终于诸葛未亮开口了：“小子，你还记得老夫吗？”
武凯此时心情极为恶劣，他极需要清静。
甚至于，他想痛痛快快地大哭一场，以
这几天以来的心头积郁。父母生死之谜。
席玲、白绫、那曾救过自己的“菁”还有那红衣少女。
师父！
其他的一切！没有一样能称心如意的。
诸葛未亮又他沉思不答，以为他有意轻视自己，不
心中大为恼恨，但监于“碧指峰”上的惨痛教训，故亦不敢轻举妄动。
突然万山丛中，遥远处，响起了一丝袅袅萧声，清楚地传入两人耳中。
萧声一起，两人脸上的表情都改变了。
“帘风先生”葛未亮，面现喜
。武凯则寒霜拥自颊畔，脸色渐呈绯红。
他的右臂，开始了阵阵
痛。又是劫夺。
又是围殴。
难道人世上只有狡诈和强权吗？
他不
冷冷一笑道：“原来阁下还另外约了帮手，好极了，好极了，在下最喜欢大家一起玩玩。”话才讲完，风声飒飒崖上多了两个人。
右侧，是一个身着及膝旧衣，头顶光秃，髯发过
，手抚三尺乌萧，身材中等的古稀老人。左侧，是个身材微胖，面目慈祥的老婆婆。
两人一现身，老婆婆立即开口道：“二哥，就是这娃吗？”
言下之意有不相信凭“天外三绝”的老二，会将手腕断在这么一个孩子手上。
诸葛未亮脸上一红，哼道：“蓉妹别小看了这小子，他一身杀孽，
手血腥，干万不可放过。”这位“天外三绝”中的老三“毒龙婆婆”纳兰非蓉，似乎对武凯颇为喜爱，闻言转头来，慈祥地问武凯道：“是吗？孩子！”
这一声“孩子”叫得武凯心头一震，孺幕之心油然而生。
想起往日，父母在世时的情景，-一涌现在眼前，两眼一红，热泪夺眶而出。
站在右边的老人，是三人中的老大“天外三绝”中的浊溪老人司马不光，见了他流泪，不
笑道：“别哭，别哭，那么大的，人了，还像小孩子有什么好哭的？”“毒龙婆婆”纳兰非蓉也是一怔，柔声道：“孩子，你若有委屈，说给巷婆婆听，老婆婆自会跟你作主。”
她一见武凯，就非常喜爱，不知怎么搞的，打心底里生出一股怜惜之情。
“帘风先生”诸葛未亮一听，这还了得，自家兄妹，竞帮起了别人来，连忙接口道：
“蓉妹，你怎么了？”
“你别管我，我自有我的打算。”
“浊溪老人”看看两人，道：“这娃娃看来并不象穷凶恶极之辈，我们先问个清楚再行发落好了。
“浊溪老人”司马不光虽是天外三绝中的老大，平
颇有做大哥的威严，但今天事非小可，不但关系天外三绝的名誉，而且还有诸葛未亮的断腕之仇。所以，当他一听到司马不光说出这种话来，不
感到大为不，当下强声辩道：“大哥这话什么意思？难道说为了一个外人，就不顾小弟的断腕之仇了？况且此人身怀天下第一凶剑，难道还不可杀？”“毒龙婆婆”当场一板脸，沉声道：“二哥，话可不是这么说，难道人家就为一柄夺命血剑就可杀了吗？”
“帘风先生”强捺怒火道：“蓉妹，你又不是不知道。每当此剑出现时，江湖必定要掀起一场大杀劫，而这杀劫也就应在持剑人身上，所以呢？为私，小弟要报断腕之仇。为公，咱们应该为武林幸福打算，先将他毁了再说。”
“毒龙婆婆”外和内刚，也是一个拗
子，这时也是怒火高张，厉声说：“二哥，你不能这么蛮不讲理，小妹看这孩子就是一付善良而又有出息相，你要报仇，你报好了，我不管。”“帘风先生”冷哼一声道：“我的事也没有要你管，谁让你来管的呀！”
“毒龙婆婆”不
气得双脚进跳，厉声道：“我偏要管，看你伤得了这孩子不？”说着，偏过头去对武凯道：“孩子，一切都有老婆子替你作主，他不敢欺负你的。”
“浊溪老人”司马不光见他们两人竞闹开了，不
大叫道：“别吵了，待我先问问清楚再说！”一跨步，已到了武凯面前。
这一对面细看，不
使司马不光心头大震，这孩子的
骨，是自己出来所仅见。而且，他双目中隐蕴的那股神光，似乎可以一眼窥进自己的心灵深处。
还有一点，这孩子具有一种不怒自威，雍容威严的气息，而这种气息，在司马不光的心中，是刻骨难忘的。
慢慢地，他眼中幻出了一付面孔，那是他的昔日思主“武林圣君”第二代的面孔。
渐渐司马不光低下了头，双眼中的泪水，不自
地淌了下来。想起昔日恩主，待自己三人，恩重如山…
主人离去后，圣君的部下静等了他夫妇三个月。
三个月过去了，不但“武林圣君”未曾回来，连他们带去的在襁褓中的婴儿及
母也不见踪影。于是，圣君部下的高级人员，连夜在议事厅中召开紧急会议。
那时，自己弟兄三人，在议事厅中。也只不过占了极低的一席位置而已。
不料，就在当天晚上，会议结束，突来数十银衣蒙面怪客，率着不知其数的黑衣蒙面大汉，攻入当时“武林圣君”所居的“腾龙谷”中。
这些银衣人的武功，竞远在一般江湖高手之上，而那个黑衣蒙面大汉，也是武功奇高，谷中弟子难与抗击。
一夜之间，腾龙谷中，火光烛天。
昔日兄弟，死伤殆尽，四散逃亡。
自己弟兄三人，亦已受伤，连夜逃出了括苍山。
临逃出来时，还听得众人公然宣布：“‘武林圣君”夫妇已死，尔后武林，将共尊一主，违者严惩。
当时，心中悲愤非常，但自己绝非人家对手，故而逃走，准备苦练绝学，再替恩主夫妇报仇。
一晃十余年，自己弟兄三人武功虽然
进，但自忖还不是人家对手。而且，十余年来的明访暗察，除了第六感上觉得武林中有一股巨大的势力正在逐渐蔓延中外，竟无法察知昔日仇人的踪迹。
近来，老二在一偶然的机会中，发现了夺命血剑再度出世，当时也未及细想，贸然出手，竟遭败北。
兄弟三人，连袂赶来，想不到对方…
“大哥，你怎么啦？”
诸葛未亮一言惊醒了沉思中的浊溪老人司马不光。
他这才发觉自己泪
面，葛衣尽
，连忙肃容朝武凯道：“老朽等多有不是之处，尚待小侠原谅一二。”一直都在冷眼旁观的武凯这时不
一愣，忙笑道：“老前辈说那里的话…”“帘风先生”诸葛未亮不
暴怒，冷喝一声道：“拿命来！”左腕一翻，扬起一道狂飙，直向武凯撞去…
陡然一声暴喝：“不得无礼！”
司马不光横身一掌劈出“蓬！”
一声暴响，诸葛未亮白发飞扬，连退三步，凄声道：“大哥…”
毒龙婆婆冷笑一声道：“好！”浊溪老人司马不光沉声道：“二弟，我们走，大哥有话跟你说。”
言毕回头朝武凯深深一躬道：“容老朽来
再谢今之过。”武凯给他们
得有点莫名其妙，闻言连忙拱手道：“那里，那里，老前辈不罪。晚辈已经感激不尽了。”原来，武凯见他们兄弟三人为了自己互相闹意见，原有的
腔气愤早已消去，再加上司马不光及纳兰非蓉的那种忍受而又尊敬的口吻，使他更不愿出手了。诸葛未亮心有未甘地盯了武凯一眼，怒道：“大哥，你怎么…”
司马不光断然喝道：“二弟不准多说！”
晃身疾掠，一扯诸葛未亮的袖子，三人如飞而去。
武凯望着三人疾
而去的身影，不摇头笑了笑，自言自语的道：“这三个人倒不坏。”言毕，身形一起，向山下暴
而去。突然他顿住了脚步。
草丛中，发出了轻微的呻
声。这声音是如此的熟悉，但是急切间却想不起是谁来。
身形一掠，已到了那堆
草中一个身浴血奄奄一息的白发老人，伏卧在地上，全身不停地轻颤着，口中还不时发出了梦吃般的低微呻。他弹指微点，几丝劲疾风声过处，已经点住了那人的几处
道。随即右掌一扇，将那老人轻轻翻了过来。
那人才一翻身武凯大吃一惊，身不由已地倒退了两步。
这不是万魔罗刹铁麒麟吗？
此人的武功奇高，怎么今天会负伤若此？
难道他是天外三绝打伤的吗？
他静静地凝视着这个身受重伤的老人。
这可怜的老人，面色铁青，双目紧闭，嘴
微张。自那微张的嘴中，溢出了一股乌黑的淤血。
鼻孔，微微嗡张着，下面也有一抹血迹。
身上，衣衫破烂，伤痕斑斑，显然是身受重伤，再由山顶上滚下来所致的。
望着这个奄奄一息的老人，武凯心中拥起了一丝叹息。
谁会相信这就是百年前震惊武林的“万魔罗刹”呢？
武凯心中，不由得升起了一丝怜悯之心，遂伸手掏出两颗丸药，
入了铁麒麟的口中。接着，闭住了铁麒麟的
道，盘膝坐在他身后，单攀贴在他的命门上，略一催动“血气”一股奇热之气由掌心
涌而出，输向铁麒麟体内。约一盏热茶时间后，武凯与铁麒麟两人都被一重血红的云雾所笼住了。
这是“血气”第二步功夫练至相当程度时的现象。
而他体内所蕴之真力却已超过了他的师父。
若是说到“血气”虽不及“沙鹤血魔”但也只差一点点“沙钨血魔”本身，也只练到了“血气”第二步的极致，若是想再进一步，达到“血气”的最高境界，则非找到滴血拳经不可。
昔日他体内所遭之药力，现在已全部可以发挥功效了，故尔不消多久，铁麒麟晤了一声，醒转过来，同时发动体内真气，随着武凯的真气，巡行于各大
脉之风虽然是重伤新愈，但是武凯还是觉得他的内力之强简直出人意料之外。约半个时辰后，铁麒麟伤势已复原了大半，只须一些时
休养就可完全恢复。红云一敛，武凯收掌起立，微笑道：“铁老前辈怎么会伤在他人手中？”
一面说，一面拿出自地心世界中获集的外伤药递给他道：“这药疗治外伤颇为灵验，老前辈不妨一试。”
铁麒麟哼了一声，沉思了一会儿，才伸手来接。
武凯笑着将药给他，一面问道：“老前辈为何人所伤？”
药方递到铁麒麟手上倏然铁麒麟一翻腕，疾如电光石火般地扣住了武凯的脉门，冷笑说：“老夫若喝了小子你的血，何愁大仇不得报。”
说完，又是一阵冷笑。
武凯微一挣动，只觉得腕上奇痛，如同受了一道铁箍一般的牢固，不
冷笑道：“难道这就是老前辈待人之道吗？”铁麒麟冷笑道：“老夫一生只求达到目的，从来不择手段！”
武凯道：“哦，那么老前辈为谁所伤的呢？”
他现在脉门被制，劲道都使不上来，所以只好借言语上来拖延时间，以便随时觅得机会
身。铁麒麟反手一掌，拍向武凯
前的玄机，同时嘿嘿笑道：“小子，这次可不能让你从老夫手中溜走！”谁知，现在的武凯，武功较之以前，
进一倍都不止，就算是铁麒麟，比起他来，还要差上一截。所以，就在他手掌刚拍出，电光石火的那一刹那，武凯陡然远足真气，手腕一
一退。铁麒麟立即发觉了，手指用力往下一扣，嘿嘿笑道：“小子，还想…”
底下的话尚未说出口来，脸色突然大变…
他手中，如同捏住了一块灼红的热铁。
当下微微一愕就是一愕间，宾主易势，他的脉门，反为武凯所制。
武凯手指上微一用力，一股奇热之气自手指上
出，直透入铁麒麟的手腕中。铁麒麟只觉得臂
裂，奇热难当，豆大的汗珠，滚滚而下，全身劲道顿失，瘫软在地。武凯冷冷一笑，脚尖一句，踢中膝盖弯中的委中
。铁麒麟浑身一震，立即呆坐地上，全身如木塑菩萨胶地不能动弹了。
武凯冷笑道：“铁老前辈，在下也不多说，下次再犯在我手上，对不起，就没那么便宜了，这
道，不久后谅你也能解开，在下要告辞了。”言毕哈哈一笑，大跨步而去。
他知道他为什么要放铁麒麟。
因为那是怜悯。
因为怜悯，他放了这个贪婪的老人。
武凯离开绝命屋后，便向沣都进发，以应七月中与地狱阎王所订之约。
因为距约定的日子还有二十天左右，不急在一时，所以武凯便道江而上，一路上暗暗打探自己爹爹的下落。
第二天，已经走在往燕州的大道上了。
这是午后时分，灼人的太阳，发出了无比的威力。“阳光刺
在他身上，反映出一片
目的霞光，际的血剑，反出一溜血红的光华。路上没有人。
偶尔有一两个赶路的人走过，也都向他投以奇异与羡慕的眼光。
突然远处林中传来轻微的兵刃相接声。
武凯感到奇怪，在这大白天，路道旁，居然还有人动兵器，不
一掠身形，如一颗明亮的流星，穿过一片草地，到达了那片树林前面。这时，林中的叱喝，已经清晰可闻。
只听得一个少女的口音喝道：“万恶贼子，我公公马上就来，看你们往那里逃去。”
说话时，娇
连连，似乎已经不支。武凯一听这口音，心中不
一震，暗惊道：“怎么她也来这里了？”思忖间，脚尖轻一点地，刷地一声掠上了树顶，窜进了林中。
林中三个
前绣着骷髅标记的大汉，正围着白绫狠攻不休。白绫气
连连，发髻散，身上衣服已是破碎不堪，
出了翠绿色的兜，及里衣来。三个大汉武功都颇为不错，四柄单刀卷着白绫的一支短剑，简直是占尽了优势。
嗤！一声轻响，白绫连连后退，身上的衣服，自
到腹，被划开了尺多长的一道的口子，她慌忙用手掩住了身子，手上剑势一慢，刀光暴涨。武凯正想
身而出…青影一闪，一声低叱：“住手！”场中掠进一位俊秀而娇小的书生。
三个大汉一见是他，齐都一怔。
那少年书生已经一挥手，喝道：“再不走，等死是不是？”
三人疾忙转身驰去，神色间对这少年书生颇为尊敬。
这少年书生不是别人，正是在甘省自称沙赢女的那一位。
白绫姑娘这时又累又羞，娇声谢道：“承公子援手，小女感激不尽。”
沙赢女笑道：“那里的话，那里的话，路见不平，拨刀相助，乃我辈应为之事，何足以言谢！”
白绫又问道：“请问恩公尊姓大名？”
沙赢女笑说：“在下姓诸名晓方。”
武凯心中一震，暗道：“这人怎么
改姓名的？”阳光透过树隙，照
在地上，显出一抹轻微的血。诸晓方盯了地上一眼，头都未抬，笑道：“树上的那位朋友，请下来谈谈如何？”
原来，武凯身上的霞影及血剑上的光芒，在地上映出了一些影子。
诸晓方面上虽然从容自若，实际上心中亦有点嘀咕。
他自忖以自己的功力来说，十丈以内，落叶飞花都可以清晰听见，而此人竞可以逃出自己耳力之外，其功力之高，简直难以想像。
白绫一见是他，大喜过望，叫道：“凯哥哥…”
下面的话还没说出口，就好像受了无数委屈的孩子骤见亲人般地
噎了起来。诸晓芳也是一惊，
口道：“红神…”武凯朝他一点头道：“沙兄，别来无恙！”
诸晓方看清楚是他后，摇头笑道：“欧兄千万别那样叫，小弟不姓沙！”
白绫这时已
噎着走近了武凯，断断续续地道：“凯…凯哥…哥…小妹…找你…找得…好苦…好苦…”武凯不
衷心地生出了一股怜爱之意，想起白梅谷中她舍身相救之事，不冲着她一笑，一面对诸晓芳道：“诸兄不叫沙赢女，敢是小弟听错了？”诸晓方笑道：“对付那种
的女人，若告诉真姓名，岂不是惹火上身吗？”言毕，一阵哈哈大笑，继道：“欧兄好福气！”
武凯微微一笑，问白绫道：“令祖父呢？是不是马上就来？”
白绫这时已经转悲为喜，闻言，一阵扭。泥，低声道：“公公没来，小妹偷跑出来的。”
诸晓方不
笑着打趣道：“好哇，这才叫有缘千里来相会，哈哈，天成佳侣，欧兄，依小弟看，你们可真是天生一对呢！”武凯脸上一红，呐呐道：“那里，那里！”
白绫却是甜在心里，口中却哼了一声，表示不以为然。
诸晓方又呵呵笑道：“两位准备上那儿去？”
言语中，真有点酸酸的不是味道。
白绫仰头问武凯道：“凯哥哥，你要去那里？”
武凯沉思了一下，答道：“我要去三阳台应约，你呢？”
白绫一听，难道他不要我跟他一道去吗？不
眼圈一红，小嘴微撅：“小妹…回去。”诸晓方站在旁边又笑道：“好一个负心郎，人家不辞劳苦，干里寻君，想不到郎心似铁…唉！伤心呀！伤心！”
说起话来那神态，俏皮已极，直似一个调皮的女孩子家。
武凯心中不悦，温怒道：“诸兄，我们相
浅，请你说话上担待点。”诸晓方不
脸上一红，幽幽道“相浅，相浅，那么小弟告辞了。”言毕深深一揖，跟中却已闪动着泪光。
陡然一声娇叱，自林边传出：“姓诸的，姑娘今天跟你没完。”
一朵红云，当空罩下…
武凯一扯白绫，闪立一旁。
白绫芳心一甜，乘势倚在武凯身旁，脸上涌起了一抹浅晕。
武凯却是凝视着场中红云落地，显出一个怒目圆睁，弯眉斜挑，小嘴微翘，着
红紧身衣，红巾束发，脚踏大红小蛮鞋，外技大红丝斗蓬，手持大红小马鞭的少女来。诸晓方连退两步，柔声问道：“铁姑娘，怎么啦？”
铁姑娘娇叱一声：“你装什么蒜？”
刷地一声，红蛇盘空落地，小马鞭疾袭面门。
诸晓方晃身疾退，口中连连道：“哟，哟，铁姑娘，在下装的什么蒜？在下什么地方得罪铁大小姐了？”
铁姓少女一招递空银牙紧咬，刷地一鞭，鞭身抖得笔直，疾点诸晓方
前诸重。诸晓方又是一闪身，躲过此招，愠声道：“铁姑娘岂可
人太甚…”一面闪到武凯身后去躲避。
铁姑娘一见诸晓方躲到武凯的身后去了，不
暴怒道：“你也不是什么好东西？”小马鞭疾
，鞭梢摇晃不定，直取武凯的双目…武凯身中也不以为意，一伸手，用中指食指轻轻一夹，就将马鞭夹住，愠声道：“铁姑娘两次三番地找在下麻烦。是何居心？”
铁姑娘弯眉倒竖，纤纤玉指一点白绫道：“她是你的谁？”
武凯微哼一声道：“是我的谁你管得着吗？”
两人这对面一照，武凯突然觉得这铁姓少女好面
，看来似乎不止见过上次一面。但一时之间，实在想不出曾在何时见过。铁姑娘听他这么回答，不
眼圈一红，用力一抖小马鞭，企图将小马鞭回，一面娇声怒道：“算我铁乔菁眼睛长瞎了，救了个忘恩负义，禽兽不如的东西…”武凯亦是狂怒，右臂又开始
痛了，沉声喝道：“铁姑娘不要血口
人，在下何曾被姑娘救过？”铁乔菁猛地一撒手，右脚翻踢武凯笑
，一面喝道：“算我没救过你…”说着，泪儿就如雨珠般的抛了下来。白绫这时再也忍不住了，厉喝一声：“你是什么东西？”
右腕疾吐，剑尖斜刺铁乔菁脚面太冲
…铁乔菁一扭
，疾退五尺，双手掩面，泪水从指
中溢了出来，泣道：“好，好，算我…我…瞎了…早…知道…那…那天…在树…林…中…决…不救你了…哼…你们…知道…知道…我…公公…死了…死了…就…欺…”说到这里，感怀身世，更是号淘大哭起来…
武凯突然想起那天在树林中为一女子所救，留柬而去，那纸条上不是写名“菁”吗？
这铁姑娘叫做铁乔菁，而她口口声声后悔救了我，难道她就是“菁”？
想到这里，不
心中发慌，连忙走到铁乔菁身侧，抚着她那娇小的肩头，柔声问道：“菁姑娘就是上次将在下救出重围，疗伤留柬而去的那位吗？”
铁乔菁越想越伤心，听他这么一问，更是委屈透了，放声哭道：“你…还…问…欺负…菁儿…举目无亲…”
武凯这下可真慌了，想不到这美
而刁蛮的小姑娘，竟是自己的救命恩人，慌忙道歉：“铁姑娘，在下实在不知道…”
铁乔菁突然扬手一挥拍！拍！两声脆响，打了武凯两个耳光。
武凯猝不及防，着着实实地挨了两下，只打得他双颊通红，两眼冒火，但是还是柔声道：“姑娘，在下…”
铁乔菁哭道：“你…你没良心，还跟仇人在一起…又不准…我报仇…”
武凯见她哭得泪珠儿纷抛，拟之带雨海棠，却更鲜
生动得多，真是比花花解语，喻鸟鸟生香，不心头
微地震动着。本来“菁”在他心中早就占有了相当的位子。
他虽然自以为没有跟菁见过面，但是菁救他于死难中，况且留柬示爱，他那能不感恩图报？
现在见到了菁的面，竟是刁蛮得可爱，美
得如同一朵玫瑰，心中那能不震？况且她又是跟自己的仇人在一起？谁是仇人？武凯不
口而出：“是谁？”铁乔菁还没回答，白绫已经看出了不对来了，一掠身，耸至武凯身前，轻轻拉了拉他的衣服，柔声道：“凯哥哥，我们走！小妹陪你去三阳台赴约。”
铁乔菁不
止泪诧异声问道：“什么？三阳台？”白绫娇声叱道：“谁要你这
人多管闲事？”铁乔菁大怒，反手夺过武凯的大红小马鞭，叭地一鞭，向白绫…白绫心中老早就酸溜溜的不是味道，这时见她出手，不
也短剑一横，娇叱道：“不要脸，来，难道姑娘怕你不成？”武凯连忙往当中一拦道：“别吵，别吵，大家都是自己人。”
铁乔菁怒道：“谁跟她是自己人？”
白绫也怒道：“谁跟这
女人是自己人？”武凯这时双颊还隐然作痛，苦笑道：“这是何话，别吵，别吵！”
白绫莲足一跺地，恨声道：“好，欧武凯，你喜新厌旧，你给我记住！”
蛮
一扭，如飞掠出了林去。武凯慌忙叫道：“绫…绫妹…”
身形一动，疾追而去。
谁知，他才一动身，就听得铁乔菁娇声道：“你去了就永远别再见我。”
武凯不得不停住脚步，苦笑道：“菁姑娘…”
铁乔菁眉头一皱抢着说。“哼！人家是你的绫妹，你舍不得是不是？我这菁姑娘，怎么比得上人家，你想去就去好了。”
武凯大喜道：“好，好菁…菁妹，我去去就来。”
方转过身-乔菁又娇声道：“去了就永远别见我！”
武凯不
哭笑不得，僵立在地上。乔菁催道：“去呀！去追你的绫妹呀！”
武凯苦笑道：“稍侯无妨，菁妹所指的仇人是谁？”
乔菁四面一看，那有其他人踪，不
气得直跺脚道：“走了，走了，他走了。”武凯愕道：“诸晓方，是不是？”
“死人，你是死人呀？人家走了你都不知道呀！”
武凯暗忖道：“你还不是不知道！”
口里可不敢说出来，只是连连陪罪道：“对不起，对不起，下次碰到一定不放他走！”
乔菁这才破涕为笑道：“他是仇天
身边极亲的人，而他们杀害了我公公，所以菁儿要杀尽天雷帮中的人，才能消去心头的这口怨气，而天雷帮又是你的大仇家，所以他不是你的仇人吗？你怎么会跟他在一起的？“
武凯这才把经过约略说了一遍。
提起地狱阎王来，铁乔菁道：“公公曾经说过，这帮会很久以前就有了，只是从未在江湖上
过面，他们实力之雄厚，绝不在天雷帮之下呢！所以，凯哥哥，这次去赴约，菁儿一定要陪你去，多一个人去也多一份力量。”经过这一番折腾，
头已经偏西了。武凯道：“我们走吧。”
两人缓步走出林去。
两人离去后不久，树顶上突然跃落下一条青色的人影，幽怨无比的长叹一声，自言自语道：“唉，冤家，你到底是不是我的冤家？”
幽叹声中，身形起处，疾
出林而去。黄洲，今称奉节，位于川东长江则，行旅繁密，人烟稠密，堪称一大城市。
这天黄昏后，大街上慢慢走来男女两人。
男的如临风玉树，神俊无匹，浑身霞光漫漫，雍容儒雅，却又佩着红光四
的宝剑，女的，浑身大红，娇胜芍药，逾玫瑰，却是一朵生香解语花。两人这往大街上一走，不知羡煞了多少凡夫俗子，行人都纷纷驻足而观，浩叹连连，真以为是天上仙人下几了。
尚好那时社会上礼教还严，民
多数保守，没有一大群恶形怪状的盯梢者跟着。在大街走了不远，就听到锅勺之声传来，同时阵阵酒莱香味随风飘来。
武凯不
咽了一口口水道：“菁妹，我们就在前边吃点东西吧！”乔菁道：“好的，凯哥哥，你去那里，我也去那里。”
言语中，真是陶醉得可以，但也天真得可爱。
一抬头，一块黑底金字的旅店招牌“保客楼”高悬在眼前。
还没走到店门口，小二早就
着大牙，哈像虾子似地边走边躬身道：“客人，客人，住店还是吃饭？住店，本店是全城最清洁的一家，环境幽雅，招待亲切！吃饭、炒、煮、爆、蒸，佯样俱全，应有尽有，牌子老，味道好…”他一口气像连珠炮似地说了一大堆，就怕武凯他们去了别家。武凯笑道：“先吃饭，后住店！”
两人走进店中，那闹哄哄的酒楼立刻静了下来，几十双眼睛都向这边看来。
店中有几个酒客，失声道：“哇！好大的宝珠。”
又有人低声道：“这两少年好俊，我自出娘胎以来就没见过这么俊的人物呢！”
另外还有人在低声争执着：“这男的好福气，你看，那姑娘有多美。”
“不，不，还是姑娘好福气，这男的多俊。”
店小二带头，趾高气扬地往楼上大步跨去，脚步声落得重重的，好你在告诉别人，道：
“这客人是我拉来的。”
到了楼上，他神气十足地四面看了一眼，然后堆上了一脸笑容躬身向武凯及乔菁道：
“客官要不要坐个江边的雅座，可以欣赏江景了。”
武凯笑道：“靠江边恐怕都没位子了吧！”
小二道：“没关系，小的有办法，客官请稍侯。”
说着，走向临窗的一个位子上。
那个桌子上，这时正坐着一年约十一、二岁头上披着长长的头发，穿着一套华丽的白底花小衣
的小童，他桌上摆了好几样菜，却望着江面发呆。小二才走到他面前还没开口说话，那小童已经转过头来笑道：“别商量了，那个哥哥姐姐长得很漂亮，我请客，大家一起吃好了。”
店小二连忙笑道：“谢谢你，小客人，你真好。”
武凯与乔菁已经盈盈地走了过来，朝他一笑道：“小弟弟，谢谢你。”
那小童看着武凯一眼道：“不要谢，不要谢，我正闷得慌，却没人陪我，你们来得真好。”
武凯和乔菁笑着坐了下来。
小童一转头，对店小二道：“再上几个菜，挑最贵的，我请客，要快点。”
店小二连声退了下去。
武凯连忙道：“谢谢你小弟弟，你贵姓呀？”
小童微微一笑，学得大人口吻道：“不谢不谢我姓姚，叫玉儿，你贵姓？”
武凯方才眼光跟他微一接触中，就觉得心头一震。
姚玉儿的眼神，就像藏着两把雪亮的利刃似的，令人不敢
视，假如自己猜测得不错的话，这孩子必定身具极上乘的武功。看他举止华贵大方，不知是什么来路。
闻他见问，遂笑道：“我姓欧，叫武凯，这位姐姐叫铁乔菁。”
姚玉儿笑道：“你们真漂亮，我叫你们做哥哥姐姐好不好？”
乔菁也极爱姚玉儿俊秀聪明，连忙答道：“好，好，好弟弟。你家住那儿？”
玉儿面色一黯，低声道：“玉儿没有家。”
乔菁柔声道：“玉弟弟，你二个人出门，不怕坏人吗？”
玉儿眼中一亮，道：“玉儿会武功，不怕坏人。”
武凯笑着问道：“弟弟，你师父是谁？”
玉儿微微一怔，道：“师父不准我说…请哥哥原谅！”
乔菁又柔声问他：“玉儿，你要去那里？”
玉儿道：“不一定，师父叫我一个人出来历练历练，我也不知道怎么历练法，只是每天到处
跑，哥哥姐姐，你们去那里，玉儿也一起去好不好？”武凯道：“哥哥姐姐要去的地方很危险…”
玉儿小拳一捏，抢着道：“玉儿不怕危险，假如哥哥姐姐不带着玉儿去，玉儿也不一定要去。”
乔菁笑道：“假如你要去也可以，不过让姐姐试试你成不成。”
玉儿一
小膜，问道：“怎么试？”乔菁自豪中掏出一个银元宝来，用纤纤两指夹住，笑道：“玉儿，你用一只手来抢抢看。”
一面说着一面暗中运劲夹紧那元宝。
玉儿一笑，道：“好，姐姐，你不怪玉儿用力吧？”
乔菁咯咯笑道：“你尽管用力好了。”
玉儿将小手微微一场，伸出右手，也伸出食中两指，笑退“姐姐、玉儿放肆了。”
乔菁道：“尽管用力好了，姐姐不怪你的。”
玉儿将两个指头往那个银元宝上轻轻一夹…
乔菁只觉得一股巨力量自银子上传过来，竞把持不住，慌忙运气加劲，全力往回一夺…
玉儿也用力住回一带…
这一较劲，两人谁也没有带动谁。
玉儿先收手道：“姐姐让我，玉儿输了。”
乔蓄脸上一红，连声道：“行，行，玉儿可以去了。”
武凯伸手接过银子看了一眼笑道：“菁妹你输了。”
将银元宝拿出来一看，只见乔曹捏住的地方，回下去两个约有一分深的指印，而玉儿捏的那头，却一点痕迹都没有。
乔菁笑了一声，道：“我是输了嘛！”
玉儿忙道：“那里，是姐姐让我的。”
不一会儿，酒菜上齐了，三人大吃一顿，就在这客楼中开了两间房，玉儿与武凯同睡一间。
经武凯细心观察，这孩子实在聪慧异常，但又天真得很，而其武功之高简直与自己相差无几。
要知道，武凯目前所具的武功内力，绝非一般人所能想像的。
他在黑暗
中服食了许多“金绫双仙”留下的灵药。后来，在地心世界里，又服了洪荒造宝。
再经“冰魂
人”帮他把全部药力发挥出来。后来又接受沙鹤血魔三甲子的功力，其内力修为之高，几乎可以说是举世罕见了。
但是，生死玄关，他尚未冲破，故尔真气尚不能随意运用，不能御气凌空，束气成剑，否则的话，离剑仙也就不远了。
现在，玉儿的功力，竟然跟他相差不远，这岂不令他惊异万分？
但他只是闷在心里没有说出来，因为玉儿不愿说出他的师承门户，自己也不便多问，多问反而不好。
他们在乔菁房里谈笑了一些时候，就回房安寝。
两人互道晚安，玉儿一上
就呼呼睡去了。武凯也闭目安息。
三更笃！笃！笃！更鼓才敲过，一声极细微的衣袂破空声，遥遥传来，转瞬近前…
武凯一听、就知道人家是冲着自己这边来的，而且有两个人，武功亦绝非一般的江湖人物，遂暗暗留了意。
果然，声音到了自己房上，倏然停止。
继而，呼地一声，一股掌风直向窗门撞到…
武凯暗哼了一声，右腕一翻一
，窗门陡然大开。就在窗门方开，窗外拥进了一股掌风的当儿…
房中突然人影一闪，一条娇小的白影，似闪电般地
出了窗外。那是玉儿。
武凯也不
佩服他的机警。但是来人亦不是善辈，恐怕玉儿吃亏，遂一掠身也上了房。
月光很大，银辉遍布。
银白色的月光下，屋顶上，二大一小三条人影，正似流星过渡般地向城外疾划而去。
他心中一震，来人为什么来了又往城外跑，莫不是有意引
玉儿上当的？当下不再迟疑，身形一起，霞光漫空，向着三人的身影疾追而去。武凯眼力异于常人，能够夜间视物，已经看清了前面是两个大人，而后面追的正是玉儿。
不久，翻出城外，沿着大路向前疾驰。
疾驰了一段路之后，落荒而行，向道边山坡上一处黑
的林中击。武凯怕玉儿年幼，中了人家的
计，遂一催真力，幻成了一道霞影红光，暴疾追上去…不一会儿，就追了个首尾相接，前行两人已经到了树林边上。
武凯不
口叫道：“玉儿，不要进林！”同时，脚下猛然一顿，右掌疾拍，一股狂风向那两人当头劈下…
两人中已有一人进入了林中，另外一人怪笑一声，扬手一道白光，
向武凯面门…武凯身在空中，势子一窒，手腕略翻，捞在手里，竟是一份纸柬。
连忙翻身落地。叫住玉儿，展开纸柬一看，只见上面写着：“柬约红神：重九登高，请约尊友同赴湘省白马山峰。‘黑暗
主’。”——