“天天说狼来，今天狼可终于来了！”
太平知县李宗谟感觉自己命很苦，他是湖南长沙怀化人，选官好不容易能分个知县缺，千求万求才分到浙江这样的好地方来。
到了浙江又是到处求爷爷告
，好不容易才分到台州府太平县来，都说太平县虽然比不得浙北，但也是浙江一等一的好地方，即使不使命捞钱，一年也能有几千两白银落袋为安，何况这县名多吉祥，太平太平，太太平平。只是李宗谟只觉得这太平县一点也不太平，他是咸丰两年上任的，咸丰三年就有李大六、李小六之变，他亲冒矢石和张守备一起平定这次叛
，咸丰四年金清闸因为
水起纠纷聚集了数千人，他赶过去的时候被那人山人海差点活活吓死。但是同行的杂役告诉他，金清闸哪一年不为
水起了纠纷啊，咸丰元年那次甚至还演变有数万人参加的炮战，这太平县真不太平啊！可是这些变
，怎么比得上今年的乐清红巾贼之。红巾贼之
是去年腊月里发端，起初李宗谟也不在意，可是台州府派往乐清的兵勇一队接着一队接着，却鲜有回来的，前不久总兵牛德顺还放言三
平定全温，可是却是把自己都赔进去了，一千多兵勇只跑回来三四百人。太平军务一天比一天紧急，虽然李宗谟在其间上下其手捞了不少，但是面对随着可能北上的红巾贼，他真是坐立不安，夜里也睡不着。
这个月二十一
县人有板有眼地传言红巾悍贼柳绝户统率数千大军来攻太平县，他十万火急地向台州府和黄岩镇请援，又请了湖南同乡在杭州奔走，只是事后才知道虚惊一场。确定是虚惊一场的黄岩镇终于有了行动，立即派了六百援兵前来增援太平县，不过赶得好不如赶得巧，他们昨天才到了太平县，今天红贼的大队就真从西面杀了过来。
李宗谟觉得自己这个知县做得实在太不太平了些，他好不容易擦了擦额头上的汗水，朝着一旁的张守备问道：“张守备，镇台、府台可会派来援兵？”
黄岩镇驻于黄岩，台州府驻于临海，从地形来说，可以在短时间派来援兵，只是张守备从咸丰二年就和他一起搭伙了，因此讲起话来也没有顾忌：“知县，就不必指望黄岩与府城来派来的援军了，前几天他们还刻意提及温州镇失陷的教训。”
温州镇失陷有什么值得
收的教训，黄岩镇与府城的高官们研究了很久得出了一个结论，就是万万不可出城
战，池建功永嘉之北、卓大林磐石之败就是不明敌情出城与红巾军野战，导致全军皆没。而最关健的茶山之战，温州镇就不应当派大兵出城救援瑞安城，结果才出南白象才被红巾贼击破，而应当各自为战，严守死守，让红巾贼无隙可击。
因此张守备继续说道：“指望援兵，那是没戏了！知县，你得多备点犒赏，咱们城里怎么也有两千五百兵勇，搏命一战还是有希望击退柳绝户的！”
从品级来说，守备是五品官，比知县高得多，但是在实际操作中，知县别说指挥个守备，就是指挥个都司都没问题，因此李宗谟当即承诺：“只要守住了县城，本官毫不吝惜！”
正说着，张守备朝着城外叫了一声：“红贼大队来了？”
李宗谟朝着城外看去，只见漫山遍野都是红旗招展，只是城下的红巾贼却是沉默地将整座县城围了起来。
城下的红巾贼与李宗谟剿定的李大六、李小六部并不一样，军纪肃然，虽然大队潜伏在地形之后，但是李宗谟却想到了去年夏天在金清闸遭到几千农民围攻的场面。
那是一种令人直冒寒气的感觉，看着眼前这支红巾贼，他就想到河岸在被数千要求挖开金清闸农民前堵后截的场面，那时候他都怀疑下一刻自己不是被愤怒的农民用锄头打死，就是被挤进到滚滚的浊
里去。可是仔细往城外看了看，这个李宗谟只能看到百来名红巾贼在架起了鸟
、大炮，准备对县城展开攻击。他长长地舒着气，背上的冷汗却消之不去，好一会才说道：“接下去，本官与张守备一同守在城上，红贼不退绝不下城墙！”
…
“怎么回事？”柳畅的神情十分严肃：“不是说太平城内只有百余太平营兵以及几百民团？怎么冒出这么多清妖？”
霍虬告诉柳畅：“昨天从黄岩刚刚派来了六百援兵，刚刚进得城，此外还有牛德顺的三四百残兵，还有，清妖把城外的太平营调了进去。”
太平营是直辖于黄岩镇的营头，额兵约七百人，但是驻防在县城者不足二百名，其余兵力都分驻在县内的各个汛地，只是上次李宗模听说柳畅大军来袭，提前把城外大部分汛地的兵勇都撤回了县城。
“那就是我们的情报出了大差错？”柳畅的神情还是很紧张：“现在城内有两千到三千名清妖？”
“是的！”陆子云告诉了柳畅战斗的详细经过：“但是战斗力不算强，先锋连率先杀到，清妖欺他们只有一连人，派了五六百人出城来解决他们，但是打成了平手，平海连赶过来增援，直接就把这股清妖打了回去！”
柳畅点点头，先锋连和平海连在整个虹军系统里算是战斗力最弱的步兵连队，但是这两个连队能把清军打回县城去，想必城内清军的战斗力不会太强。
现在可以担忧的就是城内足足有两千多名清军，兵力太雄厚了些，而且他们装备了大量清初留下来的火炮，红衣炮、行营炮、劈山炮一应俱全。
“我重申一遍，太平战斗不许败，不许平手，只能全胜！”柳畅拿出了望远镜看了看城上的配置，除去了有那么一点点运气的瑞安县城，他还是第一次强攻这样的县城：“等万钧连和龙
营主力赶到，我们马上发起一次攻击！”只是他话刚说完，被称为“楠溪双云”的云天纵、陆子云这两位军官都上来请战：“检点，虽然城内有两多清妖，但是用我们楠溪营就够了！”
陆子云更是向柳畅保证：“我们牛刀连组建以来还没参加一次大战，但是请检点放心，我们连队一定是真正的牛刀连，就让我们营先攻一次吧！”
霍虬也在旁边说道：“龙
营要护卫本队的辎重和重炮兵，要赶来至少还要时而，在那之前，让我们楠溪营试一试身手！”“好！你们楠溪营先行试行！”柳畅下达了命令：“一定要注意控制伤亡！”
“明白了！”
与城内守军配备了几十门大小火炮不同，现在抵达战场的只是楠溪营的营属炮兵连，以及作为骨干力量的一个米尼步
班。四门火炮原本放列在县城以西，在霍虬一声令下之后，炮兵连开始向城西的小高山运动，负责掩护牛刀连则走在前面。
守军很快察觉到这一点，他们打开城门，一支五六百人的清军很快杀了出去，城门的红衣炮、行营炮也开始朝着西面开始轰击，不久鸟
、抬也开始轰击。“真拿咱们楠溪营是块豆腐了！”霍虬立即下达了命令：“楠溪第二连负责护卫检点，楠溪连，跟我前进！”
炮兵连的前进根本不为城上毫无准头的炮弹所阻挡，只是他们就地展开放列阵地：“准备，准备！实心弹，实心弹！准备！”
而在他们负责护卫炮兵的牛刀连则同样展开了
击队列，三个步兵排就地展开三条笔直的横队，徐徐前进，组成了一个威武的方队：“放近了再打！放近了再打！”装备燧发
的牛刀连有着许多参加过上海小刀会起义的老兵，他们沉稳地说道：“放近了再打，放近了再打！”清兵杀出城的部队来得好快，他们一出城就施放鸟
，弹就从周秀英的身边滑过，她提着斩马刀统率整个牛刀连用一种完美的节奏向前进。“杀啊！”大约二三百名清军以
水般的攻势杀了过来，周秀英似乎没有看到眼前这支兵力比牛刀连多上一倍的清军，直到她能清楚看到清军的号衣上的“勇”字，才奋力挥刀向前一斩：“瞄准！放！”“放！”
雨点般的弹雨在清军杀过来的队形造成了第一轮杀伤，前排的清军一下子打倒了一大片，但是后继的步兵仍然高声冲过来。
只是他们的队形很快被紧随在牛刀连之后的炮兵连打碎了，四发实心弹几乎落在清军的队形之中，接连撞倒了两三个人，而此时的牛刀连已经开始了自由
击。凭借着燧发
的优势，牛刀连的火力
过对面这两百多的清军，但是两支部队开始撞击在一起，开始了白兵战。“牛刀连！上刺刀！”周秀英第一个提着斩马刀杀入了敌阵：“跟我来！”
提着斩马刀的她在脆弱的清军之中，简直是势如破竹，斩马刀被她舞得如同一道银色的环形闪电，接连就砍翻了三四名清军。
整个牛刀连直接用刺刀捅翻了清军的队形，但是更致命来自清军的背后，楠溪连成功地迂回到位，形成了前后夹击的局面。