四人入了石室，在一副图画之前看了起来。熊熊火光之中，只见那画轴似是金线织成，在火光中散发出点点金芒。画卷之上，一座高山兀然拔起，树木葱茏，花草繁茂，刻画得极为传神。山顶之上，一名白衣文士负手而立，映着山顶苍松翠柏，越发显得清冷孤傲，卓尔不群。奇怪的是，画中之人明明刻画得栩栩如生，意态十足，可是他却背过身子，只
出了一抹苍凉
拔的背影。画轴末尾，也是一片空
的，既无字迹，也无提拔，让人入赘五里雾中，茫茫不知其所以然也。这四人凝望半晌，同时回头对望一眼，又均摇了摇头，浑然不解画中之意。再看其他人时，只见他们三三两两聚作一处，不住东游西，显然也摸不着半点头绪。众人看了一阵，均感好生纳闷，却又不便直言喝骂，只得一个个停住脚步，在石室中坐了下来。不过每人脸上，气恼之
亦是一眼可见。过不片刻，只听
外一声长笑，吕祖手执拂尘，在清风、明月二童的陪伴下走了进来。他见了中主人，打个稽首，笑道：“诸位道友，你们可曾见过中的这些图画么？”众人一听，纷纷叫道：“见过的。可是这图画神神秘秘的，谁又知道它说的什么？”“不错，有什么秘密，便
爽快快的说出来吧，你这么装神
鬼，不是消遣老子么？”喧哗嘈杂之声，不绝于耳。吕祖等众人说完，这才微微一笑，说道：“诸位，非是贫道有心消遣，而是这二十四幅图画，贫道也是无意间得来，当时只听人听说，这二十四幅图画之中，隐藏了一个天大机密，非有缘者不可得之。”众人一听，纷纷叫道：“什么天大机密，你是从哪里听来的？”
吕祖一挥拂尘，示意众人噤声，缓缓说道：“先前老道不是跟你们讲过一个故事么，那个故事还没有讲完，各位请稍安勿躁，如何？”众人听了，尽皆住口。
吕祖吁了口气，说道：“当年我们镇子遭人灭门，老道便将
村人的骨灰聚作一处，堆到村口挖坑埋了。老道我当时心想，那凶手之所以杀害全镇百姓，说不定便是为了搜寻那片金叶子的下落。推想当时也许强敌猝至，先祖与先父无可奈何，只得将金叶子
入肚中，随后那人便即赶到，将他们二人杀死。又或者他杀了这二人之后，也曾在他们身上搜寻，可是始终找寻不到，于是一怒之下，将全镇百姓杀了灭口。”众人一听，尽皆点头称是。只听吕祖接着说道：“老道当时推想一回，觉得此事大概不差，于是将那片金叶子贴身藏了，束了头发，又捡了一件破破烂烂的道袍，扮作一个游方道士模样。我为怕旁人认出，于是又将脸颊涂黑，在烂泥里滚了急转，顿时变的犹如叫花子也似。料想敌人就算再聪明十倍，仓促之间，也绝看不出我的来历。”
“我这一打扮，果然一路上风平Lang静，连一只野狗也没遇到。老道说句不怕大家笑话的话，我虽然生于名医之家，但从小锦衣玉食，家里又只有我这么个独生孩儿，因此医书药材倒是认得不少，可要当真说道看病施针，那还真是差得远了。我一家七代行医，到我这代却出了这么个没用的人物，说起来当真心中有愧！”说到此处，他忽然眼圈一红，重重的叹了口气。
“我除了镇子，没多久便到了城里。那时我身上一个铜钱也无，只怕比叫花子也好不了多少。我自由饭来张口，衣来伸手，什么像样的本事也没学会，没奈何，只得把道袍换了个破碗，学着街边的叫花子一般乞食。这几年里，不但挨饿受冻成了常事，就连富人家的
子，旁人的冷眼，也不知受了多少。”“就这样，我过了几年吃残羹剩饭，
宿街头的日子。和几年之中，我时常想起先祖与先父的告诫，于是从随身的药箱中取出医书，拼命苦读。我家七代行医，名头何等响亮，这份基业，岂能断送在我的手上？”“可是医书易读，真正想要治好病人，却非要自家亲自尝试，多番试验才成。我出来时逃得匆忙，并未带走他们用于针灸的铜人，于是按照书中所载，在自己身上施针。有一次我在‘关元
’上下针狠了，伤了经脉，结果当时重伤呕血，被平
里一同要饭的兄弟们救了起来。”“就这样，我凭着自己
夜苦练，终于学到了一身医术。于是我把从乞丐兄弟们那里借来的钱置了一身行头，办了一家医馆。”“有了医馆，我吃喝自然不愁，于是我把那些乞丐兄弟都接了来，请他们帮我管理医馆。我每天白天替人诊治，晚上就捧着医书苦读，希望总有一天，能学到先祖，先父那般高明的医术。”
“有一天晚上，我正在房里练习金针刺
，忽然间一阵大风刮来，吹灭了烛火，我这一针登时刺得偏了，在铜人的身上反弹回来，扎入了我自家的手背之中，划开了一条长长的口子，鲜血顿时涌了出来。”“我一觉受伤，赶忙按住伤口，把银针从伤口里拔了出来。等我重掌烛火，吧伤口也包扎好了，这才发现，桌上的那本医书，早已被鲜血浸
了一片。”“我看到医书被鲜血浸
，不由得着忙起来，赶忙用纸镇将书页
了，准备放到窗台下吹干。可是谁知这时，我的眼前，突然发生了一件怪事！”“什么怪事？”众人听到此处，不由得来了兴趣，赶忙问道。
“原来就在这时，摊开的书页之中，忽然腾起了一丝亮光，金灿灿、亮堂堂的，就算黑夜之中，突然升起了疑虑阳光一般！”
“啊？”众人闻言，顿时惊呼一声，奇道：“老神仙，难道书里有宝物？”
吕祖摇了摇头，答道：“诸位所言果然不错，当时贫道所看见的，的的确确是件宝物，可是贫道如今回想起来，却宁可不要这件宝物。”
“为什么？”
“因为”吕祖苦笑一声，缓缓的道：“越是贵重的宝物，越容易招来恶人的觊觎，甚至会给物主招来杀身之祸！”众人尽皆默然。
吕祖道：“当时我见了那道金光，心中自然诧异，等我走到近前，那金光早已消失不见，我仔细翻找，仍是不见任何异状。我心想此时夜
已深，没准儿是我劳碌了一天，眼花了也说不定，于是
了眼睛，将窗户关了起来。”“窗户一关，月光便照不进来，如豆灯火之下，我居然看到书本之中，再次腾起了一道一模一样的光芒！”
“如此一来，我登时惊醒了过来，当下冲了一杯热茶喝了，紧紧的盯着那本医书不放。果然，没过多久，那本医书之中，居然再次腾起了与先前一样的金芒！”
“我一见那道金芒，赶忙翻开书页，只见金芒升起之处，只有我平时用作书签，片刻不曾离身的金叶子。回想起那片金叶子的古怪来历，我不仅有些狐疑起来，暗想，难道这片来历古怪的金叶子，竟当真有什么秘密不成？”
“我一起了这个念头，顿时睡意全无，当下将金叶子放在掌中，细细端详。可是我瞧了许久，那金叶子仍旧一无异状，似难道，当真是我眼花了不成？”
“不，不会的。”吕祖说到此处，缓缓皱起眉头，摇头道：“若说我第一次眼花看错了，那也不足为奇，可是第二次、第三次，怎么可能接连看错？可是当我把这金叶子取了出来，它却又没了丝毫反应，莫不是那本医书，才是金叶子发光的关键？”
“我想到这里，再也没有片刻犹豫，仍旧把金叶子夹回了原处。果然没过多久，那金叶子又亮了起来！”
“老神仙，难道是那本书有问题？”
吕祖闻言，摇头道：“不，不是的。这本医书，我每天都至少要翻上几遍，假如书中真有秘密，我早就该发现了，再说若是书中真有什么秘密，先祖也绝不会对我隐瞒。”那人听了，赶忙住口。
“我想了许久，始终猜不透其中关窍。若说书中有何机密，那是绝无可能，可是我把这片金叶子取了出来，它却始终没有半分动静，难道这金叶子是见奇物，无法以常理揣度不成？”
“我翻来覆去，不住吧这片金叶子放在手中把玩，知道后来，我突然觉得手中粘腻腻的，似乎隐隐还有一丝腥味。我低头看去，只见掌心之中，隐隐透出几
血丝，一直从金叶子上，连到了我的手掌之中。我见了血丝，灵机一动，取出了平里用于针灸的一银针，刺入了自己十指之中。”“这一针刺下，鲜血登时
了出来，被我均匀的涂在了那片金叶子上。眼看鲜血堪堪涂，那金叶子忽然金光大盛，放
出万道金芒。与此同时，我只觉脑中‘轰’的一响，就此没了知觉。”“
迷糊糊之中，我似乎来到了一个以前从没见过的地方，四周一片漆黑，仿佛突然悬在了空中，又好像入了无边炼狱，怎么也看不到尽头。”“过了良久，我眼前忽然一亮，虚空中出现了一道人影，静静的选在我的头顶。我抬头一瞧，只见他素衣白袍，头戴儒巾，似乎是个书生模样。可是那书生的肩上，却挂着一副医者才有的药囊，原来他不是书生，而是一个大夫。我见他相貌端正，容
慈和，似乎不像恶人，忙求他救我出去。”“那人听了我的说话，笑而不答，过了良久，才道：‘小友休慌，这里是虚空境界。只要你老实回答我几个问题，我自会送你出去。’我闻言大喜，忙道：‘好，你问吧，在下知无不言，言无不尽。’那人淡淡一笑，显然颇为喜悦，点头道：‘我问你，此物你是从何处得来？’我老老实实答了。”
“那人听我说完，点头道：‘原来你也是机缘巧合，无意中得来。好，我的第二个问题，你想不想修道，愿不愿拜我为师？’我听了这话，不由得一阵
惘，问道：‘什么是修道，我为什么要拜你为师？’那人答道：‘修道之人可以长生不老，移星换斗，天上地下，任意纵横。’我便问他，‘修道能让死人起死回生么？’他闻言一怔，摇头道：‘不能！’我又问他：‘修道能让人无忧无虑，快乐逍遥么？’他道：‘未必。’我便问他：‘既然如此，我为什么要修道？’那人奇道：‘你当真不愿修道么？’我答道：‘不愿！’”“那人听了，呆呆望了我半晌，仿佛看到了世上最愚不可及的蠢材一般。过了良久，他才缓缓叹了口气，说道：‘如此良材美质，不修道当真可惜了。也罢，既然你不愿修道，我也不勉强与你，这便送你出去罢。不过临别之前，我送你一件礼物，算是我们相识一场的意思。’我问道：‘什么礼物？’”
“‘你伸出手来。’那人望了我一眼，说道。我依言摊开了手。忽然之间，只见他伸手一指，一道金光从天而降，落入了我的手掌之中。金光入手，顿时变成了一卷画轴，金灿灿的十分沉重。我低头一瞧，只见这画卷似是纯金所铸，不由得吃了一惊，说道：‘无功不受禄。在下与阁下只是初识，如何受得起这等重礼？’那人呵呵一笑，说道：‘你以为这是真金白银么？’我问他：‘难道不是么？’那人摇了摇头，笑道：‘你先打开来瞧瞧。’”
“我打开画轴，只见画轴之中，以丈许来长，两迟来宽的的白银嵌了一幅图画，画中景物玲珑浮凸，跃然于纸上，原来竟是一副以黄金为底，白银为面的一副山水图。我见了这副图画，奇道：‘咦，这画里的是什么？’那人答道：‘山河社稷图！’”
“山河社稷图，那是什么？”众人听到此处，再也按捺不住，纷纷叫道。
吕祖闻言，摇头道：“说实话，老道也不知那是什么。只是那人好心送了给我，我变顺手收了而已。至于画中有何玄机，老道也一无所知。”众人一听，不由得大失所望，都道：“连您老也不知么？”吕祖道：“不知！”
过了片刻，只听吕祖续道：“我得了那副图画之后，不
好生讶异，心想这金叶子来历古怪，本来已经匪夷所思，没想到在这片金叶子之中，居然还隐藏了这么一个怪人。我待要再问，却只听他说道：‘山河社稷图中，有一篇修道法诀，何时你想修炼了，便以鲜血涂抹金叶，我自会出来教你。若是你当真无心修道，这山河社稷图亦是一件修道人梦寐以求的至宝，你便把它转手卖了，也足以供你一世衣食无忧。’说着，他突然抬起头来，长声
道：‘一住行窝几十年，蓬头长目走如颠，海棠亭下重
子，莲叶舟中太乙仙。无物可离虚壳外，有人能悟来生前。出门一笑无拘碍，云在西湖月在天！’罢，袍袖一拂，将我送了出去。”“我被他衣袖一拂，只觉一股大力涌来，飘飘
的出了虚空境界，扑的一跳，回到了自家身上。待我睁开眼来，只听窗外一声
鸣，原来已是黎明时分。他站起身子，将金叶子贴
藏了，推开房门，便待向厅堂走去。”“甫一开门，却只听不远处一阵脚步声响，似乎数十个人口中呼喝，快步从院子里冲了过来。我一听动静有异，不由得心中一凛，暗想莫不是有强盗来了，想要趁
打劫不成？”“想到此处，我赶忙从房中溜了出来，轻轻关上房门，躲到了院子里的一处假山背后。过不多时，只见院外一声唿哨十几名抡刀
，神情凶恶的人物闯了进来。这些人入了院子，也不停留，一窝蜂拥入我的卧房之中，四处翻检起来。这些人一个个凶神恶煞，仿佛地狱里的恶鬼也似，当真把我吓了一跳。”“可是，我这一次虽然受了惊吓，但心中疑惑，却比惊吓更甚。原来这些闯入我的房中，大肆搜检劫掠之人，竟然都是当初与我一起讨饭，后来又被我请来做帮手的那些乞丐！”
“啊？”众人一听，不由得齐声惊呼，都道：“这，这怎么可能？”
吕祖闻言，苦笑一声，说道：“我倒是希望当时天色昏暗，我一时看错了人，可是他们每一个人的手中，都举了一枝明晃晃的火把，只把我的房间照得有如白昼也似。诸位道友，你们说我有可能看错么？”众人登时哑口无言。
过了良久，只听一个清脆的女子声音说道：“吕祖一生行善，自然觉得这等行径无法理解。可是在我看来，世人中忘恩负义者多，有情有意者少，不过是人之常情罢了！”众人一听，尽皆侧目。