（一）
每逢清晨，她总是喜欢骑着那匹神骏的白马，穿过那条建筑雄伟，路面宽敞的大桥，到大桥彼端呼吸郊野清鲜的空气。
她叫海飘。
她自从出生以来，一直都住在海星堡，海星堡是她的家，也是海家世代相传下来的祖业。
在北武林，人人都知道海星堡背山而建，位居险要之地，再加上巩固的城堡，森严的守卫，数百年来，除了傅三魂之外，谁也没有本领闯进这一座堡垒。
傅三魂是五个年前的武林第一高手，他闯堡并不是为了与海星堡有什么冤仇，而是为了赌博面已。
结果，傅三魂闯堡成功，在两个时辰之内，连闯七关，直杀进海星堡最后一座大厅。
本来他还要面对海星堡第十一代堡主海飞涛的决战，但海飞涛却宁愿认输，也不愿与傅三魂
手。他认为这一战倘若发生，无论是谁胜谁负，都是一件值得遗憾的事。
海飞涛爱惜名誉。
无论是自己还是别人的名誉，他都同样爱惜。
他知道傅三魂心高气傲，绝对不容许自己失败，而海飞涛也是同一类型的人。
与其
手战败，不如不战认输。也许别人同样会认为海飞涛是败了，但他自己却并不认为如此。
他只是认输，而不是真的战败。
所以，他觉得自己仍然不败。
自从傅三魂闯堡成功之后，海星堡的声名一度低落，有人甚至认为海星堡只是虚有其表，实际上却是不堪一击。
但等到那些与海星堡素有仇怨的帮会相继袭堡失败之后，武林中人才真正发觉到，海星堡的实力仍然极为庞大，绝对不容别人轻侮。
至于傅三魂的例子，是不足为训的。
世间上又有多少能及得上傅三魂呢？
傅三魂闯堡的事，距今已整整五十年了。
那时候，海飘还没有出世。
直到她出世之后，海星堡在江湖上的声名，又不知比昔日高涨了多少倍。
这里虽距离海星堡已超过一里，但就算是在方圆五百里范围之内，都是海星堡势力所在之地，所以，她每天黎明来到这里，是极其安全的。
其实，海星堡的空气也同样清新。但她却总是喜欢到外面逛逛。
但每逢她离开海星堡超过十里，就一定给四大蚂毫不留情的抓回去。
四大妈是四个年纪己超过五十岁的妇人，她们都是海飘的褓母。
这四个妇人分别姓项、苏、孔、陶，所以，海飘也分别称她们项大妈，孔大妈、苏大妈和陶大妈。四大妈之中，最慈祥和蔼的是项大妈，最凶恶的是苏大妈，最漂亮的是孔大妈，而武功最高，也最不近人情的就是陶大妈。
所以，海飘最喜欢的还是项大妈。
孔大妈虽然漂亮，她年轻的时候必然是个美人，但她的脸孔却比冰山上的冰雪还冷，所以海飘对她始终存有一份惧畏之心。
但无论是项大妈也好，苏大妈也好，又还是孔大妈抑或陶大妈，她们都很疼爱海飘的。
这一点，海飘却从来都没有怀疑过。
她自幼就没有了娘亲，她的起居饮食，全都由四大妈
以继夜的小心照料。直到今年，她已超过十八岁，四大妈才没有形影不离的跟随着她。
海飘的父亲容许她有较大限度的活动自由，是基于三种因素…第一：女儿长大了。第二：女儿的武功已有所成。虽然还未放心让她到外面闯
江湖，但对付一般武林人物，凭她的武功已是绰绰有余。第三：在海星堡方圆十里之内，外人根本就无法进入，所以海飘每天清晨之行，四大妈没有随同护驾。也没有遭遇到任何人的阻止。便方圆十里的范围，在海飘的眼中看来，实在是太细小，太细小了。
她要求父亲带她到外面的世界，看看别的地方究竟是怎样的。
但她的父亲却以海飘年纪幼小为理由，非要等到二十岁的时候，决不带她到外边
闯。为了这件事，海飘一直郁郁不乐。
她曾恳求项大妈带她出去，但项大妈不肯，连项大妈都不肯，其他三大妈更不必提了。
自由！
她觉得自己最需要的就是自由！
她要到外面的世界闯一闯，看看海星堡之外的世界！
（二）
穿过那片已给积
白雪的木林，海飘来到了一镜湖的东岸。
水早已结冰，它不再象是湖，而是象一片冰原。从冰湖岸再走三里，就超过海星堡方圆十里的范围。
她真想飞过去。
但当她想起每次被四大妈抓回去的时候，那种滋味可真不好受。
她每次“失手被擒”最少会被父亲把她关在房子里闷上整整十天！
她看着已经结冰的湖面，缓缓下马，然后又幽幽的叹了口气。
就在她叹气之后不久，她背后也忽然响起了一个人的叹声。
海飘惊然一惊，立刻转身娇喝一声：“谁？”
她一转身，就看见了一个人，还有一杆
。一张脸孔英俊的男人。
一杆尖锋锐利的
。尖竟然不偏不倚，正指着海飘的鼻尖！对海飘来说，这─刹那间所发生的事，实在足以她毕生以难忘。
自从她懂世事到现在，从来没有被任何人这样子对付过。
在海星堡，除了她父亲和四大妈之外，其他人就算吃了豹胆熊心，也绝不敢对海小姐无礼，当然更没有人敢用武器来对付她。
但这里仍然属于海星堡的范围，却居然出现了这么一个不明来历的男人，用一杆可恶曲尖
来威胁自己。幸好海飘虽然是金枝玉叶，却并非手无缚
之力的弱质女
。她自信父亲傅授的飞星九绝剑法，可以对付这一个男人和这一杆
。她背上的一把飞星剑已
鞘而出，她的人也在刹那间连续使用了三种截然不同的步法，把对方的尖轻巧的闪避开去。一片晶莹的剑影，如灵蛇般卷向
客的咽喉。她这几剑看来毒辣非常，但实际上她并非志在杀敌，面是先求自保。
她做得很对，面且出剑的方位和步法都绝对没有任何错误。
就算她的父亲在旁，也不能有什么挑剔。
可是，她这几剑发出之后，才蓦然惊觉
客根本已不再原来的位置。她一向自负身法奇快，但这时候才知道“天外有天，人外有人”这八个字的确绝无半点差错。
她的反应极快，一经发觉不对劲，左手已向后撒出一蓬银针。
果然，那
客已经到了她的身后，面这一蓬银针，恰好正向他的
前罩
而至。假如海飘的后脑长有眼睛的话，她一定会以为
客已绝对无法闪避得过。但事实却又并非如此。
银针来势虽然又快又兀突，但
客突然大喝一声，那些银针竟然就立刻纷纷跌落地上。昔年传说张翼德喝断长板桥，是否属实，不得而知，但
客用力喝跌银针，却令毒飘不
为之芳心一震。但随即她却暗叹
客愚蠢万分，这里是海星堡的地方，他此一巨喝，无疑告诉剩人这里发生非常事故，当海星堡高手赶到的时候，他这个麻烦可就大了。客喝跌银针之后，立刻道：“你再胡来，可别后悔！”海飘心中更是生气。
分明是他在胡来，但居然反而指责自己，这倒变成怎样的世界？
但她也不由暗暗敬佩对方武功高强，而最令她为之怦然心动的，就是这个
客具有一股男
的魅力，虽然明知对方不怀好意，仍然不希望他被堡中高手所擒。海星堡律令森严，这
客擅闯此地，已是非同小可的大罪，如今竟敢对海小姐冒犯，更是非杀不可的罪名了。但无论怎样，她现在还是保护自己要紧。
刷！刷！刷！刷！刷！刷！刷！刷！刷！她父亲传授给她的飞星九绝剑法，果然不愧是独步江湖的绝技，她一连发出九剑，每一剑攻的都是对方必救之处，大有
客稍有些微的疏忽，都非要伤在海飘的剑下不可之势。哪知
客又轻易的把这九剑全数化解，而且还摇头叹息：“像你这种武功，又怎能在外面行侠仗义，替天下苍生除暴安良？唉！看来我还是找错人了。”海飘怒道：“不知死活，再看本小姐的第十剑！”
她这第十剑，是飞星九绝剑法中威力最强大的一招：万星归
！可是，她这一招剑法刚施展了一半，她的
间忽然就觉得一阵麻软，上半截身子登时不能动弹了。客淡淡一笑，道：“海小姐，得罪了…”海飘又惊又怒，可是她的
道已被客所制，别说要对付他，就连张声呼救也来不及。那可恶的
客，竟然接二连三把她的“灵台”、“气海”、“百淮”三点住，而且最后还用闪电般的速度点住了她的哑！海飘唯一还能活动自如的就是一双腿，可是，在如此实力悬殊之下，她的双腿蹬来蹬去又有什么用？
客从她的手中把飞星剑
回鞘内，然后把她挟在肋下，策马向湖的西岸狂奔而去。海飘恨不得再长出八只手臂，每一只手臂都力大如猩猩，然后又用力地把这个
客象臭虫般捏死。但她只是在想而已。
就算她真的长出八只猩猩般的巨臂，又是否会把这个
客捏死呢？（三）
在马颈旁。人在马鞍上。
郎如铁策马飞奔，他右手握着英雄
，左手挟着北武林的第一号大美人，他现在的举动，已足以震撼整个武林，当然也将会惹起无限的风波。没有人知道他为什么要这样做。
还有半里，就已超越海星堡十里范围之外，但郎如铁已看见这条路的前面，最少已有三个人在等着他。
假如海飘的嘴巴还能说话，她一定会立刻尖叫高呼：“苏大妈！”
可是，她现在什么也叫不出口，却只能眼巴巴的任由这个可恶的
客把自己象是木偶般搬来搬去。“没你娘乌兴，居然撒野撒到姑
头上来了！”苏大妈就是一个这么可凶恶的妇人，她的嘴巴本来就长得象一只大野猪。
但大野猪绝对及不上苏大妈这个人危险。
大野猪只会撞人，咬人。
但苏大妈却随时随地都可以把任何人的身子撒开一片一片，然后，再用一双快刀把碎
剁成酱。这并非夸大其辞，五年前北极三魔的老大施无极，就遭遇到这种可怕的惩罚。
当然，施无极作恶多墙，他得到这种报应也是罪有应得的。
但苏大妈倒底不过是个女人，她竟然能够狠得下心肠，使出这种杀人手段，也实在骇人听闻之极。
苏大妈凶恶无比，已是江湖中人人皆知的事，但郎如铁，看见了她的时候，神态仍然是那么镇定自如，仿佛苏大妈就算再凶恶百倍，也不过是一支困在樊笼里的老虎而已。
苏大妈双刀亮出，左二十三，右三十七，两把刀的重量居然有六十斤。
郎如铁见状，却淡淡一笑：“好大的气力，可惜高手过招，并非斗牛比力，否则在下已不战先败。”
苏大妈怒喝一声：“你是哪里来的混蛋？”
郎如铁把手中铁
一扬：“你可认得这杆？”苏大妈“啐”了一口：“老娘怎会认得无名小卒的兵器！”
郎如铁闻言，微微一怔，但随即叹道：“也许在下的确是个无名小卒，但这杆
却绝非无名之。”苏大妈一声巨喝，挥刀冲了过来：“老娘不管你有名无名，先砍掉你的脑袋再说！”
她冲上前的时候，在她身后的两个绿衣妇人却已无声无息的一齐出手。
左一蓬绿光，右一蓬金光，直向郎如铁的身上罩去。
她们投鼠忌器，当然不敢无的放矢，否则误伤了海飘，这条罪名她们就算再长出八十颗脑袋也担当不起。
苏大妈在两名绿衣妇人掩护之下，刀势更是凶悍泼辣。
她的刀法，就像她的人，令人望而生畏，但郎如铁却不怕。
再凶的母狮子、雌老虎，他已领教过不少。
就在绿光与金光同时罩向郎如铁的时候。两条人影巳如箭般急升。
这两条人影就是郎如铁和海飘。
海飘是身不由主，郎如铁若能把她带到九霄殿，她也只好乖乖的跟着他去。
郎如铁不是孙悟空，他当然没有一个劲斗翻到十万八千里的本领。
人总是人，现实总是现实，神话里的故事，只能发生在神话故事里。
就在这一刹那间，海飘忽然觉得脸上有点发热。
从来都没有被任何男人这样拥抱过的，更没有尝试过被人拥抱着跳来跳去的滋味。
对她来说，现在的经历，真是无法想象的。
苏大妈又是一声大喝：“还不放下小姐，老娘把你碎尸万段！”
郎如铁笑道：“就算我把她放下，恐怕还是会给你撒开一片一片的。”
苏大妈嘿嘿冷笑，双刀挥舞更急。
但郎如铁
花抖动，竟然凭一臂之力，就把苏大妈的双刀格退。苏大妈和两个绿衣妇人当然不肯放过郎如铁，但郎如铁一经格退苏大妈双刀之后便弃马挟着海飘，施展轻功飞逸而去。
海飘不但剑法不错，轻功更是堪称一绝！
但直到现在，她却觉得自已所学的一切，根本就是不堪一提。
比起这个陌生的
客来说，她实在是相差得太远，太远了。苏大妈在江湖上总共有三个外号，其中一个外号是“飞天雌虎”
她的飞虎追风步法，早在十年前便已名动江湖，堪称轻功一绝。
郎知铁挟着海飘飞奔，形势上当然及不上苏大妈。
但苏大妈追了十里之后，她终于呆住了。
他们之间的距离越来越远，直到最后，她根本连郎如铁和海飘在什么地方都看不见。
这一下，苏大妈可急死了。
她平时凶巴巴的，但到了这个时候，竟然忍不住“哇”的一声哭了出来。
海飘不见了，这实在是一件非同小可的大事，她怎样回去佝海星堡主
待呢？-又羞又愤，竟然横刀自尽！（四）
四野无人。苏大妈这一刀向自己
膛上大力砍下去，可说是抱了极大的决心。但她没有死，一颗小小的石子，把她那柄三十七斤重的大刀震开逾尺。
苏大妈的脸色变了。
她当然知道自已这一刀的力量有多大，但这一颗石子竟然把大刀震飞，实在是一件令人难以想象的声。
接着，她又听到了一把声音从背后响起：“郎如铁虽然可恶，但他绝对不是个
贼，你又何必这样紧张呢？”苏大妈转身喝道：“谁？”
她一喝之下，仍然没有发现任何人的踪迹。
但她知道，附近一定有人，否则那一颗石子和说话的声音又是什么东西发出的？难道是神？又难道是鬼？
但苏大妈从来都不相信鬼神这一类的东西。她认为世间上只有两种人，那是死人和活人。
能够用石子把三十七厅重大刀震开的，当然不会是个死人。
但她的跟前，却连死人和活人都没有一个。
人在何处？
她妈忽然省起了一个人的名字，不由
口叫道：“是雪中雄？”雪地中倏地响起了一个人响亮的笑声：“正是老夫。”
苏大妈眼前一亮，只见雪地上忽然冒出了一张脸色苍白的脸，但是颔上胡子却殷绿如火的老头儿。
苏大妈叹了口气：“亏你是海堡主的老朋友，何以看见海小姐被人掳走，还呆在雪地里不闻不问？”
老头儿哈哈一笑。
“倘若掳走海小姐的是别人，老夫自然会去追赶，但郎如铁这小子，倒是不怕呀！”
苏大妈跺了跺脚，道：“你真是他妈的越老越混账，将来有什么事情，由你负责。”
老头儿搔了搔脑袋，哈哈一笑：“这种事居然要由老夫负责，哈哈，滑稽！滑稽！真他妈的滑天下之大稽！”
但无论他们在说什么，郎如铁和海飘都已听不见。
他们的人已在远方。
每逢清晨时分，海三爷总是捧着一壶熨热的酒，坐在海王厅中央的那张太师椅上，慢慢的斟，慢慢的喝。他喝的酒并不猛烈，就算不懂喝酒的人也不容易喝醉。
但这酒很香，这正是海三爷喜欢喝这种酒的最大理由。
这一天，他刚斟
的第一杯热酒，并没有灌进他的肚子里，而是淋在另一个人的头上。这人赫然是苏大妈！
酒是孔大妈亲手替海三爷熨热的，近年以来，这几乎是她每天清晨例必要干的工作。
海三爷就是海星堡堡主。
他每天都喝酒，从来都没有把酒淋在别人头上的习惯。
尤其是四大妈，他对她们一向都很客气。
但现在海三爷已变成了一座火山。
一座爆发中的火山。
在海星堡，从来都没有人见过他发过这么大的脾气。
“岂有此理！岂有此理！”他右手的食指几乎已指在苏大妈的鼻子上：“你练的狮虎十九刀纵横北武林，怎会连一个无名小卒都对付不了？”
苏大妈平时凶巴巴的，但现在却简直变成了一条可怜虫。
也许她比世间上最可怜的可怜虫还可怜百倍。
她垂下了脸，恨不得地上忽然出现了一个深坑，好让她马上跳了下去。
海三爷平时也绝不是遇事慌张，头脑昏
的人，但此刻海飘被人掳走，他的心情实在是恶劣得可以。他气得团团
转，忽然下了一道命令：“无论是谁能把小姐找回来，赏银十万两！”十万两并不是一个小数目，常言有道：“重赏之下必有勇夫。”这一着谁也不能说海三爷做得不对。
但他的命令刚发出，居然立刻就有人嫌少！
“海小姐金枝玉叶，十万两这个数目未免太少了。”
海王厅并不是人人都能来去自如的地方，斗胆敢在海王厅里说出这种话的人，世间上更是难以找得出多少个。
海王爷扳起了脸孔，哼了一声道：“老混蛋就只懂得胡说八道，也不怕教人心烦。”
海王厅外倏地出现了一个白衣老人，他就是人称雪中雄的江湖怪杰杜冰鸿。
杜冰鸿虽然年纪已有一大把，但为人谐趣乐观，有他在座的场合，保证绝无冷场。
虽然不少人认为杜冰鸿这个老头儿未免迹近胡闹，但却是谁也不敢在他的面前说出来。
原因很简单，杜冰鸿虽然行事荒诞不经，古里古怪的，但他武功奇高，无论是谁开罪了他，都不是一件有趣的事。
当然，世间上也有绝不怕杜冰鸿的人，海三爷就是其中之一。
十万两银子绝不是个小数目，但杜冰鸿却居然还嫌不够。
海王爷忍不住问他：“你认为本座应该悬赏多少才算合理？”
杜冰鸿淡淡一笑，道：“你给别人十万两已足够有余，但若要打动老夫，却得增加一点。”
“增加多少？”
“十万另一两。”
海三爷寒着脸：“这算什么意思？”
杜冰鸿哈哈一笑：“不算什么意思，总而言之，老夫的价钱，无论如何都要比别人多一点，否则，就算老夫碰见海小姐，也绝对不会
手相救。”海三爷冷笑：“倘真如此，你还算是个人吗？”
杜冰鸿笑道：“老夫什么都象，就是不象个人。”
海三爷哼一声：“混蛋！”
杜冰鸿道：“混蛋也好，混牛混
也好，老夫的价钱是十万另一两。”海三爷终于冷冷道：“你有把握？”
杜冰鸿笑道：“这种事谁敢说有把握？只能说是碰碰运气而已。”
海三爷又沉下了脸，冷冷道：“如此祝你好运。”
杜冰鸿叹了口气，缓缓道：“老夫好运，你也好运，怕只怕大家都
上了霉运，那才乌
请狗吃屎，活该之至！”海三爷左手按着锡酒壶“波”的一声，酒壶忽然爆裂。
他们能找到海飘吗？
海飘又在哪里？
海飘是个很秀气，很漂亮动人的少女，无论任何男人看见她，都会觉得很甜密，很舒畅。
但郎如铁盯着她的眼光，却象是盯在木象上一样。
如此美丽动人的少女，在他的眼中看来，仿佛和平常人也没有什么分别。
这里是─个小小的山谷。
谷中桃花盛开，就象美丽少女的微笑，同样可爱。
海飘很美丽。
但她的脸上没有微笑。
她脸上的神色，是很不愉快的。
虽然她早就渴望能逃出海星堡，到外面的世界闯一闯。
但她现在并不是逃出海星堡，也不是到外面的世界闯一闯。
而是给一个陌生的男人，把她当作是木偶般搬了出去。
她的眼神不但不愉快，而且还忽然有点黯然神伤之
。什么事令她黯然神伤？
她想起了什么事？
当他们来到这一个小小山谷之后，郎如铁第一事就是把海飘所有被点住的
道解开。海飘立刻把飞星剑拔出。
飞星剑是一把好剑，这把剑已在他们中央筑起了一幅高不可攀的高墙。
郎如铁忽然冷笑。
“难道你还以为自己的剑法可以杀了我？”
海飘咬了咬牙，道：“虽然我的剑法杀不了你，但即可以杀了我自己。”
骤然听来，她说的话好像很可笑。
但实际上她的说话并不可笑，而是可怕。
郎如铁假如不太笨，当然会明白海飘的意思。
但郎如铁既未感到她说的话可笑，也没有觉得她说的话可怕。
他只是轻轻的挥了挥手，道：“最低劣的剑法也可以杀了自己，这一点不用你提醒。”
海飘咬牙道：“你若以为我没有勇气自尽，那是大错特错。”
郎如铁忽然笑了，道：“任何人都会有一时冲动的时候，但你若在这个时候死掉，不嫌太可惜一点么？”
海飘的眼睛有点红了。
她大声道：“我宁愿死在自己的剑下，也总比落在你这种
贼手上好得多。”“
贼？”郎如铁一呆，接着道：“我什么时候变成一个贼了？怎么这种事竟然连我自己也不知道了？”海飘撇了撇嘴，道：“你别装模作样，你若不是个
贼，怎会无缘无故把我劫到这里？”郎如铁叹息一声，道：“你岂非一直都希望离开海星堡？我现在是助你一臂之力的呀，想不到狗咬吕
宾，看来我还是把你送回海星堡算了。”海飘咬着牙，道：“不劳相送，只要你不
着着我，我自会回去。”郎如铁悠然一笑：“你可知道这里是什么地方？”
海飘一怔。
郎如铁又接道：“你可知道这里距离海星堡有多远？”
海飘也不知道。
郎如铁伸出了八支手指，淡淡道：“这里已非海星保势力所及的范围，这里距离海星堡最少超过八百里。”
“八百里？”海飘不相信：“就凭你的轻功，竟然在这么短暂的时间内走了八百里路？”
郎如铁淡淡道：“时间不算短了，而且咱们也并不是一直都用腿走路。”
海飘一楞，问道：“难道我们曾经骑过马？”
郎如铁笑道：“当然。”
海飘悚然一惊，又道：“怎么我竟不知道？”
郎如铁道：“你曾一度昏厥，又怎会知道自己曾坐在一辆马车之上？”
海飘竭力回意，终于想起，自己的确曾经一度错厥过去。
但她是怎么会昏厥的？
当她昏厥的时候，这个陌生的男人是否曾对她有什么不轨的行动？
郎如铁仿佛已看穿了她心中所想的事：“你尽管可以安心，我早已说过，我并不是个
贼。”海飘瞪了他一眼：“谁晓得你怀的是什么心眼？”
郎如铁突然笑了：“你现在是否还要独自回海星堡？”
海飘咬着牙，毅然道：“当然，不管这里是什么地方，就算这里距离海星堡十万里，我爬也要爬回去。”
郎如铁叹息一声：“好志气，可惜在这种地方，就算你想走十里路，也很不容易！”
海飘不再理睬他。
她暗中提聚内力，发觉自己的内力运行并无异样，心中又安定了一点。
郎如铁又道：“你真的要走？”
海飘转过身子，连看都懒得看他了：“当然，本小姐说走就走，以后你一辈子也休想再见得着我！”
她的声音越说越响亮，好像真的肯定郎如铁以后永远都不能看到她似的。
郎如铁没有再挽留她。
当女人要走的时候，且让她走。
郎如铁好像一点也不再关心她，居然索
闭上眼睛，躺在雪地之上…（四）
十八年来的梦想，终于成为事实。
海飘终于冲破家族的高墙，来到了外边的世界。
但当她想起自己是怎样才能“闯出来“的时候，又不
为之哑然失笑。对于那个神秘，来历不明的
客，她虽然感到对方非常唐突，而且礼貌也不怎样好，但他却使她的夙愿成为事实。他是谁呢？
他为什么要干这种傻事？
但看他的样子，一点也不象个傻子，既然不是个傻子，他干的当然也不是傻事了。
海飘想了又想。忽然看见山谷外，果然有一辆马车。
这一辆马车，显然就是那个陌生，神秘的
客的。她现在的确很需要一辆马车。
假如，这辆马车并不是他的，她就算冒偷窍的罪名，也会把它驾驶，占为巳用。
但她知道这辆马车是属于他的，所以，她不要。
她宁愿自己走路，也不愿意驾驶他的马车。
前路茫茫，她应该往哪里走呢？
当她感到饥饿的时候，已是黄昏。
整天没吃没喝，当然难免感到饥饿。
她忽然看见远处冒起袅袅炊烟。
她看见了一个小市镇。
等到她越走越近的时候，才发觉这个市镇原来并不小，刚才她只不过看见这个小市镇的一隅而已。
这个市镇是什么名字？
这个镇有供应吃喝的地方吗？
丑脸八郎在荆家镇最少已超过三十年子。
荆家镇虽然名为荆家镇，但这里姓荆的只有五个人。
当然，这五个姓荆的都不是寻常人，在荆家镇，他们几乎拥有一切，包括荆家镇每一个人的性命在内。
丑脸八郎在三十年前是孤儿。
那时候，他除了身上的一袭破棉袄外，唯一最值钱的就是脚上的一双破鞋子。
可惜无论是破棉袄也好，破鞋也好，其实都是绝不值钱的东西。
虽然他还有一双手，但他的手除了抹鼻涤之外，又还能干些什么？
他似乎命中注定要饿死在街上了。
但他没有饿死。
因为当他支撑不住的时候，刚好就倒在丁家饭铺的门前。
丁家饭铺的老板姓丁，别人都叫他丁不倒。
在三十年前，丁不倒已六十多岁，他除了养了一支既不吠，也绝不咬人的雄狗之外，唯一最使得他关心的，就是竹笼里的几支雀鸟。
自从丑脸八郎倒在他门外之后，在他以后的日子里，最关心的就是这个相貌奇丑的孩子。
丑脸八郎原本姓什么，就连他自己都不知道。
他只知道自己开始懂事的时候，已在街上
，过着乞丐般的生活。他的童年的确很不幸。
直到丁不倒把他收为义子之后，他才开始了另一种生活。
这种生活是安定的，但仍然必须刻苦耐劳，每天工作时间绝不比任何人短少。
但丁不倒对他视如已出，最后还把丁家饭铺交给了他。
当丁不倒看来可以安享晚年的时候，他却突然在镇上失了踪。
直到别人找到他的时候，他身已在千里之外。
他身上最少有十三道创伤，而每一道创伤都可以要了他的性命。
无论丁不倒是给谁杀死的，这件事已成为过去。
没有人再提及这一宗惨案，就连丑脸八郎也绝口不提。
现在，丑脸八郎已成为丁家饭铺的老板，他今天已快四十岁。
快将四十岁的丑脸八郎仍然被人称为丑脸八郎，但也有人叫他丁八，因为他的义父是姓丁的。
正如每天的黄昏一样，丑脸八郎亲手把饭蒸好，然后又在砧板上切菜。
他把卤牛
一片一片的仔细切好，然后用纯热的细腻的手法把它叠在一支碟子上。这是他每天例行的工作。
但忽然间，碟子碎了。
碟子当然不会无缘无故的碎掉，令到碟子破碎的是一锭金子。
这一锭金子最少超过二十两。
黄橙橙的金子，除了白痴痴和瞎子之外，有谁看见了它会不怦然心动？
但丑脸八郎却真的象个白痴，虽然他看见了这一锭二十两的黄金，但循最关心的却居然还是那支已经破了的碟子。
这一支碟子。是丁不倒最喜欢的一支，因为这是丑脸八郎在十五岁时送给他的寿辰贺礼。
虽然这份贺礼并不名贵，但丁不倒已很满意。
现在，碟子碎了，丑脸八郎的脸登时拉得比马脸还更长。
但当他抬起头向门外望去的时候，即发现另一个脸孔更长的人。
这人并没有故意把脸孔拉长，而是他的脸孔本来就比寻常人最少长了半尺。
那一锭二十两重的黄金，就是这个长脸汉子掷出来的！——