江
鼻子里冷冷哼了一声！他怎么会不知道用法？
当初“独眼金睛”褚天戈率众洗劫杀戮他们的时候，同族里不知道多少人死在这种暗器之下。
褚天戈手法至毒，暗器是用“弹指神功”发出去的，中者皆为要害，多为双瞳、咽喉部位。
这些宿仇，经夏侯芬一提，由不住使他热血沸腾。尽管心里恨恨的，可还是不让脸上现出怒容，装出很认真的样子，问道：
“大概是藏在指甲里施展吧！”
夏侯芬笑叹道：“你真聪明，这是我义父传授给我的，只是他老人家不许我随便施展。”
“为什么？”
“因为这种暗器太毒了，我义父他老人家是菩萨心肠。”
“哼…”江
为了掩饰自己的愤恨心情，便硬生生地发出了一阵子笑声，只是笑声过于凄凉！“你也许还不知道，”夏侯芬又悄悄地说道“他老人家已经吃了好多年的素了！”
“吃斋？”
夏侯芬点了点头。
江
又发出了一声笑。夏侯芬瞅着他道：“你为什么笑？”
“老王爷可真是悲天悯人的活菩萨！不过，我却以为这必定是他早年杀人大多的缘故，是以借此来弥补一下内心的罪过罢…”
夏侯芬愣了一下，道：“我倒是没想到这一点，也许你说得有理。”
两匹马并列着缓缓前进。
江
伺机道：“老王爷早年的事，姑娘知道多少？”“我？”她摇摇头，苦笑道“我是一点也不知道；怎么，你知道？”
“我也是道听途说而已！”
“听到了些什么？”
“没什么…”
夏侯芬忽然勒住马，道：“不要紧，你尽管说。”
江
道：“我也是听人说的，姑娘不要多疑！”“你说吧。”
江
道：“外面谣传老王爷过去是刀客瓢把子…”“这是真的？”
至侯芬眼睛睁得极大，摇着头道：“不会吧？”
“有人说老王爷是靠洗劫了一批山东的移民才起的家！”
“你…”夏侯芬面色惨变了一下，道“我不相信！”
她冷冷一笑，又看着江
道：“我义父岂是这种人？岂能做这种事？你不要听人瞎说！谁说的？看我不…”说到这里，她紧紧地咬着牙齿！
江
笑道：“不过是道听途说的一句闲话，姑娘又何必这么认真呢？”“一句闲话…你知道这些话有多严重！要是我义父听见了，准能气疯了！”
说话时，忽见一只野兔跳了过来。
江
忙取出雕翎箭，策马追了过去。夏侯芬也纵骑追了上去。
江
当然不是存心
猎兔子，而是觉得很有缓和一下情绪的必要。而且，他还有很要紧的话，要从夏侯芬的嘴里套出来。于是，借着追兔子飞马而前。
白兔子在深草丛里转了几转就不见了。
两个人拼命地策着马，追出了好几里。
这一阵子快马奔驰，真是过瘾极了！
眼前是一棵大树，树
漫延出好几丈远。两匹马径直地来到了树下，夏侯芬首先由鞍子上滚下来，在草地上打着滚儿！
江
刚刚下马，却被夏侯芬拖住了一只腿用力一翻，倒跌在芦花丛里！两个人在芦丛里打着滚儿，身子过处，芦花纷飞。
秋高草长，壮马长嘶…
两个人滚得淋漓尽致，只觉得天旋地转，乾坤颠倒，人在大自然里，像是在太空缥缈的云层翻滚着，人世间的一切都抛开了。
像是
不过气来的样子，两个人直直地躺着，仰首看着天，一声一声地息着。身上、脸上、头上，全都是白白的芦花。
这一阵子翻滚”真不知道滚了有多远——两三丈远近吧！
天空掠过一行雁影儿。
太阳的温熙使人那么惬意！
人儿舒展在白云般的芦花丛上。
四周是无限无边的白，人的
情在大自然的陶冶下，变得融洽而温和。“啊…”良久之后，夏侯芬才
出一大口气“好舒服！”她翻过身子来，手支下颚，打量着面前的江
，道：“要是在这里过一辈子就好了。太舒服了！”
江
几乎不敢直视她的眼睛。因为他知道，由于他与她的地位不同，不久，也许就在眼前，他门终必会站在敌对的立场上。对于这件事，他心里一想起来就感到无限惭疚，然而为父兄家人以及全族入复仇的大义——示着他，使他不得苟安片刻。
他已经感到迫不及待！
现在，听说椿天戈出巡，只带了少数几个人，正是下手的良好机会，这颗心就
不住怦然冲动了。他忍不住问道：“老王爷得几天才回来？”
“大概三四天！”夏侯芬眯着眼睛道“我真希望他老人家出去久一点！”
江
道：“他是一个人上路的？”“不是单独走的，有崔平和桑二牛两个人跟着。这两个家伙，大家都叫他们哼哈二将，我义父走一步，他们跟一步，可是这一次…”
她说到这里，顿了一下，就不吱声了。
江
紧问道：“这一次怎么样？”夏侯芬扬了一下眉毛，道：“我说过了，你可千万别张扬出去啊！”“姑娘请放心！”
“崔平该倒霉了！”她冷冷地道。
“三阿姨以及桑二牛已经暗地里把崔平在外面的所为、暗害我义父的证据，都收集起来跟他老人家讲了。我义父这一次特地带他出去，是含有深心的！”
江
心中不一惊，忙问：“姑娘的意思是…”“详细情形我也不知道，只是听三姨娘这么说——因为我义父从来不跟我谈这些…”
她说到这里，忽然想起一件事，霍地翻身坐起来，笑道：
“哎呀！有一件好消息，我差点儿忘了告诉你——你那个仇人热河郡王铁崇琦死了，你知不知道？”
“铁崇琦死了？”江
一惊，坐起来问道“谁说的？”“一点都没错，是呼鲁兹酋长派人来说的。”
“到底是怎么回事？”
夏侯芬道：“听说这位铁王爷是被他的一个叫七福晋的爱妾谋杀的…”
“是巧妃…”江
咬了一下牙齿，恨恨地道“这又是为什么？”夏侯芬道：“你不高兴？难道你不愿意他死？”
“我原打算要亲手杀死他，为我拜弟复仇！”
他无限怅恨地垂下头叹了口气，深深地遗憾着，遗憾着那个人面兽心的铁崇琦未能死在自己手上。
夏侯芬皱了一下眉道：“听说那个杀他的七福晋，是为了一件宝贝——翡翠塔，才向铁崇琦下了毒手！”
“原来这样！”江
点点头道“翡翠塔呢？”“已被七福晋带走了！”
“我这就明白了！”江
微微一笑道。“这么说，一定是那位呼鲁兹酋长打探到了翡翠塔的下落，恐怕翡翠塔已经落在了他的手中。你义父不甘心宝贝被人家
了，也想
上一手！”“这…我可就不知道了！”
江
一笑道：“可怜的七福晋，也许她根本就没有爱过那个自命不凡的铁王爷，也许她潜伏在铁王爷府里原本就存有用心的。只可惜她虽然把翡翠塔
在了手中，却为自己带来了杀身之祸！”说到这里，他不
发出了一声轻叹！想到了那一
王府初雪之晨，在梅园曾蒙那位美丽的六福晋石亭赐坐，暗吐心声的一幕…江
默默地伤情了起来。如果机会适合，他倒愿意“拔刀相助”英雄救美一番。不为别的，只为了报答七福晋的“软语柔情”！
真是最难消受美人恩哪！
男人的一生，能享有几回这种“美人青睐”的
福？那位七福晋巧妃，原是身负绝学，并非等闲妇人！江
如今细思下，才恍然明白，何以巧妃要他代她守秘——不要把她会武功的事情张扬出去。现在他才明白，她早已筹划好了如何对付铁崇琦了！江
想到这里，心里已然有了主见。以此联想到诸王爷出行的目的，自然是为了把那件“翡翠塔”得到手。常言道：人为财死，鸟为食亡！在这个原则之下，摆在面前，若干死者，正是活生生的证明。
试想，当年蒙古亲王的死、盛京将军的死。铁崇琦的死，还可以预期到的七福晋之死、呼鲁兹酋长之死、甚至于褚天戈——如果褚天戈真会死在江
手中，都毫无疑问与这个翡翠塔有关！这个翡翠塔当真不是一个吉祥的东西——害死了多少人，平添了多少孤魂仇！人的贪心真是“司马昭之心”——路人皆知了。
夏侯芬尽管对于义父的作为，已经微妙地有所感触，但是这十几年来，他们父女之间的感情，有如水
融，外人要使之破裂，却不是一件容易的事。江
当然明白这一点。他已经感到，他与夏侯芬之间的友谊只怕不长了。因此，当他看到夏侯芬的笑脸每一刹那，总是立刻联想到她狰狞仗剑的另一副嘴脸！
这就是说，夏侯芬每笑一次，他的内心都要浮上一层悲哀！
“姑娘，老王爷是由哪一个方向去的？”
“从这边。”夏侯芬丝毫也没想到这句话有什么不妥之处。
顺着她手指之处，芦花丛里的那条黄土道路，弯弯曲曲地伸展着，像是通向天边，那么遥远！
去是由这条路，回来当然也是由这条路。
江
心里有数地笑了笑，道：“老王爷那一身功夫，真是天下少见，据我所知，他老人家最最独到的一门功夫，还是他那一身罩功——姑娘你可知道？”
“咦？”夏侯芬很惊讶地看着他“你什么都知道？”
“老王爷的神威，外面传说得太多了！”
江
装出若无其事的样子，说道：“传说他老人家的一身罩功刀
不入，不知是不是真的？”夏侯芬点了点头，说道：“当然是真的了！”
江
说：“我以前曾听师父说过，这是一种把气功和横练外功结合起来苦练而成的绝功。一旦功夫练成，全身上下刀不入…”“除了练门儿
眼！”“对了！”江
一笑道“不知道老王爷的眼儿在什么地方？”“我知道！”夏侯芬在芦花里打了个滚儿，眼睛直直地看着当空的那株大树。
江
注意地聆听着。夏侯芬显然是个没有心机的人，否则，是万万不会直率地道出来的。
她脑子里思索了一阵子，笑眯眯地道：
“这事情有好多年了…有一天晚上，他老人家正在练功夫——见了。不知为什么，只因为我看了他那次练功，差点儿挨他一顿打！”
“究竟是为什么？”江
的精力更加集中了。“我想，他老人家大概是在练罩功吧！”
“罩功？”
“大概是的！”
夏侯芬回忆着那天的情形，喃喃道：
“顶上吊着七八个带刀刃儿的流星锤，义父他老人家只穿着一身单衣裳，眼看着那些流星锤耍开了，全都撞在了他老人家身上，居然没有一个地方受伤，真把我吓坏了！”
江
一声不响地听着一他内心尽管急着听下文，外表却没有大明显地表现出来。夏侯芬笑看着他道：“你猜他老人家的练门儿在哪里？”
江
摇了摇头道：“不知道！”“如果让你猜，恐怕你怎么也猜不着！”她几乎要笑出声来“告诉你吧，是在脚心！”
“是了！”江
心里忖道“这就难怪了…”言者无心，听者有意。
他的脸色显然变了一下——夏侯芬说得不错，如果她不说出来，自己还真是猜不出来呢。
他百思得不着边际的一个结子，一旦解开了，顿时轻松了起来。
“姑娘怎么知道的？”
“我看见的，我义父练这门功夫时，两只脚心用软金罩子紧紧地包扎着…别的地方只穿着单衣，可见得这个地方是他老人家的
眼练门！”江
作了一个会心的微笑。他已经知道了他所想要知道的，高兴得跃身而起，说道：“走吧，我们找兔子去！”
夏侯芬懒洋洋地躺在芦花丛里，说道：“不想去了，我懒得动，坐下来歇歇不好吗？”
当江
闷不吭声地坐了下来之后，她说道：“我们该谈谈你了！”
江
惊道：“谈我？”“嗯！”夏侯芬把下颚支在胳膊时上，那双明若秋水的眸子微微地眯着，道：
“老实说，我好像一点也不了解你——你的家里有些什么人？还有过去的这些日子，你都在哪里？你可以告诉我么？”
江
脸上泛出凄惨的笑容！他喃喃地说：“我只是一个极平凡的人，父母双亡，子然一身！”
“你父母是怎么死的？”
“死于天灾人祸！”他冷冷地道“这些过去的事还是不提为好！”“唉！”夏侯芬深深垂下眸子，道“为什么我们的身世都这么可怜！”
江
的眼睛直直地看着她，笑道：“我们诚然是不幸，但是比我们更不幸的人还多得是，一个人种下什么，必定会得到什么！”
“种瓜得瓜，种豆得豆！”
“对了，就是这个意思！”江
看着夏侯芬，喃喃地道“姑娘，你打算在这个地方一直住下去吗？难道没有什么别的打算？”夏侯芬怔了一下，道：“我不懂你的意思…”
江
说道：“我是说姑娘在内陆还有亲人没有？”夏侯芬摇了摇头，很伤感地道：
“我已记不大清楚，好像有个姑姑，还有个舅舅…可是，那时候我太小，哪里能记得清楚。”
“不过…”她又喃喃地接着道“这里我也不打算长住下去，江大哥，你的意思是…”
“没有什么，我只是觉得姑娘你大好年华，应该到中原内陆去跑跑，不要老守在一个地方！”
夏侯芬顿时一喜，跳起来道：“好呀！江大哥，你跟我一块去好不好？过几天，我就跟义父说。”
江
笑了一下，道：“我？不，我看姑娘还是另外找一个人好了！”他心里实有难言之隐，每一次他注视着她的时候，内心总有说不出的愧疚，因此他不敢稍微对她在感情方面有一点点放纵，因为他知道自己终必会负她的。
一想到这里，他内心就有说不出的悲哀、歉疚。此时，几乎连看她一眼的勇气也失去了！
夏侯芬听了他这句话后，像石头似的呆住了。
江
默默地站起来，步向坐骑。“站住！”夏侯芬忽然扑过来，有些生气的样子“你先别走！”
她的大小姐脾气发起来确实有点让人吃不消。
江
缓缓地回过脸来。夏侯芬脸上突然变化的表情，使他大吃一惊！
“我知道…哼哼…”她脸色通红，恨恨地说道“我知道你心里在想着谁！你…”江
登时为之一呆！他是不擅说谎作伪的，夏侯芬的这几句话，就像上把锋利的刀子，一下子扎到了他心上。
他不知道自己此刻脸上是一种什么样的表情，只知道窘得很厉害——好像昨夜与郭小苓的一切私情，都让她看见了似的！
夏侯芬柳眉倒竖，杏眼圆睁，直直地看着他。
“你说…你心里是不是想着她？”
江
喃喃道：“谁…”“谁？小苓！”
“…”江
一下就像触了电似的，苦笑了一下，未置可否。夏侯芬脸色一下子变得苍白，忽然伸出两只手，抓住了江
的衣服。“说，你给我说实话！你心里是不是已经有了她？”她像是忽然丧失了理性，用力地拉扯着江
的衣服，狠命地前后扯着。江
蓦地抬起双手，擞住了她的手腕子。他眼睛里
出愤怒、伤感、歉疚…总之，那种情绪复杂，难于言表。“说！说！我要你亲口说，你是不是喜欢小苓？”
“我…我没有什么好说的。姑娘，请你放开手！”
夏侯芬冷笑着，死命地抓着他不放。
原野里大风飕飕，可是她的声音尖锐得胜过了风声。
“说，说，你说嘛！”
她像是丧失了理性，有点歇斯底里的样子。
她这种蛮横的表现，使江
很反感。他两只手暗动真力，终于把夏侯芬的双手拉了下来！夏侯芬大发娇嗔地用力挣着。
江
冷冷地道：“姑娘，请你放冷静一点好不好？”“我要你说，要你说！”她的声音比先前更大了“说，你是不是喜欢小苓？”
“我…”江
冷冷地道“我有我的自由，没有什么可告诉你！”“自由？好…”她挣开了江
紧紧握着的一双手，全身气得发抖，语不成声地道：“好，好，你终于承认了…你这个大骗子！大骗子…”
江
呆了一下，苦笑道：“我骗了你什么？”“你骗了我的感情，骗了我…骗了我的心！”
忽然，她用力地在江
脸上打了一掌。这一掌力道不小，江
身子一跄，差一点儿坐倒在地！夏侯芬似乎也不理解自己的失手，她微微愕了一下，两汪泪水就像决了堤的河水，突地夺眶而出。
无限的伤感和悲愤，把她那张原是人见人爱的脸给扭曲了。
蓦地，掉头狂奔而去！
江
无限沮丧地垂下了头…事情竟然演变到这般田地，他是无论如何也想不到的。
他对于自己与夏侯芬之间的关系，从最初一开始，就特别谨慎，想不到仍然给她一种错觉，认为欺骗了她。
远处传来马声，他看见夏侯芬跃马而去。
即使在盛怒之中，她乘骑在马上的芳姿依然那么动人，长长的秀发在风中飘舞着煞是好看。
虽然相距得那么远，江
却能猜测出她的面部表情——因为在她临走时，那凌厉而充
杀机的眼神儿，江仅仅瞥了一瞥，就吃了一大惊！他下意识地觉出了不妙。
以夏侯芬如此任
的脾气，是很可能去找小苓论究一番的。“小苓”江
口里喃喃地呼叫了一声，感到很是惊恐。实在难以想象，那个心地慈善的女孩子，一旦遭遇到夏侯芬任
的攻击，将会落得一种什么样的下场！江
想到这里，实在难以保持镇定了。蓦地，他展开身形，扑向坐马，一径遁着夏侯芬去处追了下去！
郭小苓斜倚在栏杆上，远望着宫院内那层漠漠的秋
。她昔日那静如止水的心湖，早已不安宁了。她的眼睛追踪着空中的那对秋蝶，不时地上下眨动着——难道那只是一种下意识的动作？
她不止一次的脸上飞红，也不止一次的面现娇羞，更不止一次的
角牵动，显现着内涵的温馨笑意…还有什么能比这个更可喜的？人生得一知己，已属难能可贵，更何况得到了一个爱人。
一个身兼“知己”、“爱人”双重身份的人！
这个人使她了解了自己真实的身份，使她不再孤独，使她心有所属，使她恢复了信心，而且使她有勇气面对仇人！
站立在廊子里，面前是拥挤着开放的一丛秋日黄花。
昔日，她最感伤于李清照的那种哀情，其中最能引发她伤感的那两句是：
“帘卷西风，人比黄花瘦。”
然而此刻想来，却不再那么的凄怨了，原先那种共鸣之感随之而逝。
一匹飞驰的骏马，驮着夏侯芬纤瘦的人影在发黄的草地里掠了过去。
郭小苓显然未曾觉晓！
那匹马，一直绕到了后楼石阶前停下来。
夏侯芬凌然地由鞍前拔出了长剑，左手在皮鞍上力按了一下，整个身子如同一只大鸟，掠下了坐骑，飘落在石阶最上面的一层。
她早就看见“她”了。
眼光透视过一
错的铁栏杆，就看见了小苓婷婷的背影。夏侯芬紧紧咬了一下牙齿，怒火在她
腔内燃烧着。她紧了一下手上的剑，忿忿地向着郭小苓站立的地方走过去，很快来到了小苓身后。小苓若不是沉醉于紊乱的情慷心事里，断然不会失之于“无觉”
掌中剑泛闪着清冷的光华，是那么像它主人那张苍白的脸！
在妒火之中，几乎很少有人还能保持着“理性”这两个字。
她的剑比拟着小苓后心的位置，不止一次地作势想刺过去，可是每一次她都犹豫着，下不了手！
“小…苓！”她抖颤着，低叫了一声。
小苓听到叫声，回过了身子。
就在她方回过身来的一刹那。夏侯芬的剑已劈风而下！
这一剑端的是劲猛力足，剑锋上闪烁出一片凌人的寒光，直向着小苓脸面劈了下来！
郭小苓猝然大吃一惊！
她原本身手绝高，只是二人站立的距离是那么近，简直是无从躲闪。
郭小苓嘴里惊叫一声，左手倏出，用“拨云见
”的手法，向着剑身的侧面一击。当真是险到了极点！
剑锋在小苓五指一拨之下，闪开了正面半尺“哧”一声挥落下去。
郭小苓身若旋风地转了出去：
饶是如此，那口锋利的剑尖，仍然是顺着她右侧肩部划了下去！
伤虽不重，却也留下了一道三四寸长的血口子，鲜红的血一下子把她右边的淡青色袖子染红了。
“芬姐，你疯了！”
小苓一只手掩着负伤的肩部，惊惶地看着她。
夏侯芬紧紧咬了一下牙，又霍地扑上来“飕”地一剑劈下去。
“飕飕飕”一连三剑！
剑光影里，小苓那般巧妙地运转着身子，然而看上去却是险到极点，每一剑都擦着她身子滑下去，其中任何一剑只要得手，小苓就别想再活命。
在夏侯芬毫无理性的剑势里，小苓惊慌地闽避着。最后，身子一个倒翻，滚出了一丈之外，极为艰险地
困于夏侯芬凌然的剑势范围…“芬姐你真疯了吗？”
夏侯芬倏地纵身而前，再出一剑。
小苓这一次用“夹剑”的手法，双掌一击“叭”一声，把夏侯芬的剑锋紧紧夹于两掌之内。
这一手功夫，没有若干年的苦练是难于如此过硬的。
两只手掌上传出的力道，紧紧地
着对方的剑身，使得夏侯芬剑锋进退皆难！“芬姐！”郭小苓无限惶恐地道“到底是怎么回事…你为什么要对我下这种毒手？”
夏侯芬紧咬着牙，一张脸变得苍白苍白的，上
频频起伏着。“姐姐…你说呀！我做错了什么事？你说呀！”
郭小苓眼泪汪汪地诉说着，那只负伤的肩部，鲜红的血
个不止…夏侯芬持剑的一只手剧烈地颤抖着。
“你…”她大声叫着“我…我恨你1”
郭小苓一怔道：“为…为什么？”
“不为什么！”
说时，她用力一脚踹向郭小苓的身子，二女同时向外一翻，分开了丈许！
“小苓…快去拿你的剑，我等着你！”夏侯芬用剑指着她道“看看我们谁的功夫强！”
郭小苓一只手掩着肩上的伤，大惑不解地说道：“为什么…芬姐，为什么？”
“你自己心里有数！”
“什么事我心里有数？”
“你还佯装什么…”夏侯芬忽然低下头，放声痛哭了起来。
郭小苓缓缓走过来，道：“芬姐，你说到底为了什么啊？”
“为…什么，我恨你！”
“为什么恨我？”
“你！你…”刚刚说到这里，一声嘹亮的马嘶声传了过来。就在二女惊愕之间，马上的江
腾身而起。他一起一落，翩若惊鸿般地将身子落在廊道上。夏侯芬乍见江
先是一呆，遂又冷笑一声，倏地跺脚而去。江
赶了上去，道：“姑娘留步！”足下一点，已欺身而近，夏侯芬霍地掉过身子来。一连两剑！
江
一阵疾滚，剑锋落空。郭小苓惊叫道：“大哥小心！”
她边喊边扑了上来！
夏侯芬怒叱一声，一剑又向她击去，却被江
猝然挥出的剑身架住了。双剑
锋，响起了铮挣声。夏侯芬后退一步，一双充
妒火的眼睛在对方二人身上一转，倏地冷笑道：“好…我走！”说完，霍然转身，足下运足了劲力，一路纵跃如飞而去。
江
才迫了几步，忽见夏侯芬右手挥处“哧哧”两股尖风，由指尖上飞出了两点金星！江
当然知道这种暗器的厉害，宝剑一抡，用“秋风摆蓬”的剑招，发出“铮铮”两声脆响，把一对金丸挥落在地。
夏侯芬却是头也不回地飞身落于坐骑之上，那匹马长嘶一声，一径奔驰如飞而去！
江
呆了一呆，暗思道：真想不到她竟然这样下毒手，双方破裂至此，自是再无和好之机了。他颓然地叹息一声，偏过头来看着小苓。
小苓嗔然一声，垂首而泣！
“你受伤了？”
郭小苓一只手掩着伤处，转身奔向卧房——她的房间，就在廊子这边。
她推开门，扑身而入！
江
刚要进去，那扇门忽地关上了“碰”一声大响，差一点撞伤脸。室内传出郭小苓伤心的哭声，道：“江大哥，你先回去吧，我心里难受！”
江
叹了口气，道：“小苓，你要相信我，我和夏侯姑娘之间没有什么…你开门，让我看看你的伤！”郭小苓在门内道：“不要紧，大哥，你回去吧，我自己会料理！”
江
又拍了几下门，她仍然不开，只得叹息一声，转身而去。他颓丧地走出了院门。
就在他脚步方步出院门的一刹那，一骑快马擦身而过，马上坐着一个长身佩剑的姑娘，等到他认出了那个姑娘竟是郭小苓时，对方一骑人马早已驰骋如飞地消逝于视野之外了！
显然，郭小苓是循着夏侯芬的去路追了下去；。
“追”已经来不及了！看着她消失的背影，江
怅然若失他几乎兴起了一种“浮生若梦”的感慨——昨夜的一夕风，软语温情，那些“海枯石烂”的甜言
语，都幻为片片飞灰，他想到了李商隐的名句：“
心莫共花争发，一寸相思一寸灰。”面对着惆怅的秋风，他感到万念俱灰。
西边的老
头只剩下最后的一股子劲儿了。天边上的白云，不过是沾了点太阳的边儿，在云层的外衣上镶了一圈儿金红，看上去好像身价颇不相同了。
这时候，暮色起自遥远的沙漠，缓缓地向着“金沙郡”这片大绿洲上移过来。
最先感染黄昏暮色侵袭的，该是这片大荒原了。
当暮色像是一层大雾般笼罩着这片荒原时，干冽的地头风总是在这个时候贴着地面卷过来。
于是，原野摇
着芦丛！芦丛摇动着芦花！
拖着白色长尾巴的芦花，像是临阵
锋时的
箭，一支支飞着，放眼看去有如银汉天系的流星群阵。壮观、缔丽。触目生惊，为大自然生动的彩笔下增添了奇异彩
的另一章。芦丛里的这条黄土道迄逐而前，巨龙似的伸展着，像是要伸展到天的那一边。
由于芦苇的滋生泛滥，长年以来，早已掩饰了路的本来面目，也只有在有风的时候，才能够略微看清这条长长的黄
巨龙。那个人——江
。他已经在这里坐侯了很久很久了…
其实，他昨天、前天都来过。
每一次他都要等到月上中天、甚至于天近黎明的时候才离开。
今天他中午就来了，一直等到现在。
为了要保持他临阵应战的精力，他不能一直持久地全神贯注于某一个方向，连坐着的姿态也得随时变换着；有时候，甚至把身子平躺下来，借以舒散一下筋骨。
“生”与“死”常常是极其微妙的，这其间的距离，往往像纸一般薄。
就像今天，江
就在为自己生命下一个赌注。本来，他对于自己的武功，有足够的信心。在以往历次的打斗经验里，即使敌人再强大，他都有足够的自信，惟独今天是个例外。
今天他感到很害怕！
然而机会的造成，使得他别无选择——如果今天此时，在这个地方，他不能够狙击到敌人，以后的机会将是很渺茫的了！
似乎有一种预感，他下意识的感觉到“他”必会来的。
“他”是谁？
褚天戈！
“大敌”褚天戈！
面临着如此强大的敌人，江
几乎有些胆寒了。然而，他仍然保留着相当的信心。他用了整整一天的时间，把自己平生
修的武功理出了三十六个招式。这三十七个招式，是紊乱无章的，可是经过他加以整理之后，又
中选锐，仅仅得了十一个招式。然后，他再把这十一个招式分作前五后六，成为十一手极具威力的技艺。
他要用这十一个招式对付褚天戈！
换句话说，这十一个招式是决定他的生死存亡的惊险武技！
他怅望着远天的云雾，感到无限的伤感一拜弟裘方之死，使他丧失了平生惟一的知己；郭小苓的消失，又使他丧失了平生第一个深深所爱的人。
再回头算算看，父母双亡，族人亲戚故人也无一个存在世上。
在这般情形之下，他对于自己的生命，几乎没有什么眷恋了。
果真是败在椿天戈的手下，死了也算了！
他是有了这个决心才来的！
大地
落。原野暮色更重了。
掠过
布芦花的广阔无边的原野，他放眼望着远处的地平线。不过是照例的一瞥，使得他精神为之一振！
江
那双含蓄的眸子，霍地睁得又大又圆。他双手把眼前的芦枝分开来，就在叉开的芦苇空隙里，看见了两个黑点！一点儿不错，是两骑人马向这边走来。
江
仔细地注视了一些时候之后，断定他所等待着的人终于来了！对方只来了两个人，不是原先去时的三个人。这一点对他咪说并不感到意外，正如夏侯芬所说，褚天戈这个阴险的老狐狸已经在半路上解决了崔平——崔平的过于嚣张，使得他有不可驾驭的烦恼！
这实在是崔平所未能料及的悲剧！
两骑人马渐渐地近了。
江
已能清晰地分辨出两匹马的颜色：一匹是火红色，一匹是纯黑的。火红色，的那一匹，对于江
来说，是再熟悉不过的了！十数年以来，褚天戈横行大漠时，就是乘骑着这匹“火雷红”；十数年以后，人马依旧。
从它的脚程上看来，速度丝毫不减当年。
马上的褚天戈，依然是十分威武的大王风度——血红的一领披风，被风吹卷着一平如肩；人马一
，远远望去有如红云一朵。紧紧跟随着的那匹黑马，与他保持着相当的距离，在他身后丈许远。
那个人一身黑衣，也是人马一
。一红一黑两骑人马一人江
目中，顿时已如风驰电掣般地驰近跟前！江
埋伏的这个地方，在事先是经过再三斟酌才定下来的。他思忖着，那是一条“之”字形的道路，马不可能快行——这一假设，果然得到了证明。
两匹马慢了下来。
马长嘶在芦丛人口的弯道前人立前蹄，然后放慢了脚程。
黑马上的黑衣人是桑二牛。
这一个人，是江
事先想到的。红黑两匹马，合在一起，两匹马身上蒸腾着一片白烟。褚天戈、桑二牛身上，沾
了灰沙，显然是经过长途跋涉所致。”只见诸天戈手勒缰绳，回头向桑二牛打招呼道：“快到家了，回去洗个热水澡，好好吃上一顿。”
桑二牛笑道：“老王爷想得真周到，这一天驰骋，已经够累的了多老王爷看上去，精力还旺得很，真正是龙虎精神，卑职钦佩之至！”
褚天戈哈哈大笑着道：“你小子真会说话，这一次对付呼鲁兹你出了不少的力。我不会亏待你，回去后一定重重地赏你！”
“谢谢老王爷！”
两匹马红前黑后，向着高可过人的芦花丛内膛来。
江
的眼睛，自然在褚天戈、桑二牛两人一现身时就已经全神贯注了！他把身子缓缓地坐下来，让面前的芦花正好严严实实地挡在身子的前面。
他的一双手缓缓探出，从地面上提起了一对“流星锤”——这是他仗以成名的一对兵刃，只是他平时极少施展；然而偶一施展，必然奏功！
红马已经来到了面前，向着左侧弯过去。
黑马紧接着也来到了眼前。
就在这匹黑马刚刚要转向弯道的一刹那间，江
腾身而起。正配得上“兔起鸭落”四个字。
他身子甫一落下，正好在黑马身后丈许处。
只见他双手猝然向外一抖，两只香瓜般大小的流星锤
了出去！暮色沉
的天空，两个银色光团，一左一右，呈弧形向着一个焦点集中。那个集中的焦点，正是黑马上桑二牛的脑袋瓜子！
桑二牛是可悲的人物。
然而江
别无选择，因为他不能以一敌二；先杀了桑二牛，才能全力对付褚天戈！由于他设计的地势好，出手的时间好，招势更妙，致使桑二牛无形中成了瓮中之鳖。
两点流星各自绕了半个圈子，等到桑二牛觉出两耳间疾风猛贯的当儿，已是不及。
一边已是非死不可，更何况双锤夹击！
只听见“碰”的一声，双锤力击之下，桑二牛那颗头颅就像被砸破了的西瓜一样，顿时分成了无数碎块，脑浆飞溅，死于非命。
桑二牛坐在马上的身子向前侧方一下栽了下去，
下坐马，长啸一声，惊吓着蹿了起来。桑二牛的一只脚还踩在马蹬子里，整个尸身在芦丛里被拖得哗啦啦响。其状之惨，不忍猝睹！
两只流星锤像是两点跳掷的星丸，霍地向后一收。长链乍收，一对小西瓜般遍体银光闪烁的流星锤，已经提在了江
手里。前行的褚天戈当然发觉不对劲儿了。
他的火雷红驹，倏地长嘶着掉了个头。马上的褚天戈，方看清了是怎么回事，江
已长啸一声，用上了事先已经算定好的招法。他足下向着前方一跄，手上的流星锤再次抖了出去！
只是打法较之先前对付桑二牛的那一手大为不同。
对付桑二牛，出手是双锤，这一次却是单锤。
一只流星锤带着极长的一道锁链子，吐出了一道白光。
这一锤当真是炔到了极点。
银光闪闪的光圈直向着诸天戈头上飞了过去！
然而，可以想知的是，已经不如先前那般顺利了！
马上的褚天戈霍然把一双瞳子瞪成了核桃那样大，头颅快速地绕了一下。
江
的流星锤擦着他的脖子打了过去…江
心中一惊！他原定的计划，这一锤成功率不一定有把握。那么这一锤一旦落空，绝不会再有出第二锤的机会！
果然不错。
就在他那只抖出的流星锤还来不及收回的当儿，马上的褚天戈倏地一抬手“哗啦”
一声，摸住了流星锤上的链子。
那条足有一丈五六长短的银色链子一下拉了个笔直！
褚天戈那张风尘仆仆的脸上，猝然冒出了大片红光。
“好小子，我早就知道你来到这里没安好心！”
他鼻子里哼了一声，怒凸的眸子里发出了闪闪凶光，恨不能一口把江
生下去！“小子，你是谁？”
“江
！”“江
是谁？”“妈拉个已子的！”
这是一口道地的关外骂人的话。
话一出口，老头于的手向上面一翻，原先捋在手上的那只流星锤已
手而出，直向着江脸上砸过来。他手劲儿极大。
江
不须去接触，只凭着对方手势，就知道了劲道的斤两。他冷笑一声，施出全身之力，把手里的另一个流星锤掷了出去。两只流星锤在空中
了个正着！“当”的一声大响，嘹亮悠长的余音，震得人耳鼓发麻！
两锤接触之处，爆
出一股子奇亮火光。双方力道是半斤八两，谁也没有盖过谁。于是，两只流星锤坠落在地！
那个昔为巨盗、今
自封为王爷的褚天戈，就像夜猫子一般，发出了一声怪笑。只见他坐在鞍子上的身子倏地向上一长，掠了个高儿，轻飘飘地落身子陌道之上。落地、
衣，看上去是一个势子。只见他身上的那领红色大毫“刷”一下子提在了手上。
“姓江的，咱们把活先说清楚！”褡天戈
森森地道：“褚某这些年吃素，不怎么想杀人，要是想杀，也得找个理由，是怎么回事，你就直说吧！”
江
面对大敌，丝毫不敢怠慢——因为生死存亡就看这次决战了。“褚天戈！”
他不过开口叫了这么一声，已使得对方大吃了一惊！
褚天戈一共有三个名字，前名褚威，后为褚友义，褚天戈是他的第二个名字。
三个名字，代表着他一生的三个不同阶段。
听到了江
这声称呼，他内心已明白了一半。那双铜铃般的眸子里，顿时凶光毕现！江
见他这番模样，不冷笑一声道：“江某人找你纳命来了！”“小杂种，把话说清楚一点！”
“休要逞口舌之利！”江
缓缓地道“十五年前曹家塘，你这个恶魔犯下的滔天大罪，今天该翻一翻了！”提起“曹家塘”诸天戈那张大红脸一下子变成了紫
，盖因为他平生杀人至多，丧天害理的事也不知干了多少。但是，这些拿来与十五年前曹家塘那一桩灭族杀人事件一比较，那就显得逊
多了。曹家塘那一桩往事，也是迫使他改名为“褚友义”的主要原因——那桩事是他平生最大的一件恨事，是他最见不得人的一次血腥屠杀！为此，他才下决心解散故旧，改头换面。
为此，他收养了小苓、乔老太太与洪老头。
他万万想不到，依然有漏网之鱼来揭他这块见不得人的伤疤！
“十五年前，你这老贼平白无故地率众血洗了我们的庄园，杀了上千人…江某幸得苟生，今天活得不耐烦了，找你拼命来了！”
褚天戈发出了一阵子狂笑，道：“好，算你小子有种！小子，我们…”
笑声一顿，他皱了皱眉，思索着道：“我们以前照过面儿没有？”
“见过！”
“在哪里？”
“七年前，在九里沟。”
“啊…我记起来了，不过那是两个人！”
“我拜弟不幸丧生，他那笔帐由我江
一块儿跟你清算！”褚天戈脸上一阵子发青，仰头哈哈笑了几声。
“你来清算？”他大刺刺地道“耗子
猫鼻梁骨，我看你是作死！”“是有点活腻歪了！”
“老夫这一次是不会放过你的！”
“咱们手底下分生死！”
“好！”褚天戈陡然将那领血红披风就空一旋“刷”一声，直向着江
咽喉上疾旋而至！江
早在他动手之初，身子已向下一伏。他这一次对付褚天戈可不是没有计划的冒险！
江
身子猝然向下一矮，已把背后一口长剑掣了出来，身子也在这一刹那间扑了出去。可真是一招厉害的杀手！
闪烁的剑光，就像一道闪电，向着褚天戈身子侧面劈了过去。
褚天戈当初还不太在意，然而在那口剑已将接近的一刹那，才发觉不妙。只听他鼻中哼了一声，倏地向外一个快翻疾滚！
原来，江
这口剑是由持剑的这只手肘之下递出去的。只听得“哧”一声响，褚天戈左腮上立刻现出了一道血口子！这一剑使得诸天戈大为震惊。
他发出像蛮牛似的一声怒吼，只见他两手用力地摸着拳，左右一分，长长地
了一口气。蓦然间，一股子黑紫的气，贯注于他整个面部。紧接着，气走四肢，使原本看上去就够高的身子，一下子变得更高更壮了。正是这老儿练了多年的一种“气罩”功夫，以之当敌，刀
不入。江
一剑出手，身子并没远去，在对方运气的当儿，他已欺身而入，一剑刺中诸天戈侧肋之间。剑刚刺入的一刹那，也正是对方功夫运出之时。江
只听得铮然一声脆响，便随着剑势猛地腾起。假若不是动作快捷，他那只持剑的手可就别想要了！即便如此，掌中剑也没把持住——只听得“铮”的一声，手中剑腕震出！也就此一刹那，褚天戈一声厉叱，整个身子腾空跃起，有如一朵红云，当头
落直下，在下落的同时，他的一双千层底紫缎靴，飞快地向着江的一双眸子踢了过去江被他这一手进身的势子
得向后一个倒仰。对方见状，疾速双足分踢、两手下按，双掌之间形成了一股极大的劲力——“按脐力”！江
甫一交接，已不住被得发出了一阵子猝咳声。然而，他没有忘记险中制胜的杀手绝招。其实，褚天戈的这一招式正是他梦中所求。他心里很明白，如果错过了这个难得的机会，后果就不堪设想。
江
硬顶着褚天戈的两手按脐力，双手巧妙地向外一翻，一对牛耳尖刀已执在了手上。这一对牛耳刀，是事先藏在袖子里的。
牛耳刀翻出的同时，正是
入对方足心的一刹那！隔着厚厚的一双千层底靴，只听得“噗哧”一声，牛耳尖刀齐着刀柄深深地扎进了褚天戈的两只脚心里！
那里隐藏着人身的两处大
一“涌泉”最要紧的是，这对
道正是褚天戈金刚不毁其体的一双“练门”——是致命的要害地方！褚天戈功力所及，全身刀
不入，唯独这两个“练门”是他的最弱处。褚天戈的两个“练门”一被刺中，身子陡地向后一个滚翻，翻出了丈许以外！
他身子还来不及站起来，就
出了一口鲜血，眼看着那条罪恶的偌大身躯，在如雷般的一声咆哮之后，推金山、倒玉柱似地倒了下去。咕嘟嘟，大口的鲜血由张开的大嘴里向外
吐着。那张原先充气机的红紫脸膛就像
了气的皮球，立时瘪了下去，变成了黄蜡一般的颜色。他的一双赤红的大眼睛，惊讶地瞪视着江
——似乎难以想到，对方何以会知道这个只有他本人才知道的隐秘！江
缓缓地走到了他面前。褚天戈一双眸子几乎都要滚了出来，脸上沁着黄豆大小的汗珠子，牙咬得吱吱
响。只是无论如何也站不起来了，甚至于连弯一下
也是不可能的。“姓褚的！”江
恨恨地唤着他“你认输吧！”江
抬起腿来，用力地在他肚子上加上一脚“哧”一声由嘴里出了三四尺长的血箭！褚天戈的这口血
出来以后，嗓子眼“咯”地响了一声，顿时命丧黄泉！江
息着用袖子把嘴边的血渍擦了一下，缓缓地走向褚天戈的那匹火雷红驹，伸出手拍了一下马颈，发觉鞍后革囊内鼓蓬蓬地放着什么。革囊内藏有一个玉匣子，玉匣子里是一件罕世至宝——“翡翠塔”！
他看见了这件宝物，不由得想到了很多人，包括那位漂亮的七福晋娘娘…
这些人多半都已经死了！
火雷红不时地摇头摆尾，打着吹儿。
大风呼呼，四野萧然，江
翻身上马。他掉过马头来，缓缓向前策去。
这里，他已经不再留恋了，他要往中原去。
但是，他去中原之前，他必须找到一个人——郭小苓！
他一定要找到她！