已经到了最欢乐的时候。这使得科本先生感到非要把背心上的钮扣解开一两颗不可；但这是与礼仪不合的，就是上了年纪的老先生也不敢这样放肆。莱
瑞西特·克罗格依旧跟宴会开始时那样，
板笔
地坐在位子上，万德利希牧师像过去一样彬彬有礼，脸色苍白，老布登洛克尽管有些累，但依然在一丝不苟地遵循着宴会的礼节，只有尤斯图斯·克罗格，他明显有些醉了。格拉包夫医生哪里去了？参议夫人独自站起身来离开餐桌，因为她发觉下边永格曼小姐、克利斯蒂安格和拉包夫医生的位子都空了，同时从圆柱大厅那边模模糊糊地传来压抑的呻
声。使女这时正上过牛油、水果和干酪，参议夫人随在她身后很快地离开了餐厅。没错，在那边黑灯影里，在一圈围着中间柱子放着的软椅上，小克利斯蒂安正低声地令人心碎地呻着。“我说，太太！”和大夫一起站在克利斯蒂安身边的伊达说“这个可怜孩子的病很严重呢！”
“妈妈，我难受，我真难受啊，该死的！”克利斯蒂安呜呜咽咽地说，他长鼻子上面的一双深陷的圆眼睛不安地转动着。由于难受得不知如何是好，他不觉顺口骂了一句“该死”可是参议夫人说：“上帝会惩罚说这个字的人，让他加倍地难受。”
格拉包夫医生摸了摸孩子的脉；他那副和气的面孔似乎变得更温和了。
“不要紧…参议太太！消化不好…”他安慰孩子的母亲说。接着他用医生所惯有的那种慢
的、装腔作势的腔调说：“给他服一点小儿散，能喝一杯甘菊茶发一发汗更好…最好让他上
躺着…自然，别胡乱吃东西，参议太太，一点不要
吃。可以吃一小块法国面包，一点鸽子
…”克利斯蒂安拚命喊着。“我什么都不再吃了！我难受，该死的，实在受不了了！”好像说这个坏字眼能减轻一些他的痛苦似的，他非常热心地喊出这个字。
格拉包夫医生差不多可以说是忧郁地、宽恕地笑了笑。啊，他不久就可以吃上饭，这个年轻人，他会像其余的人一样生活下去的。他会像他的祖先一样，像他的亲朋友一样坐在公司的办公室里打发日子，一天享受四顿最丰富最可口的饭菜。唉，托上帝保，他，弗利德利希·格拉包夫，并不想来破坏这些日子过得舒适惬意的商人家庭的生活习惯！他只是等人召唤了来，安排一两天的食谱…一片法国面包，一点鸽子
…不错…一定要装出一副若无其事的样子再三安慰说，这是小病，算不了什么。年轻的医生，已经给那么多可敬的市民诊过脉，这些市民们，当下他们最后一条熏火腿、最后一只填火
以后，或者是经过暂短的病痛，在他们那宽大的老式上长眠不醒，或者是在他们办公室的靠背椅上猝然与世长辞。他们的病叫中风，或者叫瘫痪，总而言之，他们出其不意地一下子便溘然长逝…不错，不错，可是弗利德利希·格拉包夫呢，每次都能预先告诉他们那算不了什么的小病的严重的后果。甚至在他们吃完了饭往办公室走的路上，只是稍微感到有些头晕，根本没有请格拉包夫医生来的时候，他也可以告诉他们那些严重的后果的…唉，上帝保吧！他，弗利德利希·格拉包夫本人是不讨厌填火的。今天那浇酱汁的面包丁火腿味道的确不坏，而那道普来登布丁…又是草莓，又是杏仁糕，又是
油，虽说那时大家都已经吃得
肚
…“不能吃，参议夫人。一小块法国面包，一点鸽子…”