它乡遇到老乡，胖老太太也不不上收拾买来的东西，坐在于灵的身边，问起了核桃村的情况，不但问到了三姑，还问起了于世钢的父母，跟于世钢论了辈分，原来老太太竟然是于世钢的一个堂姑。她父母都是核桃村人，父亲一直在部队，解放后才把娘俩接到北京，她就在北京结婚生子。父母去世后，胖老太太总是想家，经常跟老头念叨核桃村的事儿。老头原来是个国企的职工，退休后没事，就倒腾一些古玩字画核桃，星期天去潘家园卖卖，一个打发时间，二是赚点零花钱。
于世钢知道他家里的事，妇女主任也知道一些，胖老太太说什么也不让走，一定要吃午饭，几个人没法拒绝，于灵机灵的给老太太当了助手，老太太很是喜欢。
既然不是外人，老头吃饭的时候也把价格摆明了，好的十块钱一个，品相差一点的五块钱，还列出了一个标准，无论有多少都要。吃过了饭，老头
相全无，带着几个人详细的讲了讲核桃的几个要点，一是要听声，听听有没有蛤蟆音。要看码子、后门、大筋、耳朵，最后还要能站住，能站住的核桃才是好核桃。如果有两个形状一模一样的核桃，那价格就高了，一对品相好的核桃，哪怕是没有过手的，也能卖出几百块。于世钢带了八百多个个大溜圆的核桃给老头挑，老头看着不错，挑了六百百多个，干脆都按照十块钱一个，剩下的于世钢也不要了，全都给了老太太，给堂姑砸核桃仁吃，这一下卖出了六千块钱，虽然不是很多，但是至少打开了核桃的另一条销路。
老头做生意归生意，亲戚归亲戚，亲兄弟也明算账，钱结清了以后，更给于世钢指了一条明路，与其批发给他，不如自己做好了卖，这一点跟任平生的意见不谋而合，任平生原本就想试验好了，在北京开个云
核桃的专卖店。回到核桃村，按照各家的核桃数把钱发给村民，各家都高兴，一家挑出了几十个核桃，换回了几百块收入，还剩下一大部分核桃，哪儿能不高兴呢。
于世钢是急
子，回村就开了会，说了在北京开云核桃专卖店的事儿，全村每家集资一百块钱入股，以后的核桃，年年由村里的销售小组负责，任平生在会上建议，销售小组改成核桃村合作社，于世钢当社长，于世钢说社长应该你来当，任平生笑着说，我的任务已经完成了，以后的事能不能做好，是你这个村支书的责任，你别想往我身上推。开专卖店的事情没那么快办成，但剩下核桃的销售刻不容缓，任平生心想既然私人的核桃贩子来不了，我干脆请公家出来销售。他拉着于世钢一起，请牛主任喝了一顿酒，牛主任答应以五
钱一斤的价格，由供销社代销核桃，每月结算一次，于世钢没想到任助理能耐这么大，连县供销社的主任也给面子。一般的核桃贩子有人敢拦着，但县供销社的运输汽车是公家的，于世钢带着几个年轻小伙子在吊桥那里巡逻，想拦车的人一看对方势大，不是那么好欺负的，就没敢动手。
五
钱一斤的价格，按照约定是吊桥外
货，供销社汽车开不进大山里，核桃村的男女老少纷纷的动员起来，要往山外背。任平生跟牛主任一商量，在供销社以批发价每家赊出来一辆独轮手推车，十八元车款从核桃款里面扣除，组成了一个独轮车队，先期用了一整天时间，送了三千斤核桃到供销社销售。乡里的某些人听说了这些事情，直接找到了干山乡的周书记，周书记听说后也没什么好办法，供销社虽然不在体制内，但也是官办的群众组织。而且供销社主任也是副科级，有时候要买个彩电冰箱，还离不了，所以也不能得罪，周宏大吃了个暗亏，但他无暇理会，还是找关系升官重要，回头再找任平生和核桃村算账。
五月初，核桃村的核桃已经卖了一些，新的核桃树也长出了绿叶，每家也都收入了千八百块钱，但三提五统加起来每人要
三百多，而且年年看涨，再加上去年欠缴的费用，还是个大问题。这天，任平生往核桃村走，他是核桃村的包村干部，有事儿没事儿都要来看看。按照往常的习惯，他仍然把自行车放到下面山脚村的村支部院子里，跟院子里的人打了招呼，院子里的村干部来来往往都熟悉了，知道他是乡里的干部，所以一向很客气。
任平生出了山脚村，走了四五里路，远远的发现前面山谷的小溪里，歪歪斜斜的停着一辆切诺基吉普车，车外站着三四个人，那些人远远地看见有人过来，一个年轻人开始喊：“喂！师傅，过来帮个忙！”
任平生走过去，见有三四个人正围着切诺基周围低头想办法，那辆切诺基前两个轮子深深的陷入了小溪的泥水里，差一点就前滚翻了。任平生一看牌照，是连山市的车。
“你是任平生？”一个女孩清亮的声音说。
任平生这才发现，切诺基后面闪出了一个娇小的女孩，纤细的身材，长长的黑发，竟然是连山
报的记者黎巧。任平生笑着说：“黎大记者，你怎么跑到云
来了？”黎巧笑笑说：”我来看个亲戚，车不小心掉水坑里了，你帮帮忙能不能给
出来？“”这样的路，你们也敢开车上来？“任平生说：”再往前，你们开越野也上不去，除非开飞机了。“
”好多年没来了，不了解情况“一个中年男人穿着很整齐，有点干部的模样，他拿出一只烟递给任平生说：”小伙子，帮帮忙！“
任平生打量了一下中年男人，接过烟，暗暗地打量一遍，中年男人仿佛是个干部，剩下两个小伙子，一个
瘦的身材，三十多岁，应该是跟班或者秘书之类的人，另一个带着白手套，明显是司机。任平生擦看了一下车前轮喝后轮，四个轮子几乎都陷进去了，摇摇头说：“四个轮子全都陷进去了，只有抬出来，要不咱们咱们几个人抬抬试试。”
任平生挽起
子下了水，初
的溪水很凉，也顾不上那么多，司机和秘书模样的人，也都下了水，那个中年人想要下水，被秘书和司机死死拦住，黎巧也把他拉住不让他下去。“一二三！”三个人合力的在切诺基前面奋力上抬，但那秘书也很瘦，没什么力气，根本都没抬动，任平生摇摇头说：“不行不行！咱们五个全上也抬不动。”
司机说：”同志，你能不能帮忙找几个人？我们给点钱也行。“
秘书模样的人说：”师傅，你们这里的人怎么这么奇怪，看到我们陷在这里，喊人帮忙一个也没有搭理的，给钱都不干，这地方的人怎么一点爱心也没有？“
”为什么？“任平生心想：”把你们当乡干部了呗。“他环顾四周，没什么可用的家伙，这附近石头都不多，他拿起袜子擦了擦脚，袜子没法穿了只好扔掉，坐在一个树桩上，光着脚穿上皮鞋。
中年人的表现倒是很淡然，一直在打量着周围的环境，他走到任平生身边说：“小伙子，这里到核桃村还有多远？”
“五里山路。”任平生回答说。
“我小的时候在这里住过几年，记不清路了。”中年男人说：“小王，把车放在这里行不行。”
秘书说：“这车是借交通局的，放在这里万一有点什么事，回去不好
代。”正说着，山上下来了十几个推着独轮车的男男女女，车上还绑着绳子，正是核桃村下山送核桃的人，那秘书和司机赶紧地跑上去，秘书说：“同志，我们的车陷水里了，你们能不能帮忙抬一下，一人两块钱行吗？”
有的人不屑地说道：”两块？你一个人给二十块，我们核桃村也没管闲事儿的！“