黄泉府。
就在黄泉的源头附近，邋遢公子徐不凡，正与绿姑黄绵绵在窃窃私语。
“哥，这个老魔头真狐狸，到现在还没有见到他的面。”
“会的，听老铁说，魔尊者要为我们这几个新进的教徒，举行盛大的接风宴。”
“整个幽冥教的实力，哥认为如何？”
“很强，虽然数目尚不足百名，但以打擂台的方式
收来的徒众，却个个俱属一
好手，不可轻估，像神刀铁汉，在教内只能算是二货
，魔尊者能够重创血魔王，功力之高，不言可知。”“再加上褚家兄弟，柳清风、赵跛子，更是如虎添翼。”
“是的，这在
曹地府来说，是一股最大的力量。”“情势如此严重，哥作何打算？”
“既已查明魔尊者的身份，当然要摘下他吃饭的家伙，褚氏昆仲、柳清风，赵跛子还押十殿，请阎君去处理。”
“可是，敌众我寡，实力悬殊，这…”“所以我才叫天木去通知何总，以及两位师叔、尤叔他们共襄盛举。”
“天木去这许久了，还不回来，要是被老铁发现，一定会起疑的。”
耳边风声一紧，花木颤动，高天木已飘然而返。
徐不凡道：“天木，怎么样，事情办妥了吧？”
高天木道：“一切俱已照主人的吩咐，安排妥当，何总及黄大侠他们，正在向怀义寺集结。”
神刀铁汉从花间小径走过来，老远就搭讪道：“公子，黑兄，绿姑姑娘，这黄泉府的景致如何，还习惯吧？”
徐不凡从容不迫的笑道：“景
如画，美极了。”神刀铁汉道：“金銮殿内酒宴已端整齐备，请三位入席。”
绿姑黄绵绵道：“枉驾铁大侠招呼，真不好意思。”
说着，跟在神刀身后，走进金銮殿。
金銮殿内，筵开十桌，九桌多已坐
各式各样的武林人物，当中一桌未，只有柳清风、赵跛子坐在那里。褚鹏杰则正与两位兄长，在另一桌上谈的津津有味。
徐不凡、高天木，黄绵绵一入金銮殿，立即曝出一阵
新的掌声，被神刀铁汉郑重的请到当中那一桌，同时亦将褚鹏杰请了过来。“有请教主！”
“教主到！”
神刀铁汉余音未竭，另一个洪亮的声音已自殿后传来，珠帘轻拂，形如鬼魅，出来一个白发苍苍，整个上半身全被长发包住的怪物。
魔尊者的身后，紧跟着二名轻装大汉，眸光灼灼，神光气沛，无疑是一等一的高手。
金銮殿内全体起立，掌声如雷，在热烈的
教主大驾。行至桌前时，魔尊者将面前的白发一分，
出一张红
，油光光，状似少年的脸庞来。神刀铁汉像侍候太上皇似的，拉开椅子，请魔尊者入座，并将徐不凡等人介绍给他。
魔尊者跟大家一一握过手，寒喧几句，便开席了。
一代魔尊的确不是一个等闲之辈，对徐不凡、黄绵绵、高天木、褚鹏杰、柳清风，赵跛子，每一个人的过去皆垂询甚详，如有疑问，必严加究诘，打破砂锅问到底，幸好徐不凡事先已想好了一套说词，未出纰漏。
听完大伙的陈述，魔尊者脸色微微一变，敬了大家一杯酒后，说道：“本教主发现各位有志一同，都是被血轿主人搬走了吃饭的家伙，这徐不凡真的这么厉害？”
大伙黯然无语。
“难道你们没有一个能胜得过徐不凡？”
来到冥城，就是不争的事实，谁还有脸说大话。
一代魔尊的眸中
出二道寒芒，环视着大伙，以无比坚定的语气说道：“好，各位等着瞧，如果姓徐的小儿敢再踏进九幽，本教主保证替你们加倍讨回来。”
黄绵绵故意吓唬他，替徐不凡猛吹牛道：
“教主，想找徐不凡讨债，可不是一件容易的事，当初我们师兄妹的三颗脑袋，是被姓徐的一剑斩下来…”
她这儿话还没有说完，其他桌上的徒众已一片哗然。
“什么？一剑能砍下三颗脑袋？”有人提出反问。
“正是，前无古人，后无来者！”黄绵绵态度认真。
武林暴君甚是不悦，道：“就算他有一剑能砍下别人八颗脑袋的本事，本教主照样也要摘下他项上人头。”
黄绵绵展开心理战，继续打击幽冥教的士气，道：
“教主，绝不是属下有意长他人之威风，目的是希望大家提高警惕，徐不凡的血剑非常霸道，剑刃削金断玉不谈，单是剑气，就可在十丈外取人首级。”
魔尊者
恻恻的一笑，道：“绿姑，你可知血剑的来历？”“知道，是血魔王的成名之物，说上次徐小子来冥府时，已尽得血魔王的真传，将七七四十九招血剑剑法练得滚瓜烂
，尤其是血剑三绝招，更是
纯绝到，炉火纯青！”“绿姑！”
魔尊者有点沉不住气了，声音也变
了，道：“我告诉你，半月前血魔王夜闯黄泉府，接不住本教主的十招！”“教主，冥府内好像有人替血魔王抱不平，说他疏于修练，功夫荒废，此刻再认真打起来，教主不一定能讨了好，下次他再来，一定要好好揍揍这个老小子。”
“那当然，就怕那老小子不敢来。”
“最可虑的还是徐不凡。”
“血魔王都不是对手，徐小儿算什么东西。”
“最怕青出于蓝胜于蓝。”
“哼！”魔尊者被黄绵绵
拨的
躁起来了，放下酒杯，不再言语，独自暗暗生闷气。蓦然，金銮殿的大门之上传来一声：笃！被人
上一面血红色的三角小红旗。“血旗！”
“血旗！”
有那识货的，立刻叫出声来。
魔尊身后的两名大汉好快的反应，立如两支箭一样镖出去。
王石娘是何等身手，他们当然追不到。
两名大汉见四下无人，齐声说道：“教主，我俩建议即刻封锁黄泉府，另派教中高手，将姓徐的毁在黄泉府外。”
一代魔尊毫不考虑的道：“不必！本教主正愁他不敢来！”
“教主的意思是，放那徐小子进来瓮中抓鳖？”
“不错，假如连一个黄口小儿都治不住，我们还谈什么椎翻十殿，称尊幽冥。”
大家的眸光，全部都集中在大门口，王石娘已神鬼不觉的，在侧门上贴上血帖，还
了一柱香。褚鹏杰眼尖先发觉，道：“教主，血帖也贴上来了，我们准备的时间还剩下半个时辰不到。”
大伙的眸光，齐又转向侧门，魔尊者寒着脸道：“在正常状况下，姓徐的什么时候出现？”
柳清风道：“差不多剩下一寸多的时候，褚提督所言不差，我们准备的时间不多了。”
一代魔尊大声说道：“不必准备，各位继续吃，等一下，徐不凡到了以后，老夫请你们喝血酒。”
话是这样说，众教徒的心却七上八下，没有几个能吃得下去的。
徐不凡的名头太大，威震
二界，大伙的视线皆不约而同的投向香头。魔尊者似亦受到感染，
股也开始不稳了。大约剩下两寸香不到的时候，魔尊者首先站起身来，大踏步的向殿外走去。
教主一动，谁还敢再坐着，就在金銮殿外，一代魔尊居中，徐不凡等人在后，众教徒向两冀延伸，摆开了一个准备
战的阵式。黄绵绵好热心，还特意将香火头拔了过来，
在魔尊者看得到的木柱上，道：“教主，请注意，据说香火头燃尽的时候，就会有人脑袋落地。”一代魔尊瞪了她一眼，再瞧瞧香火，目光远
，声若焦雷：“徐不凡，老夫知道你们己潜入黄泉府，别再躲躲藏藏，再不现身会误了你的好时辰。”远处有了动静，花丛中，树荫下，成群结队，涌上来一大片。
王石娘、何三虎、王勇，黄明德。黄宏德、尤猛，排成-排，走在最前面，后面是数十名小鬼及牛头、马面。
等王石娘他们在丈许外一站定脚，魔尊者马上趾高气扬的说道：“谁是徐不凡，给老夫站出来。”
“是我！”
话未出口时，三人早有默契，先点了褚氏昆仲、柳清风、赵跛子的麻
。话一出口，人已飞起，魔尊者还没有
懂是怎么回事，徐不凡、高天木、黄绵绵已落在王石娘一旁。魔尊者一怔，道：“邋遢公子，你…”他气得连话都说不下去了。
徐不凡抹掉脸上的污垢，擦去剑上的锈泥，刻意拍拍背在背上的冥银，朗声说道：“在下徐不凡，谢谢教主的厚赐。”
这简直是天大的笑话，把敌人当作贵宾，还送人家大把白花花的银子，魔尊者双眼发直，怒火冲天的道：“徐不凡，你好大的狗胆，竟敢在老夫的面前耍花样，我看你是活得不耐烦了。”
黄绵绵、高天木也早已恢复本来面目，黄绵绵冷冷笑道：
“魔尊者，充其量我们只是跟阁下开个小玩笑，并不曾耍什么大花样，否则，你的脑袋瓜子早就搬家了。”
一代魔尊暴跳如雷的道：“丫头闭嘴，老夫要问姓徐的小儿，你我
阻隔，人鬼有别，为何要大兴无名之师？”徐不凡有条不紊的说道：“我们是无任何仇恨可言，在下是替死在你手下的冤魂枉鬼讨债的，也是代表十殿阎君，执行公务！”
魔尊者虎吼道：“好狂的雏儿，给我毙了他！”
神刀铁汉、那两名贴身的汉子，如响斯应，电纵而出，如三支利箭，箭头均指向徐不凡。
褚鹏杰、柳清风等五人，却像个二百五，僵在原地，一代魔尊这才明白，已着了徐不凡的道儿。
王石娘、高天木、黄绵绵廷身而上，硬将神刀铁汉等在半途截下来。徐不凡也不再客气拔出血剑，大踏步的走上去。
“徐不凡，看老夫活劈了尔！”
魔尊者先发制人，猛地一个箭步，劈面攻来一掌，
头的白发，
竖起，像一把张于的铁伞，更像是无数的长针铁线，向徐不凡扫过去。好家伙，一代魔尊掌力浑厚，汹涌的暗力如
涛不绝，尤其他那头的白发更厉害，可扫，可刺，可卷，徐不凡施出浑身解数，却始终近身不得。发丝如刀，魔尊者已将内力贯注发尖之上，刀刀皆可伤人。
发
极韧，徐不凡施展出血剑三绝招，依然斩它不断。徐不凡心里雪亮，知道遇上了真正的顶尖高手，他更明白，与顶尖高手过招，切忌躁进，必须先稳住阵脚，然后才有致胜的机会，于是，立将攻守的节奏放慢下来。
黄绵绵对付神刀铁汉的约在伯仲之间，王石娘、高天木的两个对手亦非易与之辈，虽略占上风，短时间还不见得能制住对方。
倒是十殿总捕何三虎，黄明德等收获丰硕，展开围捕行动，已捆起二三十个来。
猛可间，魔尊者一掌劈空，徐不凡乘虚而入，扫出一剑，魔尊者提足纵起，再攻-掌，徐不凡变扫为刺，剑往上送，顿呈一上-下，首尾相接的火拚局面。
这个局面，实在惊险万状，魔尊者一掌劈下，徐不凡不死也会重伤，而徐不凡那一剑如果送上去，魔尊者准会开肠破肚。
魔尊者的身子，已横着高悬在半空中，徐不凡也已离地而起，继续冲刺。
一代魔尊的手掌，当然比徐不凡的剑尖要短，换言之，如果目前的这个格局不改变，自然是魔尊者要先挨剑。
但是，魔尊者的头发太长，几乎与徐不凡的手臂加上血剑相等，血剑一伤到魔尊者，徐不凡必也会为发尖所伤。
情势危殆，生死须臾，徐不凡蓦觉头顶掠过一缕劲风，蓬！巨震之声传处，魔尊者横飞出一丈三四，飘落地面，徐不凡再冲飞五尺，始回旋落地。
一旁多了两个人，一位是血魔王，另一位赫然竟是眇目神尼。
二人并肩而立，神采奕奕，看气
，都比他们单独的时候要好得多。魔尊者怒吼一声，道：“血魔王，刚那一掌，可是你的赏赐？”
血魔王虎目一瞪，道：“老夫是怕你被血剑开膛，失去与你再一争高下的机会，你大可不必放在心上”
魔尊者瞟了眇目神尼一眼，道：“这位是谁？只有一支眼睛，想必是
世的眇目老尼，怎么，寂寞难耐，居然偷情偷到曹地府来了。”这话说得多难听，眇目神尼宣了一声佛号：阿弥陀佛，未予计较。血魔王却按耐不住了，道：“老匹夫，闭上你的乌鸦嘴，再口没遮拦，小心你的老命。”
魔尊者冷笑道：“手下败将，黄泉府可不是你发威的地方，不怕丢人就再接本教主的十掌看看。”
血魔王气极怒极，咬牙说道：“老匹夫，慢说十掌，就是百掌千掌，老夫也照接不误，看剑！”
从徐不凡手中取过血剑，分心就刺，魔尊者毫不退缩，当即扬掌
上来，斗在一起。血魔王最
到的功夫就是剑法，少了一把血剑，就好像缺了一条胳膊一样，何况又有神尼在旁，自是精神百倍，打从第一剑开始，就毫未放松，一路抢攻到底。一剑紧似一剑，一招猛似一招，场中剑气如虹，一片血影，从第一招施至第四十九招，魔尊者尚可保持不败，血剑三绝招一出，情势立变，丝丝之声大作，血红色的剑气之外，又多了一层白茫茫的霜雪。
当然不是霜雪，是魔尊者被削断的白发。
白发越来越短，最后仅剩下一尺不到，血魔王不为己甚，突然收招撤剑，掷还徐不凡，退到眇目神尼身边去。
徐不凡看得一呆，道：“前辈，你怎么半途而废？”
血魔王仰天一啸，道：“都几百岁了，仍不忘争强斗胜，惭愧惭愧！”
此时，所有幽冥教的徒众俱已被制服捆绑，一代魔尊眼见大势不妙，不敢再逞强恋战，拔足就走。
徐不凡身形三闪，已在十丈外将他截住，厉
说道：“一代魔尊，你气数已尽，翅难飞！”魔尊者怒目相视，道：“徐不凡，你要怎么样？”
徐不凡的脸上出现一抹浓浓的杀机，道：“我说过，替鬼友讨债，执行公务，不过，你如觉得力不从心，可以歇一下，徐某绝不占你的便宜。”
话是几句好话，魔尊者却引为奇
大辱，
然大怒道：“狂小子，你好大的口气，老夫称霸武林时，连你祖
都还没有出世呢！”盛怒之下，连攻十二掌，招如排空浊
，一波比一波强劲，力可碎石开碑，一掌比一掌威猛，徐不凡的整个身子，全被淹没在掌影之中。好个倔强的徐不凡，临危不
，处变不惊，舍命力战到底，恶斗五十合后，掌影渐疾，剑气陡炽，已将失去的先机主动抢回。徐不凡攻势凌厉，剑剑不离他的吃饭家伙，连攻十余剑下来，丝丝之声再起，白茫茫的霜雪再现，魔尊者最厉害的白发已削斩殆尽。
“徐不凡，老夫跟你拚了！”
“魔尊者，你的时辰到了！”
魔尊者双掌齐出，
作孤注一掷，徐不凡剑气如虹，硬往上撞，二人各不相让，展开生死-搏。惨叫声，割裂声，同时响起，接着是一蓬血雨，半截断掌，一代魔尊的左掌已断，痛得他咬牙咧嘴，歪歪斜斜的踉跄出五六步。“杀！”徐不凡
剑再上，毫不容情，血红色的光幕直往魔尊者的脖子上窜，一代魔尊不甘就戮，作困兽之斗，连人带掌扑上来，徐不凡扬腕挥剑，原式不变，喀嚓！武林暴君的脑袋应声落地百足之虫死而不僵，魔尊者气息己断，右掌还是印上了徐不凡的
膛。可惜，脑袋没了，后劲断绝，终于废然而倒，扒在地上。
徐不凡洒下药水，抬头看时，血魔王与眇目神尼冲着他颔首一笑，随即携手飘然而去。
本想追上去，查问一下到底谁是常小琬，但既而一想，二老“久”别重聚，此非其时，只好作罢。
柳清风、赵跛子都是肆
黄家的元凶主犯，尤猛对褚家兄弟亦衔恨极深，仇人见面，分外眼红，黄明德等争先扑纵而出，意图讨债索仇。徐不凡急忙上前阻拦，道：“两位师叔，尤叔，算了，柳清风他们的血债已在
世清偿，至于冥狱之罪，自有十殿惩处，交给何总就行了，请勿用私刑！”此来冥城，主要目的是为追赶杜伯元，现在老魔授着，幽冥教已彻底摧毁，自无久留必要，徐不凡跟大伙打了一个招呼，立与王石娘、高天木离开黄泉府，直奔枉死城而去。
落暮时分。
在北京的一条大街上，突然传来一阵急促的马蹄声，一队锦衣卫飞驰而过，路边
飞狗跳，行人纷纷退避。另一条街上，刑部总捕头马致远尹带领着数十名捕快，也在发足疾驰，行
匆忙。一顶暖轿，就紧跟在马队的后面，轿夫汗
浃背，脚步稳健决速，始终与马队保持一定的距离，速度之快，令人咋舌。暖轿的旁边，有二人扶轿狂奔，一个是钟玉郎，一个是钟雪娥。
后面，是一大群四衣卫，一个个皆脚底抹油，快逾奔马。
马队很快的转弯了，转进王府井大街。
刑部的捕快，则抄小路转到后面的-条街上去了。
他们的目标相同，全部指向燕亲王府。
暖轿刚刚停在燕亲王府的大门口，锦衣卫指挥廖九雄便
上来说道：“总管大人，燕亲王府的正面已完成封锁。”褚良从轿内跨步而出，还没有来得及开口说话，刑部总捕头马致远也气
吁吁的赶到了，道：“报告总管大人，燕亲王府的后面完成包围。”“好，好，咱们进去！”
话毕，褚良在前，钟玉郎、钟雪娥廖九雄、马致远等人在后，还领着一群四衣卫，闯进燕亲王府。
守门的警卫上前拦阻，道：“请郝总管稍待，容小的去通禀。”
褚良脸色一沉，道：“不必了，老夫自己会进去！”
伸手一推，守卫踉跄而退，褚良率众长驱直入。
消息早已传进去，燕亲王匆忙的冲到屋外来，褚良在丈许外停下步子，随随便便的拱拱手，叫了一声：“王爷。”
燕亲王怒火中烧，却将声调
得尽量平和一点，道：“郝总管，这个时候来我王府，有事？”褚良大模大样的冷笑道：“没有事咱家斗胆也不敢打扰王爷的清静。”
“是什么事？”
“咱家得到密报，说血轿主人徐不凡窝藏在王府内。”
“郝总管，”褚良来此何事，燕亲王当然心里有数，故作讶异状，反口诘问：“你这话听谁说的？”
“且不管消息来源，”褚良歪着嘴，冷笑的意味更浓了，根本没将燕亲王放在眼内“咱家只想知道是否确有其事。”
“绝无此事。”
“抱歉，空口无凭，咱家要搜。”
“郝良，你说什么？居然胆敢搜我的王府。”
“不是咱家要搜，老夫是奉命行事。”
“奉何人之命？”
“自然是皇上。”
“拿圣旨来。”
“是口谕！”
“哼，我看你是假传圣谕，搜不出徐不凡来，小心本王奏你一个欺君之罪。”
“哼，如果搜出徐不凡来，王爷的罪更重，窝藏钦命要犯，可是要杀头的！”
一扭头，作了一个开始行动的手势，褚良朗声说道：“给咱家搜，放心大胆的搜，谁敢阻挡就放手去杀，天大的事由本总管替你们担着！”
燕亲王虽身兼九门提督，但兵马皆在提督衙门，王府内仅有少数警卫，并无一兵一卒，面对大军
境的褚良，想阻止也阻止不了。四衣卫、锦衣卫、还有刑部捕快，像
水似的涌进前楼后厅，涌进后院花园里。褚良在钟雪娥钟玉郎的簇拥下，也冲进燕亲王府的后花园。
燕亲王怒发冲冠，气冲斗牛，无奈彼此实力太悬殊，根本不可能与褚良一争短长，索
叫王安搬来一张椅子，坐在廊檐下。褚良才踏进花园，马致远便上来报告：“总管，密告中的小木屋找到了，就在假山的左前方。”
顺着马捕头手指的方向，褚良已看到屋角，道：“冲进去，逢人便杀，一个都不要留着！”
钟玉郎动作好快，身形三起三落，通！已将柴门踢开。
徐不凡名震武林，没有一个人政轻敌大意，不管三七二十一，柴门一破，马上
进-把飞刀，无数暗器。奇怪！居然没有一个人敢闯进去！
更奇怪！里面也没有一个人冲出出来。
这时候，大家才看清楚，小木屋内根本空无一人。
也没见血轿。
甚至，搜遍全室，连半丝曾经住过人的痕迹都找不到。
褚良气得直跺脚，道：“怎么会这样呢？”
钟雪娥道：“干爹，也许消息来源有误。”
“不可能，消息是王府的内线传出来的。”
“徐不凡那小子
得像猴子，可能发现风声很紧，溜了！”褚良未置可否，径向前院走出。
由于人手充足大家的动作又快，约莫持续了一盏热茶的工夫，已将王府内上上下下，里里外外搜了个够。
褚良对
上来的廖九雄说道：“廖指挥，有没有？”廖九雄双手一摊，道：“没有。”
“没有？”
“是的！该搜能搜的地方都搜过了。”
“莫非姓徐的小儿当真已闻风而逃？”
“有可能，最近这几天，北京城就不曾见到血轿的踪影。”
褚良朝王府内四下察看一下，以命令的口吻说道：
“廖指挥，不管事实毕竟如何所有的锦衣卫全部留下来，继续封锁燕王府，不论何人，准进不准出，倘有违命硬闯者，一概杀毋赦！”
“是！是！”廖九雄对褚良执礼甚恭，连说两声是，目送褚总管率众离去后，也立即退至燕王府外，在王府四周重新部署一番。
二老八骏，还有血轿，究竟到那里里去了？
就在燕亲王的
股下面。原来自从廖九雄上次来过以后，燕亲王便提高警觉，当徐不凡为追问杜伯元的口供，远赴幽冥时，当机立断，在神鬼不觉的情形下，将血轿分解，连人带轿，全部藏进王府的地窖里去。
燕亲王所坐的地方，就是地窖的两个出口之一。
另一个出口，在燕亲王的书房壁橱里。
燕亲王返回书房，打开壁橱，再拨动一个暗纽，用力一推，看似平整无
的橱壁，陡然又开了一道门，下面就是石阶，直通地窖。二老就守在石阶上，八骏守在另一面的石阶上，三名锦衣卫囚
的地方，仅隔着半堵墙。燕亲王亲切的笑道，道：“你们全知道了？”
天叟丁威道：“只要姓褚的老贼闯进来，我们准备将他埋葬在这儿。”
燕亲王望望躺在血轿的徐不凡，道：“徐王爷还没有‘回来’？”
天叟丁威道：“该‘回来’了，实在令人心焦，如果长时间被包围下去，迟早会
出马脚，连累王爷的。”“本王的生死不足论，令人担心的是杜稷江山，假如本王的猜想不错，褚良很可能正有某种阴谋在进行中。”
“如此，合我们十人之力，保护王爷杀出去，到提督府去调度兵马勤王如何？”
“不，锦衣卫个个身手矫健，成功的功算不大，一切等徐王爷‘回来’以后再作定夺了。”
“王爷，我们在王府的消息怎么会
漏？”“可能有内
，褚良的爪牙无所不在？”一提到爪牙，燕亲王马上回头，发现壁橱上的门无风自动，晃了一晃，不由脸色大变，沉喝一声：“谁？”
“是我，徐不凡！”无形有声。
橱门壁门都自动关起来了，王石娘、高天木飘然而现。
徐不凡也一跃而起，来到燕亲玉身边，道：“王爷，王府外面全是锦衣卫，这是怎么回事？”
燕亲王将经过的情形告诉他，最后说道：“徐王爷，先不谈王府被围之事，快说追到杜太傅没有？”“追到了。”
“杜伯元是否招出内幕实情？”
“自从看到陛下密诏后，老太傅甚感懊悔，已将全盘经过原原本本招出来了。”
奇搬来两个小板凳，请两位王爷坐下，燕亲王说道：“杜太傅乃元老重臣，以他的身份地位，何至于被褚良牵着鼻子就走，供其驱使？”
徐不凡慨然一叹，道：“据杜太傅自己说，以前，他自己行为欠检点，有不少把柄落在褚良手中，褚良又是皇上面前的大红人，以此要挟，
他就范，久而久之，愈陷愈深，终至不可自拔。”“褚良与巴尔勒的关系，他清楚吗？”
“清楚，贡品只是一个饵，目的在除去先父，解除咱们的边防。”
“巴尔勒有土地野心？”
“事实上是，褚良答应割让大同以北的所有土地，给鞑靼。”
“老贼可以得到多少好处？”
“整个大明的江山。”
“这个阉贼狼子野心，果然有篡位的企图。”
“王爷，不凡的话说的不够完整，应该说褚良与他幕后的主子，有共同谋夺皇位的野心。”
“阉贼的后面，真的还另有其人？”
“一点不错，是杜太傅亲口说的。”
“谁？”
“鲁王！”
燕亲王像是火烧
股一样，呼地站了起来，声音也变得有些颤抖，道：“是鲁皇叔？鲁王一向谦恭和善，忠心不二，怎么可能是主谋人？”徐不凡嘴角一撇，起身说道：“会偷吃的猫，没有一只喜欢叫的。”
“本王还是想不通，阉贼目前大权在握，可以称得上是上欺天子下
臣，假定鲁王登基，他还能怎么样？”“不凡怀疑他们是狼狈为
，各怀鬼胎，一个看重对方的皇族身份，一个借重对方的实际力量，各自心里边作何打算，只有他们自己明白。”燕亲王郑重其事的道：“徐王爷，现在
贼的阴谋已大致明朗，勤王除，刻不容缓，不知有何安邦定国之策？”徐不凡振振有词的道：“在下以为，当务之急是先将褚良杀掉，万一杀他不成，最起码要将他在紫
城里的爪牙、四衣卫全部解决或驱逐，先保住皇上的安全。”“对，然后呢？”
“然后就应该积极展开行动，解决他在北京城内所有的
羽，一旦清除尽净，紧守住九门，便可立于不败之地，再徐图追缉余，惩治凶顽。”“对，对，就照着徐王爷的高见去办。”
“大内是老贼的大本营，经营已久，
深而蒂固，想要彻底掌握，势必要大费周章，动用九门提督府的兵马，目前最急迫的事，是如何摧毁锦衣卫，解王府之围。”王石娘忽然
嘴说道：“主人，奴才有个意见，不知道该不该说？”燕亲王笑道：“石娘，有什么话但说无妨。”
王石娘道：“锦衣卫十分难惹，如正面冲突，很难一网打尽，也就是说免不了会惊动褚贼，为了确保紫
城行动的成功，必须先将锦衣卫秘密解决掉，始可万无一失。燕亲王赞道：“石娘之言极是真，问题是如何进行？”
王石娘望着徐不凡，道：“由石娘与天木的元神出击，应可圆
达成任务，但我家主人一再严我们随意施展法术，必须主人允可才行。”相处
久，燕亲王对这位中山王的脾气已有相当了解，他要是不同意的事，天王老子也改变不了，是以只是怔怔的看着他，未便出言央求，更不敢代为作主。徐不凡沉
有顷，道：“好吧，事急从权，我答应你们，但是只准以元神扮鬼，不得施展法术，点了他们的道后，应即扔进府内来，不可任意伤人，我与二老八骏自会在里面接应。”王石娘、高天木喜不自胜，余音袅袅中，已化作一缕青烟而去。
徐不凡与二老八骏，也随后离开地窖，利用夜暗，潜行到墙边去。
丁威刚选好一个位置站定，后花园的墙头上便飞上-个锦衣卫来，天叟先是-呆，再仔细观察，发现已被人点中
道，像一个活死人，无疑是被王石娘或高天本提上来的。“丁老，接着！”无形，声音是高天木的。
丁威张开双臂，接住锦衣卫，飞快的跨进前院，丢进地窖里去。
王石娘当然也不会闲着，二人此起彼落，彼落此起，以相同的方法，在不同的地点，一顿饭的工夫，便已先后处理了三十余名。
四周的锦衣卫多已清除完毕，只剩下大门口，及门口两侧寥寥数人。
愈是接近大门口，王石娘愈是小心，等廖九雄在门口转了两圈，走进门内时，
冷子点了一名锦衣卫出昏，提着他的领子飞上墙。另一边，高天木也采取配合行动，处理了另一名锦衣卫。
至此，四周的锦衣卫已一个不剩，只有廖九雄的身边还有四个人。
廖九雄又踱到门口来了，乍然发现两旁的卫兵不见了，极目望去，居然再也见不到半个锦衣卫，不由大吃一惊，转身奔进王府内，大声喊叫着部属的名字。
庭院深深，四下寂寂，不见部属，没有回音。
燕亲王从一排木柱后面踱出来，冷冷笑道：“廖指挥在叫什么？”
廖九雄道：“本使的手下失踪了。”
燕亲王伸手向后一指，道：“你后面不是有两个吗？”
廖九雄回头一看，眼睛都直了，明明是四个锦衣卫，就这么一眨眼的工夫，怎么剩下两个了，气虎虎的走上去说道：“他们两个到那里去了？”
两个锦衣卫如泥塑木雕，不言不动。
“他妈的，你们都变哑巴了？”
吼声中，左右开弓，一人赏了一巴掌。
噗通！噗通！二人已被石娘、天木点了
道，当即应声扒下了！廖九雄是老经验，看得出是着了别人的道儿，但令他不解的是，既已被人点中
道，为何还会向前爬行？事实上当然是被王石娘、高天木拖着走，很快便拖进守门房里去了，蓬！还将房门关起来。
廖九雄吓呆了，直着喉咙喊：“鬼！鬼！”
徐不凡在身后接口说道：“鬼？那里有鬼？我看你是活见鬼！”
廖九雄再返转身来，见燕亲王的身边又多了一个年轻人，愕然言道：“你是谁？”
徐不凡笑道：“我们不曾真正照过面，但血轿主人徐不凡这几个字你应该不会陌生。”
“什么？你…你就是徐不凡？”
“在下正是你们千方百计要找的人。”
“好小子，郝总管的消息不差，你果然藏在燕王府。”
“你是证实这个消息的第一人，可惜你的消息却传不出去了。”
“徐不凡，你想干什么？”
“好说，想要你吃饭的家伙。”
“你凭什么要对本使逞凶？”
“于公于私，你都死有余辜。”
“本使与你有何怨何仇？”
“我濠州老家的族人，就是你与马致远率众屠杀的。”
“本使与马总是奉命行事，执行公务。”
“哼，奉的是何人之命，执行的是什么公务，你心里有数。”
徐不凡脸一沉“铿锵”血剑已告出鞘，眸中杀机暴现，冷森森的说道：“有没有遗言后事，说吧。”
单凭徐不凡三个字，就够他吓上三天三夜的，廖九雄眼见剩下自己孤家寡人一个，那还再敢放半个
，脚底抹油，撒腿就溜。不料，左脚才举起一半，右脚突然被人抱住了，回头看时，又不见半个“人”吓得他魂飞魄散，再度直着喉咙喊：“鬼！鬼！”
王石娘、高天木乍然现身出来，齐声说道：“你没有遇见鬼，是神！不过你自己马上就要做鬼了。”
徐不凡、燕亲王、王石娘、高天木，从四面将他夹住，廖九雄上天无路，入地无门，忽然换了一副嘴脸，苦苦哀求道：“大人不记小人过，请徐爷爷高抬贵手…”
“哼！”徐不凡嗤之以鼻，道：“廖九雄，这种小人的嘴睑我见多了，少来这一套，上路吧！”
手起剑落，喀嚓！廖九雄连反击的意念还没有产生，脑袋瓜子便已滚落在地。
高天木径自处理廖九雄的人头，二老八骏将所有的锦衣卫全部集中到地窖中去，燕亲王命王安去提督府传令，徐不月遣王石娘去寻司徒俊德。
等待的时间是很难熬的。
危机四伏，分秒必争的时间更是难熬。
排遣这类紧张时刻的方法莫过于饮酒。
在燕亲王的别致小客厅里，琉璃灯下，一张小巧的紫檀木圆桌上，摆着数样可口小菜，一壶陈年老汾酒，燕亲王正与中山王徐不凡浅酌慢饮，借以打发时间，等待王石娘、王安的归来。
一阵急促的小碎步起自门外，地叟
奇以小跑步的架式推门而入，徐不凡抢先说道：“石娘他们回来了？”
地叟
奇道：“是断肠人想见见主人。”徐不凡望着燕亲王，燕亲王不假思索的道：“无妨，就请她到这儿来吧。”
俄顷，断肠人便在
奇的引导下进入小书房。断肠人依旧是黑巾蒙面，仅仅
出一双美丽的大眼睛。瞥了徐不凡一眼，向燕亲王拱手为礼。徐不凡抢先说道：“那天你去追赶老贼，可有收获？”
燕亲王亲自搬了一只小椅，请她入座，早有人送上-副碗筷酒樽，江湖儿女，不拘小节，断肠人回敬二人一杯酒扁说道：“有，我一直迫到他们开秘密会议的地方。”
“在那儿？”
“在城外的一个隐秘所在。”
“参加秘密会议的都有那些人？”
“巴尔勒师徒，鞑靼的三位太子、廖九雄、马致远、还有鲁王爷。”
燕亲王与徐不凡互望-眼，作了一个会心的微笑。
“会谈的内容可曾得知一二？”
“由于距离太远，更由于老贼中途退席，去找杜太傅，我听得不够完整，大意似乎是他们已有周密计划与部署，准备开始采取行动！”
燕亲王追问道：“可知如何行动？”
“第一步可能是
皇上让位给鲁王。”“第二步呢？”
“可能设法毒杀皇上。”
“第三步是？”
“如果让位、毒杀都没有成功，第三步就要动硬的。”
“动武？”
“嗯，听说巴尔勒的一千雷霆军已先后到达，山东总督褚忠及鲁王的兵马，亦正在兼程来京的途中，只要三方面的人马-旦会齐，可能很快就会采取行动。”
燕亲王闻言之下更加
愤，忧急，目光不时盯视着小书房的雕花门，焦灼之情，表无遗。对断肠人，徐不凡仍不敢寄以百分之百的信任，道：“姑娘，徐某在燕王府的事，是天大的机密，你是怎么知道的？”
“王府有
细，消息早已传到褚良的耳中。”“你好像是说，传到老贼的耳中，你就会得到消息？”
“我在老贼的身边安排情人。”
“你…”徐不凡灵机一动，道：“你莫非是钟雪娥的化身？”
“嘻嘻，你真会胡猜八扯，断肠人是断肠人，钟雪娥是钟雪娥，请勿混为一谈。”
“可是，眇目神尼只有一位高足，不可能有两个精通穿心指、绵
掌的人。”“好了，你可以住口了，再说下去，又会将我断肠人误认为是你的未婚
常小琬了。”话毕-转身，随即出门而去，徐不凡以近乎哀求的口气说道：“小琬，不管你有多丑多难看，我都不会在意的，请别再折磨我。”
断肠人却无动于衷，头也不回的走了。
在断肠人的眼眶里，含着一眶热泪，被丁威眼尖发现了，道：“公子，她一定是小琬姑娘，不然不会哭。”
可惜，断肠人已去远，追已无及。
而且，王石娘领着司徒俊德，王安领着一名将军，这时走进小书房，君国大事要紧，也没时间再顾及儿女私情。
燕亲王，徐不凡先替彼此引见一下，燕亲王对副提督李立将军道：“李将军，人手调集齐备没有？”
李立将军立正说道：“照王爷的指令，挑选了七十名精锐，正在王府外候着，另有一队兵马，已开进王府，不知作何用途？”
燕亲王道：“叫他们在王府围墙之内布防，尤其是地窖，一定要派重兵把守，不相干的人，只要闯入王府，立即就地格杀，王府的人也严
外出，全部彻底封锁起来。”李立将军听得一怔，心知必然事出有因，但他乃军人本
，只知道服从命令，从不追问原因，当即躬身应是退出书房行事去了。徐不凡则在询问司徒掌门，道：“司徒大侠，拜托掌门人去打探鞑靼雷霆军的进展如何？”
司徒俊德道：“老夫业已查明，一千名鞑靼雷霆军，俱已全部到齐。”
“藏在何处？”
“在城西山区，锦衣卫的一个秘密营地里，老夫已命断剑门的子弟，在四周严密监视，一有动静，马上便会有消息传出来。”
“好，司徒掌门处理的很好，但不知三十名贵门高手，可曾
调出来。”“已经到了王府，徐公子随时可以差遣。”
诸事齐备，不再犹豫，徐不凡与燕亲王略作商议，抬出血轿来，燕亲王也坐了一顶八抬大轿，当即离开王府，向紫
城奔去。夜，已经很深很深，更楼上早已敲过了三更天的梆声，街头寂静无人，徐不凡与燕亲王并轿而行，石娘、天木、二老八骆李立将军、司徒俊怂提督府的七十名精锐、断剑门的三十名高手，全部百十余人，鸦雀无声的穿街过道，很快便来到午门外。
“笃！笃！笃！”
午门已关，燕亲王上前叩门三响。
城门一侧，启开-道小门，一下子走出三名
卫军来，其中一名说道：“这么晚了，王爷还想入城？”燕亲王道：“本王有急事面奏皇上。”
守门的
卫军根本没将他放在眼内，冷森森的道：“郝总管
代，紫城业已关闭，任何人皆不准出入。”“大胆，本王乃皇上的胞弟，竟敢如此放肆，还不快开门公平。”
“对不起，王爷，皇上已经睡了。”
“没有关系，皇上要是怪罪下来，由本王承担。”
“抱歉，没有郝总管的命令，任何人皆不准出入！”
不
怒了燕亲王，闪电出手，点了他的麻、哑二。徐不凡、王石娘动作飞快，亦将另二人制住。
李立与高天木、司徒俊德动作也不慢，已乘虚而入，打开午门。
血轿甫抬进午门，
面又冲上来五名卫军，有人刚刚惊叫-声：“血…”轿字还没有出口，已被高天木点了
道，大伙儿根本懒得再跟他们罗七八嗦，众人一齐动手，四名卫军在毫无反抗的情形下被一一制伏。找了一间空屋子，先将这八名
卫军囚起来。剥下他们的衣服，换穿在提督府精锐的身上，站在他们原先的位置，关起城门，又恢复了原先的样子，好像什么事也没有发生。
大家略作停留，司徒俊德领着断剑门的高手，登上城墙，负责扫除城右的
卫军、大内高手以及四衣卫。二老八骏与王石娘、高天木负责城左。
提督府的人马则再分为三路，由燕亲王、徐不凡、李立将军亲自率领，摸黑进入皇宫后院。
大伙儿事先已有协议，务必要在神鬼不觉的情形下，拔掉紫
城内所有的明椿暗卡，然后，剥下他们的衣服，守在原位，将他们全部集中在一起。睡梦中的四衣卫等，同样不可轻易放过，制住他们的
道，取走他们的衣服，让他们动弹不得。在可能范围之内，仅可能不要杀人，以免打草惊蛇。
必要的时候，大可以放手去杀，要快！要狠！要准！
将二顶轿子抬进太和殿，兵分五路，立即开始行动。
由于计划周密，人手又多，一切进行的非常顺利，半个时辰之后，紫
城内所有的椿卡警卫便全部换了班。所有在睡梦中的
卫军、四衣卫、大内高手，也均在神鬼不觉的情形下被人点了睡，非至上三竿，不可能醒过来。只有褚良身边的核心分子，所居住的偏殿各房间，却空空如也，连一个人也没有。
燕亲王神色一紧，道：“褚贼到那里去了？”
徐不凡道：“十之八九在养心殿，咱们快走。”
此刻，提督府的精锐已所剩不多，断剑门的高手，以及二老八骏，也全部分布各处，只有王石娘、高天木、司徒俊德等三人赶至养心殿外报到。
燕亲王命李立将军，将养心殿远远的包围起来，与徐不凡、司徒俊德、王石娘、高天木向养心殿走去。
愈接近，愈觉得情况不妙，四衣卫中所有的精英三名金衣使者、七名银衣使者、六名铜衣使者，全部守在养心殿外。
殿内灯火通明，显然皇上还没有睡。
养心殿外的木柱上绑着两个人，已被人开膛破腹而亡。
是燕亲王的两名亲信。
燕亲王睹状大骇，拔足就要往里面冲，徐不凡急忙拉住他，噤声道：“王爷请稍安勿躁，此时贸然行事，势必会危害到皇上的安全，不如先摸过去看清楚陛下的处境后，再作计较。”
将司徒俊德、王石娘、高天木留在原地，二人绕了一个大圈子，费了不少手脚，才潜行至上次来过的龙柏树下。
从窗口望进去，皇上半躺半卧在龙榻上，正由褚良在喂药喝，钟玉郎、钟雪饿就守在旁边。
皇上的脸色白苍苍的，精神亦颇颓废，喝完药，一直咳嗽不停，褚良嘴角含着一丝冷笑，道：“皇上，为了明室的万里江山计，希望陛下能够接受奴才的意见，早立储君。”
似乎，皇上很不喜欢提这个问题，一阵更
烈的咳嗽，脸都涨红了，着气说：“太子早已册立，何必再另立储君。”褚良偏着头，面冷如冰，声音好像从鼻儿里挤出来：“太子尚在襁褓之中，如何承继大统。”
“那依你的意思要立谁？”
“鲁王。”
“你是说鲁皇叔？”
“不错，鲁王英明睿智，是最佳的皇储人选。”
“朕不同意，如嫌太子太小，改立也只能立燕亲王，按照皇室规矩，怎么也轮不到鲁皇叔。”
褚良冷哼一声，道：“依奴才看，陛下非立鲁王不可。”
“因为长久以来，皇上所服用的药里面放有毒药，只有鲁王爷的手里边才有解药。”
徐不凡、燕亲王在窗外大吃一惊，当然最感骇异的还是皇上自己，整个身子都坐了起来，道：“你说什么，朕已经中毒？”
“已经好几年。”
“朕怎么一点也感觉不出来？”
“慢
毒药，渐次加深，皇上当然一无所觉。”“毫无疑问，代鲁王下毒的人就是你。”
“没有人比奴才更接近皇上。”
“郝良，鲁王给你多少好处？”
“比皇上给我的要多得多，登基以后会更多，希望陛下能听奴才的活，及早立下诏书，册封鲁王为储君，这样鲁王一高兴，说不定就会将解药拿出来。”
言毕，命钟玉郎推过一张小桌来，上面摆着有空白诏书，及文房四宝，褚良接着又道：
“皇上，写吧，这是陛下唯一的活命机会。”
皇上气得直发颤，伸手打翻了小桌，怒冲冲的道：
“这样朕死的更快，我告诉你，郝良，只要寡人还有一口气在，你们就休想称心如意，燕亲王、中山王也绝对不会轻易放过你们。”
“皇上是不是想叫人去通知燕亲王，出兵勤王？”
褚良嘿嘿冷笑一声，转过身来，命人打开另一扇门，指着木柱，道：“燕亲王派在皇上身边的那两个人，已被我开膛破腹，死了。”
皇上向外一望，果见柱子上绑着两个死人，气愤不已的说道：“燕亲王已经暗示过朕，寡人相信他早已知道你就是罪魁祸首，用不到朕来召唤，便会出兵勤王。”
“可惜，燕亲王是泥菩萨过江一一自身难保，从昨夜起，燕王府已被奴才封锁了。”
“郝良，你…你好恶毒。”
“奴才突然想到一个好法子，请陛下诏告天下，禅位与鲁王，退居为太上皇，这样鲁王一高兴，一定不会加害陛下，而皇上亦可因而媲美于唐尧、虞舜，
芳千古…”皇上实在气急了，打断他的话，大声吼叫道：“住嘴，任你千方百计，肤有一定之规，绝不接受你们的任何威胁敲诈。”
由于急怒攻心，又是一阵猛咳，终于张嘴吐出一口血来。
褚良根本不予理会，
恻恻的笑道：“希望陛下不要拒绝的太早，明天-早，奴才还会来听皇上的答复，届时如果再拒绝，鲁王的兵马，鞑靼的雷霆军，二三天之内就会兵临城下，吩陛下三思！”话落，根本不理会皇上的反应如何，领着钟玉郎、钟雪娥大步面出。
霍然，燕亲王与徐不凡从一旁闪身而出，同时喝道：“褚良，你被捕了！”
褚良愕然一惊，不由自主的退了三四步，道：“燕亲王你是如何逃离王府的？”
燕亲王道：“告诉你也无妨，廖九雄已死在徐王爷的血剑下，其余的锦衣卫，皆作了陛下囚。”
徐不凡补充道“而且，除了你们这一小撮以外，紫
城里你所有的羽爪牙，尽皆在燕王爷的掌握之中。”褚良脸色大变，燕亲王传令到：“拿下！”
李立将军率众从正面扑上来，司徒俊德居左，王石娘、高天木居右，包围圈一下子便缩小了。
徐不凡已握住剑柄，准备要拔剑，褚良突然大叫一声：“快进殿去，先将皇上抓在手中，他们就不敢动了！”
褚良话一出口，钟玉郎、金衣使者等人，便作势
扑，燕亲王，徐不凡所站的位置，更接近养心殿的大门，闻言不假思索，当先冲进养心殿去。王石娘、高天木等人，也是同样的心意，从斜刺里超过去，打算截堵四衣卫，保护圣驾。
这一来，正面反而门户大开，正给了褚良一个可乘之机，几乎在毫无阻挡的情形下，便被四衣卫兔
了。当燕亲王、徐不凡从养心殿内进出来时，已仅仅剩下一团黑影，徐不凡气得直跺脚，破口骂道：“这个老家伙，简直是头成了
的老狐狸！”追！
追到紫
城上，追出皇宫，追上西城的城墙头，始终保持相当的距离，追赶不上四衣卫。燕亲王卓立城头，忧心忡忡的道：“徐王爷，罪魁祸首已遁，皇上又中毒在身，你看现在该怎么办？”
徐不凡
有成竹的道：“皇上的安全第一，咱们先回紫城去，将他在大内的羽爪牙彻底清除干净，改由提督府的兵马镇守。”“然后呢？”
“第二步，应该即刻展开行动，对锦衣卫、刑部的三班六房、乃至于褚良有勾结的文武百官下手，除恶务尽，一定要将他的余
除尽，北京城始得高枕无忧，立于不败之地。”“皇上的毒看来很严重，这可如何是好？”
“既然是慢
毒，短时间之内应该不会有危险。”“徐王爷何敢认为不会有危险？”
“道理很简单，褚良拿不到册封鲁王为储君的诏书，他就不能害死皇上。”
“话是不错，但剧毒在身，总是令人忧心如焚。”
“可先召太医，会诊解毒，我想即使解不了，应可抑制其发作，待擒住鲁王时，再
他出解药。”“褚良这个老贼又该如何对付？”燕亲王道：“你看他会不会远走高飞？”
“不会！”徐不凡的语气很肯定。
“何以见得？”
“他不但不会远走高飞，而且山东的兵马-到，我判断他真的会攻缄，九门提督府的兵马一定要死守住北京城才行。”
“单是死守住北京城，还是解决不了问题，应该杀出城去，将他的力量彻底击溃才可以永除后患，然而，九门提督府的兵马人数有限，守城尚嫌力有未逮，出击几乎无此可能。”
“所以，不凡想请王爷，设法与近畿的守将联系，请他们发兵勤王。在勤王大军来到前，则请断剑门的朋友们辛苦点，除须确切掌握住雷霆军、鲁军的行踪外，必要时尚可发动
扰的袭击，或可发生牵制的作用，减缓或延后叛军的威胁。”主意一定，不再迟疑，大家立义返回紫
城，分头行事去了——