十二月十
，天刚擦黑，刚刚送走伤员的湘江独立团紧张的准备起来。有了李富送来的五
重机
和六门迫击炮，机炮营才变得名副其实，贺丰决定让王宝军兼任炮连连长，重机连连长有原五军团的廖仁和担任，两个人重
旧本行，忙了个不亦乐乎。唯一遗憾的是炮弹只有二十，重机子弹弹也很少。匆匆吃过晚饭后，这支年轻的部队马不停蹄地向鲁塘进。初冬的夜晚，野外很难见到人影，经过几场寒霜，温度已经很低。冷峭的北风肆无忌惮地穿梭在行进的队伍中，更使人感到寒气袭人。战士们身上的军衣经过两个月的行军作战，已经变的破烂不堪，没穿棉衣的人，只好把能找到的各种布状的东西都披在身上取暖。
从打鸟界往南走，很多是夹在高山丘陵中间的山路，为了隐蔽部队行踪，独立团一路上避开村庄，专门沿着山间道路蜿蜒行进，行军的度并不快。
早上四点左右，独立团赶到雷公殿，贺丰命令辎重营暂时驻扎在这里，并派出兵力封锁消息。其余部队继续向两公里外的鲁塘村前进。
鲁塘是一个只有几十户人家的村庄。村子虽然不大，但是村子的地势却很特殊，西、北两面都是紧挨着大山的陡坡，村子的东南两面是较为平坦的开阔地，同外界连接。据说是鲁塘的先人们逃难才来到这个地方。定居以后对村子进行了修理，堵死了村边陡坡的几个缺口，东，南面修起了高高的寨墙，只有村子东面建有大门，通向一条南北走向的山路。
湘江独立团借助夜幕的掩护，悄无声息地靠近了村子，贺丰站在离村子不远的一棵大树旁，观察着村里村外的情况。这时前卫连派人过来报告，现桂军主力在村外开阔地上宿营。
“敌人的情况有变，大部驻扎在村外。”贺丰与政委商量：“我们随时可以起攻击，就怕村内的敌人会倚仗寨墙负隅顽抗。”
政委赵世杰点点头，表示同意：“这个问题很严重，不过据我估计村内的桂军不会很多。但是鲁塘的寨墙是很好的工事，我觉得要先消灭村里的敌人。”
“命令侦察连罗金生带领部队潜入村内消灭敌人，最次也要占领寨墙，堵住村外桂军的退路。”贺丰立即决定改变作战计划。
在东南两个方向，部队悄悄地成扇形展开，对敌人形成了包围之势。战士们在敌人宿营地周围悄悄的靠近，架起机
准备封锁敌人的退路，村边一段平整的山路上，机炮营迅架起了迫击炮。三十多名经过挑选的
干战士，在罗金生的带领下，隐蔽在一片收割完的庄稼地里，匍伏着前进，悄然接近村子。罗金生现离村口十几米远的一个低洼处有村里百姓垛的几个大柴堆，他回头命令战士们隐蔽在几个草堆后等待着他的命令。自己带着几个人搜索着寨墙上桂军的岗哨，想先静悄悄地干掉桂军的岗哨，占领寨墙。罗金生一遍一遍的搜索，却没有现桂军哨兵，只有一只
动巡逻队十几分钟巡逻一次。趁着巡逻队刚刚过去的间隙，罗金生站在两个战士的肩上，先偷偷爬上寨墙，放下绳子让战士们攥着大绳鱼贯而入，隐蔽在垛口附近，一
不消灭了无打采的桂军巡逻队。罗金生经过观察确定村内没有巡逻队，心里直嘀咕：这支桂军队伍还真是够自大的。通过审问俘虏得知桂军有一个团长在村里，他决定直
敌军的指挥部起突然进攻，打桂军一个措手不及，把村内的敌人一网打尽。村内不派巡逻队，这倒不是桂军没有基本的战术修养，而是狂妄自大。
这支负责在后面堵截红军的桂军是四十四师一三零团，这个师曾经在新圩被红十八团打败，是贺丰的老朋友了。新圩阻击战打响后一三零团在灌
驻守，是四十四师唯一没受到打击的一个团。这让团长莫德宏对同仁介绍红军的厉害不屑一顾，认为是他们给自己寻找打败仗的借口。这次尾追红军，莫德宏主动请战，准备好好
脸，他为了与红军的队伍拉开距离不被现，命令两个营在下午就早早停止前进驻扎下来。由于鲁塘村子太小，村内只住下了团部和警卫连，其余两个营都在村边开阔地上宿营。在接受村里地主的一番盛情招待，酒足饭
后，他来到设在村公所大院的临时团部，躺在
上就要准备睡觉。门声一响，一三零团团参谋长进来走到他身边说：“团座，我们村里是不是应该再增加个
动巡逻队。”“参谋长多虑了！你放心好了，红军主力早被赶到龙胜一带，没等小股红匪攻进来，外面的两个营就把他们杀光了。”莫德宏醉醺醺的说。
“可是遣返的红军离这里只有不到一天的路程？”桂军参谋长还是不放心。
“押送的一个营全副武装还看不住红匪吗，他们难道是吃干饭的？”
参谋长走到窗口前，望着漆黑的天空：“团座，我心里总有一种不好的感觉！”
“一个连紧紧跟在红匪后面，他们会从天上飞过来？”莫德宏
迷糊糊的回答：“一救回军座就把他们包围杀光，我团三个营对付手无寸铁的红匪，还不手到擒来？”参谋长还要再坚持一下，没有听到回答耳边却传来呼噜声，回头一看苦笑着走了。原来说话的功夫，躺在
上的莫德宏就鼾声如雷了。回到自己房间的参谋长也清楚这一带确实没有红军，但是心里总觉着不踏实，翻来覆去睡不着。
罗金生带着小分队顺着路边扑向桂军指挥部，同志们一边前进一边警惕的观察着四周的情况，夜
中一溜长长的人影在悄无声息地运动。就要到达敌团部了，罗金生谨慎的用双眼四处扫描，身子跟猫似的十分敏锐，一步一步贴着墙边悄悄地向前潜行…