军在攻下威海，覆灭了整个北洋舰队之后，他们当初制定的直隶平原登陆决战计划，实际上已经完成了初步的战略部署。而
清政府不但丧失了他们的最后一点儿资本，而且也让京津地区直接受到军海、陆两方面的威胁。面对着军事上的连续胜利，日本国内的狂热气氛愈加浓烈起来，可以说上自达官显要，下至百姓平民全都
惘在扩大对华战争的狂热氛围中。那些大本营的将军们一面恫吓要组成“征清大总督府”鼓吹
调后备师团进入直隶作战，一面又掀起一片割地索款的叫嚣。有人主张除让清国割让辽东、台湾之外，还要割让东北领土；也有人提出高达十万万两白银的赔款要求；更有人叫嚣着占领山东和舟山，好战者的狂热和侵略者的贪婪表现得淋漓尽致。可是“辽河平原战役”
军的完败，给头脑发热的日本人
头泼下了一盆冷水。日本不但未能在谈判桌上多赢得一些筹码，而且还将已经确立起来的对清国的全面优势丢失了不少。在即将开始的清谈判中，以前的那种完全藐视对手、
倒对手的局面也将发生改变。当辽河会战中
军的一连串惨败，尤其是第九混成旅团几乎全军覆没、陆军精英大岛义昌少将阵亡的消息传来时，立刻就在日本国内引起了不亚于八级地震般的冲击；陆军医院不断增加的伤病将士，也似乎在告诉人们战争进行的不太顺利，整个东京城、甚至整个日本都笼罩在一片愁云惨雾之中。在东京的大街上，来往行人如丧考妣；许多店铺不知什么原因紧紧地关闭着，寺院中僧侣们忙着接待前来祭奠战殁者亡灵的人群。从
比谷到上野大街再到上野花园，到处都聚集着手拿报纸、神情沉重谈论战争的人们。尽管不时也有一群群挥舞旭旗的右翼分子，高唱着《君之代》歌曲，呼喊着“打进北京城，杀尽支那猪猡！”的口号招摇过市，但过往的行人已不像先前那样情绪热烈。人们好像在一夜之间就失去了围观助威和鼓掌叫好的兴趣，他们议论更多的是那些失去了亲人、丈夫、儿子和父亲的家庭会怎么样？忧心忡忡地互相询问为了这场战争究竟还要死多少人？在平民百姓中好战的情绪已经随着自身遭受的痛苦发生了根本的变化，更多的人对战争前途充了担忧，甚至是恐惧。曾几何时，三个月前在东京举行的那个有着40多万人参加的庆祝日本陆上、海上战胜清国盛大庆典的欢呼、狂热，如今已经
然无存。当时，许多日本人在竹竿上挑着用纸糊成的人头，人头后脑拖着用染成黑色的柠麻
成的发辫，颈项还被涂上猩红的、血淋淋的颜色，借以表示被斩首的清国人。这种充血腥味道的庆祝方式，居然引得成千上万围观者哄笑、赞美和喝彩；现在该是轮到他们在想着那八千多名已经命丧黄泉的大和孤魂、三岛野鬼何时才能魂归故土。几个月以前，那些有亲人在中国作战的家庭，都感到无上荣耀，脸上颇带着顾盼与自得，连说话的嗓门都比一般人高出几分。现在则是忧心焚焚，早晚祈祷，希望神佛保佑他们的亲人早
平安归来。“几不所
，勿施于人”他们现在终于也感受到了自己发动的战争所带来的苦难和痛楚！皇宫外墙上，三个月前围缀在明治天皇和皇后肖像四周的那些被称为帝国之花的黄菊花已经枯萎。用花朵组成的“武运长久”四个大字，显得蔫蔫巴巴的，早已没有了此前的生机。不知什么时候，那个组成“久”字右边一捺的一串花朵被风吹落，像是个被活生生砍掉一条大腿、站立不稳的侏儒。
其实日本侵略中国的想法酝酿已久，在国内早就有其广泛的思想基础。远在明治维新以前，就有人狂热地鼓吹侵略中国，吉田松
即是其中最著名的一个。他在著作《幽囚录》中说日本“今宜急修武备，…谕琉球朝贡，会同各诸侯责朝鲜纳质奉贡，如古盛时。北割洲之地，南收台湾、吕宋诸岛，渐示进攻之势”又说日本“割取朝鲜，洲，并
中国，所失于俄美者，可取偿于朝鲜洲之地。”桥本左内也认为“如不兼并中国、朝鲜的领土，日本就难以独立”吉田、桥本都是幕政改革派，吉田更是著名的思想家、明治维新的先驱者。日本维新的开国元勋山县有朋、木户孝允、伊藤博文、井上馨等都是他的门徒，曾接受过他的教诲。由此可见吉田对当时日本影响的深巨。
伊藤博文1892年8月上台后，为了摆
困境，转移国内斗争的视线，伊藤内阁最终与军部中的军国主义份子结合到了一起，共同走上了发动对外侵略战争的道路。可现在面对着
军在辽东战场上的失败，虽然还有许多日本人仍然对战争狂热无比，但是已经有人开始对是否应发动这场战争和日本今后的发展方向到底该如何走产生了置疑。巨大的冲击波，不但在民众中产生了强烈的震动和反思，更在日本大本营中引发了当政者之间的
烈争吵。内阁中以首相伊藤博文和外相陆奥宗光为代表，指责陆军只知道进攻、进攻、再进攻，没有很好的把握战争进程，使日本失去了最大限度利用谈判桌获取最大利益的机会；而小松亲王和力主坚持辽河作战，进攻山海关的前枢密院议长兼第一军司令、现陆军监军山县有朋大将则反
相讥，批评政客们不懂得利用政治对清国施加压力，只是一味的和谈，错误的引导了舆论和国民的思想，延误了最有利的战机。伊藤博文与山县有朋的矛盾由来已久，在山县有朋担任陆军第一军司令时，他就竭力主张进行进攻奉天的冬季作战，他不等大本营批准，就独断决定北上进犯海城。占领海城后，他又鼓吹进攻山海关，进入直隶作战。
山县有朋的一意孤行，不仅令大本营不快，也让伊藤博文十分不
。一直以来，作为内阁首相的伊藤博文都坚决反对进入直隶作战，他的理由有两点，一是担心引起列强干预；二是害怕军陷入“暴民四起”的境地。正当双方
舌剑争持不下之际，恰好山县有朋宿疴复发，伊藤博文借机请天皇睦仁钦赐诏书，召山县回国“养疴”并免去了他枢密院议长兼第一军司令的职务，由第五师团长陆军中将野津道贯接任第一军司令官职务。此刻，山县有朋看到伊藤博文利用辽河战败之机再次对自己发难，不
然大怒：“正当皇军风扫残云般扫支那军队的时候，一些别有用心的人却鼓吹和谈，动摇了前方将士的军心，影响了帝国的圣战，这样的人就是大日本帝国的叛徒！”论起斗嘴，这位前首相哪里是伊藤博文的对手，他讥讽山县有朋：“山县君不是赳赳武夫，应该知道政治是什么？作为政治家或者是军事家都应该知道这个世界上不是只有大日本帝国和清国两个国家？应该视野更广阔，明白俄国人是什么想法？清楚德国人有什么打算？懂得法国人是什么态度？还要知道英国人和美国人又想从中得到什么好处？”一连串的问号，把山县有朋问得张口结舌。
小松亲王虽然不满意伊藤的咄咄
人，但因为明治天皇没有表示态度，他也不方便直接出面为山县有朋辩护。为了转移矛盾焦点，本来就对情报机关不的小松亲王一下子把目标转向了陆军参谋本部情报局长荒尾
和海军军令部第二局长岛崎大佐。由于日本对华的间谍活动是由大藏省首先发起的，长期以来大藏省对情报工作有很大的发言权，甚至于是决策权。所以说以小松亲王为首的军方其矛头仍然是对准了内阁。
他说：“我要强调的是我们的情报工作非常滞后。大本营至今没有冯华和义勇军的第一手资料，我们前线的部队如同盲人摸象，对敌人的情况一点儿也不了解，如何能够打胜仗？”
辽河战役之后，陆军对情报部门的不
情绪越来越大，小松亲王这么一开头，批评的声音如同决堤洪水滚滚而来。辽河作战的部队绝大部分都隶属于陆军第一军，山县有朋的心腹爱将大岛义昌就是在辽河作战中阵亡的，对此他感触颇深：“不错，在
洲战场上的师团、旅团司令官们都不知道清国陆军中有义勇军这个番号；更不知道清国陆军中还有一个叫冯华的将军，我们的情报工作做得实在是太差了，情报部门应该对帝国陆军在辽东战场上造成不可估量的损失负责任！”刚刚回国述职的陆军少将立尚见文更是以亲历其境现身说法。他说：“冯华义勇军出现在战场上非常的突然，事先没有一点儿征兆；再加上我们对义勇军的部队编制、战术特点和武器装备一点儿也不了解，这是辽河战役失利的主要原因。这说明情报部门对敌军的情况一点儿都不清楚，这是情报部门的严重失职！”
面对劈头盖脸的批评，荒尾
也很委屈：其实早在中战争刚开始时，他派到吉林的谍报人员就了解到在挥发河地区出现了一支战斗力较强的团练武装。他们接连消灭、击溃了好几股受日本援助、支配的土匪，只不过一来这支团练人数不多，二来打赢几股土匪也没什么了不起，他们并没有对义勇军做进一步的关注。
子山战役后，情报部门从清国兵部的战报上发现了一支来历不明的部队，经过分析他们确定这就是冯华的义勇军。虽然由于义勇军人数较少，自己确实未予以重视，但情报部门还是向大本营做了报告，只不过也同样没有引起大本营足够的重视。关于对义勇军的编制、武器和战术特点了解不够，自己也没有办法，派到洲的谍报人员就那么多，而在头上的任务又如此之重，在各方面都不够重视的情况下，忽略了这方面情报的收集也属正常。职务低微的荒尾
如何敢在小松亲王面前为自己辩护，只好求助似的看着陆军参谋次长川上
六中将。主管陆军情报工作的川上六此刻处在很微妙的位置，他既是属于军方集团的一员，又因工作关系与大藏省有着很密切的联系。他对大藏省迟迟不追加对情报工作的拨款非常不满意，于是趁此机会把矛头也指向了内阁成员、大藏大臣松方正义，指责大藏省调拨情报经费不足，直接影响了对华谍报工作的开展。其实大藏省也有自己的苦衷，自中
开战以来，军费开支直线上升，既要增加军火生产，又要征招预备役兵员，同时还要维持前线庞大的战争支出，财政收支已经入不敷出。战争开始后，日本所耗军费已经超过一亿元，而那时日本全年岁入也不过八千万元（当时约合白银四千五百万两），真不知清朝的决策者如果知道这种情况后该作何想。内阁与军方的争吵如狗咬狗似的没完没了，最后明治天皇不得不出面制止了这种无尽无休的混乱局面。而会议的结果，由于天皇对战争的支持，最终还是强硬派的观点成为了主
，他们认为：胜负乃兵家常事，中战争的天平仍然大大地向着日本倾斜。尽管日本目前面临着一些困难，但仍然有足够的力量打进北京，必须立刻发布向京津地区进攻的动员令。在战争狂热分子的一片叫嚣下，日本大本营作出了如下决定：“鉴于清国北洋舰队全军覆没，大本营‘作战大方针’第一期作战计划已经顺利实现，现将开始在直隶平原与清军进行主力决战的第二期作战计划。其部署如下：一、以“山东作战军”大山岩大将为首，组织‘征清大总督府’，制定直隶平原作战计划。同时从海上和陆上作出进攻直隶的作战姿态，并在适当时候给清国以雷霆一击；二、立刻组织陆海混合支队南进台湾，为即将到来的和谈创造事实上的优势。”
对于战争前景的看法，虽然在日本统治集团内部开始渐生裂痕，但狂热的强硬派仍然占据着上风，这也预示着日本人无论在战场上，还是在谈判桌上还会继续采取咄咄
人的进攻姿态。“澎湖历来为台湾之锁钥，
据台湾必先得澎湖”这是日本大本营早就确定好的对台湾作战的设想。为此，日本大本营决定首先派出一支陆海混合部队先行占领澎湖。三月十五
，由三个步兵大队、一个炮兵中队和吉野、速等八艘军舰组成的军进攻澎湖混合支队五千人，在后备步兵第一联队长比志岛义辉指挥下，从佐世保军港出发向澎湖进犯。受到普遍指责和批评的日本谍报机关也进行了深刻地检讨，在大藏省追加了情报经费后，陆军参谋本部情报局从日本本土、朝鲜、上海、天津和汉口
调了大批间谍进入奉天、吉林。日本在中国东北针对义勇军的间谍活动进入了活跃阶段。而此时正在牛庄西南一带修整的义勇军，由于辽东三战三捷带来的巨大声望，又得到了一次发展壮大的有利契机。王英楷在参加义勇军后做的第一件事就是向冯华提议，应利用当前的有利时机迅速扩大义勇军的军事力量，他说：“对于倭贼，奉天百姓无不痛恨之极，倭贼虽百计利
，各地犹皆私立团防以拒之，若果能因势利导，辽东、辽西则遍地皆兵。”经过仔细商议，冯华、邢亮和李九杲等义勇军高级将领采纳了王英楷的建议。他们一致认为虽然部队扩编会进一步增加义勇军后勤补给的困难，但是为了义勇军今后的进一步发展，还是应在保证士兵基本素质的前提下，利用此难得的机会极力扩大部队规模。
实际情况也确如王英楷所料，在海城商团加入义勇军的带动下，以及义勇军准备扩军的消息传出后，牛庄、海城和鞍山等地的很多民间自发抗
武装（包括一些土匪武装）都纷纷要求参加义勇军。其中规模最大、最有名的是在辽东岫岩东南一带活动的一支由桂花岭煤矿矿工组成的乡团武装。他们自去年十月中旬至下旬，对于来犯的日本侵略军极力堵御，以抬
、土炮毙敌无数，与倭寇相持甚久。岫岩陷落后，数月来他们转战南千山山区和大洋河南北，四处游击袭扰倭寇。如今这支近700人的矿工武装，在首领马成玉的带领下，辗转数百里来到狼岩寨，要求参加义勇军。短短十余天功夫，远征军的人数就急速扩大到7500多人，整整增加了一倍有余。