长历元年，唐耀祖高中一甲传胪，新帝知其尚未婚配，特将忠王嫡次子和郡王的嫡次女云霞县主许配于他，时年秋季便举行大婚。
赐婚的喜讯和唐耀祖高中的喜讯一并传回了唐家，唐家特地开了三天的宴席来大事庆贺，为了更热闹喜庆地
办唐耀祖和云霞县主的婚事，唐家决定举家赶赴京城。唐耀祖听闻此讯，很是无奈，去寻了他娘说话“娘，家中在京里并无宅院，我虽得蒙天恩，赐官翰林院编修，也赏赐了一处官宅，可官宅不过是一处二进的小院落，连咱们唐家的这处宅子都比不上，哪儿能进京
办婚事，我这次回乡省亲，已向陛下禀明，容我告假回乡，将婚事办好才回京录职。”听唐耀祖这般说，小刘氏这才打消了进京为唐耀祖
办婚事的想法。是年初秋，云霞县主带着一百零八抬的嫁妆浩浩
地嫁入了唐家，唐家为唐耀祖新修了一座三进院子除了新房，几乎到处都被云霞县主的嫁妆
得
的，小刘氏更是笑得合不拢嘴。唐耀祖的婚事在南安县甚至是广宁府都是十年难得一见的盛事，更何况这位县主在婚后不过三天，唐耀祖要返京录职时，又浩浩
地将她那一百零八台的嫁妆全数抬回了京城她陪嫁的一座五进大宅中；这般来去匆匆，更是让人大开了眼界。“三弟妹，所以这高门媳妇的婆婆就是难当啊！瞧瞧咱们这位县主，再瞧瞧从前那个，你这婆婆的威风还一点儿没显出来呢，人家就拍拍
股回娘家的地界去了。”唐家大太太见小刘氏娶回了一个皇家贵女，还是个县主娘娘，心里哪会不酸，如今见小刘氏在儿媳那儿吃瘪，自然心情很是舒
。自县主媳妇进门，小刘氏一点儿也没享受到媳妇的福，就连孝敬，县主也不过是吩咐丫鬟给她做了四季各两身衣裳，各两幅头面，二百两银票；别的她什么都没落着，如今，县主竟问都不问她一声，便随着儿子抬着她的全副嫁妆便进了京城，小刘氏心中恨不得掐死这个媳妇。
可在唐大太太面前，却是按捺下怒火，冷冷地道“县主是天家贵女，自然只有京里才留得住人，咱们这穷乡僻壤，人家能来就是给了天大的脸面了；所幸耀祖进京便有官职，待他安定下来，自会接了我进京奉养。”
小刘氏这话堵得唐大太太再没话接了，人家生养了个好儿子，当了官，还跟皇家攀上了亲，可不就得翘起了尾巴！
进京后，唐耀祖很快安定下来，给生母请封的诰命也很快下来，唐耀祖便商量云霞县主，想将母亲接到京城来奉养，显然，即便云霞是县主，也无法拒绝夫君奉养婆母，便遣了人去接了小刘氏进京，不想，除了二房之外，唐家二老，唐家大房所有人，都随着小刘氏一道进了京，这样一来，唐耀祖分得的官宅便无法安置下这许多的人，没奈何，只好搬去了县主陪嫁的五进大宅里住，唐家内宅，也开始了风波不断的日子。
云霞县主很是争气，进门不到半年便诊出了喜脉，又是在年前的时候，唐家更是喜气洋洋；小刘氏装聋作哑，蛰伏了许久了之后，也有了动静“县主媳妇，你可是咱们唐家的大功臣啊！这一胎你可得好好保养，争取给我儿添个麟儿；什么都没有孩子着紧，你收拾收拾，让我儿先搬去外院书房住吧？你身边可有那听话能跟到外院去伺候的丫头？若是没有，我身边的那两个丫头倒是可以先给你！”
小刘氏得了云霞县主的答允之后，还亲自盯着人将儿子的被褥搬去了外院书房中，又将县主推出来的两个通房丫鬟好好夸了夸，给了一份打赏，再三叮嘱一定要服侍好大爷。
小刘氏的这番作派，让云霞县主气恼不已，却又别无良策，只好先咬牙忍了，倒是唐耀祖一心忙于公务，对两个通房不甚上心，让她松了一大口气。
小刘氏做了这番动作之后，似乎又沉寂下去了，对县主把之前隔三岔五请安变作逢一逢五请安也没说别的，反而是隔三岔五来探望县主，
口里不离自己心期盼这孙辈，就是在唐耀祖面前，也一句不好的话都没了，句句都是夸赞，让云霞县主想对小刘氏略施小惩的想法也不得不暂时搁下。似乎一切都很是平和，直到云霞县主有七八个月的身孕了，随时都可能生产，大热的天，云霞县主心里不免有些烦躁，便招了两个通房过来撒气，不想一个通房竟在服侍她用饭时，犯了恶心，云霞县主大惊，请来妈妈把脉，一个已有快四个月的身子了，另一个也有两个多月的身子，云霞县主险些气得厥过去，两个通房虽不是她的心腹，但负责灌避子汤的婆子却是她的心腹之人，竟然让人在眼皮子底下怀上了，她还没生下儿子呢！
让人一番详查，原来是因为婆婆看重子嗣，这才致使两个丫鬟起了心思，背地里偷偷将避子汤呕了出来，想借子嗣上位；云霞此时方彻底看清婆母的用心，对小刘氏连一份的敬意都再无，心里此时恨不得将她挫骨扬灰了。
但事关子嗣，也容不得她擅自做主，便请了唐耀祖回府，会同小刘氏三方共审。
“相公，婆母，这两个丫头虽是从我这里出去的，但这段日子我身子乏，没精力管束，竟敢自作主张，做下这等的事，我精神短，怕是处理不好这事，这两个丫头，就交给相公和婆婆处置吧！”
云霞县主说完便进了内间，留下唐耀祖和小刘氏相商。
小刘氏先是宽慰了云霞一番，又狠狠责骂了两个通房一顿，而后才和唐耀祖商量道“儿啊！虽说这两个丫头是不好，可他们肚子的可是咱们唐家的血脉，不如先暂时记下，待孩子出生了再行惩处？”
唐耀祖为官之后，更是谨慎规矩了许多，嫡庶之别，他怎会不看重？
“娘，孩儿知道您抱孙心切，再过不久，县主腹中的孩子便会降生，到时候您可以好好疼个够；可这两个丫头，不忠背主，怎么能让她们生下我的孩子，若此例一开，府中的丫鬟岂不人人都会心思浮动？娘，此事由我做主，将二人腹中的胎儿落了，再
由县主处置吧！”显然两个丫鬟没想到竟是唐耀祖这般决绝地不留她们的子嗣，一时万念俱灰，自知没了活路，一人厉声喝骂、诅咒云霞这辈子都生不出儿子，诅咒小刘氏一辈子抱不了孙子；一人趁
挣脱，一头碰死在了小刘氏眼前。云霞气急，竟动了胎气，折腾了一天一宿，生下来一个女儿。
此后，不知是否那通房丫鬟的诅咒生了效，云霞此后又怀了三次胎，却一再诞下女儿，一晃都过了十年，唐耀祖年过三十，膝下却只四个嫡女，彼时唐耀祖已累迁至正四品的大理寺少卿，云霞又因第四次生育损了身子，不得不为唐耀祖纳妾，选了两房妾侍，都是书香门第，只父兄都只得了举人功名，迟迟不能得中进士。
纳妾后的第二年，两个妾侍一前一后怀了身孕，庶长子的生母难产而亡，三个月后，庶次子也诞生，生母也难产了，但万幸活了下去，只绝了生育。
云霞抱养了庶长子充做嫡子，将庶次子和其生母迁到了小刘氏院中，由她教养；二子
周岁后，唐耀祖外调为从三品的甘陕盐运使；唐耀祖调令下发后，庶次子及其生母开始
绵病榻，小刘氏要看顾庶次子，实在
不开身随行，只得留在京中。外任三年
，正
进京叙职，唐家二老双双病故，唐耀祖只得丁忧回乡守孝；云霞随行；唐耀祖出了一年孝期之后，庶次子生母亡，庶次子摔断腿成了跛子，云霞开恩让庶次子为生母守孝一年，留了庶次子陪同祖母在乡间守孝。此后，小刘氏至死也再没能进京半步。
云霞拿捏着唐耀宗的前程，将唐家大房死死捏在手里，唐老大夫妇得了云霞授意，自然尽心尽力地将小刘氏困在乡里，理由不是别的，便是瘸了腿还没能上族谱的庶次子；怕进京失了颜面，只好养在乡下，身边若没有人教管，也不成样子，小刘氏便只得留下了。
待唐耀祖的长子年
五岁之时，云霞又为唐耀祖纳了二房良妾，先后又得了两子，虽也被抱养在正院，但族谱上仍记的庶出的身份。待长子而立之年，在官场上有了立足之地，年过花甲的唐耀祖便辞官归了故里，独居于他在前山村修的一座小小别院，夜深人闲之时，静静思念着那一抹消失在江中的倩影，经年方故去。