窦昭说不清自己是妒忌还是羡慕，血气全涌到了
口，翻江倒海般难受，只怕自己再多看儿子一眼，就要做出什么令自己后悔事来。“把对牌拿给世子爷。”她吩咐翠冷“传我话，以后不仅世子爷屋里，就是二爷、茵姐儿屋里事，也都由朱氏打点。”
“母亲！”葳哥儿抬起头来，感受到了一丝不同寻常异样。
“夫人，不可！”朱氏声音凄厉，脸色刹那间煞白。
到底是自己选人，通透得很。
有她孩子们身边看着，也可防防那些鬼蜮伎俩。
窦昭闭上了眼睛，挥了挥手：“我累了，想歇会，你们都下去吧！”
“夫人！”朱氏含着眼泪“咚咚咚”地给窦昭磕起头来。
葳哥儿不解地望着朱氏。
窦昭再次挥了挥手，背过身去。
“夫人，你放心，奴婢就是舍了这性命，也会好好照看公子、小姐。”朱氏喃喃地道，再次给窦昭磕了个头，和葳哥儿一起退了下去。
屋子里安静下来，有种人去楼空后冷清与孤寂。
窦昭悲从心起。
如果魏廷瑜成器些，肯担负起男子责任，她一个内宅妇人，又怎么会出头打理魏府庶务？又怎么会因此忽略了两个孩子异样？
如果婆婆对两个孙儿多关心一点，不是总想着求神拜佛，两个孩子又怎么会把没有丝毫血缘关系朱氏当至亲？
或者，她
就选错了人？若那朱氏是个贪得无厌、逢高踩低、
鄙无礼、喜欢搬
口舌之人，两个儿子也就不会对她念念不忘了。但是，她又怎么会让这样人呆儿子身边、教导儿子呢？
她甚至不知道该怨恨谁好！
每当这个时候，窦昭就会想到早逝母亲。
她那么小，母亲怎么就舍得丢下她一个人走了？
若是生母世，教导她怎样为人
、怎样为人母，她是不是就不用吃那么多苦，走那么多弯路，孩子们也不会和她离心离德了呢？这是个无解答案。
窦昭只觉周身透着股倦意。
她用被子蒙着头，把自己埋一片漆静中。
朦朦胧胧，她听见一阵此起彼落哭声，想睁开眼睛看看，眼睑仿佛千金重，怎么也抬不起来。又有魏廷瑜她耳边小声地哭着“你走了，我可怎么”，一会儿，那声音又变成了郭夫人“你放心，葳哥儿是我孙女婿，我怎么也会保他平平安安”
我死了吗？
窦昭努力地争开眼睛，发现自己坐热炕上，阳光照着院子里积雪，透过糊了高丽纸窗户反
进来，屋子里一片雪亮。一个嘴角长着颗红痣俏丽少妇坐她对面，正陪着她玩翻绳。还有四、五个十至十五岁不等丫鬟围坐炕前做着针线。
她们都穿着细布棉袄、
布裙子，或戴了小巧银丁香，或
银簪，朴素中透着小女孩兰心蕙质，让人看了不由会心一笑。屋里人窦昭一个都不认识，却倍感亲切。
从前真定县娘家，到了冬天，她们家仆妇就是这副打扮。
原来她又进入了梦境。
窦昭嘻嘻地笑，溜下炕，想看看几个小丫鬟做什么针线，脚却没能够着地，人被挂了炕边。
几个小丫鬟抿着嘴笑。
俏丽少妇忙帮她下了炕，嘴里还念叨着：“四小姐要什么？跟
娘说好了！娘去帮你拿。”原来这个是她
娘！窦昭忍俊不
。从前
娘是白白胖胖馒头，这次是娇俏枝头花，不知道下次是什么样子？她咚咚咚地朝那些做针线小丫鬟跑去，突然发现自己变小了很多，往日她眼中很是平常桌椅板凳都高大了一倍有余。
哈！这梦做得可真入微！
做针线小丫鬟都抬起头来，朝着她善意地微笑。
她们之中年长些纳鞋底，年幼些打络子，个个手法娴熟，看得出来，是惯作这些活计。
有刺骨寒风灌进来。
窦昭抬头，看见暖帘被
起，几个丫鬟簇拥着一个女子走了进来。屋里人纷纷起身给那女子行礼，称着“七
”窦昭愣愣地望着她。
不过十八、九岁年纪，中等个子，苗条纤细，容长脸，柳叶眉，樱桃小嘴，穿了件桃红色宝瓶暗纹妆花褙子，映着她肤光如雪，人比花娇。
这，就是她母亲了！
自己长得可一点也不像母亲。
她个子高挑，曲线玲珑，鹅蛋脸，长眉入鬓，红
丰盈，皮肤雪白，看人眼睛略微犀利些，就有股英气咄咄
人，和父亲如同一个模子里印出来。刚嫁到济宁侯府时候，她为了让自己看上去柔顺些，将长眉修剪，画成柳叶眉，半垂着眼睑和人说话，倒能装出母亲三分娇美来。母亲笑盈盈地走过来。
她看得清楚了。
母亲面孔洁白晶莹，像上好美玉，没有一点点瑕疵，好看极了。
她弯
刮窦昭鼻子，打趣道：“寿姑，怎么？不认识母亲了！”寿姑？
是她
名吗？她从来不知道自己还有这样一个
名。泪水猝然而至。
她胡乱地抱住了母亲大腿。
“娘亲，娘亲！”
哭得像个无助孩童。
“哎呀呀！”母亲一点也没有感受到她悲伤，笑着问那
娘“寿姑这是怎么了？无缘无故就哭了起来？”没有丝毫置疑或是责怪娘样子，显然对娘十分信任。“刚才还好好。”
娘也很诧异，只得道“或许是看您来了？女儿见到娘，有事没事哭一场。”“是吗？”母亲把她拎到了热炕上“这孩子，把我裙子都哭
了。”窦昭顿时呆住。
母亲不是应该担心孩子为什么哭吗？怎么母亲担心是她裙子…
她，她真是自己母亲吗？
她瞪大了眼睛。
小脸上还挂着两行晶莹泪珠。
母亲“扑噗”一声笑，掏了帕子帮她擦着眼泪，对
娘道：“这孩子，傻了！”然后温柔地抱了她，亲了亲她小脸，道：“你爹爹就要回来了，你高兴吗？”眼角眉梢都洋溢情不自欢喜。窦昭“啊”地一声就要跳起来。
她怎么把这么重要一件事给忘记了！
父母之间当年发生了什么，她不知道细节。不过，据妥娘说，她父亲是去京都参加乡试时候认识继母。可怜母亲一无所知，见父亲来信说要京都游历一番，不疑有他，只是每天家里翘首以盼，还担心父亲银子不够使，寻思着要悄悄派了自己陪房俞大庆给父亲送些银子去使，后来不知怎地被祖父知道了，换来了一顿喝斥，这才做罢。
乡试是八月，外面已经飘雪，此时应该已进入严冬，父亲还没有回来，但祖父健，他不可能外面过年，也就是说，现告诫母亲还来得及。
可母亲紧紧地抱着窦昭，窦昭挣扎了几次都没能站起来，急得她大声叫着“娘亲”
“寿姑今天是怎么了？”母亲对女儿异于往常闹腾大惑不解，目光严厉地望向了
娘。娘神色有些紧张起来：“我陪着四小姐睡到了辰正才起，用了碗小米粥，一个
包子，一个花卷…”“我不是说每天早上起来时候，要先给寿姑喝杯温水吗？”母亲沉声打断了
娘话“你今天早上给她喝水了没有？”“喝了，喝了！”
娘忙道，再也没有了刚才轻松“我照您吩咐，先用被子捂着，给四小姐穿了件贴身小袄，然后才服侍四小姐喝温水…”哎呀！现说这些干什么？
她跟着祖母乡下田庄长到了十二岁，夏天跟着田庄长工孩子去摸鱼，渴了就喝小河里水，冬天去山上打麻雀，饿了就烤麻雀吃，还不是好生生地活到了成年。
窦昭摇着母亲：“娘亲…”想告诉她“爹爹要带个女人回来”，话一出口，感觉喉咙像被什么堵住了似，好端端一句话变成了含糊不清“爹爹…女人…”两个词。
见窦昭开口说话，母亲回过头来，笑望着她，耐心地道：“寿姑，你要说什么？”
“娘亲，”窦昭艰难地道“爹爹…女人…”这次吐词比较清晰，但还是没有说清楚。
她急得额头冒汗。
母亲眉开眼笑，直接忽略掉了“女人”两个字，高兴道：“原来我们寿姑也想爹爹了！高升送信回来了，说你爹爹这两天就到，还买了很多过年烟花爆竹、花灯香烛。是京都烟花爆竹哦！能绽放出万紫千红颜色，不要说真定县了，就是真定府也没有卖…”
这个时候，还管什么烟花爆竹！
窦昭急得不行，索
反复地说着“爹爹”、“女人”母亲表情渐凝，正
地道：“寿姑，你要说什么？”窦昭如释重负，深深地
了口气，一字一顿地道：“爹、爹、带、了、女、人、回、来…”稚声稚气，却清晰响亮。
像被人扇了一耳光似，母亲脸上
出震惊、怀疑、错愕表情。娘和丫鬟们则面面相觑，神色惊惶。屋子里一片死寂。
暖帘“唰”地一声被甩到了一边，一个梳着三丫髻小丫鬟气
吁吁地跑进来：“七，七爷回来了，七爷从京都回来了…”“真！”母亲立刻喜上眉梢，提了裙子就往外跑，跑了两步，停了下来，想了想，转身回来抱了窦昭“我们一起去接爹爹！”
看样子母亲起了疑心。
窦昭松了口气，搂了母亲脖子，大声应着“好”
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