去县城赶集的人渐渐地多了起来，将要到官林街时，路上的人已经成群结队多得像
水一般。李向东和刘
花也已融入在了里面。这时他们生怕被人认出以及人
冲撒走失，大家就紧紧挨在一起，手牵着手地走着。李向东领头走在前面，却要经常调过头来招呼刘花。在县城的集市地，地上就已铺
了各式各样的东西，其中有镰刀、锄头、铁耙等农用工具，有竹篮、竹椅、凉帽、等生活用品，对于这些商品，李向东和刘花却不敢多看一眼，匆匆的寻找落脚之处。此时，集市上的人已多得摩肩接踵，寸步难行，街道两边的地摊小铺一个紧挨着一个，各类商品琳琅
目，令人目不暇接，他们看得是眼花缭
，在人群的拥挤中边走边看，一个个已是头大汗，对于许多商品，他们只能看而不能买，因为她们都很穷，身上没带多少钱。李向东只是在一些小货摊上花几角钱几分钱，给刘
花买了一些小木梳，发夹和小圆镜之类的小玩意，还多买了一双花袜子。他们从西街挤到东街，已是又饿又累了，于是两人就商量了一下，去一个豆腐花摊头，每人只花了五分钱喝了一碗豆腐花充了充饥肠辘辘的肚子。
到这时候，已经是中午了，必须尽快找到住处，于是他们就开始向租房处上挤去。
当他们挤着来到一个新华书店的门口时，李向东突然想到书店里去看看，她问刘
花愿不愿一道进去看看。尽管刘
花是一万个不愿意，但她还是耐着
子陪他进去。他们踏进了书店，李向东在书店里饶有兴趣地在书架旁
览了起来。有一本小说《铁
》引起了她的注意，他从书架上把这本书
了出来，翻看了好一会，觉得这本书很不错，想买下来，但是当看到书背面的价钱时，却只能望洋兴叹。因为此时他的衣兜里只有几十块钱了，但往后他们用钱的地方还有很多，他不无遗憾地把书放回原处。
李向东就调转身向书店门口走去。
“这本多少钱？”刘
花问那老板。“我还有点钱，拿着。”刘
花把书递到李向东面前。东土大唐不是一个国家，而是一个村子，最靠近县城的村子。
没有土地的村民们，主要靠出租小屋，做些小生意，或到海岔子里捉鱼捕蟹为生。
因为文革结束后，国家尽管没有马上改革开放，但农村的许多社办企业，还是如雨后
笋般茁起，这个村子的土地都被征用了。到东土大唐来赁屋的人，一大半是从遥远乡村来“讨生活”的女人们；
还有一部分是从本县农村出来讨生活的农民。他们租到的小屋，不是那些已经修茸一新的房舍，而是当地村民遗留下来专供出租的土坯房。
每间房租不过四五元。如果赁屋人是外地来此地谋生的女人，劣等的脂粉香气夹杂在又咸又涩的空气中，让人闻了很不舒服。