纪咏从
上一跃而起，高声喊着“乎上”，道：“我要去看猫儿胡同探望姑母。4xs”子上打着哈欠嘴巴久久没办法合拢，望了望窗
，道：“公子，京都宵
，是不是等到天明以后再去？”纪咏这才惊觉得自己失言，他冷哼一声，掩饰着自己失言，板着脸道：“我当然知道现是半夜三，我是说明天去猫儿胡同探望姑母。”
可明天早上您要去衙门啊！
可这话子上却不敢说，心里嘀咕了几声，再也睡不着，好不容易等到天亮，服侍纪咏去了翰林院，刚想找个地方打个盹，纪咏大步走了出来，道：“我们去猫儿胡同。，，
子上张了张嘴，后还是什么也没有说，待纪咏坐上马车，他跳上了车辕，吩咐车夫去了猫儿胡同。
六太太刚刚送了窦世横出门，见纪咏一大早就赶了过来，忙问他：“出了什么事？”
“没什么事。”纪咏道,“想着明天要去房师那里，得找本前朝沈溪所著《轩辕农事》，怎么也没有找到，我记得姑父这里看到过一本，姑母您帮我找找。”
纪氏忙叫了窦政昌、窦德昌兄弟帮着找书。
三个人忙活了半天，也没看见那本书影子。
纪咏嘟呶道：“难道是七叔家看到？”
“也有可能。”窦政昌负责对照藏书册，窦德昌负责找书，累得瘫坐禅椅上，道“四妹妹喜欢看这类书，七叔父有时候旧书摊上淘到了，必定会写下送到真定去。只是不知道你说那本书现是真定还是七叔父府上。”
窦政昌忙道：“我陪你去吧！”
自从纪令则事之后，纪咏对自己外家韩氏很瞧不起，连带着对自己表姐韩氏也没什么好脸色。窦政昌不想韩氏尴尬，借此想缓和与纪咏关系。
纪咏好像根本不记得这件事了，拉着窦政昌就去了静安寺胡同。
窦世英不家，王映雪据说身体不适，去了窦家宛平田庄小住。
高升出面招待纪咏和窦政昌。
“也没别什么事，就是来找本书。”窦政昌对窦世英身边这位大总管还是比较客气。
高升恭敬地把窦政昌和纪咏领到了窦世英藏书厢房，又安排了两个机
小厮身边服侍。纪咏那里胡乱翻了会书，道：“我去外面透透气。”显得心浮气躁。
窦政昌“嗯”了一声，继续低头找书。
纪咏则拉了个小厮问清楚了窦明住处，大大咧咧直接闯了进去。
窦明正给自己琵琶调弦，看见纪咏，吓得跳了起来：“你，你怎么跑了进来？”说话间，己连退五、六步，贴了身后花窗上，高声喊着“来人，”
纪咏“嗤”地一声，脸上
是讥讽之
：“我忘了，你看见一男一女一起就觉得别人是有私情”，他说着，上上下下地打量着窦明,“怎么？轮到你自己时候就不是那么一回事了？”窦明一口气没有上来，声音被憋了嗓子眼里。
纪咏就瞥了她一眼，一面起身朝外走，一面吩咐窦明：“过来，我有话跟你说。”
他一副纤尊降贵口吻，气得窦明脸色发白，可一想到莫二姑那绿豆似小眼睛，她就心底发寒，咬着嘴
跟了纪咏身后。纪咏院子中间站定，这样一来，窦明屋里服侍人都他眼皮子底下，可谁想听他说什么却没有办法靠近。
他低声地窦明耳边说了几句话。
“你说什么？”窦明跳了起来，惊骇地望着纪咏，表情有些呆滞。
“你听得没错。”纪咏冷冷地道,“只要你帮我办成了这件事，你我之间恩怨就一笔勾销了！不然两笔账一块算，可就不是把人卖到烟花之地这么简单了。”
窦明不由打了个寒颤，看着纪咏目光闪过一缕恨意，狠狠地道：“你，你为什么这么做？，，声音嘶哑，好像很激动，又像很害怕。
“你不用知道。”纪咏轻蔑地瞥了窦明一眼，冷冷地道“你只要把我
待事做好就行了。”窦明垂下了眼脸，神色晦涩难明。
纪咏扬长而去。
窦昭很就知道纪咏和窦明单独碰过面了，她很担心，对陈曲水道：“这两个人，一个是水一个是火，是绝对走不到一块。两个凑一起，事情决对不简单。
既然怎么也探听不到纪咏和窦明说了些什么，那就只能紧盯着两个人了。，，
陈曲水微微颌首。
魏廷瑜再次提了贵重礼品登门拜访。
窦世英依旧没见他。
魏廷瑜站窦家花厅中台阶上，一时间不知道该怎么办好。
眼看着就要立冬了，婚事再不定下来，那就只有等到明年春天。
有钱没钱，娶个媳妇回家好过年。
今年是他除服后第一个
节，家里除了他就是母亲，如果窦昭能早点过门，母亲也有个做伴，大年初走亲串，也热闹些。怎样才能让岳父消气呢？
魏廷瑜思忖着，身后传来一阵银铃般欢笑容。
他回过头去，看见个秋药般风姿绰越女孩子，穿了件桃红色猎子，油绿色湘裙，眉目如画，仿佛早
含苞待放一朵桃花，让他眼睛一亮。“您是济宁侯吧？”女孩子主动地和他打招呼“我家里排行第五。”她眼睛忽闪忽闪，让人觉得很聪明,“我父亲为难您，您有没有觉得很委屈？”
原来她是窦家五小姐。
魏廷瑜连连摇头。
窦明却不待他说话，己道：“古有三顾茅庐，你这才来第二次，还早着呢！”
魏廷瑜大喜过望，忙道：“多谢五小姐指点！”
窦明抿着嘴笑了笑，一群丫鬟簇拥着和魏廷瑜擦肩而过。
第三次，窦世英终于花厅里见了他，虽然只是短短两句话客气话，但巴让魏廷瑜长长地松了口气。
走出窦世英书房，他又遇见了窦明。
一群丫鬟婆子簇拥着她正往书房里去。
窦明朝他眨着眼晴。
他拱手作揖，作出感激涕零状。
窦明抿了嘴笑。
魏廷瑜讪然地摸了摸头。
两人再次擦掮而过。
魏廷瑜得了窦世英两句话，觉得这件事巴经过去了，遂去了景国公府，让魏廷珍帮他请媒人和窦家商量婚期。
魏廷珍知道弟弟刚去了静安寺朝同，忙道：“窦大人怎么说？”
魏廷瑜笑道：“也没什么就是说了些‘百年修得同船度，以后日子还长着，要学会彼此尊重地过日子，之类话。”
魏廷珍皱眉：“没有提嫁妆事吗？”
“这不是媒人事吗？”魏
瑜奇道,“我提，不太合适吧？”魏廷珍气结。
窦昭年纪己经不小了，魏家有退亲意思，窦世英生气，谱也摆了，不是应该说些嫁妆什么，补尝一下魏家吗？
她看着弟弟一副懵懵懂懂样子，懒得跟他多说，跟母亲田氏商量后，请了延安侯夫人帮忙，带着官媒去窦家商量成亲日子，媒人则是延安侯和景国公府二爷张继明。
窦世英气得说不出话来了，心里隐隐为长女可惜。
怎么就嫁了个这么不搭调。
又埋怨起来赵谷秋来过早为女儿订下了这门亲事。
他对纪氏道：“婚期不急，我请了钦天监帮着看日子，等那边回了信再说。”
窦昭出嫁，窦世英一早就请了纪氏帮着主持。
窦家请着说媒是蔡弼太太，媒人是杨森和蔡弼。
杨森和窦世枢私
很好纪氏和蔡太太商量：“我扪家七老爷意思，等钦天监日子出来了再说。”
“这样也好。”蔡太太和丈夫一样，也是个热衷于权势之人，窦家有喜事，她很乐于两边递话。
魏家就等着窦家选日子。
这一等就等到了立冬。
魏廷瑜急起来。
魏廷珍则恍然大悟。
赶情人家根本就没忘记当初事。
她顿时恼羞成怒，道：“他们不是让我扪等着吗？我扪等着好了。”
然后就是腊八。
窦昭计策奏了效。
京都人都传魏家不满意窦家这门亲事，要退亲。窦家四小姐来京都半年了，婚期都没有订下来，就是证明。
而当事人通常都是后一个听到消息。
窦家知道这个消息时候，正是
节。五太太一口气堵嗓子眼里差点闭过气去。
大风大雪，她站垂花门口一直等到了亥时，才等到了大年夜进宫陪皇共庆佳节，初一一大早还要上朝给皇上恭贺
，然后主持了一系列打牛等庆典窦世枢。疲惫不堪窦世枢
了太阳
，道：“明天一早我就请了七弟过来说话。”五太太心中稍安。
二太夫人却不屑地道：“他那个性子，说了等于没说。”
五太太和窦世英并没有什么接触，闻言心弦又绷了起来。
她请二太夫人拿主意。
二太夫人叹气，道：“要是别事，还能和寿姑商量，这件事，只能让他们自己拿主意。”
可若是让京都人这样说，窦家还有什么脸面可言？总得做点事挽回一下窦家声誉吧？
五太太默然。
天寒地冻，窦昭和窦世英窦世英书房里烤红薯吃。