马石乡zhèng fǔ本来有四辆小车，秦大明上任县委办主任后，胳膊肘往里拐，又划拨了一辆县委淘汰下来的皇冠车给马石乡。这样，马石乡的用车条件有了很大的改善。按规定，乡级干部没有资格配备专车的。但实际上，书记、乡长都有一辆固定的车辆优先使用，其余三辆则作为机动，按谁有事谁用的原则，由
政办统一协调安排。叶之然虽然喜欢车，但一来尚未考驾照，二来林副乡长出车祸后，乡
委会
止干部自驾车辆，所以，他的车子使用频率不高。每天下班后，司机送他去叶老家吃饭。吃完饭，他喜欢一个人步行回宿舍。
十一月下旬，常嘉的天气已经凉快下来了，晚上，穿着西装出门犹觉得有一丝寒意。这天，他吃完饭和叶老、才叔聊了一会，出门去唐书记家。到了唐书记家，发现秦大明和胡秘书都在。
唐国强见他进来，就笑了起来，说：“小叶来得正好，我们正要出去活动，一起走吧。”
叶之然爽快地答道：“好。”心里有些奇怪，怎么唐书记现在多了一项内容？什么活动？
于嘉在身后招了招手，说：“小叶先帮我看看电脑，这几天电脑经常启动不了，你们等五分钟再走。”
秦大明忙点头说：“好好，我们再等一下。”
唐国强便又转身坐下。
走进书房，于嘉等叶之然进来后，轻轻掩上房门，举起右手食指在嘴
前做了个“嘘”的手势，示意叶之然不要发出声音。叶之然纳闷地看看于嘉，轻轻点头。于嘉上前轻声说：“你跟着去，看看他们去做什么，最近秦大明老是鬼鬼祟祟地约国强出去，下半夜才回来。”神色间仿佛对秦大明非常厌恶。
叶之然惊讶地看了于嘉一眼，于嘉望着他轻轻点点头，他于是也点点头，轻声说：“知道了，有情况我报告给你。”
于嘉无声地笑了笑，轻轻拍了拍他的肩膀，以示鼓励。然后，于嘉微笑着用手指了指门，让他走在前头，送他出书房。
出了书房，于嘉笑着说：“国强，很简单的一个cāo作，你说我怎么就疏忽了？小叶三下二下就搞好了。”
唐国强就笑着说：“小叶是计算机科班出生的，在他手里当然简单。”
叶之然神色如常，客气地说：“于姨其实很精通的，她的电脑应用能力已经非常强，超过了大多数非计算机专业毕业的大学生。”
于嘉摇头说：“小叶这话夸大了，故意哄我开心。你们去吧，早点回来。”
唐国强就自嘲地对大家说：“你们看看，我堂堂的一个县委书记，出门还要得到老婆的批准，够模范吧。”
秦大明、胡亚平点头如
啄米，叶之然虽然也笑，但感觉心里多了点事。出了门，秦大明和胡亚平争着做司机。唐国强说道：“今天小胡在，就让小胡开车，他年纪轻，晚上眼睛好使。”
叶之然便明白，小胡似乎偶尔才参与这种行动的。
秦大明便说道：“那好，小胡辛苦一下。”自己坐到副驾驶位置。
叶之然客气地问道：“秦主任，我们换个位置吧？”
唐国强道：“不用，你不会开车。让大明坐在前排，关键时间还可以指点指点小胡。”
车子一路往南，驶到娱乐城停了下来。出车门，秦大明在前引众人上楼。叶之然跟在唐国强后面，心里有些纳闷，娱乐城出名的就是卡拉OK，餐饮和桑拿。以前从未听说唐书记会唱歌，吃饭当然更不可能，难道去桑拿？
叶之然很快否定了去桑拿的可能，因为桑拿在副楼，而秦大明带他们去了主楼。
主楼的一到四层都是餐厅，五楼六楼是卡拉OK和舞厅，七楼八楼不对外开放，听说是办公区域。
电梯向上，过了四楼仍然不停，叶之然看了看唐国强，心里想，难道唐书记带他们一起去跳舞？到六楼出电梯，叶之然发现秦大明依然往上走。这是去······？
六楼到七楼的楼梯口被铁栏栅一隔为二，装了一道铁门，门后有值守的保安。到了铁门口，叶之然看到见两名保安熟练的打开门，微笑着对秦大明说：“您来了？请上楼吧。”
唐国强走在秦大明身后，双目平视，似乎没有发现保安的存在。
叶之然好奇心虽大，但城府已深，自然不会
出一丝诧异的表情。上了七楼，因为有于嘉的嘱托，他观察得比平时更为细心。不过，七楼的装饰和下面六层迥然有异，不细心的人一眼也能看得出来。
叶之然看到七楼长长的走廊里错落有致地摆了几盆盆栽的绿树，有棕榈树、桂树；地面铺的是金丝楠木的企口地板。在居民家庭装潢都是用“木尺”状的小地板的常嘉县城，这种企口地板非常少见。再看墙壁，涂了暖
调的rǔ胶漆，隔一段距离就布置有一张国画或西洋油画，都用红木镜框悬挂着。叶之然瞄了一眼，赫然发现有朱照溪的山水画。他心里吃惊，不由地对娱乐城重新作了一番评估。在常嘉这么小的县城里装潢得这样高档，娱乐城的老板显然不能以常人度之。
上七楼后，一名皮肤白
得似乎轻轻拧一把就滴得出水的年轻女孩殷勤地招呼他们，因为她穿着后跟高得离奇的红色皮鞋，走路时有明显扭
送
动作。四人跟随着她进了七楼靠西的一个套房，又让叶之然吃了一惊。
原来房间不仅设施齐全，而且装潢得相当讲究，让叶之然惶惑间有走进总统套房的感觉。
进了宽敞的套间，秦大明和唐国强在外间停了下来。唐国强望了望关着门的内套，说道：“怎么志远书记还没有到？”尚志远的新职位是县委副书记兼政法委书记。
秦大明忙回答：“应该快了，致远书记一向准时。”
果然，话音刚落，又过来一个女服务员款款生姿地引尚志远走了进来。
尚志远进来向唐国强拱了拱手，说道：“国强书记，对不起，我来晚了。”
唐国强含笑着说：“还算准时，我们开始吧。”
尚志远对着秦大明点头打个招呼，然后转向叶之然说：“小叶来了，不错，多了一个生力军。我们今天怎么打？”
唐国强说道：“我们两个，加上大明和小叶。”
美女服务员似乎熟悉他们的爱好，不用问就换好台布，摆上麻将，然后微笑着退了出去。
叶之然这时才松了口气，原来是来打麻将牌。心里不由地暗骂：“秦大明这姓曹的！怎么搞得这么神秘！害于姨以为唐书记被他引着做不正当的事！”
四人坐下后摸了“东风”、“南风”、“西风”、“北风”排定座次。唐国强和叶之然坐对门，秦大明坐在唐国强的上家，尚志远坐在唐国强的下家。
象牙
的麻将牌“哗啦啦”响动，四人很快码好牌，唐国强坐在东边，第一个做庄。他轻轻一把掷出骰子，叶之然看他的手势觉得不大熟练。四人抓好牌，在自己面前整齐得排好。套房里间的门忽然打开，走出一个睡眼惺忪、玉雕粉妆的丽人来，对着尚志远、秦大明笑了笑，自己搬了张椅子在唐国强的身旁坐了下来
叶之然心里大感诧异，抬眼看时，依稀认得是县电视台的美女主播林娜红，但是她怎么会在里面？他不动神色地看一眼秦大明，却见他低着头坦然地摸牌，神色自然。
难道于嘉的直觉是对的？叶之然这时候，心里有点恍然，常说陪领导做十次好事，不如陪领导做一次坏事！怪不得秦大明不声不响地得以高升，成为唐国强身边的亲信。
这个姓曹的！
林娜红在唐国强的身后娇笑道：“我今天帮你看牌，免得像昨天那样输得一塌糊涂，成了名符其实的‘输记’。”
唐国强笑眯眯地说：“昨天你手气旺，一人独吃我们三家。要不是你说好了今天不上场，我就不带小叶来了。致远书记和大明还惦记着今天报仇呢。”
尚志远和秦大明就抬头笑了起来，尚志远说：“这个不急，有机会。”
林娜红一双明亮的眸子就在叶之然脸上绕了一圈，说：“看得出，叶长很会打牌的。”
叶之然对她笑笑，说道：“麻将是中国的国粹，易学难
，我也上不得台面的。”这边林娜红却不接他话了，专心地看着唐国强出牌。
唐国强的麻将尚在初学阶段，似乎每张牌都有千斤重，拿在手里动作迟缓。不过，看他的样子，兴趣却高。林娜红就不时地提醒他一句。
“小
，”林娜红轻声说道：“出小。”唐国强犹然不知出哪张牌，林娜红就帮他把“一条”打了出来。“这是小
？”唐国强纳闷地看了看牌，说道：“这个样子应该是孔雀吧？”尚志远说道：“男人叫它为‘雀’，女人叫它为‘小
’。”叶之然就看到林娜红清澈明亮的眼睛扫了尚志远一眼。尚志远似乎没察觉她的目光，自管自打出一张“八万”叫道：“外来妹。”
这下唐国强更摸不着头脑了，他盯着那张“八万”看了一会，疑惑地问：“怎么把‘八万’称作‘外来妹’？”
尚志远摆出一副“警察”脸，严肃地说：“国强书记，你看这八万，一撇一捺，不就像外来妹的一双腿吗？”
听尚志远说得这么
骨，叶之然心里暗暗吃惊，闻言扫了眼林娜红，见她脸色却是坦然自若，一点也不扭捏。