何家公子走到山脚旁，向右一片矮丛林转了过去，身形顿时消失。
方天逸也走到丛林边，向右一转，身形才动，攀然呼地一声，何家公子端立身前。
方天逸心中一震，敢情这何家公子早就发现自己了，只听那何家公子道：“你是谁，为什么跟踪我？”
方天逸身在暗处，齐姓少年看不清他，他心念电转，口中微笑道：“我知道你是谁。”
何家公子见他答非所问，双眉一皱道：“你可是那庄中之人？”
方天逸忽然冷冷笑道：“魔神令，你又去发那魔神令？”
他说这话，纯粹是试探对方，果然何家公子一听此言，面色登时大变造：“你怎么知道？”
方天逸微微笑道：“我亲自所见，自然明白。”
何家公子面色又是一变道：“这么说来，你是庄中之人了？”
方天逸见他面上杀气密布，心中不由一怒，暗暗忖想道：“这姓何的分明平
有钱有势，养成一副狂傲
情，自视甚高，我最看不过这一点。”但他倒底生
淡泊，这种念头一闪而灭，于是
不乎地道：“不管我是否是庄中人，但我想请教你一个问题。”何家公子一怔，半晌才道：“什么问题？”
他们两人年龄都在十四五岁之间，方天逸这数月来，整
游
江湖，经验老练得多，比起来，何家公子年纪虽然稍大，但却远不如方天逸措辞老练。方天逸面色渐渐沉重，他低声问道：“我知道你姓何，但你在那在门上，为什么又用手刻了一个‘方”字？”
何家公子陡然间面寒如冰，他厉声道：“你，你不要多管闲事，否则——”
方天逸动中一紧，果然这个“方”字其中大有奥秘，他不理会何家公子的吼叫，喃喃道：“你难道有什么秘密么，那魔神令
何家公子忽然觉得脑中灵光一闪，他
口问道：“你难道你姓方？”方天逸心中大震，
口呼道：“在下方天逸！”就在这同时，一声俄狼似的呼号声，在十多丈以外传来，几乎盖住了方天逸的声音。
方天逸只觉这呼声好不难听，刺耳已极，全身不由一颤。
那何家公子面色也一变，他一把拉着方天逸，方天逸心中一动，但立时
抑下来，沉声道：“你干什么？”何家公子没有理会，用手指指身旁密林，方天逸登时会意，两人一起钻入林中。
又是一声厉啸传来，这一声好像并没有近一些，似乎那人在原地狂呼。方天逸听那声音，简直好比野兽，他心中一动，轻声向身旁的何家公子道：“是不是那蓬莱鳄人？”
身旁了无声息，方天逸凉而回首，哪有何家公子人影，不知何时已走！
方天逸吃了一惊，但他立刻被那怪啸声吸引住，只因那啸声再起，那人已离自己藏身之处，不及五丈！
方天逸益发隐藏好自己身形，缓缓爬到不远处两块大石之间，再加上密林，在山道上行走，确实极难发现伏藏有人。
方天逸方隐好身形，一条人影已掠到，月光只见那人身高丈余，体格巨大已极，面上凶光闪闪，虽是人形，但令人一见之下，便生出一种认为他是野兽的感觉。
那人掠过方天逸身前，停下身来，仰天对月又是一声长啸。
距离近了，方天逸只觉那啸声之后，隐隐约约有一种疯狂的味道，而且震耳已极，心中更加断定这人便是那“蓬莱鳄人”了。
方天逸在庄中，曾见赵隆圣，玉笛铁剑，天山双剑，一见鳄字会号，都不敢招惹，那司徒越，柳五常对鳄人的恐惧，较之神秘的魔神令，并无不及，可见这蓬莱鳄人一身功夫，实是非同小可。
鳄入停下身来，面上表情极为难看，他攀然仰天用鼻嗅了两嗅，那模样简直和一条猛兽毫无分别，方天逸看得恶心不已！
鳄人嗅了一会，忽然身形一转，竟面对着方天逸藏身之处，
脸凶残之
。方天逸心中大骇，难道这鳄人真和兽一般，可以嗅得出人味？
鳄人又嗅了一会，猛可一家狂啸，方天逸心知果然行踪已
，他究竟只是一个十三四岁的小孩，看看鳄人那凶相，心中骇伯已极。鳄人笔直对着方天逸藏身之地走了两步，又是刺耳一胄厉啸，但他的啸声未完，左方忽然传来重重一哼，虽只短短一哼，却打断鳄人的狂号。
鳄人身形如同触电般一侧，左方缓步走出一个人来，月光下，那人一袭青袍，好不潇洒。
方天逸藏身在两块巨大山石中央，正好有一道石
可望出去，只是这石太狭了一点，只能望见鳄人和那青衣人的背影，方天逸依稀觉得这青衣人的背影，自己似乎在何处见过。鳄人似乎由于有敌入侵入自己周围不及五丈，自己一无所觉，很觉震惊，是以半晌没有狂啸，四周顿时为之一静。
方天逸只见那青衣人垂手而立，冷冷对鳄人道：“你就是蓬莱鳄人？”
鳄人双目一凝道：“正是。敢问阁下何许人物？”
方天逸觉得鳄人虽凶最成
，但谈吐却仍似人类，并不在野，只听那青衣人冷笑道：“你不必管老夫何等人物，既然你是鳄人，今老夫饶你不得！”方天逸心中忽然一颤，暗暗忖道：“这青衣老者分明是有意找这鳄人，并非途中偶逢，那何家公子突然失踪，莫非就是去找他
他聪明绝顶，心中已猜到事情大概，这时鳄人对青衣怪人道：“本人多年不出蓬莱，倒要见见中原道上，有什么人如此胆大张狂！”
青衣老人哈哈仰天一笑道：“武林中盛传你嗜杀成
，如同野兽，今也不必多说，你发招吧！”蓬莱鳄人一生横行武林，加上他生
狂大，怎能忍住这一口气，但他人虽凶暴，心计却
，他对这青衣人已存下警惕之心，是以面上虽暴怒如狂，但心中却万分谨慎考虑出招。以青叶双剑等人的功力，对蓬莱鳄人尚且。恐惧如此，方天逸知道鳄人不出手则已，一出手必定惊天动地。
墓地蓬莱鳄人大喝一声，双拳捣出如风，他身高大余，这两拳乃是由上而下击出，力道更加威猛绝伦。
那青衣人身形一闪，向后猛飘，鳄人突地腾空而起，这一跃足有丈余，对准青衣人身形急扑而下，双手模糊一阵舞动，竟能在这种硬打硬撞的招式中，加上“拂
”的内家上乘手法。一旁伏着的方天逸几乎大呼出声，这等内外合一的功夫，武林中确是闻所未闻。
青衣人左右微微一晃，鳄人的掌势始终罩着青衣人各处重
，墓地青衣人身形一栋，也是腾空而起。说时迟，那时快，两道人影在空中一
而过，方天逸运足自力，也看不清青衣人用的是什么手法，将鳄人惊天动地的攻势，悉数封回！两人身形同时落地，鳄人似乎呆了一呆，青衣人身一落地，陡然再腾而起，令他全然不能相信自己双目，世间竟有这等快捷身法！更奇怪的是，青衣人的身法竟和方才何家公子出手制住在丁的神奇身法如出一辙，由此可见，何家公子和这青衣人有密切关系了。
方天逸思
电转，那青衣人已掠到鳄人身前，鳄人骇然大呼出掌，但是这奇快的身法，在鳄人内力尚未提纯前，青衣人的双掌，已按在鳄人
前。“拍”一声，仅仅一个照面，顶顶凶名的蓬莱鳄人竟被这神秘的青衣人打中死
，鳄人这么巨壮的身子，一连后退五六文，双目中暗然无光，他努力睁大双眼，模模糊糊地注视着青衣人，他终于猜到青衣人的身分，但是，他的心脉，已经寸寸裂碎！鳄人
了他最后一口气，双手颤抖着指向青衣人，嘶声喊道：“你——你就是天剑——天剑——”说完翻身倒毙！“——天剑——魔神令！”方天逸在心中默默狂呼！庄院中调兵遣将，为的应付那茶毒武林的蓬莱鳄人，但是却不知道不可一世的鳄人已经一命归
了。一棵枝叶繁茂的梧桐树旁，有一个不大不我屋子，屋门口，梧桐树下，坐着两个婢女装束的人。
两人背着屋子，身后是一个窗口，却用细纱糊着，灯光穿过，一片绿色。
一人道：“明
庄主大宴新来的庄客，却苦了你我两个。”另一从摇扇取风道：“这厨房的差使可真苦。”
原先那婢女道：“这锅红烧牛
场，只怕烧到三更，还不得好呢？”两人都哼了一声，这时，背后的纱窗上，印出了一个人的侧影，只见那人低身下去，掀起锅盖，停立了一回，得意地轻笑了一声，那两个婢女忽地起立，转过身子，喝道：“是谁？”
那人开了房门，两个婢女慌忙躬身行礼，惊叫道：”‘庄主？”
庄主冷声道：“你们两个也太轻忽责任了。”
两人素知庄主脾气甚是严格，今夜只因厨房实在热气太重，故在门口坐着，却不知庄主何时走进去的，她俩心中犹如十五只吊桶打水，七上八下了，额角渗汗，连声求绕。
庄主冷酷一笑道：“岂容得下次，明儿自己向柳总管报到！”
说着大步走了。
柳五常正站在柳树下，忽然有一个人跟踉跄跄地奔来，喊道：“柳五常！莫非午餐食物败坏了不成？我肚子好痛！”
柳五常面上装作一惊，心中暗道：“还差一个人了，嗯，是赵元定。”
他口中却道：“吴兄新自巴蜀赶来，想是路上遇了风寒。”
那人捧着肚子道：“我吴飞也走过千里路，从没闹过风寒。”
柳五常见吴飞神色之间有三分疑色，知道他这种老江湖也瞒不过，柳五常心中早有计较，这时不慌不忙地笑道：“依曼兄看，是怎么一会事？”
吴飞迟疑了一会儿道：“我是中了毒！”
柳五常点点头道：“不错！”
吴飞脸色大变，一把扭住柳五常的衣衫，以他三十年的功夫，竟然制那毒素不得，可见此毒之烈。
柳五常不闪不避，平静地道：“吴兄想知道是何等毒物！”
吴飞怒道：“当然！”
柳五常笑道：“吴兄可听过南疆百毒，以何为先？”
吴飞抓住社公公衣衫的手，不自
地垂了下来，他半绝望地低声道：“赤尾巨蝎？”柳五常道：“正是此物！”
吴飞眉头紧皱，一手按腹，一手指着柳五常道：“你好毒心！我翻云手吴飞千里相投，竟落得个如此下场！”
柳五常笑道：“本庄久被天下武林相嫉，不得不防！”
吴飞顿足道：“我与你拼了，反正活不成了！”
柳五常哈哈道：“谁说吴兄活不成啦！”
吴飞一怔。柳五常自怀中取出一颗红丸道：“吴兄快服此药，或者可以挽救！”
吴飞本想不服，但求生的意念在催促着他，他耐不住腹中续肠般地病，只得取来急急
下。柳五常见他气
又转好了过来，这才慢条斯理地道：“只是此药，不过是暂时解救之法，以后每半年要服一颗，这话尚请吴兄牢记在心，把日子要记清楚了，性命要紧，切匆自误！”吴飞巨痛方除，神气未定，听了此言心中一粟，此时正是急怒攻心，竟得一句话说不出来，社公公也不理他，缓步去了。
柳五常边走边想，今午吃饭的十二个新来投奔的武林客，其中功力数赵元定为最高，现在他还没求救，想来正是在与毒素苦斗，不如去看看他也好。
他径往赵元定住的客馆行去，才走得半路，只见一株白杨树下，盘腿坐着一个大汉，正在运气行功，那人生得十分魁梧，不是西北
上第一条好汉赵元定又是谁？柳五常吃了一惊，分明赵元定进餐之后，还没有回到客馆，便已察觉中毒了，所以在半路便行功解毒，如此看来，此人功力之
纯，尚在庄主和自己所料之上，难怪名震西北上二十年了。赵元定闭目静坐，心神内敛，观其架势，确是内家高手。柳五常暗暗心赞，他快步上前，只见赵元定身旁的白杨树树干上，歪歪斜斜地刻着“赤尾蝎”三个字，想来是赵元定毒发的一刹那，用指所书，由此又可见，此人见识，也高人一等，非吴飞等可比。
柳五常默家化气
，知他已运动了三周，犹未解去内毒，现今毒
正在肠胃之间，只要真气一散，便可转入肝脾已非常人可以自救了。他轻轻一点赵元定的人中大
，赵元定忽然双眼怒张，眼中光四
，甚是吓人，忽然神色大变，双眼暗然，想是其气已散，内毒四窜了。柳五常不待他发言，把药丸轻轻置于他手上，转身便走，只听得赵元定幽然长叹了一声道：“唉！我赵元定今然为人奴矣！悔不听师兄之言，今后
守西北之大好基业，已不得了。”柳五常心中暗道：“此人非久居人下之物，还是及早除去他为是。”
他正要下手，心中又想：庄主正是用人之际，此人在西北地位，不下柳家堡在中原的声望，还是姑且容忍他吧！
柳五常快步往大厅走去，心想这次下毒，差不多各省都有，其中如沅水的胡氏双杰，四川的翻云手吴飞以及那个赵元定尤其是威名最盛，他数来数去，只有十一个人，心中奇怪，到底忘了何人？
忽然，他心中浮起了一个子然孤傲的人影，他
口而出道：“不好！方天逸怎样了？”原来当初庄主要连方天逸一起下毒，柳五常心中大是不愿，只是拗不过庄主，但午餐分场之际，柳五常特别少给方天逸些，防他挡不住毒素，连求救都来不及，不料饶是如此，方天逸连影子都没见着，怎不使柳五常奇怪？
他本想派个人去看看方天逸算了，但又怕庄主知道，会多疑他，便自主往东国奔去。
原来方天逸今天下午在东园打坐，柳五常身为总管，自然晓得。他急急奔到东园中，哪有半丝人影，他心中又是一惊。
忽见园角有一处，升起缕缕白烟，他略一踌躇，飞身扑去，他也不知自己为何特别喜欢这孩子，他心中暗自责怪自己，明知道在中如此复杂，又为何收容这可爱的小孩子？无家可归总比莫名其妙地中毒而死要好得多呀！
他拨开了树丛，只见前面是一块熟悉的草地，草地中央，堆着一堆割下来的青草，正在燃烧着，一个穿着
布衣服的孩子，正用一
树枝在拨
着草堆，默然玩得很是有趣。柳五常几乎不相信自己的眼睛，难道这不是方天逸么？难道方天逸没有喝那毒汤？
柳五常实是百思不得其解，他清楚地记得，方天逸毫无犹疑地喝了那大碗红烧牛
汤，他当时是何等着急的呀！柳五常放慢了脚步，走到方天逸的身后，他低下身来，轻轻拍着方天逸的肩膀，方天逸吃了一惊似地转过身来，见到是柳五常，才笑道：“吓了我一跳。”