任凭相府老夫人如何的善于联想，也没有办法想到厉如冰姑娘从衣襟里面取出的东西，何况老夫人并不是一个善于联想的人。
当厉如冰拿出这件东西的时候，老夫人目瞪口呆。
因为拿在厉如冰手里的，是一个金盏。
这个金盏一落到老夫人的手里，立即认出是相府之物，也就是相府遗失的东西。
关于这件金盏，江湖上传说极多，但是，真正见过这个金盏的人，可以说是没有。
金盏的后面，有两条龙盘绕着，里面也有两条龙盘绕着。这四条龙活灵活现，是出白宫中巧匠之手。当金盏中注
了水或者是酒之后，两条龙跃跃
动。据说，清朝宫延中，皇上常常用这金盏赏赐给皇后或妃子，以作为早生龙子的吉兆。
老夫人一见到金盏，呆了一阵之后，才惊觉过来，问道：“姑娘，你这只…金盏是那里来的？”
厉如冰
出一丝狡黠的笑容说道：“老夫人，难道你不认得这只金盏吗？”老夫人点点头说道：“认识！相府里曾经藏有那一只。”
厉如冰说道：“我这一只就是老夫人藏的那一只。”
老夫人惊啊了一声，颤抖的手，在捏佛珠的手，充分表现她内心的不安。
厉如冰说道：“老夫人不相信是吗？请你看一看，你自己的东西，你自然会认识。”
老夫人软弱地问道：“姑娘，这只金盏是怎样落到你手里的？”
金盏笑笑说道：“是我盗的呀！我为了盗这只金盏，曾经在相府里探访了许久许久，才发觉这只金盏藏的地方。”
老夫人问道：“姑娘，你是怎样晓得我有这只金盏呢？”
厉如冰说道：“是我师父告诉我的。”
老夫人更加的惊疑了，她那双慈祥的眼睛，此刻充
了惊疑之
。她想了一会才问道：“令师是那位高人？”
厉如冰摇摇头说道：“不能告诉你，不过我可以告诉你的，盗这只金盏，也是我师父安排我这么做的。”
老夫人喃喃地说道：“这又是为什么呢？师父教徒弟，取法行善才对，盗窃并不是一件好事啊！”老夫人忽然眼睛亮了起来，又问道：“姑娘，你是一位善良的好姑娘，从你的谈吐举止之中，可以看得出，你是有良好教育的好姑娘，也就可以说明你的师父－定是一位好师父，他决不会让你学不好的事，他要你盗金盏，一定有特殊的原因，是不是？姑娘，你可知道其中的原因吗？”
厉如冰想了想说道：“我不知道是不是有原因。如果真正有原因的话，那是因为我师父痛恨
人…。”老夫人说道：“我们并不是
人啊！”厉如冰说道：“我们更恨替人做事的汉人，她常说这些人比人更可恨。如果不是这些认贼做父的汉人，人也人不了关，也不会把大明的江山抢夺到手。”老夫人黯然垂下头说道：“你师父想必是前明的遗老…。”
厉如冰说道：“不！她是一位比丘尼！”
老夫人又惊异地望了厉如冰一眼，垂下眼睛说道：“想必是一位有道行的师太。她这么做，真是有心人，因为，盗去了金盏，是对我们张家，是一项极大的惩罚，她是有道理的。”
厉如冰说道：“金盏虽然值钱，但是对相府来说，那是九牛一
而已，算不得什么损失。”老夫人软弱地说道：“相府里也没有什么钱，我们老相爷讲究的是勤俭持家，我们并不像一般人所想的那么富有。”
厉如冰说道：“瘦死的骆驼也比马要大，再说天上神仙府，人间宰相家。相府里再穷，也不会在乎这样一只金盏。充其量不过十两罢了，又能值得了多少钱？”
老夫人用一种近乎呻
的声音说道：“姑娘，你说的话，也许是对的。但是，这只金盏它关系着我们张家全家的性命。”厉如冰咦声说道：“这话又怎么说呢？”
老夫人没有立即说话，但是，从他的眼中，
下了眼泪，她的面容戚然，似乎有着无限的悲痛！她不应该是为着金盏的事而伤心，因为金盏已经就在眼前。那是为什么呢？是触起她的一段往事吗？是什么往事让她这样触景生情呢？
厉如冰是位聪明的姑娘，但是，她也猜不到究竟是为了什么？
老夫人流泪有些失神。稍后，她拭着眼泪说道：“姑娘不要见笑，人老了，容易流泪！”
她扶着桌子坐下，说道：“方才我说到这只金盏，关系到张家
门的性命。那是因为金盏是先皇赏赐的，朝庭上赏赐的东西，如果遗失了，那是不得了的欺君之罪，那就是门抄斩的。”厉如冰长长的啊了一声：她的心里充
了难以形容奇怪的感觉。厉如冰根本不晓一只小小的金盏，竟然关系到这么多的人命，这是她做梦也想不到的事。
为了她盗取了金盏，让面前这位慈祥的老人，也要挨上一刀，那岂不是太残忍了吗？
她忽然也惊觉到，自己为什么会有这种想法？从前不是这样的啊！
是方倩柔影响她吗？方倩柔那里有这么大的力量。
这时刻她竟然有一阵内疚！
她忽然有一丝对恩师的异议！
替
人做奴才的汉人是可恨！但是，像老夫人这样的人呢？是不是也应该恨？她忍不住安慰着老夫人说道：“老夫人，别难过！这是一时的误会，我觉得我自己…做错了…。”
老夫人连忙说道：“姑娘，你并没有错！我也听到老相爷说过，江湖上有许多好汉，都在反对当今皇上，这并不是一件错事！”
厉如冰惊讶地说道：“老夫人，你怎么也会这么说呢？你…。”
老夫人说道：“这也没有什么可奇怪的。我自幼
读诗书，尊奉正朔，而且我是崇拜仁政的，当今人命鸟官…。”厉如冰立即吁了一声说道：“老夫人！我虽然不知道丢了金盏要
门抄斩，但是我知道你说这种话是要杀头的。”老夫人点点头说道：“姑娘，你有仁慈的心肠，不像你的名字，我的眼光并不老化，你是一位好姑娘。”
厉如冰笑笑说道：“我并不好，至少没有像老夫人说的那样好。”
老夫人牵过绵手，亲热的说道：“姑娘，我们十分投缘，要是玉蝉秋玉姑娘不走，今天我们在一起聚聚，那该多好。”
厉如冰沉默了一下，说道：“老夫人，金盏还给你，我感到很抱歉，让你们白白的担心受怕这么一大段时间。”
她将金盏
到老夫人手里。老夫人双手将金盏以及厉如冰的手，合在一起。望着厉如冰说道：“姑娘，恕老身问你一个冒昧的问题。”
厉如冰说道：“老夫人有什么话，尽管说出来，一点也不必有所顾虑，你请说。”
老夫人说道：“姑娘盗金盏的原因，你已经说过了，我也已经听明白了。不过，照姑娘自己说的原因，为什么又将金盏送回来呢？这当然是有原因的，能告诉老身吗？”
厉如冰想了一想说道：“如果我不知道，老夫人，你相信吗？”
老夫人点点头说道：“相信！我当然相信！”
厉如冰又想了一下，继续说道：“不过，我可以告诉您，最近有一次，我恩师问我，是不是还一直在想念着自己的身世？”
老夫人闻言一惊，立即说道：“姑娘，你这话是什么意思？”
厉如冰说道：“老夫人，实不相瞒，我是一个身世不明的孤儿。自幼跟师父长大的，也可以说是襁褓中被师父抚养长大的。师父对我，可以说是如同再生的父母，但是，不知道为什么，我一直在想追寻出我出生之谜！”
老夫人说道：“那是人
使然啊！”厉如冰说道：“这件事师父一直没有跟我说什么。突然，她说她要离开桐城，要我一个人留下来。临走之前，师父说了一句话，她说，留在桐城把金盏还给人家。”老夫人啊了一声。
厉如冰说道：“我问师父这是为什么？师父说，说不定这样可以找出我的身世之谜！”
老夫人颤巍巍地站起来，紧张地问道：“姑娘，你师父她真是这样的说吗？”
厉如冰说道：“是的。她是这么说的！”
突然，她一回头喝道：“什么人？”
她的话还没有问完，只见呼地一声，一条黑影一闪，卷向桌子上放置的金盏。
厉如冰一闪身，伸手一抓，抓向黑影。
那条黑影一差点没有
住金盏，便加快闪电地一闪而缩，缩向窗外。厉如冰立即将金盏抢在手里，
给老夫人，匆匆说道：“老夫人，你快收好！”没等到老夫人说话，她伸手一掌，震开窗户，人似一阵旋风卷到窗外，喝道：“贼徒！不要走！”窗外的人本已转身要走，一听厉如冰这样一骂，又停下来，站在那里笑笑说道：“你说谁是贼？是说你自己吗？”
她停住脚步，站在对面，打量着来人。
身穿一件黑对襟的短衣
，肩上斜披着一件蓝色的长衣，并且将蓝衣系在
板带里。左手握着一大圈黑色的鞭子，左
间斜
着一支判官笔。头上戴着一顶
发遮
，沿着遮斗笠的圆边，缀着一圈二寸多宽的黑纱布，正好将脸遮去一大半。在外面的是微微上翘的嘴角，说明是一个骄傲的人物。厉如冰问道：“你是什么人？来到这里做什么？”
戴斗笠的人笑笑说道：“我是什么人，说出来你也不会知道，至于问我来做什么？跟你一样，要来得到那只金盏！”
厉如冰说道：“金盏本是相府的东西，你凭什么来拿！”
那人哈哈一笑说道：“这不是天大的笑话吗？别人问我这句话，尚有可说的，你有什么资格问，你自己为什么要拿走别人的金盏？你可以拿，我为什么不可以拿，你跟相府有什么特别的关系吗？”
厉如冰一时为之语
。她顿了一下说道：“我已经送回来！”
戴斗笠的人笑笑说道：“你送回来了，就让别人拿来玩玩了！你凭什么要阻止我？”
厉如冰一时恼差成怒，说道：“反正今天我决不容许你拿去金盏！”
那人笑道：“那就是说我们要凭本事比个高下了！”
他将长鞭围在
间，绕成好几圈。右手从左边取出判官笔，指着厉如冰说道：“难怪你要铁尺王回安庆府！原来你是来向相府邀功的，想不到啊！”厉如冰恍然大悟说道：“原来一直在后面跟踪我的，就是你呀！”
那戴斗笠的人说道：“我算定金盏在你的身上，因为我早就盯上了铁尺王，迟早我可以找到真正的盗盏人，果然不出我所料。”
他停顿了一下说道：“不过我实在不明白，你送回金盏的原因。”
厉如冰说道：“你也用不着知道，动你的判官笔吧！你今天能不能全身而退，那就要看你的本领了。”
她说着话，伸手一拔刀，唰地一声，玉刀出鞘，自然一阵寒光。
厉如冰不再说话，玉刀一拂，闪电挑向那人的斗笠。
很显然她是要
使对方出真正面目来。戴斗笠的人一偏头，右手判官笔单点一点“魁星点斗”指向厉如冰的咽喉。
这一招出得很快，也很准。
厉如冰的玉刀疾收上挡，只听得“当”地一声响，互接了一招。
就在双方互接的一瞬间，厉如冰的玉刀一
一旋，刀锋沿着对方手臂而下，刺向左肋！对方竟在这样千钧一发的时候，挥笔叫声道：“好刀法！”判官笔旋腕回编，连消带打，一连攻出三招。
厉如冰连对两招之后，突然以一个极为艰难的动作，玉刀从自己头顶上盘旋而过，连同自己翻身，时间、部位，配合得天衣无
，一招“
花拍岸”转化为“退
洗沙”刀刀以十分意外的速度，削向对方眼。因为这几乎做不到的速度和动作，戴斗笠的人根本没有想到有这样的攻击，判官笔伸在前面，整个左侧，暴
得没有一点掩护。戴斗笠的人暗叫一声道：“不好！”人只有向右侧一冲，倒在地上。
就是这样，他的左侧衣服，被剥了一道大口，里面的
也出了血痕！戴斗笠的人倒在地上，
身一个鱼跃。刚刚站起来，只见他倏地一折身，扑向窗前，一抬手，呼地一掌窗子震飞，人掠身击进。
厉如冰没有想到他会在这个时候，会往死路上走。
但是，她一想到老夫人，心里－一震，立即喝道：“你要找死！”
她也扑到窗前，但是她没有立即扑进去。
窗内有敌人，情况不明，冒然撞进，是太过冒险。
但是，她已经用不着进去了，房门已经打开，老夫人缓缓地走出来。
在老夫人的背后，戴斗笠的人用判官笔指着老夫人的后心。
厉如冰停下脚步，怔在那里，刚喝－声道：“你敢…”
戴斗笠的人呵呵冷笑说道：“我为什么不敢！你上来试试看！只要你上前一步，判官笔立即贯穿老夫人的前心！”
厉如冰持刀而立，一时不知如何是好，站在门前。
戴斗笠的人喝道：“你退后些！”
厉如冰她此时已经来不及细想，闪电一样，扑进窗内，伸手一抓，将金盏抢于手中。
这使戴斗笠的人十分意外的。
他真没有想到厉如冰会如此强取金盏，当然他应该想到的，可是由于他扑身进来，第一件事想到的便是挟持相府里的老夫人。
当他一眼瞧见厉如冰抓起了金盏，他几乎悔叫出声，他自己问道：“我今天费这么大力气，是为什么来的？”
但是，在痛悔一开始，他立即心里闪电一转，立即又喝道：“你给我站住！”
厉如冰手持玉刀，向前一步一步走过来。
这间房因为是老夫人的佛堂，所以，很宽敞，从窗口到门口，有十几步远。
厉如冰一步一步走过来，口中说道：“放开老夫人！”
那戴斗笠的人冷笑说道：“我正要提醒你，如果你要老夫人活命，你就乖乖地给我站住：”
他突然一变厉声喝道：“你要是再上前一步，老夫人的性命就没有了。”
他夸张地右手动了一下。
很明显地可以看到，只要他一使刀，判官笔就
进了老夫人的眼。厉如冰冷冷地说道：“我要告诉你一件事，如果你伤害到了老夫人，你就死定了。”
那戴斗笠的人笑笑说道：“不见得！我杀死老夫人，你拦截不了我。再说，就算你拦截住，我力图自保，或是趁隙跑出相府之外，是绝无问题的。”
这几句话，说得很坦白，很实在，这就是说明他是个老江湖。
相反地，厉如冰在这样几句话之后，就不知道应该如何来反击。
她只有一句道：“你挟持老夫人，她老人家念佛，与世无争，你这种行为，不觉得无良心么？”
那戴斗笠的人呵呵笑道：“姑娘，这叫做但为连成心愿，至于用什么方法，就是次要的了。”
厉如冰问道：“你的目的是什么？”
戴斗笠的人说道：“金盏！”
厉如冰大感意外，问道：“你是为了要获得金盏吗？”
那戴斗笠的人说道：“为了金盏，我们出动三代弟子，为了金盏，我们跟踪了很多有关系的人。今天…”
厉如冰叫道：“原来你是一直在跟着我们吗？”
那戴斗笠的人说道：“那倒不敢自吹，不过原来我们以为你是相府里的玉姑娘，才设法跟着，没想到误打误撞，可让我跟对了。”
厉如冰哦了一声说道：“你要金盏何用？”
那戴斗笠的人笑笑说道：“与你无关。要金盏做什么，是我们的事。”
这时候老夫人说道：“厉姑娘，金盏千万不能给他，现在金盏在你手里最好，就拜托你代为保管吧！”
那戴斗笠的人喝道：“老太婆，你在找死！你再多说一句，我不管你是不是相府里的老夫人，或者是什么人，我要你立即死在当地。”
厉如冰突然叱喝道：“不许你对老夫人说话如此的无礼！”
她郑重地又说道：“你也是个江湖汉子，要有江湖客的气势，对一位老夫人行凶，你算是什么人？”
她更缓下语气道：“你现在应该拿我作对象，因为金盏在我这里。”
那金盏捏在厉如冰的左手，她特地举起来，亮了一下相。
那戴斗笠的人说道：“只要你把金盏给我，我保证不伤害老夫人，一定是
毫无伤。”厉如冰说道：“老夫人，你暂且不要管，这件事让我来处理。”
老夫人说道：“姑娘，我再次恳求你。千万不可以把金盏交给他，你知道吗？不把金盏给他，至多他杀死我，死我一个人而已，我已经这样一把年岁，死而无憾！”
厉如冰叫道：“老夫人，我绝不能眼睁睁地看你被杀死！”
老夫人黯然说道：“厉姑娘，你知道的，如果金盏被他拿走，张家就有
门抄斩的下场。相比之下，姑娘，你选择何者？”那戴斗笠的人间道：“姑娘，你选择谁？”
他故作夸张地卷起袖子，说道：“你坚持不把金盏给我，我就让你亲眼看到，我的判官笔是如何
进老太婆的身体之内！看我是如何给她老人家放血！”厉如冰喝道：“你现在跟我打交道要拿我作对手，不要折磨老夫人！”
那戴斗笠的人笑笑说道：“那没有办法，谁让她多事。”
厉如冰说道：“你要金盏可以…”
老夫人叫道：“厉姑娘，我求你…”那戴斗笠的人突然一抬手，点了她的晕
，老夫人身子一软，倒了下去。他立即向厉姑娘解释说道：“姑娘不必紧张！我只是讨厌她打岔，点了她的晕
，绝没有伤害她。”厉如冰说道：“你要金盏
换老夫人，我可以考虑，但是，你要先回答找三个问题。”她立即又接着说道：“你不要以为你现在是占着上风，如果你有这种想法，那你就错了！我照样可以听从老夫人的话，金盏由我代管，你要想从我手里夺去金盏，相信你还没这份把握，或者说，你伤害了老夫人，你根本逃离不了相府。”
她很认真地继续说道：“我手里这把刀，二十招之内，杀不了你，但是，至少可以
住你，再唤来相府护院的兵勇，－阵
箭，你是绝难逃命的。”那戴斗笠的人说道：“你到底想说什么？”
厉如冰说道：“只是告诉你，不要得意太早，要心平气和地来谈问题，因此，我问你的问题，要尽管回答。”
那戴斗笠的人说道：“问吧！能答的我答你就是。”
厉如冰说道：“你是属于那一门派的？”
那戴斗笠人说道：“这并没有什么不可告人的，我们叫铁笠门。”
厉如冰哦了一声，似乎是在思索，想了想说道：“江湖上门派太多，我不记得有你们这样一个门派。”
戴斗笠的人笑了，他说道：“你当然只记得少林、峨嵋、华山…，你什么时候知道江湖上有个铁笠门。”
厉如冰问道：“你们活动在…？”
戴斗笠的人说道：“对不起！这一点不能告诉你，不过，有一天铁笠门在武林成为名门大派，你就自然知道我们的力量在那里。”
厉如冰问道：“我们铁笠门与相府有宿怨？”
戴斗笠的人立即说道：“那倒没有，相府为人老实，还是有极好的风评，跟我更谈不上宿怨。”
厉如冰问道：“那你们为什么要盗取金盏。”
戴斗笠的人反问道：“你又为何要盗取金盏？”
厉如冰沉
了一声说道：“你不管我是为什么？我没有为相府带来伤害，而且现在我送回来了。”戴斗笠的人说道：“跟你一样，我们也不会伤害到相府，到了关键时刻我们会送回来。”
厉如冰说道：“我能相信你的话吗？”
戴斗笠的人说道：“那没有办法，你只有相信，再说，你也应该相信，因为跟你的行为一样，我们的目的不是为了金盏，金盏只是我们一个手段，当我们达到了目的，金盏对我们毫无其他的价值。”
他笑了笑说：“金盏也许是很值钱，但是，金盏对我来说，那就不是重要的东西了。”
厉如冰又问道：“能不能告诉我，你的目的是为什么？”
戴斗笠的人笑笑说道：“你问话的口气还不算悲劣，所以我可以回答你的这个问题，我们希望透过金盏，引出一个人。”
厉如冰长长地哦了一声，问道：“是什么人呢？”
戴斗笠的人说道：“姑娘，你再问下去，就不够意思了。”
厉如冰又问道：“是仇人吗？是为了引他出来报仇？”
戴斗笠的人说道：“那倒不是，我们…唉！够了！再问我就不回答了。”
厉如冰说道：“金盏我可以交给你？但是，你要记住你的话，不要伤害到相府，在关键的时刻，你要送回来。”
戴斗笠的人说道：“姑娘的意思，是要将金盏交给我？”
厉如冰说道：“你要记住，如果你不能遵守你自己的话，我会竭尽全力，追杀你们铁笠门！”
她将金盏举在手里，人从窗子掠到外间。
外面有一块空地，四周架上有许多盆栽。
厉如冰站在空地当中，说道：“放开老夫人你走出来。”
戴斗笠的人也说道：“你先将金盏放在地上。”
金盏放在地上，戴斗笠的人从窗口看了看，将老夫人扶到椅子上，他自己从房门走出来。
厉如冰开始缓缓地向窗口移动。
戴斗笠的人也缓缓地向金盏移动。
突然，厉如冰停下脚步。
戴斗笠的人也立即停住，他非常的机灵，立即面朝房门，因为他估计，到金盏的地点，比到房门口要稍远，他没有放开老夫人是他的本钱。
厉如冰望着他说道：“你我之间，有一个不公平的事情。”
戴斗笠的人说道：“条件是你提的，有什么不公平的事情。”
厉如冰说道：“你知道我姓名，也看到我本人。可是，对于你，除了我知道你是铁笠门的人以外，一无所知！这显然是不公平的。”
戴斗笠的人迟疑了一下，说道：“这也没有什么！我可以告诉你。我姓卞，是铁笠门的第一代弟子，至于我的斗笠，这是铁笠门的规矩，每个铁笠门的弟子，都有一顶斗笠，像我这种，
顶、平沿，外带黑缘边巾，斗笠是铁打制的，是我们第一代弟子的特点，至于其他的，有的戴草笠，有的戴竹笠，那就是区分等级的标志。”厉如冰啊了一声。
卞某人似乎忍不住自嘲似地笑了笑说道：“我说得太多了！其实等到有一天，铁笠门天下皆知的时候，就根本没有隐瞒的必要。”
厉如冰点点头说道：“好！请记住我的话，如果你们不能实现诺言，姓卞的！…哼！”她的人一掠一扑，伏身进窗，一把抱住老夫人，见她人是昏过去，却是平安无事。
姓卞的戴斗笠的人似闪电一般，扑上前去，一把抓住金盏，立即藏在自己怀里，高声说道：“厉姑娘，你的武功好！气量也好！而且你能相信他人，十分难得，但愿我们后会有期，今天真的幸会了！”
厉姑娘隔着窗子说道：“只是没有见到你的庐山真面目。”
姓卞的说道：“铁笠门会使长鞭的人不多，使得还有一点名堂的，大概只有我一个。厉姑娘，我们会再见的。”
此时已经是薄暮，相府后花园的灯尚未亮起，姓卞的一个腾身，接连几个跳纵，转眼不见。
厉如冰伸手拉开老夫人的
道，又抱起老夫人绕过佛堂，走进另一间净室，将老夫人平放在榻上，再稍作推拿，老夫人咳出一口稠痰，悠悠醒来。那个小丫环原先人吓得缩在一角，人也昏过去了。
这会儿也醒过来，乖巧得很，立即捧过来一碗渗汤，厉如冰闻了闻味道，点点头表示赞许。
便叫小丫头将老夫人扶起来，半躺在怀里，把一碗渗汤灌了下去。
老夫人喉咽里打了个嗝，睁开眼睛一看，便说道：“姑娘，那人走了吗？”
厉如冰含着微笑说道：“老夫人，人已经走了！”
老夫人急着问道：“你没有被他伤倒吧？”
厉如冰摇摇头说道：“老夫人，你还好吗？”
她顿了一下接着说：“老夫人，金盏还是让那个姓卞的带走了。”
老夫人轻轻地“啊”了一声，没有太大的惊异，只是问道：“姓卞的呢？”
厉如冰说道：“姓卞的挟持着老夫人，你的生死，都是在他举之间，当然，如果他真的伤害了老夫人，我会尽全力将他截住，或者击死在当场。可是，那有什么用呢？就是把他五马分尸，也无法抵偿老夫人的生命！”
老夫人点点头说道：“姑娘，多谢你这么想！”
厉如冰道：“金盏被他拿去了，至少还有机会找回来。老夫人，我负责为你做这件事，可是，老夫人的生命，是无可比拟的，所以我拿金盏跟他
换了。”老夫人一直在微点着头。
忽然，她岔闲话题，说道：“厉姑娘，金盏拿去了也就算了，为何你要替我找回来，我们不要再谈它了，现在我们一起去吃饭，好吗？就在这净室后面。”
厉如冰想了想说道：“好！我陪老夫人吃晚饭。”
陪着老夫人到后面，一张小圆桌，摆着四盘菜。
没有
，没有酒，没有山珍海味，一般百姓人家，也会比这菜要好。厉如冰看到了这几个菜，心里有很大的感触！
恐怕外面的人，没有一个会相信，相府里老夫人吃的是这样的简单朴素。
老实说，厉如冰也已经看到过，一般所谓的官宦之家，那种骄奢极
的情形，相形之下，厉如冰不
对老夫人增添了一分敬仰之情。老夫人请厉如冰座下，含笑说道：“对不起！姑娘，我吃素，你吃得惯吗？”
厉如冰说道：“从小随着师父就是吃素！老夫人，我是过苦日子长大的！”
老夫人点点头，说道：“令师是位高人。”
两个人捧起饭碗，老夫人默祷了几句，便静静地开始用饭。
相府里规格“寝不言，食不语”吃饭是不能随便说话的。
老夫人放下饭碗，小丫环端上漱口的茶，老夫人这才问道：“厉姑娘，你说你在襁褓之中，被令师收留抚养成人的，老身还有几个问题，想请问你。”
厉如冰说道：“老夫人请问吧！只要我知道的，我都会回答你。”
老夫人问道：“姑娘，你这姓是怎么来的？”
厉如冰说道：“是师父取的，不过，根据后来慢慢地了解，我根本不姓厉，我的父母到底是姓什么？没有人知道！我是一个真正可怜的孤儿！因此，师父为我取了这个名字…”
老夫人间道：“这个名字…姑娘家为什么要取这样的名字呢？想必另外还有其他的意思？”
厉如冰说道：“师父说，这个世间，到处充
了冷酷、贪婪、倾轧…尤其是我一来到这个人间，就遭受到无情的抛弃，因此，她为我取了严厉如冰的名字，要我随时记住，人间要以更冷酷的态度来面对一切。”老夫人几乎是呻
了一下，说道：“难道你师父当年就找不到一点点蛛丝马迹，来证明你的身份吗？”厉如冰想了想说道：“是不是一点蛛丝马迹都没有，我不晓得！我也不想晓得！”
老夫人低声问道：“为什么啊？难道对自己的身世，都不想知道吗？自己的亲生父母是谁？都不想了解吗？”
厉如冰说道：“生下来就把我抛弃，这种父母，这种身世，不知道也罢！”
老夫人长长“啊”了一声，呻
着说道：“姑娘，你真的是这样想吗？”厉如冰说道：“我师父从小就这样告诉我，我从小也就这样想。”
老夫人摇摇头，泫然
泪，但是，她仍然是很冷静地说道：“姑娘，事情也许并不像令师说的那样可恨！天下的父母，没有不爱自己的儿女，亲生骨，焉有不爱不疼的道理，也许是有某种不得已的苦衷，不得不抛弃…。”老夫人脸色变得苍白，嘴
微微地在颤拌。厉如冰一见吃惊不小，连忙问道：“老夫人，你是怎么啦？”
老夫人摇摇头说道：“做父母的抛弃襁褓中的婴儿，虽是不应该，可是…可是…”
厉如冰想了想说道：“其实，我是很想知道自己的身世，只是我的内心难免是有一种被遗弃的愤怒，话又说回来，树有
，水有源，不管我的父母当年是怎么对我，也许他们正是老夫人所说的，是不得已的，而且定有不能了解的苦衷！”老夫人松了一口气，点点头说道：“姑娘，这才对！多以恕字待人，为人间增添几分祥和，我很高兴你这么想！”
厉如冰说道：“多谢老夫人的教诲！我要告辞了！”
老夫人急道：“为什么要走呢？你不是…要寻找你身世谜底吗？”
厉如冰说道：“寻找身世，在相府是寻找不到的！”
老夫人急道：“谁说的？姑娘，你留下来吧！”
厉如冰说道：“要我留下来？为什么？”
老夫人说道：“我…我…”
突然，净室门口一暗，当门而立一个人。
老夫人一见，面如死灰，顿时昏了过去。