【第三章】
余人居最深处的里院，是余小小最喜欢的地方。
幽静、鲜少人至的里院位置恰好，
照足而不烈，阴暗有却不寒，正好让她用来培植钟爱的盆栽；只要一得空，她就会到这里照看这些日子以来收集或抢救下来的植栽。顽长的身影穿梭在摆放绮丽盆景的花架前，一会凝视，一会动起手中小剪，谨慎庄重地修剪旁出的杂草，如此费心的施为已经持续了一个时辰，余小小脸上温润的笑容未退一分，手上优雅的动作也未减，非常自得其乐，浑然不知自己数
前一记河东狮掌，打得整座金陵城天摇地动。连自己可能上门得婚事也给打飞到九霄云外都没发现。
何婉柔走进里院，看见女儿的背影，又怜又惜地轻叹口气。
这些日子的相处，够她了解这女儿的
情，从一开始只是仗义相助到现在，她是真的疼爱这贴心温婉的孩子，私心里早认定这孩子是上天怜她多年来思女心切，送给她的乖女儿。虽然这女儿有些地方
特别的——说实在的，她活到这把年纪了还真没晃过哪个十来岁、芳华正俏的姑娘像她这么沉走来着。
相处了好一段时
，何婉柔发现女儿的兴趣并不多。除了医术和武术外只有三样：盆栽、泡茶、下棋——修身养得让他们这对年近四旬的夫
傻眼，想到自个儿三不五时打打闹闹、彼此吃味的行径，更是羞傀到姥姥家。才十八岁啊，兴趣竟然这么地老气横——呃，风雅恬静；也难怪
情温文如水，行事沉稳若定。唉，都不知道谁是长辈谁是晚辈了真是…
但这也无法减轻她与夫君对她
渐深重的疼爱亲情，特别是在听说州令府诗会上发生的事情之后。可…那事儿会是真的么？她这
情沉定得像老人的女儿会做那种事吗？“娘，你不饿吗？”
“啊？啊啊？”何婉柔回过神，抬头，才发现女儿正俯看着自己。
“林伯刚来通报，说早膳已经备好，爹在饭厅等我们了。”
“呃？哦？哦？”
余小小打量娘亲难得犹豫的神态，那
言又止的模样可真不像平常想到什么说什么、情直
无羁的娘。“娘有什么事要跟女儿说的？”
何婉柔打量女儿，瞧这身板，虽说高了些，但隽拔
秀，一身胡装衬托出豪迈英气，大有巾帼不让须眉之姿，卓荦不凡，愈看…思，愈觉得女儿不但耐看，还有味道的！何婉柔牵着她，并肩往饭厅走，问：“告诉娘，你是不是在州令千金的生辰时会上打了东方展言那小子一巴掌？”
东方展言？谁？”
“就挨你巴掌的那个。”
“…是。”
“告诉娘，你为何动手。”
“娘是听见城里的人说才知道的？”见娘亲点头，余小小苦笑。“娘都知道了，还要女儿说什么？”
“传言十个里头九个假一个不真，怎么能信？”何婉柔嗤哼。“再说了，我没理由信外人不信自己的女儿——东方展言那混小子拿你的名字作文章不足以让你动手打他，那小子一定又说了什么。”
“没什么，只是女儿一时情绪失控，若要女儿向东方公子道歉——”
“你道歉作啥？”
“女儿绝对不要。”
母女俩同一时间开口，不同的话语，同样的意思，心有灵犀得让两人吓了跳，瞪大眼看着对方，不一会，同时笑出声。
何婉柔先收了笑。“这事就算了。那小子是该教训，仗着那张皮相，让人给宠坏了真是。以后看见他也别理，同样是医，他们东方家看钱办事，只医宫不医民，跟咱们没关系。不过…”何婉柔眼神闪烁异样的情绪，顿了会，继续道：“我跟你爹商量过了，换名字也不是不可行——”
“女儿喜欢这个名字，笔划少又好记。”余小小停下脚步，转身与何婉柔面对面，凝视的眸光温蔼沉定。“更重要的是，这个名字让女儿觉得自己身边好像多了一个妹妹——爹说小小比我小两岁。”
何婉柔愣了住，不知怎地，觉得女儿此刻的声音以及话语有些诡谲，像猫爪似的，探进自己心口，轻轻地翻搅着藏在内心深处的某种情绪。
“小小…”恍惚低哺，何婉柔不知自己此刻的神色有多么悲感。
猫爪似的声音持续往深处抓搔，拨
着她内心最底处的伤痛——“尤其是在娘叫女儿名字的时候。”珠圆玉润的嗓音似水柔情，缓缓地渗透进对方藏在最深处的伤痛，尽己所能地给予温暖。
她早就注意到了，收容她的义母始终没有放下丧女之痛：在古代被归于积郁成疾的心病，在读过心理学的她看来，是长年压抑情绪无从发
的心理问题，好不容易有机会能帮上忙，怎能错放。“让小小永远是娘的小小，好吗？”余小小
出暗袋里的帕子，轻轻拭去娘亲脸上不自觉
了
腮的泪。好、好…何婉柔想这么说，但声音——声音却是怎么也发不出来，只能点头，像抓住啊木般紧握女儿为自己拭泪的手，一次又一次，用力点头。
泪水模糊了视线，丧女之痛、思女之苦，一点一滴，随着眼泪宣
、释放。原以为自己早
干了泪，直到这一刻才知自己其实只是忍住，拼了命地忍着不去想、不掉泪，不愿再让夫君为自己担心挂怀。同样为丧女伤心痛苦，她怎么忍心让自己再添他愁？
蓦地，朦胧的视野里出现一道熟悉的身影——
“真慢啦，我等得饭菜都凉了。”故作轻快的嗓音参杂几不可闻的哽咽。余无缺展臂，用他所有的温柔将
子搂进怀中。多年来，他的
子始终不肯面对爱女早逝的事实，积郁成疾，时而夜半梦魇，时而恍惚不宁，躲在人后独泣，沉痼多年的心病令他束手无策。心病还须心药医。但
子的心药已深埋在九尺黄上之下魂赴酆都，非死不得相见，饶足冠有神医之名的自己也束手无策，绝望地认定丧女的心痛会伴随子直到此生终了，没想到这个在大理遇见的孩子——只是一时心念收为义女，将名字转嫁，日子久了，竟真的有种女儿活了过来的错觉。
余无缺抬头，难掩激动地看着站在一旁的余小小，彼此对视的眼中含泪，是喜悦、是感动，是许许多多说不清道不明的情绪。
半晌，他腾出手，抓住女儿的手。
这孩子，天生就是从医的料，是他道地道地的余家人！
余小小反握爹的手，回以笑容道：“爹、娘，找个日子一起去看小小好吗？让我们姐妹俩认识一下。”
余无缺低头，一直等到埋在怀小饮泣的
子点头，才连连说好。“偶尔要一家子聚聚的是不，娘？”
何婉柔死命点头，终于痛哭出声，忆起自己已多年不曾到女儿坟前见她。
从目睹她敛棺入葬的那一天起