已是将入冬的时节，天黑得更早了，张牙侩家正趁着黄昏一点儿昏暗的光线吃晚饭的时候，大门被人拍得“啪啪啪”直响“谁啊？这正吃饭的时候呢？啥事不能等等啊？”
虽然有些不
，但想着这个时辰能找来，一定是有着急的事，张牙侩让婆母和孩子们继续吃饭，自己放下碗就去开门了。一开门，三双眼睛眨也不眨地盯着她死死地打量，要不是跟苏林早就混
了，没准还以为自己遇着强人了呢？“哎哟！婶子，大林子，这是怎么了？家里是出什么事了吗？你们这是进城来找妹子拿主意的吗？这小兄弟是婶子家的小秀才相公吧？晚饭还没吃呢吧？快，快，快进来坐，不嫌弃的话，就一起吃点吧？”
“张大闺女啊！我们自己带了吃的，路上已经吃了些，你的好意婶子心领了；婶子实在是心里着急，没别的法子，这才这个时候来打扰你了。你最近可见着我那闺女了？她过得好不好啊？”
苏家母子同时用焦急期待地目光望着她，倒让张牙侩有些摸不着头脑了，也
不住严肃起来。“婶子，妹子是出什么事了吗？你说说这雨妹子也真是的，前两天还来牙行见过我一面，她这是跟我见外呢？遇到事了，跟我这儿竟然连口风都没
一个；这也不对呀！婶子，大林子，你们别是被人骗了吧？跟我说说，你们这是咋得的消息啊？”苏清一听，一下子蹦出来，辩解道“张家姐姐，是真的，不是骗人的！是我姐让人往回家捎了一封亲笔信，信上急匆匆地催着要大哥赶紧进城来，说是有事找哥哥。信是我亲自拆的，我们都仔细看过了，是我姐的笔迹；她这么急着要找哥哥，一定是遇上麻烦了！”
苏林把还要说什么的苏清按下去，狠狠地瞪了他一眼，这才对张牙侩说“张大姐，阿清他年纪小，没经什么事，你别理他，他也是担心雨娘着急了才这样；大姐，你好好想想，最近施府里有没有出什么事？前两天你见到雨娘的时候，她有没有跟你说什么？”
“我没听说施府出了什么事啊！哎哟！”张牙侩拍了一下头，忙站起了身子“我怎么就给忘了，妹子前几天留了封信在我这儿，让我见着你的时候千万记得转交给你呢！你等着，我马上进屋去给你拿，妹子一定在信里说了是什么事。婶子先别急，那天妹子来找我的时候，人
精神神的，身边还跟着一个小丫头，就是有事，也肯定是好事！”这话也说得有理，三人听了后，焦急的情绪终于舒缓了一些，也能冷静细细思量一番了，可不就是如此，苏雨只是来信让苏林赶紧进城，说是有事情要商量，可没说是坏事啊！偏他们一瞅见信就慌了神，这才自己吓自己，把自己吓了个半死。
“这丫头，她还好好的就好！来个信也不把事情说清楚，瞧这回可把家里人吓了个够呛啊！明天见了她，可要好好地训训她了，这话说一半
一半的，怎么就学了这个个坏毛病啊？”苏林苏清兄弟俩只在一旁傻傻地笑，没有接话，他们娘亲可以说妹妹/姐姐的不是，他们俩可不敢，不然跟着铁定被训，而且这件事很明显是他们自己胡思
想，想差了。见兄弟俩都不接话，苏陈氏念叨了两句也就算了。
“找到了，就是这封信，大林子，你快打开看看！”张牙侩进门时对苏家三口人一致端着杯子的动作视若未见，把信径直递到苏林面前，催促他赶紧看信。
“婶子，大林子，刚拿信的时候，我才又想起有件事没跟你们说，雨妹子这回叫大林子进城一定是好事情，上次见面的时候，我听雨妹子说，她做差事做得好，府里的老夫人和夫人还厚厚地赏了她，她连之前准备买房子的银钱都攒够了呢！”
“真的假的？那可是得上百两的银子呢？”苏陈氏听了，惊叫着出了声。
“娘，是真的！妹妹在信里都写出来了的。老夫人娘家的一位表少爷搬到府城来了，妹妹在老夫人院子里做活做得好，老夫人就让妹子去表少爷府里照顾表少爷的饮食去了，还给了妹子厚厚的赏赐，夫人见老夫人给了赏，也给了厚赏。妹子这次急着叫我进城，就是想和我商量着，是不是在府城租个铺子，开个杂货店，给家里添些进项。”
还不等张牙侩答话，快速看完了信的苏林就十分惊喜地接过了苏陈氏的话，见苏陈氏还是难以置信的模样，忙把信递给苏清“娘，你别不信，信就在这里，让阿清给你好好读读，阿清，快点，给娘和大姐读读信，你念这么几年书，今天也发挥发挥你的作用。”
苏清拿着信，像是念诵诗歌般将它琅琅读出。
“婶子，我就说了吧！就咱们雨妹子，有事也肯定是好事，婶子以后可要放宽心思啊！什么事都等妹子有个说法再着急不迟啊！”
“大闺女，你妹子有今天，还得多亏你了，要不是你给她找了这么好一个主家，她哪儿能这么快就有今天啊？等你妹子重新安定下来了，一定让你妹子请你吃顿饭。”
“婶子，还得是妹子自己肯干能干才行啊！虽然我真不敢居功，不过想着妹子的好手艺，这顿饭我就厚着脸皮受了。”
“好！这才对嘛！你要是跟婶子客气，婶子才要生气呢！事情就这么定了；天也晚了，婶子就不多叨扰你了，我们就先回客栈去了！这回来得急，婶子也没给你带什么东西，下回来给你补上啊！”
苏家人这就要走，张牙侩倒觉得却不过脸面“婶子，到你侄女家来，哪里还需要带什么东西啊？是我不好意思才是，婶子带着兄弟来了一趟，连顿饭都没招待，那儿有这样办事的啊！”
才走出张家的小巷子，苏林便轻轻地拍了苏清两三下肩膀，戏谑道“阿清，看来你真是用心在念书，越念越聪明了，你不知道，我当时头脑一迷糊，让你把信念出来，我可真怕你连你姐姐留的地址也一起给念出来了。”
苏清不理睬他，反而对苏陈氏说“娘，你看，咱们这会儿是先回客栈还是先去看姐姐呢？”
“当然是先去看看你姐姐，虽然她信上说得好，但是没见着她，谁知道她是不是只说好话，让人别
心啊！来都来了，咱们就先去看看她，亲眼见着她好好的，娘这颗心才算是放得下。”自从和玉莲开诚布公地说开了话之后，苏雨每天就有更多的时间做自己的事了，厨房的打理归置一事，玉莲领着
儿全部接手了过去，这不，刚吃完晚饭，苏雨就回屋子做起了自己的几份计划书。没过一会，玉莲急匆匆地跑进屋，
得上气不接下气，那阵势，吓得苏雨的小心肝差点儿从嗓子眼蹦出来“你怎么急成这样？出什么事了？你先喝口水，坐下来慢慢说。”玉莲端起杯子，牛饮一般一杯水一眨眼就见底了，深深
了几口气“姐姐，你娘和你兄弟来找你了，现在人就在门房，你快去看看啊！”“玉莲，你说我娘和兄弟来找我了？这个时候？”
“门房上是这么传话进来的，姐，你还磨蹭什么，还不赶紧去，这天色你以为还早啊？对，这天都黑了，还得给干娘和大哥小弟安排住的地方，我这就去找玉蓉给安排。”
“玉莲，用不着，我娘他们一定在客栈里订好房了，这会儿就是来看我一眼的，我去见见他们就成了！你先去厨房说一声，我今儿要晚一会儿去厨房看你们收拾得好不好，你可别揽了活瞎折腾一番，倒给我添活啊！”
“姐，你快去吧！厨房的事我一定帮你打理好，你放心地去看干娘他们吧！”
一段不过百米的路程，苏雨竟觉得好遥远，她迫不及待地想再见到自己的亲人，熟悉的身影映入眼眶的时候，她
心欢喜得竟有些忍不住眼中的泪光。强
下泪珠，苏雨笑盈盈地走到三人跟前，抱着苏陈氏的一条胳膊，撒起娇来“娘，你怎么行李也不放就过来啦？累坏了吧？”苏陈氏虽对女儿的撒娇心里很是受用，可还记着自己说过要训人的话，硬是板起脸，拿手指戳戳了苏雨的额头，严厉地说“你这丫头，现在知道心疼你娘了？你没头没尾地写了那么一封信，没把你娘急死，还以为你怎么了呢！你跟娘说说，下次你还这样吗？”
苏雨摸摸被戳出个红印的脑门，连忙认错“娘，是我错了！下次再也不敢了，这回不是事出突然嘛！下不为例，下不为例啊！大哥，辛苦你了！弟弟，姐姐这是有好事呢！你们都放心吧！你们晚饭还没吃吧？娘，我现在是厨房的管事了，要不我让厨房煮点面条什么的，给你们垫垫肚子吧？”
“别，我们又不是你主家的客人，人家把厨房交给你管，是信得过你，你怎么可以这么做呢？背着人花用人家的东西，和偷人家东西有什么两样？娘从小就是这么教你的吗？”之前苏陈氏的训话听得出是假装出来的严厉，此时，却是真的从骨子里透出来认真、严肃。
苏雨连忙回答“娘，女儿是那样的人吗？厨房的一个碗一个碟，一颗青菜都是上了账册的，我怎么会偷用呢？我只是先暂时借用一下，明天就拿月例钱买了东西补上。”
“你有这心思就成，也不用麻烦了，娘带你兄弟回客栈去吃也一样；闺女，娘今儿就不多待了，明儿再来看你啊！”苏陈氏见苏雨态度坦
，目光澄澈，这才相信女儿没学会贪小便宜、偷吃偷拿的坏毛病，看见苏雨好端端地站在自己面前，面色红润，打扮得也是干干净净，舒舒服服的，也就真正放心了；见天越发地暗了，也不磨蹭了。“娘，你该索
明天才来找我的，这会儿见了面，晚上我可不得牵肠挂肚的。娘，你们再多留一会儿吧！我们好好说说话。”有一两个月没见着姐姐了，苏清也是高兴地不行，听了姐姐的这话，还不就像小
啄米般连连点头，也帮腔道“娘，咱们好久没见着姐姐了，就再留一会儿吧！”女儿难得撒娇，小儿子也连连帮腔，苏陈氏那还不够坚定的心思哪儿经得起这样的考验，眼见得她就要点头答应了，苏林不得已，只得硬着头皮站出来，煞风景地说道“娘，妹妹，咱们明天一早就能再见着了，有什么话还是明天再来好好说吧！这天也真不早了，晚了回客栈去哪儿还有什么东西能吃啊！阿清，你是读书人，不是老说城里晚上还有什么宵
什么的，这会儿怎么就忘脑后去了？”苏陈氏一听，是这个道理，便硬是狠下心“闺女，娘和你兄弟就不多留了，明儿一早再来看你。”
“娘，要不这样，你们等我一下，我去找曾少爷告个假，曾少爷才刚搬来这边，也不常在家吃饭，我跟你们一起回客栈？”
这个提议太
人了，苏陈氏和苏清连连点头，两人异口同声地一致通过，还催着苏雨赶紧去“这样成，咱们在这儿等着，你快去快回啊！”“娘，这件事不成。”不管其他三人是如何神采飞扬，苏林一下子板起来脸，认真地对苏雨说“妹妹，哥不是要教训你，只是你自己想想，要是你请人做工，你愿意别人也像你这样？主家人不怎么在家，你就不用心当差，你怎么不想想，万一主家人临时有事呢？要上哪儿去找你？都像你这样，人家家里不就
套了？”见三人都低头不语，苏林按下心中的不忍，接着说“妹妹，你当初是怎么跟娘，跟大哥说的，你找着了活就会好好地干，一定不偷懒耍滑，你自己想想，你自己说的话自己有没有做到？你现在到底是怎么了？”
苏林这番话，像是一阵滂沱大雨，浇得苏雨从头凉到了脚，仿如醍醐灌顶般，让苏雨浮躁的心一下子平静了下来，她怎么就会忘了自己想要做得事呢？怎么就忘了反思自己了呢？
被训了一番，苏雨倒是真想通了一些事，见苏陈氏和苏清还是一脸的不虞，拍拍苏清的肩膀，抱着苏陈氏的肩膀摇了摇，假装三人偷偷咬耳朵“娘，弟弟，大哥现在好凶哦！比爹爹以前还要凶！我以后可不敢再跟他撒娇了！”
苏陈氏愣了愣，可不是么，也不绷着脸了“傻丫头，你爹跟你哥都白疼你了，你瞧瞧你，什么时候才能让人放心啊！还有你，阿清，你姐不是说让你读书的时候多动动脑子思考思考，你都思考出啥来了？”
城门失火殃及池鱼，苏雨这城门已经点着了火，对于无辜被殃及的池鱼——苏清，她只能送上两道歉疚的目光，苏清也是识时务的人，不敢辩解，只恭顺地作出肃立听训的姿态。
苏林虽被孤立在一侧，但到底还是摆出了一幅家长的作派，清清嗓子“好了！娘，阿清，我们回客栈了！雨娘，你今晚自己好好想想，这次就算了，下次要再这样，我可不会这么轻易就饶了你的！”
苏雨真心实意地应道“大哥，我知道了！错犯一回就快要惭愧死了，再没有下次了！娘，大哥，弟弟，今天实在是天色晚了，这会儿我也不好带你们进屋；我一会儿就先去向少爷讨个情面，明天你们再来的时候，一定让你们看看我管着的厨房，你们可要好好瞧瞧，可别以为我没好好干活。”
苏雨依依不舍地将三人送出了门，目送三人走出了快十来米远，苏雨才想起，还有件重要的事没说呢，忙大声喊着“娘，大哥，等等，还有件事我给忘了！”
苏林三人又折返回来，听苏雨详细说了玉莲的事。
苏陈氏和苏林倒是没什么反应，倒是苏清有点儿意见“姐，你认个干妹妹为什么不认个年纪再小点的，我已经有姐姐了，可是没有妹妹！”
苏清的抱怨被苏陈氏一下子就拍散了“去，又有你的事儿，你多个姐姐疼你有什么不好的啊？”
苏雨对苏清的抱怨也是无奈得紧，没法子，只得避开不看他“娘，就是这么件事，明天就能见着人了，玉莲妹妹真的是个很好的姑娘，娘，你可别忘了准备好给你干闺女的见面礼啊！”
“你回屋去吧！这事娘记在心上了，一定不会忘的！”
苏雨送走了家人，便往厨房走出，每天这个时间，她都要去检查一下厨房是不是收拾好了，她刚走到直通厨房门的小道上，玉莲就
了上来，支支吾吾地，半天没能把话说到点上，苏雨也不逗她了，笑着告诉她“我已经跟我娘说了，我认了个干妹妹，我娘可高兴了，还说明天要给你带见面礼过来呢！你这可是认了娘了，可要孝敬干娘和姐姐针线活哦！”“针线活？”一听这话，玉莲马上由高兴变得紧张兮兮的，她最近在给自己做衣裳，鞋袜荷包这些小东西都没怎么做，这会儿一听要绣活，忙丢下一句话就想先跑了“我得回去赶赶。姐姐，厨房已经收拾得差不多了，你自己去看看吧！我就不陪你了，我先回屋去了！”
苏雨眼明手快，才一把拉住了“急什么，你以前做的绣活，拿两件出来就行了，不过是个心意。这个不急，眼下正有件事要你帮忙呢！你能不能去给当归递个话，跟少爷讨个情面，让咱们娘和兄弟明
进府来叙叙？”“姐姐，这事包在我身上了，便是在京里，家里有人来探望，也没有不许进门的道理，我这就去找当归去。”
于是两人便在厨房前兵分两路，苏雨进了厨房，见已收拾妥当，便让小丫头们都散了，只把
儿和何三娘叫到身边，先听她们汇报了一下厨房里的事，自己再领着她们四下看了看，见灶火埋得很深，炉子里也留了炭火，稍微处理了一下的食材也是妥善地保存了起来，灶台、案板、橱柜、水缸这些都是打扫得干干净净，收拾得整整齐齐地，小库房也是别上了锁，这才满意地点点头“三娘姐姐，这几天，大厨房这边的事和儿都有劳你多费心了！儿，快给你何姐姐道谢！”儿一向听苏雨的话，听苏雨这么说，马上笑得甜甜地向何三娘鞠躬道谢，何三娘是个老实本分的，倒被这两人
得慌了神，有些手忙脚地拉起儿，嘴里不住的说“不用谢！不用谢！”“三娘姐姐，要的！以后还要多麻烦你呢！虽然林妈妈是将大厨房交给我打理的，可是，我能呆几年啊？所以我心里是这样的想法，之前姐姐在老夫人院子里也做了好些年了，手艺还是陈妈妈一手教出来，大厨房里的事，不如让我先挂着名，姐姐来打理，等姐姐上手了，以后我回家了大厨房也不怕没人理事了，还有
儿这丫头，也要麻烦姐姐帮我教导教导。”“我不成的，我哪里能做管事的！”何三娘被苏雨的话吓了一大跳，忙往外推
。苏雨倒是笑了，硬拉着她“姐姐，这事你可是不能不干的，我早就和陈妈妈商量好了。咱们这大厨房，一切都照着陈妈妈的旧规矩来，姐姐要是有什么不清楚的，只管回去问陈妈妈，要真出了娄子，不还有我这个顶缸的在么？姐姐你放心地去做吧！”
“那不成，我做差了事，怎么能让你受罚呢？”听说师傅已应下这件事，何三娘便不再推
，但到底不肯带累苏雨。“姐姐，这个还争什么啊！老夫人把少爷的大厨房交给了我们来打理，我们可不就得要尽心尽力，把差事做好，不能给老夫人丢脸。咱们把差事做得妥妥当当，那不就是谁都不会受罚了吗？”
大厨房的事就这么定下来了。
次
清晨，天刚刚亮堂起来，还不到辰时（七点），苏雨做好了少爷的早饭，就早早地来到门房处翘首以盼，门房早得了消息，见苏雨如此，劝了几次，也便由着她了。苏雨也没等多久，便等到家人，将将辰时，三人便到了，苏雨连蹦带跳地上前去“娘，快进来吧！少爷听说你们要来探望我，不但允了你们进府，还让我好好招待你们呢！”
苏陈氏先看了看苏林，见他没什么意见，这才高兴道“曾家少爷可真是个好人啊！闺女你可得好好干活啊！”
“娘，我一定会好好干活的！娘，大哥，弟弟，快跟我进来吧！”
四人正乐呵着呢！一道醇厚地嗓音响起“雨娘，你怎么在这儿？”
四人回头一看，脸色一下子晴转
云，苏雨心中竟无端地想起一句俗语“不是冤家不聚头。”