【一】
寝室里七八个宫女，一半在值夜，一半开始陆续洗漱上榻休息。
欣然找了一个面向和善，看似机灵的小宫女，上前与她搭讪，套近乎，希望从她嘴里可以了解到一些关于二姐嫣然的信息。
这位小宫女一席藕
棉袍，双丫髻，眉目清朗。“我叫欣然，不知姐姐，怎么称呼？”欣然巧笑道。
“我叫白苏。”小宫女嘴角噙着笑道。
“我也姓白，我们算是一家人。”欣然喜悦道“姐姐，进宫多久了？”
没想到欣然随意的一句话，竟让白苏一下子眼帘低垂，脸上现出悲戚之
“好多年了，父亲犯了罪，我便被没为官奴。”“对不起，我勾起你的伤心事了。”欣然由衷地道歉。
“没事，事情都过去很多年了，不提它，我都已经淡忘了。”白苏咬了一下嘴
说道。“你家里还有什么人嘛？听说，秦国的法律规定，只要父兄在战场上立功，就可以为自己的亲人赎身。”欣然不无同情地说。
白苏摇摇头“我的两个兄长，在五国联军攻秦的那一役中，战死了。有一个弟弟为了替我赎身，在打仗中与人争抢首级，获罪，被发往骊山修陵寝了，我已经好久没有他的音信了。”白苏哀戚道。
欣然拍拍她的后背，算是安抚。
自小在
罐里长大的欣然，哪见过这般的人间疾苦。可是，亲人离散的痛楚，此刻的欣然感同身受“我二姐也被送进宫里来了。”“进宫多久了？”白苏问道。
“也就三四个月，是应秦王六国选妃，被我们国君强行送入宫的。”欣然
低声音说道。“那肯定就在朝奉宫里，这里汇聚了各国选送给秦王的美女。”
“这里的女人时刻都会被秦王诏幸吗？”
白苏摇头，贴紧欣然的耳朵嘀咕道：“秦王到现在从未临幸过女人，听说，有一回太后，让中车府令赵高安排一个六国敬献的美人侍寝，结果那个美人竟被杖打二十，皮开
绽地拖回朝奉宫。那美人羞愧难堪，当晚，三尺白绫，自己吊死了。” 白苏见欣然咋舌，偷眼看大家正忙活自己的事，又附耳加了一句“就埋在这附近的宫人斜。”“刚才，听主事提到宫人斜，那是什么地方？”欣然问道。
“那是掩埋宫人的地方。那地方一入夜，总有怨灵哀嚎，甭提多吓人了！记得晚上，别喝太多水，否则要到宫人斜附近才有解溲的地方，晚上没人敢去的。” 白苏拔下头上的簪子，散开发髻，边梳头便跟欣然小声地念叨。
“白苏，我这回就想去看我二姐。”欣然带着央求的语气说道。
“看不到的，里面锁着呢？”
“锁着。为什么？”欣然讶异。
“女人太多，怕出
子。”白苏的回答简洁明了。“她们大都是各国的王室贵胄的千金，怎么也得享受优渥的待遇，锁着，她们又不是犯人。”欣然不解，愤愤地说。
“女人入了宫，有时候还不如犯人。犯人服劳役还有个期限，可是宫人，进来了就是一辈子，许多人就像熬灯油似的，把自己熬干了，多少人熬白了头，连君王的面都见不上。”白苏哀叹一声，幽幽地说。
白苏的话，让欣然听了，心惊胆颤。
“白苏，你知道一个叫嫣然的人吗，从卫国进贡来的美人。她是我二姐，她长得非常美。”欣然向白苏打听道。
白苏摇头“在朝奉宫里的女人，我们都不称呼名字，她们每个人就一个号。嫣然，我没听说过。朝奉宫里的女人个个都美，个个都是百里挑一的，就像一园子的牡丹，让人眼花缭
，在这里还有各国君王尊贵的公主，可是进了朝奉宫，都是一样的命运，等待君王的宠幸，直至病死，老死。”欣然感到语噎，闷闷不乐地回榻上躺着，辗转一夜，不能成眠。
天放晓时，急着想上茅厕，推推白苏，问她茅厕在哪里，白苏睡眼朦胧“后角门出去，左拐，直走百米就是。”
【二】
从茅厕出来。
天阴沉的可怕，灰色的云雾低低地，沉沉地
着。漫天撕扯着飞絮，夹杂着豆大的雨滴，下得恣意。
欣然将随身的斗篷，往头上一遮，就冲出来，小径泥泞不堪，为了不
脏豹靴，她像兔子一样，蹦跳着穿梭。在宫墙的角门边停下时，发现一样的门，一样的青铜兽面铺首，可周遭的环境却不一样了，道旁没了一排树，凭空多了一条蜿蜒的小径。
悲催，穿错路了！
雨雪
加，越下越大。天地都被雨雪覆盖，没了东西南北。
欣然只得回头，左拐右拐。竟然钻进了一条曲折蜿蜒的甬巷，无论怎么小心，她的豹靴还是被溅得泥水肮脏。
斗篷已经
漉漉了。前面出现一座低矮的院落。屋舍四周荒芜，没想到富丽堂皇，巍巍赫赫的咸
宫的深处，竟然也有如此萧瑟，破败的角落。这里与蹂躏列国的百万雄师，与几万
卫军列仗殿前，与冷酷的秦王室挥臂怒伐的赫赫秦国，霸气凛然的气象，如此格格不入。欣然顾不得多想，一头钻到廊檐下，心想好歹避个雨雪，再辨识回去的路。
天寒地冻，朔风砭骨。
欣然蜷缩窄小的廊檐下，身子稍微倚靠着门，谁知门竟然吱呀一声开了，竟然没锁。
欣然转身，犹豫片刻，还是将门径直推开，里面是一个凌乱不堪的院落。
一颗槐树被齐
砍掉，树墩前，零散地，堆着几块石头，一地的枯枝败叶。雪降到地上，依稀能听见窸窸窣窣的声音。
欣然敏锐地听到左边的耳房里有声响，
不住好奇，悄然推门进屋。骇然的一幕呈现在欣然眼前：
一个衣衫单薄，形容枯槁，披头散发的人，被人用铁链，锁着咽喉，冻地哆嗦地蜷缩着，像一条狗一样地栓在梁柱上。
看见欣然，那人抬起头，绷直了背，扬起胡子拉碴的下巴，一双怨愤的眼睛
视着欣然。欣然想掉头狂奔，却发现双脚像被巨石绑缚一般，迈不开步。
“呵呵······”那人阴冷地怪笑，张牙舞爪地叫嚣道“我身上
淌的是周王室几百年来最尊贵的血统，赢氏你个狗杂种，竟然这么对待本宫。赵国邯郸的时候，你被人欺负，是我摞起袖子，替你挨揍，咱们还在一个夜壶里，撒过
，王八蛋的你，竟然忘个
光，
待我，像畜生一样的待我！”欣然愣在那儿，那人突然龇牙咧嘴地扑了过来，欣然吓得掉头就跑，当地一声，发髻间的一
金簪滑落到地上，欣然浑然不觉，跌跌撞撞地跑出小院，后面响起一阵凄厉地怪笑。让人觉得
骨悚然！欣然跑出院门，惊魂未定，
面一个一身甲胄的卫，杵在跟前。那人呵斥道：“哪个宫的？谁让你跑这来了？”
“对不起，官爷，我是甘泉宫太后身边的，我奉命去朝奉宫，因为刚进宫，不认识路，跌跌撞撞，就撞到这儿来了，我什么都没看见，只是在门口躲个雨雪而已。”欣然作揖打躬道。
那人从头到脚打量了一眼欣然，一双势利眼，两道浓黑的眉毛，高高地挑起。
“甘泉宫，哪个姑娘手下的？”
“我由伊芙女官管带！”
“伊芙女官。哦！朝奉宫，从这条甬巷过去，往右拐百米，再往左拐，进了角门就是。以后再别到处
跑了，宫里的规矩，你是知道的，像你今天这样，轻则杖刑，重者可是有性命之忧。”“多谢官爷包涵！奴婢以后一定谨慎小心！”欣然俯身，卑躬道。