昆明，大学士郭之奇被马吉翔和王坤气得都想拿刀杀了这两
贼。∷，郭之奇从广东冒着生命危险辗转回到昆明后，便将广州收复、
州将军哈哈木全军覆没，清平南王尚可喜连同其子尚之信被杀，靖南王耿继茂反正，总督李率泰被杀的详情向永历一一奏明，请按制册封耿继茂为归义王，按大功晋周士相为亲王，以节制广东诸军，兴师入广西勤王。不想，首辅马吉翔却因为周士相从未贿赂过自己，且从来没有向朝廷进过任何贡物便极力阻拦此事，他对永历道：“亲王国之重爵，不可轻封。晋蜀昔以滇黔来归、复以勤王之功方得封。今士相止复粤省，若酬亲王，他
当以何赏之？”周士相所立功劳之大，已不下晋蜀二王。以一军之力，斩一王反一王，又斩
州将军以下兵丁两千余人，杀总督以下官吏上百，俘虏总兵以下官员不计可数，实打实的收复了一省之会，这功劳远比当年晋王两蹶名王要大得多。论功，晋亲王乃理所当然之事，可是永历却不想封周士相为亲王，因为他实在是舍不得王号封爵，然郭之奇却不能体察他这天子内心，一力为那周秀才请封，且所言又是句句在理，更要紧的是，若依郭之奇所言，周士相得了亲王号后便能立即整兵入广西往云南来勤王，这无疑就使朝廷安危多了一份保障。自孙可望降清，清军大举攻入贵州后。永历
夜担心的便是清军哪一天会突然杀到昆明城外，因此他盼勤王之师的心思便如久旱盼甘霖一般，巴不得各地明军都来云南勤王。保他这天子无事。可勤王之师却要亲王封号来换，这就让永历很是不高兴了，倘若人人来勤王，人人都要亲王号，那这亲王岂不也太不值钱了些。一方面舍不得亲王封号，一方面却又想让人家来勤王，关键的是人家现在所立功劳也够封亲王。所以面对郭之奇的振振有辞，永历真是很犹豫，几次差点忍不住要说那便封了吧。正为难时。马吉翔这番话却让永历一下收起任何要封亲王的念头，是啊，周士相年纪尚轻，如今只复了广州。朕便要封他为亲王。那他
后若再复了一两省，朕拿什么封他？学那州胡夷般授个摄政王给他么？功高可是震主啊，孙可望这个国主的教训可不远。“士相封亲王之事，朕意不可。”
“圣上三思啊！”
见皇帝听了马吉翔的话不肯封周士相为亲王，郭之奇心下大是着急，正待再劝，不想司礼监王坤却又上来进了谗言，道：“士相骤得大功。气傲
慢，当复香山即恃功挟朝廷名爵。故老奴以为亲王事当缓晋之，免其以为朝廷怕了他，亦或求着他，反失了臣子本份。”王坤原本倒也不想和郭之奇唱反调，他虽无能，贪生怕死，可也知道广东那边有强军兴起对大明可是好处多多，一个亲王封便封了吧，只要那周士相能够率军来勤王便行。可马吉翔不住朝他打眼色，示意他也反对此事，念马首辅那边给自己也谋了不少钱财，内外又皆知自己和马吉翔是同
，所以王坤拿人手短，吃人嘴软，便只得违心一说了。王坤这话说的比马吉翔还要狠上两分，他不说周士相持功跟朝廷要官的事还好，一说永历更来气了。
上回广东报捷，永历大喜之下本是要封周士相为国公的，结果就是因为这要官的事，一下降了两级只授了个兴平伯。这事原本倒也淡了，永历事后想想也有些愧疚，觉得对周士相还是亏欠了些，毕竟人家在广东为朝廷立了大功，只给个伯爵未免显得他这做皇帝的太小气。
可永历生
却是个犟子，认定了的事一百头牛都拖不回。犟子其实也不是坏事，坏的却是永历每每想出的念头都于国于己十分的不利，是最下下乘的选择。当年他几次在清军未至之前就弃城逃跑，任凭那些忠心的臣子如何死谏劝阻，永历都不愿意听，最后落到沦落为孙可望傀儡的下场。永历也从来不肯承认自己的过错，至少从不会在臣子面前当众说自己这个做皇帝的不对，便是愧疚也只是私下里自己感慨，容不得别人提。臣子有什么做错的，他更是能记上许久，直到自己淡忘或是故意不去想这事，但若有人提起，却是瞬间就会再次发作的。王坤打在桂王藩邸时就伺候永历，自然知道这位皇帝的
子，所以他不跟马吉翔一样从后考虑反对周士相晋亲王事，只将从前他做的让皇帝不快的事情再提一下，便能收到比马吉翔所言还要好的效果。果然，永历不快了，怎么也不肯封周士相为亲王。“皇上，尔今国事艰难，清军数十万即将入滇，朝廷可用兵将不多，单靠晋王一人之力恐怕太过危险。此时多一分力量都是好的，广东周士相麾下兵将数万，且是击败
州兵丁的强军，若他挥师勤王，与晋王合力，云南局面当不会崩坏太快。”郭之奇出于大局考虑，执意相劝。马吉翔却冷冷一笑，道：“郭大人从广东一回来便要力请封那周士相为亲王，却不知得了广东许多好处？”
闻言，郭之奇立时气得
脸通红，指着马吉翔怒斥道：“我为兴平伯请封王，全是出于公心，为皇上，为朝廷大计考虑，你安敢诬我！”永历再如何糊涂，也是知道郭之奇绝不是那种小人的，而马吉翔的为人，他这做皇帝的却是很明白，因此便有些不快，狠狠瞪了眼马吉翔，若不是他所言正合己意，只怕不免要训斥他一番了。
马吉翔也意识到自己攻击方向错了，轻咳一声对永历道：“皇上，其实非臣反对兴平伯晋亲王事，论功，兴平伯足够晋亲王，然臣听说清廷已派大军入广东征讨兴平，此时战局未明，若兴平不敌，朝廷却已封他为亲王，那将来传出来的便是我大明亲王不敌清人的亲王，于我朝影响颇大。”
永历一怔，旋即明悟马吉翔的意思，若此时就封了周士相为亲王，万一他敌不过清廷简亲王济度的大军，那民间无知之徒就会说大明的亲王打不过大清的亲王，对明朝肯定不利。
王坤眼珠一转，却道：“若封兴平为亲王，老奴却不知正领军在外的晋王会如何看此事。”
“这…。”
永历一个
灵，他知晋王李定国对同为亲王的蜀王刘文秀颇多猜忌，若叫他知道朝廷又封了一个亲王，肯定会不的。而此间朝廷却要一力仰仗晋王，却不是仰仗广东的周士相。轻重缓急，哪个更重要，他不能不虑。想到晋王李定国正领军对抗吴三桂，又想到自己前去拜访蜀王时对方与自己所说的几句话，郭之奇不由沉默，知道周士相封亲王事怕是不成了。犹虑再三，他决定退一步，道：“皇上，便是不封兴平为亲王，也当晋郡王，焉有功不赏！”
马吉翔却道：“莫待广东再败济度捷报传来，一并升赏？”
“唔…那便再等等？”
永历这话是在征询郭之奇的意见，眼睛却是看着马吉翔的。郭之奇知道周士相封王事难成，皇帝现在想的是等广东战局分出胜负，说难听点就是看看周士相有没有命活下来，再考虑他的封赏之事。这皇帝，未免也太过寒人心了。
“臣告退！”
郭之奇失望从殿中退出，一路长叹短嘘，说实话，他其实并不相信周士相，可局面如此，却又不能不希望太平军能够入广西勤王，要不然单凭云南一省，单凭晋王李定国一人之力，如何挡得住已入贵州的数十万清军。
却不知广东那边，战局究竟如何，已是五月了，算时间，怕太平军和清军已分出胜负，若太平军胜，我这边却没有为周士相成功请封王，那可如何是好？…。。转而又想，若太平军败，那清军必然已重新占领广州，那广东局面便不堪收拾了。
成也好，败也好，郭大学士都是忧心重重，真不知自己是怎么从大殿一步步走到这里的。突然，有一清脆的女声唤住了他。
“郭学士请留步！”
“你？”
郭之奇停步转身看去，却见是一不认识的宫女叫他。
那宫女上前给郭之奇行了礼，尔后道：“奴婢是长乐郡主身边伺候的，郡主知郭学士从广东回来，所以叫奴婢一直在这等着，要是学士从皇上那出来，便请学士过去。”
想到那个救了自己一命的长乐郡主，郭之奇脸上难得有了些笑容，心道郡主倒是心急，好在我替她打探清楚了那土匪窝中的秀才究竟是谁，若她知道那秀才究竟是何人，怕是要惊喜连连了吧。
……
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