和叶之然接触过几次之后，大金已了解到叶之然的人脉和办事能力远远高出胡亚平，他和叶之然自然倾心相
起来。如果说秘书是领导的一只手臂，那么司机就是领导的一条腿。知道领导私密最多的人往往是司机。有时候，领导要单独会见某人，秘书可以不带，司机却无法隐瞒。遇到不方便出面的事，司机就出面代办。所以，领导挑选司机的要求很高，除了车技好，身体强壮，关键时刻可以保护领导之外，嘴巴一定要稳。否则，领导的行踪就无法保密。
大金是唐国强到常嘉工作后物
的司机，用得很顺手。唐国强想好了，如果以后调离常嘉的话，带他一起走。若大金不愿意，就安排他到常嘉警大队任职。从唐国强家出来，大金征求叶之然意见：“叶书记，我们住哪里？”
“你对这里的环境比我
，附近找一家就可以。”“叶书记，我住过新源宾馆，就在隔壁那条新源路上，条件还可以。”
“就去那里。”
在新源宾馆，大金开了两个单间。到房间后，先到叶之然那间，帮他消毒茶杯，又烧上开水。看到他到位的服务，叶之然忽然想到了张大彬，心中想着如果把张大彬调到身边，不知他是否愿意。
想到张大彬，他打了个电话到叶老家里。
“阿姨。念悦回来了吗？”叶之然听到接电话的是叶青丽。就问道。
“还没到，应该快了，她离开嘉南市区前给家里打过电话。”
“好。阿姨，我晚上住在嘉南新源宾馆，让念悦到家后打个电话给我。”他把电话号码报给叶青丽。
等叶之然挂断电话，大金问道：“叶书记，听说了吗？施书记想调回嘉南。”只要不说到唐国强，大金似乎敢说话。
施克在县委常委会上接连出丑，只能说明他能力有问题，如果灰溜溜地回去。程晓光亦不会再用他。他选择逃避，无疑又是一个错误的抉择。
对他的下场，叶之然只能用“咎由自取”四个字来概括。
“他是县委副书记，不通过市委常委会。哪也去不了。”
“估计他回去也不会再有好位置。这个施书记，缺少基层工作经验，和叶书记想比，那是高下立判。”
大金此言有些意思了。叶之然不
声地想：莫非他有什么事求自己。“大金，你孩子多大了？”
“三岁了，上幼儿园了。”
“不错，不错。”
“叶书记，有件事想麻烦你。我
舅今年大学毕业，想留在市区工作，最好能进机关。有没有办法？”这类事，大金不会麻烦唐国强，而胡亚平离开了常嘉又什么事也办不了。他早听说叶之然市里有关系，这一次出来，见叶之然登市委领导之家如履平地，就向他提了出来。
“学什么专业的？想进什么样的机关？”
“他学管理的，最好能到海关或者zhèng fǔ部门。”
“我试试，让他提前把资料给我。”在市区解决个工作，叶之然自信办得到。
“谢谢叶书记，有用得到我的地方。你吩咐一声。”
叶之然笑道：“你是唐书记身边的人，哪敢劳驾？”
大金道：“为叶书记服务也是一样的，都是革命工作。”
大金刚走，
头的电话响了起来，叶之然估计是念悦打过来的。他接起电话就问：“念悦。怎么才打电话来？”“先生，你怎么知道我叫念悦的？未卜先知吗？”电话那头传来一个陌生而娇媚的声音。开口就是调笑的口吻。
叶之然一怔，问：“你是谁？打电话来何事？”
“先生，一个人住店寂寞吗？需要按摩吗？”
叶之然这才醒悟过来她是什么人，懒得废话，将电话一挂了事。岂料不一会电话又不屈不饶地响了起来，他不耐烦接起电话，说道：“你怎么又打来了？别来sāo扰了。”
电话那头传来念悦气愤的声音：“木头，怎么回事？我不能打电话吗？”
“啊！是念悦？对不起对不起，我还以为是刚才打电话的那个人。”
“刚才谁打你电话了？你口气这么凶？”
“是三陪女吧，说要过来给我按摩。”
“原来如此。木头，这次表现尚可，表扬一下。以后要继续保持优良作风，不可**，知道了吗？”念悦了解了情况，立即换了口气，满意地说道。
“那当然。”叶之然将身体靠在
头，问道：“念悦，你看到念恒的小公主了？”念悦兴致上来了，说道：“看到了，还和她说了话。”
“怎么样？”
“
骄傲的一个小女生，虽说长得可以，不过有些肤浅，还有些小资阶级情调，感觉有代沟。”叶之然笑出声来，道：“你才比她大几岁，怎么就有代沟了？”
“木头，我说真的呢。你要看见了也会有这样的感觉。
口新名词，非常崇洋，自我感觉又好。”“你要在念恒面前这样说，我估计他会拿你当仇人。”
念悦在电话线那头笑了起来，道：“木头，你还真是念恒肚子里的蛔虫，他想什么你都知道。”
“念恒已经长大了，你就别管头管脚的什么都
上一脚。小心他跟你急。”“他敢？”念悦得意地说道：“每次爸爸教训他的时候，都要找我做挡箭牌。”
“你不会一天都和他们凑在一起吧？”
“没有，我和小琪姐逛商店去了。木头，我给你买了件羊
衫，小琪姐夸我眼光好呢。”“是吗？真是我的好老婆。对了，念悦，我有个师兄，是ny银行嘉南市分行的副行长，离婚了。我想介绍苏小琪和他认识，你觉得怎么样？”
“是吗？他人怎么样？为什么离婚的？会不会嫌弃小琪姐结过婚？”念悦提出一连串的问题。
“这个我也回答不上来了，我的意见让他们见上一面，男女之间的事讲究缘分，如果他们有缘，没准见上一面就看上眼了。”
“说的也是，那等过了
节，我们约一下。”两人泡了一阵电话粥，直到瞌睡上来，才互道晚安。
第二天，两人在饭店用过早餐，去接唐国强。
车子上，大金有意无意地说道：“叶书记，唐书记到常嘉工作的时间虽然不长，但成绩斐然，他又是市委组织部出来的领导，也许过不了多久就会再进一步。”
叶之然联想到唐书记带着自己去省城拜年，心中微微一动，问：“小金有什么内幕消息？”
“没有，说说而已。”小金边开车边回答：“
节前，唐书记曾经问我是否舍得离开常嘉。”“你怎么回答的？”叶之然似乎毫无心机，纯粹是感兴趣。
“我当然愿意，唐书记是个好领导，我不会再有机会遇到一个像他这样的领导。”小金在叶之然面前没有遮遮掩掩。他从唐书记
节到上级领导家拜年带叶之然而不带胡亚平这件事就看出，叶之然在唐书记心中的地位非同一般。再加上昨晚叶之然答应帮忙解决他舅的工作，更让他有亲近感。到了唐书记家门口，叶之然下车去请唐国强。时间不长，大金就看到叶之然拿着唐书记的包，跟在后面出来了。这个镜头，又让他想起了胡亚平。
随着嘉南到省城国道的拓宽，车行速度提高了不少。车行一个多小时就看到了省城江边那座著名的六和宝塔。
在黄瑜雯家，当唐国强和叶之然走进家门时，黄瑜雯已经等在客厅。
等唐国强和叶之然恭谨地向黄民海拜年之后，黄瑜雯道：“枫哥，朱画家说要见你一面。”
“朱画家？有事吗？”
“老师说想在常嘉办一个画院，要你帮忙呢。”
“朱画家要回来办画院，就是对常嘉的支持，我们
换来不及呢。再说，唐书记在这里，似乎不用我出力。”“枫哥，朱画家是相信你才找你嘛。”
“只要我能帮得上忙的，自然会尽力。”
“那好，让爸爸和唐书记谈，你来给朱画家打个电话。”
叶之然不知道黄瑜雯这是故意找借口，还是真有其事。他轻声向黄民海和唐国强说道：“省长，唐书记，我去打个电话。”
到了里间，黄瑜雯道：“老师真的想在常嘉开画院，主要是因为他在省城静不下心来搞创作。”
“开了画院，他还要带学生，创作的时间也不一定多。”
黄瑜雯笑道：“老师现在只有三个学生，每周评点一次画作就完事了，不会牵涉到太多的精力。”
“这样的话，朱画家找我可能是为了画院的选址，可他那老宅就是按画院结构重新修造的。”
黄瑜雯柔声道：“你打个电话不就知道了？”
他刚拿起电话，看见林茹真带着儿子黄强、媳妇杨缨从外面回来。杨缨一眼看见叶之然和黄瑜雯站在电话机旁妮妮细语，心里泛起一种说不清楚的感情。林茹真见到这个情景却是脸色一沉，颇为不喜。她冷冷地看着叶之然，问：“叶之然，你来做什么？”