赵氏给二老送了米线后，就回东屋了。路上听着院子里的
吵得厉害，不
暗骂了句，这二房的回来，搞得连家里的畜牲都不安生了。半夜里，红豆被丝丝缕缕钻进鼻子里的香味儿给馋醒了。这大半夜的，她以为自个儿刚吃了
子米线又开始馋
了，于是翻了个身子又继续睡过去。次
一早，太阳还未升起，红豆就被李老太给闹腾醒了。出了房门，她才发现三房人都被李老太集中到了院子里，似乎发生了什么大事。果然，昨个夜里发生了一件大事，家里的
被偷了。在李老太一番哀哀戚戚为那只刚开始下蛋的芦花小母
感到哀伤的言语后，家里的人似乎都听到了夜里舍里传来的鸣叫声，还有半夜闻到的味，加上厨房的瓦罐里头残留的一点汤，让李老太得出个结论：，是家里人偷的。在李老太发言时，红豆就盯着月娘瞧，只见她先是一脸不以为意，之后就转变成了面皮有点泛红的怒意，到最后又带着些许恐慌。因为除了李兴和小女儿凤儿，所有人都盯着她瞧。
“咳”李老太清了清嗓子，以证严肃。又领着一大家子，进行地毯式的搜查。结果只在厨房的角落里找到了一堆沾着些
血的
以及在二房的屋外边找到几
身上较
的骨头。细的骨头八成被可恶的贼人给嚼着吃了。李老太板着个脸，对着众人，其实也就盯着月娘让大胆偷
狂徒出来自首。月娘把白
的脖子一横，见李家人拿不出什么证据来指证她，就索
撑足了身杆子扯着嗓门喊：“看我做什么？官老爷拿人还要讲究证据呢！”这一幕，气得李老太拿着一堆
，几骨头，就去里正那儿备了案。里正也一一收下证物，说一抓到贼人就严惩。本以为
消失了，这案子也就成了无头案，李家人只好吃个闷亏，没想到这还没过一天，二房的凤儿就在吃午饭的时候嫌菜
没有她昨晚吃的香。众人听到了，李老太自然也听到了。李兴脸上红了阵，白了阵，立马开始揪着月娘踹，骂她个败家娘们儿，偷
贼，还扬言要休了她去。月娘抹了把眼泪。指着李兴的鼻子就骂：“昨晚吃
的时候怎么不知道少吃一块！”她还厉声道，要是李家人逮她去见里正，她定会告发李兴是个从犯。这番话一说，听得李兴是直翻白眼。
李老太也是被二房两口子气得牙齿打哆嗦，从月娘身上摸了个银戒指去，才稍稍缓了缓脸色。
自偷
事件后，大房，三房的人也不再拿二房的人当客。特别是在这个家里名声不好的月娘。什么喂猪食，扫粪的事儿全派了她去，一刻也没让她闲着，省得闲得慌爱嚼舌。连李兴也时不时被李老头叫去下地，虽少时没少做这些活儿，可当了几年富贵闲人，竟是扛把锄头肩头也酸疼得慌。好歹安安稳稳地过了好一段日子，年关将近，天儿也愈发冷了起来。月娘正就着冷水洗了一大家子衣服，十
指头冻得红红肿肿的，远看就像十萝卜头一样，心里倍觉心酸。早知道回来做这等苦活累活，她就应该呆在镇上。虽说冷清了些，至少有丫头妈妈伺候着，自个儿就不该为个名分过来的，这一家子农民，让人烦得紧。
李兴扛着锄头回来了，跟月娘双目一对视，霎时两人心中皆是叹了声苦。各自收拾了东西，便回房咬耳朵去了。
月娘坐在
上，把一双银丁香从被褥里摸了出来。这可是她带来的唯一银饰了，平里可不敢戴，藏得紧紧的，就怕李老太给摸了去。“瞧你这德行，怎跟我娘一副守财模样。”李兴刚进了屋，就瞧见月娘把银丁香偷偷又藏了回去。
“嘘，小声儿点，被你娘听见，我这副银丁香可就不保了。”月娘伸出是指比着
作了个“嘘”的动作，又轻轻地推了李兴一把，嗤笑了一声：“就你娘这抠门儿样儿，一般人可学不来。”李兴无所谓地笑笑，这月娘说的是他娘，他也不甚在意。
月娘藏好了银丁香，又转着身对李兴说：“你说你娘那儿真有钱？”
“那是当然。”李兴
利地答着，末了又有些无奈地道：“可是她不肯给我，有什么办法，盘间大酒楼还差一百多两银子呢，你和金橘的娘家又都是个不使力的。”月娘脸色变了变，装作没听见似的又问李兴：“你说你娘为什么就不肯给你银子呢？儿子要是赚大钱了，当娘的也脸上有光不是嘛？要是还开个小铺面卖酒食定是赚不了什么钱的。”
李兴也隐隐觉着娘偏爱老大和老三，一时眉头紧皱着，脸色不大好看。
月娘见李兴这副模样，试探
地问了问：“既然你娘她不给，你看不如我们自己拿…”如拨开乌云的午后
，李兴的脸色马上就转晴了，凑近月娘道：“那可得好好挑个日子。”二人便开始商讨。
临近年关，李家也得去备年货了。李老头夫妇，李快夫妇，赵氏，以及家中的小子们都是要去的。留下来的也只有二房和一群闺女们。李老太自然不肯带白吃白喝的二房到真上去。李家的闺女们继她们二姑那事发生后连出家门都不大被允许，更何况去镇上。
于是，李家人去镇上后，一些酝酿着的阴谋开始破茧而出。