窦昭语气有些急促，这让陈曲水很怀疑她话来源。
难怪是五老爷跟四小姐说了什么？
但他立刻就打消了这个念头。
这种关于庙堂之事，窦世枢怎么可能跟自己还没有及笄侄女说什么？
他有些困惑。
窦昭也意识到自己说话语气太急，敷衍味道太浓，不由心里长长地叹了口气。
到底还是心太虚，底气不足啊！
她只得言简意赅地道：“人都说多智而近妖…有时候想太多也未必是好事！”
陈曲水想想也对。
要不然四小姐也不会向自己解释了。
说起来到是自己多心了。
陈曲水心里把自己嘲讽了一番，问起窦昭将来打算：“王家那边，您还有什么吩咐没有？”
“这件事暂时先放一放。”窦昭觉得，火已经点着了，要是煽太急，说不定把火苗给煽灭了，不如放一放，让它慢慢烧起来再添点柴什么，这把火可能会烧得旺。因而道“留心一下曾贻芬身体，如果能把王行宜留西安就再好不过了。”
谁能入阁，虽然皇帝意愿起了决定
作用，但那种越级提拔毕竟是少数。只有要王行宜一直留地方上，他入阁希望就很小，何况还有很多人一旁虎视眈眈地盯着。如果这样还是让他顺利地入阁了，那只能说是他运气太好，是天意了。陈曲水道：“您意思是…让我们联系上五老爷？”
“我们我五伯父肯定对件事早有打算。”窦昭委婉地道“我们就是想帮他，也没这个资格和能力，主要还是多探听些情况。若有变故，我们不至于过于被动。”
“明白了。”陈曲水笑了起来“我也想办法让范文书和总店人多接触。”
窦昭笑着点头。
陈曲水接连去了两次京都。带回来都是好消息。
“先是有人告王行宜冒领军功，后又有人告王行宜贪墨军饷。”坐花厅里，喝着冰镇绿豆汤，他声音中都透出几分惬意来“皇上虽然都留中不发，却派了心腹太监彭乾任陕西行都司监军，可见对这件事还是有些芥蒂。以至于曾贻芬前几
提前擢升王行宜为大理寺正卿。皇上都没有同意。”看样子曾贻芬终还是中意王行宜。
窦昭道：“我五伯父有什么动静没有？”
“和曾贻芬和从前一样，”陈曲水道“不过和何文道走得亲近了些。4xs”
窦昭喃喃道：“若是能让纪咏伯父纪颂提前出局，说不定纪家那边会支持五伯父…”
陈曲水一愣。
没有永远敌人，只有永远利益。
没想到四小姐已摸到了官场上门槛！
可知道是一回事。实施却又是另一回事。就好像那些封疆大吏门下幕僚，想法再好，没有了那些封疆大吏支持，不过是空中画饼罢了。
他忍不住提醒窦昭：“四小姐，就算是曾贻芬和叶世培亲自出手，也未必能让纪子容这样人提前出局…”
纪颂，表字子容。
“我知道啊！”窦昭笑道“我就是想想而已。”突然觉得自己有点像京都那些常年泡菜馆里闲帮，说起来一套一套。做起来却是根本不知道从什么地方下手。
时间就这样慢悠悠地到了八月初，期间窦世英来过两封信，问窦明情况。窦昭一一作答：“跟着宋先生读书，书法大有长进…每天练一个时辰琵琶…隔三岔五去东府给二太夫人问安，很得二太夫人喜欢，中元节时候。二太夫人特意叮嘱，让她也跟着一起去法源寺上香…淑姐儿订了亲，姑爷家姓吴，平山县人，祖上曾出过进士，比淑姐儿大三岁，窦氏家学里读过书。窦明绣了对并蒂莲花枕头送给了淑姐儿。”
窦世英很满意。
他嘱叮窦昭：“她若是不听话，你直管教训她。如果她敢顶撞你，你就告诉她说是我说。”
不这这话是谁说，后被记恨也只会是她。
窦昭没有理会窦世英。
纪咏回来了。
他送给窦昭一个红漆描金匣子，沉甸甸，素心接过去时候差点失手。
窦明一旁笑道：“纪家表哥送我姐姐什么东西？这么沉？莫非是金银宝石不成？姐姐打开看看？”
纪氏狠狠地瞪了纪咏一眼，觉得纪咏既然要送窦昭东西，就应该送一看就知道是什么，也免得有人胡乱猜疑，说些不着调话。
纪咏却哈哈笑道：“我送你姐姐一件好东西，五小姐若是好奇，不如打开看看。”
窦昭听他那口就知道知道不是什么好东西，想阻止窦明，转念想到窦明任
，索由着她打开了匣子。匣子里装着对铁球，明光铮亮，有婴儿小手那么大。
屋子里人全都愣住。
纪咏笑着将那对铁球拿手里运转起来。
铁球声音时高时低，清脆悦耳。
“很有意思吧？”他笑
地望着窦昭“每天无事时候这样转一转，可以强身健体，四妹妹就不用围着院子走步了。”这是女孩子用东西吗？
窦昭气结。皮笑
不笑地说了声“多谢”，让素心收了起来。纪咏眼底闪过一丝落没，但他很又恢复了刚才愉，向纪氏展示着他从保定府带回来一匹蜀绣：“…青蓝色织纹，带着几丝大红，过几天冷了，姑姑正好做件斗篷。肯定很好看。”
纪氏笑盈盈地收下了。
然后是给崔姨
桃木木簪，给二太夫人金镶玉镯子，给大太太佛珠…窦明不由愕然，道：“纪家表哥。我呢？”
纪咏想了想，笑道：“我也给五小姐带了东西回来。”说着，吩咐身边小厮：“把那个‘梅花’箱笼里大绒绢花拿出来。”
小厮应声而去。
窦明娇嗔道：“为什么我就是大绒绢花。纪家表哥真是偏心！”
纪咏笑道：“我只带了这些东西回来。要不。你和你姐姐换换？”
窦明想到那对铁球，立刻道：“我才不换呢！”
纪咏叹道：“那就没办法了，我不知道你不喜欢绢花，下次我再送你点别。”很是无奈样子。
窦明瞥了眼纪氏，不再说什么，甜甜地笑着向纪咏道谢，让身边丫鬟接了绢花。
窦昭见那绢花虽是绒做。却做得栩栩如生，花上面还歇了支蝴蝶，一对触胆颤颤巍巍，十分有趣。
窦明就笑着看了姐姐一眼，将让季红帮她把绢花戴了头上。
过了几天。窦昭和窦明来给二太夫人问安时候，发现纪家略有头脸大丫鬟、嬷嬷们头上都戴着绒布绢花，不过是颜色不同，歇花上东西不同而已。
窦明脸上红一阵子白一阵子，抓住一个丫鬟就指了她头上绢花道：“这是什么？”声音非常尖锐，把那丫鬟吓了一大跳，忙道：“是纪公子送。”说完，又觉得这话不妥，惊慌地道。“纪公子保定府买了很多绢花回来，见人就赏一朵。奴婢给纪公子端茶，纪公子也赏了我一朵，还有二太夫人屋里彩云，给纪公子端瓜果，也得了一朵…”脸色已吓得发白。
窦昭见窦明气得嘴都歪了。忙将那丫鬟支走了：“没事，五小姐就是问一问，你去忙你吧！”
丫鬟如
虎口般地一溜烟跑了。窦昭低声警告窦明：“这是二太夫人院子，你如果不想
足，就把脾气压一
。”窦明冷冷地“哼”了一声，脸色半晌才平静下来。
窦昭说纪咏：“你没有给窦明带礼物就算了，也不用这样羞辱她！”
纪咏却理直气壮地道：“我本来就没给她带东西，她当着我姑姑面讨东西，我只好敷衍了事了，难道这也怪我？谁会当着别人要东西啊！”
窦昭无语。
“好了，好了。”纪咏笑道“我看你面子上，决不会和她计较，这样总可以了吧？”然后道“四妹妹，那铁球好玩吗？我听人家说，凡是上京经过保定府，都会买了那铁球送人…”
窦昭喊了声素心。
素心笑眯眯地从
间荷包拿出了那对铁球，骨碌碌地转了起来，动作
畅自然，声音如低唱低小曲。纪咏讪讪然笑了笑。
窦昭扬袖而去。
窦明从此把纪咏恨上了。
八月十五家宴，纪咏那桌头顶大红灯笼自燃起来，大家都惊慌失措，唯恐避之不及，只纪咏，稳当当地坐那里，没等管事、小厮奔过来，就一杯茶泼过去，淋
了灯笼。又过了几天，窦明身边一个小厮不见了。
窦明找了半天也没有找到，晚上，有人西窦后巷
厕发现了他——他被人五花大绑，脸上抹上了墨，嘴里
了臭袜子，被
厕粪缸角落里，头上还挂着不少黄白之物。窦昭脸色铁青，问窦明：“到底怎么一回事？”
窦明不作声。
窦昭冷笑道：“你不说也可以，下一次说不定就轮到你了…”
没等她话说完，窦明尖叫起来：“我不过是让人给他马里下几颗巴豆，他就这样心毒手辣…”
窦昭想到那几头矫健俊马。
这还不算什么吗？
窦昭沉声道：“谁告诉你往马料里不可以放巴豆？”
窦明一愣。
窦昭目光已刀锋般寒光一闪。
窦明不由退后几步，低声道：“是，是檀哥儿！”