自从各人去寻求自己的装备以来，四位朋友之间就再没有定期的聚会，吃饭时不是没有你就是少了他。人在哪儿就在哪儿吃，或者说得确切些，能在哪儿就在哪儿吃。再说，公务也占去了一部分飞速流逝的宝贵时光。他们只约定一周中的某一天，将近下午一点钟，在阿托斯的住处见一次面，阿托斯曾经发过誓，那一天，他是不会跨出门槛一步的。
凯蒂来到达达尼昂家找他的那一天，正是他们的聚会
。待凯蒂一走出门，达达尼昂就直奔费鲁街。
他看到阿托斯和阿拉米斯正在高谈阔论。阿拉米斯有点儿举棋不定，意想重皈教门。阿托斯根据自己的习惯既不劝阻也不鼓励，他主张要让每一个人都是自己自由的主宰。是凡有谁去讨教他，他从不当参谋，而且还必须向他说两遍他才肯开口。
“一般来说，请教主意的人，”他说“
儿就不遵从；或者如果遵从了，只不过是找个为他出过主意的人供他以后能好责怪。”达达尼昂到后片刻，波托斯就来了。于是四个朋友就会齐了。
四张脸表现四种不同的情感：波托斯的脸上显得平静，达达尼昂的脸上洋溢着希望，阿拉米斯的脸上
着不安，而阿托斯的脸上则是无忧无虑。四个人交谈片刻。谈话中，波托斯让人隐约看到，似乎有什么高官显贵很想自告奋勇为他一解窘困；这时，穆斯克东走了进来。
他来是请波托斯回家的，他用可怜又可鄙的样子说，让他回家很重要。
“是我的装备送到了？”波托斯问。
“说是又不是，”穆斯克东回答说。
“可你到底想说什么？…”
“请您来一下，先生。”
波托斯站起身，向他的朋友鞠一躬，跟着穆斯克东走出门。
顷刻间，巴赞又出现在门口。
“你找我有何贵干，朋友？”阿拉米斯带着温存的话语问；每当他的意念指引他皈依教门时，人们就发现，他都是以这种温存的言辞说话的。
“有一个人在府上等先生，”巴赞回答说。
“有一个人！什么样的人？”
“一个乞丐。”
“布施他一些吧，巴赞，再请他为某个可怜的罪人祈祷吧。”
“那乞丐执意要和您说话，并声称说您一定很高兴见到他。”
“他对我没有说过什么特别的话？”
“说了。他说：‘如果阿拉米斯先生迟迟不肯来见我，您就对他说我是从图尔来的。’”
“从图尔来的？”阿拉米斯大声说“诸位，十分抱歉，那个人也许给我带来了本人久盼的消息。”
他说着立刻站起身，急速离去。
现在只剩下阿托斯和达达尼昂了。
“我想那两个家伙都找到他们需要的东西了，你说怎么样，达达尼昂？”阿托斯问。
“我知道，波托斯进行很顺利，”达达尼昂说“至于阿拉米斯，说实话，我从来没有认真地担心过，而你呢，亲爱的阿托斯，那位英国佬的比斯托尔本属于你的正当所得，而你却如此慷慨地分给了他人，你将来怎么办呢？”
“我
高兴杀掉了那个怪家伙，我的孩子，因为杀死一个英国人，这是上苍的恩赐，但倘若我将他的钱
进自己的
包，那将会像一块重石在我的心头，抱憾良心的愧疚。”“得了得了，亲爱的阿托斯！你有些见解真不可思议。”
“谈别的，谈别的！昨天，特雷维尔先生光临寒舍来看我，你知道他对我说些什么吗？说你和红衣主教正在保护的那些形迹可疑的英国人经常来往。”
“这就是指我拜访的一个英国女人，我曾对你说起过的那个英国女人。”
“哦，对！一个金发女人，关于她我还对你忠告过，你当然是不屑一顾的。”
“我向你解释过我的理由。”
“是的；但我想，就按照你对我说的，你眼里看到的只是你的装备。”
“绝非如此！我得到确切消息，那个女人和劫持波那瑟太太事件有瓜葛。”
“对，这我清楚；为了找回一个女人，你就对另一个女人献殷勤：这是最长久的途径，而且也最有趣。”
达达尼昂正想把一切向阿托斯和盘托出；但有一点使他打住了话头，那就是阿托斯在名誉攸关的问题上是位严肃的显贵，我们的这位多情种事先就相信，在他先前决定要对付米拉迪的如意算盘中，有些事是不会获得这位清教徒的赞同的，所以他宁可守口如瓶。再则，阿托斯是世界上最不好奇的人，所以达达尼昂的知心话就此搁浅了。
我们离开这两位朋友的话题吧，他们没有多少大事要说了，去追寻一下阿拉米斯的行踪。
一听说想和他说话的那个人是从图尔来的，我们曾看到那个青年人带着怎样的急切紧跟着巴赞，或者确切地说抢到巴赞前头了。他简直从费鲁街像是一跃跳到了沃吉拉尔街。
回到家中，他果然看到一位身材矮小眼睛聪慧的人，但一身穿着十分褴褛。
“是您找我吗？”火
手问。“我找的正是阿拉米斯先生，如此说来，您就是？”
“在下正是。您有东西要交给我？”
“是的，如果您向我出示某条绣花手绢。”
“在这里，”阿拉米斯说着从
前拿出一把钥匙，打开一个镶珠乌木小盒子；“瞧，在这儿。”“好，”乞丐说“请您的跟班走开。”
的确，好奇的巴赞急于知道乞丐找他的主人究竟想干什么，所以他调整步伐，紧跟主人的脚步，并几乎和他同时到家。但这迅速举动没有帮他多大忙；在乞丐的要求下：他的主人示意让他退出去，他只有唯命是从了。
巴赞走后，乞丐急速环顾一下四周，以确证一下再无他人所见，再无他人所听；然后才解开被一
皮带胡乱捆束的褴褛的上衣，开始拆去贴身短衣上部的
线，从中
出一封信。阿拉米斯一见封印，便发出一声快乐的叫喊，吻着信封上的字，并怀着一种几乎虔诚的敬重，打开内容如下的信：朋友，命运要我们还需分开一些时间，但青春
的美好时
不是一去不返。您在兵营尽您的义务吧，我在别处尽我的责职。请收下捎信人交给您的东西；要像英俊而体面的绅士那样征战沙场，并请想着我——温柔地吻着您那双黑眼睛的人。
永别了，或者确切地说，再见吧！
乞丐不断地拆着
线，从他肮脏的衣服里，一枚接一枚地掏出西班牙造的比斯托尔双面币，他将总共一百五十枚钱整整齐齐地摆在桌子上，然后打开门，鞠一躬，就在那惊愕不已的年轻人还没有来得及冒昧地问一句，便迈步走开了。这时，阿拉米斯重又读着信，他发现这封信还有条附言，附言说：您可以接待送信人，他是伯爵，西班牙的大人
物。
“金色的梦啊！”阿拉米斯大声说“啊！美丽的人生！是呀，我们还很年轻！是呀，我们还有幸福的时光！哦！我的爱情，我的热血，我的生命属于你呀！一切，一切，一切都属于你呀，我美貌的情人！”
他狂热地吻着信，对那桌上闪闪发光的金币连看都没有看一眼。
巴赞轻轻地叩着门；阿拉米斯再没有理由避开他，便让他进了屋。
巴赞看见那些金币怔住了，竟然忘记通报达达尼昂的到来。好奇的达达尼昂急于知道那乞丐到底是什么人，便离开阿托斯的家，登门来找阿拉米斯。
然而，达达尼昂和阿拉米斯向来不拘一格，发现巴赞忘记禀报，于是便亲自上门了。
“啊，我亲爱的阿拉米斯！”达达尼昂说“如果那是有人从图尔给我们送来的李子干，你得向采撷李子的园丁表示恭维哟。”
“你搞错了，亲爱的，”阿拉米斯始终审慎地说“上次我在那边写了一部单音节的诗，我的书商把稿酬才送来。”
“啊！真的！”达达尼昂说“原来如此，你的书商真大方，我亲爱的阿拉米斯，我只能对你这么说罗。”
“怎么，先生！”巴赞叫起来“一首诗值这么多钱！真难以相信！噢！先生！您想写什么就写什么吧，您可以和瓦蒂尔先生和邦斯拉德先生①并驾齐驱了。我更喜欢这样的人。一个诗人几乎就是一个教士。啊！阿拉米斯先生，您就当个诗人吧，我求求您。”
①瓦蒂尔和邦斯拉德，均为法国十七世纪诗人。
“巴赞，我的朋友，”阿拉米斯说“我以为你在多嘴。”
巴赞明白他错了，低着头走出门去。
“啊！”达达尼昂莞尔一笑说“你的诗稿是按黄金重量出售的，你真幸运，我的朋友；不过当心哟，从你上衣漏出的那封信快要掉下了，那无疑也是你的书商送来的吧。”
阿拉米斯一直红到耳朵
，他把信往里一，重又扣上短上衣。“我亲爱的达达尼昂，”他说“如果你乐意，咱们走吧，找我们的朋友去；既然我有钱了，今天咱们再一起吃顿饭，等你有钱了你作东。”
“好极了！”达达尼昂乐不可支地说“我们好久没吃上一顿像样的饭了；至于我嘛，我今晚要进行一次带点儿冒险的探奇，所以本人坦诚地说，拿几瓶
艮第陈年老酒给我壮壮胆，我不会不高兴。”“行！就喝
艮第老酒，我也喜欢，”阿拉米斯说；他看到金币宛如一只大手为他抹去了退省的念头。他拿了三四枚双面比斯托尔放进口袋，以供请客作东之需，然后将余钱放进镶珠乌木小盒子，那里边珍藏着他一直当作辟
用的别致的方手绢。两位朋友首先来到阿托斯的家。阿托斯信守答应足不出户的誓言，负责叫人将饭菜送到家；由于他极谙烹饪之法，所以达达尼昂和阿拉斯毫不作难地就将这份重要的差事让他一手
办了。这两个人去找波托斯。走到巴克街角时，他们遇见了穆斯克东，他正以一副可怜相在驱赶着一头骡子和一匹马。
达达尼昂发出一声不乏快乐的惊呼。“啊！我的黄马！”他惊叫道“阿拉米斯，瞧那匹马！”
“哦！好丑的坐骑！”阿拉米斯说。
“唉，亲爱的，”达达尼昂复又说“我就是骑着这匹马来巴黎的。”
“怎么，先生认得这匹马？”穆斯克东问。
“它的
好古怪。”阿拉米斯说“这种的马我只见过这一匹。”“这我
相信，”达达尼昂说“所以我以三个埃居把它卖掉了，而且应该说，就是因它不好我才卖掉它；再说那身骨架肯定也重不了十八磅。可是这匹马怎么到了你手里，穆斯克东？”“唉！”跟班说“甭提这茬了，先生，这是我们公爵夫人丈夫的一个欺侮人的捉弄！”
“这是怎么回事，穆斯克东？”
“是呀，我们是受到一位有身份的女人另眼相看的，那是一位某某公爵夫人；对不起，我之所以说某某，因为我的主人曾嘱咐过我要谨慎。那位公爵夫人强迫我们接受一个小礼物，一头漂亮的矮小结实的马和一头安达卢西亚骡子，看上去那真叫绝！丈夫知道了这件事，他在半道上没收了他
子送给我们的那两头漂亮的牲口，就用这两头动物取而代之了。”“你现在是给他再牵回去？”达达尼昂问。
“正是！”穆斯克东说“您明白，用别人答应给我们的坐骑来换这样两头坐骑，我们是绝不接受的。”
“对，不能接受，虽然我很想看到波托斯骑上我的金黄马；这似乎又使我想起我来巴黎的情景。不过我们不阻挡你，穆斯克东，去给你主人办事吧，去吧。他可在家？”
“在家，先生，”穆斯克东说“但情绪很不好。您去吧。”
说着，他便朝大奥古斯丁码头继续赶路，而两位朋友也来到了倒霉的波托斯门前拉响了门铃。波托斯早已望见他们穿过院子，但他就是不开门。所以两位朋友白白拉了一通铃。
这期间，穆斯克东继续赶路。他穿过新桥，一直赶着他那两匹瘦马，最后抵达熊瞎子街。到达后，他按主人的吩咐，将马和骡子拴在诉讼代理人家的门环上；随后，不顾它们未来的命运如何，他就返回去找波托斯，告诉他任务已经完成了。
那两头可怜的牲畜从早上起就没吃东西，所以过了一段时间后，它们便嘶叫
动起来，以致把门环都扭松了。诉讼代理人吩咐他的小通讯员去询问邻里，打听一下这匹马和这头骡是属于谁家的。科克纳尔太太认出了她的馈赠，而起初她丝毫不懂礼物为何赠而复归；但不久，波托斯的来访使她茅
顿开。这位火手虽然强行自制，但他双目闪动的怒火，还是令其
感的情妇惊惶不已。原来穆斯克东没有隐
主人，说他遇见了达达尼昂和阿拉米斯，并说达达尼昂从那匹黄马上认出了是贝亚恩的老瘦马，他就是骑着那匹老瘦马来的巴黎，后来又以三个埃居卖掉的。波托斯和诉讼代理人太太约好在圣·马格鲁瓦尔的隐修院回廊里会面，然后就告辞了。诉讼代理人看出波托斯就要走，便要请他吃顿饭，火
手庄严地拒绝了。科克纳尔太太带着浑身颤抖前往圣·马格鲁瓦尔隐修院回廊，因为她料到等待她的将是一通指责；但她仍被波托斯那潇洒的体貌
住了。一个自尊受挫的男人能用诅咒和指责把一个女人骂得垂头丧气，波托斯正是这样让诉讼代理人太太低头认罪的。
“唉！”她说“我本以最好的想法去做事的。我们的一家客户是个马贩子，他欠了事务所的钱，可是嘴还硬得很，我就牵了那头骡子和那匹马来抵欠我们的钱，他应允那是两头美极了的坐骑呀。”
“那好，夫人”波托斯说“如果他欠你们超过五埃居，那这马贩子就是个大骗子。”
“买卖中找便宜并非不许可，波托斯先生，”诉讼代理人太太寻求辩解说。
“不是不许可，夫人，但找便宜的那些人应该允许别人寻找更加慷慨的朋友嘛。”
波托斯说着转过身去，迈出一步准备走开。
“波托斯先生！波托斯先生！”诉讼代理人太太叫道“我错了，我承认，当关系到去装备像您这样一位骑士，我本不该讨价还价的。”
波托斯不回答，向后跨出了第二步。
诉讼代理人太太仿佛看见他走进一片光华四
的云层，云层四周围着一个个公爵侯爵夫人，正把脚下成袋成袋的金洋向他投去。“请站住，看在上天的份上！波托斯先生，”她大声喊道“请站住，咱俩谈谈。”
“同您交谈会给我带来不幸。”波托斯说。
“但请您告诉我，您到底要求什么？”
“什么也不要求，因为即使我向您要求什么，结果都是一码事。”
诉讼代理人太太拖住波托斯的胳膊，迸着痛苦的冲动大声叫道：“波托斯先生，这一切我全然不知呀，像我这样一个妇道人家，我知道一匹马是什么呀？我知道马具是什么呀？”
“您应该交给我去办呀，我是行家，夫人，可是您想的是省钱，放高利贷。”
“这是个错，波托斯先生，但我一定会补救的，用名誉担保。”
“怎样补救？”火
手问。“听着。今天晚上，科克纳尔先生要去肖勒纳公爵家，肖勒纳公爵要召见他。为了协商一件事，起码需两小时。您来吧，就我们两个人，我们再算下账。”
“好极了！这才像话，亲爱的！”
“您饶恕我啦？”
“将来再看吧。”波托斯庄重威严地说。
于是两个人互相说声“晚上见”就分手了。
“真
！”波托斯走远后暗自想“我似乎终于又走到科克纳尔先生的那木柜跟前了。”