对劲，为防和尚们背后查看起见，固然需要绕点路，但以我们这位老弟之脚程，就沿寺后那座九
峰绕上一转…”魏魔突然打断话头道：“且听外面这阵脚步声，是谁来了，哼，说你老儿白
心，没有说错吧？”果然，帐篷门口人影一花“送信”的“刘云岛”去而复返。一身
水，
面喜。吴魔啊得一声，迫不及待地
上去问道：“情形怎样？”苏天民兴奋地点点头道：“成功了，和尚们答应天亮后便开寺门接受搜查！”
吴魔抢着又道：“从头说来听听看！”
苏天民
了口气，说道：“最险的是头一关，要不是招呼打得快，几乎一见面，便死在四个贼秃的
杖之下。”吴魔紧张地道：“后来呢？”
苏天民接着说道：“在云岛喊出‘北邙来人’之后，才由四个和尚押去心平老秃那里，这老秃好不厉害，他看完密函，虽未尽信，却不明问，只一股劲的跟云岛聊些不相干的话，一会儿问这个好，一会儿问那个好，显然希望从闲聊中，寻找云岛的破绽。”
吴魔更紧张了，忙道：“你怎么应答的？”
苏天民得意地笑笑道：“还不是胡扯一通，尽说鬼话！”
吴魔注目道：“心平老秃居然都相信了？”
魏魔一旁冷冷
口道：“废话！”吴魔转身道：“什么废话？”
魏魔轻哼道：“如果老秃不相信，他现在还能够回来？”
吴魔咳了咳，搭讪着道：“老弟辛苦了，先去后面歇歇，顺便吃点东西，以后的事，无须你管了。”
苏天民哪里还敢再去后面？忙道：“不，卑座就在这里坐坐也一样，等一会儿，消息确定，卑座还得马上赶回洛
呢！”吴魔点头道：“这倒是”
一语未毕，忽有一名四级武士兴冲冲的进来报告道：“敬回两老，寺中刚刚派有人来，说是愿受本庄入寺搜索，这，这太出人意料之外了！”
吴魔哼哼道：“知道了！”
接着转向苏天民道：“那么，你就赶快吃点东西，马上回洛
，以飞鸽飞报庄中吧！”苏天民从桌上拿了几个冷馒头，说道：“不，有这个便行。”
说着，正待离去时，忽听魏魔于身后冷冷道：“老弟走得不嫌太急了一点么？”
苏天民大吃一惊，连忙转过身去，勉强赔笑道：“魏老可是还有什么吩咐？”
魏魔抬起头来，冷冷注目道：“老弟可还记得，你来这里时，是怎生一副面目？像现在这样走出去，老弟以为是否妥当？”
苏天民暗道一声惭愧，手心中全是冷汗！
慌忙回答道：“啊，是的，多蒙魏老提醒，卑座一时糊涂，竟连这个也给
忘了，真是该死之至！”吴魔从旁笑着转圆道：“这也怪他不得，任谁建下这份奇功，亦难免不感兴奋，他大概一心只想着将消息传去洛
吧…”苏天民赧然一笑。以示默认，当下只好再向后面那座帐篷走去。
他原怕再见到后面帐篷中那个令人难以消受的郭小美，想不到结果依然难逃一会之缘！
那女人见他安然生返，表现得好不激动和火热，他费尽九牛二虎之力，几乎说干
舌，方使女人相信他确有要务在身，非得立即赶去洛不可。及至离去之前，女人还死命地拖着他问：“你得得说清楚，这次你回去，如果再找
红那丫头，你怎么说？”苏天民慨然拍
道：“找的人不得好死！”女人满意了，苏天民至此总算逃过了最后一关！
他不敢再去魏吴两魔处辞行，迳循原路取道奔出。一路上，他边走边留意，生怕错过接应之人。
中午时分，在离义井镇不远，一座浓密的桑林中，接应者终于悄然出现。
林中雪道上，一尸横陈，背上面下，看衣着正是那位早于
昨即告气绝的三级武士刘云岛！苏天民正环顾周身侧林中，忽然传来一声低唤道：“是苏少侠么？这里！”
苏天民方待循声找去，暗处那人忙又说道：“请少侠小心，别留下脚印！”
苏天民暗暗佩服这位接应者心思精细，当下真气一提，一掠而起，一路以树身借力，直至见着来人，方始飘然下地。
接应者是一名老年破丐。
苏天民一眼看到对方
带上，代表身份之法结，竟有着六个之多，不当场一楞！因为，就他所知，丐帮一名分舵主，普通多为三结或四结，仅长安、洛
、金陵三地，为该帮之特属舵。分舵主据说均为五结弟子。此老身佩六结，难道不是来自洛分舵不成？那老丐似已看透他的心意，淡淡笑道：“老朽居健行，外号‘七巧手’，现居敝帮总舵巡按堂主之职，以后尚望苏少侠多多指教！”
苏天民惑然道：“这次…”
七巧手点头笑道：“高老二去分舵联络时，恰逢老朽在座，老朽认为此行关系重大，唯恐有所闪失，乃作
遂自荐，亲自赶了来，总算还好…”苏天民心想：到底姜是老的辣，要换了别人，刚才如何会有那样顾虑周到？苏天民想着，正待接口称谢时，七巧手眼皮一眨，一凝神之下，脸色忽变，突然低促地道：“注意，有人入林来了！”
两人同时一缩身躯，分别贴去一株树干之后。
紧接着，一阵急蹄，由远而近，转瞬来至林中那条雪道上。察声辨向，数骑显系来自洛
方面，依蹄声之疏密，可知来骑约在四乘左右。苏、居两人正屏息间，突闻一人惊呼道：“啊，一具死尸！”
一个浑雄的声音，冷冷接着道：“这种天气，冻死个把人算甚稀奇？走！”
先前那人叫道：“不”
后者也跟着啊了一声道：“是的，快下去看看，好像是刘师父！”
稍停，另有一个回复道：“不是刘师父。”
浑雄口音冷冷道：“正是刘师父！”
那人吃了一惊道：“是…刘师父…所…所乔装？”
先前那人忙叫道：“贼人可能仍在林中。昨夜及今晨，都曾下过一阵雪，尸身上不见一片雪花，显见贼人尚未去远！”