夏天过去了，秋风开始清扫树上的黄叶，一早一晚已经能明显感到凉意了。宁宁终于转到了师大附小，每天乘坐校车上学放学，再也用不着何天亮跟小草接来送去的。宁宁已经逐渐习惯了跟他们生活，星期天或者节假
，他跟小草必然要带着宁宁到公园去玩。他如果有事，小草就自己带宁宁出去，她带宁宁出去就是逛商店。几次下来，宁宁的
上、屋里就摆
了各种各样
茸茸的动物和人物。何天亮现在觉得每天的生活都是充
欢乐的喜剧，唯一让他不安的就是小草一直没有正面答应跟他办理结婚登记手续。这么拖着，何天亮觉着好日子像一辆走在没完工的路上的车，说不准什么时候路就走到头了。经过再三思考，何天亮决定找道士好好谈谈他跟小草的事儿。小草的事情已经成了他的一块心病。他想，道士是长期在社会上混的老油条，对这种事情也许比他有办法。起码旁观者清，能帮他分析分析小草一直不跟他办理结婚登记手续的原因。刚好何天亮又结算了一笔货款，道士应得的那一份何天亮准备亲自给他送过去，趁机跟他好好谈谈。去之前，何天亮挂了道士的手机。手机关机，没有应答。道士的手机关机是经常的事儿，也不知道他是事情太多，还是不适应现代化通讯工具，他好像根本没有及时给手机充电的概念，手机动辄就没电了。何天亮估计他又是手机没电了，就直奔他家去了。
道士如今算是发了财，买了新房子，三室两厅两个厕所，装修得
豪华。何天亮去过两次，不无妒意地问道士：“你有几个
股？”道士没明白他的意思，说：“我跟你一样，你说几个股？”何天亮说：“我还以为你两个
股呢，不然家里要两个厕所干吗？”道士说：“你永远是个土八路，一口一个厕所，这是卫生间。”
何天亮问他：“你拉屎撒
在什么地方？”道士说：“就在这儿呗。”
何天亮说：“那还是厕所，除非你别在这里拉屎撒
。”道士知道他是抬杠，反过来说：“你小子挣那么多钱，留着下崽呀？如今好房子有的是，赶紧买一套先住着再说。”
何天亮不是没有买房子的打算，原来的小平房当了餐馆，白天当饭厅的地方晚上就是卧室，闻着饭菜跟刷锅水的味道睡觉，经常睡着了做梦都在开饭。宁宁回来后，他买房子的心情更迫切了。可是跟小草的事情一直没有个定论，买房子的事情也就不好下决心。
往道士家走的路上，何天亮又想起了买房子的事情，如果小草跟他的事情能定下来，他起码也得买一套像道士那样的房子，他跟小草一间，宁宁自己一间，还剩一间当客房，来个朋友什么的有地方住。他的这些打算在小草没有明确的态度之前，就像是幻想中的空中楼阁。一路走一路胡思
想，就来到了道士家楼下。何天亮按响了门铃，又用拳头砸了一通。里面应声的是个女人。何天亮倒也不感奇怪。道士就是那么个
混混，营造了这么个安乐窝，不
几个女人来才是怪事。“谁呀，土匪似的，敲鼓呢还是敲门呢…”里面的女人骂骂咧咧地开了门。一照面何天亮被吓了一跳，门
出一个怪物，一张毫无血
的白脸上没有鼻子眉毛，只有三个
，脑袋的卷卷像改良品种的新疆细羊。再往下看，身上空地套着一条没有袖子没有
腿袍子不像袍子裙子不像裙子的大白布单。“找谁？”怪物的口气很不客气，一股浓烈的化妆品味道冲进何天亮的鼻子。
何天亮自认是道士的铁哥们儿，对这个怪物自不会放在眼里，大大咧咧地问：“道士呢？”
“什么道士和尚的，你有病呀？跑这儿找道士，去去去，哪儿凉快哪儿呆着去。”说完，转身进去把门摔上了。
何天亮抬头看看门牌号，确定自己没有找错门，再次按响了门铃。女人拉开门一看又是他，气愤地说：“你是干吗的？没事找事啊？”
何天亮说：“我找道士。他是我朋友。”
女人上上下下看了看何天亮，见何天亮西装革履地像个有身份的人，才放缓了口气说：“这房子就是我的，我家可没什么叫道士的，你是不是找错门了？”
何天亮说：“我没找错门，头两个月我还来过。”
女人恍然大悟，说：“哦，你是找那个当什么大师的呀？他把房子卖我们了，我们搬进来都一个多月了。”
何天亮愣了，问：“那你知不知道他搬哪去了？”
女人摇摇头：“不知道。”说完，又缩了进去把门关上了，这次没有摔门。
何天亮在门前愣了一阵，他想不通道士才在这新居住了几天怎么就又卖了？卖房子根本没告诉他。按他跟道士的
情，道士换了地方无论如何应该告诉他一声，起码他们跟东方铝业的生意还有道士一份，单单从利益上考虑，道士也得跟他保持密切联系。会不会出什么事了？何天亮下楼立即打车，朝道士过去的老房子赶。还好，二秃子在家。何天亮问他：“你哥怎么了？跑哪儿去了？”
二秃子把他朝屋里让：“何哥，进来说。”
何天亮进到屋里，四处打量一番。如今二秃子一个人住在这里，房子比过去整洁了许多。
“我哥走了。”
“走了？到哪去了？”
“我也不清楚。他临走的时候告诉我，让我转告你，让你等他的电话。”
何天亮问：“他该不是犯啥事了吧？”
二秃子肯定地说：“没有，他走的前两天还在科学宫讲课呢。”
何天亮又问：“他走了你现在干啥呢？”
二秃子朝外面指了指：“这不，跑出租。”
何天亮这才想起来，刚才敲门的时候就看见外面停着一辆红色的夏利车，只是没想到这辆车是二秃子的。
“这是我哥临走前给我买的，说是让我今后就干这个，不准我再沾正气道的边了。何哥，你今后要车，尽管吭声，没二话。”
何天亮实在想不通道士在玩什么鬼花样，就又追问：“他的电话怎么也不通了？”
二秃子说：“你提这事我想起来了，我哥说你要是有急事就挂他的新号码，他的旧号码停了。”然后把道士的新号码给了他。
何天亮又问了问道士离开这里之前的情况，也不知道是道士安排的，还是二秃子真的说不清楚，根本听不出来道士有什么不正常的地方。从二秃子这里再也捞不出货，何天亮只好怏怏地告别出来。二秃子要开车送他，他谢绝了。
道士神秘地不辞而别，让何天亮心里空落落的。道士这行为，简直像犯了事的逃犯。他如果真的犯了事，会不会牵涉到自己身上？何天亮想到这里，更是焦躁不安。他没有直接回家，蹲在马路边上，就开始用手机给道士挂电话。这件事情不搞明白，他难以安心。
电话通了，听到道士的声音，他觉得踏实了许多。
“天亮吗？”
“你他妈的搞什么名堂？是不是犯事了？”何天亮气鼓鼓地问。
“目前还没犯事，再混下去怎么样就难说了。”
“你在哪儿？逃跑怎么说也得给我打个招呼吧？害得我爬了八层楼给你送钱，结果出来个怪物，还是个母的。”何天亮这时候又想起了那个买道士房子的女人跟她那奇怪的打扮。后来他对小草说了这件事情，小草告诉他那个女人肯定是在做面膜。他问什么是面膜。小草说就是像刷糨糊一样给脸上刷上药膏，有的还要贴面膜纸，估计他见到的就是贴了面膜纸的女人。
道士说：“我在深圳，你谁都别告诉。你放心，我没事。”道士在那边安慰他。
何天亮说：“你有事没事只要没挂上我，我才不管呢。”
道士听出来他着恼了，就说：“走的时候我想给你说一下，一想不告诉你对你好。再说也怕跟你一见面又舍不得走了，就没告诉你。”
尽管何天亮知道他说这些话半真半假，认真不得，可是心里还是一软，话里也没了火气：“你怎么突然就想起来跑到那边去了？”
道士先问：“你怕不怕多耗电话费？”
何天亮说：“再耗也比跑到深圳找你省钱。有话你就说。”
道士先是叹了一口气，然后才说：“我哪里是突然想起来跑到这边来的，我早就有这个打算了。你想想，像我这种人，既没手艺又没文凭也没体力更没靠山，又是从里边出来的，在这社会上能混出个什么好来？唯一的路子就是挣钱，要挣钱就得办一些非常规的事情。你也知道，我吃的是那碗饭，事情闹得小挣不来钱，闹得大了又容易出事，以前我就是吃了这个亏，有了一万想十万，有了十万想百万，太恋战，太贪。结果事情正闹到兴头上，让人告发了，挣来的钱不但全被没收，人也进了局子，这你都是知道的。”
何天亮问：“是不是又有人告发你了？”
道士说：“再等到别人来告发就晚了，我这回出山前就下定决心，一定要掌握好火候，绝对做到急
勇退，见好就收。也算咱哥们儿运气好，混了这两三年，下半辈子的底子也算垫好了，比我预期得早了几年。我真没想到如今的人比我进去前更好糊了，只要有人管你叫大师，只要你敢当大师，就有人跟在你股后面把你当大师供着。我买房子那些事儿都是给别人看的，你没
底谁信你？一打听，好，大师的房子老窝都在本地，人家也就相信你了。说实话，当大师的滋味真他妈过瘾。要不是碰上牛管教，我可能还得再拖一段时间。”何天亮惊奇了：“你怎么碰上他了？”牛管教最讨厌道士，一见面就训他。道士给老鼠上电刑，
坏了机器，牛管教给过他两个耳光，道士在监狱里一见到牛管教就出汗。道士说：“真他妈的怕鬼就偏偏遇上鬼，一个弟子把中华正气道传给牛管教了，牛管教到科学宫来练功。我一见他就蒙了，没敢
面。你想想，我的底细他最清楚，只要一说我是他手底下的劳改犯，我不就玩完了？我惊出了一身冷汗，两晚上没睡着觉，想来想去，还是赶紧收山最好，别再像上回那样，进了局子再后悔就晚了。于是下了决心，把房子一卖，把钱整理整理就跑了。”何天亮说：“什么你他妈的急
勇退，见好就收，你是让牛管教给吓跑了。”道士说：“不管是他吓的，还是我自愿的，反正我现在隐居了，
身了，完全是按计划进行的。你放心好了，绝对没事儿。要是我再像以前那样，见钱眼开，恋战不休，什么时候再进去连我都不知道。”何天亮问：“你鼓动起来的那些弟子信徒怎么办？你突然失踪了，人家要是到公安局报案找你，不是更麻烦？”
道士呵呵笑了起来：“我早就放出风去了，说是我要到山里去修炼，增长功力，事先都铺垫好了。又安排那些跟班打杂的等我走了以后就说我隐居修炼去了，大概得过几年练成了天人合一才再次出山。”
何天亮又问：“这么说你今后再也不回来了？”
道士说：“过上一两年、两三年，等那些傻子把我忘了，我再回去，老老实实开个买卖过日子。原来打算在这边定下来算了，这段日子体会体会不行，我过不惯，太热，太
，人说话像鸟叫，听不懂，人家把我卖了我还当人家领我下馆子呢。过段时间我得再往北走走，起码找个说人话的地方呆着。”何天亮想问问你小子到底有多少钱，敢吹下半辈子的底都垫好了。又一想问也是白问，就没吱声。
道士接着说：“今后你就当我死了，等我活过来我再找你，到时候咱哥儿俩再好好混。说实话，一个人在这边呆着还真想你。”
何天亮突然想起来兜里还装着给他的支票，就说：“我这儿还有你的钱呢，你要不要了？”
道士说：“你这人真他妈傻，真他妈够朋友，我想你真的没白想。换个人巴不得我死了才好呢，哪有追着
股后面给钱的？我的那份你收着，需要了就用，用不着就放着。二秃子如果混不下去了，你周济周济他。可也别多给，别让他知道你那儿还有我的份子钱。”何天亮说：“我怎么听着你这话像安排后事似的，今后我怎么跟你联系？”
道士说：“今后起码两三年我不能
面，真得隐居一段时间，你想想，万一牛管教清了中华正气道是我在里面呼风唤雨，收拾我一家伙，我就真的没有后半生了。再说了，天有不测风云，人有旦夕祸福。我一个人在外面，不像在咱们的地头上天时地利人和都占着，说不准有个三长两短咱俩就再也见不上面了。”何天亮听他说得伤感，心里也
不好受，就说：“你就当到外面旅游去了，过一阵子悄悄回来，这么大个城市，你自己不张扬谁能找着你？”道士说：“一朝被蛇咬，十年怕井绳，还是小心为妙。今后我想你了就给你打电话，你也别想着找我了，这对你好。你想想，万一人家找你打听我的事儿，你根本不知道，总比知道了还得替我瞒着好，对不对？”
道士说的是真话。何天亮也不好再说什么。道士说：“行了，再说下去你的电话该没电了。就这样，拜拜了。”说完就撂了电话。
何天亮的朋友并不多，过去在工厂一起工作的工友，何天亮不愿意再跟他们发生联系。不跟他们联系，就等于不跟自己的过去联系。他希望自己没有过去。出来后，他认识了许多人，可是真正能算得上知心朋友的，也就是道士跟三立，都是知
知底有过长期情的。在里面关了八年的人，再回到社会上，想知心朋友几乎不可能。也正是如此，道士跟三立在他的心里格外亲近，他确实非常看重跟他们的友谊。然而，就在他们挣来第一笔大钱的时候，三立两口子跟他发生了冲突，以致分道扬镳。后来虽然关系缓和了，但是已经断裂的友情再重新焊接起来上面也有疤痕，有了疤痕，就没有了过去的自然和随意，没了知心朋友的知心感觉。如今，何天亮可以算作有几个钱的人了，生意也走上正轨，运作顺利，道士却又离他而去，现在他可以说已经没有真正意义上的朋友了。钱来了，朋友走了，何天亮有些心灰意冷的寂寞，挥手拦了一辆出租车，急匆匆朝家里赶。眼下，他最迫切的要求就是回家。也许这就是有家的好处，没有了朋友，家就是消除寂寞抚慰孤独的唯一去处。家里却不寂寞，厨师和小工忙忙碌碌装配着外卖，一些早到的食客有的坐等上菜上饭，有的已经开始进食。何天亮感到奇怪，今天生意显得格外好，院子改建成的餐厅人已经坐了不少。小草见何天亮回来，
上前拦住了他，朝房间努了努嘴：“有人等你。”何天亮见她神色紧张，更觉奇怪。在他的印象里，小草可不是个怕事的人，她的口头禅也是“没事别惹事，有事别怕事”什么人的来访能让她紧张呢？
“谁呀？神秘兮兮的。”
“冯美荣，宁宁她妈。”
何天亮愣住了，随即也感到了紧张。从法律上讲，宁宁的监护权在冯美荣手里。虽然宁宁从冯家回到了何天亮身边，并没有经过冯美荣认可，虽然何天亮已经付清了这么多年冯家为宁宁支付的种种费用，却丝毫也改变不了冯美荣随时可以将宁宁领走的现实。何天亮懂得，法律是支持冯美荣的。
“宁宁呢？”
“还没有回来。怎么办？不行我在外面把宁宁截住。”
何天亮暗想：躲得了今天躲不了明天，该来的终究会来，就对小草说：“不用，先看看她怎么说。”
何天亮进了屋子，屋子里根本就没有摆餐桌，何天亮这才明白，并不是今天的生意格外好，而是小草没开这个两用餐厅，客人都集中到了院子里。
“来啦？”何天亮先打招呼。
冯美荣没有化妆，面色苍白，有几分憔悴，但是仍然很美。她穿着一身职业裙装，不知道的人还以为她是政府干部，或者是哪个公司的职员。她的面前放着一杯茶水，想来小草已经招呼过她了。
“唔，我来看看宁宁。”冯美荣表情平静，口吻温和。
面对面，何天亮甚至怀疑那一次在大都会娱乐城碰见她是一场梦。
何天亮很想问问她对宁宁是不是有什么打算，又不愿意由自己挑起这话头，但是除了这个话题又实在找不到别的话题，只好随口问了一句：“最近还好吧？”
冯美荣依然淡淡地：“唔，还在大都会娱乐城。”
何天亮听她主动提及大都会娱乐城，似乎有些挑衅的味道，可是她的表情却又静如止水，根本看不出来任何挑衅的意思。何天亮不知道该说什么，气氛尴尬起来。
这时候小草端了一杯水进来送给何天亮。冯美荣认真看看她，对她笑着点头示意。小草也对她笑笑，神态甚是客气。小草对冯美娴的尖刻跟对冯美荣的客气形成鲜明的对比。何天亮
不清这是为什么。“她是小草？”小草出去后，冯美荣问何天亮。何天亮点点头“对。”
“年轻漂亮，听说
厉害？”何天亮不愿意跟她背后谈论小草，可是她已经问到这儿了，只好说：“那得看对谁。”
他的表情阻止冯美荣再谈这个话题。冯美荣保持了缄默。何天亮也无话可说。两个人呆坐了一阵，还是冯美荣打破了沉默：“宁宁什么时候回来？你忙你的吧，我不用陪。”
何天亮想到他跟冯美荣就这么在屋里坐着，难免小草产生想法，就顺水推舟地说：“宁宁还得一会儿才能回来，有校车送。那你坐着我去帮帮小草，这会儿正是忙的时候。”
其实他从来没有管过餐厅的事儿，都是小草一个人张罗，他这么说还是为了避开这让人窒息的场面。
从屋里出来，小草拽了他到院门外面才问：“她没说宁宁的事怎么办？”
何天亮说：“她就说来看看宁宁，别的啥也没说。对了，还夸了你两句，说你年轻漂亮，又说听说你
厉害。”小草没来由地红了脸：“肯定是她妹妹说的。”
何天亮也估计是冯美娴把他跟小草的情况告诉给冯美荣的。
小草又说：“她还是
漂亮，年轻的时候可能更漂亮。”说完，乜斜着何天亮哧哧地笑。何天亮正让小草
得发窘，却见宁宁背着书包从巷口一跳一蹦地过来，连忙上前去：“宁宁！”宁宁见他跟小草都在门外站着，奇怪地问：“你们都站在外面干啥？
接我吗？”何天亮把她扯过来：“你妈来了。”
宁宁却没有一丝意外的表情：“是吗？在哪儿呢？”
小草说：“就在屋里等你呢。”
宁宁往屋里走。何天亮跟小草在后面跟着。进了屋子，宁宁叫了一声：“妈！”
冯美荣站起身把她揽到怀里，上上下下打量着，又推着她转了个圈，前前后后检查着，好像是质量检查员在验收即将出厂的产品。
宁宁从她怀里挣脱出来：“妈，我好着呢。我还得写作业，作业写不完老师罚站你又不能替我站着去。”
何天亮听她又这么说，心里暗暗好笑。
“干妈，有没有可乐？我渴得要命。”
小草从柜台上递给她一罐可乐：“你们学校怎么连水都没有？把我们家大小姐渴成这个样子。”
宁宁对小草笑笑：“倒不是学校没水喝，主要是平常我每天回来写作业你都给我供应一罐可乐，养成习惯了，习惯成自然嘛。”
说着，宁宁对冯美荣说：“妈，你坐着看我写作业。等我写完作业再陪你。今天你就在这儿吃饭吧。”说着，摊开作业本开始忙活她自己的事儿。
冯美荣真的坐在宁宁对面看起宁宁写作业来了，
脸的慈爱。何天亮扯了小草一把。小草跟着她出来了。何天亮说：“你看情形怎么样？”
小草脸上
出了疑惑：“看这样儿不像来领宁宁的。”何天亮说：“但愿她就是来看看宁宁。”
小草说：“要是这样，就该留人家吃顿饭。一会儿你们三个在一起吃饭吧。”
何天亮摇摇头：“不，就让她们娘儿俩在一起吃，我跟你一起吃。”
小草又乜斜他一眼，鬼兮兮地笑：“不就三口人一起吃顿饭嘛，值得那么紧张吗。”
何天亮知道这种时候不能跟她开玩笑，郑重地说：“吃顿饭确实没啥，可是要换了你，你能跟害了你半辈子的人坐在一张桌上吃饭吗？”
“你真的那么恨她？”
何天亮说：“她已经不值得我恨了。我只希望别再见到她。”
小草说：“事情过去就过去了，后面的日子能过好就成了。”
何天亮说：“后面的日子能不能过好，就看你了。”
小草推了他一把：“算了，不跟你说了，我还得给她们娘儿俩准备饭去。”
小草进去了。何天亮蹲在院子里抽烟，心里
躁躁的不是个味道。想起冯美荣跟白国光至今还鬼混在一起，他们加到他身上的侮辱和痛苦让何天亮心里的火一股一股往上冒。要不是看在宁宁的分儿上，他不会让她踏进这个院子的。“你真的不陪她们共进晚餐了？”小草过来问。
何天亮瞪了她一眼没吱声。
“那算了，人家已经开始吃饭了，你也吃吧。”小草把一份红烧
跟两个馒头放到他的面前。何天亮心里有事堵得慌，根本没有胃口，问小草：“有没有稀饭？我喝碗粥就行了。”小草说：“粥倒是有，光喝粥能行吗？有多大个事儿还值得绝食。”说归说还是到厨房给他端来一碗稀粥和一碟榨菜丝。
何天亮强迫自己就着榨菜丝吃了半个馒头，喝了一碗粥，红烧
则一块没动。宁宁出来喊道：“爸，我们吃完了，我妈叫你进来。”
何天亮心想：来了，躲是躲不过去，听听她怎么说吧。他前脚进到屋里，小草随后就跟了进来，见他们像是要谈判的模样，小草指指桌上的碗筷：“我是来收拾的，马上就完，你们谈。”
冯美荣却叫住了她：“没事，我们的话不背你，你一起听听也许更好。”
小草就着台阶上驴，也不客气就坐了下来。何天亮见小草留了下来，心里一宽。小草对付这种事儿，绝对比他高明，跟冯美娴的那场舌战就已经证明了。
冯美荣没跟何天亮说话，先对小草说：“我谢谢你了，真心谢谢你。”
何天亮跟小草都是一愣，没想到她的开场白从这里起头。小草不知道她为什么谢谢自己，只好泛泛地回了一句：“没啥可谢的。”
冯美荣这时候问何天亮：“你是不是在跟东方铝业公司做生意？”
何天亮又是一愣，冯美荣对他的情况如此了解倒真是让他出乎意料，不知道她问这事儿干啥，迟疑了一阵才说：“是啊，怎么了？”
冯美荣说：“这件事要出麻烦，你得有个准备。”
何天亮问：“我是正常做生意，能出什么麻烦？”
冯美荣说：“如今做生意哪有正常的，正常能做得了吗？凡是挣钱的哪个
股后面没有屎？没人掀你的尾巴你就是干净人，有人要掀你的尾巴没有屎人家也能从你肚子里抠出屎来。”这时候小草
了进来：“你听说会出什么事？哪方面的事儿？”冯美荣对小草笑了笑：“可能有人举报你们跟东方铝业公司的业务里面有行贿受贿的问题，可靠消息，检察院已经立案了。”
何天亮心头一震，立即想到，这些消息她肯定是从白国光他们那里得来的。他由此联想到，冯美荣跟他们的关系肯定非同一般，否则白国光他们搞这些事情肯定要背着她，这些消息她也不可能知道。想到这里，何天亮的心里顿时起了
云，他很不耐烦地说：“我知道你是从哪里知道的这些事儿，你可以告诉跟你在一起混的那些人，我何天亮没吃冷年糕，不怕肚子疼，没干亏心事，不怕鬼叫门。我跟他们各走各路，如果他们还是要跟我找茬儿，这一回我绝对不会留着他们再祸害人，大不了我一条命抵一条命。”冯美荣脸红了又红，何天亮这话已经影
到了以前他们之间的恩恩怨怨，再说下去何天亮说不清还有什么更难听的话在等着她，于是起身对小草说：“这些事儿我也不敢肯定到了什么地步，可是你们一定要早做准备，我也是为了宁宁。”这些话她对着小草说，实际上是给何天亮听的。小草连连点头答应。何天亮铁青了脸不做声。冯美荣对宁宁说：“宁宁，妈走了。妈可能要过
长时间才能来看你。你好好听你干妈跟你爸的话啊。”宁宁说：“妈你放心吧，我
好的，老师说我学习进步了。你就忙你的去吧。”冯美荣苦涩地笑笑，临出门又对小草说了一句：“您多费心了，我谢谢您了。”
何天亮没有送她。小草领着宁宁一直把她送到大门外面，看着昏黄的街灯下她踽踽独行的背影，小草忽然觉得她其实很可怜。
冯美荣一句也没提把宁宁要回去的话，看来她认可了宁宁跟她爸爸在一起这个既定事实，这让何天亮跟小草松了一口气。可是她传递过来的信息，又让何天亮忐忑不安。小草把宁宁安顿好了，过来问他：“你估计跟东方铝业公司的事能闹到什么程度？”
何天亮说：“我心里也没有数。”
小草说：“冯美荣今天绝对不是来看宁宁的。”
何天亮说：“不看宁宁她往这儿跑什么？她稍微有点脸面也就不会跟我照面。”
“她真要看宁宁，到哪儿不能看？学校，回娘家，或者干脆打个电话让你送过去。她是借着看宁宁专门来给你送消息的。”
“有这个可能。”何天亮承认小草分析得有道理。
“现在的关键是你得好好想想，人家要是真的掀你的尾巴，有没有屎。”小草有些担心。
何天亮说：“如今跟国有企业做生意，哪个能少了回扣、好处，没有这一套人家凭啥跟你做生意？这种事谁也避免不了。”
小草说：“这我知道，现在人家不是要抓你的毛病吗？只要抓，这就是问题。”
何天亮说：“我想问题不大，我是个体户，挣来的钱都是我的，跟国家不沾边，贪污受贿找不到我头上。”
小草说：“那行贿呢？行贿也是犯法的。”
何天亮不以为然地说：“要抓行贿，每个做生意的都行过贿，要抓就一个也剩不下。”
“别忘了，人家别人都不抓，专门要抓你。”
何天亮说：“那你说该怎么办？”
小草想了想说：“你要稳住劲，真的找到你头上来了，只能来个死不认账。你要是供出来了，你的行贿罪就算落实了，同时把你那些关系户也都坑到家了，今后你就别想在社会上混了。”
何天亮说：“这我知道。”
小草见他忧心忡忡的，脸上也是愁云密布，就宽慰他：“这事我想也不见得就那么严重，你想想，你行过贿没有，都给谁行贿了，行了多少，真要查这些事都得一桩桩查清楚，如今有谁能那么傻，没
没据地一问就承认自己拿了你的钱？只要你自己这边不承认，就没处查去。”何天亮心虚气短地说：“那是你没跟那些人打过交道，要想让你吐实话，办法多着呢，就东方铝业那几头蒜，真让人家
进去了，吓唬吓唬要是知道自个儿肚子里有几条蛔虫都得供出来。”小草说：“就算他们说出来，你也别承认，你不承认就没法落实，你一承认就全完蛋了。”
何天亮说：“这种事儿，只能走一步看一步。不过我还得先给相关的几个人打个招呼，别让他们蒙在鼓里就让人给
了。”小草“呸”了一口：“说话咋那么难听？不跟你说了，自己想招去吧。”
小草进了屋。自从宁宁来了以后，他们就不再住在一起，小草说要树立她在宁宁面前的形象，让何天亮也注意维护自己的形象，所以他们基本上就分开了。小草走了，何天亮一个人坐在院子里，觉得身心疲倦，却没有一丝睡意。他想起了黄粱噩梦的警告，他担心的就是白国光利用自己在官场的关系对他玩黑的。那一套游戏规则他不懂，也没有与之相抗衡的能力。他们看准了他的弱点，偏偏就跟他玩这一套。他感到自己跌进了陷阱，明明看到敌人在拍手喝彩，却无法跳出陷阱跟他们搏斗。他长叹一声。小草在背后拥住了他：“别叹气，你一叹气我就想哭。”
何天亮奇怪地问：“你不是回去睡觉了吗？”
小草幽幽地说：“你睡不着我哪能睡得着。宁宁已经睡了。”
何天亮说：“睡不着就陪我坐一会儿吧。”
小草转到他的面前，坐了下来，却不说话，默默地陪他坐着。何天亮也不说话。远处街上有汽车驶过的声音，隐隐约约地，更显出这里的寂静。他们默默地坐着，隔着夜
，感受着对方的存在。“别担心，大不了不做这个生意了。”小草宽慰何天亮。
“就是，大不了不做这个生意了，天塌不下来，也死不了人。”何天亮安慰小草，也安慰着他自己。