陆定杰好笑地看着被夺走酒杯的手，复又被
入白瓷胎底茶盅。“嗯！这茶
香的，有点淡淡的
香。”一说到香，一旁沉溺在各式香料中的周盈瑞不加思索的回道：“加了
桂和
橘，以及一些些地藤草，二爷的声音中似乎有痰，多了这几样香药能减少痰量，喉咙不生
。”能用嗅
的话效果更佳，鼻通顺气，
闷渐解。“呵呵…瞧瞧你这位小侧妃多沉
，一提到香就来劲了，先前我还以为她是哑的，半晌不吭声呢！”陆定杰打趣着，取下腕间配戴多年的虎斑纹沉香佛珠相赠，佛送有缘人。“哼！平
要她开口多说两句话像是要她命似的，可你刚才没瞧见她在香料铺子的模样，简直是拦不住的洪水滔滔不绝，连我都
不进话打断。”他话里发酸地责备，似有不快，可掩不住的得意
连在眉眼间。听出他话中的宠溺，陆定杰失笑的扬扬眉。“周侧妃，你家王爷在吃味了，还不说两句好听话哄哄。”
“啊！哄我家王爷…”周盈瑞为难的颦起眉，还舍不得放下手中的白奇楠沈香，摸了又摸，看得她家王爷脸色有些黑。
“切！堂堂的王爷要人哄，当我还是
娃儿吗？！”他啐了一口，嫌恶地看了一眼自家小女人视若珍宝的香木。“对了，二哥，说起洪水，你听过大旱之后必有大涝吗？”
大旱之后必有大涝…周盈瑞忽地竖直双耳，她记得庚午年六月，也就是端
节过去不久，北方会先下起一场大雨，渐渐南移，雨水不歇近月余，洪水淹过堤岸泛滥成灾。数十万顷田地尽毁，死伤十万余，近百万灾民无处可去，无衣无粮无栖身地，喝了混浊的河水又生病。瘟疫、痢疾连生，无米可食的百姓易子而食，几乎动摇柄本。
那一年很惨，她生母夏姨娘的娘家死了近半的族人，剩下的人也不好过，她偷偷的张罗食物和衣物，变卖了一些首饰和两间铺子凑了银两，才勉强渡过那段艰难时期。
可是别的人就没有一样的好运，他们嚼草
、典
卖子、流离失所、家破人亡，有的最后沦为盗匪，占山为王，朝廷派了燕王围剿，费时一年才平定。“大旱之后必有大涝，你是指…”陆定杰看向窗外明媚金
，两道浓密黑眉渐渐拢聚。“有可能，不能不防。”陆定渊状似不在意的说完后，神情慵懒的往后一靠，挑了一片最鲜
的清炖羊放入爱妃口中，一不留神的小女人差点被滑的片噎死。还好羊
够，入口即化，周盈瑞冷不防呛了一下，赶紧喝了口汤，水眸不
的横睨兀自扬笑的男子，他轻佻不羁地反以指腹滑过她红润
畔，轻拭残余汁，并将抚过瓣的手指放嘴边轻
。陡地，周盈瑞面红如火，身子莫名一热。
她连忙低下头谁也不看，小声的吩咐小青倒碗凉茶来，包厢一面靠窗，可那香樟栏杆外的东风却吹不进来，让她闷闷地发热，香汗微沁
了素白里衣。陆定杰点头道：“连着两年大旱，今年又出奇的炎热，往年这时该是
雨绵绵，雨水丰沛灌槪农作，可瞧这
高照的天气，我正打算发文让各地官员掘井取水，掘深井。”无水可喝，牲畜都死了，田里的稻作也蔫蔫的，收成一年不如一年。
“不可掘井，宜疏渠。”
“不可掘井，要筑堤。”
一个宜疏渠，一个要筑堤，陆定渊和周盈瑞分毫未差的同时发声。
陆定杰先是一怔，继而低低发笑，眉眼间尽是笑意地看着心意相同的小两口，既是羡慕又感慨。
“同是庶女出身，你当初怎会求娶周府二女呢？”明珠蒙尘，屈居为侧，可惜了，可惜了。
幽深的黑瞳蒙上一层黯
。“神仙也有看走眼的时候。”什么意思，他娶错正
了吗？周盈瑞不敢去想其中的深意，的困惑沈积在她心中，也许有一天得以解开，王爷的心思太深、太沈，她怎么也看不透。只是…是巧合吧！大旱之后必有大涝，民间有此俗话，王爷不可能未卜先知的。
“王妃，你不能再纵容了，入门还不到两个月，王爷已多
未进王妃寝居，反而对周侧妃呵护备至、同宿同出，再这么下去，你的王妃之位置岌可危。”连带着她们这些奴婢也出不了头，一辈子只能当个看人脸色做事的下人。月桂内心焦急，开口劝告。
宁王府里，周盈云带了一群丫鬟在临池的水榭歇息，凭栏处，是几片青翠荷叶
立于池面上，两三株含苞的早荷直立水中，粉粉紫紫，风掠过，轻轻摇晃，水波轻漾。反常的气候让人烦闷，天气越来越热，却滴雨未落，摇扇的丫头一下一下的掮着，一盆一盆的冰块也摆在脚边，可是仍挥不去闷热的暑气，叫人由里到外感到不舒坦。
不过，真正不舒畅的是心吧！夫婿的
渐疏离才是周盈云气闷的主因，她不愿接受貌美的自己竟不如是只应声虫的庶妹。一个庶女，周盈瑞那女人凭什么？！
是的，她一直认为自己是嫡出，刻意撇清和雪姨娘的母女关系，她不认生母、不认庶出，只亲嫡母简氏，拚去讨好嫡母，让嫡母卸下心房视她为己出。
在这一点上她做得很成功，也顺利地让嫡母记入名下为嫡女，进了宫、面了圣，在众皇子间讨了个好，不需太费心思的就让两位王爷为争夺她而反目，最后嫁入王府。
一切如她所愿的进行，她可说是令人称羡的女人，王爷夫婿疼宠，无姑嫂妯娌同住，不用侍奉公婆，一人独大的正妃还有什么不满意，她欢喜得半夜都会笑醒，感谢老天的厚爱。
可是她怎么也想不到正得意时，狠狠踩了她一脚的人竟然是她拿来当盾牌的周盈瑞，一粒她向来不放在心上的棋子。
“…不用说肯定是周侧妃从中搞鬼，她也不想想她有今
的风光是谁的提携，当初要不是王妃对夫人提起陪嫁庶妹，她还不知道和她那个没用的姨娘躲在哪个阴暗角落相拥而泣呢…”月桂咬牙切齿的骂着。简氏是个心
狭窄、嫉妒成
的妇人，她婚后多年无子才允许丈夫招入贵妾余姨娘，生下庶长子周新雨。殊不知庶长子刚
周岁她便有孕了，肚子里那个便是嫡子周新秋，有子气足的她开始凌
陆续抬进的姨娘、通房，立规矩是小事，她还让姨娘们在泼水成冰的冬日站在门外端着净面的水盆一、两个时辰，把人冻出病来才甘心。余姨娘是生有一子的贵妾她动不了，周盈云是雪姨娘之女，看在母女不同心的份上她不找她麻烦，唯有夏姨娘和其女周盈瑞是好拿捏的软柿子，因此她一有不甘意便将怒气发在她俩身上，两人也只能逆来顺受，再无可抗衡。
“是呀！养只狗还能向我摆摆尾，汪个两声，我费尽心思让她过上好日子，她给我的回报却是令人寒心。”她不断地踩低周盈瑞就是要她一辈子没出息，没法跟她一争长短，怎么能临了却前功尽弃呢！
当初是她在嫡母身边咬耳朵，陷害夏姨娘，以至于夏姨娘差点被活活打死，此事让本在父亲面前得宠的周盈瑞惊觉庶女身分的无能为力，连生母也救不得，因此不敢再有显眼的表现，谨守庶女本分。
“就是呀！比狗还不如的小偷，一定不能放过她，要让她知道谁才是王府真正的主子。”
侧妃一人独占王爷的宠爱，那盼着当姨娘的她们哪有什么机会爬上王爷的
！月桂说了那么多，其实是为自己抱不平。在她看来王妃不受宠是她太爱算计人了，面目可憎，换了她月桂就不同，她只会好好服侍王爷，把他侍候地舒舒服服，身舒心畅。“那你说本妃该如何做呢！”素手轻托香腮，星阵
蒙。“找个人和她斗一斗，把她斗趴了也就翻不了
。”一周侧妃失宠，还愁没有她的出头吗？周盈云一脸慵懒地拾起一粒红果子，轻咬一口。“上回本想把她往苗赛儿那里推，谁知她临阵
逃了。”“王妃，苗赛儿再手眼通天也不过是个通房丫头，吵过、闹过能翻出什么风
，要嘛！就闹大点，一次让王爷厌弃周侧妃，认为烂泥扶不上墙。”没有王爷的宠爱她还能靠谁。“月桂，你近
变伶俐了，脑子活络。”她不吝赞美，这几个大丫鬟跟她很亲近，知道她不少私密事，得把她们留住。主子一称赞，月桂得意地向其他姐妹扬眉炫耀。“是王妃你教得好，奴婢最忠心了。”
“好，有赏。”她取下金丝纹银手镯套入丫鬟细腕，适时的给予利益也是收买的一种手段。
“谢谢王妃的赏赐。”
“帮本王妃办事的人本王妃一向不亏待，嗯！说起这天气真热呀！办个赏荷宴似乎不错，该请哪些人来呢？卢尚书夫人、陈侍郎夫人、张将军家眷，还是…端敬公主？”